يتزايد الاستخدام الصناعي لأنواع مختلفة من الألياف التي من صنع الإنسان ، لا سيما منذ فرض قيود على استخدام الأسبستوس في ضوء مخاطره الصحية المعروفة. لا تزال إمكانية حدوث آثار صحية ضارة مرتبطة بإنتاج واستخدام الألياف الاصطناعية قيد الدراسة. ستقدم هذه المقالة نظرة عامة على المبادئ العامة المتعلقة باحتمالية السمية المتعلقة بهذه الألياف ، ولمحة عامة عن الأنواع المختلفة من الألياف في الإنتاج (كما هو مدرج في الجدول 1) وتحديثًا بشأن الدراسات الحالية والجارية لآثارها الصحية المحتملة .
الجدول 1. الألياف الاصطناعية
| ألياف من صنع الإنسان |
أكسيد الألومنيوم الكربون / الجرافيت كيفلر® شبه أراميد ألياف كربيد السيليكون و |
|
| ألياف زجاجية من صنع الإنسان |
ألياف زجاجية
الصوف المعدني
ألياف السيراميك المقاومة للحرارة |
الصوف الزجاجي الصوف الصخري |
محددات السمية
العوامل الأولية المرتبطة باحتمالية حدوث سمية نتيجة التعرض للألياف هي:
- البعد الألياف
- متانة الألياف و
- جرعة للعضو المستهدف.
بشكل عام ، فإن الألياف الطويلة والرقيقة (ولكن ذات الحجم القابل للتنفس) والمتينة لديها أكبر احتمال للتسبب في آثار ضارة إذا تم تسليمها إلى الرئتين بتركيز كافٍ. تم ربط سمية الألياف في دراسات استنشاق الحيوانات قصيرة المدى بالالتهاب ، والسمية الخلوية ، وتغيير وظيفة الخلايا الكبيرة ، والتفاعل الحيوي. من المحتمل أن تكون القدرة على التسبب في الإصابة بالسرطان مرتبطة بتلف الحمض النووي الخلوي عن طريق تكوين جذور خالية من الأكسجين ، أو تكوين عوامل مسبب للسرطان ، أو سوء فصل الكروموسومات في الخلايا في حالة الانقسام الفتيلي - بمفردها أو مجتمعة. الألياف ذات الحجم القابل للتنفس هي تلك التي يقل قطرها عن 3.0 إلى 3.5 مم ويقل طولها عن 200 ميكرومتر. وفقًا لـ "فرضية ستانتون" ، فإن القدرة على التسبب في الإصابة بالسرطان للألياف (على النحو المحدد في دراسات زرع غشاء الجنب الحيواني) مرتبطة بأبعادها (يرتبط الخطر الأكبر بالألياف التي يقل قطرها عن 0.25 ميكرون وطولها أكبر من 8 مم) والمتانة (ستانتون وآخرون 1981). توجد الألياف المعدنية الطبيعية ، مثل الأسبستوس ، في هيكل متعدد البلورات يميل إلى الانقسام على طول المستويات الطولية ، مما يخلق أليافًا أرق ذات نسب طول إلى عرض أعلى ، والتي لديها احتمالية أكبر للسمية. الغالبية العظمى من الألياف التي يصنعها الإنسان هي ألياف غير بلورية أو غير متبلورة وسوف تنكسر عموديًا على مستواها الطولي إلى ألياف أقصر. هذا فرق مهم بين السيليكات الليفية الأسبستوس والألياف غير الأسبستوس والألياف الاصطناعية. تعتمد متانة الألياف المترسبة في الرئة على قدرة الرئة على تنظيف الألياف ، بالإضافة إلى الخصائص الفيزيائية والكيميائية للألياف. يمكن تغيير متانة الألياف الاصطناعية في عملية الإنتاج ، وفقًا لمتطلبات الاستخدام النهائي ، من خلال إضافة بعض المثبتات مثل Al2O3. بسبب هذا التباين في المكونات الكيميائية وحجم الألياف الاصطناعية ، يجب تقييم سميتها المحتملة على أساس نوع الألياف على أساس نوع الألياف.
ألياف من صنع الإنسان
ألياف أكسيد الألومنيوم
تم اقتراح سمية ألياف أكسيد الألومنيوم المتبلورة من خلال تقرير حالة عن تليف رئوي لدى عامل يعمل في صهر الألومنيوم لمدة 19 عامًا (Jederlinic et al. 1990). كشف التصوير الشعاعي لصدره عن تليف خلالي. أظهر تحليل أنسجة الرئة بواسطة تقنيات المجهر الإلكتروني 1.3 × 109 ألياف بلورية لكل جرام من أنسجة الرئة الجافة ، أو ألياف أكثر بعشر مرات من عدد ألياف الأسبست الموجودة في أنسجة الرئة من عمال مناجم أسبست الكريسوتيل المصابين بتليف الأسبست. هناك حاجة إلى مزيد من الدراسة لتحديد دور ألياف أكسيد الألومنيوم البلورية (الشكل 1) والتليف الرئوي. ومع ذلك ، يشير تقرير الحالة هذا إلى احتمال حدوث التليف عندما تتعايش الظروف البيئية المناسبة ، مثل زيادة تدفق الهواء عبر المواد المنصهرة. يجب استخدام كل من الفحص المجهري للضوء على النقيض من الطور والمجهر الإلكتروني مع تحليل الأشعة السينية لتشتت الطاقة لتحديد الألياف المحمولة جواً في بيئة العمل وفي عينات أنسجة الرئة في الحالات التي توجد فيها نتائج سريرية متوافقة مع تضخم الرئة الناجم عن الألياف.
الشكل 1. مسح صورة مجهرية إلكترونية (SEM) لألياف أكسيد الألومنيوم.
بإذن من T. Hesterberg.
ألياف الكربون / الجرافيت
تشكل الألياف الكربونية أو الحرير الصناعي أو البولي أكريلونيتريل المسخن إلى 1,200 درجة مئوية ألياف الكربون غير المتبلورة ، وعند التسخين فوق 2,20،2 درجة مئوية تشكل ألياف الجرافيت البلورية (الشكل 7). يمكن إضافة روابط الراتينج لزيادة القوة وللسماح بتشكيل وتصنيع المواد. بشكل عام ، يبلغ قطر هذه الألياف من 10 إلى 900 ميكرومتر ، ولكن تحدث تغيرات في الحجم بسبب عملية التصنيع والتلاعب الميكانيكي. تُستخدم مركبات الكربون / الجرافيت في صناعات الطائرات والسيارات والسلع الرياضية. يمكن أن يحدث التعرض لجزيئات الكربون / الجرافيت ذات الحجم القابل للتنفس أثناء عملية التصنيع ومع التلاعب الميكانيكي. علاوة على ذلك ، يمكن إنتاج كميات صغيرة من الألياف ذات الحجم القابل للتنفس عند تسخين المواد المركبة إلى 1,10 إلى 1989،8 درجة مئوية. المعرفة الحالية بشأن هذه الألياف غير كافية لتقديم إجابات محددة فيما يتعلق بإمكانية تسببها في آثار صحية ضارة. أسفرت الدراسات التي تضمنت الحقن داخل الرغامى لغبار مركب من ألياف الجرافيت في الفئران عن نتائج غير متجانسة. أنتجت ثلاث من عينات الغبار التي تم اختبارها حدًا أدنى من السمية ، وأنتجت اثنتان من العينات سمية ثابتة كما يتضح من السمية الخلوية للبلاعم السنخية والاختلافات في العدد الإجمالي للخلايا المستعادة من الرئة (Martin ، Meyer و Luchtel 10). وقد لوحظت تأثيرات كلستوجينيك في دراسات الطفرات للألياف القائمة على الملعب ، ولكن ليس من ألياف الكربون القائمة على البولي أكريلونيتريل. لم تكشف دراسة استمرت عشر سنوات لعمال إنتاج ألياف الكربون ، وتصنيع الألياف بقطر 1982 إلى 1 مم ، عن أي شذوذ (جونز وجونز ولايل XNUMX). لحين توفر مزيد من الدراسات ، يوصى بأن يكون التعرض لألياف الكربون / الجرافيت ذات الحجم المناسب للتنفس XNUMX ليف / مل (f / ml) أو أقل ، وأن يظل التعرض للجسيمات المركبة ذات الحجم القابل للتنفس أقل من معيار الغبار القابل للتنفس الحالي من أجل الغبار المزعج.
الشكل 2. SEM من ألياف الكربون.
ألياف كيفلر بارا أراميد
كيفلر يبلغ قطر الألياف شبه الأراميد حوالي 12 ميكرون والألياف المنحنية الشبيهة بالشريط على سطح الألياف أقل من 1 مم (الشكل 3). تقشر الألياف جزئيًا الألياف وتتشابك مع ألياف أخرى لتشكيل كتل غير قابلة للتنفس في الحجم. الخصائص الفيزيائية لـ كيفلر تشمل الألياف مقاومة كبيرة للحرارة وقوة شد. لها العديد من الاستخدامات المختلفة ، حيث تعمل كعامل تقوية في البلاستيك والأقمشة والمطاط ، وكمواد احتكاك لفرامل السيارات. يتراوح متوسط الثماني ساعات المرجح للوقت (TWA) لمستويات الألياف أثناء التصنيع وتطبيقات الاستخدام النهائي من 0.01 إلى 0.4 f / ml (Merriman 1989). مستويات منخفضة جدًا من كيفلر تتولد ألياف الأراميد في الغبار عند استخدامها في مواد الاحتكاك. البيانات الوحيدة المتاحة عن الآثار الصحية هي من الدراسات على الحيوانات. كشفت دراسات استنشاق الجرذان التي شملت فترات زمنية تتراوح من عام إلى عامين والتعرض للألياف عند 25 و 100 و 400 f / ml أن القصبات السنخية مرتبطة بالجرعة. كما لوحظ تليف طفيف وتغيرات تليفية في القناة السنخية عند مستويات التعرض الأعلى. قد يكون التليف مرتبطًا بالحمل الزائد على آليات إزالة الرئة. نوع الورم الذي تنفرد به الفئران ، ورم الخلايا الحرشفية الكيسي الكيراتيني ، تم تطويره في عدد قليل من حيوانات الدراسة (لي وآخرون ، 1988). تشير دراسات استنشاق الفئران على المدى القصير إلى أن الألياف الليفية لها متانة منخفضة في أنسجة الرئة ويتم تطهيرها بسرعة (Warheit et al.1992). لا توجد دراسات متاحة بشأن الآثار الصحية البشرية للتعرض ل كيفلر ألياف شبه أراميد. ومع ذلك ، في ضوء الأدلة على انخفاض المقاومة الحيوية ونظراً للتركيب المادي لـ كيفلر، يجب أن تكون المخاطر الصحية ضئيلة إذا تم الحفاظ على التعرض للألياف عند 0.5 f / ml أو أقل ، كما هو الحال الآن في التطبيقات التجارية.
الشكل 3. SEM لألياف الكيفلار شبه الأراميد.
ألياف وشعيرات كربيد السيليكون
كربيد السيليكون (الكربوراندوم) هو مادة كاشطة وصهر مستخدمة على نطاق واسع يتم تصنيعها عن طريق الجمع بين السيليكا والكربون عند 2,400 درجة مئوية. يمكن إنتاج ألياف وشعيرات كربيد السيليكون - الشكل 4 (Harper et al. 1995) - كمنتجات ثانوية لتصنيع بلورات كربيد السيليكون أو يمكن إنتاجها عن قصد كألياف متعددة البلورات أو شعيرات أحادية البلورية. يبلغ قطر الألياف عمومًا أقل من 1 إلى 2 ميكرومتر ويتراوح طولها من 3 إلى 30 ميكرومتر. يبلغ متوسط قطر الشعيرات 0.5 ميكرومتر وطولها 10 ميكرومتر. يضيف دمج ألياف كربيد السيليكون والشعيرات قوة إلى منتجات مثل مركبات المصفوفة المعدنية والسيراميك ومكونات السيراميك. يمكن أن يحدث التعرض للألياف والشعيرات أثناء عمليات الإنتاج والتصنيع وربما أثناء عمليات التصنيع والتشطيب. على سبيل المثال ، تبين أن التعرض قصير المدى أثناء التعامل مع المواد المعاد تدويرها يصل إلى مستويات تصل إلى 5 f / ml. أدى تصنيع مركبات المصفوفة المعدنية والسيراميك إلى تركيزات تعرض TWA لمدة ثماني ساعات تبلغ 0.031 f / ml وتصل إلى 0.76 f / ml ، على التوالي (Scansetti و Piolatto و Botta 1992 ؛ Bye 1985).
الشكل 4. SEMs لألياف كربيد السيليكون (A) والشعيرات (B).
A.
تشير البيانات الحالية من الدراسات التي أجريت على الحيوانات والإنسان إلى وجود تليف محدد وإمكانات مسرطنة محتملة. في المختبر كشفت دراسات زراعة خلايا الفئران التي تتضمن شعيرات من كربيد السيليكون أن سمية خلوية تساوي أو تزيد عن تلك الناتجة عن أسبست الكروسيدوليت (جونسون وآخرون 1992 ؛ فوجان وآخرون 1991). تم إثبات تضخم الورم الغدي المستمر في رئتي الفئران في دراسة استنشاق تحت الحاد (Lapin et al.1991). كشفت دراسات استنشاق الأغنام التي شملت غبار كربيد السيليكون أن الجسيمات كانت خاملة. ومع ذلك ، أدى التعرض لألياف كربيد السيليكون إلى التهاب الأسناخ الليفي وزيادة نشاط نمو الخلايا الليفية (Bégin et al. 1989). كشفت الدراسات التي أجريت على عينات أنسجة الرئة من عمال تصنيع كربيد السيليكون عن العقيدات السليكونية والأجسام الحديدية ، وأشارت إلى أن ألياف كربيد السيليكون متينة ويمكن أن توجد بتركيزات عالية في حمة الرئة. كانت الصور الشعاعية للصدر متوافقة أيضًا مع التغيرات الخلالية العقيدية وغير المنتظمة واللويحات الجنبية.
ألياف وشعيرات كربيد السيليكون قابلة للتنفس من حيث الحجم ومتينة ولها إمكانات تليفية محددة في أنسجة الرئة. وضعت إحدى الشركات المصنعة لشعيرات كربيد السيليكون معيارًا داخليًا عند 0.2 f / ml باعتباره TWA لمدة ثماني ساعات (Beaumont 1991). هذه توصية حكيمة تستند إلى المعلومات الصحية المتاحة حاليًا.
ألياف زجاجية من صنع الإنسان
تُصنف الألياف الزجاجية الاصطناعية (MMVFs) عمومًا على النحو التالي:
- الألياف الزجاجية (الصوف الزجاجي أو الألياف الزجاجية ، الفتيل الزجاجي المستمر والألياف الزجاجية ذات الأغراض الخاصة)
- الصوف المعدني (الصوف الصخري والصوف الخبث) و
- ألياف السيراميك (ألياف نسيج السيراميك وألياف السيراميك المقاومة للحرارة).
تبدأ عملية التصنيع بإذابة المواد الخام مع التبريد السريع اللاحق ، مما يؤدي إلى إنتاج ألياف غير بلورية (أو زجاجية). تسمح بعض عمليات التصنيع بحدوث اختلافات كبيرة من حيث حجم الألياف ، حيث يبلغ الحد الأدنى قطرها 1 مم أو أقل (الشكل 5). المثبتات (مثل Al2O3، TiO2 و ZnO) والمعدِّلات (مثل MgO و Li2O ، BaO ، CaO ، Na2O و K.2O) لتغيير الخصائص الفيزيائية والكيميائية مثل قوة الشد والمرونة والمتانة وعدم النقل الحراري.
الشكل 5. SEM من صوف الخبث.
الصوف الصخري والألياف الزجاجية وألياف السيراميك المقاومة للصهر متطابقة في المظهر.
يتم تصنيع الألياف الزجاجية من ثاني أكسيد السيليكون وتركيزات مختلفة من المثبتات والمعدلات. يتم إنتاج معظم الصوف الزجاجي من خلال استخدام عملية دوارة ينتج عنها ألياف متقطعة بقطر يتراوح من 3 إلى 15 ميكرومتر مع اختلافات في القطر إلى 1 ميكرومتر أو أقل. ترتبط ألياف الصوف الزجاجي ببعضها البعض ، والأكثر شيوعًا مع راتنجات الفورمالديهايد الفينولية ، ثم تمر بعملية بلمرة المعالجة بالحرارة. يمكن أيضًا إضافة عوامل أخرى ، بما في ذلك مواد التشحيم وعوامل الترطيب ، اعتمادًا على عملية الإنتاج. تؤدي عملية إنتاج الخيوط الزجاجية المستمرة إلى اختلاف أقل عن متوسط قطر الألياف مقارنةً بالصوف الزجاجي والألياف الزجاجية ذات الأغراض الخاصة. يتراوح قطر الألياف الزجاجية المستمرة من 3 إلى 25 ميكرومتر. يتضمن إنتاج الألياف الزجاجية للأغراض الخاصة عملية التخميد التوهين للهب والتي تنتج أليافًا يبلغ متوسط قطرها أقل من 3 ميكرومتر.
يشمل إنتاج صوف الخبث والصوف الصخري صهر وتجميد الخبث من الركاز المعدني والصخور النارية ، على التوالي. تتضمن عملية الإنتاج عجلة على شكل طبق وعملية طرد مركزي. ينتج 3.5 إلى 7 ميكرومتر من الألياف المتقطعة ذات القطر المتوسط والتي قد يتراوح حجمها جيدًا في النطاق القابل للتنفس. يمكن تصنيع الصوف المعدني مع أو بدون مادة رابطة ، اعتمادًا على تطبيقات الاستخدام النهائي.
يتم تصنيع ألياف السيراميك المقاومة للحرارة من خلال جهاز طرد مركزي أو عملية التليف النفاث البخاري باستخدام طين الكاولين المنصهر ، أو الألومينا / السيليكا ، أو الألومينا / السيليكا / الزركونيا. يتراوح متوسط أقطار الألياف من 1 إلى 5 ميكرومتر. عند تسخينها إلى درجات حرارة تزيد عن 1,000 درجة مئوية ، يمكن أن تخضع ألياف السيراميك المقاومة للحرارة للتحول إلى كريستوباليت (سيليكا بلورية).
يتم استخدام MMVFs بأقطار مختلفة من الألياف والتركيب الكيميائي في أكثر من 35,000 تطبيق. يستخدم الصوف الزجاجي في تطبيقات العزل الصوتي والحراري السكنية والتجارية ، وكذلك في أنظمة مناولة الهواء. يتم استخدام خيوط الزجاج المستمر في الأقمشة وكعوامل تقوية في المواد البلاستيكية مثل المستخدمة في أجزاء السيارات. تُستخدم الألياف الزجاجية ذات الأغراض الخاصة في التطبيقات المتخصصة ، على سبيل المثال في الطائرات ، التي تتطلب خصائص عزل عالية للحرارة والصوت. يستخدم الصوف الصخري والخبث بدون رابط كعزل منفوخ وفي بلاط السقف. يتم استخدام الصوف الصخري والخبث مع مادة رابطة راتنج الفينول في مواد العزل ، مثل البطانيات العازلة والخفافيش. تشكل ألياف السيراميك المقاومة للحرارة من 1 إلى 2٪ من الإنتاج العالمي لـ MMVF. تُستخدم ألياف السيراميك المقاومة للحرارة في التطبيقات الصناعية المتخصصة ذات درجات الحرارة العالية ، مثل الأفران والأفران. يتم تصنيع الصوف الزجاجي والخيوط الزجاجية المستمرة والصوف المعدني بكميات كبيرة.
يُعتقد أن MMVFs لديها إمكانات أقل من السيليكات الليفية التي تحدث بشكل طبيعي (مثل الأسبستوس) لإحداث آثار صحية ضارة بسبب حالتها غير البلورية وميلها للتشقق إلى ألياف أقصر. تشير البيانات الحالية إلى أن الصوف الزجاجي الأكثر استخدامًا هو MMVF ، وهو أقل خطورة في إحداث تأثيرات صحية ضارة ، يليه الصوف الصخري والخبث ، ثم الألياف الزجاجية ذات الأغراض الخاصة مع زيادة المتانة وألياف السيراميك المقاومة للحرارة. تتمتع الألياف الزجاجية ذات الأغراض الخاصة وألياف السيراميك المقاومة للصهر بأكبر إمكانات موجودة كألياف ذات حجم قابل للتنفس حيث يبلغ قطرها بشكل عام أقل من 3 مم. الألياف الزجاجية ذات الأغراض الخاصة (مع زيادة تركيز المثبتات مثل Al2O3) وألياف السيراميك المقاومة للصهر هي أيضًا متينة في السوائل الفسيولوجية. خيوط الزجاج المستمرة غير قابلة للاستنشاق في الحجم ، وبالتالي لا تمثل خطرًا محتملاً على صحة الرئة.
يتم جمع البيانات الصحية المتاحة من دراسات الاستنشاق في الحيوانات ودراسات المراضة والوفيات للعاملين المشاركين في تصنيع MMVF. كشفت دراسات الاستنشاق التي اشتملت على تعرض الفئران لمادة عازلة من الصوف الزجاجي التجاري يبلغ متوسط قطرهما 1 ميكرومتر وطول 20 ميكرومتر عن استجابة خلوية رئوية معتدلة انعكست جزئيًا بعد التوقف عن التعرض. نتجت نتائج مماثلة من دراسة استنشاق الحيوانات لنوع من صوف الخبث. تم إثبات حدوث تليف ضئيل عند استنشاق الحيوانات للصوف الصخري. أسفرت دراسات استنشاق ألياف السيراميك المقاومة للحرارة عن الإصابة بسرطان الرئة وورم الظهارة المتوسطة والتليف الجنبي والرئوي في الجرذان وفي ورم الظهارة المتوسطة والتليف الجنبي والتليف الرئوي في الهامستر بجرعة قصوى يمكن تحملها تبلغ 250 ف / مل. عند 75 f / ml و 120 f / ml ، ظهر ورم الظهارة المتوسطة والتليف البسيط في الفئران ، وعند 25 f / ml ، كان هناك استجابة خلوية رئوية (Bunn et al. 1993).
يمكن أن يحدث تهيج في الجلد والعين والجهاز التنفسي العلوي والسفلي ويعتمد على مستويات التعرض وواجبات الوظيفة. كان تهيج الجلد هو التأثير الصحي الأكثر شيوعًا الذي لوحظ ويمكن أن يتسبب في ترك ما يصل إلى 5 ٪ من عمال مصنع MMVF الجدد لترك عملهم في غضون أسابيع قليلة. وهو ناتج عن صدمة ميكانيكية للجلد من ألياف يزيد قطرها عن 4 إلى 5 ميكرومتر. يمكن منعه من خلال تدابير الرقابة البيئية المناسبة بما في ذلك تجنب ملامسة الجلد للألياف ، وارتداء ملابس فضفاضة ، وملابس بأكمام طويلة ، وغسل ملابس العمل بشكل منفصل. يمكن أن تحدث أعراض الجهاز التنفسي العلوي والسفلي في المواقف المتربة بشكل غير عادي ، لا سيما في تصنيع منتجات MMVF وتطبيقات الاستخدام النهائي وفي البيئات السكنية عندما لا يتم التعامل مع MMVFs أو تثبيتها أو إصلاحها بشكل صحيح.
لم تجد دراسات أمراض الجهاز التنفسي ، التي تقاس بالأعراض وصور الصدر الشعاعية واختبارات وظائف الرئة بين عمال مصانع التصنيع ، أي آثار ضارة بشكل عام. ومع ذلك ، كشفت دراسة جارية لعمال مصانع تصنيع ألياف السيراميك المقاومة للحرارة عن زيادة انتشار اللويحات الجنبية (Lemasters et al.1994). الدراسات التي أجريت على عمال الإنتاج الثانوي والمستخدمين النهائيين للـ MMVF محدودة وقد أعاقتها احتمالية عامل الخلط للتعرض السابق للأسبستوس.
تتواصل دراسات الوفيات للعاملين في مصانع الألياف الزجاجية والصوف المعدني في أوروبا والولايات المتحدة. كشفت البيانات المستمدة من الدراسة في أوروبا عن زيادة عامة في معدل الوفيات بسرطان الرئة بناءً على معدلات الوفيات الوطنية ، وليس المحلية. كان هناك اتجاه متزايد لسرطان الرئة في مجموعات الصوف الزجاجي والمعدني مع مرور الوقت منذ أول وظيفة ولكن ليس مع مدة التوظيف. باستخدام معدلات الوفيات المحلية ، كان هناك زيادة في معدل الوفيات بسرطان الرئة في المرحلة الأولى من إنتاج الصوف المعدني (Simonato، Fletcher and Cherrie 1987؛ Boffetta et al. 1992). أظهرت البيانات من الدراسة في الولايات المتحدة زيادة ذات دلالة إحصائية في خطر الإصابة بسرطان الجهاز التنفسي ولكنها فشلت في العثور على ارتباط بين تطور السرطان ومؤشرات التعرض للألياف المختلفة (مارش وآخرون 1990). وهذا يتوافق مع دراسات التحكم في الحالات الأخرى لعمال مصانع تصنيع صوف الخبث والألياف الزجاجية والتي كشفت عن زيادة خطر الإصابة بسرطان الرئة المرتبط بتدخين السجائر ولكن ليس إلى حد التعرض لـ MMVF (Wong، Foliart and Trent 1991؛ Chiazze، واتكينز وفريار 1992). لم تكشف دراسة الوفيات لعمال تصنيع الخيوط الزجاجية المستمرة عن زيادة خطر الوفاة (Shannon et al. 1990). تجري دراسة عن الوفيات تشمل عمال ألياف السيراميك المقاومة للحرارة في الولايات المتحدة. إن دراسات الوفيات للعمال المشاركين في تصنيع المنتجات والمستخدمين النهائيين لـ MMVF محدودة للغاية.
في عام 1987 ، صنفت الوكالة الدولية لأبحاث السرطان (IARC) الصوف الزجاجي ، والصوف الصخري ، وصوف الخبث ، وألياف السيراميك كمواد مسرطنة محتملة للإنسان (المجموعة 2 ب). ستساعد الدراسات الجارية على الحيوانات ودراسات المراضة والوفيات للعاملين في MMVF على تحديد أي مخاطر محتملة على صحة الإنسان. بناءً على البيانات المتاحة ، فإن المخاطر الصحية الناجمة عن التعرض لـ MMVF أقل بكثير مما ارتبط بالتعرض للأسبستوس من منظور المراضة والوفيات. ومع ذلك ، فإن الغالبية العظمى من الدراسات البشرية هي من منشآت تصنيع MMVF حيث تم الحفاظ على مستويات التعرض بشكل عام أقل من 0.5 إلى 1 f / ml على مدار يوم عمل مدته ثماني ساعات. إن الافتقار إلى بيانات المراضة والوفيات على المستخدمين الثانويين والمستخدمين النهائيين لـ MMVF يجعل من الحكمة التحكم في التعرض للألياف القابلة للتنفس عند هذه المستويات أو أقل منها من خلال تدابير الرقابة البيئية وممارسات العمل وتدريب العمال وبرامج حماية الجهاز التنفسي. ينطبق هذا بشكل خاص على التعرض للسيراميك المقاوم للصهر المتين والزجاج MMVF للأغراض الخاصة وأي نوع آخر من الألياف الاصطناعية القابلة للتنفس والتي تكون متينة في الوسط البيولوجي وبالتالي يمكن ترسيبها والاحتفاظ بها في الحمة الرئوية.