يمثل عمال المزارع المهاجرون والموسميون عددًا كبيرًا من سكان العالم يعانون من مخاطر مضاعفة تتمثل في مخاطر الصحة المهنية للزراعة المفروضة على أساس الفقر والهجرة ، وما يرتبط بهما من مشكلات تتعلق بالصحة والسلامة. في الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، هناك ما يصل إلى 5 ملايين عامل زراعي مهاجر وموسمي ، على الرغم من عدم معرفة الأرقام الدقيقة. نظرًا لانخفاض إجمالي عدد سكان المزارع في الولايات المتحدة ، زادت نسبة عمال المزارع المستأجرين. على الصعيد العالمي ، يهاجر العمال في كل منطقة من مناطق العالم للعمل ، مع التنقل بشكل عام من البلدان الأفقر إلى البلدان الأكثر ثراءً. بشكل عام ، يُمنح المهاجرون وظائف أكثر خطورة وصعوبة وتزيد معدلات المرض والإصابة. يؤدي الفقر والافتقار إلى الحماية القانونية الكافية إلى تفاقم مخاطر الأمراض المهنية وغير المهنية.
كانت الدراسات حول التعرضات الخطرة والمشاكل الصحية لهذه الفئة من السكان محدودة بسبب الندرة العامة لدراسات الصحة المهنية في الزراعة والصعوبات المحددة في دراسة عمال المزارع ، بسبب أنماط إقامتهم المهاجرة ، والحواجز اللغوية والثقافية ، والموارد الاقتصادية والسياسية المحدودة. .
المهاجرون والعمال الزراعيون الموسميون في الولايات المتحدة هم في الغالب من الشباب الذكور من أصل إسباني ، على الرغم من أن عمال المزارع يشملون أيضًا البيض والسود وجنوب شرق آسيا ومجموعات عرقية أخرى. ما يقرب من ثلثي المولودين في الخارج. معظمهم لديهم مستويات تعليم منخفضة ولا يتحدثون أو يقرأون اللغة الإنجليزية. الفقر هو السمة المميزة للعمال الزراعيين ، حيث يكون دخل أكثر من نصفهم تحت مستوى الفقر. تسود ظروف العمل دون المستوى ، والرواتب منخفضة وهناك القليل من الفوائد. على سبيل المثال ، أقل من الربع لديهم تأمين صحي. يعمل العمال الزراعيون الموسميون والمهاجرون في الولايات المتحدة حوالي نصف العام في المزرعة. معظم العمل في المحاصيل كثيفة العمالة مثل حصاد الفاكهة أو المكسرات أو الخضار.
تنبع الحالة الصحية العامة للعمال الزراعيين بشكل مباشر من ظروف عملهم ودخلهم المنخفض. توجد أوجه قصور في التغذية والإسكان والصرف الصحي والتعليم والحصول على الرعاية الطبية. قد تساهم الظروف المعيشية المزدحمة والتغذية غير الكافية أيضًا في زيادة مخاطر الإصابة بالأمراض الحادة والمعدية. يزور عمال المزارع الطبيب في كثير من الأحيان أقل من غيرهم من السكان الذين لا يعملون في المزارع ، وتكون زياراتهم ساحقة لعلاج الأمراض والإصابات الحادة. الرعاية الوقائية ناقصة في تجمعات عمال المزارع ، وتكشف الدراسات الاستقصائية لمجتمعات عمال المزارع أن معدل انتشار الأفراد الذين يعانون من مشاكل طبية تتطلب الاهتمام. الخدمات الوقائية مثل الرؤية والعناية بالأسنان معيبة بشكل خطير ، والخدمات الوقائية الأخرى مثل التطعيمات أقل من المتوسطات السكانية. فقر الدم شائع ، وربما يعكس الحالة التغذوية السيئة.
يؤدي الفقر والحواجز الأخرى التي يواجهها العمال الزراعيون الموسميون والمهاجرون عمومًا إلى ظروف معيشية وعمل دون المستوى المطلوب. لا يزال العديد من العمال يفتقرون إلى المرافق الصحية الأساسية في موقع العمل. تختلف الظروف المعيشية من السكن الملائم الذي تديره الحكومة إلى الأكواخ والمخيمات دون المستوى المستخدمة أثناء وجود العمل في منطقة معينة. قد يكون سوء الصرف الصحي والازدحام مشكلة خاصة ، مما يزيد من مخاطر الإصابة بالأمراض المعدية بين السكان. تتفاقم هذه المشاكل بين العمال الذين يهاجرون لمتابعة العمل الزراعي ، مما يقلل من موارد المجتمع والتفاعلات في كل موقع حي.
أظهرت دراسات مختلفة عبئًا أكبر للأمراض المعدية على معدلات الاعتلال والوفيات لدى هذه الفئة من السكان. تتزايد الأمراض الطفيلية بشكل ملحوظ بين العمال المهاجرين. تم العثور على زيادة الوفيات بسبب مرض السل ، فضلا عن العديد من الأمراض المزمنة الأخرى مثل أمراض القلب والأوعية الدموية والجهاز التنفسي والمسالك البولية. أكبر زيادة في معدلات الوفيات هي للإصابات الرضية ، على غرار الزيادة التي لوحظت لهذا السبب بين المزارعين.
الوضع الصحي لأطفال عمال المزارع هو مصدر قلق خاص. بالإضافة إلى ضغوط الفقر وسوء التغذية وسوء الأحوال المعيشية ، فإن النقص النسبي في خدمات الصحة الوقائية له تأثير خطير بشكل خاص على الأطفال. كما أنهم يتعرضون لمخاطر الزراعة في سن مبكرة ، سواء من خلال العيش في بيئة زراعية أو من خلال القيام بأعمال زراعية. الأطفال الذين تقل أعمارهم عن 5 سنوات هم الأكثر عرضة للإصابة غير المقصودة من المخاطر الزراعية مثل الآلات وحيوانات المزرعة. يبدأ العديد من الأطفال العمل فوق سن العاشرة ، خاصة في أوقات الحاجة الماسة للولادة مثل أثناء الحصاد. قد لا يتمتع الأطفال العاملون بالقوة البدنية اللازمة والتنسيق للعمل في المزرعة ، ولا يتمتعون بالحكم الكافي في العديد من المواقف. يعد التعرض للمواد الكيميائية الزراعية مشكلة خاصة ، حيث قد لا يكون الأطفال على دراية بالتطبيق الميداني الحديث أو قد لا يكونوا قادرين على قراءة التحذيرات على عبوات المواد الكيميائية.
يتعرض عمال المزارع لخطر متزايد من الإصابة بأمراض المبيدات أثناء العمل في الحقول. تحدث حالات التعرض الأكثر شيوعًا من الاتصال المباشر برذاذ معدات التطبيق ، أو من الاتصال المطول بأوراق الشجر التي تم رشها مؤخرًا أو من انجراف مبيدات الآفات التي يتم رشها بواسطة الطائرات أو معدات الرش الأخرى. توجد فترات إعادة دخول في بعض البلدان لمنع ملامسة الأوراق بينما لا يزال المبيد الموجود على أوراق الشجر سامًا ، ولكن العديد من الأماكن ليس لديها فترات إعادة دخول ، أو قد لا يتم إطاعتها لتسريع الحصاد. لا تزال حالات التسمم الجماعي من التعرض لمبيدات الآفات تحدث بين العمال الزراعيين.
يتمثل أكبر خطر في مكان العمل على عمال المزارع في الالتواءات والإجهاد والإصابات الرضحية. تزداد مخاطر هذه النتائج بسبب الطبيعة المتكررة للكثير من العمل الزراعي كثيف العمالة ، والذي غالبًا ما ينطوي على انحناء العمال أو الانحناء للوصول إلى المحاصيل. قد تتطلب بعض مهام الحصاد من العامل حمل أكياس ثقيلة مليئة بالسلعة المحصودة ، غالبًا أثناء الموازنة على سلم. هناك خطر كبير من الإصابات الرضحية والسلالات العضلية الهيكلية في هذه الحالة.
في الولايات المتحدة ، تعتبر حوادث السيارات من أخطر أسباب الإصابات المميتة لعمال المزارع. تحدث هذه غالبًا عندما يقود عمال المزارع أو يتم دفعهم إلى الحقول أو منها في وقت مبكر جدًا أو في وقت متأخر من اليوم على طرق ريفية غير آمنة. قد تحدث الاصطدامات أيضًا مع معدات المزرعة البطيئة الحركة.
يؤدي التعرض للغبار والمواد الكيميائية إلى زيادة خطر الإصابة بأعراض الجهاز التنفسي والأمراض لدى عمال المزارع. تختلف المخاطر المحددة باختلاف الظروف والسلع المحلية. على سبيل المثال ، في الزراعة في المناخ الجاف ، قد يؤدي التعرض للغبار غير العضوي إلى التهاب الشعب الهوائية المزمن وأمراض الرئة التي يحملها الغبار.
الأمراض الجلدية هي أكثر المشاكل الصحية المتعلقة بالعمل شيوعًا بين العمال الزراعيين. هناك العديد من الأسباب للإصابة بأمراض الجلد في هذه الفئة من السكان ، بما في ذلك الصدمات الناتجة عن استخدام المعدات اليدوية مثل المقصات ، والمهيجات والمواد المسببة للحساسية في المواد الكيميائية الزراعية والمواد النباتية والحيوانية المسببة للحساسية (بما في ذلك اللبلاب السام والبلوط السام) ، والقراص والنباتات المهيجة الأخرى ، والتهابات الجلد التي تسببها أو تتفاقم بسبب الحرارة أو ملامسة الماء لفترة طويلة ، والتعرض لأشعة الشمس (التي يمكن أن تسبب سرطان الجلد).
قد تكون العديد من الأمراض المزمنة الأخرى أكثر شيوعًا بين العمال الزراعيين المهاجرين والموسميين ، لكن البيانات حول المخاطر الفعلية محدودة. وتشمل هذه السرطان. النتائج السلبية على الإنجاب ، بما في ذلك الإجهاض والعقم والعيوب الخلقية ؛ والاضطرابات العصبية المزمنة. وقد لوحظت كل هذه النتائج في مجتمعات المزارعين الأخرى ، أو أولئك الذين تعرضوا لمستوى عالٍ من السموم الزراعية المختلفة ، ولكن لا يُعرف سوى القليل عن المخاطر الفعلية لدى عمال المزارع.