على المدى الاضطرابات العضلية الهيكلية يستخدم بشكل جماعي لأعراض وأمراض العضلات والأوتار و / أو المفاصل. غالبًا ما تكون هذه الاضطرابات غير محددة ويمكن أن تختلف في مدتها. عوامل الخطر الرئيسية لاضطرابات العضلات والعظام المرتبطة بالعمل هي رفع الأحمال الثقيلة ، وأوضاع العمل غير الملائمة ، ومهام العمل المتكررة ، والضغط النفسي ، والتنظيم الوظيفي غير المناسب (انظر الشكل 1).
الشكل 1. المناولة اليدوية للأسماك في مصنع لتعبئة الأسماك في تايلاند
في عام 1985 ، أصدرت منظمة الصحة العالمية (WHO) البيان التالي: "يتم تعريف الأمراض المرتبطة بالعمل على أنها متعددة العوامل ، حيث تساهم بيئة العمل وأداء العمل بشكل كبير ؛ ولكن كواحد من عدد من العوامل المسببة للمرض "(منظمة الصحة العالمية 1985). ومع ذلك ، لا توجد معايير مقبولة دوليًا لأسباب الاضطرابات العضلية الهيكلية المرتبطة بالعمل. تظهر الاضطرابات العضلية الهيكلية المرتبطة بالعمل في كل من البلدان النامية والمتقدمة. لم تختف على الرغم من تطور التقنيات الجديدة التي تسمح للآلات وأجهزة الكمبيوتر بالسيطرة على ما كان في السابق عملاً يدويًا (Kolare 1993).
العمل على متن السفن متطلب جسديًا وعقليًا. غالبًا ما توجد معظم عوامل الخطر المعروفة للاضطرابات العضلية الهيكلية المذكورة أعلاه في وضع وتنظيم عمل الصيادين.
تقليديا كان معظم عمال المصايد من الذكور. أظهرت الدراسات السويدية على الصيادين أن الأعراض من الجهاز العضلي الهيكلي شائعة ، وأنها تتبع نمطًا منطقيًا وفقًا لممارسة الصيد ونوع مهام العمل على متن السفينة. أربعة وسبعون في المائة من الصيادين عانوا من أعراض الجهاز العضلي الهيكلي خلال الاثني عشر شهرًا الماضية. اعتبر أكبر عدد من الصيادين أن حركة السفينة تشكل إجهادًا رئيسيًا ، ليس فقط على الجهاز العضلي الهيكلي ، ولكن على الفرد ككل (Törner et al. 12).
لا توجد العديد من الدراسات المنشورة حول الاضطرابات العضلية الهيكلية بين العاملين في معالجة الأسماك. هناك تقليد طويل من هيمنة الإناث على وظيفة تقطيع وتشذيب الشرائح في صناعة تجهيز الأسماك. تظهر نتائج الدراسات الأيسلندية والسويدية والتايوانية أن العاملات في صناعة تجهيز الأسماك كان لديهن انتشار أعلى لأعراض الاضطرابات العضلية الهيكلية في الرقبة أو الكتفين مقارنة بالنساء اللائي لديهن وظائف أكثر تنوعًا (Ólafsdóttir and Rafnsson1997؛ Ohlsson et al. 1994؛ شيانغ وآخرون 1993). كان يُعتقد أن هذه الأعراض مرتبطة سببيًا بالمهام المتكررة للغاية التي تستغرق دورة زمنية قصيرة أقل من 30 ثانية. يعد العمل بمهام شديدة التكرار دون إمكانية التناوب بين الوظائف المختلفة عامل خطر كبير. درس شيانج وزملاؤه (1993) العاملين في صناعة تجهيز الأسماك (رجال ونساء) ووجدوا انتشارًا أعلى لأعراض الأطراف العلوية بين أولئك الذين لديهم وظائف تنطوي على تكرار عالٍ أو حركات قوية ، مقارنةً بأولئك في نفس الوقت. المصانع التي لديها وظائف منخفضة التكرار وحركات منخفضة القوة.
كما ذكر أعلاه ، لم تختف الاضطرابات العضلية الهيكلية على الرغم من تطور التقنيات الجديدة. يعتبر خط التدفق مثالاً على إحدى التقنيات الجديدة التي تم إدخالها في صناعة معالجة الأسماك على الشاطئ وعلى متن سفن المعالجة الأكبر. يتكون خط التدفق من نظام أحزمة ناقلة تنقل الأسماك من خلال آلات قطع الرأس والتعبئة إلى العمال الذين يلتقطون كل شريحة ويقطعونها ويقطعونها بسكين. أحزمة ناقلة أخرى تنقل الأسماك إلى محطة التعبئة ، وبعد ذلك يتم تجميد الأسماك بسرعة. أدى خط التدفق إلى تغيير انتشار أعراض الجهاز العضلي الهيكلي بين النساء العاملات في نباتات تقطيع الأسماك. بعد إدخال خط التدفق ، ازداد انتشار أعراض الأطراف العلوية بينما انخفض انتشار أعراض الأطراف السفلية (Ólafsdóttir and Rafnsson 1997).
من أجل تطوير استراتيجية للوقاية منها ، من المهم فهم الأسباب والآليات والتشخيص والوقاية من الاضطرابات العضلية الهيكلية (Kolare et al. 1993). لا يمكن منع الاضطرابات من خلال التقنيات الجديدة حصريًا. يجب أن تؤخذ بيئة العمل بأكملها ، بما في ذلك تنظيم العمل ، في الاعتبار.