في عام 1993 ، بلغ الإنتاج العالمي للكهرباء 12.3 تريليون كيلوواط / ساعة (الأمم المتحدة 1995). (الكيلوواط في الساعة هو مقدار الكهرباء اللازمة لإضاءة عشر لمبات بقدرة 100 واط لمدة ساعة واحدة). يمكن للمرء أن يحكم على حجم هذا المسعى من خلال النظر في البيانات الواردة من الولايات المتحدة ، التي أنتجت وحدها 1٪ من إجمالي الطاقة. أنتجت صناعة المرافق الكهربائية الأمريكية ، وهي مزيج من الكيانات العامة والخاصة ، 25 تريليون كيلوواط / ساعة في عام 3.1 ، باستخدام أكثر من 1993 وحدة توليد (وزارة الطاقة الأمريكية 10,000). يوظف الجزء من هذه الصناعة المملوك من قبل مستثمرين من القطاع الخاص 1995 ألف شخص في عمليات الكهرباء والصيانة ، بإيرادات تصل إلى 430,000 مليار دولار أمريكي سنويًا.

يتم توليد الكهرباء في المحطات التي تستخدم الوقود الأحفوري (البترول أو الغاز الطبيعي أو الفحم) أو تستخدم الطاقة النووية أو الطاقة الكهرومائية. في عام 1990 ، على سبيل المثال ، كانت 75٪ من الطاقة الكهربائية في فرنسا مصدرها محطات الطاقة النووية. في عام 1993 ، جاء 62٪ من الكهرباء المولدة في جميع أنحاء العالم من الوقود الأحفوري ، و 19٪ من الطاقة الكهرومائية ، و 18٪ من الطاقة النووية. تمثل مصادر الطاقة الأخرى القابلة لإعادة الاستخدام مثل الرياح أو الطاقة الشمسية أو الطاقة الحرارية الأرضية أو الكتلة الحيوية نسبة صغيرة فقط من إنتاج الكهرباء في العالم. من محطات التوليد ، يتم نقل الكهرباء بعد ذلك عبر الشبكات أو الشبكات المترابطة إلى أنظمة التوزيع المحلية ومن خلالها إلى المستهلك.

تميل القوة العاملة التي تجعل كل هذا ممكنًا إلى أن تكون في الأساس من الذكور وأن تمتلك درجة عالية من المهارة التقنية ومعرفة "النظام". المهام التي يقوم بها هؤلاء العمال متنوعة تمامًا ، ولها عناصر مشتركة مع صناعات البناء والتصنيع ومناولة المواد والنقل والاتصالات. تصف المقالات القليلة التالية بعض هذه العمليات بالتفصيل. تسلط المقالات المتعلقة بمعايير صيانة الكهرباء والمخاوف البيئية الضوء أيضًا على المبادرات التنظيمية الرئيسية للحكومة الأمريكية التي تؤثر على صناعة المرافق الكهربائية.

الرجوع