Ausschüsse für Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz, die nach dem US-amerikanischen Arbeitsschutzgesetz von 1970 gegründet wurden, entstanden zunächst als lokale Koalitionen von Befürwortern der öffentlichen Gesundheit, betroffenen Fachleuten und einfachen Aktivisten, die sich trafen, um sich mit Problemen zu befassen, die sich aus Giftstoffen ergeben der Arbeitsplatz. Frühe COSH-Gruppen begannen in Chicago, Boston, Philadelphia und New York. Im Süden entwickelten sie sich in Zusammenarbeit mit Basisorganisationen wie Carolina Brown Lung, die an Byssinose erkrankte Textilfabrikarbeiter vertraten. Derzeit gibt es landesweit 25 COSH-Gruppen, die sich in verschiedenen Entwicklungsstadien befinden und durch eine Vielzahl von Methoden finanziert werden. Viele COSH-Gruppen haben eine strategische Entscheidung getroffen, mit und durch organisierte Arbeitnehmer zusammenzuarbeiten, da sie erkennen, dass gewerkschaftlich unterstützte Arbeitnehmer am besten gerüstet sind, um für sichere Arbeitsbedingungen zu kämpfen.
COSH-Gruppen bringen eine breite Koalition von Organisationen und Einzelpersonen aus Gewerkschaften, der öffentlichen Gesundheitsgemeinschaft und Umweltinteressen zusammen, darunter einfache Sicherheits- und Gesundheitsaktivisten, Akademiker, Anwälte, Ärzte, Fachleute des öffentlichen Gesundheitswesens, Sozialarbeiter und so weiter. Sie bieten ein Forum, in dem Interessengruppen, die normalerweise nicht zusammenarbeiten, sich über Sicherheits- und Gesundheitsprobleme am Arbeitsplatz austauschen können. Im COSH haben Arbeiter die Möglichkeit, mit Akademikern und medizinischen Experten über die Sicherheits- und Gesundheitsprobleme zu diskutieren, mit denen sie in der Werkstatt konfrontiert sind. Durch solche Diskussionen kann akademische und medizinische Forschung für die Verwendung durch die arbeitende Bevölkerung übersetzt werden.
COSH-Gruppen waren politisch sehr aktiv, sowohl mit traditionellen Mitteln (wie Lobbying-Kampagnen) als auch mit farbenfroheren Methoden (wie Streikposten und Särge tragen an den Häusern von arbeitnehmerfeindlichen gewählten Beamten vorbei). COSH-Gruppen spielten eine Schlüsselrolle in den Kämpfen für lokale und staatliche Gesetze zum Recht auf Information und bildeten breit angelegte Koalitionen von Gewerkschaften, Umwelt- und Organisationen von öffentlichem Interesse, um diese Sache zu unterstützen. Beispielsweise führte die COSH-Gruppe des Gebiets Philadelphia (PHILAPOSH) eine Kampagne durch, die zur Verabschiedung des ersten städtischen Gesetzes über das Recht auf Information führte. Die Kampagne erreichte ihren Höhepunkt, als PHILAPOSH-Mitglieder die Notwendigkeit von Gefahreninformationen dramatisierten, indem sie bei einer öffentlichen Anhörung einen nicht gekennzeichneten Druckbehälter öffneten und Mitglieder des Stadtrats buchstäblich unter Tische tauchten, als das Gas (Sauerstoff) entwich.
Lokale „Right-to-know“-Kampagnen führten schließlich zu mehr als 23 lokalen und staatlichen „Right-to-know“-Gesetzen. Die Vielfalt der Anforderungen war so groß, dass Chemiekonzerne schließlich eine nationale Norm forderten, um nicht so viele unterschiedliche lokale Vorschriften einhalten zu müssen. Was mit den COSH-Gruppen und dem Recht auf Information geschah, ist ein hervorragendes Beispiel dafür, wie die Bemühungen von Gewerkschafts- und Gemeinschaftskoalitionen, die auf lokaler Ebene arbeiten, kombiniert werden können, um einen starken nationalen Einfluss auf die Arbeitssicherheits- und Gesundheitspolitik zu haben.