Klima, Lärm und Vibrationen sind häufige physische Gefahren bei der Forstarbeit. Die Exposition gegenüber körperlichen Gefahren ist je nach Art der Arbeit und verwendeter Ausrüstung sehr unterschiedlich. Die folgende Diskussion konzentriert sich auf die Waldernte und betrachtet manuelle Arbeit und motormanuelle (meistens Kettensägen) und mechanisierte Operationen.
Manuelle Forstarbeit
Klimaschutz
Die Arbeit im Freien, abhängig von den klimatischen Bedingungen, ist für den Waldarbeiter sowohl positiv als auch negativ. Frische Luft und schönes Wetter sind gut, aber ungünstige Bedingungen können zu Problemen führen.
Die Arbeit in einem heißen Klima übt Druck auf den schwer arbeitenden Waldarbeiter aus. Unter anderem erhöht sich die Herzfrequenz, um die Körpertemperatur niedrig zu halten. Schwitzen bedeutet Verlust von Körperflüssigkeiten. Schwere Arbeit bei hohen Temperaturen bedeutet, dass ein Arbeiter möglicherweise 1 Liter Wasser pro Stunde trinken muss, um den Körperflüssigkeitshaushalt aufrechtzuerhalten.
In einem kalten Klima funktionieren die Muskeln schlecht. Das Risiko von Muskel-Skelett-Verletzungen (MSI) und Unfällen steigt. Außerdem steigt der Energieverbrauch erheblich, da allein das Warmhalten viel Energie kostet.
Regen, insbesondere in Kombination mit Kälte, bedeuten ein erhöhtes Unfallrisiko, da Werkzeuge schwerer zu greifen sind. Sie bedeuten auch, dass der Körper noch mehr gekühlt wird.
Angemessene Kleidung für unterschiedliche klimatische Bedingungen ist unerlässlich, um den Waldarbeiter warm und trocken zu halten. In heißen Klimazonen ist nur leichte Kleidung erforderlich. Es ist dann eher ein Problem, ausreichend Schutzkleidung und -schuhe zu verwenden, um ihn oder sie vor Dornen, peitschenden Ästen und lästigen Pflanzen zu schützen. Die Unterkünfte müssen über ausreichende Wasch- und Trockenmöglichkeiten für Kleidung verfügen. Verbesserte Bedingungen in den Lagern haben in vielen Ländern die Probleme der Arbeiter erheblich verringert.
Es ist sehr schwierig, Grenzwerte für akzeptable Wetterbedingungen für Arbeiten nur auf der Grundlage der Temperatur festzulegen. Zum einen schwankt die Temperatur zwischen verschiedenen Orten im Wald ziemlich stark. Die Wirkung auf den Menschen hängt auch von vielen anderen Dingen wie Feuchtigkeit, Wind und Kleidung ab.
Werkzeugbedingte Gefahren
Lärm, Vibrationen, Abgase und Co. sind bei der manuellen Forstarbeit selten ein Problem. Erschütterungen durch das Schlagen harter Äste beim Entasten mit einer Axt oder das Schlagen von Steinen beim Pflanzen können Probleme in Ellbogen oder Händen verursachen.
Motor-manuelle Forstarbeit
Der motormanuelle Forstarbeiter ist jemand, der mit handgeführten Maschinen wie Kettensägen oder Freischneidern arbeitet und den gleichen klimatischen Bedingungen ausgesetzt ist wie der Handarbeiter. Er oder sie hat daher den gleichen Bedarf an angemessener Kleidung und Unterkunftsmöglichkeiten. Ein besonderes Problem ist die Verwendung von persönlicher Schutzausrüstung in heißen Klimazonen. Durch die Maschinen, mit denen er arbeitet, ist der Werker aber auch weiteren spezifischen Gefährdungen ausgesetzt.
Lärm ist ein Problem beim Arbeiten mit einer Kettensäge, Freischneider oder dergleichen. Der Geräuschpegel der meisten Kettensägen, die bei normalen Waldarbeiten verwendet werden, übersteigt 100 dBA. Der Bediener ist diesem Geräuschpegel täglich 2 bis 5 Stunden ausgesetzt. Es ist schwierig, den Geräuschpegel dieser Maschinen zu reduzieren, ohne sie zu schwer und unbequem für die Arbeit zu machen. Die Verwendung von Gehörschutz ist daher unerlässlich. Dennoch leiden viele Kettensägenbediener unter Hörverlust. In Schweden hatten etwa 30 % der Motorsägenbediener eine schwere Hörbehinderung. Andere Länder melden hohe, aber unterschiedliche Zahlen, abhängig von der Definition von Hörverlust, der Expositionsdauer, der Verwendung von Gehörschutz und so weiter.
Handinduzierte Vibrationen sind ein weiteres Problem bei Kettensägen. Die „Weißfinger“-Krankheit ist ein großes Problem für einige Waldarbeiter, die Kettensägen bedienen. Mit modernen Kettensägen wurde das Problem auf ein Minimum reduziert. Der Einsatz effizienter Schwingungsdämpfer (in kalten Klimazonen kombiniert mit beheizten Griffen) hat beispielsweise dazu geführt, dass in Schweden die Zahl der Kettensägenbenutzer, die unter weißen Fingern leiden, auf 7 oder 8 % gesunken ist, was der Gesamtzahl entspricht Figur für naturweiße Finger für alle Schweden. Andere Länder berichten von einer großen Zahl von Arbeitern mit weißen Fingern, aber diese verwenden wahrscheinlich keine modernen, vibrationsreduzierten Kettensägen.
Das Problem ist ähnlich bei der Verwendung von Bürstensägen und Astsägen. Diese Maschinentypen wurden nicht näher untersucht, da die Expositionszeit in den meisten Fällen kurz ist.
Neuere Forschungen weisen auf ein Risiko von Muskelkraftverlust durch Vibrationen hin, manchmal sogar ohne Weißfingersymptome.
Maschinenarbeit
Die Belastung durch ungünstige klimatische Bedingungen ist einfacher zu lösen, wenn Maschinen Kabinen haben. Die Kabine kann gegen Kälte isoliert, mit Klimaanlage, Staubfilter usw. ausgestattet werden. Solche Verbesserungen kosten Geld, so dass der Bediener bei den meisten älteren Maschinen und bei vielen neuen Maschinen immer noch in einer mehr oder weniger offenen Kabine Kälte, Hitze, Regen und Staub ausgesetzt ist.
Rauschprobleme werden auf ähnliche Weise gelöst. Maschinen, die in kalten Klimazonen wie den nordischen Ländern eingesetzt werden, benötigen eine effiziente Isolierung gegen Kälte. Sie haben auch meistens einen guten Schallschutz mit einem Geräuschpegel von 70 bis 75 dBA. Maschinen mit offenen Kabinen haben jedoch meistens sehr hohe Geräuschpegel (über 100 dBA).
Staub ist besonders in heißen und trockenen Klimazonen ein Problem. Auch eine gut gegen Kälte, Hitze oder Lärm isolierte Kabine hilft, den Staub fernzuhalten. Durch einen leichten Überdruck in der Kabine kann die Situation noch weiter verbessert werden.
Ganzkörpervibrationen in Forstmaschinen können durch das Gelände, über das die Maschine fährt, die Bewegung des Krans und anderer beweglicher Teile der Maschine und die Vibrationen von der Kraftübertragung induziert werden. Ein spezifisches Problem ist der Schock für den Bediener, wenn die Maschine von einem Hindernis wie einem Felsen herunterfährt. Fahrer von Geländefahrzeugen wie Skidder und Forwarder haben oft Probleme mit Kreuzschmerzen. Die Vibrationen erhöhen auch das Risiko von Verletzungen durch wiederholte Belastung (RSI) an Nacken, Schulter, Arm oder Hand. Die Vibrationen nehmen mit der Geschwindigkeit, mit der der Bediener die Maschine fährt, stark zu.
Um Vibrationen zu reduzieren, verwenden Maschinen in den nordischen Ländern vibrationsdämpfende Sitze. Andere Möglichkeiten bestehen darin, die vom Kran ausgehenden Stöße zu reduzieren, indem er technisch reibungsloser funktioniert und bessere Arbeitstechniken verwendet werden. Das verlängert auch die Lebensdauer der Maschine und des Krans. Ein neues interessantes Konzept ist die „Pendo-Kabine“. Diese Kabine hängt an ihren „Ohren“, die nur durch einen Ständer mit dem Rest der Maschine verbunden sind. Die Kabine wird von den Geräuschquellen abgedichtet und ist leichter vor Vibrationen zu schützen. Die Ergebnisse sind gut.
Andere Ansätze versuchen, die Stöße zu reduzieren, die beim Fahren über das Gelände entstehen. Dies geschieht durch „intelligente“ Räder und Kraftübertragung. Das Ziel ist eine geringere Umweltbelastung, wirkt sich aber auch positiv auf die Situation für den Betreiber aus. Weniger teure Maschinen haben meistens eine geringe Reduzierung von Lärm, Staub und Vibrationen. Vibrationen können auch ein Problem bei Griffen und Bedienelementen sein.
Wenn keine technischen Ansätze zur Kontrolle der Gefahren verwendet werden, besteht die einzige verfügbare Lösung darin, die Gefahren zu reduzieren, indem die Expositionszeit verkürzt wird, beispielsweise durch Arbeitsplatzrotation.
Ergonomische Checklisten wurden entwickelt und erfolgreich eingesetzt, um Forstmaschinen zu bewerten, den Käufer anzuleiten und das Maschinendesign zu verbessern (siehe Apud und Valdés 1995).
Kombinationen aus manueller, motormanueller und maschineller Arbeit
In vielen Ländern arbeiten Arbeiter mit oder in der Nähe von Kettensägenbedienern oder -maschinen. Der Maschinenbediener sitzt in einer Kabine oder verwendet Gehörschutz und gute Schutzausrüstung. Aber in den meisten Fällen sind die Arbeiter nicht geschützt. Die Sicherheitsabstände zu den Maschinen werden nicht eingehalten, dadurch sehr hohe Unfallgefahr und Gefahr von Gehörschäden bei ungeschützten Arbeitern.
Jobwechsel
Alle oben beschriebenen Gefahren nehmen mit der Expositionsdauer zu. Um die Probleme zu reduzieren, ist Jobrotation der Schlüssel, aber es muss darauf geachtet werden, dass nicht nur die Arbeitsaufgaben geändert werden, während in Wirklichkeit die gleiche Art von Gefahren aufrechterhalten wird.