Arbeitsunfälle und Berufskrankheiten bleiben die entsetzlichste menschliche Tragödie der modernen Industrie und eine ihrer schwerwiegendsten Formen wirtschaftlicher Verschwendung. Die besten derzeit weltweit verfügbaren Schätzungen beziffern die Zahl der tödlichen Verletzungen am Arbeitsplatz auf fast 100,000 jährlich. In einigen hochindustrialisierten Ländern verursachen Arbeitsunfälle vier- bis fünfmal so viele Ausfalltage wie Arbeitskämpfe. In bestimmten Fällen sind ihre Kosten mit denen der Landesverteidigung vergleichbar. Die Industrialisierung und die Mechanisierung der Landwirtschaft haben das Problem in einem viel breiteren Spektrum von Ländern und Berufen akut gemacht.
Die wirtschaftliche Belastung der Gemeinschaft lässt sich nicht allein in Kompensationskosten ausdrücken. Dazu gehören auch Produktionsausfälle, Störungen von Produktionsplänen, Schäden an Produktionsanlagen und – im Falle von Großunfällen – größere soziale Verwerfungen. Aber die wirtschaftliche Belastung ist keineswegs das volle Maß der menschlichen Kosten …
Ursprünglich bestand der Hauptzweck der Präventivmaßnahmen darin, die ungesundesten Arbeitsbedingungen zu verbessern und den erschreckenden Mangel an physischem Schutz gegen die gefährlichsten Berufsgefahren zu beheben. Die ersten internationalen Standards zielten entweder darauf ab, eklatantere gesundheitsschädigende Missstände wie die Beschäftigung sehr kleiner Kinder, überlange Arbeitszeiten, das Fehlen jeglichen Mutterschutzes und die Nachtarbeit von Frauen und Kindern zu beseitigen , oder um die Risiken zu bekämpfen, denen Industriearbeiter am häufigsten ausgesetzt sind – Milzbrand, Blei- oder chronische Phosphorvergiftung.
Als die ILO über die Formulierung dieser Grundnormen hinausging, um sich mit dem Problem der sozialen Sicherheit auseinanderzusetzen, befasste sie sich zunächst mit der Frage der Entschädigung bei Arbeitsunfällen und Berufskrankheiten. In vielen Ländern gab es bereits Arbeitsunfallgesetze; Es wurde auf der Grundlage von ILO-Normen entwickelt und seine finanziellen Auswirkungen gaben einen starken Impuls für Präventivmaßnahmen. Die IAO hat viel zur Vereinheitlichung der Statistiken über Arbeitsunfälle und Berufskrankheiten und zur systematischen Erhebung von Daten zur Unfallhäufigkeit beigetragen …
Allmählich weitete sich diese Konzentration der Aufmerksamkeit auf die eklatantesten Missbräuche und die höchsten Unfall- und Krankheitsraten zu einem umfassenderen Ansatz aus, der darauf abzielt, die höchsten Sicherheits- und Gesundheitsstandards in allen Branchen und Berufen zu fördern. Der monumentale Musterkodex für Sicherheitsvorschriften für Industriebetriebe zur Anleitung von Regierungen und Industrie, der erstmals 1949 auf der Grundlage der während des Zweiten Weltkriegs eingeleiteten Arbeiten herausgegeben und seitdem regelmäßig überarbeitet wurde, war ein wichtiger Schritt in diese Richtung. Sie hat einen Anstoß gegeben, der sich inzwischen in einer Vielzahl von komplementären Verhaltenskodizes und Praxisleitfäden niedergeschlagen hat. In den 1950er Jahren spiegelte sich dieser breitere Ansatz in neuen umfassenden internationalen Normen für den Gesundheitsschutz der Arbeitnehmer, Sozialeinrichtungen und arbeitsmedizinische Dienste wider.
In den 1960er Jahren wurden diese durch eine Reihe neuer spezifischer Bestimmungen ergänzt, die sich mit besonderen Risiken befassten, die zunehmend an Bedeutung gewonnen hatten. In Fabriken wird jeder sechste Unfall durch Maschinen verursacht; daher die Bedeutung internationaler Normen zum Schutz beweglicher Teile, die nicht nur die Verwendung, den Verkauf und die Vermietung von Maschinen mit gefährlichen Teilen regeln, sondern auch ihre Herstellung …
Die moderne Arbeitsmedizin ist über die Erstversorgung bei Unfällen und die Diagnose von Berufskrankheiten hinausgewachsen; heute befasst es sich mit allen Auswirkungen der Arbeit auf die körperliche und geistige Gesundheit und sogar mit den Auswirkungen der körperlichen oder psychischen Behinderung des Menschen auf seine Arbeit …
Der technologische Fortschritt geht heute viel schneller voran als noch vor 40 Jahren. Es gibt allen Grund zu der Annahme, dass sich das Tempo noch weiter beschleunigen wird. Diese zweite Ausgabe der Enzyklopädie wird daher nur die nächste Stufe unserer Arbeit sein. Aber jede Stufe ist die unabdingbare Grundlage für ihren Nachfolger. In den kommenden Jahren wird die Encyclopaedia of Occupational Health and Safety ein wesentliches Instrument zur Humanisierung der Arbeitsumgebung und zur Verbesserung der Arbeitsbedingungen weltweit sein. Sowohl in menschlicher als auch in wirtschaftlicher Hinsicht sind höhere Gesundheits- und Sicherheitsstandards eine vorrangige Aufgabe einer aufgeklärten Gesellschaftspolitik und eines effizienten Managements. Beides kann ohne das umfassende Wissen, das erforderlich ist, um die Relevanz aktueller Informationen für die Politik und das Handeln einzuschätzen, nicht effektiv sein. Die vorliegende Enzyklopädie, die unter der fachlichen Verantwortung von Dr. Luigi Parmeggiani, Leiter der Arbeitsschutzabteilung, erstellt wurde, soll allen das umfassende Wissen zu diesen Themen, das jetzt verfügbar ist, leicht zugänglich machen. Bei der Herausgabe der Enzyklopädie hat Dr. Parmeggiani würdig die von Dr. Luigi Carozzi begründeten Traditionen beibehalten, der die Grundlagen der industriellen Gesundheitsarbeit der ILO legte.
Wilfried Jenks
Generaldirektor
Internationales Arbeitsamt
Genf, 1971