Die Entscheidung, die zweite Auflage der Enzyklopädie Arbeitssicherheit und Gesundheitsschutz herauszugeben, wurde vor etwa 15 Jahren getroffen, und ihre Vorbereitung dauerte die Jahre 1966 bis 1971. Seitdem wurden große Fortschritte in den darin enthaltenen Kenntnissen und Aktivitäten erzielt diese Veröffentlichung. Parallel zum technologischen Fortschritt gab es große Fortschritte bei der Erkennung, Bewertung und Beherrschung von Gefahren am Arbeitsplatz und beim Gesundheitsschutz am Arbeitsplatz. Giftige Stoffe, Industriestaub, Mineralfasern, nichtionisierende Strahlung, Allergien und berufsbedingte Krebserkrankungen waren Gegenstand intensiver experimenteller Forschung und wichtiger epidemiologischer Studien. Dennoch waren die Veränderungen, die in den 1970er Jahren in den Arbeitswelten stattfanden, nicht nur auf ein breiteres technisches Wissen und Bewusstsein zurückzuführen. Ein neuer Trend zeichnete sich ab: der Anspruch der Arbeitnehmer auf eine bessere Lebensqualität am Arbeitsplatz und die zunehmende Einbindung der Gewerkschaften in den Gesundheits- und Sicherheitsschutz am Arbeitsplatz, die umfassendere und zunehmende Unterstützung umfassender Arbeitsschutzprogramme durch die Arbeitgeber Bemühungen der Regierungen um weitreichende Maßnahmen in diesem Bereich. Dieser Trend hat sich in einem nie dagewesenen Ausmaß in der nationalen und internationalen Gesetzgebung zum Arbeitsumfeld und zu den Arbeitsbedingungen niedergeschlagen. So hat sich das Panorama von Gesundheit und Sicherheit am Arbeitsplatz, Arbeitshygiene und Ergonomie in vielen Mitgliedsländern der ILO tiefgreifend verändert, nicht nur in Bezug auf den Stand der Technik, sondern auch in Bezug auf die praktische Anwendung dieser Disziplinen am Arbeitsplatz …

Es ist 63 Jahre her, dass die ILO erstmals „den Schutz des Arbeitnehmers gegen Krankheit, Gebrechen und Verletzung infolge seiner Beschäftigung“ als eines seiner grundlegenden Ziele festgelegt hat. Das Ziel ist immer noch das gleiche, aber die Form und die Methoden dieses Schutzes haben sich zusammen mit dem technischen Fortschritt und der wirtschaftlichen Entwicklung weiterentwickelt … Die internationale Verbreitung der neuesten wissenschaftlichen und praktischen Erkenntnisse auf diesem Gebiet ist ein integraler Bestandteil der Tätigkeit der IAO – zusammen mit den traditionellen Aktionsmodi: Standardsetzung und technische Zusammenarbeit – um weltweit die Wirksamkeit des Gesundheits- und Sicherheitsschutzes am Arbeitsplatz zu fördern. Die neue Ausgabe der Enzyklopädie wird einen wichtigen Beitrag zu diesem großen Unterfangen leisten.

Franz Blanchard
Generaldirektor
Internationales Arbeitsamt
Genf, 1983