De Cangilones

Un ascensor (ascensor) es una instalación elevadora permanente que da servicio a dos o más niveles de aterrizaje definidos, que comprende un espacio cerrado, o cabina, cuyas dimensiones y medios de construcción permiten claramente el acceso de personas, y que discurre entre guías verticales rígidas. Un ascensor, por tanto, es un vehículo para subir y bajar personas y/o mercancías de una planta a otra dentro de un edificio de forma directa (mando con pulsador único) o con paradas intermedias (mando colectivo).

Una segunda categoría es el montacargas (montaplatos), una instalación elevadora permanente que da servicio a niveles definidos, pero con una cabina demasiado pequeña para transportar personas. Los ascensores de servicio transportan alimentos y suministros en hoteles y hospitales, libros en bibliotecas, correo en edificios de oficinas, etc. En general, el área del piso de un automóvil de este tipo no excede 1 m², su profundidad 1 m, y su altura 1.20 m.

Los ascensores son accionados directamente por un motor eléctrico (ascensores eléctricos; ver figura 1) o indirectamente, mediante el movimiento de un líquido a presión generado por una bomba accionada por un motor eléctrico (ascensores hidráulicos). 

Figura 1. Una vista en corte de una instalación de ascensor que muestra los componentes esenciales

Los ascensores eléctricos son impulsados ​​casi exclusivamente por máquinas de tracción, con engranajes o sin engranajes, según la velocidad del automóvil. La designación “tracción” significa que la potencia de un motor eléctrico se transmite a la suspensión de cuerdas múltiples del automóvil y un contrapeso por fricción entre las ranuras de forma especial de la polea de conducción o tracción de la máquina y las cuerdas.

Los ascensores hidráulicos se han utilizado ampliamente desde la década de 1970 para el transporte de mercancías y pasajeros, generalmente para una altura que no supere los seis pisos. El aceite hidráulico se utiliza como fluido a presión. El sistema de acción directa con un ariete que sostiene y mueve el carro es el más simple.

Normalización

El Comité Técnico 178 de la ISO ha elaborado normas para: cargas y velocidades hasta 2.50 m/s; dimensiones de cabina y hueco para acomodar pasajeros y mercancías; ascensores para camas y servicios para edificios residenciales, oficinas, hoteles, hospitales y residencias de ancianos; dispositivos de control, señales y accesorios adicionales; y selección y planificación de ascensores en edificios residenciales. Cada edificio debe contar con al menos un ascensor accesible para personas discapacitadas en silla de ruedas. La Association française de normalization (AFNOR) está a cargo de la Secretaría de este Comité Técnico.

Requisitos generales de seguridad

Todo país industrializado tiene un código de seguridad elaborado y actualizado por un comité nacional de normalización. Desde que se inició este trabajo en la década de 1920, los diversos códigos se han hecho gradualmente más similares, y las diferencias ahora generalmente no son fundamentales. Las grandes empresas manufactureras producen unidades que cumplen con los códigos.

En la década de 1970, la OIT, en estrecha colaboración con el Comité Internacional para la Regulación de Ascensores (CIRA), publicó un código de prácticas para la construcción e instalación de ascensores y montacargas y, unos años más tarde, para escaleras mecánicas. Estas directivas pretenden ser una guía para los países que se dedican a redactar o modificar normas de seguridad. También es competencia del Comité Europeo de Normalización un conjunto normalizado de normas de seguridad para ascensores eléctricos e hidráulicos, montacargas, escaleras mecánicas y cintas transportadoras de pasajeros, con el objeto de eliminar las barreras técnicas al comercio entre los países miembros de la Comunidad Europea. (CEN). El American National Standards Institute (ANSI) ha elaborado un código de seguridad para ascensores y escaleras mecánicas.

Las normas de seguridad están dirigidas a varios tipos de posibles accidentes con ascensores: cizallamiento, aplastamiento, caída, impacto, atrapamiento, incendio, descarga eléctrica, daños materiales, accidentes por desgaste y accidentes por corrosión. Las personas a resguardar son: usuarios, personal de mantenimiento e inspección y personas ajenas al hueco del ascensor y a la sala de máquinas. Los objetos a salvaguardar son: cargas en la cabina, componentes de la instalación del ascensor y el edificio.

Los comités que elaboran las normas de seguridad deben asumir que todos los componentes están correctamente diseñados, tienen una construcción mecánica y eléctrica sólida, están hechos de materiales de la resistencia y la calidad adecuadas y no tienen defectos. Deben tenerse en cuenta los posibles actos imprudentes de los usuarios.

El cizallamiento se evita proporcionando espacios libres adecuados entre los componentes móviles y entre las partes móviles y fijas. El aplastamiento se evita proporcionando suficiente espacio libre en la parte superior del hueco entre el techo de la cabina en su posición más alta y la parte superior del hueco y un espacio despejado en el foso donde alguien pueda permanecer seguro cuando la cabina está en su posición más baja. Estos espacios están asegurados por topes o paradas.

La protección contra caídas por el hueco del ascensor se obtiene mediante sólidas puertas de descanso y un corte automático que impide el movimiento de la cabina hasta que las puertas estén completamente cerradas y bloqueadas. Para los ascensores de pasajeros se prefieren las puertas de piso del tipo deslizante motorizado.

El impacto se limita restringiendo la energía cinética del cierre de puertas eléctricas; Se evita que los pasajeros queden atrapados en un automóvil parado proporcionando un dispositivo de desbloqueo de emergencia en las puertas y un medio para que el personal especialmente capacitado las abra y libere a los pasajeros.

La sobrecarga de un automóvil se evita mediante una relación estricta entre la carga nominal y el área neta del piso del automóvil. Se requieren puertas en todos los ascensores de pasajeros de los vagones para evitar que los pasajeros queden atrapados en el espacio entre el umbral del vagón y el hueco del ascensor o las puertas de descanso. Los umbrales de las cabinas deben estar equipados con una protección para los pies de una altura no inferior a 0.75 m para evitar accidentes, como se muestra en la figura 2. Las cabinas deben estar provistas de paracaídas capaces de detener y sujetar una cabina completamente cargada en caso de exceso de velocidad. o fracaso de la suspensión. El engranaje es accionado por un limitador de velocidad accionado por el carro por medio de una cuerda (ver figura 1). Como los pasajeros están de pie y se mueven en dirección vertical, el retardo durante la operación del dispositivo de seguridad debe estar entre 0.2 y 1.0 g (m/s²) para protegerse contra lesiones (g = aceleración estándar de caída libre). 

Figura 2. Disposición de la puntera en el umbral del coche para evitar atrapamientos

Según la legislación nacional, los ascensores destinados principalmente al transporte de mercancías, vehículos y automóviles acompañados por usuarios autorizados e instruidos pueden tener una o dos entradas de cabina opuestas que no estén provistas de puertas de cabina, con la condición de que la velocidad nominal no supere los 0.63 m. /s, el canto de la cabina no sea inferior a 1.50 m y la pared del hueco del ascensor que da a la entrada, incluidas las puertas de piso, esté nivelada y lisa. En los montacargas de gran tonelaje (montacargas), las puertas de piso suelen ser puertas eléctricas de dos hojas verticales, que normalmente no cumplen estas condiciones. En tal caso, la puerta de cabina requerida es una puerta de malla deslizante verticalmente. El ancho libre de la cabina del ascensor y de las puertas de descanso debe ser el mismo para evitar que los montacargas u otros vehículos que entren o salgan del ascensor dañen los paneles de la cabina del ascensor. Todo el diseño de un ascensor de este tipo debe tener en cuenta la carga, el peso del equipo de manipulación y las grandes fuerzas involucradas en el funcionamiento, la parada y la marcha atrás de estos vehículos. Las guías de la cabina del ascensor requieren un refuerzo especial. Cuando se permita el transporte de personas, el número permitido deberá corresponder al área máxima disponible del piso de la cabina. Por ejemplo, la superficie del suelo de la cabina de un ascensor para una carga nominal de 2,500 kg debe ser de 5 m², correspondiente a 33 personas. La carga y el acompañamiento de una carga deben realizarse con sumo cuidado. La figura 3 muestra una situación defectuosa. 

Figura 3. Ejemplo de carga peligrosa de un montacargas (montacargas).

Controles

Todos los ascensores modernos están controlados por computadora y con botones, ya que se abandonó el sistema de interruptores de cabina operado por un asistente.

Los ascensores individuales y los agrupados en arreglos de dos a ocho cabinas suelen estar equipados con controles colectivos que están interconectados en el caso de instalaciones múltiples. La característica principal de los controles colectivos es que las llamadas se pueden dar en cualquier momento, ya sea que el automóvil esté en movimiento o parado y que las puertas de piso estén abiertas o cerradas. Las llamadas de aterrizaje y cabina se recopilan y almacenan hasta que se respondan. Independientemente de la secuencia en que se reciban, las llamadas se responden en el orden en que opera el sistema de manera más eficiente.

Exámenes y pruebas

Antes de poner en servicio un ascensor, debe ser examinado y probado por una organización aprobada por las autoridades públicas para establecer la conformidad del ascensor con las normas de seguridad del país donde se ha instalado. Los fabricantes deben presentar un expediente técnico al inspector. Los elementos que deben examinarse y probarse y la forma en que deben realizarse las pruebas se enumeran en el código de seguridad. Se requieren pruebas específicas por parte de un laboratorio aprobado para: dispositivos de bloqueo, puertas de piso (posiblemente incluyendo pruebas de fuego), equipo de seguridad, limitadores de velocidad y amortiguadores de aceite. En el registro se deben incluir los certificados de los componentes correspondientes utilizados en la instalación. Después de poner en servicio un ascensor, se deben realizar exámenes de seguridad periódicos, con intervalos que dependen del volumen de tráfico. Estas pruebas están destinadas a garantizar el cumplimiento del código y el correcto funcionamiento de todos los dispositivos de seguridad. Los componentes que no funcionan en servicio normal, como el paracaídas y los topes, deben probarse con la cabina vacía y a velocidad reducida para evitar un desgaste excesivo y esfuerzos que puedan perjudicar la seguridad de un ascensor.

Mantenimiento e inspección

Un ascensor y sus componentes deben ser inspeccionados y mantenidos en condiciones de funcionamiento buenas y seguras a intervalos regulares por técnicos competentes que hayan obtenido la habilidad y un conocimiento profundo de los detalles mecánicos y eléctricos del ascensor y las reglas de seguridad bajo la guía de un instructor calificado. . Preferiblemente, el técnico es empleado del proveedor o constructor del ascensor. Normalmente, un técnico es responsable de un número específico de ascensores. El mantenimiento implica servicios de rutina como ajuste y limpieza, lubricación de piezas móviles, servicio preventivo para anticipar posibles problemas, visitas de emergencia en caso de averías y reparaciones mayores, que generalmente se realizan previa consulta con un supervisor. El principal peligro para la seguridad, sin embargo, es el fuego. Debido al riesgo de que un cigarrillo encendido u otro objeto ardiendo pueda caer en la grieta entre el umbral de la cabina y el hueco del ascensor y encender la grasa lubricante en el hueco del ascensor o los escombros en la parte inferior, el hueco del hueco debe limpiarse con regularidad. Todos los sistemas deben estar en un nivel de energía cero antes de comenzar el trabajo de mantenimiento. En edificios de una sola unidad, antes de comenzar cualquier trabajo, se deben colocar avisos en cada rellano que indiquen que el ascensor está fuera de servicio.

Para el mantenimiento preventivo, la inspección visual cuidadosa y las comprobaciones de la libertad de movimiento, el estado de los contactos y el correcto funcionamiento del equipo son generalmente suficientes. El equipo del hueco se inspecciona desde la parte superior de la cabina. En el techo de la cabina está previsto un mando de inspección que comprende: un interruptor biestable para ponerlo en funcionamiento y neutralizar el mando normal, incluido el accionamiento de las puertas motorizadas. Los botones de presión constante arriba y abajo permiten el movimiento de la cabina a velocidad reducida (no superior a 0.63 m/s). La operación de inspección debe seguir dependiendo de los dispositivos de seguridad (puertas cerradas y bloqueadas, etc.) y no debe ser posible rebasar los límites del recorrido normal.

Un interruptor de parada en la estación de control de inspección evita movimientos inesperados de la cabina. La dirección de viaje más segura es hacia abajo. El técnico debe estar en una posición segura para observar el entorno de trabajo al mover el automóvil y poseer los dispositivos de inspección adecuados. El técnico debe tener un agarre firme cuando el automóvil está en movimiento. Antes de partir, el técnico debe informar al responsable del ascensor.

Escaleras mecánicas

Una escalera mecánica es una escalera inclinada de movimiento continuo que transporta pasajeros hacia arriba y hacia abajo. Las escaleras mecánicas se utilizan en edificios comerciales, grandes almacenes y estaciones de tren y metro para guiar un flujo de personas en una ruta limitada de un nivel a otro.

Requisitos generales de seguridad

Las escaleras mecánicas consisten en una cadena continua de escalones movidos por una máquina accionada por motor por medio de dos cadenas de rodillos, una a cada lado. Los peldaños son guiados por rodillos sobre carriles que mantienen los peldaños horizontales en la zona útil. A la entrada y salida, los guías aseguran que en una distancia de 0.80 a 1.10 m, dependiendo de la velocidad y altura de la escalera mecánica, algunos escalones forman una superficie plana horizontal. Las dimensiones y la construcción de los escalones se muestran en la figura 4. En la parte superior de cada balaustrada, debe colocarse un pasamanos a una altura de 0.85 a 1.10 m por encima de la parte frontal de los escalones que corra paralelo a los escalones sustancialmente a la misma velocidad. El pasamanos en cada extremo de la escalera mecánica, donde los escalones se mueven horizontalmente, debe sobresalir al menos 0.30 m más allá de la placa de aterrizaje y el montante, incluido el pasamanos, al menos 0.60 m más allá (ver figura 5). El pasamanos debe ingresar al newel en un punto bajo sobre el piso, y debe instalarse un protector con un interruptor de seguridad para detener la escalera mecánica si los dedos o las manos quedan atrapados en este punto. Otros riesgos de lesiones para los usuarios están formados por las holguras necesarias entre el lateral de los peldaños y las balaustradas, entre los peldaños y las crestas y entre los peldaños y los contrahuellas, estos últimos más concretamente en dirección ascendente en la curvatura en la que se produce un movimiento relativo entre peldaños consecutivos. se producen pasos. El taco y la suavidad de las bandas deberían evitar este riesgo. 

Figura 4. Unidad de paso de escalera mecánica 1 (X: Altura al siguiente escalón (no superior a 0.24 m); Y: Profundidad (al menos 0.38 m); Z: Ancho (entre 0.58 y 1.10 m); Δ: banda de rodadura acanalada; Φ: elevador de peldaños con tacos)

Figura 5. Unidad de escalón de escalera mecánica 2 

Las personas pueden viajar con sus zapatos deslizándose contra la balaustrada, lo que puede causar atrapamiento en los puntos donde los escalones se enderezan. Señales y avisos claramente legibles, preferiblemente pictografías, deben advertir e instruir a los usuarios. Un letrero debe indicar a los adultos que tomen las manos de los niños, que tal vez no puedan alcanzar el pasamanos, y que los niños deben permanecer de pie en todo momento. Ambos extremos de una escalera mecánica deben tener barricadas cuando esté fuera de servicio.

La inclinación de una escalera mecánica no debe exceder los 30°, aunque puede aumentarse a 35° si la elevación vertical es de 6 m o menos y la velocidad a lo largo de la pendiente está limitada a 0.50 m/s. Las salas de máquinas y las estaciones de conducción y retorno deben ser fácilmente accesibles solo para el personal de mantenimiento e inspección especialmente capacitado. Estos espacios pueden estar dentro de la armadura o estar separados. La altura libre debe ser de 1.80 m con las cubiertas, si las hubiere, abiertas y el espacio debe ser suficiente para garantizar condiciones de trabajo seguras. La altura libre sobre los escalones en todos los puntos no debe ser inferior a 2.30 m.

La puesta en marcha, parada o inversión del movimiento de una escalera mecánica debe ser efectuada únicamente por personas autorizadas. Si el código del país permite operar un sistema que se inicia automáticamente cuando un pasajero pasa junto a un sensor eléctrico, la escalera mecánica debe estar en funcionamiento antes de que el usuario llegue al peine. Las escaleras mecánicas deben estar equipadas con un sistema de control de inspección para su funcionamiento durante el mantenimiento y la inspección.

Mantenimiento e inspección

Las autoridades suelen exigir el mantenimiento y la inspección del tipo descrito anteriormente para los ascensores. Se debe disponer de un dossier técnico en el que se detallen los principales datos de cálculo de la estructura portante, peldaños, elementos de conducción de los peldaños, datos generales, planos de distribución, esquemas eléctricos e instructivos. Antes de poner en servicio una escalera mecánica, debe ser examinada por una persona u organización aprobada por las autoridades públicas; posteriormente se necesitan inspecciones periódicas a intervalos determinados.

Pasarelas móviles (transportadores de pasajeros)

Se puede utilizar un transportador de pasajeros, o una pasarela móvil continua motorizada, para el transporte de pasajeros entre dos puntos en el mismo nivel o en niveles diferentes. Los transportadores de pasajeros se utilizan para transportar un gran número de personas en los aeropuertos desde la estación principal hasta las puertas de embarque y viceversa, y en los grandes almacenes y supermercados. Cuando los transportadores son horizontales, se pueden transportar sin riesgo cochecitos de bebé, carritos y sillas de ruedas, carritos de equipaje y comida, pero en transportadores inclinados, estos vehículos, si son bastante pesados, solo deben usarse si se bloquean automáticamente. La rampa está formada por tarimas metálicas, similares a los peldaños de las escaleras mecánicas pero más largas, o cinta de goma. Las tarimas deben estar acanaladas en la dirección del recorrido y se deben colocar peines en cada extremo. El ángulo de inclinación no debe exceder los 12° ni más de 6° en los rellanos. Las paletas y la correa deben moverse horizontalmente en una distancia no menor de 0.40 m antes de ingresar al descanso. La pasarela discurre entre balaustradas rematadas por un pasamanos móvil que se desplaza sustancialmente a la misma velocidad. La velocidad no debe exceder de 0.75 m/s a menos que el movimiento sea horizontal, en cuyo caso se permite 0.90 m/s siempre que el ancho no exceda de 1.10 m.

Los requisitos de seguridad para los transportadores de pasajeros son generalmente similares a los de las escaleras mecánicas y deben incluirse en el mismo código.

Polipastos de construcción

Los montacargas son instalaciones temporales que se utilizan en las obras de construcción para el transporte de personas y materiales. Cada polipasto es un carro guiado y debe ser operado por un asistente dentro del carro. En los últimos años, el diseño de piñón y cremallera ha permitido el uso de montacargas de construcción para un movimiento eficiente a lo largo de las torres de radio o chimeneas muy altas para el mantenimiento. Nadie debe subirse a un montacargas de materiales, excepto para inspección o mantenimiento.

Los estándares de seguridad varían considerablemente. En unos pocos casos, estos polipastos se instalan con el mismo estándar de seguridad que los montacargas permanentes de mercancías y pasajeros en edificios, excepto que el hueco del ascensor está encerrado con una malla de alambre fuerte en lugar de materiales sólidos para reducir la carga del viento. Se necesitan regulaciones estrictas, aunque no necesitan ser tan estrictas como para los ascensores de pasajeros; muchos países tienen regulaciones especiales para estos elevadores de edificios. Sin embargo, en muchos casos el estándar de seguridad es bajo, la construcción pobre, los polipastos accionados por un cabrestante con motor diesel y el automóvil suspendido por un solo cable de acero. Un elevador de edificios debe ser accionado por motores eléctricos para garantizar que la velocidad se mantenga dentro de límites seguros. La cabina debe estar cerrada y estar provista de protecciones de entrada de cabina. Las aberturas de los huecos de los descansos deben estar provistas de puertas macizas hasta una altura de 1 m del piso, la parte superior en malla de alambre de 10 x 10 mm de abertura máxima. Los umbrales de las puertas de piso y cabinas deben tener guardapiés adecuados. Los coches deben estar provistos de equipo de seguridad. Un tipo común de accidente ocurre cuando los trabajadores viajan en una plataforma elevadora diseñada solo para transportar mercancías, que no tiene paredes laterales o puertas para evitar que los trabajadores golpeen una parte del andamio o se caigan de la plataforma durante el viaje. Un elevador de cinta consta de escalones en una cinta vertical en movimiento. Un ciclista corre el riesgo de que lo lleven por encima, no pueda hacer una parada de emergencia, se golpee la cabeza o los hombros con el borde de una abertura en el piso, salte hacia arriba o hacia abajo después de que el escalón haya pasado el nivel del piso o no pueda llegar al rellano por corte de corriente o parada de la cinta. En consecuencia, dicho ascensor debe ser utilizado únicamente por personal especialmente capacitado empleado por el propietario del edificio o una persona designada.

Riesgos de incendio

En general, el hueco del ascensor para cualquier ascensor se extiende por toda la altura de un edificio e interconecta los pisos. Un incendio o el humo de un incendio que se produzca en la parte baja de un edificio puede extenderse por el hueco del ascensor a otras plantas y, en determinadas circunstancias, el pozo o el hueco del ascensor pueden intensificar un incendio por efecto chimenea. Por lo tanto, un hueco de ascensor no debe formar parte del sistema de ventilación de un edificio. El hueco del ascensor debe estar totalmente cerrado por paredes sólidas de material incombustible que no desprenda humos nocivos en caso de incendio. Debe proporcionarse un respiradero en la parte superior del hueco del ascensor o en la sala de máquinas encima de este para permitir que el humo escape al aire libre.

Al igual que el hueco del ascensor, las puertas de entrada deben ser resistentes al fuego. Los requisitos generalmente se establecen en las normas de construcción nacionales y varían según los países y las condiciones. Las puertas de piso no pueden fabricarse a prueba de humo para que funcionen de manera confiable.

Por muy alto que sea el edificio, los pasajeros no deben utilizar los ascensores en caso de incendio, por los riesgos de que el ascensor se detenga en una planta de la zona del incendio y de que los pasajeros queden atrapados en la cabina en caso de fallo del suministro eléctrico. En general, se designa un ascensor que da servicio a todas las plantas como ascensor de bomberos que puede ser puesto a su disposición mediante un interruptor o llave especial en la planta principal. La capacidad, la velocidad y las dimensiones de la cabina del ascensor de bomberos deben cumplir determinadas especificaciones. Cuando los bomberos usan ascensores, se anulan los controles operativos normales.

La construcción, el mantenimiento y el acabado de los interiores de los ascensores, la instalación de alfombras y la limpieza del ascensor (por dentro o por fuera) pueden implicar el uso de disolventes orgánicos volátiles, masillas o pegamentos, que pueden presentar un riesgo para el sistema nervioso central, así como un peligro de incendio. Aunque estos materiales se utilizan en otras superficies metálicas, incluidas escaleras y puertas, el peligro es grave en los ascensores debido a su pequeño espacio, en el que las concentraciones de vapor pueden llegar a ser excesivas. El uso de solventes en el exterior de la cabina de un ascensor también puede ser riesgoso, nuevamente debido al flujo de aire limitado, particularmente en un hueco de ascensor ciego, donde la ventilación puede verse obstaculizada. (Un hueco ciego es uno sin puerta de salida, que por lo general se extiende por varios pisos entre dos destinos; donde un grupo de ascensores da servicio a los pisos 20 y superiores, un hueco ciego se extendería entre los pisos 1 y 20).

Ascensores y Salud

Si bien los ascensores y montacargas implican riesgos, su uso también puede ayudar a reducir la fatiga o lesiones musculares graves debido al manejo manual, y pueden reducir los costos de mano de obra, especialmente en el trabajo de construcción de edificios en algunos países en desarrollo. En algunos de estos sitios donde no se utilizan ascensores, los trabajadores tienen que transportar cargas pesadas de ladrillos y otros materiales de construcción por pistas inclinadas de varios pisos de altura en un clima cálido y húmedo.

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