El término industria de la construcción se utiliza en todo el mundo para cubrir lo que es una colección de industrias con prácticas muy diferentes, reunidas temporalmente en el sitio de un edificio o un trabajo de ingeniería civil. La escala de operaciones varía desde un solo trabajador que realiza un trabajo que dura solo unos minutos (p. ej., reemplazar una teja del techo con un equipo que consiste en un martillo y clavos y posiblemente una escalera) hasta grandes proyectos de construcción e ingeniería civil que duran muchos años y que involucran a cientos de personas. diferentes contratistas, cada uno con su propia experiencia, planta y equipo. Sin embargo, a pesar de la enorme variación en escala y complejidad de las operaciones, los principales sectores de la industria de la construcción tienen mucho en común. Siempre hay un cliente (conocido a veces como el propietario) y un contratista; a excepción de los trabajos más pequeños, habrá un diseñador, ya sea arquitecto o ingeniero, y si el proyecto involucra una variedad de habilidades, inevitablemente requerirá contratistas adicionales que trabajen como subcontratistas del contratista principal (ver también el artículo “Factores organizacionales afectando la salud y la seguridad” en este capítulo). Si bien los edificios domésticos o agrícolas de pequeña escala pueden construirse sobre la base de un acuerdo informal entre el cliente y el constructor, la gran mayoría de los trabajos de construcción e ingeniería civil se llevarán a cabo según los términos de un contrato formal entre el cliente y el contratista. Este contrato establecerá los detalles de la estructura u otro trabajo que el contratista debe proporcionar, la fecha en que se construirá y el precio. Los contratos pueden contener mucho más que el trabajo, el tiempo y el precio, pero esos son los elementos esenciales.

Las dos grandes categorías de proyectos de construcción son edificio y ingeniería civil.. La construcción se aplica a proyectos que involucran casas, oficinas, tiendas, fábricas, escuelas, hospitales, estaciones eléctricas y ferroviarias, iglesias, etc., todo ese tipo de estructuras que en el lenguaje cotidiano describimos como "edificios". ingeniería civil se aplica a todas las demás estructuras construidas en nuestro entorno, incluidas carreteras, túneles, puentes, vías férreas, presas, canales y muelles. Hay estructuras que parecen caer en ambas categorías; un aeropuerto involucra edificios extensos, así como ingeniería civil en la creación del aeródromo propiamente dicho; un muelle puede implicar edificios de almacén, así como la excavación del muelle y el levantamiento de las paredes del muelle.

Sea cual sea el tipo de estructura, tanto la edificación como la ingeniería civil implican determinados procesos, como la construcción o el montaje de la estructura, su puesta en servicio, mantenimiento, reparación, reforma y, en última instancia, su demolición. Este ciclo de procesos ocurre independientemente del tipo de estructura.

Pequeños Contratistas y Trabajadores por Cuenta Propia

Si bien existen variaciones de un país a otro, la construcción suele ser una industria de pequeños empleadores. Tanto como el 70 al 80% de los contratistas emplean a menos de 20 trabajadores. Esto se debe a que muchos contratistas comienzan como un solo comerciante que trabaja solo en trabajos de pequeña escala, probablemente domésticos. A medida que su negocio se expande, estos comerciantes comienzan a emplear a algunos trabajadores. La carga de trabajo en la construcción rara vez es consistente o predecible, ya que algunos trabajos terminan y otros comienzan en diferentes momentos. Hay una necesidad en la industria de poder mover grupos de trabajadores con habilidades particulares de un trabajo a otro según lo requiera el trabajo. Los pequeños contratistas cumplen este papel.

Junto a los pequeños contratistas existe una población de trabajadores por cuenta propia. Al igual que la agricultura, la construcción tiene una proporción muy alta de trabajadores por cuenta propia. Estos también suelen ser comerciantes, como carpinteros, pintores, electricistas, fontaneros y albañiles. Pueden encontrar un lugar en el trabajo doméstico a pequeña escala o como parte de la fuerza laboral en trabajos más grandes. En el período de auge de la construcción de fines de la década de 1980, hubo un aumento de trabajadores que afirmaban ser trabajadores por cuenta propia. Esto se debió en parte a los incentivos fiscales para las personas afectadas y al uso por parte de los contratistas de los llamados autónomos que eran más baratos que los empleados. Los contratistas no se enfrentaban al mismo nivel de costos de seguridad social, no estaban obligados a capacitar a los trabajadores por cuenta propia y podían deshacerse de ellos más fácilmente al final de los trabajos.

La presencia en la construcción de tantos pequeños contratistas y personas que trabajan por cuenta propia tiende a actuar en contra de la gestión eficaz de la salud y la seguridad para el trabajo en general y, con una fuerza laboral tan transitoria, sin duda hace que sea más difícil brindar una capacitación adecuada en seguridad. El análisis de accidentes fatales en el Reino Unido durante un período de 3 años mostró que aproximadamente la mitad de los accidentes fatales ocurrieron a trabajadores que habían estado en el sitio durante una semana o menos. Los primeros días en cualquier obra son especialmente peligrosos para los trabajadores de la construcción porque, por muy experimentados que sean como comerciantes, cada obra es una experiencia única.

Sectores Público y Privado

Los contratistas pueden ser parte del sector público (por ejemplo, el departamento de obras de una ciudad o consejo de distrito) o son parte del sector privado. Estos departamentos de obras públicas solían realizar una cantidad considerable de mantenimiento, especialmente en viviendas, escuelas y carreteras. Recientemente ha habido un movimiento para alentar una mayor competencia en dicho trabajo, en parte como resultado de las presiones por una mejor relación calidad-precio. Esto ha llevado, en primer lugar, a una reducción del tamaño de los departamentos de obras públicas, incluso a su desaparición total en algunos lugares, ya la introducción de la licitación pública obligatoria. Los trabajos que anteriormente realizaban los departamentos de obras públicas ahora los realizan contratistas del sector privado en condiciones severas de "ganancia de licitación más baja". En su necesidad de reducir costos, los contratistas pueden verse tentados a reducir lo que se considera gastos generales, como seguridad y capacitación.

La distinción entre los sectores público y privado también puede aplicarse a los clientes. El gobierno central y local (junto con el transporte y los servicios públicos si están bajo el control del gobierno central o local) pueden ser todos clientes para la construcción. Como tales, generalmente se pensaría que están en el sector público. Por lo general, se consideraría que el transporte y los servicios públicos administrados por corporaciones pertenecen al sector privado. El hecho de que un cliente pertenezca al sector público a veces influye en las actitudes hacia la inclusión de algunos elementos de seguridad o capacitación en el costo del trabajo de construcción. Recientemente, los clientes de los sectores público y privado se han enfrentado a limitaciones similares en lo que respecta a la licitación competitiva.

Trabajar a través de las fronteras nacionales

Un aspecto de los contratos del sector público de creciente importancia es la necesidad de invitar a licitar más allá de las fronteras nacionales. En la Unión Europea, por ejemplo, los contratos a gran escala por encima del valor establecido en las Directivas deben anunciarse dentro de la Unión para que los contratistas de todos los países miembros puedan presentar ofertas. El efecto de esto es alentar a los contratistas a trabajar a través de las fronteras nacionales. Luego se les exige que trabajen de acuerdo con las leyes locales nacionales de salud y seguridad. Uno de los objetivos de la Unión Europea es armonizar los estándares entre los estados miembros en las leyes de salud y seguridad y su aplicación. Los grandes contratistas que trabajan en partes del mundo sujetas a regímenes similares deben, por lo tanto, estar familiarizados con las normas de salud y seguridad en aquellos países donde realizan el trabajo.

Diseñadores

En los edificios, el diseñador suele ser un arquitecto, aunque en viviendas domésticas a pequeña escala, los contratistas a veces proporcionan la experiencia en diseño que sea necesaria. Si el edificio es grande o complejo, puede haber arquitectos que se ocupen del diseño del esquema general, así como ingenieros estructurales que se ocupen del diseño, por ejemplo, del marco, e ingenieros especialistas que participen en el diseño de los servicios. El arquitecto del edificio se asegurará de que se proporcione suficiente espacio en los lugares correctos de la estructura para permitir la instalación de plantas y servicios. Los diseñadores especialistas se preocuparán de garantizar que la planta y los servicios estén diseñados para operar según el estándar requerido cuando se instalen en la estructura en los lugares proporcionados por el arquitecto.

En ingeniería civil, es más probable que el liderazgo en el diseño lo tome un ingeniero civil o estructural, aunque en trabajos de alto perfil donde el impacto visual puede ser un factor importante, un arquitecto puede tener un papel importante en el equipo de diseño. En la construcción de túneles, vías férreas y carreteras, es probable que los ingenieros civiles o estructurales tomen la delantera en el diseño.

El papel del desarrollador es tratar de mejorar la utilización de la tierra o los edificios y beneficiarse de esa mejora. Algunos desarrolladores simplemente venden los terrenos o edificios mejorados y no tienen más interés; otros pueden retener la propiedad de la tierra o incluso de los edificios y cosechar un interés continuo en forma de rentas que son mayores que antes de las mejoras.

La habilidad del desarrollador es identificar sitios ya sea como terrenos vacíos o edificios infrautilizados y obsoletos donde la aplicación de habilidades de construcción mejorará su valor. El desarrollador puede usar sus propias finanzas, pero tal vez con más frecuencia ejerza más habilidades para identificar y reunir otras fuentes de financiación. Los desarrolladores no son un fenómeno moderno; la expansión de las ciudades en los últimos 200 años le debe mucho a los desarrolladores. Los promotores pueden ser ellos mismos clientes del trabajo de construcción, o pueden simplemente actuar como agentes de otras partes que proporcionan financiación.

Tipos de contrato

En el contrato tradicional, el cliente hace arreglos para que un diseñador prepare un diseño y especificaciones completos. Luego, el cliente invita a los contratistas a licitar u ofertar para realizar el trabajo de acuerdo con el diseño. El papel del contratista se limita en gran medida a la construcción propiamente dicha. La participación del contratista en cuestiones de diseño o especificación es entonces principalmente una cuestión de buscar cambios que hagan más fácil o más eficiente la construcción, para mejorar la “construibilidad”.

El otro arreglo común en la construcción es el contrato de diseño y construcción. El cliente requiere un edificio (quizás un bloque de oficinas o desarrollo comercial) pero no tiene ideas firmes sobre aspectos detallados de su diseño que no sean el tamaño del sitio, el número de personas que se alojarán o la escala de actividades que se llevarán a cabo en él. Luego, el cliente invita a presentar ofertas de diseñadores o contratistas para presentar propuestas de diseño y construcción. Los contratistas que trabajan en diseño y construcción tienen su propia organización de diseño o tienen vínculos estrechos con un diseñador externo que trabajará para ellos en el trabajo. El diseño y la construcción pueden implicar dos etapas en el diseño: una etapa inicial en la que un diseñador prepara un esquema general que luego se licita; y una segunda etapa en la que el contratista exitoso de diseño y construcción llevará a cabo un diseño adicional de los aspectos detallados del trabajo.

Mantenimiento y emergencia Los contratos cubren una amplia variedad de arreglos entre clientes y contratistas y representan una proporción significativa del trabajo de la industria de la construcción. Por lo general, se ejecutan por un período fijo, requieren que el contratista realice ciertos tipos de trabajo o que trabajen en forma de "cancelación" (es decir, trabajo que el cliente llama al contratista para que haga). Los contratos de emergencia son muy utilizados por las autoridades públicas que tienen la responsabilidad de prestar un servicio público que no debe interrumpirse; Las agencias gubernamentales, los servicios públicos y los sistemas de transporte hacen un amplio uso de ellos. Los operadores de fábricas, particularmente aquellas con procesos continuos como los petroquímicos, también hacen un amplio uso de los contratos de emergencia para hacer frente a los problemas en sus instalaciones. Una vez celebrado dicho contrato, el contratista se compromete a poner a disposición trabajadores e instalaciones adecuados para realizar el trabajo, a menudo con muy poca antelación (por ejemplo, en el caso de contratos de emergencia). La ventaja para el cliente es que él o ella no necesita retener a los trabajadores en nómina o tener plantas y equipos que solo pueden usarse ocasionalmente para hacer frente a mantenimiento y emergencias.

El precio de los contratos de mantenimiento y emergencia puede basarse en una suma fija anual, o en función del tiempo dedicado a realizar el trabajo, o alguna combinación.

Quizás el ejemplo más común conocido públicamente de tales contratistas es el mantenimiento de carreteras y las reparaciones de emergencia de tuberías principales de gas o suministros de energía que han fallado o dañado accidentalmente.

Cualquiera que sea la forma de contrato, surgen las mismas posibilidades para que los clientes y los diseñadores influyan en la salud y la seguridad de los contratistas mediante decisiones tomadas en la etapa inicial del trabajo. El diseño y la construcción tal vez permitan un vínculo más estrecho entre el diseñador y el contratista en materia de salud y seguridad.

Precio

El precio es siempre un elemento en un contrato. Puede ser simplemente una suma única por el costo de hacer el trabajo, como construir una casa. Incluso con una sola suma global, el cliente puede tener que pagar parte del precio antes de que comience el trabajo, para que el contratista pueda comprar los materiales. Sin embargo, el precio puede ser sobre la base de un costo incrementado, donde el contratista debe recuperar sus costos más una cantidad o porcentaje acordado de utilidad. Este arreglo tiende a funcionar en desventaja para el cliente, ya que no hay ningún incentivo para que el contratista mantenga bajos los costos. El precio también puede tener bonificaciones y penalizaciones asociadas, de modo que el contratista recibirá más dinero si, por ejemplo, el trabajo se completa antes del tiempo acordado. Cualquiera que sea la forma que adopte el precio del trabajo, es habitual que los pagos se realicen por etapas a medida que avanza el trabajo, ya sea al completar ciertas partes del trabajo en fechas acordadas o sobre la base de algún método acordado para medir el trabajo. Al final de la construcción propiamente dicha, es común que los clientes retengan una proporción acordada del precio hasta que se hayan solucionado los "obstáculos" o se haya encargado la estructura.

Durante el curso del trabajo, el contratista puede encontrar problemas que no fueron previstos cuando se hizo el contrato con el cliente. Estos pueden requerir cambios en el diseño, el método de construcción o los materiales. Por lo general, tales cambios generarán costos adicionales para el contratista, quien luego busca recuperarse del cliente sobre la base de que estos elementos se convierten en "variaciones" acordadas del contrato original. A veces, la recuperación del costo de las variaciones puede marcar la diferencia para el contratista entre hacer el trabajo con ganancias o pérdidas.

El precio de los contratos puede afectar a la salud y la seguridad si en la oferta del contratista se prevén disposiciones inadecuadas para cubrir los costes de acceso seguro, equipos de elevación, etc. Esto se vuelve aún más difícil cuando, en un intento de asegurarse de que los contratistas obtengan una buena relación calidad-precio, los clientes aplican una vigorosa política de licitación competitiva. Los gobiernos y las autoridades locales aplican políticas de licitación competitiva a sus propios contratos y, de hecho, puede haber leyes que exijan que los contratos se adjudiquen únicamente sobre la base de licitaciones competitivas. En tal clima, siempre existe el riesgo de que la salud y la seguridad de los trabajadores de la construcción se vean afectadas. Al reducir los costos, los clientes pueden resistirse a una reducción en el estándar de los materiales y métodos de construcción, pero al mismo tiempo desconocen por completo que al aceptar la oferta más baja, aceptaron métodos de trabajo que tienen más probabilidades de poner en peligro a los trabajadores de la construcción. Incluso en una situación de licitación competitiva, los contratistas que presenten ofertas deben dejar claro al cliente que su oferta cubre adecuadamente el costo de salud y seguridad involucrado en sus propuestas.

Los desarrolladores pueden influir en la salud y la seguridad en la construcción de manera similar a los clientes, en primer lugar, utilizando contratistas que sean competentes en salud y seguridad y arquitectos que tengan en cuenta la salud y la seguridad en sus diseños, y en segundo lugar, al no aceptar automáticamente las ofertas más bajas. Los desarrolladores generalmente quieren estar asociados solo con desarrollos exitosos, y una medida del éxito deben ser proyectos en los que no haya problemas importantes de salud y seguridad durante el proceso de construcción.

Normas de construcción y planificación

En el caso de los edificios, ya sean de vivienda, comerciales o industriales, los proyectos están sujetos a leyes de planificación que dictan dónde pueden tener lugar ciertos tipos de desarrollo (por ejemplo, que no se puede construir una fábrica entre casas). Las leyes de planificación pueden ser muy específicas sobre la apariencia, los materiales y el tamaño de los edificios. Por lo general, las áreas identificadas como zonas industriales son los únicos lugares donde se pueden erigir edificios de fábrica.

A menudo, también existen reglamentos de construcción o normas similares que especifican con detalles precisos muchos aspectos del diseño y las especificaciones de los edificios, por ejemplo, el grosor de las paredes y las vigas, la profundidad de los cimientos, las características de aislamiento, el tamaño de las ventanas y las habitaciones, la disposición de las instalaciones eléctricas. cableado y puesta a tierra, diseño de fontanería y tuberías y muchas otras cuestiones. Estos estándares deben ser seguidos por clientes, diseñadores, especificadores y contratistas. Limitan sus opciones pero al mismo tiempo se aseguran de que los edificios se construyan con un estándar aceptable. Por lo tanto, las leyes de planificación y los reglamentos de construcción afectan el diseño de los edificios y su costo.

Vivienda

Los proyectos de edificación de viviendas pueden consistir en una sola casa o en grandes urbanizaciones de viviendas unifamiliares o pisos. El cliente puede ser cada cabeza de familia individual, que normalmente será responsable del mantenimiento de su propia casa. El contratista generalmente seguirá siendo responsable de corregir los defectos en la construcción durante un período de meses después de que se termine la construcción. Sin embargo, si el proyecto es para muchas casas, el cliente puede ser un organismo público, ya sea del gobierno local o nacional, con la responsabilidad de proporcionar viviendas. También hay grandes organismos privados como asociaciones de vivienda para quienes se pueden construir varias casas. Los organismos públicos o privados con responsabilidades en la provisión de viviendas generalmente alquilan las casas terminadas a los ocupantes, reteniendo también un mayor o menor grado de responsabilidad por el mantenimiento. Los proyectos de construcción que implican bloques de pisos suelen tener un cliente para el bloque en su conjunto, que luego alquila pisos individuales en régimen de arrendamiento. En esta situación, el propietario del bloque tiene la responsabilidad de realizar el mantenimiento, pero pasa el costo a los inquilinos. En algunos países, la propiedad de los apartamentos individuales en un bloque puede recaer en los ocupantes de cada apartamento. Tiene que haber algún arreglo, a veces a través de un contratista de administración de fincas, mediante el cual se pueda llevar a cabo el mantenimiento y aumentar los costos necesarios entre los ocupantes.

A menudo, las casas se construyen sobre una base especulativa, por parte de un desarrollador. Es posible que los clientes u ocupantes específicos de esas casas no hayan sido identificados al principio, pero llegan a la escena después de que ha comenzado la construcción y compran o alquilan la propiedad como cualquier otro artículo. Las casas suelen estar equipadas con servicios de electricidad, plomería, drenaje y sistemas de calefacción; también se puede instalar un suministro de gas. A veces, en un intento por reducir los costos, las casas solo se terminan parcialmente, dejando que el comprador instale algunos de los accesorios y pinte o decore el edificio.

Edificios comerciales

Los edificios comerciales incluyen oficinas, fábricas, escuelas, hospitales, tiendas, una lista casi interminable de diferentes tipos de edificios. En la mayoría de los casos, estos edificios se construyen para un cliente en particular. Sin embargo, las oficinas y las tiendas a menudo se construyen sobre una base especulativa como la vivienda, con la esperanza de atraer compradores o inquilinos. Algunos clientes requieren que una oficina o tienda se acondicione totalmente según sus necesidades, pero muy a menudo el contrato es por la estructura y los servicios principales, y el cliente se encarga de equipar las instalaciones con contratistas especialistas en oficinas y acondicionamiento de tiendas.

Los hospitales y las escuelas se construyen para clientes que tienen una idea clara de lo que quieren exactamente, y los clientes a menudo brindan información sobre el diseño del proyecto. La planta y el equipo en los hospitales pueden costar más que la estructura e involucrar una gran cantidad de diseño que debe satisfacer estándares médicos estrictos. El gobierno nacional o local también puede desempeñar un papel en el diseño de las escuelas al establecer requisitos muy detallados sobre estándares y equipos de espacio como parte de su papel más amplio en la educación. Los gobiernos nacionales suelen tener normas muy detalladas sobre lo que es aceptable en los edificios y plantas de los hospitales. El acondicionamiento de hospitales y edificios de complejidad similar es una forma de trabajo de construcción que suelen realizar subcontratistas especializados. Dichos contratistas no solo requieren conocimientos de salud y seguridad en la construcción en general, sino que también necesitan experiencia para garantizar que sus operaciones no afecten negativamente las propias actividades del hospital.

Construcción industrial

La edificación o construcción industrial implica el uso de técnicas de producción en masa de la industria manufacturera para producir partes de edificios. El último ejemplo es el ladrillo de la casa, pero normalmente la expresión se aplica a la construcción con piezas o unidades de hormigón que se ensamblan en el sitio. La construcción industrial se expandió rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial para satisfacer la demanda de viviendas baratas y se encuentra más comúnmente en urbanizaciones masivas. En condiciones de fábrica, es posible producir en masa unidades de colada que sean consistentemente precisas de una manera que sería prácticamente imposible en condiciones normales del sitio.

A veces, las unidades para la construcción industrial se fabrican fuera del sitio de construcción en fábricas que pueden abastecer un área amplia; a veces, cuando el desarrollo individual es en sí mismo muy grande, se instala una fábrica en el sitio para atender ese único sitio.

Las unidades diseñadas para la construcción industrial deben tener una estructura lo suficientemente fuerte como para resistir el movimiento, la elevación y el descenso; deben incorporar puntos de anclaje o ranuras para permitir la conexión segura de los aparejos de elevación, y también deben incluir orejetas o rebajes apropiados para permitir que las unidades encajen entre sí con facilidad y fuerza. La construcción industrial exige plantas para transportar y levantar unidades a su posición y espacio y arreglos para almacenar unidades de manera segura cuando se entregan en el sitio, de modo que las unidades no se dañen y los trabajadores no sufran lesiones. Esta técnica de construcción tiende a producir edificios visualmente poco atractivos, pero a gran escala es barata; Se puede ensamblar una habitación completa a partir de seis unidades de fundición con aberturas de ventanas y puertas en su lugar.

Se utilizan técnicas similares para producir unidades de hormigón para estructuras de ingeniería civil como autopistas elevadas y revestimientos de túneles.

Proyectos llave en mano

Algunos clientes de edificios industriales o comerciales que contienen plantas complejas extensas simplemente desean ingresar a una instalación que estará en funcionamiento desde su primer día en las instalaciones. Los laboratorios se construyen y equipan a veces sobre esta base. Tal arreglo es un proyecto "llave en mano", y aquí el contratista se asegurará de que todos los aspectos de la planta y los servicios estén completamente operativos antes de entregar el proyecto. El trabajo se puede realizar bajo un contrato de diseño y construcción de modo que, en efecto, el contratista llave en mano se ocupa de todo, desde el diseño hasta la puesta en marcha.

Ingeniería Civil y Construcción Pesada

La obra civil que más conoce el público es la obra en carreteras. Algunos trabajos de carreteras son la creación de nuevos caminos en terrenos vírgenes, pero gran parte es la extensión y reparación de carreteras existentes. Los contratos para el trabajo de carreteras suelen ser para agencias gubernamentales estatales o locales, pero a veces las carreteras permanecen bajo el control de los contratistas durante algunos años después de su finalización, tiempo durante el cual se les permite cobrar peajes. Si las estructuras de ingeniería civil están siendo financiadas por el gobierno, tanto el diseño como la construcción real estarán sujetos a un alto grado de supervisión por parte de los funcionarios en nombre del gobierno. Los contratos para la construcción de carreteras generalmente se otorgan a los contratistas sobre la base de que un contratista es responsable de una sección de tantos kilómetros de la carretera. Habrá un contratista principal para cada sección; pero la construcción de carreteras implica una serie de habilidades, y el contratista principal puede subcontratar a empresas especializadas aspectos del trabajo como el trabajo con acero, hormigón, encofrado y pavimentación. La construcción de carreteras también se lleva a cabo a veces bajo acuerdos de contrato de gestión, donde una consultoría de ingeniería civil proporcionará la gestión del trabajo, y todo el trabajo lo realizarán subcontratistas. Dicho contratista de gestión también puede haber estado involucrado en el diseño de la carretera.

La construcción de carreteras requiere la creación de una superficie cuyas pendientes sean adecuadas para el tipo de tráfico que la utilizará. En un terreno generalmente llano, la creación de los cimientos de la carretera puede implicar el movimiento de tierras, es decir, mover la tierra de los cortes para crear terraplenes, construir puentes a través de los ríos y abrir túneles a través de las laderas de las montañas donde no es posible sortear la obstrucción. Donde los costos de mano de obra son más altos, tales operaciones se llevan a cabo usando plantas accionadas mecánicamente, como excavadoras, traíllas, cargadoras y camiones. Donde los costos de mano de obra son más bajos, estos procesos pueden ser realizados manualmente por un gran número de trabajadores que utilizan herramientas manuales. Cualesquiera que sean los métodos reales adoptados, la construcción de carreteras requiere altos estándares de inspección de rutas y planificación del trabajo.

El mantenimiento de carreteras requiere con frecuencia que las carreteras permanezcan en uso mientras se realizan reparaciones o mejoras en parte de la carretera. Por lo tanto, existe una interfaz peligrosa entre el movimiento del tráfico y las operaciones de construcción que hace que una buena planificación y gestión del trabajo sea aún más importante. A menudo, existen estándares nacionales para la señalización y el cono de las obras viales y los requisitos en cuanto a la cantidad de separación que debe haber entre la construcción y el tráfico, lo que puede ser difícil de lograr en un área confinada. El control del tráfico que se acerca a las obras viales suele ser responsabilidad de la policía local, pero requiere un enlace cuidadoso entre ellos y los contratistas. El mantenimiento de las carreteras genera atascos de tráfico y, en consecuencia, los contratistas se ven presionados a terminar los trabajos rápidamente; a veces hay bonificaciones por terminar antes y penalizaciones por terminar tarde. Las presiones financieras no deben socavar la seguridad en lo que es un trabajo muy peligroso.

La pavimentación de las carreteras puede incluir hormigón, piedra o asfalto. Esto requiere un tren logístico sustancial para garantizar que las cantidades requeridas de materiales de pavimentación estén en el lugar en las condiciones adecuadas para garantizar que la pavimentación se lleve a cabo sin interrupción. Tarmacadam requiere una planta esparcidora de propósito especial que mantenga el material de superficie plástico mientras lo esparce. Cuando el trabajo sea de repavimentación, se requerirá una planta que incluya picos y trituradores para que la superficie existente se rompa y elimine. Por lo general, se aplica un acabado final a las superficies de las carreteras que implica el uso de rodillos de gran potencia.

La creación de cortes y túneles puede requerir el uso de explosivos y luego arreglos para mover el lodo desplazado por la voladura. Los lados de los cortes pueden requerir soportes permanentes para evitar deslizamientos de tierra o caídas de tierra sobre el camino terminado.

Las carreteras elevadas a menudo requieren estructuras similares a los puentes, especialmente si la sección elevada pasa por un área urbana cuando el espacio es limitado. Las carreteras elevadas a menudo se construyen con secciones de hormigón armado fundido que se moldean in situ o fundido en un área de fabricación y luego desplazado a la posición requerida en el sitio. La obra requerirá maquinaria de elevación de gran capacidad para levantar perfiles colados, encofrados y armaduras.

Los arreglos de soporte temporales o "cimbras" para soportar secciones de carreteras elevadas o puentes mientras se colocan en posición deben diseñarse para tener en cuenta las cargas desiguales impuestas por el hormigón a medida que se vierte. El diseño de la cimbra es tan importante como el diseño de la estructura propiamente dicha.

Puentes

Los puentes en áreas remotas pueden ser construcciones simples de madera. Más comúnmente, los puentes de hoy en día son de hormigón armado o acero. También pueden estar revestidos de ladrillo o piedra. Si el puente debe atravesar un desnivel considerable, ya sea sobre el agua o no, su diseño requerirá diseñadores especializados. Con los materiales actuales, la resistencia del tramo o del arco del puente no se logra con material en masa, que simplemente sería demasiado pesado, sino con un diseño hábil. El contratista principal para un trabajo de construcción de puentes suele ser un gran contratista general de ingeniería civil con experiencia en gestión y planta. Sin embargo, los subcontratistas especializados pueden ocuparse de los aspectos principales del trabajo, como el montaje del trabajo de acero para formar el tramo o la fundición o la colocación de secciones fundidas del tramo en su lugar. Si el puente está sobre el agua, es posible que uno o ambos estribos que soportan los extremos del puente deban construirse en el agua, lo que implica pilotes, ataguías, hormigón en masa o trabajo de piedra. Un nuevo puente puede ser parte de un nuevo sistema de carreteras, y es posible que se deban construir caminos de acceso, posiblemente elevados.

Un buen diseño es especialmente importante en la construcción de puentes, de modo que la estructura sea lo suficientemente fuerte para soportar las cargas que se le imponen durante el uso y para garantizar que no requiera mantenimiento o reparación con demasiada frecuencia. La apariencia de un puente suele ser un factor muy importante y, de nuevo, un buen diseño puede equilibrar las demandas en conflicto de la ingeniería de sonido y la estética. Durante el diseño debe tenerse en cuenta la provisión de medios seguros de acceso para el mantenimiento de los puentes.

túneles

Los túneles son una forma especializada de ingeniería civil. Varían en tamaño desde el Túnel del Canal, con más de 100 km de perforaciones de 6 a 8 m de diámetro, hasta minitúneles cuyas perforaciones son demasiado pequeñas para que entren los trabajadores y que son creados por máquinas lanzadas desde pozos de acceso y controladas desde el superficie. En áreas urbanas, los túneles pueden ser la única forma de proporcionar o mejorar las rutas de transporte o de proporcionar instalaciones de agua y drenaje. La ruta propuesta para el túnel requiere un estudio lo más detallado posible para confirmar el tipo de suelo en el que se ubicará el túnel y si habrá agua subterránea. La naturaleza del suelo, la presencia de agua subterránea y el uso final del túnel influyen en la elección del método de excavación.

Si el suelo es consistente, como la arcilla calcárea debajo del Canal de la Mancha, entonces es posible excavar con máquinas. Si no se encuentran altas presiones de agua subterránea durante el estudio previo a la construcción, generalmente no es necesario presurizar las instalaciones para evitar la entrada de agua. Si no se puede evitar trabajar con aire comprimido, esto aumenta considerablemente los costos porque se deben proporcionar esclusas de aire, se debe permitir que los trabajadores tengan tiempo para descomprimirse y se puede dificultar el acceso a los trabajos para la planta y los materiales. Se puede excavar un túnel grande para una carretera o vía férrea en un terreno consistente que no sea de roca dura utilizando una máquina perforadora de túneles (TBM) de cara completa. Este es realmente un tren de diferentes máquinas conectadas entre sí y avanzando sobre rieles por su propia fuerza. La cara frontal es un cabezal de corte circular que gira y retroalimenta los escombros a través de la tuneladora. Detrás del cabezal de corte hay varias secciones de la tuneladora que colocan los segmentos de los anillos de revestimiento del túnel en posición alrededor de la superficie del túnel, inyectan lechada detrás de los anillos de revestimiento y, en un espacio muy reducido, proporcionan toda la maquinaria para manipular y colocar los segmentos de los anillos. (cada uno con un peso de algunas toneladas), retira los escombros, lleva lechada y segmentos adicionales hacia adelante y alberga motores eléctricos y bombas hidráulicas para accionar el cabezal de corte y los mecanismos de colocación de segmentos.

Un túnel en suelo que no sea de roca dura y que no sea lo suficientemente consistente para usar una tuneladora, puede excavarse usando equipo como rozadoras que muerden la cara del encabezado. Los escombros que caen de la rozadora al suelo del túnel deben ser recogidos por excavadoras y retirados por camión. Esta técnica permite la excavación de túneles que no son de sección circular. El suelo en el que se excava un túnel de este tipo no suele tener la resistencia suficiente para que permanezca sin revestimiento; sin algún tipo de revestimiento puede haber caídas desde el techo y las paredes. El túnel puede estar revestido con hormigón líquido rociado sobre una malla de acero mantenida en posición mediante pernos de roca (el "método de túneles de Nuevo Austria") o con hormigón colado.

Si el túnel es en roca dura, el avance se realizará mediante voladuras, utilizando explosivos colocados en pozos de tiro perforados en la pared de roca. El truco aquí es usar el mínimo de voladura para lograr una caída de roca en la posición y tamaño requeridos, facilitando así la remoción del despojo. En trabajos más grandes, se utilizarán múltiples perforadoras montadas sobre bases con orugas junto con excavadoras y cargadores para eliminar los escombros. Los túneles de roca dura a menudo simplemente se recortan para proporcionar una superficie uniforme, pero luego no se recubren más. Si la superficie de la roca sigue siendo friable con riesgo de que se caigan piezas, se aplicará un revestimiento, generalmente algún tipo de hormigón proyectado o vaciado.

Cualquiera que sea el método de construcción adoptado para el túnel, el suministro efectivo de materiales de excavación y la remoción de escombros son vitales para el progreso exitoso del trabajo. Los trabajos de túneles grandes pueden requerir extensos sistemas de rieles de construcción de vía estrecha para brindar apoyo logístico.

Presas

Las presas contienen invariablemente grandes cantidades de tierra o roca para proporcionar masa para resistir la presión del agua detrás de ellas; algunas presas también están recubiertas de mampostería o de hormigón armado. Dependiendo de la longitud de la presa, su construcción a menudo requiere movimientos de tierra a gran escala. Las represas tienden a construirse en lugares remotos dictados por la necesidad de garantizar que el agua esté disponible en una posición donde sea técnicamente posible restringir el flujo del río. Por lo tanto, es posible que se deban construir caminos temporales antes de que comience la construcción de la represa para llevar la planta, los materiales y el personal al sitio. Los trabajadores en proyectos de represas pueden estar tan lejos de sus hogares que deben proporcionarse alojamientos completos junto con las instalaciones habituales del sitio de construcción. Es necesario desviar el río del sitio de las obras, y es posible que se haya creado una ataguía y un cauce temporal.

Una presa construida simplemente con tierra o roca que se ha movido requerirá una planta de excavación y raspado a gran escala, así como camiones. Si el muro de la presa está revestido de mampostería o de hormigón colado, será necesario el empleo de grúas de gran altura o largo alcance capaces de depositar mampostería, encofrados, armaduras y hormigón en los lugares adecuados. Será necesario un suministro continuo de hormigón de buena calidad y una planta mezcladora de hormigón junto a las obras de la presa, con el hormigón manipulado en lotes por grúa o bombeado al lugar de trabajo.

Canales y muelles

La construcción y reparación de canales y muelles contienen algunos aspectos de otros trabajos que se han descrito, como obras viales, túneles y puentes. Es particularmente importante en la construcción de canales que la topografía sea del más alto nivel antes de que comience el trabajo, especialmente en lo que respecta a los niveles y para garantizar que el material que ha tenido que excavarse pueda usarse económicamente en otra parte del trabajo. De hecho, los primeros ingenieros ferroviarios debían mucho a la experiencia de los constructores de canales un siglo antes. El canal requerirá una fuente para su agua y aprovechará una fuente natural como un río o lago o creará una artificial en forma de reservorio. La excavación de los muelles puede comenzar en tierra firme, pero tarde o temprano tiene que conectarse con un río, un canal, el mar u otro muelle.

La construcción de canales y muelles requiere excavadoras y cargadores para abrir el terreno. Los escombros se pueden retirar con camiones o se puede utilizar el transporte por agua. En ocasiones, los muelles se desarrollan en terrenos que tienen una larga historia de uso industrial. Los desechos industriales pueden haber escapado a ese suelo durante muchos años, y los desechos extraídos al excavar o ampliar los muelles estarán muy contaminados. Es probable que el trabajo de reparación de un canal o muelle deba realizarse mientras se mantienen en uso las partes adyacentes del sistema. Es posible que las obras deban depender de ataguías para su protección. La falla de una ataguía durante la ampliación de los muelles de Newport en Gales en los primeros años de este siglo resultó en casi 100 muertes.

Es probable que los clientes de canales y muelles sean autoridades públicas. Sin embargo, a veces se construyen muelles para corporaciones junto a sus principales plantas de producción o para clientes corporativos para manejar un tipo particular de bienes entrantes o salientes (por ejemplo, automóviles). La reparación y renovación de canales es hoy en día a menudo para la industria del ocio. Al igual que las represas, la construcción de canales y muelles puede estar en situaciones muy remotas, lo que requiere la provisión de instalaciones para los trabajadores más allá de las de un sitio de construcción normal.

Ferrocarriles

Históricamente, la construcción de ferrocarriles o ferrocarriles se produjo después de los canales y antes de las principales carreteras. Los clientes de los contratos de construcción ferroviaria pueden ser los propios operadores ferroviarios o agencias gubernamentales, si los ferrocarriles están financiados por el gobierno. Al igual que con las carreteras, el diseño de un ferrocarril que sea económico y seguro de construir y operar depende de una buena topografía previa. En general, las locomotoras no funcionan de manera efectiva en pendientes pronunciadas y, por lo tanto, quienes diseñan el diseño de la vía se preocupan por evitar cambios de nivel, rodear o atravesar obstáculos en lugar de pasarlos.

Los diseñadores de vías férreas están sujetos a dos restricciones exclusivas de la industria: primero, las curvas en el diseño de las vías generalmente deben ajustarse a radios muy grandes (de lo contrario, los trenes no pueden sortearlas); en segundo lugar, todas las estructuras conectadas con el ferrocarril, sus arcos de puente, túneles y estaciones, deben ser capaces de acomodar el sobre de las locomotoras y material rodante más grandes que utilizarán la vía. La envolvente es la silueta del material rodante más espacio libre para permitir el paso seguro a través de puentes, túneles, etc.

Los contratistas involucrados en la construcción y reparación de vías férreas requieren la planta de construcción habitual y arreglos logísticos efectivos para garantizar que las vías férreas y el balasto, así como los materiales de construcción, estén siempre disponibles en lo que pueden ser ubicaciones remotas. Los contratistas podrán utilizar la vía que acaban de poner para el paso de trenes que abastezcan las obras. Los contratistas involucrados en el mantenimiento de los ferrocarriles operativos existentes deben asegurarse de que su trabajo no interfiera con las operaciones del ferrocarril y ponga en peligro a los trabajadores o al público.

Aeropuertos

La rápida expansión del transporte aéreo desde mediados del siglo XX ha dado como resultado una de las formas de construcción más grandes y complejas: la construcción y ampliación de aeropuertos.

Los clientes para la construcción de aeropuertos suelen ser gobiernos a nivel nacional o local o agencias que representan al gobierno. Algunos aeropuertos se construyen para las principales ciudades. Los aeropuertos rara vez son para clientes privados, como corporaciones comerciales.

La planificación del trabajo a veces se hace más difícil debido a las limitaciones ambientales que se han impuesto al proyecto en relación con el ruido y la contaminación. Los aeropuertos requieren mucho espacio, y si están ubicados en áreas más densamente pobladas, la creación de pistas y espacio para edificios terminales y estacionamientos puede requerir la restauración de terrenos abandonados o difíciles. La construcción de un aeropuerto implica la nivelación de un área grande, lo que puede requerir el movimiento de tierras e incluso la recuperación de terrenos, y luego la construcción de una amplia variedad de edificios, a menudo muy grandes, incluidos hangares, talleres de mantenimiento, torres de control e instalaciones de almacenamiento de combustible, así como edificios terminales. y estacionamiento

Si el aeropuerto se está construyendo sobre suelo blando, los edificios pueden requerir cimientos pilotados. Las pistas reales requieren buenos cimientos; El material duro que soporta las capas superficiales de hormigón o asfalto debe compactarse en gran medida. La planta utilizada en la construcción del aeropuerto es similar en escala y tipo a la utilizada en los principales proyectos de carreteras, excepto que se concentra en un área limitada en lugar de en las muchas millas de una carretera.

El mantenimiento del aeropuerto es un tipo de trabajo particularmente difícil en el que la repavimentación de las pistas debe integrarse con la operación continua del aeropuerto. Por lo general, al contratista se le permite un número acordado de horas durante la noche en las que puede trabajar en una pista que está temporalmente fuera de uso. Toda la planta, los materiales y la mano de obra del contratista deben ser retirados de las pistas, preparados para trasladarse inmediatamente al lugar de trabajo a la hora de inicio acordada. El contratista deberá terminar su trabajo y salir nuevamente de las pistas a la hora acordada para que puedan reanudarse los vuelos. Mientras trabaja en la pista, el contratista no debe impedir ni poner en peligro el movimiento de aeronaves en otras pistas.

Espalda

Todos los nuevos edificios y estructuras de ingeniería civil pasan por el mismo ciclo de concepción o diseño, trabajos preliminares, construcción o montaje (incluido el techo de un edificio), acabado y provisión de servicios públicos y puesta en servicio final antes de entrar en uso. En el transcurso de los años, los edificios o estructuras que alguna vez fueron nuevos requieren mantenimiento, incluido el repintado y la limpieza; es probable que se renueven actualizándolos, modificándolos o reparándolos para corregir daños causados ​​por el clima o un accidente; y finalmente habrá que demolerlos para dar paso a una instalación más moderna o porque ya no sea necesario su uso. Esto es cierto para las casas; también es cierto para estructuras grandes y complejas como centrales eléctricas y puentes. Cada etapa de la vida de un edificio o estructura de ingeniería civil presenta peligros, algunos de los cuales son comunes a todos los trabajos de construcción (como el riesgo de caídas) o únicos para el tipo particular de proyecto (como el riesgo de colapso de excavaciones durante preparación de cimentaciones tanto en edificación como en obra civil).

Para cada tipo de proyecto (y, de hecho, cada etapa dentro de un proyecto) es posible pronosticar cuáles serán los principales peligros para la seguridad de los trabajadores de la construcción. El riesgo de caídas es común a todos los proyectos de construcción, incluso a nivel del suelo. Esto está respaldado por la evidencia de los datos de accidentes que muestran que hasta la mitad de los accidentes fatales de los trabajadores de la construcción involucran caídas.

Nuevas facilidades

Concepción (diseño)

Los peligros físicos para quienes participan en el diseño de nuevas instalaciones surgen normalmente de las visitas de personal profesional para realizar estudios. Las visitas del personal no acompañado a sitios desconocidos o abandonados pueden exponerlos a riesgos de acceso peligroso, aberturas y excavaciones sin vigilancia y, en un edificio, a cableado y equipos eléctricos en condiciones peligrosas. Si el estudio requiere el ingreso a habitaciones o excavaciones que han estado cerradas por algún tiempo, existe el riesgo de ser superado por niveles reducidos de dióxido de carbono o oxígeno. Todos los peligros aumentan si se realizan visitas a un sitio sin iluminación después del anochecer o si el visitante solitario no tiene forma de comunicarse con los demás y pedir ayuda. Como regla general, no se debe exigir al personal profesional que visite los sitios donde estarán solos. No deben visitar después del anochecer a menos que el sitio esté bien iluminado. No deben ingresar a espacios cerrados a menos que estos hayan sido probados y se haya demostrado que son seguros. Por último, deben estar en comunicación con su base o tener un medio efectivo para obtener ayuda.

La concepción o el diseño propiamente dicho deberían desempeñar un papel importante para influir en la seguridad cuando los contratistas están trabajando en el sitio. Se debe esperar que los diseñadores, ya sean arquitectos o ingenieros civiles, sean más que meros productores de dibujos. Al crear su diseño, deben, debido a su capacitación y experiencia, tener una idea de cómo es probable que los contratistas tengan que trabajar para poner el diseño en práctica. Su competencia debe ser tal que puedan identificar a los contratistas los peligros que surgirán de esos métodos de trabajo. Los diseñadores deben tratar de "eliminar" los peligros que surgen de su diseño, haciendo que la estructura sea más "construible" en lo que respecta a la salud y la seguridad y, cuando sea posible, sustituyendo materiales más seguros en las especificaciones. Deben mejorar el acceso para el mantenimiento en la etapa de diseño y reducir la necesidad de que los trabajadores de mantenimiento corran riesgos al incorporar características o materiales que requerirán una atención menos frecuente durante la vida útil del edificio.

En general, los diseñadores pueden descartar peligros solo hasta cierto punto; normalmente habrá riesgos residuales significativos que los contratistas deberán tener en cuenta al diseñar sus propios sistemas de trabajo seguros. Los diseñadores deben proporcionar a los contratistas información sobre estos peligros para que estos últimos puedan tener en cuenta tanto los peligros como los procedimientos de seguridad necesarios, en primer lugar, al presentar ofertas para el trabajo y, en segundo lugar, al desarrollar sus sistemas de trabajo para realizar el trabajo de manera segura.

La importancia de especificar materiales con mejores propiedades de salud y seguridad tiende a subestimarse cuando se considera la seguridad por diseño. Los diseñadores y especificadores deben considerar si hay materiales disponibles con mejores propiedades tóxicas o estructurales o que se puedan usar o mantener de manera más segura. Esto requiere que los diseñadores piensen en los materiales que se utilizarán y decidan si seguir la práctica anterior protegerá adecuadamente a los trabajadores de la construcción. A menudo, el costo es el factor determinante en la elección de los materiales. Sin embargo, los clientes y diseñadores deben darse cuenta de que, si bien los materiales con mejores propiedades tóxicas o estructurales pueden tener un costo inicial más alto, a menudo generan ahorros mucho mayores durante la vida útil del edificio porque los trabajadores de construcción y mantenimiento requieren acceso o equipo de protección menos costoso.

Excavación

Por lo general, el primer trabajo que se realiza en el sitio después de las inspecciones del sitio y el diseño del sitio una vez que se ha adjudicado el contrato (suponiendo que no haya necesidad de demolición o limpieza del sitio) es el trabajo preliminar para los cimientos. En el caso de viviendas domésticas, es improbable que las zapatas requieran excavaciones mayores de medio metro y pueden excavarse a mano. Para bloques de viviendas, edificios comerciales e industriales y algunas obras de ingeniería civil, es posible que los cimientos deban estar varios metros por debajo del nivel del suelo. Esto requerirá la excavación de zanjas en las que habrá que trabajar para poner o levantar los cimientos. Es probable que se caven zanjas de más de 1 m de profundidad con máquinas como excavadoras. También se realizan excavaciones para permitir el tendido de cables y tuberías. Los contratistas a menudo usan excavadoras especiales capaces de cavar excavaciones profundas pero estrechas. Si los trabajadores tienen que ingresar a estas excavaciones, los peligros son esencialmente los mismos que los que se encuentran en las excavaciones para cimientos. Sin embargo, en las excavaciones o zanjas para cables y tuberías suele haber más margen para adoptar métodos de trabajo que no requieran que los trabajadores entren en la excavación.

El trabajo en excavaciones de más de 1 m de profundidad requiere una planificación y supervisión especialmente cuidadosas. El peligro es el riesgo de ser golpeado por tierra y escombros cuando el suelo se derrumba a lo largo del costado de la excavación. El terreno es notoriamente impredecible; lo que parece firme puede deslizarse por la lluvia, las heladas o las vibraciones de otras actividades de construcción cercanas. Lo que parece arcilla firme y rígida se seca y se agrieta cuando se expone al aire o se ablanda y resbala después de la lluvia. Un metro cúbico de tierra pesa más de 1 tonelada; un trabajador golpeado por una pequeña caída del suelo corre el riesgo de fracturarse las extremidades, los órganos internos aplastados y la asfixia. Debido a la importancia vital para la seguridad de seleccionar un método adecuado de soporte para los lados de la excavación, antes de que comience el trabajo, una persona con experiencia en trabajos de excavación segura debe inspeccionar el terreno para establecer el tipo y condición del terreno, especialmente la presencia de agua.

Soporte para costados de zanja

Soporte de doble cara. No es seguro depender de cortar o "golpear" los lados de la excavación hasta un ángulo seguro. Si el suelo es arena mojada o limo, el ángulo seguro de talud sería tan bajo como 5 a 10° por encima de la horizontal y, por lo general, no hay suficiente espacio en el sitio para una excavación tan amplia. El método más común de brindar seguridad para el trabajo en excavaciones es sostener ambos lados de la zanja a través de puntales. Con apoyo de doble cara, las cargas del suelo en un lado son resistidas por cargas similares que actúan a través de puntales entre los lados opuestos. Se debe utilizar madera de buena calidad para proporcionar elementos verticales del sistema de soporte, conocido como tableros de polarización. Los tableros de pilotaje se clavan en el suelo tan pronto como comienza la excavación; las tablas están de borde a borde y, por lo tanto, proporcionan una pared de madera. Esto se hace en cada lado de la excavación. A medida que la excavación se profundiza, las tablas de pilotaje se introducen en el suelo antes de la excavación. Cuando la excavación es de un metro de profundidad, se coloca una fila de tablas horizontales (conocidas como caminando or Gales) se coloca contra los tableros de pilotaje y luego se mantiene en posición mediante puntales de madera o metal encajados entre las vigas opuestas a intervalos regulares. A medida que avanza la excavación, las tablas de pilotaje se hunden más en el suelo con sus riostras y puntales, y será necesario crear una segunda fila de riostras y puntales si la profundidad de la excavación es superior a 1.2 m. De hecho, una excavación de 6 m podría requerir hasta cuatro filas de rieles.

Los métodos estándar de soporte de madera no son adecuados si la excavación es más profunda de 6 m o si el suelo contiene agua. En estas situaciones, se requieren otros tipos de soporte para los lados de las excavaciones, como láminas verticales de acero para zanjas, estrechamente espaciadas con travesaños horizontales de madera y puntales metálicos ajustables, o tablestacas de acero a gran escala. Ambos métodos tienen la ventaja de que las planchas de zanja o las tablestacas se pueden hincar con una máquina antes de que comience la excavación propiamente dicha. Además, las planchas para zanjas y las tablestacas pueden retirarse al final del trabajo y reutilizarse. Los sistemas de apoyo para excavaciones de más de 6 m de profundidad o en suelos acuíferos deben diseñarse a medida; las soluciones estándar no serán adecuadas.

Soporte de un solo lado. Una excavación de forma rectangular y demasiado grande para que los métodos de soporte descritos anteriormente sean practicables puede tener uno o más de sus lados sostenidos por una fila de tablas para pilotes o láminas de trinchera. Estos mismos están sostenidos primero por una o más filas de rieles horizontales que luego se mantienen en su lugar mediante rastrillos en ángulo hacia un punto de anclaje o soporte fuerte.

Otros sistemas. Es posible utilizar cajas fabricadas en acero de ancho ajustable que se pueden bajar en las excavaciones y dentro de las cuales se puede trabajar con seguridad. También es posible utilizar sistemas de marcos de rieles patentados, mediante los cuales se baja un marco horizontal a la excavación entre las tablas de pilotaje o las láminas de zanja; el marco de larguero es forzado a separarse y aplica presión para mantener las tablas de pilotaje en posición vertical por la acción de puntales hidráulicos a lo largo del marco que pueden ser bombeados desde una posición segura fuera de la excavación.

Capacitación y supervisión. Cualquiera que sea el método de apoyo que se adopte, el trabajo debe ser realizado por trabajadores capacitados bajo la supervisión de una persona experimentada. La excavación y sus soportes deben inspeccionarse todos los días y después de cada ocasión en que hayan sido dañados o desplazados (p. ej., después de una fuerte lluvia). La única suposición que se puede hacer con respecto a la seguridad y el trabajo en las excavaciones es que todo el terreno puede fallar y, por lo tanto, nunca se debe realizar ningún trabajo con trabajadores en una excavación sin soporte de más de 1 m de profundidad. Ver también el artículo “Zanjas” en este capítulo.

Superestructura

Montaje de la parte principal del edificio o estructura de ingeniería civil (la superestructura) tiene lugar después de la finalización de la fundación. Esta parte del proyecto suele requerir trabajos en altura sobre el suelo. La mayor causa individual de accidentes mortales y con lesiones graves son las caídas desde alturas o al mismo nivel.

trabajo de escalera

Incluso si el trabajo es simplemente construir una casa, el número de trabajadores involucrados, la cantidad de materiales de construcción a manejar y, en etapas posteriores, las alturas a las que se deberá realizar el trabajo, requieren más que simples escaleras para acceder y lugares de trabajo seguros.

Existen limitaciones en el tipo de trabajo que se puede realizar de manera segura desde las escaleras. El trabajo a más de 10 m sobre el suelo suele estar fuera del alcance seguro de las escaleras; las escaleras largas se vuelven peligrosas de manejar. Hay limitaciones en el alcance de los trabajadores en las escaleras, así como en la cantidad de equipos y materiales que pueden transportar con seguridad; el esfuerzo físico de pararse en los peldaños de una escalera limita el tiempo que pueden dedicar a ese trabajo. Las escaleras son útiles para realizar trabajos ligeros y de corta duración dentro del alcance seguro de la escalera; típicamente, inspección y reparación y pintura de pequeñas áreas de la superficie del edificio. Las escaleras también brindan acceso en andamios, en excavaciones y en estructuras donde aún no se ha proporcionado un acceso más permanente.

Será necesario el uso de plataformas temporales de trabajo, siendo el andamio el más habitual. Si el trabajo es un bloque de viviendas de varias plantas, un edificio de oficinas o una estructura como un puente, se necesitarán andamios de diversos grados de complejidad, según la escala del trabajo.

Andamios

Los andamios consisten en armazones de acero o madera de fácil montaje sobre los que se pueden colocar plataformas de trabajo. Los andamios pueden ser fijos o móviles. Los andamios fijos, es decir, los que se montan a lo largo de un edificio o estructura, son independientes o poner registro. El andamio independiente tiene montantes o estándares a lo largo de ambos lados de sus plataformas y es capaz de permanecer en posición vertical sin apoyo del edificio. El andamio putlog tiene estándares a lo largo de los bordes exteriores de sus plataformas de trabajo, pero el lado interior está soportado por el propio edificio, con partes del marco del andamio, los putlogs, que tienen extremos aplanados que se colocan entre hileras de ladrillos para ganar soporte. Incluso el andamio independiente debe estar rígidamente "atado" o asegurado a la estructura a intervalos regulares si hay plataformas de trabajo de más de 6 m o si el andamio está cubierto para protección contra la intemperie, lo que aumenta las cargas de viento.

Las plataformas de trabajo sobre andamios consisten en tablas de madera de buena calidad colocadas de manera que estén niveladas y ambos extremos estén debidamente apoyados; serán necesarios soportes intermedios si la madera puede combarse debido a la carga de personas o materiales. Las plataformas nunca deben tener menos de 600 mm de ancho si se usan para acceso y trabajo o 800 mm si se usan también para materiales. Cuando exista riesgo de caída de más de 2 m, el borde exterior y los extremos de una plataforma de trabajo deberían estar protegidos por una barandilla rígida, asegurada a los estándares a una altura de entre 0.91 y 1.15 m por encima de la plataforma. Para evitar que los materiales se caigan de la plataforma, se debe proporcionar un rodapié que se eleve al menos 150 mm por encima de la plataforma a lo largo de su borde exterior, nuevamente asegurado a los estándares. Si es necesario quitar las barandillas y los rodapiés para permitir el paso de materiales, se deben reemplazar lo antes posible.

Los andamios deben estar en posición vertical y debidamente apoyados en sus bases sobre placas de base y, si es necesario, sobre madera. El acceso dentro de los andamios fijos de un nivel de plataforma de trabajo a otro se realiza normalmente mediante escaleras. Estos deben mantenerse correctamente, asegurarse en la parte superior e inferior y extenderse al menos 1.05 m por encima de la plataforma.

Los principales peligros en el uso de andamios (caídas de personas o materiales) generalmente surgen de deficiencias en la forma en que se monta el andamio por primera vez (p. ej., falta una pieza, como una barandilla) o en la forma en que se usa incorrectamente (p. ej., , por estar sobrecargado) o adaptado durante el curso del trabajo para algún propósito que no es adecuado (por ejemplo, se agregan láminas para protección contra la intemperie sin amarres adecuados al edificio). Los tableros de madera para plataformas de andamios se desplazan o se rompen; las escaleras no están aseguradas en la parte superior e inferior. La lista de cosas que pueden salir mal si los andamios no son levantados por personas experimentadas bajo la supervisión adecuada es casi ilimitada. Los propios andamiadores corren un riesgo particular de caídas durante el montaje y desmontaje de andamios, ya que a menudo se ven obligados a trabajar en altura, en posiciones expuestas sin plataformas de trabajo adecuadas (ver figura 1).

Figura 1. Montaje de andamios en una obra de construcción en Ginebra, Suiza, sin la protección adecuada. 

Andamios de torre. Los andamios de torre son fijos o móviles, con una plataforma de trabajo en la parte superior y una escalera de acceso dentro del marco de la torre. El andamio de la torre móvil está sobre ruedas. Tales torres se vuelven fácilmente inestables y deben estar sujetas a limitaciones de altura; para el andamio de torre fija, la altura no debe ser más de 3.5 veces la dimensión más corta de la base; para móviles, el ratio se reduce a 3 veces. La estabilidad de los andamios de torre debe incrementarse mediante el uso de estabilizadores. No se debe permitir que los trabajadores se suban a la parte superior de los andamios de torres móviles mientras se mueve el andamio o si las ruedas no están bloqueadas.

El peligro principal de los andamios de torre es que se vuelquen y arrojen a las personas de la plataforma; esto puede deberse a que la torre es demasiado alta para su base, a la falta de uso de estabilizadores o ruedas de bloqueo o al uso inadecuado del andamio, quizás por sobrecargarlo.

Andamios colgados y suspendidos. La otra categoría principal de andamios son los que se cuelgan o suspenden. El andamio colgante es esencialmente una plataforma de trabajo que cuelga de cables metálicos o tubos de andamio desde una estructura elevada como un puente. El andamio suspendido vuelve a ser una plataforma o cuna de trabajo, suspendida por cables de acero, pero en este caso se puede subir y bajar. A menudo se proporciona a los contratistas de mantenimiento y pintura, a veces como parte del equipo del edificio terminado.

En cualquier caso, el edificio o estructura debe ser capaz de soportar la plataforma colgada o suspendida, los arreglos de suspensión deben ser lo suficientemente fuertes y la plataforma en sí debe ser lo suficientemente robusta para transportar la carga prevista de personas y materiales con protecciones laterales o barandas para evitar que se caigan. Para la plataforma suspendida, debe haber al menos tres vueltas de cable en los tambores del cabrestante en la posición más baja de la plataforma. Cuando no existan medidas para evitar que la plataforma suspendida se caiga en caso de que falle una cuerda, los trabajadores que utilicen la plataforma deben usar un arnés de seguridad y una cuerda sujeta a un punto de anclaje seguro en el edificio. Las personas que utilicen tales plataformas deben estar capacitadas y tener experiencia en su uso.

El peligro principal de los andamios colgados o suspendidos es la falla de los arreglos de soporte, ya sea de la estructura misma o de las cuerdas o tubos de los que cuelga la plataforma. Esto puede deberse a un montaje o instalación incorrectos del andamio colgado o suspendido oa una sobrecarga u otro uso indebido. La falla de los andamios suspendidos ha resultado en múltiples muertes y puede poner en peligro al público.

Todos los andamios y escaleras deben ser inspeccionados por una persona competente al menos una vez por semana y antes de volver a usarse después de que las condiciones climáticas puedan haberlos dañado. No se deben usar escaleras que tengan estilos agrietados o peldaños rotos. Los andamiadores que montan y desmontan andamios deben recibir capacitación y experiencia específicas para garantizar su propia seguridad y la seguridad de otras personas que puedan usar los andamios. Los andamios a menudo son proporcionados por un contratista, quizás el principal, para uso de todos los contratistas. En esta situación, los comerciantes pueden modificar o desplazar partes de los andamios para facilitar su propio trabajo, sin restaurar el andamio después ni darse cuenta del peligro que han creado. Es importante que los arreglos para la coordinación de la salud y la seguridad en todo el sitio aborden de manera efectiva la acción de un oficio sobre la seguridad de otro.

Equipo de acceso motorizado

En algunos trabajos, tanto durante la construcción como durante el mantenimiento, puede ser más práctico utilizar equipos de acceso motorizados que andamios en sus diversas formas. Proporcionar acceso a la parte inferior del techo de una fábrica que se está recubriendo o acceso al exterior de algunas ventanas en un edificio puede ser más seguro y económico que montar andamios en toda la estructura. El equipo de acceso motorizado viene en una variedad de formas de fabricantes, por ejemplo, plataformas que se pueden subir y bajar verticalmente por acción hidráulica o la apertura y cierre de gatos de tijera y brazos articulados accionados hidráulicamente con una plataforma o jaula de trabajo en el extremo de el brazo, comúnmente llamado recolectores de cerezas. Dicho equipo es generalmente móvil y se puede mover al lugar donde se requiere y ponerlo en uso en cuestión de momentos. El uso seguro del equipo de acceso motorizado requiere que el trabajo esté dentro de las especificaciones de la máquina descritas por el fabricante (es decir, el equipo no debe sobrepasarse ni sobrecargarse).

El equipo de acceso motorizado requiere un piso firme y nivelado sobre el cual operar; puede ser necesario colocar estabilizadores para asegurarse de que la máquina no vuelque. Los trabajadores en la plataforma de trabajo deben tener acceso a los controles operativos. Los trabajadores deben estar capacitados en el uso seguro de dicho equipo. Los equipos de acceso motorizados que se operan y mantienen correctamente pueden proporcionar un acceso seguro donde puede ser prácticamente imposible proporcionar andamios, por ejemplo, durante las primeras etapas de construcción de un marco de acero o para proporcionar acceso a los constructores de acero a los puntos de conexión entre columnas y vigas. .

Montaje de acero

La superestructura de los edificios y las estructuras de ingeniería civil a menudo implica la construcción de marcos de acero sustanciales, a veces de gran altura. Si bien la responsabilidad de garantizar un acceso seguro para los constructores de acero que ensamblan estos marcos recae principalmente en la gerencia de los contratistas de construcción en acero, los diseñadores del trabajo en acero pueden facilitar su difícil trabajo. Los diseñadores deben asegurarse de que los patrones de los orificios para los pernos sean simples y faciliten la inserción fácil de los pernos; el patrón de juntas y orificios para pernos debe ser lo más uniforme posible en todo el marco; Deben colocarse apoyos o soportes sobre las columnas en las uniones con las vigas, de modo que los extremos de las vigas puedan descansar quietos mientras los constructores de acero insertan los pernos. En la medida de lo posible, el diseño debe garantizar que las escaleras de acceso formen parte del marco inicial para que los constructores de acero tengan que depender menos de escaleras y vigas para el acceso.

Además, el diseño debe permitir la perforación de orificios en lugares adecuados de las columnas durante la fabricación y antes de que el acero se entregue en el sitio, lo que permitirá asegurar los cables de acero tensos, a los cuales los montadores de acero que usen arneses de seguridad pueden asegurar sus líneas de funcionamiento. El objetivo debe ser colocar placas de piso en estructuras de acero lo antes posible, para reducir la cantidad de tiempo que los constructores de acero tienen que depender de líneas de seguridad y arneses o escaleras. Si el marco de acero tiene que permanecer abierto y sin pisos mientras la construcción continúa a niveles más altos, entonces las redes de seguridad deben colgarse debajo de los distintos niveles de trabajo. En la medida de lo posible, el diseño de la estructura de acero y las prácticas de trabajo de los montadores de acero deben minimizar la medida en que los trabajadores tienen que "caminar sobre acero".

trabajo de techo

Mientras que levantar las paredes es una etapa importante y peligrosa en la construcción de un edificio, poner el techo en su lugar es igualmente importante y presenta riesgos especiales. Los techos son planos o inclinados. Con techos planos, el peligro principal es que las personas o los materiales caigan por el borde o por las aberturas del techo. Los techos planos generalmente se construyen con madera, hormigón colado o losas. Los techos planos deben estar sellados contra la entrada de agua y se utilizan diversos materiales, incluidos betún y fieltro. Todos los materiales necesarios para el techo deben elevarse hasta el nivel requerido, lo que puede requerir montacargas o grúas si el edificio es alto o las cantidades de recubrimiento y sellador son considerables. Es posible que sea necesario calentar el betún para ayudar a esparcir y sellar; esto puede implicar llevar al techo un cilindro de gas y un crisol. Los trabajadores del techo y las personas que se encuentran debajo pueden quemarse con el betún calentado y se pueden iniciar incendios que involucren la estructura del techo.

El riesgo de caídas se puede prevenir en techos planos erigiendo protección temporal en los bordes en forma de barandillas de dimensiones similares a las barandillas de los andamios. Si el edificio todavía está rodeado por andamios externos, estos se pueden extender hasta el nivel del techo para brindar protección en los bordes a los trabajadores del techo. Las caídas por las aberturas de los techos planos pueden evitarse cubriéndolas o, si tienen que permanecer abiertas, erigiendo barandillas a su alrededor.

Los techos inclinados se encuentran más comúnmente en casas y edificios más pequeños. La inclinación del techo se logra erigiendo un marco de madera al que se une la cubierta exterior del techo, generalmente tejas de arcilla u hormigón. La inclinación del techo puede exceder los 45 por encima de la horizontal, pero incluso una inclinación menos profunda presenta peligros cuando está mojado. Para evitar que los trabajadores del techo se caigan mientras colocan los listones, el fieltro y las tejas, se deben usar escaleras de techo. Si la escalera del techo no se puede asegurar o apoyar en su extremo inferior, debe tener una cumbrera de hierro diseñada adecuadamente que se enganche sobre las tejas de la cumbrera. Cuando haya dudas sobre la resistencia de las tejas de la cumbrera, la escalera debe asegurarse mediante una cuerda desde su peldaño superior, sobre las tejas de la cumbrera y hacia abajo hasta un punto de anclaje fuerte.

Los materiales para techos frágiles se utilizan tanto en techos inclinados como curvos o de barril. Algunas claraboyas están hechas de materiales frágiles. Los materiales típicos incluyen láminas de fibrocemento, plástico, aglomerado tratado y lana de madera. Debido a que los trabajadores del techo con frecuencia pasan a través de las láminas que acaban de colocar, se requiere un acceso seguro al lugar donde se colocarán las láminas y una posición segura desde la cual hacerlo. Esto suele tener la forma de una serie de escaleras de techo. Los materiales de techado frágiles presentan un peligro aún mayor para los trabajadores de mantenimiento, quienes pueden no ser conscientes de su naturaleza frágil. Los diseñadores y arquitectos pueden mejorar la seguridad de los trabajadores de techos al no especificar materiales frágiles en primer lugar.

La colocación de techos, incluso los techos planos, puede ser peligrosa con fuertes vientos o fuertes lluvias. Los materiales como las láminas, que normalmente son seguros de manejar, se vuelven peligrosos en ese clima. El trabajo inseguro del techo no solo pone en peligro a los trabajadores del techo, sino que también presenta peligros para el público que se encuentra debajo. La construcción de techos nuevos es peligrosa, pero, en todo caso, el mantenimiento de los techos es aún más peligroso.

Renovación

La renovación incluye tanto el mantenimiento de la estructura como los cambios en ella durante su vida útil. El mantenimiento (incluida la limpieza y el repintado de carpintería u otras superficies exteriores, el rejuntado de cemento y las reparaciones de las paredes y el techo) presenta peligros de caídas similares a los del montaje de la estructura debido a la necesidad de acceder a las partes altas de la estructura. De hecho, los peligros pueden ser mayores porque durante los trabajos de mantenimiento más pequeños y de corta duración, existe la tentación de reducir los costos en la provisión de equipos de acceso seguro, por ejemplo, tratando de hacer desde una escalera lo que solo se puede hacer de manera segura desde un andamio. . Esto es especialmente cierto en el trabajo de techos, donde el reemplazo de una teja puede tomar solo unos minutos, pero aún existe la posibilidad de que un trabajador se caiga y muera.

Mantenimiento y limpieza

Los diseñadores, especialmente los arquitectos, pueden mejorar la seguridad de los trabajadores de mantenimiento y limpieza teniendo en cuenta en sus diseños y especificaciones la necesidad de un acceso seguro a los techos, a las salas de máquinas, a las ventanas y a otras posiciones expuestas en el exterior de la estructura. Evitar la necesidad de acceso es la mejor solución, seguida de un acceso seguro permanente como parte de la estructura, tal vez escaleras o una pasarela con barandillas o una plataforma de acceso motorizada colgada permanentemente del techo. La situación menos satisfactoria para el personal de mantenimiento es cuando un andamio similar al que se usó para erigir el edificio es la única forma de proporcionar un acceso seguro. Esto será un problema menor para trabajos de renovación importantes y de mayor duración, pero en trabajos de corta duración, el costo del andamiaje completo es tal que existe la tentación de tomar atajos y utilizar equipos de acceso motorizados móviles o andamios de torre donde no son adecuados. o inadecuado.

Si la renovación implica un revestimiento importante del edificio o una limpieza total con chorro de agua a alta presión o productos químicos, el andamiaje total puede ser la única respuesta que no solo protegerá a los trabajadores sino que también permitirá colgar láminas para proteger al público cercano. La protección de los trabajadores involucrados en la limpieza con chorros de agua a alta presión incluye ropa, botas y guantes impermeables, y una pantalla facial o gafas para proteger los ojos. La limpieza que involucre productos químicos como ácidos requerirá ropa protectora similar pero resistente a los ácidos. Si se usan abrasivos para limpiar la estructura, se debe usar una sustancia libre de sílice. Dado que el uso de abrasivos generará polvo que puede ser nocivo, los trabajadores deben usar equipo respiratorio aprobado. El repintado de las ventanas de un edificio alto de oficinas o un bloque de pisos no se puede hacer de forma segura desde escaleras, aunque esto suele ser posible en viviendas domésticas. Será necesario proporcionar andamios o colgar andamios suspendidos como cunas del techo, asegurándose de que los puntos de suspensión sean adecuados.

El mantenimiento y la limpieza de estructuras de ingeniería civil, como puentes, chimeneas altas o mástiles, pueden implicar trabajar a tales alturas o en tales posiciones (p. ej., sobre el agua) que prohíban la construcción de un andamio normal. En la medida de lo posible, el trabajo debe realizarse desde un andamio fijo colgado o en voladizo de la estructura. Cuando esto no sea posible, el trabajo debe realizarse desde una cuna debidamente suspendida. Los puentes modernos a menudo tienen sus propias cunas como parte de la estructura permanente; estos deben revisarse completamente antes de usarse para un trabajo de mantenimiento. Las estructuras de ingeniería civil a menudo están expuestas a la intemperie, y no se debe permitir el trabajo con vientos fuertes o lluvia intensa.

Limpieza de ventanas

La limpieza de ventanas presenta sus propios peligros, especialmente cuando se realiza desde el suelo en escaleras, o con arreglos improvisados ​​para acceder a edificios más altos. La limpieza de ventanas generalmente no se considera parte del proceso de construcción y, sin embargo, es una operación generalizada que puede poner en peligro tanto a los limpiadores de ventanas como al público. Sin embargo, la seguridad en la limpieza de ventanas está influenciada por una parte del diseño del proceso de construcción. Si los arquitectos no tienen en cuenta la necesidad de un acceso seguro o, alternativamente, no especifican ventanas de un diseño que se pueda limpiar desde el interior, entonces el trabajo del contratista de limpieza de ventanas será mucho más peligroso. Si bien el diseño de la necesidad de limpieza de ventanas externas o la instalación de equipos de acceso adecuados como parte del diseño original puede costar inicialmente más, debería haber ahorros considerables durante la vida útil del edificio en costos de mantenimiento y una reducción de los riesgos.

Rehabilitación

La renovación es un aspecto importante y peligroso de la renovación. Tiene lugar cuando, por ejemplo, se deja en su lugar la estructura esencial del edificio o puente, pero se reparan o reemplazan otras partes. Por lo general, en las viviendas domésticas, la renovación implica quitar las ventanas, posiblemente los pisos y las escaleras, junto con el cableado y la plomería, y reemplazarlos con elementos nuevos y, por lo general, mejorados. En un edificio de oficinas comerciales, la renovación involucra ventanas y posiblemente pisos, pero también es probable que implique quitar y reemplazar el revestimiento de un edificio enmarcado, instalar nuevos equipos de calefacción y ventilación y ascensores o cambiar completamente el cableado.

En estructuras de ingeniería civil como puentes, la renovación puede implicar desmantelar la estructura hasta dejarla en su marco básico, fortalecerla, renovar partes y reemplazar la calzada y cualquier revestimiento.

La remodelación presenta los peligros habituales para los trabajadores de la construcción: caída y caída de materiales. El peligro se hace más difícil de controlar cuando los locales permanecen ocupados durante la remodelación, como suele ser el caso en locales domésticos como bloques de pisos, cuando simplemente no se dispone de alojamiento alternativo para los ocupantes de la casa. En esa situación, los ocupantes, especialmente los niños, enfrentan los mismos peligros que los trabajadores de la construcción. Puede haber peligros desde los cables de alimentación hasta las herramientas portátiles, como sierras y taladros, necesarios durante la renovación. Es importante que el trabajo se planee cuidadosamente para minimizar los riesgos tanto para los trabajadores como para el público; estos últimos necesitan saber qué sucederá y cuándo. Se debe impedir el acceso a las habitaciones, escaleras o balcones donde se vaya a realizar el trabajo. Es posible que las entradas a los bloques de pisos deban protegerse con ventiladores para proteger a las personas de la caída de materiales. Al finalizar el turno de trabajo, las escaleras y andamios deben retirarse o cerrarse de manera que no permita que los niños se suban a ellos y se pongan en peligro. Del mismo modo, las pinturas, los cilindros de gas y las herramientas eléctricas deben retirarse o almacenarse de manera segura.

En los edificios comerciales ocupados donde se están renovando los servicios, no debería ser posible abrir las puertas de los ascensores. Si la renovación interfiere con el equipo contra incendios y de emergencia, se deben hacer arreglos especiales para advertir tanto a los ocupantes como a los trabajadores si se produce un incendio. La renovación de locales domésticos y comerciales puede requerir la eliminación de materiales que contengan amianto. Esto presenta importantes riesgos para la salud de los trabajadores y los ocupantes cuando regresan. Dicha remoción de amianto debe ser realizada únicamente por contratistas especialmente capacitados y equipados. El área donde se retira el asbesto deberá aislarse de otras partes del edificio. Antes de que los ocupantes regresen a las áreas de las que se quitó el asbesto, se debe monitorear la atmósfera en esas habitaciones y evaluar los resultados para garantizar que los niveles de fibra de asbesto en el aire estén por debajo de los niveles permitidos.

Por lo general, la forma más segura de llevar a cabo la renovación es excluir totalmente a los ocupantes y miembros del público; sin embargo, esto a veces simplemente no es practicable.

Departamento de Servicios Públicos

El suministro de servicios públicos en los edificios, como electricidad, gas, agua y telecomunicaciones, suele estar a cargo de subcontratistas especializados. Los principales peligros son las caídas debido al acceso deficiente, el polvo y los humos de la perforación y el corte y las descargas eléctricas o incendios de los servicios eléctricos y de gas. Los peligros son los mismos en las casas, solo que en menor escala. El trabajo es más fácil para los contratistas si el arquitecto ha hecho la asignación adecuada al diseñar la estructura para acomodar los servicios públicos. Requieren espacio para conductos y canales en paredes y pisos, además de suficiente espacio adicional para que los instaladores operen de manera efectiva y segura. Se aplican consideraciones similares al mantenimiento de los servicios públicos después de que el edificio se haya puesto en uso. La atención adecuada a los detalles de conductos, canales y aberturas en el diseño inicial de la estructura debe significar que estos se moldean o se construyen en la estructura. Entonces no será necesario que los trabajadores de la construcción eliminen canales y conductos o abran agujeros con herramientas eléctricas, que crean grandes cantidades de polvo dañino. Si se proporciona el espacio adecuado para los conductos y equipos de calefacción y aire acondicionado, el trabajo de los instaladores es más fácil y seguro porque entonces es posible trabajar desde posiciones seguras en lugar de, por ejemplo, pararse sobre tablas encajadas en el interior de los conductos verticales. . Si la iluminación y el cableado tienen que instalarse por encima de la cabeza en habitaciones con techos altos, los contratistas pueden necesitar andamios o andamios de torre además de escaleras.

La instalación de los servicios públicos debe ajustarse a las normas locales reconocidas. Estos deberían, por ejemplo, cubrir todos los aspectos de seguridad de las instalaciones eléctricas y de gas para que los contratistas no tengan dudas sobre los estándares requeridos para el cableado, aislamiento, puesta a tierra (masa), fusibles, aislamiento y, para gas, protección para tuberías, aislamiento, ventilación adecuada y colocación de dispositivos de seguridad por falla de llama y pérdida de presión. El hecho de que los contratistas no se ocupen adecuadamente de estos detalles en la instalación o el mantenimiento de los servicios públicos creará peligros tanto para sus propios trabajadores como para los ocupantes del edificio.

Acabado interior

Si la estructura es de ladrillo u hormigón, el acabado interior puede requerir un enyesado inicial para proporcionar una superficie que pueda pintarse. El enyesado es un oficio artesanal tradicional. Los peligros principales son la tensión severa en la espalda y los brazos al manipular material en bolsas y placas de yeso y luego el propio proceso de enyesado, especialmente cuando el enyesador está trabajando por encima de la cabeza. Después del enlucido, las superficies pueden pintarse. El peligro aquí proviene de los vapores emitidos por diluyentes o solventes y, a veces, por la pintura misma. Si es posible, se deben usar pinturas a base de agua. Si es necesario utilizar pinturas a base de solventes, las habitaciones deben estar bien ventiladas, si es necesario mediante el uso de ventiladores. Si los materiales utilizados son tóxicos y no se puede lograr una ventilación adecuada, se debe usar protección respiratoria y de otro tipo.

En ocasiones, el acabado interior puede requerir la fijación de revestimientos o revestimientos a las paredes. Si esto involucra el uso de pistolas de cartuchos para asegurar los paneles a los montantes de madera, el peligro surgirá principalmente de la forma en que se opera la pistola. Los clavos con cartucho pueden dispararse fácilmente a través de paredes y tabiques o pueden rebotar al golpear algo duro. Los contratistas deben planificar este trabajo cuidadosamente, si es necesario excluyendo a otras personas de las inmediaciones.

El acabado puede requerir la fijación de baldosas o losas de varios materiales a paredes y pisos. El corte de grandes cantidades de baldosas de cerámica o losas de piedra con cortadores eléctricos genera una gran cantidad de polvo y debe hacerse en húmedo o en un área cerrada. El principal peligro con las losetas, incluidas las losetas de moqueta, surge de la necesidad de pegarlas en su lugar. Los adhesivos utilizados son a base de solventes y emiten vapores que son dañinos y, en un espacio cerrado, pueden ser inflamables. Desafortunadamente, esas tejas se arrodillan sobre el punto donde se desprenden los vapores. Se deben utilizar adhesivos a base de agua. Cuando se deban usar adhesivos a base de solventes, las habitaciones deben estar bien ventiladas (asistidas por ventilador), la cantidad de adhesivos que se traigan a la sala de trabajo debe mantenerse al mínimo y los tambores deben trasvasarse a latas más pequeñas utilizadas por los instaladores fuera de la sala de trabajo.

Si el acabado requiere instalaciones de materiales de aislamiento acústico o térmico, como suele ser el caso en bloques de viviendas y edificios comerciales, estos pueden ser en forma de láminas o losas que se cortan, bloques que se colocan y fijan entre sí o a un superficie por un cemento o en forma húmeda que se rocía. Los peligros incluyen la exposición al polvo que puede irritar y ser dañino. No se deben utilizar materiales que contengan amianto. Si se utilizan fibras minerales artificiales, se debe usar protección respiratoria y ropa protectora para evitar la irritación de la piel.

Peligros de incendio en el acabado de interiores

Muchas de las operaciones de acabado en un edificio implican el uso de materiales que aumentan considerablemente el riesgo de incendio. La estructura básica puede ser de acero, hormigón y ladrillo relativamente no inflamables. Sin embargo, los oficios de acabado introducen madera, posiblemente papel, pinturas y disolventes.

Al mismo tiempo que se realizan los acabados interiores, se pueden realizar trabajos en las inmediaciones con herramientas eléctricas, o se pueden instalar los servicios eléctricos. Casi siempre hay una fuente de ignición para vapores inflamables y materiales utilizados en el acabado. Se han iniciado muchos incendios muy costosos durante el acabado, poniendo en riesgo a los trabajadores y, por lo general, dañando no solo el acabado del edificio sino también su estructura principal. Un edificio en proceso de terminación es un recinto en el que posiblemente cientos de trabajadores estén utilizando materiales inflamables. El contratista principal debe asegurarse de que se hagan los arreglos adecuados para proporcionar y proteger los medios de escape, mantener las rutas de acceso libres de obstrucciones, reducir la cantidad de materiales inflamables almacenados y en uso dentro del edificio, advertir a los contratistas sobre incendios y, cuando sea necesario, evacuar el edificio.

Acabado exterior

Algunos de los materiales utilizados en el acabado interno también se pueden usar en el exterior, pero el acabado exterior generalmente se relaciona con el revestimiento, el sellado y la pintura. Las capas de cemento en el trabajo con ladrillos y bloques generalmente se “apuntan” o terminan a medida que se colocan los ladrillos o bloques y no requieren más atención. El exterior de las paredes puede ser de cemento que se va a pintar o tener una aplicación de una capa de piedras pequeñas, como en estuco o estuco. El acabado exterior, como el trabajo de construcción en general, se realiza al aire libre y está sujeto a los efectos del clima. Con mucho, el mayor peligro es el riesgo de caída, a menudo aumentado por las dificultades en el manejo de componentes y materiales. El uso de pinturas, selladores y adhesivos que contienen disolventes es un problema menor que en el acabado interior porque la ventilación natural evita la acumulación de concentraciones de vapor nocivas o inflamables.

Una vez más, los diseñadores pueden influir en la seguridad del acabado exterior especificando paneles de revestimiento que se puedan manipular con seguridad (es decir, que no sean demasiado pesados ​​ni grandes) y haciendo arreglos para que el revestimiento se pueda realizar desde posiciones seguras. Los marcos o pisos del edificio deben estar diseñados para incorporar características como orejetas o huecos que permitan un fácil aterrizaje de los paneles de revestimiento, especialmente cuando se colocan en posición con grúa o montacargas. La especificación de materiales como plásticos para marcos de ventanas y fascias elimina la necesidad de pintar y volver a pintar y reduce el mantenimiento posterior. Esto beneficia la seguridad tanto de los trabajadores de la construcción como de los ocupantes de la casa o piso.

Jardinería.

El paisajismo a gran escala puede implicar movimientos de tierra similares a los que se utilizan en las obras de carreteras y canales. Puede requerir excavaciones profundas para instalar drenajes; es posible que se deban enlosar u hormigonar áreas extensas; es posible que haya que mover las rocas. Finalmente, el cliente puede desear crear la impresión de un desarrollo maduro y bien establecido, de modo que se planten árboles completamente desarrollados. Todo esto requiere excavación, excavación y carga. A menudo también requiere una capacidad de elevación considerable.

Los contratistas de paisajismo suelen ser especialistas que no dedican gran parte de su tiempo a trabajar como parte de los contratos de construcción. El contratista principal debe asegurarse de que los contratistas de paisajismo lleguen al sitio en el momento adecuado (no necesariamente hacia el final del contrato). Es mejor llevar a cabo una excavación importante y el tendido de tuberías al principio de la vida del proyecto, cuando se está realizando un trabajo similar para los cimientos del edificio. El paisajismo no debe socavar ni poner en peligro el edificio ni sobrecargar la estructura amontonando tierra sobre o contra él y sus dependencias de manera peligrosa. Si se va a retirar la capa superior del suelo y luego volver a colocarla en su lugar, se deberá proporcionar suficiente espacio para amontonarlo de manera segura.

El paisajismo también puede ser necesario en instalaciones industriales y servicios públicos por razones ambientales y de seguridad. Alrededor de una planta petroquímica puede ser necesario nivelar el suelo o proporcionar una dirección particular de pendiente, posiblemente cubriendo el suelo con grava u hormigón para evitar el crecimiento de la vegetación. Por otro lado, si el paisajismo alrededor de las instalaciones industriales tiene por objeto mejorar la apariencia o razones ambientales (p. ej., reducir el ruido u ocultar una planta antiestética), puede requerir terraplenes y la construcción de pantallas o la plantación de árboles. Las carreteras y vías férreas de hoy deben incluir características que reduzcan el ruido si están cerca de áreas urbanas u oculten las operaciones si están en áreas ambientalmente sensibles. El paisajismo no es solo una ocurrencia tardía, ya que además de mejorar la apariencia del edificio o planta, puede, dependiendo de la naturaleza del desarrollo, preservar el medio ambiente y mejorar la seguridad en general. Por lo tanto, debe diseñarse y planificarse como parte integral del proyecto.

Demolición

La demolición es quizás la operación de construcción más peligrosa. Tiene todos los peligros de trabajar en altura y ser golpeado por materiales que caen, pero se realiza en una estructura que se ha debilitado ya sea como parte de la demolición, o como resultado de tormentas, daños producidos por inundaciones, incendios, explosiones. o simple desgaste. Los peligros durante la demolición son caídas, ser golpeado o enterrado en material que cae o por el colapso no intencional de la estructura, ruido y polvo. Uno de los problemas prácticos para garantizar la salud y la seguridad durante la demolición es que puede proceder muy rápidamente; con equipo moderno se puede demoler mucho en un par de días.

Hay tres formas principales de demoler una estructura: derribarla poco a poco; derribarlo o empujarlo hacia abajo; o derribarlo usando explosivos. La elección del método está dictada por la condición de la estructura, su entorno, las razones de la demolición y el costo. El uso de explosivos normalmente no será posible cuando haya otros edificios cerca. La demolición debe planificarse con el mismo cuidado que cualquier otro proceso de construcción. La estructura que se va a demoler se debe inspeccionar minuciosamente y se deben obtener todos los planos, de modo que el contratista de demolición disponga de la mayor cantidad de información posible sobre la naturaleza de la estructura, su método de construcción y los materiales. El asbesto se encuentra comúnmente en edificios y otras estructuras que se van a demoler y requiere contratistas que sean especialistas en su manejo.

La planificación del proceso de demolición debe garantizar que la estructura no esté sobrecargada o cargada de manera desigual con escombros y que haya aberturas adecuadas para verter los escombros para una remoción segura. Si se va a debilitar la estructura cortando partes del armazón (especialmente hormigón armado u otros tipos de estructuras sometidas a grandes esfuerzos) o quitando partes de un edificio, como pisos o paredes internas, esto no debe debilitar tanto la estructura que pueda derrumbarse. inesperadamente. Los escombros y los materiales de desecho deben planificarse para que caigan de tal manera que puedan retirarse o guardarse de manera segura y adecuada; a veces, el costo de un trabajo de demolición depende de la recuperación de chatarra o componentes valiosos.

Si la estructura se va a demoler por partes (es decir, se va a desmontar poco a poco), sin utilizar picos y cortadores accionados por control remoto, los trabajadores inevitablemente tendrán que hacer el trabajo utilizando herramientas manuales o accionadas manualmente. Esto significa que es posible que tengan que trabajar en alturas en las caras expuestas o sobre las aberturas creadas para permitir que caigan los escombros. En consecuencia, serán necesarias plataformas de trabajo de andamios temporales. La estabilidad de dichos andamios no debe verse en peligro por la remoción de partes de la estructura o la caída de escombros. Si las escaleras ya no están disponibles para que las usen los trabajadores porque la abertura de la escalera se está usando para vertedero de escombros, se necesitarán escaleras externas o andamios.

La remoción de puntas, chapiteles u otras características altas en la parte superior de los edificios a veces es realizada de manera más segura por trabajadores que operan desde baldes diseñados adecuadamente colgados del gancho de seguridad de una grúa.

En la demolición por partes, el método más seguro es derribar el edificio en una secuencia opuesta a la forma en que se levantó. Los escombros deben retirarse regularmente para que los lugares de trabajo y el acceso no se obstruyan.

Si la estructura se va a empujar, halar o derribar, por lo general se debilita previamente, con los peligros correspondientes. A veces se derriba quitando pisos y paredes internas, sujetando cables metálicos a puntos fuertes en las partes superiores del edificio y utilizando una excavadora u otra máquina pesada para tirar del cable metálico. Existe un peligro real de los cables de acero voladores si se rompen debido a una sobrecarga o falla del punto de anclaje en el edificio. Esta técnica no es adecuada para edificios muy altos. Empujar, nuevamente después del debilitamiento previo, implica el uso de plantas pesadas, como empujadores o cucharas montadas sobre orugas. Las cabinas de dichos equipos deben estar protegidas para evitar que los conductores sufran lesiones por la caída de escombros. No se debe permitir que el sitio quede tan obstruido por los escombros caídos como para crear inestabilidad para la máquina utilizada para tirar o empujar el edificio hacia abajo.

bailando

La forma más común de demolición (y si se hace correctamente, en muchos sentidos, la más segura) es el “balón”, utilizando una bola de acero o concreto suspendida de un gancho en una grúa con un brazo lo suficientemente fuerte como para soportar las tensiones especiales impuestas por el bamboleo. . El brazo se mueve lateralmente y la bola se balancea contra la pared que se va a demoler. El peligro principal es atrapar la pelota en la estructura o los escombros y luego tratar de sacarla levantando el gancho de la grúa. Esto sobrecarga enormemente la grúa y el cable de la grúa o el brazo pueden fallar. Puede ser necesario que un trabajador suba hasta donde está encajada la bola y la libere. Sin embargo, esto no debe hacerse si existe el riesgo de que esa parte del edificio se derrumbe sobre el trabajador. Otro peligro asociado con los operadores de grúas menos calificados es el de cepillarse con demasiada fuerza, de modo que accidentalmente se derriben partes no deseadas del edificio.

explosivos

La demolición con explosivos se puede realizar de manera segura, pero debe planificarse cuidadosamente y llevarse a cabo solo por trabajadores experimentados bajo supervisión competente. A diferencia de los explosivos militares, el propósito de las voladuras para demoler un edificio no es reducir totalmente el edificio a un montón de escombros. La forma segura de hacerlo es, después del debilitamiento previo, no usar más explosivo que el que derribará la estructura de manera segura para que los escombros puedan retirarse de manera segura y recuperarse la chatarra. Los contratistas que realicen voladuras deben inspeccionar la estructura, obtener planos y tanta información como sea posible sobre su método de construcción y materiales. Solo con esta información es posible determinar si la voladura es apropiada en primer lugar, dónde se deben colocar las cargas, cuánto explosivo se debe usar, qué pasos pueden ser necesarios para evitar la expulsión de escombros y qué tipo de zonas de separación se requerirán. alrededor del sitio para proteger a los trabajadores y al público. Si hay varias cargas explosivas, el disparo eléctrico con detonadores suele ser más práctico, pero los sistemas eléctricos pueden fallar y, en trabajos más sencillos, el uso del cordón detonador puede ser más práctico y seguro. Los aspectos de las voladuras que requieren una cuidadosa planificación preliminar son lo que se debe hacer si hay un fallo de encendido o si la estructura no cae según lo planeado y queda suspendida en un peligroso estado de inestabilidad. Si el trabajo está cerca de viviendas, carreteras o desarrollos industriales, se debe advertir a las personas en el área; la policía local suele participar en la limpieza del área y detener el tráfico de peatones y vehículos.

Las estructuras altas, como las torres de televisión o las torres de refrigeración, se pueden derribar con explosivos, siempre que se hayan debilitado previamente para que caigan de forma segura.

Los trabajadores de demolición están expuestos a altos niveles de ruido debido a maquinaria y herramientas ruidosas, escombros que caen o explosiones de explosivos. Por lo general, se requerirá protección auditiva. El polvo se produce en grandes cantidades a medida que se demuelen los edificios. Una inspección preliminar debe determinar si hay presencia de plomo o asbesto y dónde; si es posible, estos deben ser retirados antes del inicio de la demolición. Incluso en ausencia de peligros tan notables, el polvo de la demolición a menudo es irritante, si no dañino, y se debe usar una máscara contra el polvo aprobada si el área de trabajo no se puede mantener húmeda para controlar el polvo.

La demolición es a la vez sucia y ardua, y se debe proporcionar un alto nivel de instalaciones de bienestar, incluidos baños, lavabos, guardarropas para la ropa normal y la ropa de trabajo y un lugar para refugiarse y comer.

Desmantelamiento

El desmantelamiento difiere de la demolición en que parte de la estructura o, más comúnmente, una gran pieza de maquinaria o equipo se desmonta y se retira del sitio. Por ejemplo, la eliminación de una parte o la totalidad de una caldera de una casa de máquinas para reemplazarla, o el reemplazo de un tramo de puente de vigas de acero es desmantelamiento en lugar de demolición. Los trabajadores involucrados en el desmantelamiento tienden a realizar una gran cantidad de trabajos de corte de acero con oxiacetileno o gas, ya sea para quitar partes de la estructura o para debilitarla. Pueden usar explosivos para derribar un elemento del equipo. Utilizan maquinaria de elevación pesada para retirar grandes vigas o piezas de maquinaria.

En general, los trabajadores que participan en tales actividades se enfrentan a los mismos peligros de caídas, cosas que les caen encima, ruido, polvo y sustancias nocivas que se encuentran en la demolición propiamente dicha. Los contratistas que llevan a cabo el desmantelamiento requieren un sólido conocimiento de las estructuras para garantizar que se desarmen en una secuencia que no provoque un colapso repentino e inesperado de la estructura principal.

trabajo sobre el agua

El trabajo sobre y junto al agua, como en la construcción y mantenimiento de puentes, en muelles y trabajos de defensa marítima y fluvial, presenta riesgos especiales. El peligro puede aumentar si el agua está fluyendo o marea, a diferencia de si está quieta; el rápido movimiento del agua hace que sea más difícil rescatar a las personas que caen. Caerse en el agua presenta el peligro de ahogamiento (incluso en aguas bastante poco profundas si la persona se lesiona en la caída, así como hipotermia si el agua está fría e infección si está fría). contaminado).

La primera precaución es evitar que los trabajadores se caigan asegurándose de que haya pasillos adecuados y lugares de trabajo con barandillas. No se debe permitir que se mojen y resbalen. Si las pasarelas no son posibles, como quizás en las primeras etapas de la construcción en acero, los trabajadores deben usar arneses y cuerdas atadas a puntos de anclaje seguros. Estos deben complementarse con redes de seguridad colgadas debajo de la posición de trabajo. Deberían proporcionarse escaleras y cabos de agarre para ayudar a los trabajadores caídos a salir del agua, como, por ejemplo, en los bordes de los muelles y las defensas marítimas. Mientras los trabajadores no estén en una plataforma con tablones de protección adecuados o estén viajando hacia y desde su lugar de trabajo, deben usar dispositivos de flotación. Los aros salvavidas y las líneas de rescate deberían colocarse a intervalos regulares a lo largo del borde del agua.

El trabajo en muelles, mantenimiento de ríos y defensas marítimas a menudo implica el uso de barcazas para transportar plataformas de pilotaje y excavadoras para retirar los escombros dragados. Tales barcazas son equivalentes a plataformas de trabajo y deberían tener barandillas protectoras, aros salvavidas y cuerdas de rescate y agarre adecuadas. El acceso seguro desde la orilla, el muelle o el lado del río debe proporcionarse en forma de pasarelas o pasarelas con barandillas. Esto debe disponerse de manera que se ajuste de manera segura con los niveles cambiantes de las mareas.

Los botes de rescate deben estar disponibles, equipados con cuerdas de agarre y con aros salvavidas y líneas de rescate a bordo. Si el agua está fría o fluye, los botes deben contar con personal continuo, y deben estar propulsados ​​y listos para llevar a cabo una misión de rescate de inmediato. Si el agua está contaminada con efluentes industriales o aguas residuales, se deben hacer arreglos para transportar a quienes caigan en esas aguas a un centro médico u hospital para recibir tratamiento inmediato. El agua en áreas urbanas puede estar contaminada con orina de ratas, que pueden infectar abrasiones abiertas en la piel y causar la enfermedad de Weil.

El trabajo sobre el agua a menudo se lleva a cabo en lugares que están sujetos a fuertes vientos, lluvia torrencial o condiciones de formación de hielo. Estos aumentan el riesgo de caídas y pérdida de calor. El clima severo puede hacer que sea necesario detener el trabajo, incluso en medio de un turno; para evitar una pérdida excesiva de calor, puede ser necesario complementar la ropa protectora normal para clima húmedo o frío con ropa interior térmica.

trabajo submarino

BUCEO Y ACTIVIDADES

El buceo es una forma especializada de trabajar bajo el agua. Los peligros que enfrentan los buzos son el ahogamiento, la enfermedad por descompresión (o las "curvas"), la hipotermia por el frío y quedar atrapados bajo el agua. Es posible que se requiera bucear durante la construcción o el mantenimiento de muelles, defensas marítimas y fluviales y en muelles y estribos de puentes. A menudo se requiere en aguas donde la visibilidad es escasa o en lugares donde existe el riesgo de que el buzo y su equipo se enreden. El buceo se puede realizar desde tierra firme o desde una embarcación. Si el trabajo requiere solo un buzo, entonces, como mínimo, se requerirá un equipo de tres por seguridad. El equipo está formado por el buzo en el agua, un buzo de reserva completamente equipado listo para ingresar al agua de inmediato en caso de emergencia y un supervisor de buceo a cargo. El supervisor de buceo debe estar en la posición segura en tierra o en el bote desde el cual se realizará el buceo.

Las inmersiones a profundidades inferiores a 50 m generalmente las llevan a cabo buzos que usan trajes húmedos (es decir, trajes que no excluyen el agua) y usan un aparato de respiración subacuático autónomo con una máscara facial abierta (es decir, equipo de buceo SCUBA). A profundidades superiores a 50 m o en aguas muy frías, será necesario que los buzos usen trajes calentados por un suministro de agua caliente bombeada y máscaras de buceo cerradas, y equipo para respirar no aire comprimido sino aire más una mezcla de gases. (es decir, buceo con mezcla de gases). Los buzos deben usar una línea de seguridad adecuada y poder comunicarse con la superficie y en particular con su supervisor de buceo. El contratista de buceo debe informar a los servicios de emergencia locales que se va a realizar un buceo.

Tanto los buzos como el equipo requieren examen y prueba. Los buzos deben estar entrenados según un estándar nacional o internacional reconocido, en primer lugar y siempre para el buceo con aire y en segundo lugar para el buceo con mezcla de gases, si se va a llevar a cabo. Se les debe exigir que proporcionen pruebas escritas de la finalización satisfactoria de un curso de formación de buzos. Los buzos deben someterse a un examen médico anual con un médico con experiencia en medicina hiperbárica. Cada buzo debe tener un libro de registro personal en el que se mantenga un registro de los exámenes físicos y de sus inmersiones. Si un buzo ha sido suspendido de bucear como resultado del examen físico, esto también debe registrarse en el libro de registro. A un buzo suspendido no se le debe permitir bucear o actuar como buzo de reserva. Su supervisor de buceo debe preguntar a los buzos si se encuentran bien, especialmente si tienen alguna enfermedad respiratoria, antes de que se les permita bucear. El equipo de buceo, trajes, cinturones, cuerdas, máscaras y cilindros y válvulas deben revisarse todos los días antes de su uso.

Los buzos deben demostrar el funcionamiento satisfactorio del cilindro y las válvulas de demanda a su supervisor de buceo.

En caso de accidente u otras razones por el ascenso repentino de un buzo a la superficie, él o ella puede experimentar las curvas o correr el riesgo de sufrirlas y requerir ser recomprimido. Por esta razón, es deseable que se localice el paradero de una cámara de descompresión médica o de otro tipo adecuada para buzos antes de que comience el buceo. Los encargados de la cámara deben ser alertados del hecho de que se está realizando un buceo. Debe haber arreglos disponibles para el transporte rápido de buzos que requieran descompresión.

Debido a su capacitación y equipo, además de todo el respaldo necesario para la seguridad, el uso de buzos es muy costoso y, sin embargo, la cantidad de tiempo que realmente trabajan en el lecho del río puede ser limitada. Por estas razones, existe la tentación de que los contratistas de buceo usen buzos aficionados o sin entrenamiento o un equipo de buceo que es deficiente en número y equipo. Solo se deben utilizar contratistas de buceo acreditados para el buceo en la construcción, y se debe tener especial cuidado con la selección de buzos que afirmen haber sido capacitados en otros países donde los estándares pueden ser más bajos.

cajones

Los cajones son más bien como grandes cacerolas invertidas cuyos bordes descansan sobre el lecho del puerto o del río. A veces se utilizan cajones abiertos que, como su nombre indica, tienen la parte superior abierta. Se utilizan en tierra para hundir un eje en suelo blando. El borde inferior del cajón se afila, los trabajadores excavan dentro del cajón y se hunde en el suelo a medida que se retira la tierra, creando así el pozo. Se utilizan cajones abiertos similares en aguas poco profundas, pero su profundidad se puede ampliar agregando secciones en la parte superior a medida que el cajón se hunde en el lecho del río o del puerto. Los cajones abiertos dependen del bombeo para controlar la entrada de agua y suelo en la base del cajón. Para trabajos más profundos habrá que utilizar un cajón cerrado. Se bombea aire comprimido para desplazar el agua, y los trabajadores pueden ingresar a través de una esclusa de aire, generalmente en la parte superior, y bajar para trabajar en el aire en esa cama. Los trabajadores pueden trabajar bajo el agua pero están libres de las limitaciones de usar equipo de buceo y la visibilidad es mucho mejor. Los peligros en los trabajos con cajones “neumáticos” son las curvas y, como en todos los tipos de cajones, incluido el cajón abierto más simple, ahogarse si entra agua en el cajón por cualquier falla estructural o pérdida de presión de aire. Debido al riesgo de entrada de agua, se debe disponer en todo momento de medios de escape como escaleras hasta el punto de entrada, tanto en cajones abiertos como neumáticos.

Los cajones deben inspeccionarse diariamente antes de que sean utilizados por alguien competente y con experiencia en el trabajo con cajones. Los cajones se pueden subir y bajar como unidades individuales mediante equipos de elevación pesados, o se pueden construir a partir de componentes en el agua. La construcción de cajones debe estar bajo la supervisión de una persona igualmente competente.

Túneles bajo el agua

La excavación de túneles, cuando se lleva a cabo en suelo poroso bajo el agua, puede necesitar aire comprimido. La conducción de túneles para los sistemas de transporte público en los centros de las ciudades debajo de los ríos es una práctica generalizada, debido a la falta de espacio sobre el suelo y las consideraciones ambientales. El trabajo con aire comprimido será lo más limitado posible debido a su peligrosidad e ineficiencia.

Los túneles debajo del agua en suelos porosos se revestirán con anillos de hormigón o hierro fundido y se les inyectará lechada. Pero en el rumbo real donde se está excavando el túnel y en el tramo corto donde se colocan los anillos del túnel, no habrá una superficie suficientemente impermeable para que el trabajo avance sin algún medio para impedir la entrada de agua. El trabajo con aire comprimido todavía se puede usar para la cabeza del túnel y la colocación del anillo o segmento como parte del proceso de conducción y revestimiento del túnel. Los trabajadores involucrados en la conducción del cabezal (es decir, en una tuneladora operando el cabezal de corte giratorio) o utilizando herramientas manuales, y aquellos que operan equipos de colocación de segmentos y anillos, deberán pasar por una esclusa de aire. El resto del túnel, ahora revestido, no requerirá compresión y, por lo tanto, será más fácil el tránsito de personal y materiales.

Los tuneleros que tienen que trabajar con aire comprimido se enfrentan al mismo peligro de las curvas que los buzos y los trabajadores de cajones. La esclusa de aire que da acceso a los trabajos de aire comprimido debe complementarse con una segunda esclusa de aire por la que pasen los trabajadores al final del turno que se va a descomprimir. Si solo hay una esclusa de aire, esto puede crear cuellos de botella y también ser peligroso. Los peligros surgen si los trabajadores no se descomprimen con la suficiente lentitud al final de su turno o si la falta de capacidad de la esclusa de aire impide la entrada de equipos vitales al trabajo bajo presión. Las esclusas de aire y las cámaras de descompresión deben estar bajo la supervisión de una persona competente con experiencia en túneles de aire comprimido y descompresión adecuada.

Espalda

Las trincheras son espacios confinados que generalmente se excavan para enterrar servicios públicos o para colocar cimientos. Las zanjas son normalmente más profundas que anchas, medidas en el fondo, y normalmente tienen menos de 6 m de profundidad; también se les conoce como excavaciones superficiales. Un espacio confinado se define como un espacio lo suficientemente grande para que un trabajador entre y realice su trabajo, tiene medios limitados de entrada y salida y no está diseñado para una ocupación continua. Se deben proporcionar varias escaleras para permitir que los trabajadores escapen de la zanja.

Por lo general, las trincheras están abiertas solo durante minutos u horas. Las paredes de cualquier trinchera eventualmente colapsarán; es simplemente una cuestión de tiempo. La estabilidad aparente a corto plazo es una tentación para un contratista de enviar trabajadores a una trinchera peligrosa con la esperanza de un progreso rápido y una ganancia financiera. Pueden producirse la muerte o lesiones graves y mutilaciones.

Además de estar expuestos a la posibilidad de que las paredes de la zanja se derrumben, los trabajadores en las zanjas pueden sufrir daños o morir si se sumergen en agua o aguas residuales, la exposición a gases peligrosos u oxígeno reducido, caídas, caída de equipos o materiales, contacto con cables eléctricos cortados y rescate inadecuado.

Los derrumbes representan al menos el 2.5% de las muertes anuales relacionadas con el trabajo en los Estados Unidos, por ejemplo. La edad promedio de los trabajadores que mueren en las trincheras en los EE. UU. es de 33 años. A menudo, un joven queda atrapado en un derrumbe y otros trabajadores intentan rescatarlo. Con intentos fallidos de rescate, la mayoría de los muertos son posibles rescatadores. Se debe contactar de inmediato a los equipos de emergencia capacitados en el rescate de zanjas en caso de un derrumbe.

Las inspecciones de rutina de las paredes de las zanjas y los sistemas de protección de los trabajadores son esenciales. Las inspecciones deben realizarse diariamente antes del inicio del trabajo y después de cualquier evento, como tormentas, vibraciones o tuberías rotas, que puedan aumentar los riesgos. Las siguientes son descripciones de los peligros y cómo prevenirlos.

Colapso de la pared de la trinchera

La principal causa de muerte relacionada con la excavación de zanjas es el derrumbe de las paredes de las zanjas, que pueden aplastar o asfixiar a los trabajadores.

Las paredes de la zanja pueden debilitarse por actividades al aire libre pero cerca de una zanja. No se deben colocar cargas pesadas en el borde de la pared. Las zanjas no se deben cavar cerca de estructuras, como edificios o vías férreas, porque la apertura de zanjas puede socavar las estructuras y debilitar los cimientos, provocando así el colapso de las estructuras y las paredes de la zanja. Se debe buscar asistencia de ingeniería competente en las etapas de planificación. No se debe permitir que los vehículos se acerquen demasiado a los lados de una zanja; deben colocarse troncos de detención o bermas de suelo para evitar que los vehículos lo hagan.

Tipos de suelo y medio ambiente.

La selección adecuada de un sistema de protección del trabajador depende del suelo y las condiciones ambientales. La resistencia del suelo, la presencia de agua y la vibración de equipos o fuentes cercanas afectan la estabilidad de las paredes de la zanja. Los suelos previamente excavados nunca recuperan su fuerza. La acumulación de agua en una zanja, independientemente de la profundidad, señala la situación más peligrosa.

Se debe clasificar el suelo y evaluar la escena de la construcción antes de seleccionar un sistema de protección para los trabajadores adecuado. Un plan de seguridad y salud del proyecto debe abordar condiciones y peligros únicos relacionados con el proyecto.

Los suelos se pueden dividir en dos grupos principales: cohesivos y granulares. Los suelos cohesivos contienen un mínimo de 35% de arcilla y no se rompen cuando se enrollan en hilos de 50 mm de largo y 3 mm de diámetro y se sujetan por un extremo. Con suelos cohesivos, las paredes de las zanjas permanecerán verticales por cortos períodos de tiempo. Estos suelos son responsables de tantas muertes por derrumbes como cualquier otro suelo, porque el suelo parece estable y con frecuencia no se toman precauciones.

Los suelos granulares consisten en limo, arena, grava o material más grande. Estos suelos exhiben una aparente cohesión cuando están mojados (el efecto de castillo de arena); cuanto más fina es la partícula, mayor es la cohesión aparente. Sin embargo, cuando se sumergen o se secan, los suelos granulares más gruesos colapsarán inmediatamente a un ángulo estable, de 30 a 45°, dependiendo de la angulosidad o redondez de sus partículas.

protección del trabajador

En pendiente previene la falla de la zanja al eliminar el peso (del suelo) que puede conducir a la inestabilidad de la zanja. La inclinación, incluida la formación de bancos (inclinación realizada en una serie de pasos), requiere una abertura amplia en la parte superior de una zanja. El ángulo de una pendiente depende del suelo y el entorno, pero las pendientes van desde 0.75 horizontal: 1 vertical hasta 1.5 horizontal: 1 vertical. La pendiente de 1.5 horizontal: 1 vertical se retranquea 1.5 m de cada lado en la parte superior por cada metro de profundidad. Incluso la más mínima pendiente es beneficiosa. Sin embargo, los requisitos de ancho de las pendientes a menudo hacen que este enfoque sea impracticable en los sitios de construcción.

Puntales se puede utilizar para todas las condiciones. Un apuntalamiento consta de un montante a cada lado de una zanja, con arriostramientos en el medio (ver figura 1). Los apuntalamientos ayudan a prevenir el colapso de la pared de la zanja al ejercer fuerzas hacia afuera sobre la pared de la zanja. saltar orillas constan de montantes verticales y tirantes cruzados con suelo arqueado entre ellos; se utilizan en arcillas, los suelos más cohesivos. Los puntales no deben estar separados más de 2 m entre sí. Se pueden lograr mayores distancias entre las riostras cruzadas usando columnas (o vigas) para sostener los montantes en su lugar (ver figura 2). Cerrar láminas se utiliza en suelos granulares y cohesivos más débiles; las paredes de la zanja están completamente cubiertas con láminas (ver figura 3). Las láminas pueden ser de madera, metal o fibra de vidrio; Las láminas de acero para trincheras son comunes. Sábanas ajustadas se usa cuando se encuentra agua que fluye o se filtra. Las láminas herméticas evitan que el agua se erosione y traiga partículas de tierra a la zanja. Un sistema de apuntalamiento siempre debe mantenerse apretado contra el suelo para evitar el colapso. Los tirantes pueden ser de madera o de tornillos, gatos hidráulicos o neumáticos. Gales puede ser de madera o de metal. 

Figura 1. Los apuntalamientos consisten en montantes a cada lado de una zanja con tirantes cruzados en el medio

Figura 2. Gales mantiene los montantes en su lugar, lo que permite una mayor distancia entre las crucetas 

Figura 3. La lámina cerrada se utiliza en suelos granulares. 

escudos, o cajas de trinchera, son grandes dispositivos de protección personal; no previenen el derrumbe de la pared de la zanja sino que protegen a los trabajadores que están adentro. Los escudos generalmente están hechos de acero o aluminio y su tamaño varía comúnmente de aproximadamente 1 m a 3 m de alto y 2 a 7 m de largo; muchos otros tamaños están disponibles. Los escudos se pueden apilar uno encima del otro (figura 4). Los sistemas de protección deben estar en su lugar contra los movimientos peligrosos de los escudos en caso de que se derrumbe la pared de una zanja. Una forma es rellenar ambos lados de un escudo. 

Figura 4. Los escudos protegen a los trabajadores del derrumbe de la pared de la zanja 

Están disponibles nuevos productos que combinan las cualidades de una orilla y un escudo; algunos dispositivos se pueden usar en terrenos particularmente peligrosos. Las unidades de apuntalamiento-escudo se pueden usar como escudos estáticos o pueden actuar como puntales ejerciendo fuerzas hidráulicas o mecánicas sobre la pared de la zanja. Las unidades más pequeñas son particularmente útiles cuando se reparan roturas en tuberías de servicios públicos en las calles de la ciudad. Las unidades masivas con paneles protectores se pueden forzar hacia el suelo por medios mecánicos o hidráulicos. Luego se excava el suelo desde el interior del escudo.

Ahogo

Se recomiendan varios pasos para evitar que el agua o las aguas residuales lo engullan en una zanja. Primero, se debe contactar a los servicios públicos conocidos antes de excavar para saber dónde se encuentran las tuberías de agua (y otras). En segundo lugar, deben cerrarse las válvulas de agua que alimentan las tuberías a la zanja. Deben evitarse los derrumbes que rompan la red de agua o provoquen acumulaciones de agua o aguas residuales. Todas las tuberías de servicios públicos y otros equipos de servicios públicos deben tener soporte.

Gases y humos mortales y oxígeno insuficiente

Las atmósferas nocivas pueden provocar la muerte o lesiones de los trabajadores como resultado de la falta de oxígeno, incendios, explosiones o exposiciones tóxicas. Todas las atmósferas de zanja donde se presenten o se sospeche condiciones anormales deben ser analizadas. Esto es especialmente cierto alrededor de basura enterrada, bóvedas, tanques de combustible, bocas de acceso, pantanos, procesadores químicos y otras instalaciones que pueden liberar gases o humos letales o agotar el oxígeno en el aire. Los escapes de los equipos de construcción deben dispersarse.

La calidad del aire debe determinarse con instrumentos desde el exterior de la zanja. Esto se puede hacer bajando un medidor o su sonda en la zanja. El aire en las zanjas debe probarse en el siguiente orden. En primer lugar, el oxígeno debe estar entre 19.5 y 23.5 %. En segundo lugar, la inflamabilidad o explosividad no debe superar el 10 % de los límites inferiores de inflamabilidad o explosividad (LFL o LEL). En tercer lugar, los niveles de sustancias potencialmente tóxicas, como el sulfuro de hidrógeno, deben compararse con la información publicada. (En los EE. UU., una fuente es el Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional Guía de bolsillo sobre riesgos químicos, que da, límites de exposición permisibles (PEL)). Si el ambiente es normal, los trabajadores pueden entrar. La ventilación puede corregir una atmósfera anormal, pero el monitoreo debe continuar. Las alcantarillas y espacios similares donde el aire cambia constantemente generalmente requieren (o deberían requerir) un procedimiento de permiso de entrada. Los procedimientos de entrada de permisos requieren equipo completo y un equipo de tres personas: un supervisor, un asistente y un entrante.

Caídas y otros peligros

Las caídas dentro y dentro de las zanjas se pueden prevenir al proporcionar medios seguros y frecuentes para entrar y salir de una zanja, pasarelas o puentes seguros donde se permite o se requiere que los trabajadores o el equipo crucen las zanjas y barreras adecuadas para evitar que se acerquen otros trabajadores o transeúntes o equipos. una trinchera

La caída de equipos o materiales puede causar la muerte o lesiones por golpes en la cabeza y el cuerpo, aplastamiento y asfixia. La pila de escombros debe mantenerse al menos a 0.6 m del borde de una zanja, debe proporcionarse una barrera que evite que la tierra y el material rocoso rueden hacia la zanja. También se debe evitar que todos los demás materiales, como las tuberías, caigan o rueden en una zanja. No se debe permitir que los trabajadores trabajen debajo de cargas suspendidas o cargas manejadas por equipos de excavación.

Todos los servicios públicos deben marcarse antes de excavar para evitar electrocuciones o quemaduras graves causadas por el contacto con líneas eléctricas activas. Los brazos de equipos no deben operarse cerca de líneas eléctricas aéreas; si es necesario, las líneas aéreas deben conectarse a tierra o eliminarse.

A menudo, una muerte o lesión grave en una zanja se ve agravada por un intento de rescate mal pensado. La víctima y los rescatistas pueden quedar atrapados y abrumados por gases mortales, humos o falta de oxígeno; ahogue; o mutilados por máquinas o cuerdas de rescate. Estas tragedias agravadas se pueden prevenir siguiendo un plan de seguridad y salud. Los equipos tales como medidores de prueba de aire, bombas de agua y ventiladores deben estar bien mantenidos, correctamente ensamblados y disponibles en el trabajo. La gerencia debe capacitar y exigir a los trabajadores que sigan prácticas de trabajo seguras y usen todo el equipo de protección personal necesario.

Espalda

Las herramientas son especialmente importantes en los trabajos de construcción. Se utilizan principalmente para unir cosas (p. ej., martillos y pistolas de clavos) o para desarmarlas (p. ej., martillos neumáticos y sierras). Las herramientas a menudo se clasifican como herramientas manuales y herramientas eléctricas. Las herramientas manuales incluyen todas las herramientas sin motor, como martillos y alicates. Las herramientas eléctricas se dividen en clases, dependiendo de la fuente de energía: herramientas eléctricas (accionadas por electricidad), herramientas neumáticas (accionadas por aire comprimido), herramientas de combustible líquido (generalmente accionadas por gasolina), herramientas accionadas por pólvora (generalmente accionadas por un explosivo y operado como una pistola) y herramientas hidráulicas (impulsadas por la presión de un líquido). Cada tipo presenta algunos problemas de seguridad únicos.

Herramientas de mano incluyen una amplia gama de herramientas, desde hachas hasta llaves. El peligro principal de las herramientas manuales es ser golpeado por la herramienta o por una pieza del material en el que se está trabajando. Las lesiones oculares son muy comunes por el uso de herramientas manuales, ya que un trozo de madera o metal puede salir volando y alojarse en el ojo. Algunos de los principales problemas son el uso de la herramienta incorrecta para el trabajo o una herramienta que no se ha mantenido adecuadamente. El tamaño de la herramienta es importante: algunas mujeres y hombres con manos relativamente pequeñas tienen dificultad con herramientas grandes. Las herramientas desafiladas pueden hacer que el trabajo sea mucho más difícil, requieran más fuerza y ​​provoquen más lesiones. Un cincel con una cabeza en forma de hongo podría romperse con el impacto y lanzar fragmentos por los aires. También es importante tener la superficie de trabajo adecuada. Cortar material en un ángulo incómodo puede provocar la pérdida del equilibrio y lesiones. Además, las herramientas manuales pueden producir chispas que pueden provocar explosiones si el trabajo se realiza alrededor de líquidos o vapores inflamables. En tales casos, se necesitan herramientas resistentes a las chispas, como las de latón o aluminio.

Herramientas eléctricas, en general, son más peligrosas que las herramientas manuales, porque se aumenta la potencia de la herramienta. Los mayores peligros de las herramientas eléctricas son el arranque accidental y el deslizamiento o la pérdida del equilibrio durante el uso. La fuente de energía en sí misma puede causar lesiones o la muerte, por ejemplo, por electrocución con herramientas eléctricas o explosiones de gasolina de herramientas de combustible líquido. La mayoría de las herramientas eléctricas tienen un protector para proteger las partes móviles mientras la herramienta no está en funcionamiento. Estos protectores deben estar en buen estado de funcionamiento y no ser anulados. Una sierra circular portátil, por ejemplo, debe tener una protección superior que cubra la mitad superior de la hoja y una protección inferior retráctil que cubra los dientes mientras la sierra no esté funcionando. La protección retráctil debería volver automáticamente a cubrir la mitad inferior de la hoja cuando la herramienta termine de funcionar. Las herramientas eléctricas a menudo también tienen interruptores de seguridad que apagan la herramienta tan pronto como se suelta un interruptor. Otras herramientas tienen pestillos que deben activarse antes de que la herramienta pueda funcionar. Un ejemplo es una herramienta de sujeción que debe presionarse contra la superficie con cierta cantidad de presión antes de que se dispare.

Uno de los principales peligros de herramientas eléctricas es el riesgo de electrocución. Un cable deshilachado o una herramienta que no tiene conexión a tierra (que dirige el circuito eléctrico a tierra en caso de emergencia) puede provocar que la electricidad corra por el cuerpo y la muerte por electrocución. Esto se puede evitar utilizando herramientas con doble aislamiento (cables aislados en una carcasa aislada), herramientas conectadas a tierra e interruptores de circuito de falla a tierra (que detectarán una fuga de electricidad de un cable y apagarán automáticamente la herramienta); nunca usando herramientas eléctricas en lugares húmedos o mojados; y usando guantes aislantes y calzado de seguridad. Los cables de alimentación deben protegerse contra abusos y daños.

Otros tipos de herramientas eléctricas incluyen herramientas motorizadas con ruedas abrasivas, como ruedas para esmerilar, cortar o pulir, que presentan el riesgo de que salgan fragmentos voladores de la rueda. La rueda debe probarse para asegurarse de que no esté agrietada y no se deshaga durante el uso. Debe girar libremente sobre su eje. El usuario nunca debe pararse directamente frente a la rueda durante el arranque, en caso de que se rompa. La protección de los ojos es esencial cuando se utilizan estas herramientas.

Herramientas neumáticas incluyen astilladoras, taladros, martillos y lijadoras. Algunas herramientas neumáticas disparan sujetadores a alta velocidad y presión en las superficies y, como resultado, presentan el riesgo de disparar sujetadores contra el usuario u otras personas. Si el objeto que se sujeta es delgado, el sujetador puede atravesarlo y golpear a alguien a distancia. Estas herramientas también pueden ser ruidosas y causar pérdida de audición. Las mangueras de aire deben estar bien conectadas antes de su uso para evitar que se desconecten y se muevan. Las mangueras de aire también deben protegerse contra abusos y daños. Las pistolas de aire comprimido nunca deben apuntarse a nadie ni a uno mismo. Se debe requerir protección para los ojos, la cara y los oídos. Los usuarios de martillos neumáticos también deben usar protección para los pies en caso de que se caigan estas herramientas pesadas.

Herramientas a gasolina presentan riesgos de explosión de combustible, particularmente durante el llenado. Deben llenarse solo después de haberlos cerrado y dejado que se enfríen. Se debe proporcionar una ventilación adecuada si se llenan en un espacio cerrado. Usar estas herramientas en un espacio cerrado también puede causar problemas debido a la exposición al monóxido de carbono.

Herramientas accionadas por pólvora son como armas cargadas y deben ser operadas únicamente por personal especialmente capacitado. Nunca deben cargarse hasta inmediatamente antes de su uso y nunca deben dejarse cargados y desatendidos. Disparar requiere dos movimientos: colocar la herramienta en posición y apretar el gatillo. Las herramientas accionadas por pólvora deben requerir al menos 5 libras (2.3 kg) de presión contra la superficie antes de que puedan dispararse. Estas herramientas no deben utilizarse en atmósferas explosivas. Nunca deben apuntarse a nadie y deben inspeccionarse antes de cada uso. Estas herramientas deben tener un escudo de seguridad al final de la boca para evitar la liberación de fragmentos voladores durante el disparo. Las herramientas defectuosas deben ponerse fuera de servicio inmediatamente y etiquetarse o bloquearse para asegurarse de que nadie más las use hasta que se reparen. Las herramientas de sujeción accionadas por pólvora no deben dispararse contra material donde el sujetador podría atravesar y golpear a alguien, ni deben usarse cerca de un borde donde el material podría astillarse y romperse.

Herramientas hidráulicas deben usar un fluido resistente al fuego y operarse bajo presiones seguras. Un gato debe tener un mecanismo de seguridad para evitar que se eleve demasiado y debe mostrar su límite de carga de manera prominente. Los gatos deben instalarse en una superficie nivelada, centrados, apoyarse contra una superficie nivelada y aplicar la fuerza de manera uniforme para que se utilicen de manera segura.

En general, las herramientas deben inspeccionarse antes de su uso, deben mantenerse en buen estado, operarse de acuerdo con las instrucciones del fabricante y operarse con sistemas de seguridad (p. ej., protecciones). Los usuarios deben tener EPP adecuado, como anteojos de seguridad.

Las herramientas pueden presentar otros dos peligros que a menudo se pasan por alto: vibraciones, torceduras y torceduras. Las herramientas eléctricas presentan un riesgo de vibración considerable para los trabajadores. El ejemplo más conocido es la vibración de la motosierra, que puede provocar la enfermedad del “dedo blanco”, en la que se dañan los nervios y los vasos sanguíneos de las manos. Otras herramientas eléctricas pueden presentar exposiciones peligrosas a vibraciones para los trabajadores de la construcción. En la medida de lo posible, los trabajadores y contratistas deben comprar herramientas donde la vibración se haya amortiguado o reducido; No se ha demostrado que los guantes antivibración resuelvan este problema.

Las herramientas mal diseñadas también pueden contribuir a la fatiga debido a posturas o agarres incómodos, lo que, a su vez, también puede provocar accidentes. Muchas herramientas no están diseñadas para ser utilizadas por trabajadores zurdos o personas con manos pequeñas. El uso de guantes puede dificultar el agarre adecuado de una herramienta y requiere un agarre más firme de las herramientas eléctricas, lo que puede provocar una fatiga excesiva. El uso de herramientas por parte de los trabajadores de la construcción para trabajos repetitivos también puede provocar trastornos traumáticos acumulativos, como el síndrome del túnel carpiano o la tendinitis. Usar la herramienta adecuada para el trabajo y elegir herramientas con las mejores características de diseño que se sientan más cómodas en la mano mientras se trabaja puede ayudar a evitar estos problemas.

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