Las enfermedades cardiovasculares (ECV) se encuentran entre las causas más comunes de enfermedad y muerte en la población activa, particularmente en los países industrializados. También están aumentando en los países en desarrollo (Wielgosz 1993). En los países industrializados, del 15 al 20% de todos los trabajadores sufrirán un trastorno cardiovascular en algún momento de su vida laboral y la frecuencia aumenta considerablemente con la edad. Entre las personas de 45 a 64 años, más de la tercera parte de las muertes entre los hombres y más de la cuarta parte de las muertes entre las mujeres son causadas por este grupo de enfermedades (ver tabla 1). En los últimos años, las ECV se han convertido en la causa más frecuente de muerte entre las mujeres posmenopáusicas.
Cuadro 1. Mortalidad por enfermedades cardiovasculares en 1991 y 1990 en los grupos de edad 45-54 y 55-64 para países seleccionados.
|
País |
Hombre |
Mujeres |
||||||
|
45 54-Años |
55 64-Años |
45 54-Años |
55 64-Años |
|||||
|
Rate |
% |
Rate |
% |
Rate |
% |
Rate |
% |
|
|
Rusia** |
528 |
36 |
1,290 |
44 |
162 |
33 |
559 |
49 |
|
Polonia** |
480 |
38 |
1,193 |
45 |
134 |
31 |
430 |
42 |
|
Argentina * |
317 |
40 |
847 |
44 |
131 |
33 |
339 |
39 |
|
Bretaña** |
198 |
42 |
665 |
47 |
59 |
20 |
267 |
32 |
|
ESTADOS UNIDOS* |
212 |
35 |
623 |
40 |
83 |
24 |
273 |
31 |
|
Alemania** |
181 |
29 |
597 |
38 |
55 |
18 |
213 |
30 |
|
Italia* |
123 |
27 |
404 |
30 |
41 |
18 |
148 |
25 |
|
México** |
128 |
17 |
346 |
23 |
82 |
19 |
230 |
24 |
|
Francia** |
102 |
17 |
311 |
22 |
30 |
12 |
94 |
18 |
|
Japón** |
111 |
27 |
281 |
26 |
48 |
22 |
119 |
26 |
*1990. **1991. Tasa=Defunciones por 100,000 habitantes. El % corresponde a todas las causas de muerte en el grupo de edad.
Debido a su etiología compleja, sólo una proporción muy pequeña de los casos de enfermedad cardiovascular se reconocen como ocupacionales. Muchos países, sin embargo, reconocen que las exposiciones ocupacionales contribuyen a las ECV (a veces denominadas enfermedades relacionadas con el trabajo). Las condiciones de trabajo y las demandas laborales juegan un papel importante en el proceso multifactorial que conduce a estas enfermedades, pero determinar el papel de los componentes causales individuales es muy difícil. Los componentes interactúan en relaciones estrechas y cambiantes y, a menudo, la enfermedad se desencadena por una combinación o acumulación de diferentes factores causales, incluidos los relacionados con el trabajo.
Se remite al lector a los textos estándar de cardiología para obtener detalles sobre la epidemiología, la fisiopatología, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares. Este capítulo se centrará en aquellos aspectos de las enfermedades cardiovasculares que son particularmente relevantes en el lugar de trabajo y es probable que se vean influidos por factores en el trabajo y el entorno laboral.