Los cambios en la vida familiar en las últimas décadas han tenido efectos dramáticos en la relación entre el trabajo y el embarazo. Estos incluyen lo siguiente:
- Las mujeres, en particular las que están en edad de procrear, continúan ingresando a la fuerza laboral en cantidades considerables.
- Se ha desarrollado una tendencia por parte de muchas de estas mujeres a diferir el inicio de sus familias hasta que son mayores, momento en el que a menudo han alcanzado puestos de responsabilidad y se han convertido en miembros importantes del aparato productivo.
- Al mismo tiempo, hay un número creciente de embarazos adolescentes, muchos de los cuales son embarazos de alto riesgo.
- Como reflejo de las crecientes tasas de separación, de divorcio y de opciones de estilos de vida alternativos, así como del aumento del número de familias en las que ambos padres deben trabajar, las presiones financieras están obligando a muchas mujeres a seguir trabajando el mayor tiempo posible durante el embarazo.
El impacto de las ausencias relacionadas con el embarazo y la pérdida o disminución de la productividad, así como la preocupación por la salud y el bienestar tanto de las madres como de sus bebés, han llevado a los empleadores a ser más proactivos en el tratamiento del problema del embarazo y el trabajo. Cuando los empleadores pagan la totalidad o parte de las primas del seguro de salud, la perspectiva de evitar los costos a veces abrumadores de embarazos complicados y problemas neonatales es un incentivo potente. Ciertas respuestas están dictadas por leyes y reglamentos gubernamentales, por ejemplo, la protección contra posibles riesgos laborales y ambientales y la concesión de licencias por maternidad y otros beneficios. Otros son voluntarios: programadores de atención y educación prenatal, arreglos de trabajo modificados como horarios flexibles y otros arreglos de horarios de trabajo, cuidado de dependientes y otros beneficios.
Manejo del embarazo
De primordial importancia para la mujer embarazada, y para su empleador, ya sea que continúe o no trabajando durante el embarazo, es el acceso a un programa profesional de gestión de la salud diseñado para identificar y evitar o minimizar los riesgos para la madre y el feto, permitiéndole así permanecer en el trabajo sin preocupaciones. En cada una de las visitas prenatales programadas, el médico o la partera debe evaluar la información médica (antecedentes médicos y de maternidad, quejas actuales, exámenes físicos y pruebas de laboratorio) y la información sobre su trabajo y entorno laboral, y desarrollar las recomendaciones apropiadas.
Es importante que los profesionales de la salud no confíen en las simples descripciones de funciones relacionadas con el trabajo de sus pacientes, ya que a menudo son inexactas y engañosas. La información del trabajo debe incluir detalles sobre la actividad física, la exposición a sustancias químicas y de otro tipo y el estrés emocional, la mayoría de los cuales pueden ser proporcionados por la propia mujer. En algunos casos, sin embargo, puede ser necesario el aporte de un supervisor, a menudo transmitido por el departamento de seguridad o el servicio de salud de los empleados (donde haya uno), para proporcionar una imagen más completa de las actividades laborales peligrosas o difíciles y la posibilidad de controlar su potencial de daño. Esto también puede servir para controlar a los pacientes que inadvertida o deliberadamente engañan a sus médicos; pueden exagerar los riesgos o, si creen que es importante seguir trabajando, pueden subestimarlos.
Recomendaciones para el trabajo
Las recomendaciones sobre el trabajo durante el embarazo se dividen en tres categorías:
La mujer puede continuar trabajando sin cambios en sus actividades o el medio ambiente. Esto es aplicable en la mayoría de los casos. Después de una extensa deliberación, el Grupo de Trabajo sobre la Discapacidad del embarazo compuesto por profesionales de la salud obstétrica, médicos y enfermeras ocupacionales y representantes de mujeres reunidos por ACOG (Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos) y NIOSH (Instituto Nacional para la Seguridad y Salud Ocupacional) concluyó que “la mujer normal con un embarazo sin complicaciones que tiene un trabajo que no presenta mayores riesgos que los que se encuentran en la vida diaria normal en la comunidad, puede continuar trabajando sin interrupción hasta el inicio del trabajo de parto y puede reanudar el trabajo varias semanas después de un parto sin complicaciones”. entrega” (Isenman y Warshaw, 1977).
La mujer puede continuar trabajando, pero solo con ciertas modificaciones en el ambiente de trabajo o en sus actividades laborales. Estas modificaciones serían o “deseables” o “imprescindibles” (en este último caso, debería dejar de trabajar si no se pueden realizar).
La mujer no debe trabajar.. A juicio del médico o de la matrona, cualquier trabajo probablemente sería perjudicial para su salud o la del feto en desarrollo.
Las recomendaciones no solo deben detallar las modificaciones laborales necesarias, sino que también deben estipular la duración de su vigencia e indicar la fecha del próximo examen profesional.
Consideraciones no médicas
Las recomendaciones sugeridas anteriormente se basan enteramente en consideraciones de la salud de la madre y su feto en relación con los requisitos del trabajo. No tienen en cuenta la carga de actividades fuera del trabajo, como los desplazamientos hacia y desde el lugar de trabajo, las tareas domésticas y el cuidado de otros niños y miembros de la familia; estos a veces pueden ser incluso más exigentes que los del trabajo. Cuando se requiere la modificación o restricción de actividades, se debe considerar la cuestión de si debe implementarse en el trabajo, en el hogar o en ambos.
Además, las recomendaciones a favor o en contra de continuar con el trabajo pueden formar la base de una variedad de consideraciones no médicas, por ejemplo, elegibilidad para beneficios, licencia con goce de sueldo o sin goce de sueldo o retención laboral garantizada. Una cuestión crítica es si la mujer se considera discapacitada. Algunos empleadores categóricamente consideran discapacitadas a todas las trabajadoras embarazadas y se esfuerzan por eliminarlas de la fuerza laboral, aunque muchas pueden continuar trabajando. Otros empleadores asumen que todas las empleadas embarazadas tienden a magnificar cualquier discapacidad para ser elegibles para todos los beneficios disponibles. Y algunos incluso cuestionan la noción de que un embarazo, incapacitante o no, es un asunto que les deba preocupar en absoluto. Así, la discapacidad es un concepto complejo que, si bien se basa fundamentalmente en hallazgos médicos, implica consideraciones jurídicas y sociales.
Embarazo y Discapacidad
En muchas jurisdicciones, es importante distinguir entre la discapacidad del embarazo y el embarazo como un período de la vida que exige beneficios y dispensas especiales. La discapacidad del embarazo se divide en tres categorías:
- Invalidez tras el parto. Desde un punto de vista puramente médico, la recuperación después de la interrupción del embarazo a través de un parto sin complicaciones dura solo unas pocas semanas, pero convencionalmente se extiende a seis u ocho semanas porque es cuando la mayoría de los obstetras programan habitualmente su primer control posnatal. Sin embargo, desde un punto de vista práctico y sociológico, muchos consideran deseable una licencia más prolongada para mejorar los lazos familiares, facilitar la lactancia materna, etc.
- Invalidez resultante de complicaciones médicas.. Las complicaciones médicas como la eclampsia, la amenaza de aborto, los problemas cardiovasculares o renales, etc., dictarán periodos de reducción de actividad o incluso de hospitalización que durarán mientras persista la condición médica o hasta que la mujer se haya recuperado tanto del problema médico como del embarazo. .
- Discapacidad que refleja la necesidad de evitar la exposición a peligros de toxicidad o estrés físico anormal. Debido a la mayor sensibilidad del feto a muchos peligros ambientales, la mujer embarazada puede considerarse incapacitada aunque su propia salud no corra peligro de verse comprometida.
Conclusión
El desafío de equilibrar las responsabilidades familiares y el trabajo fuera del hogar no es nuevo para las mujeres. Lo que puede ser nuevo es una sociedad moderna que valore la salud y el bienestar de las mujeres y sus hijos, al mismo tiempo que confronta a las mujeres con el doble desafío de lograr la realización personal a través del empleo y hacer frente a las presiones económicas de mantener un nivel de vida aceptable. El número cada vez mayor de padres solteros y de parejas casadas que deben trabajar sugiere que no se pueden ignorar las cuestiones trabajo-familia. Muchas mujeres empleadas que quedan embarazadas simplemente deben continuar trabajando.
¿De quién es la responsabilidad de satisfacer las necesidades de estas personas? Algunos argumentarían que es un problema puramente personal que debe ser tratado por completo por el individuo o la familia. Otros lo consideran una responsabilidad social y promulgarían leyes y proporcionarían beneficios financieros y de otro tipo a toda la comunidad.
¿Cuánto se debe cargar en el empleador? Esto depende en gran medida de la naturaleza, la ubicación y, a menudo, del tamaño de la organización. El empleador se rige por dos conjuntos de consideraciones: las impuestas por las leyes y los reglamentos (ya veces por la necesidad de satisfacer las demandas ganadas por el trabajo organizado) y las dictadas por la responsabilidad social y la necesidad práctica de mantener una productividad óptima. En última instancia, depende de otorgar un alto valor a los recursos humanos y reconocer la interdependencia de las responsabilidades laborales y los compromisos familiares y sus efectos a veces compensatorios sobre la salud y la productividad.