Aunque los estudios epidemiológicos de la neumonía adquirida en el trabajo (NAO) son limitados, se cree que las infecciones pulmonares relacionadas con el trabajo están disminuyendo en frecuencia en todo el mundo. Por el contrario, los OAP en los países desarrollados pueden estar aumentando en ocupaciones asociadas con la investigación biomédica o la atención médica. La OAP en los trabajadores de hospitales refleja en gran medida los patógenos predominantes adquiridos en la comunidad, pero el resurgimiento de la tuberculosis, el sarampión y la tos ferina en los entornos de atención de la salud presenta un riesgo adicional para las ocupaciones relacionadas con la salud. En los países en desarrollo y en ocupaciones específicas en los países desarrollados, los patógenos infecciosos únicos que no circulan comúnmente en la comunidad causan muchos PAO.

Puede ser difícil atribuir la infección a la exposición ocupacional en lugar de la comunitaria, especialmente para los trabajadores de hospitales. En el pasado, el riesgo ocupacional se documentaba con certeza solo en situaciones en las que los trabajadores estaban infectados con agentes que ocurrían en el lugar de trabajo pero que no estaban presentes en la comunidad. En el futuro, el uso de técnicas moleculares para rastrear clones microbianos específicos en el lugar de trabajo y las comunidades hará que las determinaciones de riesgo sean más claras.

Al igual que la neumonía adquirida en la comunidad, la OAP resulta de la microaspiración de bacterias que colonizan la orofaringe, la inhalación de partículas infecciosas respirables o la siembra hematógena de los pulmones. La mayoría de las neumonías adquiridas en la comunidad se deben a microaspiración, pero la OAP generalmente se debe a la inhalación de partículas infecciosas de 0.5 a 10 μm en el aire en el lugar de trabajo. Las partículas más grandes no llegan a los alvéolos debido a la impactación o sedimentación en las paredes de las vías respiratorias grandes y posteriormente se eliminan. Las partículas más pequeñas permanecen suspendidas durante el flujo inspiratorio y espiratorio y rara vez se depositan en los alvéolos. Para algunas enfermedades, como la fiebre hemorrágica con síndrome renal asociado con la infección por hantavirus, el principal modo de transmisión es la inhalación, pero el foco principal de la enfermedad puede no ser los pulmones. Los patógenos adquiridos ocupacionalmente que no se transmiten por inhalación pueden afectar secundariamente a los pulmones, pero no se discutirán aquí.

Esta revisión analiza brevemente algunos de los patógenos adquiridos ocupacionalmente más importantes. En la tabla 1 se presenta una lista más extensa de trastornos pulmonares adquiridos en el trabajo, clasificados por etiologías específicas.

Tabla 1. Enfermedades infecciosas adquiridas en el trabajo contraídas por microaspiración o inhalación de partículas infecciosas

Infecciones Ocupacionales Adquiridas en Trabajadores Agrícolas

Además de los gases y polvos orgánicos que afectan el tracto respiratorio y simulan enfermedades infecciosas, varias enfermedades zoonóticas (patógenos comunes a animales y humanos) y otras enfermedades infecciosas asociadas con la vida rural afectan únicamente a los trabajadores agrícolas. Estas enfermedades se adquieren por inhalación de aerosoles infecciosos y rara vez se transmiten de una persona a otra. Tales enfermedades que ocurren en los trabajadores agrícolas incluyen ántrax, brucelosis, fiebre Q, ornitosis, tuberculosis y peste (tabla 1). Los patógenos fúngicos incluyen histoplasmosis, blastomicosis, coccidioidomicosis, paracoccidioidomicosis y criptococosis (tabla 1). Con excepción de las enfermedades hantavirales, las enfermedades virales no son una causa importante de enfermedad pulmonar ocupacional en los trabajadores agrícolas.

Se cree que algunas de estas infecciones son más comunes, pero su incidencia es difícil de determinar porque: (1) la mayoría de las infecciones son subclínicas, (2) la enfermedad clínica es leve o difícil de diagnosticar debido a síntomas inespecíficos, (3) problemas médicos y los servicios de diagnóstico rara vez están disponibles para la mayoría de los trabajadores agrícolas, (4) no existe un sistema organizado para informar muchas de estas enfermedades y (5) muchas de estas son enfermedades raras en la comunidad general y no son reconocidas por el personal médico. Por ejemplo, aunque la nefritis epidémica debida al virus Puumala, un hantavirus, rara vez se informa en Europa occidental, las encuestas serológicas de los trabajadores agrícolas han mostrado una prevalencia de anticuerpos contra los hantavirus del 2 al 7%.

Las infecciones zoonóticas en los países desarrollados están disminuyendo debido a los programas activos de control de enfermedades dirigidos a las poblaciones animales. A pesar de estos controles, los trabajadores agrícolas y las personas que trabajan en campos relacionados con la agricultura (como veterinarios, empacadores de carne, procesadores de aves de corral y trabajadores del cabello/piel) siguen estando en riesgo de contraer muchas enfermedades.

Infección por hantavirus

Infección por Hantavirus que provoca fiebre hemorrágica con síndrome renal (HFRS) o nefritis epidémica (EN) se ha descrito clínicamente entre trabajadores agrícolas, personal militar y trabajadores de laboratorio en áreas endémicas de Asia y Europa durante más de 50 años. La infección resulta de la inhalación de aerosoles de orina, saliva y heces de roedores infectados. La enfermedad hemorrágica y la disminución de la función renal se desarrollan durante la mayoría de las enfermedades por hantavirus en lugar de neumonía, pero se ha informado edema pulmonar debido al aumento de la permeabilidad vascular en HFRS y EN. Las profundas consecuencias pulmonares de las infecciones por hantavirus no se apreciaron por completo hasta un reciente brote de síndrome pulmonar por hantavirus (HPS) asociado con la infección por un hantavirus recientemente aislado en el oeste de los Estados Unidos (virus del Cañón del Muro, virus de las Cuatro Esquinas o virus Sin Nombre).

Los hantavirus son miembros de la Bunyaviridae, una familia de virus de ARN. Cinco hantavirus se han asociado con enfermedades humanas. HFRS se ha asociado con el virus Hantaan en el este de Asia, el virus Dobrava en los Balcanes y el virus Seoul, que tiene una distribución mundial. La EN se ha asociado con el virus Puumala en Europa occidental. HPS se ha asociado con un hantavirus recientemente aislado en el oeste de los Estados Unidos. Desde 1951 hasta 1983, se notificaron 12,000 casos de HFRS en la República de Corea. Se informa que la incidencia de la enfermedad en China está aumentando con epidemias en los centros rurales y urbanos, y en 1980 se atribuyeron a la HFRS 30,500 2,000 casos con XNUMX XNUMX muertes.

Presentación clínica

Con los virus que causan HFRS o EN, la infección generalmente resulta en el desarrollo asintomático de anticuerpos anti-hantavirus. En las personas que se enferman, los signos y síntomas de la fase temprana no son específicos, y la infección por hantavirus solo se puede diagnosticar con pruebas serológicas. La recuperación lenta es común, pero algunas personas progresan a HFRS o EN y desarrollan proteinuria, hematuria microscópica, azotemia y oliguria. Las personas con HFRS también desarrollan hemorragia profunda debido a la coagulación intravascular diseminada, aumento de la permeabilidad vascular y shock. La mortalidad en personas con el síndrome HFRS completo varía del 5 al 20%.

El HPS se caracteriza por infiltrados pulmonares intersticiales difusos y la aparición abrupta de dificultad respiratoria aguda y shock. La leucocitosis marcada puede ocurrir como resultado del aumento de citocinas que caracterizan las enfermedades por hantavirus. En HPS, la mortalidad puede ser superior al 50%. La incidencia de infección asintomática o HPS no reconocida no se investiga por completo.

Pruebas de diagnóstico

El diagnóstico se realiza demostrando la presencia de inmunoglobulina M o el aumento del título de inmunoglobulina G utilizando inmunofluorescencia indirecta altamente específica y sensible y ensayos de anticuerpos neutralizantes. Otros métodos de diagnóstico incluyen la reacción en cadena de la polimerasa para el ácido ribonucleico viral y la inmunohistoquímica para el antígeno viral.

Epidemiología

La infección resulta de la inhalación de aerosoles de orina, saliva y heces de roedores infectados. Los roedores infectados no tienen ninguna enfermedad aparente. La transmisión puede ocurrir por inoculación percutánea de orina, saliva o heces de roedores infectados, pero no hay evidencia de transmisión de persona a persona.

Las encuestas seroepidemiológicas de humanos y roedores han demostrado que los hantavirus son endémicos con una distribución mundial en entornos rurales y urbanos. En entornos rurales endémicos, las interacciones entre roedores y humanos aumentan cuando los roedores invaden los hogares estacionalmente o cuando aumenta la actividad humana en áreas con alta densidad de roedores. Las personas en ocupaciones rurales corren el mayor riesgo de infección. En encuestas de poblaciones rurales asintomáticas en Italia, del 4 al 7 % de los trabajadores forestales, guardabosques, agricultores y cazadores tenían anticuerpos contra el hantavirus, en comparación con el 0.7 % de los soldados. En trabajadores agrícolas asintomáticos de Irlanda y Checoslovaquia, la prevalencia de anticuerpos contra el hantavirus fue del 1 al 2 % y del 20 al 30 %, respectivamente. La siembra, la cosecha, la trilla, el pastoreo y la silvicultura son factores de riesgo para la infección por el virus. Se están realizando encuestas serológicas en el oeste de los Estados Unidos para determinar el riesgo ocupacional de infección por hantavirus, pero en un estudio de trabajadores de la salud (HCW) que atienden a pacientes con HPS, no se identificaron infecciones. De las primeras 68 personas con HPS, parece que las actividades agrícolas en hábitats de roedores infectados son factores de riesgo para la infección. Los pacientes eran más propensos a arar a mano, limpiar áreas de almacenamiento de alimentos, plantar, limpiar cobertizos de animales y ser pastores. El principal reservorio de HPS es el ratón ciervo, Peromyscus maniculatus.

Otras ocupaciones afectadas

En entornos urbanos, el reservorio de roedores para el virus de Seúl es la rata doméstica. Los trabajadores urbanos, como los trabajadores portuarios, los trabajadores de las instalaciones de almacenamiento de granos, los trabajadores de zoológicos y los trabajadores de control de roedores pueden estar en riesgo de infección por hantavirus. Los laboratorios de investigación que utilizan roedores para investigaciones distintas a las de hantavirus en ocasiones han sido fuentes insospechadas de infecciones por hantavirus de los trabajadores de laboratorio. Otras ocupaciones, como personal militar y biólogos de campo, están en riesgo de infección por hantavirus.

Tratamiento

La ribavirina ha demostrado in vitro actividad contra varios hantavirus y eficacia clínica contra la infección por el virus Hantaan, y se ha utilizado para tratar personas con HPS.

Controles de salud pública

No hay ninguna vacuna disponible para su uso, aunque se están realizando esfuerzos para desarrollar vacunas vivas y muertas. Minimizar el contacto humano con roedores y reducir las poblaciones de roedores en ambientes humanos reduce el riesgo de enfermedades. En los laboratorios de investigación de hantavirus, las instalaciones de bioseguridad de alto nivel limitan el riesgo de propagación del virus en cultivos celulares o en el manejo de materiales con altas concentraciones de virus. En otros laboratorios de investigación que utilizan roedores, se puede considerar la vigilancia serológica periódica para la infección por hantavirus de las colonias de roedores.

Coriomeningitis linfocítica (LCM)

LCM, como las infecciones por hantavirus, es naturalmente una infección de roedores salvajes que ocasionalmente se propaga al hombre. El virus LCM es un arenavirus, pero la transmisión generalmente ocurre por aerosolización. Los huéspedes naturales incluyen ratones salvajes, pero la infección persistente de hámsters sirios domésticos está bien documentada. Por lo tanto, la infección es posible en la mayoría de las ocupaciones que involucran la aerosolización de orina de roedores. El brote ocupacional documentado más reciente de esta enfermedad ocurrió en personal de laboratorio expuesto a ratones desnudos deficientes en células T persistentemente infectados como resultado de la inoculación de líneas de células tumorales contaminadas.

Presentación clínica

La mayoría de los casos de LCM son asintomáticos o están asociados con una enfermedad similar a la gripe no específica y, por lo tanto, no se reconocen. Si bien el tracto respiratorio es el sitio de entrada, los síntomas respiratorios tienden a ser inespecíficos y autolimitados. La meningitis o meningoencefalitis se desarrolla en un pequeño porcentaje de pacientes y puede conducir a un diagnóstico específico.

Pruebas de diagnóstico

El diagnóstico generalmente se realiza mediante la demostración serológica de un título creciente del virus en presencia de signos clínicos apropiados. El aislamiento del virus y la inmunofluorescencia tisular también se utilizan ocasionalmente.

Epidemiología

Aproximadamente el 20% de los ratones salvajes están infectados con este virus. La transmisión transplacentaria del virus en roedores susceptibles conduce a la tolerancia de las células T y a los ratones (o hámsters) infectados congénitamente que permanecen infectados persistentemente durante toda su vida. De manera similar, los ratones deficientes en células T, como los ratones desnudos, pueden infectarse persistentemente con el virus. Los seres humanos se infectan por transmisión por aerosol. Además, las líneas celulares de roedores pueden contaminarse y propagar el virus. Los humanos generalmente se infectan por aerosoles, aunque la transmisión puede ser directa oa través de insectos vectores.

Otras ocupaciones afectadas

Cualquier ocupación que implique exposición a polvos contaminados con excrementos de roedores silvestres confiere riesgo de infección por LCM. Los cuidadores de animales en las instalaciones de animales de laboratorio, los trabajadores de la industria de las tiendas de mascotas y los trabajadores de laboratorio que trabajan con líneas celulares de roedores pueden infectarse.

Tratamiento

La infección por LCM suele ser autolimitada. El tratamiento de apoyo puede ser necesario en casos severos.

Controles de salud pública

No hay vacuna disponible. La detección de ratones, hámsters y líneas celulares de investigación ha limitado la mayoría de las infecciones adquiridas en el laboratorio. Para los ratones con deficiencia de células T, las pruebas serológicas requieren el uso de ratones centinela inmunocompetentes. Es apropiado el uso de precauciones de seguridad de laboratorio de rutina, como guantes, protección para los ojos y batas de laboratorio. Reducir el número de roedores salvajes en el entorno humano es importante para el control de LCM, hantavirus y plagas.

Clamidiosis respiratoria

Clamidiosis respiratoria debida a Clamidia psittaci es la causa más frecuente de OAP asociada con el sacrificio de animales (aves de corral) y el procesamiento de carne. La clamidiosis y otras enfermedades a menudo se asocian con la exposición a animales enfermos, lo que puede ser la única pista sobre la fuente y el tipo de infección. El procesamiento de animales infectados crea aerosoles que infectan a las personas que se encuentran alejadas del procesamiento de carne, y trabajar cerca de las plantas de procesamiento de carne puede ser una pista sobre el tipo de infección. La clamidiosis respiratoria puede estar asociada con la exposición a loros (psitacosis) o aves no psitácidas (ornitosis). Fuentes no aviares de Clamidia psittaci por lo general no se consideran zoonosis potenciales, aunque se han informado abortos espontáneos y conjuntivitis en humanos expuestos a cepas de ovejas y cabras. Neumonía por C. neumonía es una causa común recientemente descrita de neumonía adquirida en la comunidad distinta de C. psittaci infecciones Debido a su reciente descubrimiento, el papel de C. neumonía en las OAP se investiga de manera incompleta y no se discutirá más en esta revisión.

Presentación clínica

La ornitosis varía desde una enfermedad leve similar a la influenza hasta una neumonía grave con encefalitis que, en la era anterior a los antibióticos, tenía una tasa de letalidad (CFR) superior al 20%. Fiebre prodrómica, escalofríos, mialgia, dolor de cabeza y tos no productiva pueden durar hasta tres semanas antes del diagnóstico de neumonía. Los cambios neurológicos, hepáticos y renales son comunes. Los hallazgos radiográficos incluyen consolidación del lóbulo inferior con linfadenopatía hiliar. La sospecha clínica después de determinar la exposición a aves relacionada con el trabajo o de otro tipo es crucial para el diagnóstico porque no hay hallazgos patognomónicos.

Pruebas de diagnóstico

La ornitosis generalmente da como resultado un título alto de anticuerpos de fijación del complemento (FC), aunque el tratamiento temprano con tetraciclinas puede suprimir la formación de anticuerpos. Para hacer el diagnóstico, se puede utilizar una única dilución de título sérico agudo de ³1:16 de anticuerpo FQ con una presentación clínica compatible o un cambio de cuatro veces en el título de anticuerpo FQ. Las muestras de suero emparejadas de manera inapropiada y el alto nivel de anticuerpos contra Chlamydia en los grupos de riesgo socavan la utilidad de los ensayos de anticuerpos para diagnosticar la mayoría de las enfermedades por clamidia.

Epidemiología

C. psittaci está presente en prácticamente todas las especies de aves y es común en los mamíferos. La infección por lo general resulta de la transmisión zoonótica, pero se ha informado de transmisión de persona a persona. La infección asintomática es común y hasta el 11% de los trabajadores agrícolas sin antecedentes de enfermedad tienen anticuerpos contra C. psittaci. Los brotes limitados siguen siendo intermitentes, pero las pandemias asociadas con el comercio de aves exóticas ocurrieron por última vez en 1930. En los Estados Unidos, se informan anualmente de 70 a 100 casos de ornitosis y casi un tercio de estas enfermedades se adquieren en el trabajo. La mayoría de las infecciones adquiridas en el lugar de trabajo se producen en los trabajadores de las industrias de procesamiento de aves de compañía o de aves de compañía y están relacionadas con la aerosolización de tejidos o heces de aves. En países donde las aves se mantienen comúnmente como mascotas y las cuarentenas de importación se aplican de manera deficiente, los brotes son más comunes, pero la ocupación es un factor de riesgo menor.

Otras ocupaciones afectadas

La enfermedad ocurre con mayor frecuencia en los trabajadores de procesamiento de aves de corral, pero los trabajadores en las instalaciones de distribución de aves exóticas y cuarentena aviar, aviarios de reproducción y clínicas veterinarias están en riesgo.

Tratamiento

La tetraciclina o la eritromicina durante 10 a 14 días debe ser un tratamiento adecuado, pero la recaída clínica es común cuando el tratamiento se administra por una duración inadecuada.

Controles de salud pública

En los Estados Unidos, las aves exóticas están en cuarentena para la quimioprofilaxis con tetraciclinas. Se utilizan métodos similares en otros países donde existe un comercio de aves exóticas. No se ha desarrollado ninguna vacuna para la ornitosis. Se han instituido programas para aumentar la ventilación para diluir la concentración de aerosoles, reducir la aerosolización o la inhalación de partículas infecciosas, o tratar aves enfermas en plantas de procesamiento comerciales, pero no se ha demostrado su eficacia.

Brucelosis

Anualmente ocurren aproximadamente 500,000 casos de brucelosis en todo el mundo, causados ​​por varias especies de Brucella. La patogenicidad de Brucella depende de la especie infectante, que tiende a tener diferentes huéspedes reservorio. Los depósitos de Brucella abortus, B. suis, B. melitensis, B. ovis, B. canis, y B. neotomas tienden a ser bovinos, porcinos, caprinos, ovinos, caninos y ratas, respectivamente.

La brucelosis puede resultar de la infección por diferentes vías, incluida la aerosolización. Sin embargo, la mayoría de las enfermedades resultan de la ingestión de productos lácteos no pasteurizados de cabras. La enfermedad sistémica resultante es causada por B. melitensis pero no asociado con ocupaciones específicas. La neumonía se presenta en el 1% de los casos, aunque la tos es un hallazgo frecuente.

En los países desarrollados, la brucelosis ocupacional generalmente es causada por brucella aborto y resulta de la ingestión o inhalación de aerosoles infecciosos asociados con placentas de cerdos y ganado. La infección subclínica es común; hasta el 1% de los trabajadores agrícolas tienen anticuerpos contra B. aborto. La enfermedad se desarrolla en aproximadamente el 10% de las personas infectadas. A diferencia de la enfermedad por B. melitensis, enfermedad asociada a B. aborto por lo general se adquiere ocupacionalmente y es menos grave. Las personas con brucelosis aguda desarrollan fiebres altas diarias, artralgia y hepatoesplenomegalia. En la neumonía primaria por brucela, la consolidación neumónica es en realidad rara y los hallazgos pulmonares pueden incluir ronquera o sibilancias, adenopatía hiliar, infiltrados peribronquiales, nódulos parenquimatosos o un patrón miliar. El aislamiento se puede hacer de la médula ósea en el 90% de los casos agudos y de la sangre en el 50 al 80% de los casos. El diagnóstico se puede hacer serológicamente con una variedad de ensayos de anticuerpos. Las tetraciclinas deben usarse durante cuatro a seis semanas, y se puede agregar rifampicina para lograr sinergia. Los criadores de ganado vacuno, caprino, ovino y porcino, los trabajadores lecheros, los trabajadores de mataderos, los veterinarios y los carniceros son las principales poblaciones en riesgo. Los programas de prueba y erradicación de Brucella han reducido considerablemente el número de animales infectados y han identificado aquellos rebaños que representan el mayor riesgo de transmisión de enfermedades. Cuando se trabaja con animales infectados con Brucella, la evitación o la protección personal, especialmente después del aborto o el parto, son los únicos métodos efectivos de control de la enfermedad.

Ántrax por inhalación

El ántrax por inhalación ocurre en todo el mundo, pero es menos común que el ántrax cutáneo. El ántrax es una enfermedad sistémica en muchos animales y generalmente se transmite a los humanos por infección percutánea del procesamiento o al comer carne contaminada. El ántrax por inhalación es causado por la inhalación de esporas de Bacillus anthracis del hueso, el pelo o la piel de ovejas, cabras o vacas (“enfermedad del clasificador de lana”) o, rara vez, durante el procesamiento de carne infectada. Las esporas sufren fagocitosis por macrófagos alveolares y son transportadas a los ganglios linfáticos mediastínicos, donde germinan. Esto da como resultado una mediastinitis hemorrágica, pero rara vez se presenta como neumonía primaria. La enfermedad se caracteriza por ensanchamiento del mediastino, edema pulmonar, derrames pleurales, esplenomegalia y rápida progresión a insuficiencia respiratoria. La tasa de letalidad es del 50% o más a pesar de los antibióticos y el soporte ventilatorio. Los cultivos de sangre positivos son comunes, pero se pueden usar pruebas serológicas usando un inmunoensayo de transferencia. Las personas enfermas se tratan con penicilina en dosis altas o ciprofloxacina intravenosa como alternativa en personas alérgicas a la penicilina. Los criadores de animales, los veterinarios, los trabajadores de atención veterinaria, los procesadores de pelo y piel y los trabajadores de mataderos corren un mayor riesgo. La vacunación anual está disponible para animales en áreas endémicas y humanos con alto riesgo de enfermedad. Las medidas de control específicas contra el ántrax por inhalación incluyen la descontaminación con formaldehído, la esterilización con vapor o la irradiación del cabello y las pieles; prohibir la importación de pieles de áreas endémicas; y protección respiratoria personal para los trabajadores.

Peste Neumónica

peste, provocada por Yersinia pestis, es predominantemente una enfermedad enzoótica transmitida por pulgas en roedores salvajes. Los humanos generalmente se infectan cuando son picados por una pulga infectada y, a menudo, desarrollan septicemia. En los Estados Unidos desde 1970 hasta 1988, se desarrolló neumonía secundaria por diseminación hematógena en aproximadamente el 10% de las personas septicémicas. Los animales y los humanos con peste neumónica producen aerosoles infecciosos. La neumonía primaria en humanos puede ocurrir por la inhalación de un aerosol infeccioso creado alrededor de animales moribundos con neumonía secundaria. A pesar del potencial de propagación neumónica, la transmisión de persona a persona es rara y no ha ocurrido en los Estados Unidos en casi 50 años. Los controles de enfermedades incluyen el aislamiento de personas con peste neumónica y el uso de protección respiratoria personal por parte de los trabajadores sanitarios. Es posible la transmisión por aerosol a los trabajadores del hospital, y se debe considerar la profilaxis con tetraciclina para cualquier persona en contacto con humanos o animales con peste neumónica. Varias ocupaciones están en riesgo de transmisión por aerosoles, incluidos los trabajadores de laboratorios biomédicos y hospitalarios y, en áreas endémicas, varias ocupaciones rurales, incluidos veterinarios, trabajadores de control de roedores, cazadores/tramperos, mammólogos, biólogos de vida silvestre y trabajadores agrícolas. Se recomienda una vacuna muerta para personas en ocupaciones de alto riesgo.

Q fiebre

Causado por la inhalación de Coxiella burnetiiLa fiebre Q es una enfermedad sistémica que se presenta como neumonía atípica en 10 a 60% de las personas infectadas. Muchos aislamientos diferentes de C. burnetii producir enfermedad, y las teorías de virulencia dependiente de plásmido son controvertidas. C. burnetii infecta a muchos animales domésticos (p. ej., ovejas, vacas, cabras, gatos) en todo el mundo; se aerosoliza a partir de la orina, las heces, la leche, la placenta o los tejidos uterinos; forma una endospora muy resistente que permanece infecciosa durante años; y es extremadamente infeccioso.

Presentación clínica

Después de un período de incubación de 4 a 40 días, la fiebre Q aguda se presenta como una enfermedad similar a la influenza que progresa a una neumonía atípica similar a Micoplasma. La enfermedad aguda dura alrededor de dos semanas, pero puede persistir hasta nueve semanas. La enfermedad crónica, predominantemente endocarditis y hepatitis, puede desarrollarse hasta 20 años después de la enfermedad aguda.

Pruebas de diagnóstico

Aislamiento primario de C. burnetii rara vez se realiza porque requiere un alto nivel de contención de bioseguridad. El diagnóstico se realiza serológicamente demostrando un título de anticuerpos de FQ de 1:8 o mayor en un entorno clínico apropiado o un cambio de cuatro veces en el título de FQ.

Otras ocupaciones afectadas

Los trabajadores agrícolas (especialmente lácteos y lana), laboratorios hospitalarios e investigadores biomédicos están en riesgo de infección.

Tratamiento

No existe una vacuna eficaz para C. burnetii. Se usa un curso de dos semanas de tetraciclinas o ciprofloxacina para tratar enfermedades agudas.

Controles de salud pública

Debido a su amplia distribución geográfica, los numerosos reservorios animales y la resistencia a la inactivación, la protección respiratoria personal y los controles de ingeniería para contener los aerosoles infecciosos son las únicas medidas preventivas eficaces. Sin embargo, estos métodos de control son difíciles de implementar en muchos entornos agrícolas (p. ej., pastoreo de ovejas y ganado). El diagnóstico temprano de la fiebre Q por parte del personal médico puede facilitarse mediante la educación de los trabajadores con alto riesgo de contraer esta rara enfermedad. Puede ocurrir transmisión al personal del hospital y el aislamiento puede limitar la propagación de la neumonía por fiebre Q en los hospitales.

OAPS bacteriano misceláneo de trabajadores agrícolas

Pseudomonas pseudomallei es un organismo asociado al suelo y a los roedores, principalmente del sudeste de Asia, que causa melioidosis. La enfermedad está asociada con la exposición al suelo y una latencia potencialmente larga. El personal militar durante y después de la Guerra de Vietnam han sido las principales víctimas de la melioidosis en los Estados Unidos. La neumonía multifocal, nodular, supurativa o granulomatosa caracteriza la forma pulmonar de la melioidosis.

francisella tularensis, el agente etiológico de la tularemia, es una zoonosis asociada con roedores salvajes y lagomorfos. Esta es una enfermedad ocupacional potencial de biólogos de vida silvestre, mammólogos, trabajadores de control de roedores, cazadores, tramperos y veterinarios. La tularemia puede resultar de la inhalación, la inoculación directa, el contacto cutáneo o la ingestión, o puede ser transmitida por vectores. La enfermedad pulmonar resulta de la exposición por inhalación directa o de la diseminación hematógena de la enfermedad septicémica. Las lesiones pulmonares de la tularemia son agudas, multifocales, supurativas y necrosantes.

La histoplasmosis

La histoplasmosis es causado por Histoplasma capsulatum, un moho de vida libre en el suelo asociado con las heces de pájaros o murciélagos. La histoplasmosis es la causa más importante de PAO fúngicas en trabajadores agrícolas. Las neumonías fúngicas misceláneas de los trabajadores agrícolas se describen en la siguiente sección.

Presentación clínica

Después de la exposición, las tasas de ataque y la gravedad de la histoplasmosis varían como resultado del inóculo infectante y los niveles de anticuerpos del huésped conferidos por la infección previa. Después de una exposición intensa, hasta el 50 % de las personas desarrollan una enfermedad respiratoria autolimitada, mientras que otras permanecen asintomáticas. El menos grave de los síndromes sintomáticos incluye síntomas “similares a la gripe”, tos no productiva y dolor torácico. El examen físico puede ser notable por eritema nodoso o eritema multiforme. Las radiografías de tórax muestran infiltrados fragmentados y segmentarios, pero ningún hallazgo radiográfico puede diferenciar específicamente la histoplasmosis de otras infecciones pulmonares. La linfadenopatía hiliar o mediastínica es común en todas las etapas de la histoplasmosis primaria.

La histoplasmosis neumónica primaria progresiva se caracteriza por síntomas sistémicos profundos, tos productiva de esputo purulento y hemoptisis. Los cambios radiográficos progresivos incluyen múltiples nódulos, consolidación lobar e infiltrados intersticiales multilobulares densos. Las exposiciones mayores aumentan la gravedad de la enfermedad y dan como resultado una enfermedad respiratoria grave, el síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) o atelectasia debido a la obstrucción por linfadenopatía mediastínica.

Aproximadamente el 20% de las personas enfermas desarrollan otros síndromes de histoplasmosis que son idiosincrásicos y no el resultado de una mayor exposición o progresión de la enfermedad primaria. Los síndromes incluyen artritis-eritema nudoso, pericarditis e histoplasmosis pulmonar crónica (infiltrados pulmonares apicales fibróticos con cavitación). La histoplasmosis diseminada se desarrolla en un pequeño porcentaje de pacientes, particularmente en los inmunodeprimidos.

Pruebas de diagnóstico

El diagnóstico definitivo se realiza aislando o demostrando histopatológicamente el organismo en una muestra clínica adecuada. Desafortunadamente, el organismo está presente en bajas concentraciones y la sensibilidad de estos métodos es baja. Los diagnósticos presuntivos a menudo se realizan sobre la base de la ubicación geográfica, el historial de exposición y los hallazgos de rayos X de los pulmones o calcificaciones en el bazo.

Epidemiología

H. capsulatum se encuentra en todo el mundo asociado con condiciones específicas del suelo, pero la enfermedad se informa principalmente en los valles de los ríos Ohio y Mississippi de los Estados Unidos. Se encuentran altas concentraciones de esporas en dormideros de pájaros, edificios antiguos, gallineros, cuevas o patios de escuelas; son interrumpidos por la actividad laboral. La concentración de microconidios es más alta en áreas cerradas y rotas (p. ej., demolición de edificios) y da como resultado un inóculo más alto para los trabajadores que en la mayoría de los sitios al aire libre. En las áreas endémicas, las personas que limpian los dormideros de las aves, demuelen edificios viejos contaminados o realizan excavaciones para la construcción de caminos o edificios corren un mayor riesgo que la población en general. En los Estados Unidos, entre 15,000 20,000 y 3 XNUMX personas son hospitalizadas cada año con histoplasmosis y aproximadamente el XNUMX% de ellas muere.

Otras ocupaciones afectadas

Atribución del riesgo laboral por histoplasma la infección es difícil porque el organismo vive libremente en el suelo y la concentración de esporas en aerosol aumenta con el viento y las condiciones polvorientas. La infección se debe predominantemente a la ubicación geográfica. En áreas endémicas, las personas rurales, independientemente de su ocupación, tienen una prevalencia de 60 a 80% de pruebas cutáneas positivas para H. capsulatum antígenos La enfermedad real resulta de un gran inóculo infeccioso y generalmente se limita a los trabajadores involucrados en la alteración del suelo o la destrucción de edificios contaminados.

Tratamiento

El tratamiento antimicótico para la histoplasmosis y otras infecciones fúngicas adquiridas en el lugar de trabajo no está indicado para la enfermedad pulmonar autolimitada aguda. La terapia con anfotericina B (dosis total de 30 a 35 mg/kg) o ketoconazol (400 mg/día durante seis meses) o los regímenes de tratamiento que usan ambos agentes están indicados para histoplasmosis diseminada, histoplasmosis pulmonar crónica, histoplasmosis pulmonar aguda con ARDS o granuloma mediastínico con obstrucción sintomática, y puede ser útil para una enfermedad primaria moderadamente grave y prolongada. El tratamiento da como resultado una tasa de respuesta del 80 al 100%, pero las recaídas son comunes y pueden llegar al 20% con anfotericina B y al 50% con ketoconazol. No se ha definido la eficacia de los medicamentos azólicos más nuevos (es decir, itraconazol y fluconazol) para las infecciones fúngicas ocupacionales.

Controles de salud pública

No se ha desarrollado una vacuna eficaz. La descontaminación química con formaldehído al 3%, humedecer previamente el suelo o las superficies contaminadas para reducir la aerosolización y la protección respiratoria personal para reducir la inhalación de esporas en aerosol pueden reducir la infección, pero no se ha determinado la eficacia de estos métodos.

Neumonías fúngicas misceláneas

Las diversas neumonías fúngicas de los trabajadores agrícolas incluyen aspergilosis, blastomicosis, criptococosis, coccidioidomicosis y paracoccidioidomicosis (tabla 1). Estas enfermedades son causadas por Aspergillus spp., Blastomyces dermatitidis, Cryptococcus neoformans, Coccidioides immitis y Paracoccidioides brasiliensis, respectivamente. Aunque estos hongos tienen una amplia distribución geográfica, la enfermedad generalmente se reporta en áreas endémicas. En relación con las causas virales y bacterianas de la neumonía, estos trastornos son raros y, a menudo, inicialmente no se sospechan. Los trastornos de las células T aumentan la susceptibilidad a la histoplasmosis, blastomicosis, criptococosis, coccidioidomicosis y paracoccidioidomicosis. Sin embargo, una gran exposición inicial puede resultar en enfermedad en el trabajador inmunocompetente. Infecciones con Aspergilo y hongos relacionados tienden a ocurrir en pacientes neutropénicos. La aspergilosis es con mayor frecuencia una OAP de los inmunodeprimidos y se analizará en la sección sobre infecciones en inmunodeprimidos.

cromo neoformanosdel ADN, tales como los H. capsulatum, es un habitante común del suelo contaminado por heces de aves, y la exposición ocupacional a tales polvos u otros polvos contaminados con cromo neoformanos puede resultar en una enfermedad. La blastomicosis ocupacional se asocia con ocupaciones externas, especialmente en el este y centro de los Estados Unidos. La coccidioidomicosis resulta de la exposición a polvos contaminados en áreas endémicas del sudoeste de los Estados Unidos (de ahí el sinónimo fiebre del valle de San Joaquín). La exposición ocupacional a suelos contaminados de América del Sur y Central a menudo se asocia con paracoccidioidomicosis. Debido a la latencia potencialmente prolongada de la paracoccidioidomicosis, esta exposición puede preceder por mucho tiempo a la aparición de los síntomas.

Presentación clínica

La presentación clínica de la coccidioidomicosis, blastomicosis o paracoccidioidomicosis es similar a la histoplasmosis. Las exposiciones en aerosol a estos hongos pueden producir OAP si el inóculo inicial es lo suficientemente alto. Sin embargo, los factores del huésped, como la exposición previa, limitan la enfermedad en la mayoría de los individuos. En la coccidioidomicosis, los signos pulmonares y sistémicos de la enfermedad son evidentes en un pequeño porcentaje de los infectados; la enfermedad progresiva con diseminación a múltiples órganos es rara en ausencia de inmunosupresión. Aunque la fuente de infección suele ser el pulmón, la blastomicosis puede presentarse como enfermedad pulmonar, enfermedad cutánea o enfermedad sistémica. La presentación clínica más común de la blastomicosis es una tos crónica con neumonía indistinguible de la tuberculosis. Sin embargo, la mayoría de los pacientes con blastomicosis clínicamente aparente tendrán lesiones extrapulmonares que afectan la piel, los huesos o el sistema genitourinario. La paracoccidioidomicosis es una enfermedad de México, América Central y del Sur que se presenta con mayor frecuencia como reactivación de una infección previa después de un período de latencia largo pero variable. La enfermedad puede estar asociada con el envejecimiento de los individuos infectados y la inmunosupresión puede inducir la reactivación. La presentación pulmonar es similar a otras neumonías fúngicas, pero la enfermedad extrapulmonar, en particular de las membranas mucosas, es común en la paracoccidioidomicosis.

El pulmón es el sitio habitual de la infección primaria por Cryptococcus neoformans. Al igual que con los hongos discutidos anteriormente, las infecciones pulmonares pueden ser asintomáticas, autolimitadas o progresivas. Sin embargo, la diseminación del organismo, particularmente a las meninges y el cerebro, puede ocurrir sin enfermedad respiratoria sintomática. La meningoencefalitis criptocócica sin evidencia de criptococosis pulmonar, aunque rara, es la manifestación clínica más común de cromo neoformanos .

Pruebas de diagnóstico

La demostración directa de la forma tisular del organismo permite un diagnóstico definitivo en biopsias y preparaciones citológicas. La inmunofluorescencia puede ser un procedimiento de confirmación útil si los detalles morfológicos son insuficientes para establecer el agente etiológico. Estos organismos también se pueden cultivar a partir de lesiones sospechosas. Una prueba de aglutinina criptocócica de látex positiva en líquido cefalorraquídeo es compatible con meningoencefalitis criptocócica. Sin embargo, la demostración de organismos puede no ser suficiente para el diagnóstico de la enfermedad. Por ejemplo, el crecimiento saprofito de Cr. neoformanos es posible en las vías respiratorias.

Otras ocupaciones afectadas

Los trabajadores de laboratorio que aíslan estos hongos corren el riesgo de infección.

Tratamiento

La terapia antimicótica es similar a la de la histoplasmosis.

Controles de salud pública

Los controles de ingeniería están indicados para reducir el riesgo para los trabajadores de laboratorio. La protección respiratoria cuando se trabaja con suelos muy contaminados con heces de aves reducirá la exposición a cromo neoformanos.

Infecciones adquiridas en el trabajo en trabajadores de la salud y de laboratorio

La inhalación de aerosoles infecciosos es la fuente más común de infección en los trabajadores de hospitales, y muchos tipos de neumonías virales y bacterianas se han atribuido a la transmisión relacionada con el trabajo (Cuadro 26). La mayoría de las infecciones son virales y autolimitadas. Sin embargo, se han informado brotes potencialmente graves de tuberculosis, sarampión, tos ferina y neumonía neumocócica en trabajadores de hospitales. Las infecciones en trabajadores inmunocomprometidos se analizan al final de esta sección.

Los trabajadores de laboratorios de diagnóstico corren el riesgo de contraer infecciones ocupacionales derivadas de la transmisión aérea. La transmisión ocurre cuando los patógenos se aerosolizan durante el procesamiento inicial de muestras clínicas de pacientes con enfermedades infecciosas inciertas y rara vez se reconoce. Por ejemplo, en un brote comunitario reciente de brucelosis, un tercio de los técnicos de laboratorio desarrollaron brucelosis. El empleo en el laboratorio fue el único factor de riesgo identificado. No se pudo demostrar que la transmisión de persona a persona entre empleados de laboratorio, la transmisión por alimentos o agua, o el contacto con una muestra clínica en particular sean factores de riesgo. La rubéola, la tuberculosis, la varicela-zóster y el virus respiratorio sincitial son enfermedades profesionales que los técnicos adquieren igualmente en el laboratorio.

A pesar de la atención veterinaria rigurosa, los procedimientos de contención de bioseguridad y el uso de animales de laboratorio libres de patógenos criados comercialmente, la inhalación sigue siendo el principal modo de transmisión de enfermedades infecciosas asociado con los trabajadores de investigación biomédica. Además, se pueden encontrar microorganismos recién descubiertos o reservorios zoonóticos no reconocidos previamente y socavar estas estrategias de control de enfermedades.

Sarampión

Sarampión, como enfermedad ocupacional adquirida, se ha convertido en un problema creciente entre los trabajadores de hospitales en los países desarrollados. Desde 1989, ha habido un resurgimiento del sarampión en los Estados Unidos debido al cumplimiento deficiente de las recomendaciones de vacunación y al fracaso de la inmunización primaria en los receptores de la vacuna. Debido a la alta morbilidad y mortalidad potencial asociadas con el sarampión en trabajadores susceptibles, se debe prestar especial atención al sarampión en cualquier programa de salud ocupacional. De 1985 a 1989, se informaron más de 350 casos de sarampión adquirido en el trabajo en los Estados Unidos, lo que representa el 1% de todos los casos informados. Casi el 30% de los trabajadores de hospitales con sarampión adquirido en el trabajo fueron hospitalizados. Los grupos más grandes de trabajadores de hospitales con sarampión eran enfermeras y médicos, y el 90% de ellos contrajo el sarampión de los pacientes. Aunque el 50% de estos enfermos eran aptos para la vacunación, ninguno había sido vacunado. El aumento de la morbilidad y mortalidad por sarampión en adultos ha aumentado la preocupación de que los trabajadores infectados puedan infectar a pacientes y compañeros de trabajo.

En 1989, el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización recomendó dos dosis de la vacuna contra el sarampión o evidencia de inmunidad contra el sarampión en el momento del empleo en un entorno de atención médica. Debe documentarse el estado serológico y de vacunación de los trabajadores. Además, cuando se presentan pacientes con sarampión, es apropiado volver a evaluar el estado inmunitario de los trabajadores de la salud. La implementación de estas recomendaciones y el aislamiento adecuado de los pacientes con sarampión confirmado o presunto reduce la transmisión del sarampión en entornos médicos.

Presentación clínica

Además de la presentación común del sarampión que se observa en adultos no inmunes, se deben considerar las presentaciones atípicas y modificadas del sarampión porque muchos trabajadores del hospital habían recibido previamente vacunas muertas o tenían inmunidad parcial. En el sarampión clásico, sigue a la infección un período de incubación de dos semanas con síntomas leves de las vías respiratorias superiores. Durante este período, el trabajador es virémico e infeccioso. A esto le sigue un curso de siete a diez días de tos, coriza y conjuntivitis y el desarrollo de una erupción morbiliforme y manchas de Koplik (lesiones blancas elevadas en la mucosa bucal), que son patognomónicas del sarampión. En la radiografía se observan infiltrados reticulonodulares difusos con linfadenopatía hiliar bilateral, a menudo con una bronconeumonía bacteriana superpuesta. Estos signos ocurren mucho después de que la persona haya tenido la oportunidad de infectar a otras personas susceptibles. Las complicaciones pulmonares representan el 90% de las muertes por sarampión en adultos. Ningún tratamiento antiviral específico es efectivo para ninguna forma de sarampión, aunque la inmunoglobulina antisarampionosa de título alto puede mejorar algunos síntomas en adultos.

En el sarampión atípico, que ocurre en personas vacunadas con una vacuna muerta desarrollada en la década de 1960, es común la afectación pulmonar grave. La erupción es atípica y las manchas de Koplik son raras. En el sarampión modificado, que ocurre en personas que recibieron previamente una vacuna viva pero desarrollaron inmunidad parcial, los signos y síntomas son similares al sarampión clásico pero más leves y, a menudo, pasan desapercibidos. Las personas con sarampión atípico y modificado son virémicas y pueden propagar el virus del sarampión.

Diagnóstico

El sarampión en trabajadores de hospitales a menudo es modificado o atípico, y rara vez se sospecha. Se debe considerar el sarampión en una persona con una erupción maculopapular eritematosa precedida por un pródromo febril de tres a cuatro días. En personas con una infección por primera vez y sin inmunización previa, el aislamiento viral o la detección de antígenos es difícil, pero se pueden usar ensayos de inmunoabsorción ligado a enzimas o anticuerpos fluorescentes para un diagnóstico rápido. En personas con inmunizaciones previas, la interpretación de estos análisis es difícil, pero las tinciones de anticuerpos inmunofluorescentes de células exfoliadas pueden ser útiles.

Epidemiología

Las enfermeras y los médicos susceptibles tienen casi nueve veces más probabilidades de contraer sarampión que las personas de la misma edad que no son trabajadores de la salud. Como ocurre con todas las infecciones por sarampión, la transmisión de persona a persona se produce mediante la inhalación de un aerosol infeccioso. Los trabajadores del hospital contraen el sarampión de los pacientes y compañeros de trabajo y, a su vez, transmiten el sarampión a los pacientes, compañeros de trabajo y familiares susceptibles.

Otras ocupaciones afectadas

El sarampión epidémico ha ocurrido en instituciones académicas en países desarrollados y entre trabajadores agrícolas restringidos a alojamientos colectivos en plantaciones.

Controles de salud pública

Las estrategias de intervención de salud pública incluyen programas de inmunización, así como programas de control de infecciones para monitorear la enfermedad del sarampión y el estado de anticuerpos de los trabajadores. Si no se puede documentar una infección natural o una vacunación de dos dosis adecuada, se deben realizar pruebas de anticuerpos. La vacunación de trabajadoras embarazadas está contraindicada. La vacunación de otros trabajadores en riesgo es una ayuda importante en la prevención de enfermedades. Después de la exposición al sarampión, retirar a los trabajadores susceptibles del contacto con el paciente durante 21 días puede reducir la propagación de la enfermedad. La actividad restringida de los trabajadores con sarampión durante 7 días después de la aparición de la erupción también puede reducir la transmisión de la enfermedad. Desafortunadamente, los trabajadores debidamente vacunados han desarrollado sarampión a pesar de los niveles de anticuerpos protectores que se documentaron antes de la enfermedad. Como resultado, muchos recomiendan protección respiratoria personal cuando se atiende a pacientes con sarampión.

Infecciones virales diversas del tracto respiratorio

Una variedad de virus que no son exclusivos del entorno de atención médica son la causa más común de OAP en los trabajadores de atención médica. Los agentes etiológicos son los causantes de los PAO adquiridos en la comunidad, entre ellos adenovirus, citomegalovirus, virus influenza, virus parainfluenza y virus respiratorio sincitial. Debido a que estos organismos también están presentes en la comunidad, es difícil establecerlos como la causa de una OAP individual. Sin embargo, los estudios serológicos sugieren que los trabajadores de la salud y de las guarderías tienen un mayor riesgo de exposición a estos patógenos respiratorios. Estos virus también son responsables de los brotes de enfermedades en muchas situaciones en las que los trabajadores se reúnen en un espacio confinado. Por ejemplo, los brotes de infección por adenovirus son comunes en los reclutas militares.

La tos ferina

La tos ferina, como el sarampión, ha sido reportada cada vez más en trabajadores de hospitales en países desarrollados. En 1993, se informaron cerca de 6,000 casos de tos ferina en los Estados Unidos, un aumento del 80% con respecto a 1992. A diferencia de años anteriores, el 25% de los casos informados ocurrieron en personas mayores de diez años. Se desconoce el número de enfermedades ocupacionales adquiridas en trabajadores de hospitales, pero se considera que no se notifican en los países desarrollados. Debido a la disminución de la inmunidad en los adultos y la posibilidad de que los trabajadores del hospital infecten a los bebés susceptibles, hay un mayor énfasis en el diagnóstico y la vigilancia de la tos ferina.

Presentación clínica

La tos ferina puede persistir de seis a diez semanas sin intervención. En la primera semana, cuando la persona enferma es más contagiosa, se desarrollan tos seca, coriza, conjuntivitis y fiebre. En adultos previamente vacunados, la tos persistente y productiva puede durar varias semanas y rara vez se considera la tos ferina. El diagnóstico clínico es difícil y debe despertarse la sospecha clínica cuando uno se encuentra con un trabajador con tos que dura más de siete días. Un recuento de glóbulos blancos superior a 20,000 50 con predominio de linfocitos puede ser la única anomalía de laboratorio, pero esto rara vez se observa en adultos. Las radiografías de tórax muestran bronconeumonía confluente en los lóbulos inferiores que se irradian desde el corazón para dar el signo característico de “corazón lanudo”, y hay atelectasia en 14% de los casos. Debido a la extrema infecciosidad de este agente, es necesario un aislamiento respiratorio estricto hasta que el tratamiento con eritromicina o trimetoprima/sulfametoxazol haya continuado durante cinco días. Los contactos cercanos de personas infectadas y trabajadores del hospital que no estaban usando precauciones respiratorias deben recibir XNUMX días de profilaxis antibiótica independientemente del estado de inmunización.

Diagnóstico

Aislamiento de Bordetella pertussis, tinción inmunofluorescente directa de secreciones nasales, o desarrollo de una B. tos ferina La respuesta de anticuerpos se usa para hacer un diagnóstico definitivo.

Epidemiología

B. tos ferina es altamente contagioso, se transmite de persona a persona a través de la inhalación de aerosoles infecciosos y tiene una tasa de ataque del 70 al 100%. En el pasado, no ha sido una enfermedad de adultos y no ha sido apreciada como OAP. Durante un brote comunitario de tos ferina en el oeste de los Estados Unidos, muchos trabajadores de hospitales estuvieron expuestos en el trabajo y desarrollaron tos ferina a pesar de la profilaxis con antibióticos. Debido a la disminución de los niveles de anticuerpos protectores en adultos que nunca han tenido una enfermedad clínica pero recibieron la vacuna celular después de 1940, existe una población creciente de trabajadores de hospitales susceptibles a la tos ferina en los países desarrollados.

Controles de salud pública

La identificación, el aislamiento y el tratamiento son las principales estrategias de control de la enfermedad en los hospitales. El papel de la vacuna contra la tos ferina acelular para los trabajadores de hospitales sin niveles adecuados de anticuerpos protectores no está claro. Durante el brote reciente en el oeste de los Estados Unidos, un tercio de los trabajadores de hospitales vacunados informaron efectos secundarios leves a moderados a la vacuna, pero el 1% tuvo síntomas sistémicos "graves". Aunque estos trabajadores más severamente afectados perdieron días de trabajo, no se informaron síntomas neurológicos.

Tuberculosis

Durante la década de 1950, se reconoció en general que los trabajadores de la salud en los países desarrollados tenían un mayor riesgo de contraer tuberculosis (TB, enfermedad granulomatosa debida a Mycobacterium tuberculosis o organismos estrechamente relacionados M. bovis) que la población general. Desde la década de 1970 hasta principios de la de 1980, las encuestas sugirieron que esto se había convertido en un riesgo ligeramente mayor. A fines de la década de 1980, un marcado aumento en el número de casos de TB admitidos en hospitales de EE. UU. resultó en la transmisión insospechada de M. tuberculosis a los trabajadores de hospitales. La alta prevalencia de fondo de la prueba cutánea de la tuberculina (TST) positiva en ciertos grupos socioeconómicos o de inmigrantes de los que procedían muchos trabajadores hospitalarios, y la escasa asociación de la conversión de la TST con las exposiciones a la TB relacionadas con el trabajo, dificultaron la cuantificación del riesgo de Transmisión ocupacional de la TB a los trabajadores. En 1993 en los Estados Unidos, aproximadamente el 3.2% de las personas reportadas con TB eran trabajadores de la salud. A pesar de los problemas para definir el riesgo, se debe considerar la infección relacionada con el trabajo cuando los trabajadores del hospital desarrollan TB o convierten su TST.

M. tuberculosis se transmite casi exclusivamente de persona a persona a través de partículas infecciosas con un diámetro de 1 a 5 mm que resultan de toser, hablar o estornudar. El riesgo de infección está directamente relacionado con la intensidad de la exposición a los aerosoles infecciosos: pequeños espacios compartidos, mayor densidad de partículas infecciosas, mala eliminación de partículas infecciosas, recirculación de aire que contiene partículas infecciosas y tiempo de contacto prolongado. En entornos de atención de la salud, procedimientos como la broncoscopia, la intubación endotraqueal y el tratamiento con aerosoles nebulizados aumentan la densidad de los aerosoles infecciosos. Aproximadamente el 30% de los contactos cercanos (personas que comparten un espacio común con una persona infecciosa) se infectan y se someten a una prueba de conversión cutánea. Después de la infección, del 3 al 10 % de las personas desarrollarán TB dentro de los 12 meses (es decir, enfermedad primaria) y un 5 al 10 % adicional desarrollarán TB en su vida (es decir, reactivación de la enfermedad). Estas tasas más altas ocurren en países en desarrollo y situaciones en las que la desnutrición es más frecuente. Las personas infectadas por el VIH reactivan la TB a tasas más altas, aproximadamente del 3 al 8% por año. CFR varía; en los países desarrollados, está entre el 5 y el 10 %, pero en los países en desarrollo, estas tasas oscilan entre el 15 y el 40 %.

Presentación clínica

Antes de la epidemia del VIH, del 85 al 90% de las personas con TB tenían compromiso pulmonar. La tos crónica, la producción de esputo, la fiebre y la pérdida de peso siguen siendo los síntomas más frecuentes de tuberculosis pulmonar. Excepto por la rara respiración anfórica o los crepitantes posteriores a la tos sobre los lóbulos superiores, el examen físico no es útil. Una radiografía de tórax anormal se encuentra en casi todos los casos y, por lo general, es el primer hallazgo que sugiere TB. En la TB primaria, es común un infiltrado en el lóbulo inferior o medio con linfadenopatía hiliar homolateral con atelectasia. La reactivación de la TB por lo general resulta en un infiltrado y cavitación en los lóbulos superiores de los pulmones. Aunque son sensibles, las radiografías de tórax carecen de especificidad y no darán un diagnóstico definitivo de TB.

Diagnóstico

El diagnóstico definitivo de TB pulmonar sólo se puede hacer aislando M. tuberculosis a partir de esputo o tejido pulmonar, aunque es posible un diagnóstico presuntivo si se encuentran bacilos ácido-resistentes (BAAR) en el esputo de personas con presentaciones clínicas compatibles. El diagnóstico de TB debe considerarse sobre la base de los signos y síntomas clínicos; el aislamiento y tratamiento de personas con enfermedades compatibles no debe retrasarse por el resultado de una TST. En los países en desarrollo donde no se dispone de reactivos de TST y radiografías de tórax, la OMS sugiere evaluar a las personas con cualquier síntoma respiratorio de tres semanas de duración, hemoptisis de cualquier duración o pérdida de peso significativa para detectar TB. Estas personas deben tener un examen microscópico de su esputo para AFB.

Otras ocupaciones afectadas

Transmisión aérea de trabajador a trabajador y de cliente a trabajador de M. tuberculosis se ha documentado entre trabajadores de hospitales, tripulaciones de vuelos de líneas aéreas, mineros, trabajadores de centros penitenciarios, cuidadores de animales, trabajadores de astilleros, empleados de escuelas y trabajadores de fábricas de madera contrachapada. Se debe prestar especial atención a ciertas ocupaciones, como trabajadores agrícolas, cuidadores de animales, trabajadores manuales, amas de casa, conserjes y trabajadores de preparación de alimentos, aunque la mayor parte del riesgo puede deberse al estatus socioeconómico o migratorio de los trabajadores.

Se debe prestar especial atención a la TB pulmonar entre los mineros y otros grupos expuestos a la sílice. Además de un mayor riesgo de infección primaria de los compañeros mineros, las personas con silicosis tienen más probabilidades de progresar a TB y tienen una mayor mortalidad específica por TB en comparación con los trabajadores no silicóticos. Como en la mayoría de las personas, la TB se reactiva entre las personas silicóticas desde hace mucho tiempo. M. tuberculosis Infecciones anteriores a la exposición a la sílice. En sistemas experimentales, se ha demostrado que la exposición a la sílice empeora el curso de la infección de manera dependiente de la dosis, pero no está claro si los trabajadores no silicóticos expuestos a la sílice tienen un mayor riesgo de desarrollar TB. Los trabajadores de fundición expuestos a la sílice sin silicosis radiográfica tienen un riesgo tres veces mayor de mortalidad específica por TB en comparación con trabajadores similares sin exposición a la sílice. Ninguna otra exposición ocupacional al polvo se ha asociado con una mayor progresión de la TB.

Los trabajadores agrícolas migrantes tienen más probabilidades de desarrollar reactivación de la TB que la población en general. Las estimaciones de TST positivas en trabajadores agrícolas migrantes oscilan entre aproximadamente el 45 % en personas de 15 a 34 años y casi el 70 % en trabajadores mayores de 34 años.

Los trabajadores de laboratorios clínicos tienen un mayor riesgo de contraer TB ocupacional a través de la transmisión aérea. En una encuesta reciente de diez años de hospitales seleccionados en Japón, el 0.8% de los trabajadores de laboratorio desarrollaron TB. No se identificaron fuentes comunitarias y las exposiciones relacionadas con el trabajo se identificaron solo en el 20 % de los casos. La mayoría de los casos ocurrieron entre los trabajadores de los laboratorios de patología y bacteriología y salas de autopsias.

Tratamiento

Se ha demostrado que varios regímenes de tratamiento son efectivos en diferentes entornos ambulatorios. Entre los pacientes que cumplen en los países desarrollados, las dosis diarias de cuatro medicamentos (incluidas isoniazida y rifampicina) durante dos meses seguidas de dosis diarias de isoniazida y rifampicina durante los siguientes cuatro meses se han convertido en un régimen de tratamiento estándar. Directamente observado, la administración dos veces por semana de los mismos fármacos es una alternativa eficaz en pacientes menos cumplidores. En países en desarrollo y en situaciones donde los medicamentos antituberculosos no están fácilmente disponibles, se han utilizado dosis diarias de 9 a 12 meses con isoniazida y rifampicina. Un régimen de tratamiento debe ser coherente con la política nacional y tener en cuenta la susceptibilidad del organismo a los medicamentos antituberculosos estándar disponibles y la duración de la terapia. Debido a los recursos limitados para controlar la TB en los países en desarrollo, los esfuerzos pueden concentrarse en las principales fuentes de infección: pacientes con frotis de esputo que demuestren BAAR.

En entornos de atención de la salud, las restricciones laborales están indicadas para trabajadores infecciosos con tuberculosis pulmonar. En otros entornos, los trabajadores infecciosos pueden simplemente estar aislados de otros trabajadores. En general, las personas se consideran no infecciosas después de dos semanas de medicamentos antituberculosos apropiados si hay mejoría sintomática y disminución de la densidad de AFB en el frotis de esputo.

Controles de salud pública

El principal control de salud pública de la transmisión de la TB adquirida en la comunidad o en el trabajo sigue siendo la identificación, el aislamiento y el tratamiento de las personas con TB pulmonar. Ventilación para diluir aerosoles infecciosos; filtración y luces ultravioleta para descontaminar el aire que contiene el aerosol; o se puede usar protección respiratoria personal cuando se sabe que el riesgo de transmisión es excepcionalmente alto, pero aún se desconoce la eficacia de estos métodos. La utilidad de BCG en la protección de los trabajadores sigue siendo controvertida.

Diversas infecciones bacterianas en el entorno sanitario

Las infecciones bacterianas comunes del pulmón pueden adquirirse de pacientes o dentro de la comunidad. Transmisión aérea relacionada con el trabajo de patógenos bacterianos como Streptococcus pneumoniae, Haemophilus influenza, Neisseria meningitidis, Mycoplasma pneumoniae y especies de legionella (Cuadro 26) y las enfermedades resultantes se incluyen en muchos programas de vigilancia hospitalaria. Las infecciones ocupacionales bacterianas del tracto respiratorio tampoco se limitan a los trabajadores de la salud. Infecciones con Streptococcus spp. son, por ejemplo, una causa bien establecida de brotes de enfermedades entre los reclutas militares. Sin embargo, para un trabajador específico, la prevalencia de estos trastornos fuera del lugar de trabajo complica la distinción entre infecciones ocupacionales y adquiridas en la comunidad. La presentación clínica, las pruebas de diagnóstico, la epidemiología y el tratamiento de estos trastornos se describen en los libros de texto médicos estándar.

Infecciones en el trabajador inmunodeprimido

Los trabajadores inmunodeprimidos corren un mayor riesgo de sufrir muchos PAO. Además, una serie de organismos que no causan enfermedad en individuos normales producirán enfermedad en los inmunodeprimidos. El tipo de inmunosupresión también afectará la susceptibilidad a la enfermedad. Por ejemplo, la aspergilosis pulmonar invasiva es una complicación más frecuente de la quimioterapia que del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA).

La aspergilosis pulmonar invasiva suele observarse en inmunodeprimidos, en particular en individuos con neutropenia. Sin embargo, en ocasiones se informa aspergilosis pulmonar invasiva en individuos sin una predisposición aparente a la enfermedad. La aspergilosis pulmonar invasiva normalmente se presenta como una neumonía necrosante grave con o sin afectación sistémica en un paciente neutropénico. Si bien la aspergilosis invasiva se observa con mayor frecuencia como una infección nosocomial en pacientes de quimioterapia, esta es una enfermedad altamente mortal en cualquier trabajador neutropénico. Las técnicas que reducen la aspergilosis nosocomial, por ejemplo, el control del polvo de los proyectos de construcción, también pueden proteger a los trabajadores susceptibles.

Una variedad de patógenos animales se convierten en zoonosis potenciales solo en el paciente inmunodeprimido. Las zoonosis transmitidas por exposición a aerosoles que se observan solo en inmunodeprimidos incluyen la encefalitozoonosis (debido a Encefalitozoon cuniculi), tuberculosis aviar (debido a Mycobacterium avium) y Rhodococcus equi infecciones Tales enfermedades son de particular preocupación en la agricultura. Los métodos para la protección de los trabajadores inmunodeprimidos no están completamente investigados.

En el trabajador inmunosuprimido, muchos patógenos potenciales causan una enfermedad invasiva y grave que no se observa en pacientes normales. Por ejemplo, infecciones graves con Candida albicans y Pneumocystis carinii son manifestaciones clásicas del SIDA. El espectro de patógenos ocupacionales en el trabajador inmunosuprimido, por lo tanto, involucra potencialmente trastornos que no están presentes en los trabajadores inmunológicamente normales. Las enfermedades de las personas inmunodeprimidas se han revisado exhaustivamente en otro lugar y no se discutirán más en esta revisión.

Controles de salud pública: descripción general

Los OAP ocurren predominantemente en cinco grupos de trabajadores: trabajadores de hospitales, trabajadores agrícolas, trabajadores de producción de carne, personal militar y trabajadores de laboratorios biomédicos (tabla 1). Evitar los aerosoles infecciosos es la forma más efectiva de reducir la infección en la mayoría de las situaciones, pero a menudo es difícil. Por ejemplo, Coxiella burnetii, el agente etiológico de la fiebre Q, puede estar presente en cualquier entorno previamente contaminado con fluidos biológicos de animales infectados, pero evitar todos los aerosoles potencialmente infectados sería poco práctico en muchas situaciones de bajo riesgo, como el pastoreo de ovejas o los rodeos. El control de enfermedades concomitantes también puede reducir el riesgo de PAO. La silicosis, por ejemplo, aumenta el riesgo de reactivación de la TB, y la reducción de la exposición a la sílice puede reducir el riesgo de TB en los mineros. Para los PAO que tienen una mortalidad y morbilidad significativas en la población general, la inmunización puede ser la intervención de salud pública más importante. La educación de los trabajadores sobre el riesgo de PAO ayuda a que los trabajadores cumplan con los programas de control de enfermedades ocupacionales y también ayuda en el diagnóstico temprano de estos trastornos.

Entre los trabajadores de hospitales y el personal militar, la transmisión de persona a persona suele ser la principal vía de infección. La inmunización de los trabajadores puede prevenir enfermedades y puede ser útil en el control de patógenos de alta morbilidad y/o mortalidad. Porque existe un riesgo para las personas que pueden no haber sido inmunizadas adecuadamente; identificar, aislar y tratar a las personas enfermas sigue siendo parte del control de enfermedades. Cuando la inmunización y el aislamiento respiratorio fallan o la morbilidad y la mortalidad asociadas son intolerables, se puede considerar la protección personal o los controles de ingeniería para reducir la densidad o la infecciosidad de los aerosoles.

Para los trabajadores agrícolas, de producción de carne y de laboratorios biomédicos, la transmisión de animal a humano es un patrón de transmisión común. Además de la inmunización de las personas susceptibles cuando sea posible, otras estrategias de control de enfermedades pueden incluir la inmunización de los animales, la profilaxis antibiótica controlada por un veterinario de los animales que se ven bien, la cuarentena de los animales recién llegados, el aislamiento y tratamiento de los animales enfermos y la compra de agentes patógenos. animales libres. Cuando estas estrategias han fallado o existe una alta morbilidad y mortalidad, se pueden considerar estrategias como la protección personal o los controles de ingeniería.

La transmisión de agentes infecciosos del medio ambiente al ser humano es común entre los trabajadores agrícolas, incluidos muchos trabajadores. La inmunización de los trabajadores es posible cuando se dispone de una vacuna, pero para muchos de estos patógenos, la incidencia de la enfermedad en la población general es baja y las vacunas rara vez son factibles. En entornos agrícolas, las fuentes de infección están muy extendidas. Como resultado, los controles de ingeniería para reducir la densidad o la infecciosidad de los aerosoles rara vez son factibles. En estos entornos, se pueden considerar agentes humectantes u otros métodos para reducir el polvo, agentes descontaminantes y protección respiratoria personal. Debido a que el control de la OAP en los trabajadores agrícolas a menudo es difícil y estas enfermedades rara vez son vistas por el personal médico, la educación de los trabajadores y la comunicación entre los trabajadores y el personal médico son esenciales.

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