Todo empleador está obligado contractualmente a tomar precauciones para garantizar la seguridad de sus empleados. Las normas y reglamentos relacionados con el trabajo a los que se debe prestar atención son necesariamente tan variados como los peligros presentes en el lugar de trabajo. Por ello, la Ley de Seguridad en el Trabajo (ASiG) de la República Federal de Alemania incluye entre los deberes de los empleadores la obligación legal de consultar a profesionales especialistas en materia de seguridad en el trabajo. Esto significa que el empleador está obligado a nombrar no solo personal especializado (en particular para soluciones técnicas) sino también médicos de empresa para los aspectos médicos de la seguridad en el trabajo.

La Ley de Seguridad del Trabajo está en vigor desde diciembre de 1973. Había en la RFA en ese momento sólo unos 500 médicos formados en lo que se denominaba medicina del trabajo. El sistema de seguro obligatorio de accidentes ha jugado un papel decisivo en el desarrollo y construcción del sistema actual, mediante el cual la medicina del trabajo se ha implantado en las empresas en la persona de los médicos de empresa.

Sistema Dual de Seguridad y Salud en el Trabajo en la República Federal de Alemania

Como una de las cinco ramas del seguro social, el sistema de seguro obligatorio de accidentes da prioridad a la tarea de tomar todas las medidas apropiadas para asegurar la prevención de accidentes de trabajo y enfermedades profesionales a través de la detección y eliminación de riesgos para la salud relacionados con el trabajo. Para cumplir con este mandato legal, los legisladores han otorgado amplias facultades a un sistema autónomo de seguro de accidentes para promulgar sus propias normas y reglamentos que concretan y configuran las precauciones preventivas necesarias. Por esta razón, el sistema de seguro de accidentes obligatorio ha asumido, dentro de los límites del derecho público existente, el papel de determinar cuándo un empleador está obligado a contratar a un médico de empresa, qué calificaciones de expertos en medicina laboral puede exigir el empleador de la empresa médico y cuánto tiempo el empleador puede estimar que el médico tendrá que dedicar al cuidado de sus empleados.

El primer borrador de este reglamento de prevención de accidentes data de 1978. En ese momento, el número de médicos disponibles con experiencia en medicina laboral no parecía suficiente para brindar a todas las empresas la atención de los médicos de empresa. Por lo tanto, se tomó la decisión en un primer momento de establecer condiciones concretas para las empresas más grandes. En ese momento, sin duda, las empresas pertenecientes a la gran industria a menudo ya habían hecho sus propios arreglos para médicos de empresa, arreglos que ya cumplían o incluso excedían los requisitos establecidos en las normas de prevención de accidentes.

Empleo de un médico de empresa

Las horas asignadas en las empresas para el cuidado de los empleados -llamadas tiempos de asignación—son establecidos por el sistema de seguro de accidentes obligatorio. El conocimiento de que disponían las aseguradoras sobre los riesgos para la salud existentes en los distintos ramos sirvió de base para el cálculo de los tiempos de asignación. La clasificación de las empresas con respecto a las aseguradoras particulares y la evaluación de los posibles riesgos para la salud realizadas por ellas fueron, por lo tanto, la base para la asignación de un médico de empresa.

Dado que la atención que brindan los médicos de empresa es una medida de seguridad laboral, el empleador debe cubrir los costos de asignación de dichos médicos. El número de empleados dentro de cada una de las varias áreas de peligro multiplicado por el tiempo asignado para el cuidado determina la suma de los gastos financieros. El resultado es una gama de diferentes formas de atención, ya que se puede pagar, dependiendo del tamaño de la empresa, ya sea contratar a un médico o médicos a tiempo completo, es decir, como propios de la empresa, o a tiempo parcial, con servicios prestados. por horas. Esta variedad de requisitos ha dado lugar a una variedad de formas organizativas en las que se ofrecen los servicios de medicina del trabajo.

Los deberes de un médico de empresa

En principio, se debe hacer una distinción, por razones legales, entre las disposiciones que realizan las empresas para brindar atención a los empleados y la labor que realizan los médicos del sistema público de salud encargados de la atención médica general de la población.

Para diferenciar claramente de qué servicios de medicina del trabajo son responsables los empresarios, que se dan en la figura 1, la Ley de Seguridad en el Trabajo ya tiene anclado en la ley un catálogo de deberes de los médicos de empresa. El médico de empresa no está sujeto a las órdenes del patrón en el cumplimiento de estas tareas; aún así, los médicos de empresa han tenido que luchar contra la imagen de médico de oficio hasta el día de hoy.

Figura 1. Funciones de los médicos del trabajo empleados por empresas en Alemania

Una de las funciones esenciales del médico de empresa es el reconocimiento médico laboral de los trabajadores. Este examen puede ser necesario según las características específicas de una determinada empresa, si existen condiciones de trabajo particulares que llevan al médico de empresa a ofrecer, por su propia voluntad, un examen a los empleados involucrados. Sin embargo, no puede obligar a un empleado a dejarse examinar por él, sino que debe convencerlo a través de la confianza.

Chequeos Especiales Preventivos en Medicina del Trabajo

Existe, además de este tipo de examen, el chequeo preventivo especial, en el que el empleador espera legalmente la participación del trabajador. Estos controles preventivos especiales culminan con la emisión de un certificado médico, en el que el médico examinador certifica que, con base en el examen realizado, no tiene objeción para que el trabajador se desempeñe en el lugar de trabajo de que se trate. El empleador podrá asignar al trabajador una sola vez por cada certificado que expida.

Los chequeos preventivos especiales en medicina ocupacional están legalmente prescritos si la exposición a materiales peligrosos particulares ocurre en el lugar de trabajo o si actividades peligrosas particulares pertenecen a la práctica laboral y dichos riesgos para la salud no pueden excluirse mediante las precauciones de seguridad ocupacional apropiadas. Solo en circunstancias excepcionales, como es el caso, por ejemplo, de los controles de protección radiológica, el requisito legal de que se realice un examen se complementa con normas legales sobre a qué debe prestar atención el médico que realiza el examen, qué métodos debe aplicar, qué criterios debe usar para interpretar el resultado del examen y qué criterios debe aplicar para juzgar el estado de salud con respecto a las asignaciones de trabajo.

Es por eso que en 1972 el asociaciones comerciales, integrada por asociaciones gremiales comerciales que brindan el seguro de accidentes para el comercio y la industria, autorizó a un comité de expertos a elaborar recomendaciones acordes a los médicos que trabajan en medicina del trabajo. Estas recomendaciones existen desde hace más de 20 años. Él asociaciones comerciales Las Directrices para Chequeos Preventivos Especiales, enumeradas en la figura 2, ahora muestran un total de 43 procedimientos de examen para los diversos peligros para la salud que pueden contrarrestarse, sobre la base de los conocimientos actuales, con medidas médicas de precaución apropiadas para prevenir el desarrollo de enfermedades.

Figura 2. Información resumida sobre los servicios externos de Berufgenossenschaften en la industria de la construcción alemana

La asociaciones comerciales deducir el mandato de poner a disposición tales recomendaciones de su deber de tomar todas las medidas apropiadas para prevenir la aparición de enfermedades profesionales. La presente Guía de Controles Especiales Preventivos es un trabajo de referencia en el campo de la medicina del trabajo. Encuentran aplicación en todas las esferas de actividad, no solo en empresas en la esfera del comercio y la industria.

En relación con la provisión de tales recomendaciones médicas ocupacionales, el asociaciones comerciales también tomó medidas desde el principio para garantizar que, en las empresas que carecían de su propio médico de empresa, el empleador estaría obligado a organizar estos chequeos preventivos. Sujeto a ciertos requisitos básicos que tienen que ver principalmente con el conocimiento especializado del médico, pero también con las instalaciones disponibles en su práctica, incluso los médicos sin experiencia en medicina laboral pueden adquirir la autoridad para ofrecer a las empresas sus servicios en la realización de chequeos preventivos. supeditado a una política administrada por el asociaciones comerciales. Esta fue la condición previa para la disponibilidad actual del total de 13,000 médicos autorizados en Alemania que realizan los 3.8 millones de chequeos preventivos que se realizan anualmente.

Fue la provisión de un número suficiente de médicos lo que también permitió legalmente exigir que los empleadores iniciaran estos controles preventivos especiales con total independencia de si la empresa emplea o no un médico preparado para realizar tales controles. De esta manera, se hizo posible utilizar el sistema de seguro de accidentes obligatorio para garantizar la aplicación de ciertas medidas de protección de la salud en el trabajo, incluso a nivel de pequeñas empresas. Las normas legales pertinentes se encuentran en la Ordenanza sobre Sustancias Peligrosas y, de manera integral, en el reglamento de prevención de accidentes, que regula los derechos y deberes del empleador y del empleado examinado y la función del médico colegiado.

Atención brindada por médicos de la compañía

Las estadísticas publicadas anualmente por la Junta Federal de Médicos (Asociación Médica Federal) muestran que para el año 1994 más de 11,500 médicos cumplen los requisitos, en forma de conocimientos especializados en medicina industrial, para ser médicos de empresa (ver cuadro 1). En la República Federal de Alemania, la organización Standesvertretung en representación de la profesión médica regula de forma autónoma qué requisitos deben reunir los médicos en materia de estudios y posterior desarrollo profesional antes de poder ejercer su profesión en un determinado campo de la medicina.

Tabla 1. Médicos con conocimientos especializados en medicina del trabajo

^* Al 31 de diciembre de 1995.

El cumplimiento de estos requisitos previos para la actividad de un médico de empresa representa el logro de la designación de campo "medicina del trabajo" o de la designación adicional "medicina corporativa", es decir, cuatro años de estudios adicionales después de la licencia para ejercer con el fin de ejercer exclusivamente como médico de trabajo, o tres años de estudios complementarios, después de los cuales sólo se permite la actividad como médico de empresa en la medida en que esté relacionada con la actividad médica en otro campo (por ejemplo, como internista). Los médicos tienden a preferir la segunda variante. Esto significa, sin embargo, que ellos mismos ven el énfasis principal de su trabajo profesional como médicos en un campo clásico de actividad médica, no en la práctica médica ocupacional.

Para estos médicos, la medicina del trabajo tiene el significado de una fuente auxiliar de ingresos. Esto explica, al mismo tiempo, que el elemento médico del reconocimiento médico siga dominando el ejercicio práctico de la profesión de médico de empresa, aunque el propio legislador y el propio régimen obligatorio de seguros de accidentes insistan en la inspección de empresas y el asesoramiento médico a empresarios y trabajadores. .

Además, todavía existe un grupo de médicos que, habiendo adquirido conocimientos especializados en medicina del trabajo en años anteriores, cumplían diferentes requisitos en ese momento. De especial importancia a este respecto son las normas que los médicos de la antigua República Democrática Alemana debían cumplir para poder ejercer como médicos de empresa.

Organización de la atención brindada por los médicos de la empresa

En principio, corresponde al empleador elegir libremente un médico de empresa para la empresa entre los que ofrecen servicios de medicina del trabajo. Dado que esta oferta aún no estaba disponible tras el establecimiento, a principios de la década de 1970, de las condiciones previas legales pertinentes, el sistema de seguro de accidentes obligatorio tomó la iniciativa en la regulación de la economía de mercado de la oferta y la demanda.

La asociaciones comerciales de la industria de la construcción instituyeron sus propios servicios de medicina del trabajo mediante la contratación de médicos con conocimientos especializados en medicina del trabajo para que atendieran, como médicos de empresa, a las empresas afiliadas a ellos. A través de sus estatutos, el asociaciones comerciales dispusieron que cada una de sus empresas fuera atendida por su propio servicio de medicina del trabajo. Los costos incurridos se distribuyeron entre todas las empresas a través de formas apropiadas de financiamiento. Un resumen de la información relativa a los servicios médicos del trabajo externos de la asociaciones comerciales de la industria de la construcción se da en la tabla 2.

Cuadro 2. Atención médica empresarial prestada por servicios médicos del trabajo externos, 1994

¹ ARGE Bau = Comunidad de Trabajadores de la Berufgenossenschaften de Asociaciones Comerciales de la Industria de la Construcción.
² BAD = Servicio Médico del Trabajo de la Berufgenossenschaften.
³ IAS = Instituto de Medicina Social y del Trabajo.
⁴ TÜV = Asociación de Control Técnico.
⁵ AMD Würzburg = Servicio Médico Ocupacional de la Berufgenossenschaften.

La asociaciones comerciales para la industria marítima y que para el envío nacional también fundaron sus propios servicios de medicina ocupacional para sus negocios. Es característico de todos ellos que la idiosincrasia de las empresas de su ramo -empresas no estacionarias con especiales requisitos vocacionales- fue un factor decisivo para que tomaran la iniciativa de aclarar a sus empresas la necesidad de médicos de empresa.

Consideraciones similares ocasionaron el resto asociaciones comerciales unirse en una confederación para fundar el Servicio Médico del Trabajo de la asociaciones comerciales (MALO). Esta organización de servicios, que ofrece sus servicios a todas las empresas del mercado, fue posible en una etapa temprana gracias a la garantía financiera proporcionada por la asociaciones comerciales estar presente en toda la zona de la República Federal de Alemania. Su amplia cobertura, en lo que respecta a la representación, estaba destinada a garantizar que incluso aquellas empresas ubicadas en los estados federales, o estados de actividad económica relativamente baja, de la República Federal tuvieran acceso a un médico de empresa en su área. Este principio se ha mantenido hasta la actualidad. El BAD es considerado, en tanto, el mayor proveedor de servicios de medicina del trabajo. Sin embargo, se ve obligado por la economía de mercado a afirmarse frente a la competencia de otros proveedores, particularmente dentro de las aglomeraciones urbanas, manteniendo un alto nivel de calidad en lo que ofrece.

Los servicios de medicina laboral de la Asociación de Control Técnico (TÜV) y del Instituto de Medicina Social y del Trabajo (IAS) son el segundo y tercer proveedor transregional más grande. Además, existen numerosas empresas más pequeñas, regionalmente activas, en todos los Estados Federados de Alemania.

Cooperación con Otros Proveedores de Servicios en Salud y Seguridad Ocupacional

La Ley de Seguridad en el Trabajo, como fundamento jurídico de la atención a las empresas por parte de los médicos de empresa, prevé también la supervisión profesional de la seguridad en el trabajo, en particular para garantizar que los aspectos de seguridad en el trabajo sean manejados por personal instruido en precauciones técnicas. Mientras tanto, los requisitos de la práctica industrial han cambiado hasta tal punto que el conocimiento técnico sobre cuestiones de seguridad laboral ahora debe complementarse cada vez más con la familiaridad con las cuestiones de toxicología de los materiales utilizados. Además, las cuestiones de la organización ergonómica de las condiciones de trabajo y de los efectos fisiológicos de los agentes biológicos juegan un papel cada vez mayor en las evaluaciones de las tensiones en un lugar de trabajo.

Los conocimientos necesarios sólo pueden adquirirse mediante la cooperación interdisciplinar de expertos en el ámbito de la salud y la seguridad en el trabajo. Por lo tanto, el sistema de seguro de accidentes obligatorio apoya particularmente el desarrollo de formas de organización que tengan en cuenta tal cooperación interdisciplinaria en la etapa organizativa, y crea dentro de su propia estructura las condiciones previas para esta cooperación mediante el rediseño de sus departamentos administrativos de manera adecuada. Lo que antes se denominaba Servicio de Inspección Técnica del seguro de accidentes obligatorio se convierte en un campo de la prevención, en el que no sólo ingenieros técnicos, sino también químicos, biólogos y, cada vez más, médicos colaboran en el diseño de soluciones a problemas de seguridad laboral.

Este es uno de los requisitos previos indispensables para crear una base para el tipo de organización de la cooperación interdisciplinaria, dentro de las empresas y entre las organizaciones de servicios de tecnología de seguridad y los médicos de empresa, requerida para la solución eficiente de los problemas inmediatos de salud y seguridad en el trabajo.

Además, se debe avanzar en la supervisión en materia de tecnología de seguridad, en todas las empresas, tanto como la supervisión por médicos de empresa. Los especialistas en seguridad deben ser empleados por las empresas sobre la misma base legal, la Ley de Seguridad Ocupacional, o el personal debidamente capacitado afiliado a la industria debe ser proporcionado por las propias empresas. Al igual que en el caso de la supervisión de los médicos de empresa, la normativa de prevención de accidentes, Especialistas en Seguridad Laboral (VBG 122), ha formulado los requisitos según los cuales las empresas deben emplear especialistas en seguridad. También en el caso de la supervisión técnica de seguridad de las empresas, estos requisitos toman todas las precauciones necesarias para incorporar a cada una de las 2.6 millones de empresas que actualmente componen la economía comercial, así como a las del sector público.

Alrededor de dos millones de estas empresas tienen menos de 20 empleados y están clasificadas como pequeñas industrias. Con la supervisión total de todas las empresas, es decir, incluidas las empresas cada vez más pequeñas, el sistema de seguro obligatorio de accidentes crea por sí mismo una plataforma para el establecimiento de la salud y la seguridad en el trabajo en todas las áreas.

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