Gunnar Nordberg
Ocurrencia y usos
El renio (Re) se encuentra en estado combinado en minerales de platino, gadolinita, molibdenita (MoS2) y columbita. Se encuentra en algunos minerales de sulfuro. Es un elemento raro que constituye alrededor de 0.001 ppm de la corteza terrestre.
El renio se utiliza en tubos de electrones y en aplicaciones de semiconductores. También se utiliza como catalizador altamente selectivo para hidrogenación y deshidrogenación. Los anticuerpos marcados con renio se han utilizado experimentalmente para tratar adenocarcinomas de colon, pulmón y ovario. El renio se utiliza en instrumentos médicos, en equipos de alto vacío y en aleaciones para contactos eléctricos y termopares. También se utiliza para enchapar joyas.
El renio se alea con tungsteno y molibdeno para mejorar su trabajabilidad.
Peligros
No se conocen manifestaciones tóxicas crónicas. Algunos compuestos, como el hexafluoruro de renio, irritan la piel y los ojos. En animales de experimentación, la inhalación de polvo de renio provoca fibrosis pulmonar. El sulfuro de renio VII se enciende espontáneamente en el aire y emite humos tóxicos de óxidos de azufre cuando se calienta. El hexametil renio presenta un grave peligro de explosión y debe manipularse con extrema precaución.