Almacenamiento

El cultivo y la recolección de cultivos y la producción de ganado han sido reconocidos durante mucho tiempo como una de las ocupaciones más antiguas e importantes del mundo. Hoy en día, la agricultura y la ganadería son tan diversas como los muchos cultivos, fibras y ganado que se producen. En un extremo, la unidad agrícola puede consistir en una sola familia que cultiva la tierra y planta y cosecha la cosecha, todo a mano en un área limitada. El extremo opuesto incluye grandes granjas corporativas que abarcan vastas áreas que están altamente mecanizadas y utilizan maquinaria, equipos e instalaciones sofisticados. Lo mismo es cierto para el almacenamiento de alimentos y fibra. El almacenamiento de productos agrícolas puede ser tan rudimentario como simples cabañas y pozos excavados a mano, y tan complejo como silos, búnkeres, contenedores y unidades refrigeradas altísimos.

Los peligros y su prevención.

Los productos agrícolas tales como granos, heno, frutas, nueces, verduras y fibra vegetal a menudo se almacenan para su posterior consumo humano y ganadero o para la venta a la población en general oa los fabricantes. El almacenamiento de productos agrícolas antes de su envío al mercado puede ocurrir en una variedad de estructuras: pozos, depósitos, contenedores, silos, unidades refrigeradas, carros, vagones, graneros y vagones de ferrocarril, por mencionar algunos. A pesar de la diversidad de productos que se almacenan y de las instalaciones de almacenamiento, existen peligros que son comunes al proceso de almacenamiento:

Caídas y caída de objetos.

Las caídas pueden ocurrir desde alturas o al mismo nivel. En el caso de contenedores, silos, graneros y otras estructuras de almacenamiento, las caídas desde las alturas ocurren con mayor frecuencia desde y dentro de las estructuras de almacenamiento. En la mayoría de los casos, la causa son los techos, las aberturas en los pisos, las escaleras, los desvanes y los pozos sin protección, y subir escaleras o pararse en áreas de trabajo elevadas, como una plataforma sin protección. Las caídas desde altura también pueden ser el resultado de subir o bajar de la unidad de transporte (p. ej., vagones, carretas y tractores). Las caídas desde el mismo nivel ocurren por superficies resbaladizas, tropezar con objetos o ser empujado por un objeto en movimiento. La protección contra caídas incluye medidas tales como:

• provisión de cinturones de seguridad, arneses, cuerdas salvavidas y botas de seguridad

• instalación de barandillas, rodapiés, escaleras para gatos o tablas para gatear en techos inclinados

• Aberturas, desvanes y pozos de piso protegidos

• uso de la altura y recorrido estándar de las escaleras, provisión de pasamanos en ambos lados y aplicación de tiras antideslizantes cuando sea necesario

• mantener los pisos en buenas condiciones, libres de superficies irregulares, agujeros y acumulaciones de desechos o sustancias resbaladizas

• provisión de asideros en escaleras permanentes, plataformas de protección y descansos

• mantener las escaleras extensibles o de tijera en buenas condiciones y capacitar a los empleados en su uso.

Los productos agrícolas pueden almacenarse sueltos en una instalación o agrupados, embolsados, embalados o embalados. El almacenamiento suelto a menudo se asocia con granos como el trigo, el maíz o la soja. Los productos empaquetados, embolsados, embalados o en fianza incluyen heno, paja, vegetales, granos y alimentos. Las caídas de materiales se producen en todo tipo de almacenamiento. El derrumbe de alimentos apilados sin asegurar, materiales elevados y pilas de mercancías son a menudo causas de lesiones. Se debe capacitar a los empleados en el apilamiento correcto de las mercancías para evitar que se derrumben. Los empleadores y gerentes deben monitorear el lugar de trabajo para verificar el cumplimiento.

Espacios confinados

Los productos agrícolas se pueden almacenar en dos tipos de instalaciones: las que contienen suficiente oxígeno para sustentar la vida, como graneros, carretas y vagones abiertos, y las que no, como algunos silos, tanques y unidades de refrigeración. Estos últimos son espacios confinados y deben tratarse con las precauciones adecuadas. El nivel de oxígeno debe controlarse antes de la entrada y, si es necesario, se debe usar una unidad de respiración autónoma o de aire suministrado; alguien más debería estar disponible. La asfixia también puede producirse en cualquiera de los dos tipos de instalación si las mercancías que contiene tienen las características de un fluido. Esto se asocia comúnmente con granos y productos alimenticios similares. El trabajador muere a consecuencia de ahogamiento. En los silos de grano es una práctica común que un trabajador agrícola entre en el silo debido a las dificultades para cargar o descargar, a menudo causadas por una condición del grano que resulta en puentes. Los trabajadores que intentan aliviar la situación quitando el puente del grano pueden caminar voluntariamente sobre el grano puenteado. Pueden caer y quedar cubiertos por el grano o ser absorbidos si el equipo de carga o descarga está operativo. También pueden ocurrir puentes a los lados de tales estructuras, en cuyo caso un trabajador puede entrar para derribar el material pegado a los lados y quedar atrapado cuando el material falla. Un sistema de bloqueo/etiquetado y protección contra caídas, como un cinturón de seguridad y una cuerda, son esenciales si los trabajadores van a ingresar a este tipo de estructura. La seguridad de los niños es de especial preocupación. A menudo curiosos, juguetones y con ganas de hacer tareas de adultos, se sienten atraídos por tales estructuras y los resultados son muy a menudo fatales.

Las frutas y verduras a menudo se almacenan en frío antes de enviarlas al mercado. Como se indica en el párrafo anterior, según el tipo de unidad, el almacenamiento en frío puede considerarse un espacio confinado y debe controlarse el contenido de oxígeno. Otros peligros incluyen la congelación y las lesiones inducidas por el frío o la muerte por la pérdida de temperatura corporal después de una exposición prolongada al frío. Se debe usar ropa de protección personal adecuada a la temperatura dentro de la unidad de almacenamiento en frío.

gases y venenos

Según el contenido de humedad del producto cuando se almacena y las condiciones atmosféricas y de otro tipo, los piensos, los cereales y las fibras pueden producir gases peligrosos. Dichos gases incluyen monóxido de carbono (CO), dióxido de carbono (CO₂) y óxidos de nitrógeno (NO_x), algunos de los cuales pueden causar la muerte en cuestión de minutos. Esto también es especialmente importante si los productos se almacenan en una instalación en la que se puede permitir que los gases no letales se acumulen hasta niveles peligrosos, desplazando al oxígeno. Si existe el potencial para la producción de gas, entonces se debe realizar el monitoreo de gases. Además, los alimentos y forrajes pueden haber sido rociados o tratados con un pesticida durante el período de crecimiento para matar malezas, insectos o enfermedades, o durante el proceso de almacenamiento para reducir el deterioro o el daño por moho, esporas o insectos. Esto puede aumentar los peligros de la producción de gas, la inhalación de polvo y la manipulación del producto. Los trabajadores deben tener especial cuidado de usar EPP según la naturaleza y la duración del tratamiento, el producto utilizado y las instrucciones de la etiqueta.

Peligros de la máquina

Las instalaciones de almacenamiento pueden contener una variedad de maquinaria para transportar el producto. Estos van desde cintas transportadoras y transportadores de rodillos hasta sopladores, barrenas, toboganes y otros dispositivos de manejo de productos, cada uno con su propia fuente de energía. Los peligros y las precauciones adecuadas incluyen:

• Puntos de pinzamiento formados por correas, poleas y engranajes. Los trabajadores agrícolas deben estar protegidos de los puntos de pellizco y corte mediante una protección adecuada alrededor del punto de contacto potencial.

• Sujetadores de banda sobresalientes, tornillos de fijación, llaves, pernos y ranuras. Los tornillos de fijación, chavetas o pernos que sobresalgan de los ejes giratorios deben avellanarse, recubrirse o cubrirse. Los sujetadores de la correa deben inspeccionarse y repararse.

• Puntos de corte causados ​​por brazos de volante, barrenas y su alojamiento, radios de polea, mecanismos de manivela y palanca. Estos deben estar protegidos o encerrados.

• Contacto con transmisión en movimiento o elementos eléctricos. Estos deben estar protegidos o encerrados.

• Arranque involuntario de maquinaria o equipo. Se debe implementar y hacer cumplir un sistema para bloquear o etiquetar el equipo antes del mantenimiento o la reparación.

• Ropa suelta o cabello que se enrolla o queda atrapado en los ejes. Nunca se debe usar ropa suelta, deshilachada o que tenga hilos colgando. Se debe usar otra ropa de protección personal y zapatos apropiados para la tarea del trabajo.

• Ruido excesivo. Se debe monitorear la exposición al ruido y se deben tomar controles administrativos, de ingeniería y/o de protección personal si es necesario.

Los empleados deben estar capacitados y ser conscientes de los peligros, las reglas básicas de seguridad y los métodos de trabajo seguros.

Los resultados de salud

Los trabajadores agrícolas que están involucrados en el manejo de productos agrícolas para su almacenamiento corren el riesgo de sufrir trastornos respiratorios. La exposición a una variedad de polvos, gases, productos químicos, sílice, esporas de hongos y endotoxinas puede provocar daños en los pulmones. Estudios recientes vinculan los trastornos pulmonares causados ​​por estas sustancias a los trabajadores que manipulan cereales, algodón, lino, cáñamo, heno y tabaco. Por lo tanto, las poblaciones en riesgo son de todo el mundo. Los trastornos pulmonares agrícolas tienen muchos nombres comunes, algunos de los cuales incluyen: asma ocupacional, pulmón de granjero, enfermedad del tabaco verde, pulmón marrón, síndrome tóxico del polvo orgánico, enfermedad del llenador o descargador de silos, bronquitis y obstrucción de las vías respiratorias. Los síntomas pueden manifestarse primero como característicos de la gripe (escalofríos, fiebre, tos, dolores de cabeza, mialgias y dificultad para respirar). Esto es especialmente cierto para los polvos orgánicos. La prevención de la disfunción pulmonar debe incluir una evaluación del entorno del trabajador, programas de promoción de la salud dirigidos a la prevención primaria y el uso de respiradores de protección personal y otros dispositivos de protección basados ​​en la evaluación ambiental.

Operaciones de transporte

Aunque pueda parecer simple, el transporte de mercancías al mercado suele ser tan complejo y peligroso como cultivar y almacenar la cosecha. El transporte de productos al mercado es tan diversificado como los tipos de operaciones agrícolas. El transporte puede variar desde mercancías transportadas por humanos y ganado, hasta el transporte mediante dispositivos mecánicos simples, como bicicletas y carros tirados por animales, el transporte mediante equipos mecánicos complejos, como carros grandes y vagones tirados por tractores, hasta el uso de transporte comercial. sistemas, que incluyen grandes camiones, autobuses, trenes y aviones. A medida que la población mundial aumenta y las áreas urbanas crecen, los viajes por carretera de equipos agrícolas e implementos de labranza han aumentado. En los Estados Unidos, según el Consejo Nacional de Seguridad (NSC), 8,000 tractores agrícolas y otros vehículos agrícolas estuvieron involucrados en accidentes de carretera en 1992 (NSC 1993). Muchas operaciones agrícolas se están consolidando y expandiendo mediante la adquisición o el alquiler de varias fincas más pequeñas que normalmente están dispersas y no son contiguas. Un estudio de 1991 en Ohio mostró que el 79% de las granjas encuestadas operaban en múltiples ubicaciones (Bean y Lawrence 1992).

Los peligros y su prevención.

Aunque cada uno de los modos de transporte mencionados anteriormente tendrá sus propios peligros únicos, lo que más preocupa es la mezcla del tráfico civil con la maquinaria y el equipo de transporte agrícola. El aumento de los desplazamientos por carretera de equipos agrícolas ha dado lugar a un mayor número de colisiones entre vehículos de motor y equipos agrícolas de movimiento más lento. El equipo agrícola y los implementos de labranza pueden ser más anchos que el ancho de la carretera. Debido a la presión de sembrar en el momento adecuado para asegurar una cosecha o cosecha y llevar la cosecha a un mercado o lugar de almacenamiento lo más rápido posible, la maquinaria agrícola a menudo debe viajar en las carreteras durante los períodos de oscuridad, temprano en la mañana o al atardecer.

Un estudio en profundidad de los códigos de los 50 estados de los Estados Unidos reveló que los requisitos de iluminación y marcado varían mucho de un estado a otro. Esta diversidad de requisitos no comunica un mensaje coherente a los conductores de vehículos motorizados (Eicher 1993). Las velocidades más rápidas de otros vehículos combinadas con una iluminación o señalización inadecuada de los equipos agrícolas suele ser una combinación mortal. Un estudio reciente en los Estados Unidos encontró que los tipos de accidentes comunes son colisión trasera, colisión lateral, adelantamiento lateral, ángulo, de frente, marcha atrás y otros. En el 20% de los 803 choques de dos vehículos estudiados, el vehículo agrícola fue golpeado desde un ángulo. En el 28 % de los choques, el vehículo agrícola fue golpeado lateralmente (15 % de encuentro y 13 % de adelantamiento). El veintidós por ciento de los accidentes consistieron en colisiones traseras (15%), frontales (4%) y de retroceso (3%). El 25% restante fueron choques causados ​​por algo diferente a un vehículo en movimiento (es decir, un vehículo estacionado, un peatón, un animal, etc.) (Glascock et al. 1993).

El ganado se utiliza en muchas partes del mundo como “caballos de fuerza” para transportar productos agrícolas. Aunque las bestias de carga son generalmente fiables, la mayoría son daltónicos, tienen instintos territoriales y maternales, reaccionan de forma independiente e inesperada y son de gran fuerza. Dichos animales han causado accidentes automovilísticos. Las caídas de maquinaria agrícola e implementos de labranza son comunes.

Los siguientes principios generales de seguridad se aplican a las operaciones de transporte:

• Se deben aprender y obedecer las reglas, regulaciones o leyes locales de tránsito.

• No se permitirán jinetes o pasajeros que no sean los necesarios para realizar las tareas de transporte y descarga.

• Los vehículos deben permanecer tan cerca del arcén de la carretera como lo permitan las condiciones de la carretera.

• El rebasamiento de otros vehículos (en movimiento o estacionados) y peatones debe hacerse con precaución.

• Los vehículos averiados deben sacarse de la carretera si es posible.

• Todas las marcas e iluminación de la maquinaria y el equipo deben mantenerse y limpiarse.

• Nunca se debe conducir bajo la influencia del alcohol o las drogas.

Las leyes y reglamentos pueden dictar el estado de iluminación y señalización aceptables. Sin embargo, muchas de estas regulaciones solo describen los estándares mínimos aceptables. A menos que dichas reglamentaciones prohíban específicamente la modificación y la adición de iluminación y señalización adicionales, los agricultores deben considerar la posibilidad de agregar dichos dispositivos. Es importante que dichos dispositivos de iluminación y marcado se instalen no solo en los implementos autopropulsados ​​sino también en las piezas del equipo que puedan arrastrar o arrastrar.

Las luces son especialmente críticas para el anochecer, el amanecer y el movimiento nocturno de equipos agrícolas. Si el vehículo agrícola tiene una fuente de energía, se debe considerar tener, como mínimo: dos luces delanteras, dos luces traseras, dos luces direccionales y dos luces de freno.

Las luces traseras, las señales de giro y las luces de freno se pueden incorporar en unidades individuales o se pueden unir como entidades separadas. Los estándares para tales dispositivos se pueden encontrar a través de organizaciones de establecimiento de estándares como la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Agrícolas (ASAE), el Instituto Nacional Estadounidense de Estándares (ANSI), el Comité Europeo de Estandarización (CEN) y la Organización Internacional de Estandarización (ISO). .

Si el vehículo agrícola no tiene una fuente de energía, se pueden usar luces a batería, aunque no tan efectivas. Muchas de estas luces están disponibles comercialmente en una variedad de tipos (proyectores, intermitentes, giratorias y estroboscópicas) y tamaños. Si es imposible obtener estos dispositivos, se pueden usar reflectores, banderas y otros materiales alternativos que se analizan a continuación.

Muchos materiales fluorescentes retrorreflectantes nuevos están disponibles hoy para ayudar a marcar vehículos agrícolas para mejorar la visibilidad. Se fabrican en parches o tiras en varios colores. Se deben consultar las regulaciones locales para conocer los colores o combinaciones de colores aceptables.

Los materiales fluorescentes brindan una excelente visibilidad durante el día al depender de la radiación solar para sus propiedades de emisión de luz. Una reacción fotoquímica compleja tiene lugar cuando los pigmentos fluorescentes absorben la radiación solar no visible y vuelven a emitir la energía como una longitud de onda de luz más larga. En cierto sentido, los materiales fluorescentes parecen “brillar” durante el día y se ven más brillantes que los colores convencionales en las mismas condiciones de luz. La principal desventaja de los materiales fluorescentes es su deterioro con la exposición prolongada a la radiación solar.

La reflexión es un elemento de la vista. Las longitudes de onda de la luz inciden en un objeto y son absorbidas o rebotadas en todas las direcciones (reflexión difusa) o en un ángulo exactamente opuesto al ángulo en el que la luz incidió en el objeto (reflexión especular). La retrorreflectividad es muy similar a la reflexión especular; sin embargo, la luz se refleja directamente hacia la fuente de luz. Hay tres formas principales de materiales retrorreflectantes, cada uno con un grado diferente de retrorreflectividad según cómo se fabricaron. Se presentan aquí en orden creciente de retrorreflectividad: lente cerrada (a menudo llamada grado de ingeniería o Tipo ID), lente encapsulada (alta intensidad) y esquina cúbica (grado de diamante, prismático, DOT C2 o Tipo IIIB). Estos materiales retrorreflectantes son excelentes para la identificación visual nocturna. Estos materiales también son de gran ayuda para definir las extremidades de los implementos agrícolas. En esta aplicación, las tiras de material retrorreflectante y fluorescente a lo ancho de la maquinaria, en la parte delantera y trasera, comunican mejor a los conductores de otros vehículos no agrícolas el ancho real del equipo.

El distintivo triángulo rojo con un centro amarillo anaranjado se usa en los Estados Unidos, Canadá y muchas otras partes del mundo para designar una clase de vehículos como de “movimiento lento”. Esto significa que el vehículo viaja a menos de 40 km por hora en la carretera. Por lo general, otros vehículos viajan mucho más rápido, y la diferencia de velocidad puede resultar en un error de juicio por parte del conductor del vehículo más rápido, lo que afecta la capacidad del conductor para detenerse a tiempo para evitar un accidente. Siempre se debe usar este emblema o un sustituto aceptable.

Los resultados de salud

Los trabajadores agrícolas que participan en el transporte de productos agrícolas pueden correr el riesgo de sufrir trastornos respiratorios. La exposición a una variedad de polvos, productos químicos, sílice, esporas de hongos y endotoxinas puede provocar daños en los pulmones. Esto depende en cierta medida de si el vehículo de transporte tiene una cabina cerrada y si el operador participa en el proceso de carga y descarga. Si el vehículo de transporte se ha utilizado en el proceso de aplicación de pesticidas, los pesticidas podrían estar presentes y atrapados dentro de la cabina a menos que tenga un sistema de filtración de aire. Sin embargo, los síntomas pueden manifestarse primero como característicos de la influenza. Esto es especialmente cierto para los polvos orgánicos. La prevención de la disfunción pulmonar debe incluir una evaluación del entorno del trabajador, programas de promoción de la salud dirigidos a la prevención primaria y el uso de máscaras de protección personal, respiradores y otros dispositivos de protección.

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