Trabajo Forestal Manual
Carga de trabajo. El trabajo forestal manual generalmente conlleva una gran carga de trabajo físico. Esto a su vez significa un alto gasto de energía para el trabajador. La producción de energía depende de la tarea y el ritmo al que se realiza. El trabajador forestal necesita una ingesta de alimentos mucho mayor que el trabajador de oficina "normal" para hacer frente a las exigencias del trabajo.
La Tabla 1 presenta una selección de trabajos típicamente realizados en la silvicultura, clasificados en categorías de carga de trabajo por el gasto energético requerido. Las cifras sólo pueden dar una aproximación, ya que dependen del tamaño corporal, el sexo, la edad, la forma física y el ritmo de trabajo, así como de las herramientas y técnicas de trabajo. Sin embargo, da una indicación amplia de que el trabajo de vivero es generalmente de ligero a moderado; trabajos de siembra y cosecha con motosierra moderados a pesados; y recolección manual pesada a muy pesada. (Para estudios de casos y una discusión detallada del concepto de carga de trabajo aplicado a la silvicultura, ver Apud et al. 1989; Apud y Valdés 1995; y FAO 1992).
Tabla 1. Gasto energético en labores forestales.
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Kj/min/65 kg hombre |
Capacidad de carga de trabajo |
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Gama de Colores |
Media |
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Trabajo en vivero forestal |
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Cultivar plantas de árboles |
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18.4 |
L |
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cavar |
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24.7 |
M |
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Deshierbe |
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19.7 |
L |
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La Siembra |
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Limpieza de zanjas de drenaje con pala |
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32.7 |
H |
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Conducción de tractor/desgarrador mientras está sentado |
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14.2 - 22.6 |
19.3 |
L |
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plantar a mano |
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23.0 - 46.9 |
27.2 |
M |
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Plantación a máquina |
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11.7 |
L |
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Trabajo con hacha-Golpes horizontales y perpendiculares |
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Peso de la cabeza del hacha |
Tasa (golpes/min) |
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1.25 kg |
20 |
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23.0 |
M |
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0.65 1.25 kg |
35 |
38.0 - 44.4 |
41.0 |
VH |
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Tala, poda, etc. con herramientas manuales |
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Talar |
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28.5 - 53.2 |
36.0 |
H |
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llevando troncos |
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41.4 - 60.3 |
50.7 |
EH |
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Arrastrando registros |
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34.7 - 66.6 |
50.7 |
EH |
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Trabajar con sierra en bosque |
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Sierra eléctrica de transporte |
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27.2 |
M |
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Corte transversal a mano |
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26.8 - 44.0 |
36.0 |
H |
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Sierra eléctrica de corte horizontal |
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15.1 - 26.8 |
22.6 |
M |
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Tala mecanizada |
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Cosechadora/autocargador en funcionamiento |
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12 - 20 |
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L |
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Preparación de leña |
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Aserrar troncos pequeños a mano |
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15.1 |
L |
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cortando madera |
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36.0 - 38.1 |
36.8 |
H |
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Arrastrando leña |
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32.7 - 41.0 |
36.8 |
H |
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Apilando leña |
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21.3 - 26.0 |
23.9 |
M |
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L = Luz; M = moderado; H = pesado; VH = Muy pesado; EH = Extremadamente pesado
Fuente: Adaptado de Durnin y Passmore 1967.
Tensión musculoesquelética. El pilotaje manual implica levantar objetos pesados repetidamente. Si la técnica de trabajo no es perfecta y el ritmo demasiado alto, el riesgo de lesiones musculoesqueléticas (LME) es muy alto. Transportar cargas pesadas durante largos períodos de tiempo, como en la recolección de madera para pulpa o la recolección y el transporte de leña, tiene un impacto similar.
Un problema específico es el uso de la fuerza máxima del cuerpo, lo que podría conducir a lesiones musculoesqueléticas repentinas en ciertas situaciones. Un ejemplo es derribar un árbol muy colgado usando una palanca de tala. Otro es "salvar" un tronco que cae de una pila.
El trabajo se realiza utilizando únicamente la fuerza muscular y, en la mayoría de los casos, implica un uso dinámico y no simplemente repetitivo de los mismos grupos musculares. No es estático. El riesgo de lesiones por esfuerzos repetitivos (RSI, por sus siglas en inglés) suele ser pequeño. Sin embargo, trabajar en posiciones corporales incómodas puede crear problemas como dolor lumbar. Un ejemplo es el uso de un hacha para desramar árboles que están tirados en el suelo, lo que requiere trabajar inclinado durante largos períodos de tiempo. Esto ejerce una gran presión sobre la parte inferior de la espalda y también significa que los músculos de la espalda realizan un trabajo estático. El problema se puede reducir talando árboles a través de un tronco que ya está en el suelo, usándolo así como un banco de trabajo natural.
Trabajo Forestal Motor-Manual
La operación de máquinas portátiles como las motosierras puede requerir un gasto de energía aún mayor que el trabajo manual, debido a su considerable peso. De hecho, las motosierras utilizadas suelen ser demasiado grandes para la tarea en cuestión. En su lugar, se debe utilizar el modelo más ligero y la barra guía más pequeña posible.
Siempre que un trabajador forestal que utiliza máquinas realiza también el pilotaje manualmente, se expone a los problemas descritos anteriormente. Se debe instruir a los trabajadores para que mantengan la espalda recta y se apoyen en los grandes músculos de las piernas para levantar cargas.
El trabajo se realiza utilizando la potencia de la máquina y es más estático que el trabajo manual. El trabajo del operador consiste en elegir, mover y mantener la máquina en la posición correcta.
Muchos de los problemas creados tienen su origen en trabajar a baja altura. Desramar un árbol que está tendido en el suelo significa trabajar inclinado. Este es un problema similar al descrito en el trabajo forestal manual. El problema se complica cuando se lleva una motosierra pesada. El trabajo debe planificarse y organizarse de modo que la altura de trabajo esté cerca de la cadera del trabajador forestal (p. ej., utilizando otros árboles como "bancos de trabajo" para desramar, como se describió anteriormente). La sierra debe apoyarse en el vástago tanto como sea posible.
Las tareas de trabajo motor-manual altamente especializadas crean un riesgo muy alto de lesiones musculoesqueléticas ya que los ciclos de trabajo son cortos y los movimientos específicos se repiten muchas veces. Un ejemplo son los taladores que trabajan con motosierras delante de un procesador (desrame y corte). La mayoría de estos trabajadores forestales que fueron estudiados en Suecia tenían problemas de cuello y hombros. Hacer toda la operación de tala (tala, desrame, corte transversal y ciertos pilotajes no demasiado pesados) hace que el trabajo sea más variado y se reduzca la exposición a determinados trabajos estáticos y repetitivos desfavorables. Incluso con la sierra adecuada y una buena técnica de trabajo, los operadores de motosierras no deben trabajar más de 5 horas al día con la sierra en marcha.
Trabajo de maquina
Las cargas de trabajo físico en la mayoría de las máquinas forestales son muy bajas en comparación con el trabajo manual o motor-manual. El operador de la máquina o el mecánico todavía están expuestos a veces a levantar objetos pesados durante el mantenimiento y las reparaciones. El trabajo del operador consiste en guiar los movimientos de la máquina. Él o ella controla la fuerza que deben ejercer los mangos, palancas, botones, etc. Los ciclos de trabajo son muy cortos. En su mayor parte, el trabajo es repetitivo y estático, lo que puede generar un alto riesgo de RSI en las regiones del cuello, el hombro, el brazo, la mano o los dedos.
En maquinaria de los países nórdicos el operador trabaja solo con muy pequeñas tensiones en los músculos, utilizando mini-joy-sticks, sentado en un asiento ergonómico con reposabrazos. Pero aún así, los RSI son un problema importante. Los estudios muestran que entre el 50 y el 80 % de los operadores de máquinas tienen molestias en el cuello o los hombros. Estas cifras a menudo son difíciles de comparar ya que las lesiones se desarrollan gradualmente durante un largo período de tiempo. Los resultados dependen de la definición de lesión o denuncia.
Las lesiones por esfuerzos repetitivos dependen de muchas cosas en la situación laboral:
Grado de tensión en el músculo. Una tensión muscular estática alta o repetida y monótona puede ser causada, por ejemplo, por el uso de controles pesados, por posiciones de trabajo incómodas o por vibraciones y golpes de todo el cuerpo, pero también por un alto estrés mental. El estrés puede ser generado por la alta concentración, decisiones complicadas o por la situación psicosocial, como la falta de control sobre la situación laboral y las relaciones con los supervisores y compañeros de trabajo.
Tiempo de exposición al trabajo estático. Las tensiones musculares estáticas continuas solo pueden romperse haciendo pausas y micropausas frecuentes, cambiando las tareas laborales, rotando el trabajo, etc. Una larga exposición total a movimientos de trabajo monótonos y repetitivos a lo largo de los años aumenta el riesgo de RSI. Las lesiones aparecen de forma paulatina y pueden ser irreversibles cuando se manifiestan.
Situación individual (“resistencia”). La “resistencia” del individuo cambia con el tiempo y depende de su predisposición heredada y de su estado físico, psicológico y social.
La investigación en Suecia ha demostrado que la única forma de reducir estos problemas es trabajar con todos estos factores, especialmente a través de la rotación y ampliación de puestos. Estas medidas disminuyen el tiempo de exposición y mejoran el bienestar y la situación psicosocial del trabajador.
Los mismos principios se pueden aplicar a todo el trabajo forestal: manual, motor-manual o mecánico.
Combinaciones de trabajo manual, motor-manual y máquina
Las combinaciones de trabajo manual y de máquina sin rotación de tareas significan siempre que las tareas laborales se vuelven más especializadas. Un ejemplo son los taladores manuales a motor que trabajan delante de un procesador que está desramando y cortando. Los ciclos de trabajo de los taladores son cortos y monótonos. El riesgo de MSI y RSI es muy alto.
En Suecia se hizo una comparación entre operadores de motosierras y de máquinas. Mostró que los operadores de motosierras tenían un mayor riesgo de MSI en la parte baja de la espalda, las rodillas y la cadera, así como un alto riesgo de discapacidad auditiva. Los operadores de máquinas, por otro lado, tenían mayores riesgos de RSI en el cuello y los hombros. Los dos tipos de trabajo estaban sujetos a peligros muy diferentes. Una comparación con el trabajo manual probablemente mostraría otro patrón de riesgo. Las combinaciones de diferentes tipos de tareas laborales mediante la rotación y la ampliación del trabajo brindan la posibilidad de reducir el tiempo de exposición a muchos peligros específicos.