El término Artes graficas (también llamado diseño gráfico, arte comercial, diseño visual or comunicación visual) se refiere a la organización de ideas y conceptos en una forma visual que transmite un mensaje particular a un público objetivo. Los diseñadores gráficos trabajan en una amplia gama de lugares, que incluyen revistas, libros, carteles, empaques, películas, videos, diseño de exposiciones y, más recientemente, en formas digitales como diseño de pantallas de computadora, presentaciones multimedia y páginas en la World Wide Web. Hay dos tipos de comunicadores visuales: los diseñadores gráficos, que trabajan con tipografía y maquetación además de fotografía e ilustración; e ilustradores, que trabajan exclusivamente con imágenes visuales. Con frecuencia, los dos roles se superponen, pero lo más común es que los diseñadores gráficos contraten ilustradores para crear visualizaciones de las ideas que se utilizarán en un contexto tipográfico.
Diseño Gráfico
Los riesgos del diseño gráfico eran muy diferentes a fines de la década de 1990 en comparación con solo unos años antes, cuando algunos diseñadores todavía producían elementos mecánicos tradicionales para la impresión offset (figura 1). Ahora, prácticamente todo el diseño de página y el diseño gráfico se producen en formato digital antes de imprimirse en papel. Gran parte del diseño gráfico se crea incluso exclusivamente para una forma digital final: un disquete, un CD-ROM o una página en Internet. Los diseñadores gráficos usan computadoras para crear y almacenar tanto texto como imágenes. Estas obras de arte creadas digitalmente se almacenan en disquetes, cartuchos de almacenamiento extraíbles o CD-ROM, y luego se entregan al cliente para la presentación final (diseño de paquete, revista, títulos de películas, póster, papelería comercial o muchas otras aplicaciones).
Figura 1. Rotulación manual para artes gráficas.
Los diseñadores gráficos ahora deben preocuparse por los peligros potenciales del trabajo prolongado en una computadora. Desafortunadamente, esta tecnología es demasiado nueva para conocer todos los peligros asociados. En la actualidad, los peligros identificados por trabajar durante períodos prolongados en una unidad de pantalla visual (VDU) (también llamada terminal de pantalla de video o VDT) incluyen fatiga visual, dolores de cabeza, dolores de espalda, rigidez en el cuello, dolor en las manos y las muñecas, mareos, náuseas, irritabilidad y estrés. También ha habido informes de erupciones en la piel y dermatitis asociadas con el uso de pantallas de visualización. Si bien los efectos en la salud del uso de pantallas de visualización se han estudiado durante un par de décadas, no existen vínculos comprobados entre el uso a largo plazo de las pantallas de visualización y los problemas de salud a largo plazo. Las pantallas de visualización sí emiten radiación de nivel relativamente bajo, pero no hay datos concretos que respalden ningún efecto adverso permanente para la salud debido al uso de pantallas de visualización.
Las estaciones de trabajo informáticas ergonómicas, la eliminación del deslumbramiento y las pausas frecuentes en el trabajo permiten a los diseñadores gráficos trabajar de forma más segura que la mayoría de las demás profesiones artísticas. En general, la revolución digital ha reducido en gran medida los riesgos para la salud que antes se asociaban con la profesión del diseño gráfico.
Ilustración
Los ilustradores crean imágenes en una amplia variedad de medios y técnicas para su uso en varios lugares comerciales. Por ejemplo, un ilustrador puede crear trabajos para revistas, cubiertas de libros, empaques, carteles de películas, publicidad y muchas otras formas de promoción y publicidad. Por lo general, los ilustradores son autónomos contratados por directores de arte para un proyecto en particular, aunque algunos ilustradores trabajan para editoriales y empresas de tarjetas de felicitación. Dado que los ilustradores generalmente crean sus propios espacios de trabajo, la carga de crear un entorno de trabajo seguro generalmente recae en el individuo.
Los materiales que utilizan los ilustradores profesionales son tan variados como las técnicas y estilos que exhibe la ilustración contemporánea. Por lo tanto, es imperativo que cada artista sea consciente de los peligros asociados con su medio particular. Entre los materiales comúnmente utilizados por los ilustradores se encuentran materiales de dibujo y pintura como rotuladores, acuarelas, pinturas al óleo, tintas de colores, lápices de colores, pasteles secos, pasteles al óleo, tintes, pinturas acrílicas y gouache.
Muchos colores de uso común contienen ingredientes peligrosos como xileno y destilados de petróleo; los pigmentos pueden contener ingredientes tan peligrosos como mercurio, cadmio, cobalto y plomo. Las precauciones incluyen trabajar en un estudio bien ventilado, usar guantes y un respirador cuando se usan materiales a base de aceite (particularmente de aerosoles) y sustituir materiales más seguros (colores a base de agua y alcohol) cuando sea posible. Los materiales como los pasteles pueden ser peligrosos cuando se convierten en polvo en el aire; una buena ventilación es particularmente importante cuando se utiliza cualquier material que se pueda inhalar hacia los pulmones. Una última precaución general es evitar comer, beber o fumar mientras se trabaja con materiales tóxicos para artistas.
La amplia variedad de materiales utilizados por los ilustradores requiere un enfoque individual de las condiciones de trabajo seguras, ya que cada artista tiene una técnica personal y una selección de materiales. Los fabricantes en algunos países están obligados por ley a proporcionar información sobre los ingredientes y peligros del producto. Cada artista individual debe examinar cuidadosamente cada material utilizado, trabajando de la manera más segura posible con los medios disponibles.
Adhesivos
Los adhesivos utilizados incluyen cemento de caucho, montaje por aspersión, cemento de contacto, enceradores eléctricos, toallitas de montaje en seco, barras de pegamento, pistolas de pegamento termofusible, materiales de transferencia de adhesivo, cinta de doble capa y pegamentos solubles en agua. Los peligros asociados incluyen: sustancias químicas peligrosas como n-hexano (una neurotoxina) en algunos cementos de caucho y cemento de contacto; colas de acción instantánea de cianoacrilato; sustancias químicas tóxicas transportadas por el aire y peligros de incendio asociados con los adhesivos en aerosol; y posibles quemaduras por el uso de pistolas de pegamento termofusible. Muchos de los adhesivos de uso común (cemento de caucho en particular) también pueden causar irritación de la piel.
La ventilación adecuada y el uso de guantes pueden prevenir muchos de los peligros asociados con los adhesivos comunes. Siempre que sea posible, se recomienda la sustitución de adhesivos no tóxicos, como enceradores eléctricos, materiales de transferencia de adhesivo, tejidos de montaje en seco, cintas de doble capa y pegamentos solubles en agua. Los cementos de caucho y los adhesivos en aerosol que contienen heptano son menos tóxicos que los tipos de hexano, aunque siguen siendo inflamables.
disolventes
Los solventes incluyen diluyente de cemento de caucho, trementina, acetona, corrector líquido y alcoholes minerales.
Los peligros incluyen irritación de la piel, dolores de cabeza, daño a los sistemas respiratorio y nervioso, daño renal y hepático e inflamabilidad. Las precauciones principales incluyen sustituir solventes más seguros siempre que sea posible (por ejemplo, los alcoholes minerales son menos tóxicos que la trementina) o cambiar a pigmentos a base de agua que no requieren solventes para la limpieza. Una excelente ventilación o protección respiratoria, un almacenamiento cuidadoso, el uso de guantes y gafas protectoras contra salpicaduras químicas también son importantes cuando se usan solventes.
Aerosoles
Los aerosoles incluyen aerosol fijador, marcadores en aerosol, barniz, aerosoles de textura y colores de aerógrafo.
Los peligros incluyen problemas respiratorios, irritación de la piel, dolores de cabeza, mareos y náuseas por productos químicos tóxicos como el tolueno y el xileno; los efectos adversos a largo plazo incluyen daño a los riñones, el hígado y el sistema nervioso central. Los aerosoles también suelen ser inflamables; se debe tener cuidado de usarlos lejos del calor o las llamas. Las precauciones incluyen usar un respirador o ventilación adecuada en el estudio (como una cabina de pintura) y trabajar con pigmentos no tóxicos cuando se usa un aerógrafo.
herramientas de corte
Los diversos tipos de herramientas de corte pueden incluir cortadores de papel, cuchillas de afeitar y cortadores de esteras. Los peligros pueden variar desde cortes y, en el caso de cortadores de papel grandes, la amputación de los dedos. Las precauciones incluyen el uso cuidadoso de cuchillos y cortadores, mantener las manos alejadas de las hojas y mantener las hojas afiladas.