Al considerar la seguridad y el bienestar de los trabajadores de la salud, a menudo se pasan por alto los estudiantes que asisten a las escuelas de medicina, odontología, enfermería y otras escuelas para profesionales de la salud y los voluntarios que prestan servicios. representantes pro bono. en establecimientos de salud. Dado que no son "empleados" en el sentido técnico o legal del término, no son elegibles para la compensación de trabajadores ni para el seguro de salud basado en el empleo en muchas jurisdicciones. Los administradores de atención médica solo tienen la obligación moral de preocuparse por su salud y seguridad.
Los segmentos clínicos de su formación ponen a los estudiantes de medicina, enfermería y odontología en contacto directo con pacientes que pueden tener enfermedades infecciosas. Realizan o ayudan en una variedad de procedimientos invasivos, incluida la toma de muestras de sangre y, a menudo, realizan trabajos de laboratorio que involucran fluidos corporales y muestras de orina y heces. Por lo general, son libres de deambular por las instalaciones, ingresando a áreas que contienen peligros potenciales a menudo, ya que tales peligros rara vez se publican, sin ser conscientes de su presencia. Por lo general, son supervisados muy poco, si es que lo son, mientras que sus instructores a menudo no tienen mucho conocimiento, o ni siquiera están interesados, en cuestiones de seguridad y protección de la salud.
A los voluntarios rara vez se les permite participar en la atención clínica, pero tienen contactos sociales con los pacientes y, por lo general, tienen pocas restricciones con respecto a las áreas del centro que pueden visitar.
En circunstancias normales, los estudiantes y voluntarios comparten con los trabajadores de la salud los riesgos de exposición a peligros potencialmente dañinos. Estos riesgos se agudizan en momentos de crisis y en situaciones de emergencia cuando entran o se les ordena entrar en la recámara. Claramente, aunque no esté detallado en las leyes y reglamentos o en los manuales de procedimientos organizacionales, tienen más que derecho a la preocupación y protección que se brinda a los trabajadores de atención médica "regulares".