Muchos de los procesos descritos en los artículos de este capítulo pueden generar residuos peligrosos como disolventes, ácidos, álcalis, formaldehído, etc.
En la limpieza en seco, ha habido preocupación por los vapores de percloroetileno que contaminan el aire de los apartamentos por encima de las tiendas de limpieza en seco. La instalación de maquinaria para la purificación y recuperación de vapores de solventes, la centralización de la limpieza en seco (utilizando tiendas locales como lugares de entrega y recogida) y el desarrollo de métodos de limpieza en húmedo que minimicen el uso de solventes son métodos que pueden minimizar estos problemas.
Las funerarias que utilizan el embalsamamiento generan tanto desechos químicos peligrosos (p. ej., formaldehído) como desechos biológicos peligrosos (sangre y materiales que contienen sangre). La mayoría de los países donde se practica el embalsamamiento requieren que estos se eliminen como desechos peligrosos. En los crematorios, la contaminación por mercurio en el aire puede resultar de los empastes de amalgama de mercurio en los dientes.
La mayoría de las tiendas de cosmetología que generan desechos químicos los vierten por el desagüe o colocan contenedores con residuos en la basura. Lo mismo ocurre con el personal de limpieza, tanto en viviendas como en instituciones, que pueden generar residuos en forma de solventes, ácidos y otros productos de limpieza que contienen químicos peligrosos. La existencia de muchos generadores que producen individualmente pequeñas cantidades de residuos crea un problema de control; Las tecnologías de control estándar y enfocadas no se implementan fácilmente en estos casos. Por ejemplo, incluso en instituciones grandes como hospitales, los productos químicos de limpieza se utilizan en pequeñas cantidades en todo el edificio, y los productos químicos de limpieza a menudo se almacenan en muchos lugares.
Hay varias soluciones a este problema. Uno es el desarrollo continuo de sustitutos menos peligrosos, especialmente el reemplazo de solventes con productos a base de agua. Otra solución es la adopción de procedimientos para asegurar que solo se compren las cantidades de productos necesarios para el futuro cercano, para evitar la acumulación de productos viejos que deben desecharse. Usar todo el producto en un recipiente antes de tirarlo a la basura puede reducir la contaminación de esa fuente. En los últimos años, algunos países, como Estados Unidos y Canadá, han establecido programas locales de residuos domésticos peligrosos en los que los residuos, como disolventes y productos de limpieza, pueden llevarse a puntos centrales de recogida que aceptarán los residuos peligrosos sin cargo y los eliminarán de acuerdo con las normas establecidas. a los procedimientos adecuados.