81. Appareils et équipements électriques
Éditeur de chapitre : NA Smith
Profil général
NA Smith
Fabrication de batteries au plomb
Barry P. Kelley
Piles et batteries
NA Smith
Fabrication de câbles électriques
David A. O'Malley
Fabrication de lampes électriques et de tubes
Albert M. Zielinski
Fabrication d'appareils électroménagers
NA Smith et W. Klost
Questions environnementales et de santé publique
Pitman, Alexandre
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1. Composition des batteries courantes
2. Fabrication : appareils électroménagers
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82. Industrie de la transformation des métaux et du travail des métaux
Éditeur de chapitre : Michel McCann
Fonderie et affinage
Pekka Roto
Fusion et affinage du cuivre, du plomb et du zinc
Fonderie et affinage de l'aluminium
Bertram D. Dinman
Fonderie et affinage de l'or
ID Gadaskina et LA Ryzik
Fonderies
Franklin E. Mirer
Forgeage et emboutissage
Robert M. Park
Soudage et découpe thermique
Philip A. Platcow et GS Lyndon
Tours
Toni Retsch
Rectification et polissage
K.Welinder
Lubrifiants industriels, fluides de travail des métaux et huiles automobiles
Richard S. Kraus
Traitement de surface des métaux
JG Jones, JR Bevan, JA Catton, A. Zober, N. Fish, KM Morse, G. Thomas, MA El Kadeem et Philip A. Platcow
Récupération de métaux
Melvin E. Cassady et Richard D. Ringenwald, Jr.
Problèmes environnementaux dans la finition des métaux et les revêtements industriels
Stuart Forbes
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1. Entrées et sorties pour la fusion du cuivre
2. Entrées et sorties pour la fusion du plomb
3. Entrées et sorties pour la fusion du zinc
4. Entrées et sorties pour la fusion de l'aluminium
5. Types de fours de fonderie
6. Entrées de matériaux de processus et sorties de pollution
7. Procédés de soudage : Description & dangers
8. Résumé des dangers
9. Commandes pour l'aluminium, par opération
10. Contrôles pour le cuivre, par opération
11. Contrôles pour le plomb, par opération
12. Contrôles pour le zinc, par opération
13. Contrôles pour le magnésium, par opération
14. Contrôles pour le mercure, par opération
15. Contrôles pour le nickel, par opération
16. Contrôles des métaux précieux
17. Contrôles pour le cadmium, par opération
18. Contrôles pour le sélénium, par opération
19. Contrôles pour le cobalt, par opération
20. Contrôles pour l'étain, par opération
21. Contrôles pour le titane, par opération
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83. Microélectronique et semi-conducteurs
Éditeur de chapitre : Michael E.Williams
Profil général
Michael E.Williams
Fabrication de semi-conducteurs en silicium
David G. Baldwin, James R. Rubin et Afsaneh Gerami
Écrans à cristaux liquides
David G. Baldwin, James R. Rubin et Afsaneh Gerami
III-V Fabrication de semi-conducteurs
David G. Baldwin, Afsaneh Gerami et James R. Rubin
Assemblage de circuits imprimés et d'ordinateurs
Michael E.Williams
Effets sur la santé et schémas de maladies
Donald V. Lassiter
Questions environnementales et de santé publique
Bouchon liégeux
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1. Systèmes photorésist
2. Décapants photorésist
3. Agents de gravure chimiques humides
4. Gaz de gravure au plasma et matériaux gravés
5. Dopants de formation de jonction pour la diffusion
6. Grandes catégories d'épitaxie de silicium
7. Principales catégories de MCV
8. Nettoyage des écrans plats
9. Processus PWB : Environnement, santé et sécurité
10. Génération et contrôle des déchets PWB
11. Génération et contrôle des déchets contenant des PCB
12. Génération de déchets et contrôles
13. Matrice des besoins prioritaires
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84. Verre, poterie et matériaux connexes
Éditeurs de chapitre : Joel Bender et Jonathan P. Hellerstein
Verre, céramique et matériaux connexes
Jonathan P. Hellerstein, Joel Bender, John G. Hadley et Charles M. Hohman
Étude de cas : Fibres optiques
George R.Osborne
Étude de cas : gemmes synthétiques
Dauphin Basilic
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1. Constituants typiques du corps
2. Les procédés de fabrication
3. Additifs chimiques sélectionnés
4. Utilisation des réfractaires par l'industrie aux États-Unis
5. Dangers potentiels pour la santé et la sécurité
6. Accidents du travail et maladies professionnelles non mortels
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85. Industrie de l'imprimerie, de la photographie et de la reproduction
Éditeur de chapitre : David Richardson
Impression et publication
Gordon C. Miller
Services de reproduction et de duplication
Robert W.Kilpper
Problèmes de santé et schémas de maladies
Barry R. Friedlander
Aperçu des problèmes environnementaux
Daniel R. Anglais
Laboratoires photographiques commerciaux
David Richardson
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1. Expositions dans l'industrie de l'imprimerie
2. Risques de mortalité liés à l'imprimerie
3. Exposition chimique dans le traitement
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86. Travail du bois
Éditeur de chapitre : Jon Parish
Profil général
Debra Osinski
Processus de travail du bois
Paroisse Jon K.
Machines de routage
Beat Wegmuller
Raboteuses à bois
Beat Wegmuller
Effets sur la santé et schémas de maladies
Léon J. Warshaw
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1. Variétés de bois toxiques, allergènes et biologiquement actives
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Aperçu du secteur
L'équipement électrique comprend un large éventail d'appareils. Il serait impossible d'inclure des informations sur tous les éléments d'équipement, et ce chapitre sera donc limité à la couverture des produits de certaines des principales industries. De nombreux procédés interviennent dans la fabrication de tels équipements. Ce chapitre traite des dangers susceptibles d'être rencontrés par les personnes travaillant dans la fabrication de batteries, de câbles électriques, de lampes électriques et d'équipements électrodomestiques généraux. Il se concentre sur l'équipement électrique; l'équipement électronique est discuté en détail dans le chapitre Microélectronique et semi-conducteurs.
Évolution de l'industrie
La découverte pionnière de l'induction électromagnétique a joué un rôle déterminant dans le développement de la vaste industrie électrique d'aujourd'hui. La découverte de l'effet électrochimique a conduit au développement des batteries comme moyen d'alimentation des équipements électriques à partir de sources d'alimentation portables utilisant des systèmes à courant continu. Au fur et à mesure que des dispositifs reposant sur l'alimentation secteur ont été inventés, un système de transmission et de distribution d'électricité était nécessaire, ce qui a conduit à l'introduction de conducteurs électriques flexibles (câbles).
Les premières formes d'éclairage artificiel (c'est-à-dire l'arc au carbone et l'éclairage au gaz) ont été remplacées par la lampe à incandescence (à l'origine avec un filament de carbone, exposée par Joseph Swan en Angleterre en janvier 1879). La lampe à incandescence devait jouir d'un monopole sans précédent dans les applications domestiques, commerciales et industrielles avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, moment auquel la lampe fluorescente a été introduite. D'autres formes d'éclairage à décharge, qui dépendent toutes du passage d'un courant électrique à travers un gaz ou une vapeur, ont ensuite été développées et ont diverses applications dans le commerce et l'industrie.
D'autres appareils électriques dans de nombreux domaines (par exemple, audiovisuel, chauffage, cuisson et réfrigération) sont en constante évolution, et la gamme de ces appareils s'élargit. Ceci est caractérisé par l'introduction de la télévision par satellite et de la cuisinière à micro-ondes.
Bien que la disponibilité et l'accessibilité des matières premières aient eu un effet significatif sur le développement des industries, les emplacements des industries n'étaient pas nécessairement déterminés par les emplacements des sources de matières premières. Les matières premières sont souvent transformées par un tiers avant d'être utilisées dans l'assemblage d'appareils et d'équipements électriques.
Caractéristiques de la main-d'œuvre
Les compétences et l'expertise que possèdent ceux qui travaillent actuellement dans l'industrie sont différentes de celles que possédait la main-d'œuvre dans les années précédentes. Les équipements utilisés dans la production et la fabrication de batteries, de câbles, de lampes et d'appareils électroménagers sont hautement automatisés.
Dans de nombreux cas, ceux qui sont actuellement impliqués dans l'industrie ont besoin d'une formation spécialisée pour effectuer leur travail. Le travail d'équipe est un facteur important dans l'industrie, car de nombreux processus impliquent des systèmes de chaîne de production, où le travail des individus dépend du travail des autres.
Un nombre toujours croissant de processus de fabrication impliqués dans la production d'appareils électriques reposent sur une certaine forme d'informatisation. Il est donc nécessaire que la main-d'œuvre soit familiarisée avec les techniques informatiques. Cela ne posera peut-être aucun problème à la main-d'œuvre plus jeune, mais les travailleurs plus âgés n'ont peut-être jamais eu d'expérience en informatique et il est probable qu'ils devront être recyclés.
Importance économique de l'industrie
Certains pays bénéficient plus que d'autres de l'industrie des appareils et équipements électriques. L'industrie a une importance économique pour les pays d'où proviennent les matières premières et ceux dans lesquels les produits finis sont assemblés et/ou fabriqués. L'assemblage et la construction ont lieu dans de nombreux pays différents.
Les matières premières n'ont pas une disponibilité infinie. Le matériel mis au rebut doit être réutilisé dans la mesure du possible. Cependant, les coûts impliqués dans la récupération des pièces d'équipement mis au rebut qui peuvent être réutilisées peuvent finalement être prohibitifs.
Adapté de la 3e édition, Encyclopédie de la santé et de la sécurité au travail.
Lors de la production et de l'affinage des métaux, les composants de valeur sont séparés des matériaux sans valeur dans une série de réactions physiques et chimiques différentes. Le produit final est un métal contenant des quantités contrôlées d'impuretés. La fusion et l'affinage primaires produisent des métaux directement à partir de concentrés de minerai, tandis que la fusion et l'affinage secondaires produisent des métaux à partir de déchets et de déchets de procédé. La ferraille comprend les morceaux de pièces métalliques, les barres, les tournures, les tôles et les fils hors spécifications ou usés mais qui peuvent être recyclés (voir l'article « Récupération des métaux » dans ce chapitre).
Présentation des processus
Deux technologies de récupération des métaux sont généralement utilisées pour produire des métaux raffinés, pyrométallurgique et hydrométallurgique. Les procédés pyrométallurgiques utilisent la chaleur pour séparer les métaux souhaités des autres matériaux. Ces procédés utilisent des différences entre les potentiels d'oxydation, les points de fusion, les pressions de vapeur, les densités et/ou la miscibilité des composants du minerai lorsqu'ils sont fondus. Les technologies hydrométallurgiques diffèrent des procédés pyrométallurgiques en ce que les métaux souhaités sont séparés des autres matériaux à l'aide de techniques qui capitalisent sur les différences entre les solubilités des constituants et/ou les propriétés électrochimiques dans des solutions aqueuses.
Pyrométallurgie
Lors du traitement pyrométallique, un minerai, après avoir été bénéficié (concentré par concassage, broyage, flottaison et séchage), est fritté ou torréfié (calciné) avec d'autres matériaux tels que la poussière et le fondant de filtre à manches. Le concentré est ensuite fondu, ou fondu, dans un haut fourneau afin de fusionner les métaux souhaités en un lingot fondu impur. Ce lingot subit ensuite un troisième processus pyrométallique pour affiner le métal au niveau de pureté souhaité. Chaque fois que le minerai ou le lingot est chauffé, des déchets sont créés. La poussière provenant de la ventilation et des gaz de procédé peut être capturée dans un filtre à manches et est soit éliminée soit renvoyée au procédé, selon la teneur en métal résiduel. Le soufre contenu dans le gaz est également capturé et, lorsque les concentrations sont supérieures à 4 %, il peut être transformé en acide sulfurique. Selon l'origine du minerai et sa teneur en métaux résiduels, divers métaux tels que l'or et l'argent peuvent également être produits comme sous-produits.
La torréfaction est un processus pyrométallurgique important. Le grillage sulfatant est utilisé dans la production de cobalt et de zinc. Son but est de séparer les métaux afin qu'ils puissent être transformés en une forme soluble dans l'eau pour un traitement hydrométallurgique ultérieur.
La fusion des minerais sulfurés produit un concentré métallique partiellement oxydé (matte). Lors de la fusion, le matériau sans valeur, généralement du fer, forme un laitier avec un fondant et est converti en oxyde. Les métaux précieux acquièrent la forme métallique à l'étape de conversion, qui a lieu dans les fours de conversion. Cette méthode est utilisée dans la production de cuivre et de nickel. Le fer, le ferrochrome, le plomb, le magnésium et les composés ferreux sont produits par réduction du minerai avec du charbon de bois et un fondant (calcaire), le processus de fusion se déroulant généralement dans un four électrique. (Voir aussi le Industrie du fer et de l'acier chapitre.) L'électrolyse des sels fondus, utilisée dans la production d'aluminium, est un autre exemple de procédé pyrométallurgique.
La température élevée requise pour le traitement pyrométallurgique des métaux est obtenue en brûlant des combustibles fossiles ou en utilisant la réaction exothermique du minerai lui-même (par exemple, dans le procédé de fusion éclair). Le procédé de fusion éclair est un exemple de procédé pyrométallurgique économe en énergie dans lequel le fer et le soufre du concentré de minerai sont oxydés. La réaction exothermique couplée à un système de récupération de chaleur permet d'économiser beaucoup d'énergie pour la fusion. La récupération élevée de soufre du procédé est également bénéfique pour la protection de l'environnement. La plupart des fonderies de cuivre et de nickel récemment construites utilisent ce procédé.
Hydrométallurgie
Des exemples de procédés hydrométallurgiques sont la lixiviation, la précipitation, la réduction électrolytique, l'échange d'ions, la séparation par membrane et l'extraction par solvant. La première étape des procédés hydrométallurgiques est la lixiviation des métaux précieux à partir de matériaux moins précieux, par exemple avec de l'acide sulfurique. La lixiviation est souvent précédée d'un prétraitement (p. ex. grillage sulfaté). Le processus de lixiviation nécessite souvent une pression élevée, l'ajout d'oxygène ou des températures élevées. La lixiviation peut également être réalisée à l'électricité. A partir de la solution de lixiviation, le métal souhaité ou son composé est récupéré par précipitation ou réduction en utilisant différentes méthodes. La réduction est effectuée, par exemple, dans la production de cobalt et de nickel avec du gaz.
L'électrolyse des métaux dans des solutions aqueuses est également considérée comme un procédé hydrométallurgique. Dans le processus d'électrolyse, l'ion métallique est réduit en métal. Le métal se trouve dans une solution d'acide faible à partir de laquelle il précipite sur les cathodes sous l'influence d'un courant électrique. La plupart des métaux non ferreux peuvent également être raffinés par électrolyse.
Souvent, les procédés métallurgiques sont une combinaison de procédés pyro- et hydrométallurgiques, selon le concentré de minerai à traiter et le type de métal à raffiner. Un exemple est la production de nickel.
Les dangers et leur prévention
La prévention des risques sanitaires et des accidents dans l'industrie métallurgique est avant tout une question pédagogique et technique. Les examens médicaux sont secondaires et n'ont qu'un rôle complémentaire dans la prévention des risques sanitaires. Un échange d'informations harmonieux et une collaboration entre les services de planification, de ligne, de sécurité et de santé au travail au sein de l'entreprise donnent le résultat le plus efficace dans la prévention des risques pour la santé.
Les mesures préventives les meilleures et les moins coûteuses sont celles prises au stade de la planification d'une nouvelle usine ou d'un nouveau procédé. Lors de la planification de nouvelles installations de production, les aspects suivants doivent être pris en compte au minimum :
Voici quelques-uns des dangers et précautions spécifiques rencontrés lors de la fusion et de l'affinage.
blessures
L'industrie de la fonte et de l'affinage a un taux de blessures plus élevé que la plupart des autres industries. Les sources de ces blessures comprennent : les éclaboussures et les déversements de métal en fusion et de scories entraînant des brûlures; explosions de gaz et explosions au contact de métal en fusion avec de l'eau ; collisions avec des locomotives, des wagons, des ponts roulants et d'autres équipements mobiles en mouvement ; chutes d'objets lourds; tombe d'une hauteur (par exemple, en accédant à une cabine de grue); et les blessures par glissade et trébuchement dues à l'obstruction des planchers et des passages.
Les précautions comprennent : une formation adéquate, un équipement de protection individuelle (EPI) approprié (par exemple, des casques, des chaussures de sécurité, des gants de travail et des vêtements de protection) ; bon rangement, entretien ménager et entretien de l'équipement; règles de circulation pour les équipements en mouvement (y compris des itinéraires définis et un système de signalisation et d'avertissement efficace); et un programme de protection contre les chutes.
Moocall Heat
Les maladies liées au stress thermique telles que les coups de chaleur sont un risque courant, principalement en raison du rayonnement infrarouge des fours et du métal en fusion. Ceci est particulièrement un problème lorsque des travaux pénibles doivent être effectués dans des environnements chauds.
La prévention des maladies liées à la chaleur peut impliquer des écrans d'eau ou des rideaux d'air devant les fours, un refroidissement ponctuel, des cabines climatisées fermées, des vêtements de protection contre la chaleur et des combinaisons refroidies par air, laissant suffisamment de temps pour l'acclimatation, des pauses de travail dans des zones fraîches et un approvisionnement adéquat de boissons à boire fréquemment.
Risques chimiques
L'exposition à une grande variété de poussières, fumées, gaz et autres produits chimiques dangereux peut se produire pendant les opérations de fusion et d'affinage. Le concassage et le broyage du minerai en particulier peuvent entraîner de fortes expositions à la silice et aux poussières métalliques toxiques (par exemple, contenant du plomb, de l'arsenic et du cadmium). Il peut également y avoir des expositions à la poussière lors des opérations de maintenance du four. Pendant les opérations de fusion, les fumées métalliques peuvent être un problème majeur.
Les émissions de poussières et de fumées peuvent être contrôlées par une enceinte, l'automatisation des processus, une ventilation par aspiration locale et par dilution, le mouillage des matériaux, une manipulation réduite des matériaux et d'autres changements de processus. Là où ceux-ci ne sont pas adéquats, une protection respiratoire serait nécessaire.
De nombreuses opérations de fusion impliquent la production de grandes quantités de dioxyde de soufre à partir de minerais sulfurés et de monoxyde de carbone à partir de processus de combustion. La dilution et la ventilation par aspiration locale (LEV) sont essentielles.
L'acide sulfurique est produit comme sous-produit des opérations de fusion et est utilisé dans le raffinage électrolytique et la lixiviation des métaux. L'exposition peut se produire à la fois au liquide et aux brouillards d'acide sulfurique. Une protection de la peau et des yeux et une LEV sont nécessaires.
La fusion et l'affinage de certains métaux peuvent présenter des risques particuliers. Les exemples incluent le nickel carbonyle dans le raffinage du nickel, les fluorures dans la fusion de l'aluminium, l'arsenic dans la fusion et le raffinage du cuivre et du plomb, et les expositions au mercure et au cyanure lors du raffinage de l'or. Ces processus nécessitent leurs propres précautions particulières.
Autres dangers
L'éblouissement et le rayonnement infrarouge des fours et du métal en fusion peuvent causer des lésions oculaires, notamment des cataractes. Des lunettes et des écrans faciaux appropriés doivent être portés. Des niveaux élevés de rayonnement infrarouge peuvent également provoquer des brûlures de la peau à moins que des vêtements de protection ne soient portés.
Les niveaux de bruit élevés provenant du concassage et du broyage du minerai, des soufflantes à décharge de gaz et des fours électriques à haute puissance peuvent entraîner une perte auditive. Si la source du bruit ne peut pas être confinée ou isolée, des protections auditives doivent être portées. Un programme de conservation de l'ouïe comprenant des tests audiométriques et une formation devrait être institué.
Des risques électriques peuvent survenir pendant les processus électrolytiques. Les précautions comprennent une maintenance électrique appropriée avec des procédures de verrouillage/étiquetage ; gants, vêtements et outils isolants; et des disjoncteurs de fuite à la terre si nécessaire.
Le levage manuel et la manipulation de matériaux peuvent causer des blessures au dos et aux membres supérieurs. Des aides mécaniques au levage et une formation appropriée aux méthodes de levage peuvent réduire ce problème.
Pollution et protection de l'environnement
Les émissions de gaz irritants et corrosifs comme le dioxyde de soufre, le sulfure d'hydrogène et le chlorure d'hydrogène peuvent contribuer à la pollution de l'air et provoquer la corrosion des métaux et du béton à l'intérieur de l'usine et dans le milieu environnant. La tolérance de la végétation au dioxyde de soufre varie selon le type de forêt et de sol. En général, les arbres à feuilles persistantes tolèrent des concentrations de dioxyde de soufre plus faibles que les arbres à feuilles caduques. Les émissions de particules peuvent contenir des particules non spécifiques, des fluorures, du plomb, de l'arsenic, du cadmium et de nombreux autres métaux toxiques. Les effluents d'eaux usées peuvent contenir une variété de métaux toxiques, d'acide sulfurique et d'autres impuretés. Les déchets solides peuvent être contaminés par l'arsenic, le plomb, les sulfures de fer, la silice et d'autres polluants.
La gestion de la fonderie devrait inclure l'évaluation et le contrôle des émissions de l'usine. Il s'agit d'un travail spécialisé qui ne doit être effectué que par du personnel parfaitement familiarisé avec les propriétés chimiques et la toxicité des matières rejetées par les procédés de l'usine. L'état physique du matériau, la température à laquelle il quitte le processus, les autres matériaux dans le flux de gaz et d'autres facteurs doivent tous être pris en compte lors de la planification des mesures de contrôle de la pollution de l'air. Il est également souhaitable de maintenir une station météorologique, de tenir des registres météorologiques et d'être prêt à réduire la production lorsque les conditions météorologiques sont défavorables à la dispersion des effluents de la cheminée. Des sorties sur le terrain sont nécessaires pour observer l'effet de la pollution de l'air sur les zones résidentielles et agricoles.
Le dioxyde de soufre, l'un des principaux contaminants, est récupéré sous forme d'acide sulfurique lorsqu'il est présent en quantité suffisante. Sinon, pour respecter les normes d'émission, le dioxyde de soufre et les autres déchets gazeux dangereux sont contrôlés par épuration. Les émissions de particules sont généralement contrôlées par des filtres en tissu et des précipitateurs électrostatiques.
De grandes quantités d'eau sont utilisées dans les procédés de flottation tels que la concentration du cuivre. La majeure partie de cette eau est recyclée dans le processus. Les résidus du processus de flottation sont pompés sous forme de boue dans des bassins de sédimentation. L'eau est recyclée dans le processus. Les eaux de process et les eaux pluviales contenant des métaux sont nettoyées dans des stations d'épuration avant d'être rejetées ou recyclées.
Les déchets en phase solide comprennent les scories de fonderie, les boues de purge provenant de la conversion du dioxyde de soufre en acide sulfurique et les boues provenant des retenues de surface (par exemple, les bassins de sédimentation). Certaines scories peuvent être reconcentrées et renvoyées aux fonderies pour retraitement ou récupération des autres métaux présents. Bon nombre de ces déchets en phase solide sont des déchets dangereux qui doivent être stockés conformément aux réglementations environnementales.
La première conception pratique d'une batterie au plomb a été développée par Gaston Planté en 1860, et la production n'a cessé de croître depuis. Les batteries automobiles représentent la principale utilisation de la technologie plomb-acide, suivies des batteries industrielles (alimentation de secours et traction). Plus de la moitié de la production mondiale de plomb est destinée aux batteries.
Le faible coût et la facilité de fabrication des batteries plomb-acide par rapport aux autres couples électrochimiques devraient assurer une demande continue pour ce système dans le futur.
La batterie plomb-acide a une électrode positive de peroxyde de plomb (PbO2) et une électrode négative en plomb spongieux de grande surface (Pb). L'électrolyte est une solution d'acide sulfurique de densité comprise entre 1.21 et 1.30 (28 à 39 % en poids). Lors de la décharge, les deux électrodes se transforment en sulfate de plomb, comme indiqué ci-dessous :
Processus de fabrication
Le processus de fabrication, qui est illustré dans l'organigramme du processus (figure 1), est décrit ci-dessous :
Figure 1. Processus de fabrication d'une batterie au plomb
Fabrication d'oxyde : L'oxyde de plomb est fabriqué à partir de porcs de plomb (masses de plomb provenant de fours de fusion) par l'une des deux méthodes suivantes: un pot Barton ou un processus de broyage. Dans le procédé Barton Pot, de l'air est soufflé sur du plomb fondu pour produire un fin jet de gouttelettes de plomb. Les gouttelettes réagissent avec l'oxygène de l'air pour former l'oxyde, qui consiste en un noyau de plomb recouvert d'un revêtement d'oxyde de plomb (PbO).
Dans le processus de broyage, le plomb solide (dont la taille peut varier de petites boules à des porcs complets) est introduit dans un broyeur rotatif. L'action de culbutage du plomb génère de la chaleur et la surface du plomb s'oxyde. Au fur et à mesure que les particules roulent dans le tambour, les couches superficielles d'oxyde sont éliminées pour exposer plus de plomb propre à l'oxydation. Le courant d'air transporte la poudre vers un filtre à manches, où elle est collectée.
Fabrication de grille : Les grilles sont produites principalement par coulée (automatique et manuelle) ou, en particulier pour les batteries automobiles, par expansion à partir d'un alliage de plomb corroyé ou coulé.
Collage : La pâte de batterie est fabriquée en mélangeant l'oxyde avec de l'eau, de l'acide sulfurique et une gamme d'additifs exclusifs. La pâte est pressée à la machine ou à la main dans le treillis de la grille, et les plaques sont généralement séchées dans un four à haute température.
Les plaques collées sont durcies en les stockant dans des fours dans des conditions soigneusement contrôlées de température, d'humidité et de temps. Le plomb libre dans la pâte se transforme en oxyde de plomb.
Formation, découpe et assemblage de plaques : Les plaques de batterie subissent un processus de formation électrique de deux manières. Dans la formation du réservoir, les plaques sont chargées dans de grands bains d'acide sulfurique dilué et un courant continu est passé pour former les plaques positives et négatives. Après séchage, les plaques sont découpées et assemblées, avec des séparateurs entre elles, en boîtiers de batterie. Des plaques de même polarité sont connectées en soudant ensemble les cosses de plaque.
Dans la formation de pots, les plaques sont formées électriquement après avoir été assemblées dans des boîtiers de batterie.
Risques et contrôles pour la santé au travail
Plomb
Le plomb est le principal danger pour la santé associé à la fabrication de batteries. La principale voie d'exposition est l'inhalation, mais l'ingestion peut également poser problème si une attention insuffisante est portée à l'hygiène personnelle. L'exposition peut se produire à toutes les étapes de la production.
La fabrication d'oxyde de plomb est potentiellement très dangereuse. Les expositions sont contrôlées en automatisant le processus, éloignant ainsi les travailleurs du danger. Dans de nombreuses usines, le processus est géré par une seule personne.
Dans la coulée en grille, les expositions aux fumées de plomb sont minimisées par l'utilisation d'une ventilation par aspiration locale (LEV) associée à un contrôle thermostatique des pots en plomb (les émissions de fumées de plomb augmentent nettement au-dessus de 500 C). Les scories contenant du plomb, qui se forment au-dessus du plomb fondu, peuvent également causer des problèmes. Les scories contiennent une grande quantité de poussière très fine et il faut faire très attention lors de leur élimination.
Les zones de collage ont traditionnellement entraîné des expositions élevées au plomb. La méthode de fabrication entraîne souvent des éclaboussures de boue de plomb sur les machines, le sol, les tabliers et les bottes. Ces éclaboussures sèchent et produisent de la poussière de plomb en suspension dans l'air. Le contrôle est obtenu en gardant le sol mouillé en permanence et en épongeant fréquemment les tabliers.
Les expositions au plomb dans d'autres départements (formage, découpe et assemblage de plaques) se produisent lors de la manipulation de plaques sèches et poussiéreuses. Les expositions sont minimisées par LEV ainsi que l'utilisation appropriée de l'équipement de protection individuelle.
De nombreux pays ont mis en place une législation pour limiter le degré d'exposition professionnelle, et des normes numériques existent pour les niveaux de plomb dans l'air et dans le sang.
Un professionnel de la santé au travail est normalement employé pour prélever des échantillons de sang sur les travailleurs exposés. La fréquence des tests sanguins peut varier d'annuelle pour les travailleurs à faible risque à trimestrielle pour ceux des services à haut risque (p. ex., collage). Si la plombémie d'un travailleur dépasse la limite réglementaire, le travailleur doit être soustrait à toute exposition professionnelle au plomb jusqu'à ce que la plombémie tombe à un niveau jugé acceptable par le médecin-conseil.
L'échantillonnage de l'air pour le plomb est complémentaire au dosage de la plombémie. L'échantillonnage personnel, plutôt que statique, est la méthode préférée. Un grand nombre d'échantillons de plomb dans l'air est généralement nécessaire en raison de la variabilité inhérente des résultats. L'utilisation de procédures statistiques correctes dans l'analyse des données peut fournir des informations sur les sources de plomb et peut fournir une base pour apporter des améliorations à la conception technique. Un échantillonnage régulier de l'air peut être utilisé pour évaluer l'efficacité continue des systèmes de contrôle.
Les concentrations admissibles de plomb dans l'air et les concentrations de plomb dans le sang varient d'un pays à l'autre et se situent actuellement entre 0.05 et 0.20 mg/m3 et 50 à 80 mg/dl respectivement. Il y a une tendance continue à la baisse de ces limites.
En plus des contrôles techniques normaux, d'autres mesures sont nécessaires pour minimiser les expositions au plomb. Il est interdit de manger, de fumer, de boire ou de mâcher de la gomme dans toute zone de production.
Des installations appropriées pour se laver et se changer devraient être prévues pour permettre de ranger les vêtements de travail dans une zone séparée des vêtements et des chaussures personnels. Les installations de lavage/douche doivent être situées entre les zones propres et sales.
acide sulfurique
Au cours du processus de formation, le matériau actif sur les plaques est converti en PbO2 à l'électrode positive et Pb à l'électrode négative. Au fur et à mesure que les plaques se chargent complètement, le courant de formation commence à dissocier l'eau de l'électrolyte en hydrogène et oxygène :
Positif:
Négatif:
Le gazage génère un brouillard d'acide sulfurique. L'érosion dentaire était, à une certaine époque, une caractéristique courante chez les travailleurs des zones de formation. Les entreprises de batteries ont traditionnellement recours aux services d'un dentiste, et beaucoup continuent de le faire.
Des études récentes (IARC 1992) ont suggéré un lien possible entre les expositions aux brouillards d'acides inorganiques (dont l'acide sulfurique) et le cancer du larynx. Les recherches se poursuivent dans ce domaine.
La norme d'exposition professionnelle au Royaume-Uni pour le brouillard d'acide sulfurique est de 1 mg/m3. Les expositions peuvent être maintenues en dessous de ce niveau avec LEV en place sur les circuits de formation.
L'exposition cutanée au liquide d'acide sulfurique corrosif est également préoccupante. Les précautions comprennent les équipements de protection individuelle, les douches oculaires et les douches d'urgence.
Talc
Le talc est utilisé dans certaines opérations de moulage à la main comme agent de démoulage. Une exposition à long terme à la poussière de talc peut provoquer une pneumoconiose, et il est important que la poussière soit contrôlée par une ventilation appropriée et des mesures de contrôle du processus.
Fibres minérales artificielles (FMM)
Les séparateurs sont utilisés dans les batteries au plomb pour isoler électriquement le positif des plaques négatives. Divers types de matériaux ont été utilisés au fil des ans (par exemple, le caoutchouc, la cellulose, le polychlorure de vinyle (PVC), le polyéthylène), mais, de plus en plus, des séparateurs en fibre de verre sont utilisés. Ces séparateurs sont fabriqués à partir de MMF.
Un risque accru de cancer du poumon chez les travailleurs a été démontré au tout début de l'industrie de la laine minérale (HSE 1990). Cependant, cela peut avoir été causé par d'autres matériaux cancérigènes utilisés à l'époque. Il est néanmoins prudent de veiller à ce que toute exposition aux fonds monétaires soit réduite au minimum soit par une fermeture totale, soit par une LEV.
Stibine et arsine
L'antimoine et l'arsenic sont couramment utilisés dans les alliages de plomb et la stibine (SbH3) ou arsine (AsH3) peut être produit dans certaines circonstances :
La stibine et l'arsine sont deux gaz hautement toxiques qui agissent en détruisant les globules rouges. Des contrôles de processus stricts lors de la fabrication de la batterie doivent prévenir tout risque d'exposition à ces gaz.
Dangers physiques
Divers risques physiques existent également dans la fabrication des batteries (par exemple, le bruit, les éclaboussures de métal en fusion et d'acide, les risques électriques et la manipulation manuelle), mais les risques qui en découlent peuvent être réduits par une ingénierie et des contrôles de processus appropriés.
Problèmes environnementaux
L'effet du plomb sur la santé des enfants a été largement étudié. Il est donc très important que les rejets de plomb dans l'environnement soient réduits au minimum. Pour les usines de batteries, les émissions atmosphériques les plus polluantes doivent être filtrées. Tous les déchets de procédé (généralement une boue contenant du plomb acide) doivent être traités dans une usine de traitement des effluents pour neutraliser l'acide et séparer le plomb de la suspension.
Développements futurs
Il est probable qu'il y aura de plus en plus de restrictions sur l'utilisation du plomb à l'avenir. D'un point de vue professionnel, cela se traduira par une automatisation croissante des processus afin que le travailleur soit éloigné du danger.
Adapté de l'EPA 1995.
Cuivre
Le cuivre est extrait à la fois dans des mines à ciel ouvert et dans des mines souterraines, selon la teneur du minerai et la nature du gisement de minerai. Le minerai de cuivre contient généralement moins de 1 % de cuivre sous forme de minéraux sulfurés. Une fois que le minerai est livré au-dessus du sol, il est concassé et broyé à une finesse pulvérulente, puis concentré pour un traitement ultérieur. Dans le processus de concentration, le minerai broyé est mis en suspension avec de l'eau, des réactifs chimiques sont ajoutés et de l'air est soufflé à travers la suspension. Les bulles d'air se fixent aux minéraux de cuivre et sont ensuite écrémées au sommet des cellules de flottation. Le concentré contient entre 20 et 30 % de cuivre. Les résidus, ou minéraux de la gangue, du minerai tombent au fond des cellules et sont retirés, déshydratés par des épaississeurs et transportés sous forme de boue vers un bassin de résidus pour élimination. Toute l'eau utilisée dans cette opération, provenant des épaississeurs de déshydratation et du bassin de résidus, est récupérée et recyclée dans le procédé.
Le cuivre peut être produit par pyrométallurgie ou par hydrométallurgie selon le type de minerai utilisé comme charge. Les concentrés de minerai, qui contiennent des minéraux de sulfure de cuivre et de sulfure de fer, sont traités par des procédés pyrométallurgiques pour donner des produits de cuivre de haute pureté. Les minerais oxydés, qui contiennent des minéraux d'oxyde de cuivre qui peuvent se trouver dans d'autres parties de la mine, ainsi que d'autres déchets oxydés, sont traités par des procédés hydrométallurgiques pour produire des produits de cuivre de haute pureté.
La conversion du cuivre du minerai en métal est réalisée par fusion. Pendant la fusion, les concentrés sont séchés et introduits dans l'un des différents types de fours. Là, les minéraux sulfurés sont partiellement oxydés et fondus pour donner une couche de matte, un mélange de sulfure de cuivre-fer et de laitier, une couche supérieure de déchets.
La matte est ensuite traitée par conversion. Les scories sont extraites du four et stockées ou jetées dans des tas de scories sur place. Une petite quantité de scories est vendue pour le ballast des chemins de fer et pour le sablage. Un troisième produit du processus de fusion est le dioxyde de soufre, un gaz qui est collecté, purifié et transformé en acide sulfurique pour la vente ou pour une utilisation dans les opérations de lixiviation hydrométallurgique.
Après fusion, la matte de cuivre est introduite dans un convertisseur. Au cours de ce processus, la matte de cuivre est coulée dans une cuve cylindrique horizontale (environ 10ґ4 m) munie d'une rangée de tuyaux. Les tuyaux, appelés tuyères, font saillie dans le cylindre et servent à introduire de l'air dans le convertisseur. De la chaux et de la silice sont ajoutées à la matte de cuivre pour réagir avec l'oxyde de fer produit dans le processus pour former des scories. Des déchets de cuivre peuvent également être ajoutés au convertisseur. Le four est mis en rotation de manière à ce que les tuyères soient submergées et de l'air est soufflé dans la matte fondue, ce qui fait réagir le reste du sulfure de fer avec l'oxygène pour former de l'oxyde de fer et du dioxyde de soufre. Ensuite, le convertisseur est mis en rotation pour déverser le laitier de silicate de fer.
Une fois que tout le fer est éliminé, le convertisseur est remis en rotation et reçoit un deuxième souffle d'air au cours duquel le reste du soufre est oxydé et éliminé du sulfure de cuivre. Le convertisseur est ensuite mis en rotation pour déverser le cuivre fondu, qui à ce stade est appelé cuivre blister (ainsi nommé parce que s'il est autorisé à se solidifier à ce stade, il aura une surface bosselée en raison de la présence d'oxygène gazeux et de soufre). Le dioxyde de soufre des convertisseurs est collecté et introduit dans le système de purification de gaz avec celui du four de fusion et transformé en acide sulfurique. En raison de sa teneur résiduelle en cuivre, le laitier est recyclé vers le four de fusion.
Le cuivre blister, contenant un minimum de 98.5 % de cuivre, est affiné en cuivre de haute pureté en deux étapes. La première étape est l'affinage au feu, dans lequel le cuivre blister fondu est versé dans un four cylindrique, semblable en apparence à un convertisseur, où d'abord de l'air, puis du gaz naturel ou du propane sont soufflés à travers la masse fondue pour éliminer le reste du soufre et tout l'oxygène résiduel du cuivre. Le cuivre fondu est ensuite versé dans une roue de coulée pour former des anodes suffisamment pures pour l'électroraffinage.
Dans l'électroraffinage, les anodes de cuivre sont chargées dans des cellules électrolytiques et intercalées avec des feuilles de départ en cuivre, ou cathodes, dans un bain de solution de sulfate de cuivre. Lorsqu'un courant continu traverse la cellule, le cuivre est dissous à partir de l'anode, transporté à travers l'électrolyte et redéposé sur les feuilles de départ de la cathode. Lorsque les cathodes ont atteint une épaisseur suffisante, elles sont retirées de la cellule électrolytique et un nouveau jeu de feuilles de départ est mis à leur place. Les impuretés solides dans les anodes tombent au fond de la cellule sous forme de boue où elles sont finalement collectées et traitées pour la récupération des métaux précieux tels que l'or et l'argent. Ce matériau est connu sous le nom de boue d'anode.
Les cathodes retirées de la cellule électrolytique sont le produit primaire du producteur de cuivre et contiennent 99.99 % de cuivre. Ceux-ci peuvent être vendus aux usines de fil machine comme cathodes ou transformés ultérieurement en un produit appelé barre. Dans la fabrication de barres, les cathodes sont fondues dans un four à cuve et le cuivre fondu est versé sur une roue de coulée pour former une barre adaptée au laminage en une barre continue de 3/8 de pouce de diamètre. Ce produit de tige est expédié aux tréfileries où il est extrudé en différentes tailles de fil de cuivre.
Dans le procédé hydrométallurgique, les minerais oxydés et les déchets sont lessivés avec de l'acide sulfurique provenant du procédé de fusion. La lixiviation est effectuée sur place, ou dans des tas spécialement préparés en répartissant l'acide sur le dessus et en le laissant s'infiltrer à travers le matériau où il est collecté. Le sol sous les tampons de lixiviation est recouvert d'un matériau plastique imperméable et résistant aux acides pour empêcher la liqueur de lixiviation de contaminer les eaux souterraines. Une fois que les solutions riches en cuivre sont collectées, elles peuvent être traitées par l'un des deux procédés suivants : le procédé de cémentation ou le procédé d'extraction par solvant/extraction électrolytique (SXEW). Dans le procédé de cémentation (qui est rarement utilisé aujourd'hui), le cuivre de la solution acide se dépose à la surface de la ferraille en échange du fer. Lorsqu'une quantité suffisante de cuivre a été cimentée, le fer riche en cuivre est introduit dans la fonderie avec les concentrés de minerai pour la récupération du cuivre par la voie pyrométallurgique.
Dans le procédé SXEW, la solution de lixiviation enceinte (PLS) est concentrée par extraction au solvant, qui extrait le cuivre mais pas les impuretés métalliques (fer et autres impuretés). La solution organique chargée en cuivre est ensuite séparée du lixiviat dans un décanteur. L'acide sulfurique est ajouté au mélange organique prégnant, qui décape le cuivre dans une solution électrolytique. Le lixiviat, contenant le fer et d'autres impuretés, est renvoyé à l'opération de lixiviation où son acide est utilisé pour une lixiviation supplémentaire. La solution de bande riche en cuivre est passée dans une cellule électrolytique connue sous le nom de cellule d'extraction électrolytique. Une cellule d'extraction électrolytique diffère d'une cellule d'électroraffinage en ce qu'elle utilise une anode permanente et insoluble. Le cuivre en solution est ensuite plaqué sur une cathode en feuille de départ de la même manière qu'il l'est sur la cathode dans une cellule d'électroraffinage. L'électrolyte appauvri en cuivre est renvoyé au processus d'extraction par solvant où il est utilisé pour extraire plus de cuivre de la solution organique. Les cathodes produites à partir du processus d'extraction électrolytique sont ensuite vendues ou transformées en barres de la même manière que celles produites à partir du processus d'électroraffinage.
Les cellules d'extraction électrolytique sont également utilisées pour la préparation de feuilles de départ pour les processus d'électroraffinage et d'extraction électrolytique en plaquant le cuivre sur des cathodes en acier inoxydable ou en titane, puis en enlevant le cuivre plaqué.
Les dangers et leur prévention
Les principaux risques sont l'exposition aux poussières de minerai pendant le traitement et la fusion du minerai, les fumées métalliques (y compris le cuivre, le plomb et l'arsenic) pendant la fusion, le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone pendant la plupart des opérations de fusion, le bruit des opérations de concassage et de broyage et des fours, le stress thermique dû aux les fours et l'acide sulfurique et les risques électriques lors des procédés électrolytiques.
Les précautions comprennent : LEV pour les poussières pendant les opérations de transfert ; aspiration locale et ventilation par dilution pour le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone ; un programme de lutte contre le bruit et de protection auditive ; vêtements et boucliers de protection, pauses et fluides pour le stress thermique; et LEV, EPI et précautions électriques pour les procédés électrolytiques. Une protection respiratoire est couramment portée pour se protéger contre les poussières, les fumées et le dioxyde de soufre.
Le tableau 1 énumère les polluants environnementaux pour les différentes étapes de la fusion et de l'affinage du cuivre.
Tableau 1. Entrées de matériaux de procédé et sorties de pollution pour la fusion et l'affinage du cuivre
Processus |
Apport matériel |
Émissions atmosphériques |
Déchets de processus |
Autres déchets |
Teneur en cuivre |
Minerai de cuivre, eau, réactifs chimiques, épaississants |
Eaux usées de flottation |
Résidus contenant des déchets minéraux tels que le calcaire et le quartz |
|
Lixiviation du cuivre |
Concentré de cuivre, acide sulfurique |
Lixiviat non contrôlé |
Déchets de lixiviation en tas |
|
Fusion du cuivre |
Concentré de cuivre, flux siliceux |
Anhydride sulfureux, particules contenant de l'arsenic, de l'antimoine, du cadmium, du plomb, du mercure et du zinc |
Boues/boues de purge d'usine d'acide, scories contenant des sulfures de fer, de la silice |
|
Transformation du cuivre |
Mat de cuivre, chutes de cuivre, flux siliceux |
Anhydride sulfureux, particules contenant de l'arsenic, de l'antimoine, du cadmium, du plomb, du mercure et du zinc |
Boues/boues de purge d'usine d'acide, scories contenant des sulfures de fer, de la silice |
|
Affinage électrolytique du cuivre |
Cuivre blister, acide sulfurique |
Slimes contenant des impuretés telles que l'or, l'argent, l'antimoine, l'arsenic, le bismuth, le fer, le plomb, le nickel, le sélénium, le soufre et le zinc |
Plomb
Le processus de production primaire du plomb comprend quatre étapes : le frittage, la fusion, le décrassage et l'affinage pyrométallurgique. Pour commencer, une charge d'alimentation comprenant principalement du concentré de plomb sous forme de sulfure de plomb est introduite dans une machine de frittage. D'autres matières premières peuvent être ajoutées, notamment du fer, de la silice, du fondant calcaire, du coke, de la soude, des cendres, de la pyrite, du zinc, de la soude caustique et des particules provenant des dispositifs antipollution. Dans la machine de frittage, la charge de plomb est soumise à des jets d'air chaud qui brûlent le soufre, créant du dioxyde de soufre. Le matériau d'oxyde de plomb existant après ce processus contient environ 9 % de son poids en carbone. L'aggloméré est ensuite introduit avec du coke, divers matériaux recyclés et de nettoyage, du calcaire et d'autres fondants dans un haut fourneau pour la réduction, où le carbone agit comme un combustible et fond ou fond le matériau de plomb. Le plomb fondu s'écoule au fond du four où se forment quatre couches : « speiss » (le matériau le plus léger, essentiellement de l'arsenic et de l'antimoine) ; « matte » (sulfure de cuivre et autres sulfures métalliques) ; laitier de haut fourneau (principalement silicates); et lingots de plomb (98 % de plomb, en poids). Toutes les couches sont ensuite drainées. Le speiss et la matte sont vendus à des fonderies de cuivre pour la récupération du cuivre et des métaux précieux. Le laitier de haut fourneau qui contient du zinc, du fer, de la silice et de la chaux est stocké en tas et partiellement recyclé. Les émissions d'oxyde de soufre sont générées dans les hauts fourneaux à partir de petites quantités de sulfure de plomb résiduel et de sulfates de plomb dans l'alimentation de l'aggloméré.
Le lingot de plomb brut provenant du haut fourneau nécessite généralement un traitement préliminaire dans des cuves avant de subir des opérations d'affinage. Pendant l'écume, le lingot est agité dans une bouilloire d'écume et refroidi juste au-dessus de son point de congélation (370 à 425°C). Une écume, composée d'oxyde de plomb, de cuivre, d'antimoine et d'autres éléments, flotte vers le haut et se solidifie au-dessus du plomb fondu.
L'écume est retirée et introduite dans un four à écume pour la récupération des métaux utiles autres que le plomb. Pour améliorer la récupération du cuivre, le lingot de plomb décrassé est traité en ajoutant des matériaux soufrés, du zinc et/ou de l'aluminium, abaissant la teneur en cuivre à environ 0.01 %.
Au cours de la quatrième étape, le lingot de plomb est affiné à l'aide de méthodes pyrométallurgiques pour éliminer tous les matériaux restants vendables sans plomb (par exemple, l'or, l'argent, le bismuth, le zinc et les oxydes métalliques tels que l'antimoine, l'arsenic, l'étain et l'oxyde de cuivre). Le plomb est affiné dans une bouilloire en fonte en cinq étapes. L'antimoine, l'étain et l'arsenic sont éliminés en premier. Ensuite, le zinc est ajouté et l'or et l'argent sont éliminés dans le laitier de zinc. Ensuite, le plomb est affiné par élimination sous vide (distillation) du zinc. L'affinage se poursuit avec l'ajout de calcium et de magnésium. Ces deux matériaux se combinent avec le bismuth pour former un composé insoluble qui est écrémé de la bouilloire. Dans l'étape finale, de la soude caustique et/ou des nitrates peuvent être ajoutés au plomb pour éliminer toute trace restante d'impuretés métalliques. Le plomb affiné aura une pureté de 99.90 à 99.99 % et pourra être mélangé avec d'autres métaux pour former des alliages ou il pourra être directement coulé en formes.
Les dangers et leur prévention
Les principaux dangers sont l'exposition aux poussières de minerai pendant le traitement et la fusion du minerai, les fumées métalliques (y compris le plomb, l'arsenic et l'antimoine) pendant la fusion, le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone pendant la plupart des opérations de fusion, le bruit des opérations de broyage et de concassage et des fours, et le stress thermique. des fours.
Les précautions comprennent : LEV pour les poussières pendant les opérations de transfert ; aspiration locale et ventilation par dilution pour le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone ; un programme de lutte contre le bruit et de protection auditive ; et des vêtements et des écrans de protection, des pauses et des fluides pour le stress thermique. Une protection respiratoire est couramment portée pour se protéger contre les poussières, les fumées et le dioxyde de soufre. La surveillance biologique du plomb est essentielle.
Le tableau 2 énumère les polluants environnementaux pour diverses étapes de la fusion et de l'affinage du plomb.
Tableau 2. Entrées de matériaux de procédé et sorties de pollution pour la fusion et l'affinage du plomb
Processus |
Apport matériel |
Émissions atmosphériques |
Déchets de processus |
Autres déchets |
Frittage de plomb |
Minerai de plomb, fer, silice, fondant calcaire, coke, soude, cendre, pyrite, zinc, caustique, poussière de dépoussiérage |
Anhydride sulfureux, particules contenant du cadmium et du plomb |
||
Fusion du plomb |
Plomb fritté, coke |
Anhydride sulfureux, particules contenant du cadmium et du plomb |
Eaux usées de lavage de l'usine, eau de granulation des scories |
Laitier contenant des impuretés telles que le zinc, le fer, la silice et la chaux, solides de retenue de surface |
Scories de plomb |
Plomb lingot, carbonate de soude, soufre, poussière de dépoussiérage, coke |
Laitier contenant des impuretés telles que le cuivre, les solides de retenue de surface |
||
Affinage du plomb |
Lingots de plomb |
Zinc
Le concentré de zinc est produit en séparant le minerai, qui peut contenir aussi peu que 2 % de zinc, des stériles par concassage et flottation, un processus normalement effectué sur le site minier. Le concentré de zinc est ensuite réduit en zinc métallique de l'une des deux manières suivantes : soit par voie pyrométallurgique par distillation (autoclave dans un four), soit par voie hydrométallurgique par extraction électrolytique. Ce dernier représente environ 80 % du raffinage total du zinc.
Quatre étapes de traitement sont généralement utilisées dans l'affinage hydrométallurgique du zinc : la calcination, la lixiviation, la purification et l'extraction électrolytique. La calcination, ou torréfaction, est un processus à haute température (700 à 1000 °C) qui convertit le concentré de sulfure de zinc en un oxyde de zinc impur appelé calcine. Les types de torréfacteurs comprennent les foyers multiples, la suspension ou le lit fluidisé. En général, la calcination commence par le mélange de matériaux contenant du zinc avec du charbon. Ce mélange est ensuite chauffé, ou torréfié, pour vaporiser l'oxyde de zinc qui est ensuite déplacé hors de la chambre de réaction avec le courant gazeux résultant. Le flux de gaz est dirigé vers la zone du filtre à manches où l'oxyde de zinc est capturé dans la poussière du filtre à manches.
Tous les procédés de calcination génèrent du dioxyde de soufre, qui est contrôlé et transformé en acide sulfurique en tant que sous-produit commercialisable.
Le traitement électrolytique de la calcine désulfurée comprend trois étapes de base : la lixiviation, la purification et l'électrolyse. La lixiviation fait référence à la dissolution de la calcine capturée dans une solution d'acide sulfurique pour former une solution de sulfate de zinc. La calcine peut être lessivée une ou deux fois. Dans la méthode de double lixiviation, la calcine est dissoute dans une solution légèrement acide pour éliminer les sulfates. Le calcinât est ensuite lixivié une seconde fois dans une solution plus forte qui dissout le zinc. Cette deuxième étape de lixiviation est en fait le début de la troisième étape de purification car de nombreuses impuretés de fer tombent de la solution ainsi que le zinc.
Après lixiviation, la solution est purifiée en deux ou plusieurs étapes par ajout de poussière de zinc. La solution est purifiée car la poussière force les éléments délétères à précipiter afin qu'ils puissent être filtrés. La purification est généralement effectuée dans de grandes cuves d'agitation. Le processus se déroule à des températures allant de 40 à 85°C et à des pressions allant de la pression atmosphérique à 2.4 atmosphères. Les éléments récupérés lors de la purification comprennent le cuivre sous forme de gâteau et le cadmium sous forme de métal. Après purification, la solution est prête pour l'étape finale, l'extraction électrolytique.
L'extraction électrolytique du zinc a lieu dans une cellule électrolytique et consiste à faire passer un courant électrique à partir d'une anode en alliage plomb-argent à travers la solution aqueuse de zinc. Ce processus charge le zinc en suspension et le force à se déposer sur une cathode en aluminium qui est immergée dans la solution. Toutes les 24 à 48 heures, chaque cellule est arrêtée, les cathodes zinguées retirées et rincées, et le zinc débarrassé mécaniquement des plaques d'aluminium. Le concentré de zinc est ensuite fondu et coulé en lingots et est souvent pur à 99.995 %.
Les fonderies de zinc électrolytique contiennent jusqu'à plusieurs centaines de cellules. Une partie de l'énergie électrique est convertie en chaleur, ce qui augmente la température de l'électrolyte. Les cellules électrolytiques fonctionnent dans des plages de température de 30 à 35°C à pression atmosphérique. Au cours de l'extraction électrolytique, une partie de l'électrolyte passe à travers des tours de refroidissement pour diminuer sa température et pour évaporer l'eau qu'il recueille au cours du processus.
Les dangers et leur prévention
Les principaux dangers sont l'exposition aux poussières de minerai pendant le traitement et la fusion du minerai, les fumées métalliques (y compris le zinc et le plomb) pendant le raffinage et le grillage, le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone pendant la plupart des opérations de fusion, le bruit des opérations de concassage et de broyage et des fours, le stress thermique dû aux les fours et l'acide sulfurique et les risques électriques lors des procédés électrolytiques.
Les précautions comprennent : LEV pour les poussières pendant les opérations de transfert ; aspiration locale et ventilation par dilution pour le dioxyde de soufre et le monoxyde de carbone ; un programme de lutte contre le bruit et de protection auditive ; vêtements et boucliers de protection, pauses et fluides pour le stress thermique; et LEV, EPI et précautions électriques pour les processus électrolytiques. Une protection respiratoire est couramment portée pour se protéger contre les poussières, les fumées et le dioxyde de soufre.
Le tableau 3 énumère les polluants environnementaux pour les différentes étapes de la fusion et de l'affinage du zinc.
Tableau 3. Entrées de matériaux de procédé et sorties de pollution pour la fusion et l'affinage du zinc
Processus |
Apport matériel |
Émissions atmosphériques |
Déchets de processus |
Autres déchets |
Calcination du zinc |
Minerai de zinc, coke |
Anhydride sulfureux, particules contenant du zinc et du plomb |
Boue de purge d'usine d'acide |
|
Lessivage du zinc |
Calcine de zinc, acide sulfurique, calcaire, électrolyte usé |
Eaux usées contenant de l'acide sulfurique |
||
Épuration du zinc |
Solution acide de zinc, poudre de zinc |
Eaux usées contenant de l'acide sulfurique, du fer |
Gâteau de cuivre, cadmium |
|
Extraction électrolytique de zinc |
Zinc en acide sulfurique/solution aqueuse, anodes en alliage plomb-argent, cathodes en aluminium, carbonate de baryum ou de strontium, additifs colloïdaux |
Acide sulfurique dilué |
Boues/boues de cellules électrolytiques |
Le terme batterie fait référence à un ensemble d'individus cellules, qui peut générer de l'électricité par des réactions chimiques. Les cellules sont classées comme primaire or secondaire. Dans les cellules primaires, les réactions chimiques qui produisent le flux d'électrons ne sont pas réversibles et, par conséquent, les cellules ne se rechargent pas facilement. Inversement, les cellules secondaires doivent être chargées avant leur utilisation, ce qui est réalisé en faisant passer un courant électrique à travers la cellule. Les piles secondaires ont l'avantage de pouvoir souvent être rechargées et déchargées à plusieurs reprises au fil de l'utilisation.
La pile primaire classique utilisée au quotidien est la pile sèche Leclanché, ainsi appelée parce que l'électrolyte est une pâte et non un liquide. La cellule Leclanché est caractérisée par les piles cylindriques utilisées dans les lampes de poche, les radios portables, les calculatrices, les jouets électriques, etc. Ces dernières années, les piles alcalines, telles que la pile au dioxyde de zinc-manganèse, sont devenues plus courantes pour ce type d'utilisation. Les piles miniatures ou "boutons" ont trouvé une utilisation dans les appareils auditifs, les ordinateurs, les montres, les appareils photo et autres équipements électroniques. La cellule oxyde d'argent-zinc, la cellule mercure, la cellule zinc-air et la cellule lithium-dioxyde de manganèse en sont quelques exemples. Voir la figure 1 pour une vue en coupe d'une pile alcaline miniature typique.
Figure 1. Vue en coupe d'une pile alcaline miniature
La batterie secondaire ou de stockage classique est la batterie au plomb, largement utilisée dans l'industrie des transports. Les batteries secondaires sont également utilisées dans les centrales électriques et l'industrie. Les outils rechargeables fonctionnant sur batterie, les brosses à dents, les lampes de poche et autres sont un nouveau marché pour les piles secondaires. Les cellules secondaires au nickel-cadmium sont de plus en plus populaires, en particulier dans les cellules de poche pour l'éclairage de secours, le démarrage diesel et les applications stationnaires et de traction, où la fiabilité, la longue durée de vie, la recharge fréquente et les performances à basse température l'emportent sur leur coût supplémentaire.
Les batteries rechargeables en cours de développement pour une utilisation dans les véhicules électriques utilisent du sulfure de lithium-ferreux, du zinc-chlore et du sodium-soufre.
Le tableau 1 donne la composition de quelques batteries courantes.
Tableau 1. Composition des batteries courantes
Type de pile |
Électrode négative |
Électrode positive |
Électrolyte |
Cellules primaires |
|||
Cellule sèche Leclanché |
Zinc |
Dioxyde de manganèse |
Eau, chlorure de zinc, chlorure d'ammonium |
Alcalin |
Zinc |
Dioxyde de manganèse |
L'hydroxyde de potassium |
Mercure (cellule de Ruben) |
Zinc |
Oxyde mercurique |
Hydroxyde de potassium, oxyde de zinc, eau |
Argent |
Zinc |
Oxyde d'argent |
Hydroxyde de potassium, oxyde de zinc, eau |
Lithium |
Lithium |
Dioxyde de manganèse |
Chlorate de lithium, LiCF3SO3 |
Lithium |
Lithium |
le dioxyde de soufre |
Anhydride sulfureux, acétonitrile, bromure de lithium |
Chlorure de thionyle |
Chlorure de lithium-aluminium |
||
Zinc dans l'air |
Zinc |
Oxygène |
Oxyde de zinc, hydroxyde de potassium |
Cellules secondaires |
|||
Plomb |
Plomb |
Dioxyde de plomb |
Acide sulfurique dilué |
Nickel-fer (batterie Edison) |
Fer |
Oxyde de nickel |
L'hydroxyde de potassium |
Nickel-cadmium |
Hydroxyde de cadmium |
Hydroxyde de nickel |
Hydroxyde de potassium, éventuellement hydroxyde de lithium |
Argent-zinc |
Poudre de zinc |
Oxyde d'argent |
L'hydroxyde de potassium |
Processus de manufacture
Bien qu'il existe de nettes différences dans la fabrication des différents types de batteries, plusieurs processus sont communs : pesage, broyage, mélange, compression et séchage des ingrédients constitutifs. Dans les usines de batteries modernes, bon nombre de ces processus sont fermés et hautement automatisés, à l'aide d'équipements scellés. Par conséquent, l'exposition aux divers ingrédients peut se produire pendant la pesée et le chargement et pendant le nettoyage de l'équipement.
Dans les anciennes usines de batteries, de nombreuses opérations de broyage, de mélange et autres sont effectuées manuellement, ou le transfert d'ingrédients d'une étape du processus à une autre est effectué manuellement. Dans ces cas, le risque d'inhalation de poussières ou de contact cutané avec des substances corrosives est élevé. Les précautions pour les opérations produisant de la poussière comprennent l'enceinte totale et la manipulation et le pesage mécanisés des poudres, la ventilation par aspiration locale, le nettoyage quotidien et/ou l'aspiration et le port de respirateurs et d'autres équipements de protection individuelle pendant les opérations de maintenance.
Le bruit est également un danger, car les machines de compression et les emballeuses sont bruyantes. Les méthodes de contrôle du bruit et les programmes de préservation de l'ouïe sont essentiels.
Les électrolytes de nombreuses batteries contiennent de l'hydroxyde de potassium corrosif. L'enceinte et la protection de la peau et des yeux sont des précautions indiquées. Des expositions peuvent également se produire aux particules de métaux toxiques tels que l'oxyde de cadmium, le mercure, l'oxyde mercurique, le nickel et les composés du nickel, et le lithium et les composés du lithium, qui sont utilisés comme anodes ou cathodes dans certains types de batteries. La batterie d'accumulateurs au plomb, parfois appelée accumulateur, peut impliquer des risques considérables d'exposition au plomb et est discutée séparément dans l'article "Fabrication de batteries au plomb".
Le lithium métal est très réactif, les batteries au lithium doivent donc être assemblées dans une atmosphère sèche afin d'éviter que le lithium ne réagisse avec la vapeur d'eau. Le dioxyde de soufre et le chlorure de thionyle, utilisés dans certaines batteries au lithium, sont des dangers respiratoires. Le gaz hydrogène, utilisé dans les batteries nickel-hydrogène, présente un risque d'incendie et d'explosion. Ceux-ci, ainsi que les matériaux des batteries nouvellement développées, nécessiteront des précautions particulières.
Cellules Leclanché
Les piles sèches Leclanché sont fabriquées comme indiqué sur la figure 2. Le mélange d'électrode positive ou de cathode comprend 60 à 70 % de dioxyde de manganèse, le reste étant composé de graphite, de noir d'acétylène, de sels d'ammonium, de chlorure de zinc et d'eau. Le dioxyde de manganèse sec et finement broyé, le graphite et le noir d'acétylène sont pesés et introduits dans un broyeur-mélangeur; un électrolyte contenant de l'eau, du chlorure de zinc et du chlorure d'ammonium est ajouté, et le mélange préparé est pressé sur une presse à comprimer ou à agglomérer à alimentation manuelle. Dans certains cas, le mélange est séché à l'étuve, tamisé et réhumidifié avant compression. Les comprimés sont inspectés et emballés sur des machines alimentées à la main après avoir été laissés durcir pendant quelques jours. Les agglomérats sont ensuite placés dans des plateaux et trempés dans l'électrolyte, et sont maintenant prêts pour l'assemblage.
Figure 2. Production de piles Leclanché
L'anode est le boîtier en zinc, qui est préparé à partir d'ébauches de zinc sur une presse à chaud (ou des feuilles de zinc sont pliées et soudées au boîtier). Une pâte gélatineuse organique composée d'amidons de maïs et de farine imbibés d'électrolyte est mélangée dans de grandes cuves. Les ingrédients sont généralement versés à partir de sacs sans pesée. Le mélange est ensuite purifié avec des copeaux de zinc et du dioxyde de manganèse. Du chlorure mercurique est ajouté à l'électrolyte pour former un amalgame avec l'intérieur du récipient en zinc. Cette pâte formera le milieu conducteur ou électrolyte.
Les cellules sont assemblées en versant automatiquement la quantité requise de pâte gélatineuse dans les boîtiers en zinc pour former un revêtement de manchon intérieur sur le récipient en zinc. Dans certains cas, les étuis reçoivent une finition chromatée par versement et vidage d'un mélange d'acide chromique et chlorhydrique avant l'ajout de la pâte gélatineuse. L'agglomérat cathodique est ensuite mis en place au centre du boîtier. Une tige de carbone est placée au centre de la cathode pour servir de collecteur de courant.
La cellule de zinc est ensuite scellée avec de la cire fondue ou de la paraffine et chauffée avec une flamme pour donner une meilleure étanchéité. Les cellules sont ensuite soudées ensemble pour former la batterie. La réaction de la batterie est :
2MnO2 + 2NH4Cl + Zn → ZnCl2 + H2O2 +Mn2O3
Les travailleurs peuvent être exposés au dioxyde de manganèse lors de la pesée, du chargement du mélangeur, du broyage, du nettoyage du four, du tamisage, du pressage manuel et de l'emballage, selon le degré d'automatisation, l'enceinte étanche et la ventilation par aspiration locale. Dans le pressage manuel et l'emballage humide, il peut y avoir une exposition au mélange humide, qui peut sécher pour produire de la poussière inhalable ; une dermatite peut survenir à la suite d'une exposition à l'électrolyte légèrement corrosif. Des mesures d'hygiène personnelle, des gants et une protection respiratoire pour les opérations de nettoyage et d'entretien, des douches et des casiers séparés pour les vêtements de travail et de ville peuvent réduire ces risques. Comme mentionné ci-dessus, les risques de bruit peuvent résulter de la presse à emballer et à comprimer.
Le mélange est automatique lors de la fabrication de la pâte gélatineuse, et la seule exposition se fait lors de l'ajout des matériaux. Lors de l'ajout de chlorure mercurique à la pâte gélatineuse, il existe un risque d'inhalation et d'absorption cutanée et d'empoisonnement possible au mercure. LEV ou équipement de protection individuelle est nécessaire.
L'exposition à des déversements d'acide chromique et d'acide chlorhydrique pendant le chromatage et l'exposition aux fumées de soudage et aux fumées provenant du chauffage du composé d'étanchéité sont également possibles. La mécanisation du processus de chromatation, l'utilisation de gants et le LEV pour le thermoscellage et le soudage sont des précautions appropriées.
Piles au nickel-cadmium
La méthode la plus courante aujourd'hui pour fabriquer des électrodes de nickel-cadmium consiste à déposer le matériau d'électrode actif directement dans un substrat ou une plaque de nickel fritté poreux. (Voir figure 3.) La plaque est préparée en pressant une pâte de poudre de nickel de qualité frittée (souvent fabriquée par décomposition de nickel carbonyle) dans la grille ouverte de tôle d'acier perforée nickelée (ou de gaze de nickel ou de gaze d'acier nickelé) puis frittage ou séchage en étuve. Ces plaques peuvent ensuite être découpées, pesées et frappées (compressées) à des fins particulières ou enroulées en spirale pour les cellules de type domestique.
Figure 3. Production de batteries nickel-cadmium
La plaque frittée est ensuite imprégnée d'une solution de nitrate de nickel pour l'électrode positive ou de nitrate de cadmium pour l'électrode négative. Ces plaques sont rincées et séchées, immergées dans de l'hydroxyde de sodium pour former de l'hydroxyde de nickel ou de l'hydroxyde de cadmium et lavées et séchées à nouveau. Habituellement, l'étape suivante consiste à immerger les électrodes positive et négative dans une grande cellule temporaire contenant 20 à 30 % d'hydroxyde de sodium. Des cycles de charge-décharge sont exécutés pour éliminer les impuretés et les électrodes sont retirées, lavées et séchées.
Une autre façon de fabriquer des électrodes en cadmium consiste à préparer une pâte d'oxyde de cadmium mélangé avec du graphite, de l'oxyde de fer et de la paraffine, qui est broyée et finalement compactée entre des rouleaux pour former la matière active. Celui-ci est ensuite pressé en une bande d'acier perforée en mouvement qui est séchée, parfois comprimée et découpée en plaques. Des cosses peuvent être fixées à ce stade.
Les prochaines étapes impliquent l'assemblage des cellules et des batteries. Pour les grandes batteries, les électrodes individuelles sont ensuite assemblées en groupes d'électrodes avec des plaques de polarité opposée entrelacées avec des séparateurs en plastique. Ces groupes d'électrodes peuvent être boulonnés ou soudés entre eux et placés dans un boîtier en acier nickelé. Plus récemment, des boîtiers de batterie en plastique ont été introduits. Les cellules sont remplies d'une solution électrolytique d'hydroxyde de potassium, qui peut également contenir de l'hydroxyde de lithium. Les cellules sont ensuite assemblées en batteries et boulonnées ensemble. Les cellules en plastique peuvent être cimentées ou collées ensemble. Chaque cellule est connectée avec un connecteur principal à la cellule adjacente, laissant une borne positive et négative aux extrémités de la batterie.
Pour les batteries cylindriques, les plaques imprégnées sont assemblées en groupes d'électrodes en enroulant les électrodes positive et négative, séparées par un matériau inerte, dans un cylindre étanche. Le cylindre d'électrode est ensuite placé dans un boîtier métallique nickelé, de l'électrolyte d'hydroxyde de potassium est ajouté et la cellule est scellée par soudage.
La réaction chimique impliquée dans la charge et la décharge des batteries nickel-cadmium est :
La principale exposition potentielle au cadmium provient de la manipulation du nitrate de cadmium et de sa solution lors de la fabrication d'une pâte à partir de poudre d'oxyde de cadmium et de la manipulation des poudres actives séchées. L'exposition peut également se produire lors de la récupération du cadmium à partir de plaques de ferraille. L'enceinte et le pesage et le mélange automatisés peuvent réduire ces risques au cours des premières étapes.
Des mesures similaires peuvent contrôler les expositions aux composés de nickel. La production de nickel fritté à partir de nickel carbonyle, bien que réalisée dans des machines scellées, implique une exposition potentielle à du nickel carbonyle et à du monoxyde de carbone extrêmement toxiques. Le processus nécessite une surveillance continue des fuites de gaz.
La manipulation d'hydroxyde de potassium ou de lithium caustique nécessite une ventilation appropriée et une protection individuelle. Le soudage génère des fumées et nécessite LEV.
Effets sur la santé et schémas de maladies
Les risques pour la santé les plus graves dans la fabrication de piles traditionnelles sont les expositions au plomb, au cadmium, au mercure et au dioxyde de manganèse. Les dangers du plomb sont abordés ailleurs dans ce chapitre et Encyclopédie. Le cadmium peut causer des maladies rénales et est cancérigène. L'exposition au cadmium s'est avérée répandue dans les usines américaines de batteries au nickel-cadmium, et de nombreux travailleurs ont dû être renvoyés pour des raisons médicales en vertu des dispositions de la norme sur le cadmium de l'Occupational Safety and Health Administration en raison des niveaux élevés de cadmium dans le sang et l'urine (McDiarmid et al. 1996). . Le mercure affecte les reins et le système nerveux. Une exposition excessive à la vapeur de mercure a été démontrée dans des études de plusieurs usines de batteries au mercure (Telesca 1983). Il a été démontré que les expositions au dioxyde de manganèse sont élevées lors du mélange et de la manipulation de poudres dans la fabrication de piles sèches alcalines (Wallis, Menke et Chelton, 1993). Cela peut entraîner des déficits neurofonctionnels chez les travailleurs de la batterie (Roels et al. 1992). Les poussières de manganèse peuvent, si elles sont absorbées en quantités excessives, entraîner des troubles du système nerveux central similaires au syndrome de Parkinson. Parmi les autres métaux préoccupants figurent le nickel, le lithium, l'argent et le cobalt.
Des brûlures cutanées peuvent résulter d'une exposition aux solutions de chlorure de zinc, d'hydroxyde de potassium, d'hydroxyde de sodium et d'hydroxyde de lithium utilisées dans les électrolytes des batteries.
Présentation du processus
La bauxite est extraite à ciel ouvert. Les minerais les plus riches sont utilisés tels quels. Les minerais de qualité inférieure peuvent être enrichis par concassage et lavage pour éliminer les déchets d'argile et de silice. La production du métal comprend deux étapes fondamentales :
Le développement expérimental suggère qu'à l'avenir, l'aluminium pourrait être réduit en métal par réduction directe à partir du minerai.
Il existe actuellement deux types principaux de cellules électrolytiques de Hall-Heroult en cours d'utilisation. Le processus dit de « pré-cuisson » utilise des électrodes fabriquées comme indiqué ci-dessous. Dans de telles fonderies, l'exposition aux hydrocarbures polycycliques se produit normalement dans les installations de fabrication d'électrodes, en particulier pendant les malaxeurs et les presses de formage. Les fonderies utilisant la cellule de type Soderberg n'ont pas besoin d'installations pour la fabrication d'anodes en carbone cuites. Au lieu de cela, le mélange de liant de coke et de brai est placé dans des trémies dont les extrémités inférieures sont immergées dans le mélange de bain cryolithe-alumine fondu. Lorsque le mélange de brai et de coke est chauffé par le bain de métal fondu et de cryolite à l'intérieur de la cellule, ce mélange cuit en une masse graphitique dure. sur place Des tiges métalliques sont insérées dans la masse anodique en tant que conducteurs pour un flux électrique à courant continu. Ces tiges doivent être remplacées périodiquement ; lors de leur extraction, des quantités considérables de composés volatils de brai de houille sont dégagées dans l'environnement de la salle des cellules. A cette exposition s'ajoutent les matières volatiles de brai générées au cours de la cuisson de la masse de brai-coke.
Au cours de la dernière décennie, l'industrie a eu tendance à ne pas remplacer ou à modifier les installations de réduction de type Soderberg existantes en raison du risque cancérogène démontré qu'elles présentent. De plus, avec l'automatisation croissante des opérations des cellules de réduction, en particulier le changement des anodes, les tâches sont plus couramment effectuées à partir de grues mécaniques fermées. Par conséquent, l'exposition des travailleurs et le risque de développer ces troubles associés à la fusion de l'aluminium diminuent progressivement dans les installations modernes. En revanche, dans les économies où l'investissement en capital adéquat n'est pas facilement disponible, la persistance d'anciens processus de réduction à commande manuelle continuera de présenter les risques de troubles professionnels (voir ci-dessous) précédemment associés aux usines de réduction de l'aluminium. En effet, cette tendance aura tendance à s'aggraver dans ces opérations plus anciennes et non améliorées, en particulier à mesure qu'elles vieillissent.
Fabrication d'électrodes en carbone
Les électrodes requises par la réduction électrolytique précuite en métal pur sont normalement fabriquées par une installation associée à ce type de fonderie d'aluminium. Les anodes et les cathodes sont le plus souvent constituées d'un mélange de coke broyé dérivé du pétrole et de brai. Le coke est d'abord broyé dans des broyeurs à boulets, puis transporté et mélangé mécaniquement avec le brai et enfin coulé en blocs dans une presse à mouler. Ces blocs d'anode ou de cathode sont ensuite chauffés dans un four à gaz pendant plusieurs jours jusqu'à ce qu'ils forment des masses graphitiques dures dont pratiquement tous les volatils ont été chassés. Enfin, ils sont fixés à des tiges d'anode ou rainurés pour recevoir les barres de cathode.
Il convient de noter que le brai utilisé pour former de telles électrodes représente un distillat dérivé de goudron de houille ou de pétrole. Lors de la conversion de ce goudron en brai par chauffage, le produit de brai final a fait bouillir pratiquement tous ses inorganiques à bas point d'ébullition, par exemple SO2, ainsi que des composés aliphatiques et des composés aromatiques à un et deux cycles. Ainsi, un tel brai ne devrait pas présenter les mêmes risques dans son utilisation que les goudrons de houille ou de pétrole puisque ces classes de composés ne devraient pas être présentes. Il y a certaines indications que le potentiel carcinogène de ces produits de brai peut ne pas être aussi grand que le mélange plus complexe de goudrons et d'autres volatils associés à la combustion incomplète du charbon.
Les dangers et leur prévention
Les dangers et les mesures préventives pour les processus de fusion et d'affinage de l'aluminium sont fondamentalement les mêmes que ceux rencontrés dans la fusion et l'affinage en général ; cependant, les processus individuels présentent certains risques spécifiques.
Mines
Bien que des références sporadiques au «poumon de bauxite» apparaissent dans la littérature, il existe peu de preuves convaincantes qu'une telle entité existe. Cependant, la possibilité de la présence de silice cristalline dans les minerais de bauxite doit être envisagée.
Processus Bayer
L'utilisation intensive de la soude caustique dans le procédé Bayer présente des risques fréquents de brûlures chimiques de la peau et des yeux. Le détartrage des cuves par marteaux pneumatiques est responsable d'une forte exposition au bruit. Les dangers potentiels associés à l'inhalation de doses excessives d'oxyde d'aluminium produites au cours de ce processus sont discutés ci-dessous.
Tous les travailleurs impliqués dans le procédé Bayer doivent être bien informés des risques associés à la manipulation de la soude caustique. Dans tous les sites à risque, des douches oculaires et des bassins avec eau courante et douches déluge doivent être prévus, avec des notices expliquant leur utilisation. L'EPI (par exemple, des lunettes, des gants, des tabliers et des bottes) doit être fourni. Des douches et des vestiaires doubles (un casier pour les vêtements de travail, l'autre pour les vêtements personnels) doivent être fournis et tous les employés doivent être encouragés à se laver soigneusement à la fin du quart de travail. Tous les travailleurs manipulant du métal en fusion devraient être équipés de visières, de respirateurs, de gants, de tabliers, de brassards et de guêtres pour les protéger contre les brûlures, la poussière et les fumées. Les travailleurs employés sur le procédé basse température Gadeau doivent être équipés de gants et de combinaisons spécifiques les protégeant des vapeurs d'acide chlorhydrique dégagées lors du démarrage des cellules ; la laine s'est avérée avoir une bonne résistance à ces fumées. Les respirateurs à cartouches de charbon de bois ou les masques imprégnés d'alumine offrent une protection adéquate contre les vapeurs de brai et de fluor; des masques anti-poussière efficaces sont nécessaires pour la protection contre la poussière de carbone. Les travailleurs exposés à des poussières et des fumées plus sévères, en particulier dans les opérations de Soderberg, doivent être équipés d'un équipement de protection respiratoire à adduction d'air. Comme le travail mécanisé en salle de cuve est effectué à distance à partir de cabines fermées, ces mesures de protection deviendront moins nécessaires.
Réduction électrolytique
La réduction électrolytique expose les travailleurs au risque de brûlures cutanées et d'accidents dus aux éclaboussures de métal en fusion, aux troubles liés au stress thermique, au bruit, aux risques électriques, à la cryolithe et aux vapeurs d'acide fluorhydrique. Les cellules de réduction électrolytique peuvent émettre de grandes quantités de poussières de fluorure et d'alumine.
Dans les ateliers de fabrication d'électrodes en carbone, un équipement de ventilation par aspiration avec filtres à manches doit être installé; l'enceinte de l'équipement de broyage du brai et du carbone minimise efficacement les expositions aux brais chauffés et aux poussières de carbone. Des contrôles réguliers des concentrations de poussières atmosphériques doivent être effectués à l'aide d'un dispositif d'échantillonnage approprié. Des examens périodiques aux rayons X devraient être pratiqués sur les travailleurs exposés à la poussière, et ceux-ci devraient être suivis d'examens cliniques si nécessaire.
Afin de réduire le risque de manipulation du brai, le transport de ce matériau doit être mécanisé autant que possible (par exemple, des camions-citernes chauffés peuvent être utilisés pour transporter le brai liquide jusqu'à l'usine où il est pompé automatiquement dans des réservoirs de brai chauffés). Des examens cutanés réguliers pour détecter un érythème, un épithéliome ou une dermatite sont également prudents, et une protection supplémentaire peut être fournie par des crèmes barrières à base d'alginate.
Les travailleurs qui effectuent des travaux à haute température doivent être informés avant le début du temps chaud d'augmenter leur consommation de liquides et de saler fortement leurs aliments. Eux-mêmes et leurs superviseurs devraient également être formés pour reconnaître les troubles induits par la chaleur naissants chez eux-mêmes et chez leurs collègues. Tous ceux qui travaillent ici doivent être formés pour prendre les mesures appropriées nécessaires pour prévenir l'apparition ou la progression des troubles liés à la chaleur.
Les travailleurs exposés à des niveaux de bruit élevés doivent être équipés d'équipements de protection auditive tels que des bouchons d'oreilles qui permettent le passage des bruits à basse fréquence (pour permettre la perception des commandes) mais réduisent la transmission des bruits intenses à haute fréquence. De plus, les travailleurs devraient subir des examens audiométriques réguliers pour détecter une perte auditive. Enfin, le personnel doit également être formé pour donner une réanimation cardiorespiratoire aux victimes d'accidents de choc électrique.
Le potentiel d'éclaboussures de métal en fusion et de brûlures graves est généralisé sur de nombreux sites dans les usines de réduction et les opérations associées. En plus des vêtements de protection (par exemple, gants, tabliers, guêtres et visières), le port de vêtements synthétiques devrait être interdit, car la chaleur du métal en fusion fait fondre ces fibres chauffées et adhère à la peau, ce qui intensifie encore les brûlures cutanées.
Les personnes utilisant des stimulateurs cardiaques doivent être exclues des opérations de réduction en raison du risque de troubles du rythme induits par le champ magnétique.
Autres effets sur la santé
Les risques pour les travailleurs, la population générale et l'environnement résultant de l'émission de gaz, de fumées et de poussières contenant du fluorure dus à l'utilisation de flux de cryolite ont été largement signalés (voir tableau 1). Chez les enfants vivant à proximité de fonderies d'aluminium mal contrôlées, des degrés variables de marbrure des dents permanentes ont été signalés si l'exposition s'est produite pendant la phase de développement de la croissance des dents permanentes. Parmi les travailleurs des fonderies avant 1950, ou là où un contrôle inadéquat des effluents fluorés persistait, des degrés variables de fluorose osseuse ont été observés. Le premier stade de cette affection consiste en une simple augmentation de la densité osseuse, particulièrement marquée au niveau des corps vertébraux et du bassin. Au fur et à mesure que le fluor est absorbé par les os, la calcification des ligaments du bassin est ensuite observée. Enfin, en cas d'exposition extrême et prolongée au fluorure, on note des calcifications des structures paraspinales et ligamentaires ainsi que des articulations. Bien que ce dernier stade ait été observé sous sa forme sévère dans les usines de traitement de la cryolite, des stades aussi avancés ont rarement, voire jamais, été observés chez les travailleurs des fonderies d'aluminium. Apparemment, les modifications radiologiques moins sévères des structures osseuses et ligamentaires ne sont pas associées à des altérations de la fonction architecturale ou métabolique de l'os. Grâce à des pratiques de travail appropriées et à un contrôle ventilatoire adéquat, les travailleurs participant à de telles opérations de réduction peuvent être facilement empêchés de développer l'un des changements radiographiques précédents, malgré 25 à 40 ans de travail de ce type. Enfin, la mécanisation des opérations de la salle de cuves devrait minimiser, voire éliminer totalement, les risques associés au fluorure.
Tableau 1. Entrées de matériaux de procédé et sorties de pollution pour la fusion et l'affinage de l'aluminium
Processus |
Apport matériel |
Émissions atmosphériques |
Déchets de processus |
Autres déchets |
Raffinage de la bauxite |
Bauxite, hydroxyde de sodium |
Particules caustiques/eau |
Résidu contenant du silicium, du fer, du titane, des oxydes de calcium et de la soude caustique |
|
Clarification et précipitation de l'alumine |
Boue d'alumine, amidon, eau |
Eaux usées contenant de l'amidon, du sable et de la soude caustique |
||
Calcination de l'alumine |
Hydrate d'aluminium |
Particules et vapeur d'eau |
||
Électrolytique primaire |
Alumine, anodes de carbone, cellules électrolytiques, cryolite |
Fluorure - à la fois gazeux et particulaire, dioxyde de carbone, dioxyde de soufre, monoxyde de carbone, C2F6 ,CF4 et carbones perfluorés (PFC) |
Doublures usagées |
Depuis le début des années 1980, une condition asthmatiforme a été définitivement démontrée chez les travailleurs des salles de cuves de réduction de l'aluminium. Cette aberration, appelée asthme professionnel associé à la fusion de l'aluminium (OAAAS), se caractérise par une résistance variable au débit d'air, une hyperréactivité bronchique ou les deux, et n'est pas déclenchée par des stimuli extérieurs au lieu de travail. Ses symptômes cliniques consistent en une respiration sifflante, une oppression thoracique, un essoufflement et une toux non productive qui sont généralement retardés de plusieurs heures après les expositions professionnelles. La période de latence entre le début de l'exposition professionnelle et le début de l'OAAAS est très variable, allant de 1 semaine à 10 ans, selon l'intensité et le caractère de l'exposition. La condition est généralement améliorée avec le retrait du lieu de travail après les vacances, etc., mais deviendra plus fréquente et plus grave avec des expositions professionnelles continues.
Bien que l'apparition de cette condition ait été corrélée avec les concentrations de fluorure dans la salle d'électrolyse, il n'est pas clair que l'étiologie du trouble résulte spécifiquement de l'exposition à cet agent chimique. Compte tenu du mélange complexe de poussières et de fumées (par exemple, les fluorures particulaires et gazeux, le dioxyde de soufre, ainsi que de faibles concentrations d'oxydes de vanadium, de nickel et de chrome), il est plus probable que ces mesures de fluorures représentent un substitut pour ce mélange complexe de fumées, gaz et particules trouvés dans les salles de cuves.
Il apparaît actuellement que cette affection fait partie d'un groupe de plus en plus important de maladies professionnelles : l'asthme professionnel. Le processus causal qui aboutit à ce trouble est difficilement déterminé au cas par cas. Les signes et symptômes de l'OAAAS peuvent résulter d'un asthme préexistant basé sur une allergie, d'une hyperréactivité bronchique non spécifique, du syndrome de dysfonctionnement réactif des voies respiratoires (RADS) ou d'un véritable asthme professionnel. Le diagnostic de cette affection est actuellement problématique, nécessitant des antécédents compatibles, la présence d'une limitation variable du débit d'air ou, en son absence, la production d'une hyperréactivité bronchique induite pharmacologiquement. Mais si ce dernier n'est pas démontrable, ce diagnostic est peu probable. (Cependant, ce phénomène peut éventuellement disparaître après la disparition du trouble avec le retrait des expositions professionnelles.)
Étant donné que ce trouble a tendance à s'aggraver progressivement avec une exposition continue, les personnes concernées doivent le plus souvent être retirées des expositions professionnelles continues. Alors que les personnes souffrant d'asthme atopique préexistant devraient initialement être interdites d'accès aux chambres cellulaires de réduction de l'aluminium, l'absence d'atopie ne permet pas de prédire si cette condition surviendra à la suite d'expositions professionnelles.
Il existe actuellement des rapports suggérant que l'aluminium peut être associé à une neurotoxicité chez les travailleurs engagés dans la fusion et le soudage de ce métal. Il a été clairement démontré que l'aluminium est absorbé par les poumons et excrété dans l'urine à des niveaux supérieurs à la normale, en particulier chez les travailleurs des salles de cellule de réduction. Cependant, une grande partie de la littérature concernant les effets neurologiques chez ces travailleurs découle de la présomption que l'absorption d'aluminium entraîne une neurotoxicité chez l'homme. Par conséquent, jusqu'à ce que de telles associations soient démontrables de manière plus reproductible, le lien entre l'aluminium et la neurotoxicité professionnelle doit être considéré comme spéculatif pour le moment.
En raison de la nécessité occasionnelle de dépenser plus de 300 kcal/h lors du changement d'anodes ou d'autres travaux pénibles en présence de cryolithe et d'aluminium fondus, des troubles thermiques peuvent être observés pendant les périodes de temps chaud. De tels épisodes sont plus susceptibles de se produire lorsque le temps passe initialement des conditions modérées aux conditions chaudes et humides de l'été. De plus, les pratiques de travail qui entraînent un changement d'anode accéléré ou un emploi sur deux quarts de travail successifs par temps chaud prédisposeront également les travailleurs à de tels troubles thermiques. Les travailleurs insuffisamment acclimatés à la chaleur ou physiquement conditionnés, dont l'apport en sel est insuffisant ou qui ont une maladie intercurrente ou récente sont particulièrement susceptibles de développer un épuisement par la chaleur et/ou des crampes de chaleur lors de l'exécution de tâches aussi ardues. Un coup de chaleur s'est produit, mais rarement chez les travailleurs des fonderies d'aluminium, sauf chez ceux qui présentent des altérations de santé prédisposantes connues (p. ex., alcoolisme, vieillissement).
Il a été démontré que l'exposition aux aromatiques polycycliques associée à la respiration des fumées de brai et des particules place le personnel des cellules de réduction de type Soderberg en particulier à un risque excessif de développer un cancer de la vessie urinaire ; l'excès de risque de cancer est moins bien établi. Les travailleurs des usines d'électrodes au carbone où des mélanges de coke chauffé et de goudron sont chauffés sont supposés être également exposés à ce risque. Cependant, après que les électrodes aient été cuites pendant plusieurs jours à environ 1,200 XNUMX °C, les composés aromatiques polycycliques sont pratiquement totalement brûlés ou volatilisés et ne sont plus associés à ces anodes ou cathodes. Par conséquent, il n'a pas été aussi clairement démontré que les cellules de réduction utilisant des électrodes précuites présentaient un risque excessif de développement de ces troubles malins. D'autres néoplasies (p. ex., leucémie non granulocytaire et cancers du cerveau) ont été suggérées lors d'opérations de réduction de l'aluminium; à l'heure actuelle, ces preuves sont fragmentaires et incohérentes.
Aux abords des cellules d'électrolyse, l'utilisation de piqueurs pneumatiques dans les salles de cuves produit des niveaux sonores de l'ordre de 100 dBA. Les cellules de réduction électrolytique fonctionnent en série à partir d'une alimentation en courant basse tension à haut ampérage et, par conséquent, les cas de choc électrique ne sont généralement pas graves. Cependant, dans la centrale électrique au point où l'alimentation haute tension rejoint le réseau de connexion en série de la salle de cuves, des accidents de choc électrique graves peuvent se produire, d'autant plus que l'alimentation électrique est un courant alternatif à haute tension.
Étant donné que des problèmes de santé ont été soulevés concernant les expositions associées aux champs électromagnétiques, l'exposition des travailleurs de cette industrie a été remise en question. Il faut reconnaître que la puissance fournie aux cellules de réduction électrolytique est en courant continu ; ainsi, les champs électromagnétiques générés dans les salles de cuves sont principalement de type champ statique ou stationnaire. De tels champs, contrairement aux champs électromagnétiques à basse fréquence, sont encore moins facilement démontrés comme exerçant des effets biologiques cohérents ou reproductibles, que ce soit expérimentalement ou cliniquement. De plus, les niveaux de flux des champs magnétiques mesurés dans les cellules cellulaires actuelles se situent généralement dans les valeurs limites provisoires actuellement proposées pour les champs magnétiques statiques, les sous-radiofréquences et les champs électriques statiques. L'exposition aux champs électromagnétiques ultra-basse fréquence se produit également dans les usines de réduction, en particulier aux extrémités de ces salles adjacentes aux salles de redressement. Cependant, les niveaux de flux constatés dans les salles de cuves voisines sont minimes, bien en deçà des normes actuelles. Enfin, des preuves épidémiologiques cohérentes ou reproductibles d'effets néfastes sur la santé dus aux champs électromagnétiques dans les usines de réduction de l'aluminium n'ont pas été démontrées de manière convaincante.
Fabrication d'électrodes
Les travailleurs en contact avec les fumées de brai peuvent développer un érythème ; l'exposition au soleil induit une photosensibilisation avec une irritation accrue. Des cas de tumeurs cutanées localisées sont survenus parmi les travailleurs des électrodes au carbone où une hygiène personnelle inadéquate était pratiquée; après l'excision et le changement d'emploi, aucune autre propagation ou récidive n'est généralement notée. Lors de la fabrication des électrodes, des quantités considérables de poussière de carbone et de brai peuvent être générées. Lorsque de telles expositions à la poussière ont été sévères et insuffisamment contrôlées, des rapports occasionnels indiquent que les fabricants d'électrodes au carbone peuvent développer une pneumoconiose simple avec emphysème focal, compliquée par le développement de lésions fibrotiques massives. Les pneumoconioses simples et compliquées sont indiscernables de l'état correspondant de la pneumoconiose des charbonniers. Le broyage du coke dans les broyeurs à boulets produit des niveaux sonores allant jusqu'à 100 dBA.
Note de l'éditeur: L'industrie de la production d'aluminium a été classée comme une cause connue de cancers humains de groupe 1 par le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC). Diverses expositions ont été associées à d'autres maladies (p. Encyclopédie.
Les câbles sont disponibles dans une variété de tailles pour différentes utilisations, des câbles d'alimentation à surtension qui transportent de l'énergie électrique à plus de 100 kilovolts, jusqu'aux câbles de télécommunication. Dans le passé, ces derniers utilisaient des conducteurs en cuivre, mais ceux-ci ont été remplacés par des câbles à fibres optiques, qui transportent plus d'informations dans un câble beaucoup plus petit. Entre les deux se trouvent les câbles généraux utilisés à des fins de câblage domestique, d'autres câbles flexibles et des câbles d'alimentation à des tensions inférieures à celles des câbles de surtension. En outre, il existe des câbles plus spécialisés tels que les câbles à isolation minérale (utilisés là où leur protection inhérente contre les brûlures lors d'un incendie est cruciale, par exemple, dans une usine, un hôtel ou à bord d'un navire), les fils émaillés (utilisés comme câbles électriques enroulements pour moteurs), fil de guirlande (utilisé dans la connexion bouclée d'un combiné téléphonique), câbles de cuisinière (qui utilisaient historiquement une isolation en amiante mais utilisent maintenant d'autres matériaux) et ainsi de suite.
Matériaux et procédés
Chefs
Le matériau le plus couramment utilisé comme conducteur dans les câbles a toujours été le cuivre, en raison de sa conductivité électrique. Le cuivre doit être affiné jusqu'à une grande pureté avant de pouvoir être transformé en conducteur. Le raffinage du cuivre à partir de minerai ou de ferraille est un processus en deux étapes :
Dans les usines modernes, les cathodes de cuivre sont fondues dans un four à cuve et coulées en continu et laminées en tige de cuivre. Cette tige est étirée à la taille requise sur une machine à tréfiler en tirant le cuivre à travers une série de matrices précises. Historiquement, l'opération de tréfilage était effectuée dans un lieu central, avec de nombreuses machines produisant des fils de différentes tailles. Plus récemment, de plus petites usines autonomes ont leur propre opération de tréfilage plus petite. Pour certaines applications spécialisées, le conducteur en cuivre est plaqué d'un revêtement métallique, tel que l'étain, l'argent ou le zinc.
Les conducteurs en aluminium sont utilisés dans les câbles électriques aériens où le poids plus léger compense largement la conductivité inférieure par rapport au cuivre. Les conducteurs en aluminium sont fabriqués en pressant une billette d'aluminium chauffée à travers une filière à l'aide d'une presse à extrusion.
Des conducteurs métalliques plus spécialisés utilisent des alliages spéciaux pour une application particulière. Un alliage cadmium-cuivre a été utilisé pour les caténaires aériens (le conducteur aérien utilisé sur un chemin de fer) et pour le fil de guirlande utilisé dans un combiné téléphonique. Le cadmium augmente la résistance à la traction par rapport au cuivre pur et est utilisé pour que la caténaire ne s'affaisse pas entre les supports. L'alliage béryllium-cuivre est également utilisé dans certaines applications.
Les fibres optiques, constituées d'un filament continu de verre de haute qualité optique pour transmettre les télécommunications, ont été développées au début des années 1980. Cela nécessitait une toute nouvelle technologie de fabrication. Le tétrachlorure de silicium est brûlé à l'intérieur d'un tour pour déposer du dioxyde de silicium sur une ébauche. Le dioxyde de silicium est transformé en verre par chauffage dans une atmosphère chlorée ; puis il est étiré sur mesure et un revêtement protecteur est appliqué.
Isolation
De nombreux matériaux d'isolation ont été utilisés sur différents types de câbles. Les types les plus courants sont les matières plastiques telles que le PVC, le polyéthylène, le polytétrafluoroéthylène (PTFE) et les polyamides. Dans chaque cas, le plastique est formulé pour répondre à une spécification technique et est appliqué à l'extérieur du conducteur à l'aide d'une machine d'extrusion. Dans certains cas, des matériaux peuvent être ajoutés au composé plastique pour une application particulière. Certains câbles d'alimentation, par exemple, incorporent un composé de silane pour réticuler le plastique. Dans les cas où le câble va être enfoui dans le sol, un pesticide est ajouté pour empêcher les termites de manger l'isolant.
Certains câbles flexibles, en particulier ceux des mines souterraines, utilisent une isolation en caoutchouc. Des centaines de composés de caoutchouc différents sont nécessaires pour répondre à différentes spécifications, et une installation spécialisée dans le mélange de caoutchouc est nécessaire. Le caoutchouc est extrudé sur le conducteur. Il doit également être vulcanisé en passant soit dans un bain de sel de nitrite chaud, soit dans un liquide sous pression. Pour empêcher les conducteurs isolés en caoutchouc adjacents de coller ensemble, ils sont tirés à travers de la poudre de talc.
Le conducteur à l'intérieur d'un câble peut être enveloppé d'un isolant tel que du papier (qui peut avoir été trempé dans une huile minérale ou synthétique) ou du mica. Une gaine extérieure est ensuite appliquée, typiquement par extrusion plastique.
Deux méthodes de fabrication de câbles à isolation minérale (IM) ont été développées. Dans le premier, un tube en cuivre contient un certain nombre de conducteurs en cuivre massif insérés dans celui-ci, et l'espace entre est rempli d'une poudre d'oxyde de magnésium. L'ensemble est ensuite étiré à travers une série de matrices à la taille requise. L'autre technique consiste à souder en continu une spirale de cuivre autour de conducteurs séparés par de la poudre. En utilisation, la gaine extérieure en cuivre d'un câble MI est la connexion à la terre et les conducteurs internes transportent le courant. Bien qu'aucune couche extérieure ne soit nécessaire, certains clients spécifient une gaine en PVC pour des raisons esthétiques. Ceci est contre-productif, car le principal avantage du câble MI est qu'il ne brûle pas, et une gaine en PVC annule quelque peu cet avantage.
Ces dernières années, le comportement des câbles au feu a reçu une attention croissante pour deux raisons :
Un certain nombre de matériaux spécialisés sont utilisés pour certains câbles. Les câbles de supertension sont remplis d'huile à la fois pour les propriétés d'isolation et de refroidissement. D'autres câbles utilisent une graisse hydrocarbonée appelée MIND, de la vaseline ou une gaine de plomb. Les fils émaillés sont généralement fabriqués en les enduisant d'un émail polyuréthane dissous dans du crésol.
Câblerie
Dans de nombreux câbles, les conducteurs isolés individuels sont torsadés ensemble pour former une configuration particulière. Un certain nombre de bobines contenant les conducteurs individuels tournent autour d'un axe central lorsque le câble est tiré à travers la machine, dans des opérations connues sous le nom de échouage et mise en place.
Certains câbles doivent être protégés contre les dommages mécaniques. Cela se fait souvent par tressage, où un matériau est entrelacé autour de l'isolant extérieur d'un câble flexible de sorte que chaque toron se croise encore et encore en spirale. Un exemple d'un tel câble tressé (au moins au Royaume-Uni) est celui utilisé sur les fers électriques, où le fil textile est utilisé comme matériau de tressage. Dans d'autres cas, du fil d'acier est utilisé pour le tressage, où l'opération est appelée blindage.
Opérations annexes
Les câbles plus gros sont fournis sur des tambours pouvant atteindre quelques mètres de diamètre. Traditionnellement, les tambours sont en bois, mais ceux en acier ont été utilisés. Un tambour en bois est fabriqué en clouant du bois scié à l'aide d'une machine ou d'un cloueur pneumatique. Un conservateur cuivre-chrome-arsenic est utilisé pour empêcher le bois de pourrir. Les câbles plus petits sont généralement fournis sur une bobine en carton.
L'opération de raccordement des deux extrémités de câbles entre elles, dite assemblage, peut très bien devoir être effectué dans un endroit éloigné. Le joint doit non seulement avoir une bonne connexion électrique, mais doit également être capable de résister aux conditions environnementales futures. Les composés de jointoiement utilisés sont généralement des résines acryliques et incorporent à la fois des composés isocyanates et de la poudre de silice.
Les connecteurs de câbles sont généralement fabriqués en laiton sur des tours automatiques qui les fabriquent à partir de barres. Les machines sont refroidies et lubrifiées à l'aide d'une émulsion eau-huile. Les serre-câbles sont fabriqués par des machines d'injection plastique.
Les dangers et leur prévention
Le bruit est le danger pour la santé le plus répandu dans l'industrie du câble. Les opérations les plus bruyantes sont :
Des niveaux de bruit supérieurs à 90 dBA sont courants dans ces zones. Pour le tréfilage et le tressage, le niveau sonore global dépend du nombre et de l'emplacement des machines et de l'environnement acoustique. La disposition de la machine doit être planifiée pour minimiser les expositions au bruit. Des enceintes acoustiques soigneusement conçues sont les moyens les plus efficaces pour contrôler le bruit, mais elles sont coûteuses. Pour la raffinerie de cuivre et la coulée continue de barres de cuivre, les principales sources de bruit sont les brûleurs, qui doivent être conçus pour produire de faibles émissions sonores. Dans le cas de la fabrication de tambours de câble, les cloueuses pneumatiques sont la principale source de bruit, qui peut être réduite en abaissant la pression de la conduite d'air et en installant des silencieux d'échappement. La norme de l'industrie dans la plupart des cas ci-dessus, cependant, est de délivrer une protection auditive aux travailleurs dans les zones touchées, mais une telle protection sera plus inconfortable que d'habitude en raison des environnements chauds dans la raffinerie de cuivre et de la coulée continue de tiges de cuivre. Une audiométrie régulière doit également être effectuée pour surveiller l'audition de chaque individu.
Bon nombre des risques pour la sécurité et leur prévention sont les mêmes que ceux de nombreuses autres industries manufacturières. Cependant, certaines machines de câblerie présentent des risques particuliers en ce qu'elles comportent de nombreuses bobines de conducteurs tournant autour de deux axes en même temps. Il est essentiel de s'assurer que les protections de la machine sont verrouillées pour empêcher la machine de fonctionner à moins que les protections ne soient en place pour empêcher l'accès aux lignes de contact et autres pièces rotatives, telles que les gros tambours de câble. Lors de l'enfilage initial de la machine, lorsqu'il peut être nécessaire de permettre à l'opérateur d'accéder à l'intérieur du protecteur de la machine, la machine ne doit pouvoir se déplacer que de quelques centimètres à la fois. Des arrangements de verrouillage peuvent être obtenus en ayant une clé unique qui ouvre la protection ou doit être insérée dans la console de commande pour lui permettre de fonctionner.
Une évaluation du risque lié aux particules volantes - par exemple, si un fil se casse et se détache - doit être effectuée.
Les protections doivent de préférence être conçues pour empêcher physiquement ces particules d'atteindre l'opérateur. Lorsque cela n'est pas possible, une protection oculaire appropriée doit être délivrée et portée. Les opérations de tréfilage sont souvent désignées comme des zones où une protection oculaire doit être utilisée.
Chefs
Dans tout processus de métal chaud, comme une raffinerie de cuivre ou la coulée de tiges de cuivre, il faut empêcher l'eau d'entrer en contact avec le métal en fusion pour éviter une explosion. Le chargement du four peut entraîner l'échappement de vapeurs d'oxydes métalliques sur le lieu de travail. Ceci doit être contrôlé à l'aide d'une ventilation par aspiration locale efficace au-dessus de la porte de chargement. De même, les goulottes par lesquelles le métal en fusion passe du four à la machine de coulée et la machine de coulée elle-même doivent être contrôlées de manière adéquate.
Le principal danger dans la raffinerie électrolytique est le brouillard d'acide sulfurique dégagé par chaque cellule. Les concentrations atmosphériques doivent être maintenues en dessous de 1 mg/m3 par une ventilation appropriée pour éviter les irritations.
Lors de la coulée de tiges de cuivre, un danger supplémentaire peut être présenté par l'utilisation de panneaux isolants ou de couvertures pour conserver la chaleur autour de la roue de coulée. Les matériaux céramiques peuvent avoir remplacé l'amiante dans de telles applications, mais les fibres céramiques elles-mêmes doivent être manipulées avec beaucoup de soin pour éviter les expositions. De tels matériaux deviennent plus friables (c'est-à-dire se cassent facilement) après utilisation lorsqu'ils ont été affectés par la chaleur et qu'ils ont été exposés à des fibres respirables en suspension dans l'air lors de leur manipulation.
Un danger inhabituel est présenté dans la fabrication de câbles d'alimentation en aluminium. Une suspension de graphite dans une huile lourde est appliquée sur le piston de la presse à filer pour empêcher la billette d'aluminium de coller au piston. Lorsque le bélier est chaud, une partie de ce matériau est brûlée et monte dans l'espace du toit. À condition qu'il n'y ait pas d'opérateur de pont roulant à proximité et que des ventilateurs de toit soient installés et fonctionnent, il ne devrait y avoir aucun risque pour la santé des travailleurs.
La fabrication d'un alliage cadmium-cuivre ou d'un alliage béryllium-cuivre peut présenter des risques élevés pour les employés concernés. Étant donné que le cadmium bout bien en dessous du point de fusion du cuivre, des fumées d'oxyde de cadmium fraîchement générées seront générées en grande quantité chaque fois que du cadmium est ajouté au cuivre fondu (ce qui doit être le cas pour fabriquer l'alliage). Le processus ne peut être effectué en toute sécurité qu'avec une conception très soignée de la ventilation par aspiration locale. De même, la fabrication de l'alliage béryllium-cuivre nécessite une grande attention aux détails, car le béryllium est le plus toxique de tous les métaux toxiques et a les limites d'exposition les plus strictes.
La fabrication de fibres optiques est une opération hautement spécialisée et de haute technologie. Les produits chimiques utilisés présentent leurs propres risques particuliers et le contrôle de l'environnement de travail nécessite la conception, l'installation et la maintenance de systèmes complexes de ventilation LEV et de processus. Ces systèmes doivent être contrôlés par des registres de contrôle contrôlés par ordinateur. Les principaux dangers chimiques proviennent du chlore, du chlorure d'hydrogène et de l'ozone. De plus, les solvants utilisés pour nettoyer les matrices doivent être manipulés dans des hottes à extraction de vapeurs et le contact cutané avec les résines à base d'acrylate utilisées pour enrober les fibres doit être évité.
Isolation
Les opérations de mélange de plastique et de mélange de caoutchouc présentent des risques particuliers qui doivent être maîtrisés de manière adéquate (voir le chapitre Industrie du caoutchouc). Bien que l'industrie du câble puisse utiliser des composés différents des autres industries, les techniques de contrôle sont les mêmes.
Lorsqu'ils sont chauffés, les composés plastiques dégagent un mélange complexe de produits de dégradation thermique, dont la composition dépend du composé plastique d'origine et de la température à laquelle il est soumis. À la température de traitement normale des extrudeuses en plastique, les contaminants en suspension dans l'air sont généralement un problème relativement mineur, mais il est prudent d'installer une ventilation sur l'espace entre la tête de l'extrudeuse et le bac à eau utilisé pour refroidir le produit, principalement pour contrôler l'exposition au phtalate. plastifiants couramment utilisés dans le PVC. La phase de l'opération qui pourrait bien justifier une enquête plus approfondie se situe lors d'un basculement. L'opérateur doit se tenir au-dessus de la tête de l'extrudeuse pour retirer le composé plastique encore chaud, puis faire passer le nouveau composé (et sur le sol) jusqu'à ce que seule la nouvelle couleur passe et que le câble soit centralisé dans la tête de l'extrudeuse. Il peut être difficile de concevoir une LEV efficace pendant cette phase lorsque l'opérateur est si proche de la tête de l'extrudeuse.
Le polytétrafluoroéthylène (PTFE) présente un danger particulier. Il peut provoquer la fièvre des polymères, dont les symptômes ressemblent à ceux de la grippe. La condition est temporaire, mais doit être évitée en contrôlant adéquatement les expositions au composé chauffé.
L'utilisation du caoutchouc dans la fabrication de câbles a présenté un niveau de risque inférieur à celui d'autres utilisations du caoutchouc, comme dans l'industrie du pneumatique. Dans les deux industries, l'utilisation d'un antioxydant (Nonox S) contenant de la β-naphtylamine, jusqu'à son retrait en 1949, a entraîné des cas de cancer de la vessie jusqu'à 30 ans plus tard chez ceux qui avaient été exposés avant la date de retrait, mais aucun en ceux employés après 1949 seulement. L'industrie du câble, cependant, n'a pas connu l'augmentation de l'incidence d'autres cancers, en particulier du poumon et de l'estomac, observée dans l'industrie du pneumatique. La raison en est presque certainement que dans la fabrication de câbles, les machines d'extrusion et de vulcanisation sont fermées et que l'exposition des employés aux vapeurs de caoutchouc et à la poussière de caoutchouc était généralement beaucoup plus faible que dans l'industrie du pneumatique. Une exposition potentiellement préoccupante dans les usines de câbles en caoutchouc est l'utilisation de talc. Il est important de s'assurer que seule la forme non fibreuse du talc (c'est-à-dire une forme qui ne contient pas de trémolite fibreuse) est utilisée et que le talc est appliqué dans une boîte fermée avec une ventilation par aspiration locale.
De nombreux câbles sont imprimés avec des marques d'identification. Lorsque des imprimantes à jet vidéo modernes sont utilisées, le risque pour la santé est presque certainement négligeable en raison des très petites quantités de solvant utilisées. Cependant, d'autres techniques d'impression peuvent entraîner des expositions importantes aux solvants, soit pendant la production normale, soit plus généralement pendant les opérations de nettoyage. Des systèmes d'extraction appropriés doivent donc être utilisés pour contrôler ces expositions.
Les principaux risques liés à la fabrication de câbles MI sont l'exposition à la poussière, le bruit et les vibrations. Les deux premiers d'entre eux sont contrôlés par des techniques standard décrites ailleurs. L'exposition aux vibrations s'est produite dans le passé pendant sertissage, lorsqu'une pointe a été formée à l'extrémité du tube assemblé par insertion manuelle dans une machine à marteaux rotatifs, de sorte que la pointe puisse être insérée dans la machine à dessiner. Plus récemment, ce type de machine à sertir a été remplacé par des machines pneumatiques, ce qui a éliminé à la fois les vibrations et le bruit générés par l'ancienne méthode.
L'exposition au plomb pendant le gainage en plomb doit être contrôlée en utilisant une LEV adéquate et en interdisant de manger, de boire et de fumer dans les zones susceptibles d'être contaminées par le plomb. Une surveillance biologique régulière doit être entreprise en analysant des échantillons de sang pour la teneur en plomb dans un laboratoire qualifié.
Le crésol utilisé dans la fabrication des fils émaillés est corrosif et dégage une odeur caractéristique à très faible concentration. Une partie du polyuréthane est dégradée thermiquement dans les fours d'émaillage pour libérer du diisocyanate de toluène (TDI), un puissant sensibilisant respiratoire. Une bonne LEV est nécessaire autour des fours à post-combustion catalytique pour s'assurer que le TDI ne pollue pas la zone environnante.
Opérations annexes
Jointure les opérations présentent des dangers pour deux groupes distincts de travailleurs : ceux qui les fabriquent et ceux qui les utilisent. La fabrication implique la manipulation d'une poussière fibrogène (silice), d'un sensibilisant respiratoire (isocyanate) et d'un sensibilisant cutané (résine acrylique). Une LEV efficace doit être utilisée pour contrôler adéquatement les expositions des employés, et des gants appropriés doivent être portés pour éviter tout contact de la peau avec la résine. Le principal danger pour les utilisateurs des composés est la sensibilisation cutanée à la résine. Cela peut être difficile à contrôler car la dégauchisseuse peut ne pas être en mesure d'éviter complètement le contact avec la peau et se trouvera souvent dans un endroit éloigné d'une source d'eau à des fins de nettoyage. Un nettoyant pour les mains sans eau est donc indispensable.
Les risques environnementaux et leur prévention
Dans l'ensemble, la fabrication de câbles n'entraîne pas d'émissions significatives à l'extérieur de l'usine. Il existe trois exceptions à cette règle. La première est que l'exposition aux vapeurs de solvants utilisés pour l'impression et à d'autres fins est contrôlée par l'utilisation de systèmes LEV qui rejettent les vapeurs dans l'atmosphère. Ces émissions de composés organiques volatils (COV) sont l'un des composants nécessaires à la formation du smog photochimique et sont donc soumises à une pression croissante de la part des autorités réglementaires dans un certain nombre de pays. La deuxième exception est le rejet potentiel de TDI provenant de la fabrication de fils émaillés. La troisième exception est que, dans un certain nombre de cas, la fabrication des matières premières utilisées dans les câbles peut entraîner des émissions dans l'environnement si des mesures de contrôle ne sont pas prises. Les émissions de particules métalliques provenant d'une raffinerie de cuivre et de la fabrication d'alliages cadmium-cuivre ou béryllium-cuivre doivent chacune être canalisées vers des systèmes de filtres à manches appropriés. De même, toute émission de particules provenant du mélange de caoutchouc doit être canalisée vers une unité de filtre à manches. Les émissions de particules, de chlorure d'hydrogène et de chlore provenant de la fabrication des fibres optiques doivent être canalisées vers un système de filtre à manches suivi d'un épurateur de soude caustique.
Adapté de la 3e édition, Encyclopaedia of Occupational Health and Safety.
L'extraction de l'or est réalisée à petite échelle par des prospecteurs individuels (par exemple, en Chine et au Brésil) et à grande échelle dans des mines souterraines (par exemple, en Afrique du Sud) et à ciel ouvert (par exemple, aux États-Unis).
La méthode la plus simple d'extraction de l'or est le panoramique, qui consiste à remplir un plat circulaire avec du sable ou du gravier aurifère, à le maintenir sous un jet d'eau et à le faire tourbillonner. Le sable et le gravier plus légers sont progressivement lavés, laissant les particules d'or près du centre de la casserole. L'exploitation aurifère hydraulique plus avancée consiste à diriger un puissant courant d'eau contre le gravier ou le sable aurifère. Cela émiette le matériau et le lave à travers des écluses spéciales dans lesquelles l'or se dépose, tandis que le gravier plus léger est flotté. Pour l'exploitation minière en rivière, des dragues élévatrices sont utilisées, constituées de bateaux à fond plat qui utilisent une chaîne de petits seaux pour ramasser les matériaux du fond de la rivière et les vider dans un conteneur de criblage (trommel). Le matériau est mis en rotation dans le trommel lorsque l'eau est dirigée dessus. Le sable aurifère coule à travers les perforations du trommel et tombe sur des tables d'agitation pour une concentration supplémentaire.
Il existe deux méthodes principales pour extraire l'or du minerai. Ce sont les processus de fusion et cyanuration. Le processus d'amalgamation est basé sur la capacité de l'or à s'allier au mercure métallique pour former des amalgames de consistances variables, du solide au liquide. L'or peut être assez facilement retiré de l'amalgame en distillant le mercure. Dans l'amalgamation interne, l'or est séparé à l'intérieur de l'appareil de concassage en même temps que le minerai est concassé. L'amalgame retiré de l'appareil est lavé de tout adjuvant par de l'eau dans des bols spéciaux. Ensuite, le mercure restant est expulsé de l'amalgame. Dans l'amalgamation externe, l'or est séparé à l'extérieur de l'appareil de concassage, dans des amalgamateurs ou écluses (table inclinée recouverte de feuilles de cuivre). Avant de retirer l'amalgame, du mercure frais est ajouté. L'amalgame purifié et lavé est ensuite pressé. Dans les deux procédés, le mercure est éliminé de l'amalgame par distillation. Le processus de fusion est rare aujourd'hui, sauf dans l'exploitation minière à petite échelle, en raison de préoccupations environnementales.
L'extraction de l'or par cyanuration est basée sur la capacité de l'or à former un sel double hydrosoluble stable KAu(CN)2 lorsqu'il est combiné avec du cyanure de potassium en association avec de l'oxygène. La pulpe résultant du concassage du minerai d'or est constituée de particules cristallines plus grosses, appelées sables, et de particules amorphes plus petites, appelées limon. Le sable, plus lourd, se dépose au fond de l'appareil et laisse passer les solutions (dont le limon). Le processus d'extraction de l'or consiste à introduire du minerai finement broyé dans un bac de lixiviation et à y filtrer une solution de cyanure de potassium ou de sodium. Le limon est séparé des solutions de cyanure d'or en ajoutant des épaississants et par filtration sous vide. La lixiviation en tas, dans laquelle la solution de cyanure est versée sur un tas nivelé de minerai grossièrement broyé, devient de plus en plus populaire, en particulier avec les minerais à faible teneur et les résidus miniers. Dans les deux cas, l'or est récupéré de la solution de cyanure d'or en ajoutant de la poussière d'aluminium ou de zinc. Dans une opération séparée, de l'acide concentré est ajouté dans un réacteur de digestion pour dissoudre le zinc ou l'aluminium, laissant derrière lui l'or solide.
Sous l'influence de l'acide carbonique, de l'eau et de l'air, ainsi que des acides présents dans le minerai, les solutions de cyanure se décomposent et dégagent du gaz cyanure d'hydrogène. Afin d'éviter cela, un alcali est ajouté (chaux ou soude caustique). Le cyanure d'hydrogène est également produit lorsque l'acide est ajouté pour dissoudre l'aluminium ou le zinc.
Une autre technique de cyanuration implique l'utilisation de charbon actif pour éliminer l'or. Des épaississants sont ajoutés à la solution de cyanure d'or avant la mise en suspension avec du charbon actif afin de maintenir le charbon en suspension. Le charbon de bois contenant de l'or est éliminé par tamisage et l'or extrait à l'aide de cyanure alcalin concentré en solution alcoolique. L'or est ensuite récupéré par électrolyse. Le charbon de bois peut être réactivé par torréfaction et le cyanure peut être récupéré et réutilisé.
L'amalgamation et la cyanuration produisent toutes deux un métal qui contient une quantité considérable d'impuretés, la teneur en or pur dépassant rarement 900 par mil de finesse, à moins qu'il ne soit encore raffiné électrolytiquement afin de produire un degré de finesse allant jusqu'à 999.8 par mil et plus.
L'or est également récupéré en tant que sous-produit de la fusion du cuivre, du plomb et d'autres métaux (voir l'article « Fusion et affinage du cuivre, du plomb et du zinc » dans ce chapitre).
Les dangers et leur prévention
Le minerai d'or présent à de grandes profondeurs est extrait par une exploitation souterraine. Cela nécessite des mesures pour empêcher la formation et la propagation de la poussière dans les chantiers miniers. La séparation de l'or des minerais d'arsenic entraîne une exposition à l'arsenic des mineurs et une pollution de l'air et du sol par des poussières contenant de l'arsenic.
Dans l'extraction de l'or au mercure, les travailleurs peuvent être exposés à de fortes concentrations de mercure dans l'air lorsque le mercure est placé ou retiré des écluses, lorsque l'amalgame est purifié ou pressé et lorsque le mercure est distillé ; des cas d'empoisonnement au mercure ont été signalés parmi les travailleurs de l'amalgamation et de la distillation. Le risque d'exposition au mercure lors de l'amalgamation est devenu un grave problème dans plusieurs pays d'Extrême-Orient et d'Amérique du Sud.
Dans les procédés d'amalgamation, le mercure doit être placé sur les écluses et l'amalgame retiré de manière à ce que le mercure n'entre pas en contact avec la peau des mains (en utilisant des pelles à long manche, des vêtements de protection imperméables au mercure et bientôt). Le traitement de l'amalgame et le retrait ou le pressage du mercure doivent également être aussi entièrement mécanisés que possible, sans possibilité que les mains soient touchées par le mercure; le traitement des amalgames et la distillation du mercure doivent être effectués dans des locaux séparés et isolés dont les murs, les plafonds, les sols, les appareils et les surfaces de travail sont recouverts d'un matériau qui n'absorbe pas le mercure ou ses vapeurs ; toutes les surfaces doivent être régulièrement nettoyées afin d'éliminer tous les dépôts de mercure. Tous les locaux destinés à des opérations impliquant l'utilisation de mercure doivent être équipés d'une ventilation par aspiration générale et localisée. Ces systèmes de ventilation doivent être particulièrement efficaces dans les locaux où le mercure est distillé. Les stocks de mercure doivent être conservés dans des conteneurs métalliques hermétiquement fermés sous une hotte aspirante spéciale ; les travailleurs doivent recevoir les EPI nécessaires pour travailler avec du mercure ; et l'air doit être contrôlé systématiquement dans les locaux utilisés pour l'amalgamation et la distillation. Il doit également y avoir un suivi médical.
La contamination de l'air par le cyanure d'hydrogène dans les usines de cyanuration dépend de la température de l'air, de la ventilation, du volume de matière traité, de la concentration des solutions de cyanure utilisées, de la qualité des réactifs et du nombre d'installations ouvertes. L'examen médical des travailleurs des usines d'extraction d'or a révélé des symptômes d'empoisonnement chronique au cyanure d'hydrogène, en plus d'une fréquence élevée de dermatite allergique, d'eczéma et de pyodermite (une maladie cutanée inflammatoire aiguë avec formation de pus).
Une bonne organisation de la préparation des solutions de cyanure est particulièrement importante. Si l'ouverture des fûts contenant des sels de cyanure et l'alimentation de ces sels dans les cuves de dissolution ne sont pas mécanisées, il peut y avoir une contamination importante par la poussière de cyanure et le gaz de cyanure d'hydrogène. Les solutions de cyanure doivent être introduites dans des systèmes fermés par des pompes doseuses automatiques. Dans les usines de cyanuration de l'or, le degré correct d'alcalinité doit être maintenu dans tous les appareils de cyanuration ; de plus, les appareils de cyanuration doivent être hermétiquement scellés et équipés de LEV doublés d'une ventilation générale adéquate et d'un contrôle des fuites. Tous les appareils de cyanuration ainsi que les murs, les sols, les espaces ouverts et les escaliers des locaux doivent être recouverts de matériaux non poreux et régulièrement nettoyés avec des solutions alcalines faibles.
L'utilisation d'acides pour décomposer le zinc dans le traitement de la boue d'or peut dégager du cyanure d'hydrogène et de l'arsine. Ces opérations doivent donc être réalisées dans des locaux spécialement équipés et séparés, avec l'utilisation de hottes d'extraction locales.
Il devrait être interdit de fumer et les travailleurs devraient disposer d'installations séparées pour manger et boire. Un équipement de premiers secours doit être disponible et doit contenir du matériel permettant d'éliminer immédiatement toute solution de cyanure qui entre en contact avec le corps des travailleurs et des antidotes en cas d'empoisonnement au cyanure. Les travailleurs doivent être équipés de vêtements de protection individuelle imperméables aux composés de cyanure.
Effets environnementaux
Il existe des preuves d'exposition aux vapeurs de mercure métallique et de méthylation du mercure dans la nature, en particulier là où l'or est traité. Dans une étude sur l'eau, les habitations et les poissons des zones d'extraction d'or du Brésil, les concentrations de mercure dans les parties comestibles des poissons consommés localement ont dépassé de près de 6 fois le niveau consultatif brésilien pour la consommation humaine (Palheta et Taylor 1995). Dans une zone contaminée du Venezuela, les chercheurs d'or utilisent du mercure pour séparer l'or des poudres de sable et de roche aurifères depuis de nombreuses années. Le niveau élevé de mercure dans le sol de surface et les sédiments de caoutchouc de la zone contaminée constitue un risque sérieux pour la santé professionnelle et publique.
La contamination des eaux usées par le cyanure est également une grande préoccupation. Les solutions de cyanure doivent être traitées avant d'être rejetées ou doivent être récupérées et réutilisées. Les émissions de gaz de cyanure d'hydrogène, par exemple, dans le réacteur de digestion, sont traitées avec un épurateur avant d'être évacuées de la cheminée.
Les lampes se composent de deux types de base : les lampes à incandescence (ou à incandescence) et les lampes à décharge. Les composants de base des deux types de lampes comprennent le verre, divers morceaux de fil métallique, un gaz de remplissage et généralement une base. Selon le fabricant de la lampe, ces matériaux sont fabriqués en interne ou peuvent être obtenus auprès d'un fournisseur extérieur. Le fabricant de lampes typique fabriquera ses propres ampoules en verre, mais peut acheter d'autres pièces et verres auprès de fabricants spécialisés ou d'autres fabricants de lampes.
Selon le type de lampe, une variété de verres peut être utilisée. Les lampes à incandescence et fluorescentes utilisent généralement un verre sodocalcique. Les lampes à température plus élevée utiliseront un verre borosilicaté, tandis que les lampes à décharge haute pression utiliseront du quartz ou de la céramique pour le tube à arc et du verre borosilicaté pour l'enveloppe extérieure. Le verre au plomb (contenant environ 20 à 30 % de plomb) est généralement utilisé pour sceller les extrémités des ampoules des lampes.
Les fils utilisés comme supports ou connecteurs dans la construction de lampes peuvent être fabriqués à partir de divers matériaux, notamment l'acier, le nickel, le cuivre, le magnésium et le fer, tandis que les filaments sont fabriqués à partir de tungstène ou d'un alliage tungstène-thorium. Une exigence critique pour le fil de support est qu'il doit correspondre aux caractéristiques de dilatation du verre là où le fil pénètre dans le verre pour conduire le courant électrique pour la lampe. Souvent, des fils conducteurs en plusieurs parties sont utilisés dans cette application.
Les bases (ou capuchons) sont généralement en laiton ou en aluminium, le laiton étant le matériau préféré lorsqu'une utilisation en extérieur est requise.
Lampes à incandescence ou à incandescence
Les lampes à incandescence ou à incandescence sont les plus anciennes lampes encore fabriquées. Ils tirent leur nom de la façon dont ces lampes produisent leur lumière : par le chauffage d'un filament de fil à une température suffisamment élevée pour le faire briller. Alors qu'il est possible de fabriquer une lampe à incandescence avec presque n'importe quel type de filament (les premières lampes utilisaient du carbone), aujourd'hui la plupart de ces lampes utilisent un filament en tungstène métallique.
Lampes au tungstène. La version domestique courante de ces lampes consiste en une ampoule en verre renfermant un filament de fil de tungstène. L'électricité est conduite au filament par des fils qui supportent le filament et s'étendent à travers la monture en verre qui est scellée à l'ampoule. Les fils sont ensuite connectés à la base métallique, avec un fil soudé à l'œillet central de la base, l'autre se connectant à la coque filetée. Les fils de support sont de composition spéciale, de sorte qu'ils ont les mêmes caractéristiques de dilatation que le verre, évitant les fuites lorsque les lampes deviennent chaudes pendant l'utilisation. L'ampoule en verre est généralement fabriquée à partir de verre à la chaux, tandis que la monture en verre est en verre au plomb. Le dioxyde de soufre est fréquemment utilisé dans la préparation de la monture. Le dioxyde de soufre agit comme un lubrifiant lors de l'assemblage de la lampe à grande vitesse. Selon la conception de la lampe, l'ampoule peut renfermer un vide ou peut utiliser un gaz de remplissage d'argon ou un autre gaz non réactif.
Les lampes de cette conception sont vendues avec des ampoules en verre transparent, des ampoules dépolies et des ampoules recouvertes d'une variété de matériaux. Les ampoules givrées et celles recouvertes d'un matériau blanc (souvent de l'argile ou de la silice amorphe) sont utilisées pour réduire l'éblouissement du filament trouvé avec les ampoules claires. Les ampoules sont également recouvertes d'une variété d'autres revêtements décoratifs, y compris des céramiques et des laques colorées à l'extérieur des ampoules et d'autres couleurs, telles que le jaune ou le rose, à l'intérieur de l'ampoule.
Alors que la forme domestique typique est la plus courante, les lampes à incandescence peuvent être fabriquées dans de nombreuses formes d'ampoules, y compris tubulaires, globes et réflecteur, ainsi que dans de nombreuses tailles et puissances, des subminiatures aux grandes lampes de scène/studio.
Lampes tungstène-halogène. Un problème dans la conception de la lampe à filament de tungstène standard est que le tungstène s'évapore pendant l'utilisation et se condense sur la paroi de verre plus froide, l'assombrissant et réduisant la transmission de la lumière. L'ajout d'un halogène, tel que le bromure d'hydrogène ou le bromure de méthyle, au gaz de remplissage élimine ce problème. L'halogène réagit avec le tungstène, l'empêchant de se condenser sur la paroi de verre. Lorsque la lampe refroidit, le tungstène se redépose sur le filament. Étant donné que cette réaction fonctionne mieux à des pressions de lampe plus élevées, les lampes tungstène-halogène contiennent généralement du gaz à une pression de plusieurs atmosphères. Typiquement, l'halogène est ajouté en tant que partie du gaz de remplissage de la lampe, habituellement à des concentrations de 2 % ou moins.
Les lampes tungstène-halogène peuvent également utiliser des ampoules en quartz au lieu de verre. Les ampoules à quartz peuvent résister à des pressions plus élevées que celles en verre. Les ampoules à quartz présentent cependant un danger potentiel, car le quartz est transparent à la lumière ultraviolette. Bien que le filament de tungstène produise relativement peu d'ultraviolets, une exposition prolongée à courte distance peut produire une rougeur de la peau et provoquer une irritation des yeux. Filtrer la lumière à travers un verre de protection réduira considérablement la quantité d'ultraviolets et fournira une protection contre le quartz chaud en cas de rupture de la lampe pendant l'utilisation.
Dangers et précautions
Dans l'ensemble, les plus grands dangers dans la production de lampes, quel que soit le type de produit, sont dus aux dangers des équipements automatisés et à la manipulation des ampoules et lampes en verre et d'autres matériaux. Les coupures de verre et l'accès à l'équipement d'exploitation sont les causes les plus fréquentes d'accidents ; les problèmes de manutention, tels que les mouvements répétitifs ou les blessures au dos, sont particulièrement préoccupants.
La soudure au plomb est fréquemment utilisée sur les lampes. Pour les lampes utilisées dans des applications à haute température, des soudures contenant du cadmium peuvent être utilisées. Dans les opérations d'assemblage de lampes automatisées, l'exposition à ces deux soudures est minime. Lorsque le soudage manuel est effectué, comme dans les réparations ou les opérations semi-automatisées, les expositions au plomb ou au cadmium doivent être surveillées.
Les expositions potentielles à des matières dangereuses lors de la fabrication de lampes ont constamment diminué depuis le milieu du 20e siècle. Dans la fabrication de lampes à incandescence, un grand nombre de lampes étaient autrefois gravées avec de l'acide fluorhydrique ou des solutions de sel de bifluorure pour produire une lampe dépolie. Cela a été largement remplacé par l'utilisation d'un revêtement d'argile à faible toxicité. Bien qu'il ne soit pas complètement remplacé, l'utilisation d'acide fluorhydrique a été considérablement réduite. Ce changement a réduit le risque de brûlures de la peau et d'irritation des poumons dues à l'acide. Les revêtements colorés en céramique utilisés à l'extérieur de certains produits de lampe contenaient autrefois des pigments de métaux lourds tels que le plomb, le cadmium, le cobalt et autres, ainsi que l'utilisation d'une fritte de verre de silicate de plomb dans le cadre de la composition. Ces dernières années, de nombreux pigments de métaux lourds ont été remplacés par des colorants moins toxiques. Dans les cas où les métaux lourds sont encore utilisés, une forme à faible toxicité peut être utilisée (par exemple, le chrome III au lieu du chrome VI).
Les filaments de tungstène enroulés continuent d'être fabriqués en enroulant le tungstène autour d'un molybdène ou d'un fil de mandrin en acier. Une fois la bobine formée et frittée, les mandrins sont dissous à l'aide soit d'acide chlorhydrique (pour l'acier), soit d'un mélange d'acide nitrique et sulfurique pour le molybdène. En raison des expositions potentielles aux acides, ce travail est couramment effectué dans des systèmes de hotte ou, plus récemment, dans des dissolveurs totalement fermés (en particulier lorsque le mélange nitrique/sulfurique est impliqué).
Les gaz de remplissage utilisés dans les lampes tungstène-halogène sont ajoutés aux lampes dans des systèmes totalement fermés avec peu de perte ou d'exposition. L'utilisation du bromure d'hydrogène présente ses propres problèmes en raison de sa nature corrosive. LEV doit être fourni et une tuyauterie résistante à la corrosion doit être utilisée pour les systèmes de distribution de gaz. Le fil de tungstène thorié (généralement 1 à 2% de thorium) est encore utilisé dans certains types de lampes. Cependant, le thorium sous forme de fil présente peu de risques.
Le dioxyde de soufre doit être soigneusement contrôlé. Le LEV doit être utilisé partout où le matériau est ajouté au processus. Les détecteurs de fuites peuvent également être utiles dans les zones de stockage. L'utilisation de bouteilles de gaz plus petites de 75 kg est préférable aux conteneurs plus grands de 1,000 XNUMX kg en raison des conséquences potentielles d'un rejet catastrophique.
L'irritation de la peau peut être un danger potentiel à cause des flux de soudure ou des résines utilisées dans le ciment de base. Certains systèmes de ciment de base utilisent du paraformaldéhyde au lieu de résines naturelles, ce qui entraîne une exposition potentielle au formaldéhyde pendant le durcissement du ciment de base.
Toutes les lampes utilisent un système de "gettering" chimique, dans lequel un matériau est enduit sur le filament avant l'assemblage. Le but du getter est de réagir avec et de piéger toute humidité ou oxygène résiduel dans la lampe après que la lampe est scellée. Les getters typiques comprennent le nitrure de phosphore et des mélanges de poudres métalliques d'aluminium et de zirconium. Bien que le getter de nitrure de phosphore soit relativement inoffensif, la manipulation de poudres métalliques d'aluminium et de zirconium peut présenter un risque d'inflammabilité. Les getters sont appliqués humides dans un solvant organique, mais si le matériau est renversé, les poudres métalliques sèches peuvent être enflammées par frottement. Les feux de métaux doivent être éteints avec des extincteurs spéciaux de classe D et ne peuvent pas être combattus avec de l'eau, de la mousse ou d'autres matériaux usuels. Un troisième type de getter comprend l'utilisation de phosphine ou de silane. Ces matériaux peuvent être inclus dans le remplissage de gaz de la lampe à faible concentration ou peuvent être ajoutés à une concentration élevée et « flashés » dans la lampe avant le remplissage de gaz final. Ces deux matériaux sont hautement toxiques; en cas d'utilisation à forte concentration, des systèmes totalement fermés avec des détecteurs de fuite et des alarmes doivent être utilisés sur le site.
Lampes et tubes à décharge
Les lampes à décharge, à la fois les modèles à basse et à haute pression, sont plus efficaces sur une base lumière par watt que les lampes à incandescence. Les lampes fluorescentes sont utilisées depuis de nombreuses années dans les bâtiments commerciaux et sont de plus en plus utilisées à la maison. Récemment, des versions compactes de la lampe fluorescente ont été développées spécifiquement pour remplacer la lampe à incandescence.
Les lampes à décharge à haute pression sont utilisées depuis longtemps pour l'éclairage des grandes surfaces et des rues. Des versions à faible puissance de ces produits sont également en cours de développement.
Lampes fluorescentes
Les lampes fluorescentes portent le nom de la poudre fluorescente utilisée pour recouvrir l'intérieur du tube de verre. Cette poudre absorbe la lumière ultraviolette produite par la vapeur de mercure utilisée dans la lampe, la convertit et la réémet sous forme de lumière visible.
Le verre utilisé dans cette lampe est similaire à celui utilisé dans les lampes à incandescence, utilisant du verre à la chaux pour le tube et du verre au plomb pour les montures à chaque extrémité. Deux familles différentes de luminophores sont actuellement utilisées. Les halophosphates, à base de chloro-fluoro-phosphate de calcium ou de strontium, sont les luminophores les plus anciens, largement utilisés au début des années 1950 lorsqu'ils ont remplacé les luminophores à base de silicate de béryllium. La deuxième famille de luminophores comprend des luminophores fabriqués à partir de terres rares, comprenant généralement de l'yttrium, du lanthane et autres. Ces luminophores de terres rares ont généralement un spectre d'émission étroit, et un mélange de ceux-ci est utilisé - généralement un luminophore rouge, bleu et vert.
Les luminophores sont mélangés avec un système de liant, mis en suspension soit dans un mélange organique, soit dans un mélange eau/ammoniaque et enduits à l'intérieur du tube de verre. La suspension organique utilise de l'acétate de butyle, de l'acétate de butyle/naphta ou du xylène. En raison des réglementations environnementales, les suspensions à base d'eau remplacent celles à base organique. Une fois le revêtement appliqué, il est séché sur le tube et le tube est chauffé à haute température pour éliminer le liant.
Un support est fixé à chaque extrémité de la lampe. Le mercure est maintenant introduit dans la lampe. Cela peut être fait de différentes manières. Bien que dans certaines régions, le mercure soit ajouté manuellement, la méthode prédominante est automatique, avec la lampe montée verticalement ou horizontalement. Sur les machines verticales, la tige de montage à une extrémité de la lampe est fermée. Ensuite, du mercure est déposé dans la lampe par le haut, la lampe est remplie d'argon à basse pression et la tige de montage supérieure est scellée, scellant complètement la lampe. Sur les machines horizontales, le mercure est introduit d'un côté, tandis que la lampe est épuisée de l'autre côté. L'argon est à nouveau ajouté à la pression appropriée et les deux extrémités de la lampe sont scellées. Une fois scellés, les capuchons ou les bases sont ajoutés aux extrémités, et les fils conducteurs sont ensuite soit soudés soit soudés aux contacts électriques.
Deux autres voies possibles d'introduction de vapeur de mercure peuvent être utilisées. Dans un système, le mercure est contenu sur une bande imprégnée de mercure, qui libère le mercure lorsque la lampe est allumée pour la première fois. Dans l'autre système, du mercure liquide est utilisé, mais il est contenu dans une capsule de verre fixée à la monture. La capsule est rompue après que la lampe a été scellée et épuisée, libérant ainsi le mercure.
Les lampes fluorescentes compactes sont des versions plus petites de la lampe fluorescente standard, incluant parfois l'électronique du ballast en tant que composant intégral de la lampe. Les fluorescents compacts utilisent généralement un mélange de luminophores de terres rares. Certaines lampes compactes intègrent un starter à lueur contenant de petites quantités de matières radioactives pour faciliter le démarrage de la lampe. Ces starters à lueur utilisent généralement du krypton-85, de l'hydrogène-3, du prométhium-147 ou du thorium naturel pour fournir ce qu'on appelle un courant d'obscurité, ce qui aide la lampe à démarrer plus rapidement. Ceci est souhaitable du point de vue du consommateur, où le client souhaite que la lampe s'allume immédiatement, sans scintillement.
Dangers et précautions
La fabrication des lampes fluorescentes a connu un nombre considérable de changements. L'utilisation précoce d'un phosphore contenant du béryllium a été interrompue en 1949, éliminant un risque respiratoire important lors de la production et de l'utilisation du phosphore. Dans de nombreuses opérations, les suspensions de phosphore à base d'eau ont remplacé les suspensions organiques dans le revêtement des lampes fluorescentes, réduisant l'exposition des travailleurs ainsi que l'émission de COV dans l'environnement. Les suspensions à base d'eau impliquent une exposition minimale à l'ammoniac, en particulier lors du mélange des suspensions.
Le mercure reste le matériau le plus préoccupant lors de la fabrication des lampes fluorescentes. Bien que les expositions soient relativement faibles sauf autour des machines d'échappement, il existe un potentiel d'exposition importante pour les travailleurs postés autour de la machine d'échappement, pour les mécaniciens travaillant sur ces machines et pendant les opérations de nettoyage. Des équipements de protection individuelle, tels que des combinaisons et des gants pour éviter ou limiter l'exposition et, si nécessaire, une protection respiratoire, doivent être utilisés, en particulier lors des activités de maintenance et de nettoyage. Un programme de surveillance biologique, y compris l'analyse d'urine au mercure, devrait être mis en place pour les sites de fabrication de lampes fluorescentes.
Les deux systèmes de phosphore actuellement en production utilisent des matériaux considérés comme ayant une toxicité relativement faible. Alors que certains des additifs aux luminophores parents (tels que le baryum, le plomb et le manganèse) ont des limites d'exposition établies par diverses agences gouvernementales, ces composants sont généralement présents en pourcentages relativement faibles dans les compositions.
Les résines phénol-formaldéhyde sont utilisées comme isolants électriques dans les embouts des lampes. Le ciment comprend généralement des résines naturelles et synthétiques, qui peuvent comprendre des irritants cutanés tels que l'hexaméthylène-tétramine. L'équipement de mélange et de manipulation automatisé limite le potentiel de contact cutané avec ces matériaux, limitant ainsi le potentiel d'irritation cutanée.
Lampes au mercure à haute pression
Les lampes au mercure à haute pression comprennent deux types similaires : celles qui n'utilisent que du mercure et celles qui utilisent un mélange de mercure et d'une variété d'halogénures métalliques. La conception de base des lampes est similaire. Les deux types utilisent un tube à arc en quartz qui contiendra le mercure ou le mélange mercure/halogénure. Ce tube à arc est ensuite enfermé dans une enveloppe extérieure en verre borosilicaté dur et une base métallique est ajoutée pour fournir des contacts électriques. La gaine extérieure peut être transparente ou recouverte d'un matériau diffusant ou d'un luminophore pour modifier la couleur de la lumière.
Lampes au mercure ne contiennent que du mercure et de l'argon dans le tube à arc en quartz de la lampe. Le mercure, sous haute pression, génère de la lumière à haute teneur en bleu et ultraviolet. Le tube à arc en quartz est complètement transparent à la lumière UV et, dans le cas où la gaine extérieure est cassée ou retirée, constitue une puissante source de lumière UV qui peut provoquer des brûlures de la peau et des yeux chez les personnes exposées. Bien que la conception typique de la lampe au mercure continue de fonctionner si la gaine extérieure est retirée, les fabricants proposent également certains modèles dans une conception fusionnée qui cessera de fonctionner si la gaine est cassée. Lors d'une utilisation normale, le verre borosilicaté de la gaine extérieure absorbe un pourcentage élevé de la lumière UV, de sorte que la lampe intacte ne présente aucun danger.
En raison de la forte teneur en bleu du spectre de la lampe à mercure, l'intérieur de l'enveloppe extérieure est fréquemment revêtu d'un luminophore tel que le phosphate de vanadate d'yttrium ou un luminophore similaire renforçant le rouge.
Lampes aux halogénures métalliques contiennent également du mercure et de l'argon dans le tube à arc, mais ajoutent des halogénures métalliques (généralement un mélange de sodium et de scandium, éventuellement avec d'autres). L'ajout des halogénures métalliques améliore la sortie de lumière rouge de la lampe, produisant une lampe qui a un spectre lumineux plus équilibré.
Dangers et précautions
Outre le mercure, les matériaux potentiellement dangereux utilisés dans la production de lampes au mercure à haute pression comprennent les matériaux de revêtement utilisés sur les enveloppes extérieures et les additifs halogénures utilisés dans les lampes aux halogénures métalliques. Un matériau de revêtement est un simple diffuseur, le même que celui utilisé dans les lampes à incandescence. Un autre est un luminophore correcteur de couleur, le vanadate d'yttrium ou le phosphate de vanadate d'yttrium. Bien que similaire au pentoxyde de vanadium, le vanadate est considéré comme moins toxique. L'exposition aux halogénures n'est normalement pas significative, car les halogénures réagissent dans l'air humide et doivent être maintenus au sec et sous une atmosphère inerte pendant la manipulation et l'utilisation. De même, bien que le sodium soit un métal très réactif, il doit lui aussi être manipulé sous atmosphère inerte pour éviter d'oxyder le métal.
Lampes au sodium
Deux types de lampes au sodium sont actuellement produites. Les lampes à basse pression ne contiennent que du sodium métallique comme source d'émission de lumière et produisent une lumière très jaune. Les lampes au sodium à haute pression utilisent du mercure et du sodium pour générer une lumière plus blanche.
Lampes au sodium basse pression avoir un tube de verre, qui contient le sodium métallique, enfermé dans un second tube de verre.
Lampes au sodium haute pression contiennent un mélange de mercure et de sodium dans un tube à arc en céramique d'alumine de haute pureté. Outre la composition du tube à arc, la construction de la lampe au sodium à haute pression est essentiellement la même que celle des lampes au mercure et aux halogénures métalliques.
Dangers et précautions
Il existe peu de risques uniques lors de la fabrication de lampes au sodium à haute ou basse pression. Dans les deux types de lampes, le sodium doit être maintenu au sec. Le sodium métallique pur réagira violemment avec l'eau, produisant de l'hydrogène gazeux et suffisamment de chaleur pour provoquer une inflammation. Le sodium métallique laissé dans l'air réagit avec l'humidité de l'air, produisant une couche d'oxyde sur le métal. Pour éviter cela, le sodium est généralement manipulé en boîte à gants, sous atmosphère sèche d'azote ou d'argon. Pour les sites fabriquant des lampes au sodium haute pression, des précautions supplémentaires sont nécessaires pour manipuler le mercure, à l'instar des sites fabriquant des lampes au mercure haute pression.
Questions environnementales et de santé publique
L'élimination des déchets et/ou le recyclage des lampes contenant du mercure est un problème qui a reçu une grande attention dans de nombreuses régions du monde au cours des dernières années. Bien qu'il s'agisse au mieux d'une opération "rentable" du point de vue des coûts, la technologie existe actuellement pour récupérer le mercure des lampes fluorescentes et à décharge à haute pression. Le recyclage des matériaux des lampes à l'heure actuelle est plus précisément décrit comme une récupération, car les matériaux des lampes sont rarement retraités et utilisés dans la fabrication de nouvelles lampes. Généralement, les pièces métalliques sont envoyées à des marchands de ferraille. Le verre récupéré peut être utilisé pour fabriquer de la fibre de verre ou des blocs de verre ou utilisé comme agrégat dans le pavage de ciment ou d'asphalte. Le recyclage peut être l'alternative la moins coûteuse, selon l'emplacement et la disponibilité des options de recyclage et d'élimination des déchets dangereux ou spéciaux.
Les ballasts utilisés dans les installations de lampes fluorescentes contenaient auparavant des condensateurs qui utilisaient des PCB comme diélectrique. Bien que la fabrication de ballasts contenant des PCB ait été interrompue, bon nombre des ballasts plus anciens peuvent encore être utilisés en raison de leur longue durée de vie. L'élimination des ballasts contenant des PCB peut être réglementée et peut nécessiter une élimination en tant que déchet spécial ou dangereux.
La fabrication du verre, en particulier des verres borosilicatés, peut être une source importante de NOx émission dans l'atmosphère. Récemment, l'oxygène pur au lieu de l'air a été utilisé avec des brûleurs à gaz comme moyen de réduire le NOx .
Adapté de la 3e édition, Encyclopaedia of Occupational Health and Safety.
L'industrie des appareils électroménagers est responsable de la fabrication d'une grande variété d'équipements, y compris des appareils conçus pour l'audiovisuel, la cuisson, le chauffage, la préparation des aliments et le stockage (réfrigération). La production et la fabrication de tels appareils impliquent de nombreux processus hautement automatisés qui peuvent avoir des risques pour la santé et des schémas pathologiques associés.
Processus de manufacture
Les matériaux utilisés dans la fabrication des appareils électroménagers peuvent être classés en :
Des exemples de matériaux inclus dans les quatre catégories mentionnées sont présentés dans le tableau 1.
Tableau 1. Exemples de matériaux utilisés dans la fabrication d'appareils électroménagers
Métaux |
Diélectriques |
Peintures/finitions |
Produits chimiques |
Acier |
Matériaux inorganiques (par exemple, le mica) |
Peintures |
Acides |
Aluminium |
Plastiques (par exemple, PVC) |
Laques |
Alcalis |
Plomb |
Caoutchouc |
Vernis |
solvants |
Cadmium |
Matériaux silico-organiques |
Traitements anticorrosion |
|
Mercury |
Autres polymères (par exemple, nylon) |
Remarque : Le plomb et le mercure sont de moins en moins utilisés dans la fabrication d'appareils électroménagers
Les matériaux utilisés dans l'industrie de l'électroménager doivent répondre à des exigences élevées, y compris la capacité à supporter les manipulations susceptibles d'être rencontrées en fonctionnement normal, la capacité à résister à la fatigue du métal et la capacité à ne pas être affectés par tout autre processus ou traitement qui pourrait rendre l'appareil dangereux à utiliser immédiatement ou après une période prolongée.
Les matériaux utilisés dans l'industrie seront souvent reçus au stade de l'assemblage de l'appareil ayant déjà subi plusieurs processus de fabrication, dont chacun est susceptible de présenter ses propres risques et problèmes de santé. Les détails de ces dangers et problèmes sont examinés dans les chapitres appropriés ailleurs dans ce Encyclopédie.
Les processus de fabrication varieront d'un produit à l'autre, mais en général suivront le flux de production illustré à la figure 1. Ce tableau montre également les dangers associés aux différents processus.
Figure 1. Séquence et dangers du processus de fabrication
Problèmes de santé et de sécurité
Feu et explosion
De nombreux solvants, peintures et huiles isolantes utilisés dans l'industrie sont des substances inflammables. Ces matériaux doivent être stockés dans des locaux frais et secs appropriés, de préférence dans un bâtiment ignifuge séparé de l'installation de production. Les conteneurs doivent être clairement étiquetés et les différentes substances bien séparées ou entreposées à part selon leurs points d'éclair et leur classe de risque. Dans le cas des matériaux isolants et des plastiques, il est important d'obtenir des informations sur la combustibilité ou les caractéristiques au feu de chaque nouvelle substance utilisée. Le zirconium en poudre, qui est maintenant utilisé en quantités importantes dans l'industrie, présente également un risque d'incendie.
Les quantités de substances inflammables sortant des entrepôts doivent être maintenues au minimum requis pour la production. Lors de la décantation de liquides inflammables, des charges d'électricité statique peuvent se former et, par conséquent, tous les conteneurs doivent être mis à la terre. Des dispositifs d'extinction d'incendie doivent être fournis et le personnel du magasin instruit de leur utilisation.
La peinture des composants est généralement effectuée dans des cabines de peinture spécialement construites, qui doivent disposer d'un équipement d'évacuation et de ventilation adéquat qui, lorsqu'il est utilisé avec un équipement de protection individuelle (EPI), créera un environnement de travail sûr.
Pendant le soudage, des précautions spéciales contre les incendies doivent être prises.
Les accidents
La réception, le stockage et l'expédition des matières premières, des composants et des produits finis peuvent donner lieu à des accidents impliquant des trébuchements et des chutes, des chutes d'objets, des chariots élévateurs, etc. La manutention manuelle des matériaux peut également créer des problèmes ergonomiques qui peuvent être atténués par l'automatisation dans la mesure du possible.
Étant donné que de nombreux procédés différents sont employés dans l'industrie, les risques d'accident varient d'un atelier à l'autre dans l'usine. Pendant la production de composants, il y aura des risques liés à l'utilisation de machines-outils, de presses mécaniques, de machines de moulage par injection de plastique, etc., et une protection efficace des machines est essentielle. Lors de la galvanoplastie, des précautions doivent être prises contre les éclaboussures de produits chimiques corrosifs. Lors de l'assemblage des composants, le mouvement constant des composants d'un processus à l'autre signifie que le risque d'accidents dus au transport interne et aux équipements de manutention mécanique est élevé.
Les tests de qualité ne posent aucun problème de sécurité particulier. Cependant, les tests de performance nécessitent des précautions particulières car les tests sont souvent effectués sur des appareils semi-finis ou non isolés. Pendant les tests électriques, tous les composants sous tension, les conducteurs, les bornes et les instruments de mesure doivent être protégés pour éviter tout contact accidentel. Le lieu de travail doit être protégé par des écrans, l'entrée des personnes non autorisées interdite et des avis d'avertissement doivent être affichés. Dans les zones d'essais électriques, la mise à disposition d'interrupteurs d'urgence est particulièrement recommandée, et les interrupteurs doivent être dans une position proéminente afin qu'en cas d'urgence, tous les équipements puissent être immédiatement mis hors tension.
Pour tester les appareils émettant des rayons X ou contenant des substances radioactives, il existe des réglementations de radioprotection. Un superviseur compétent devrait être chargé du respect de la réglementation.
L'utilisation de gaz comprimés, d'équipements de soudage, de lasers, d'installations d'imprégnation, d'équipements de peinture au pistolet, de fours de recuit et de revenu et d'installations électriques à haute tension présente des risques particuliers.
Pendant toutes les activités de réparation et d'entretien, des programmes de verrouillage/étiquetage adéquats sont essentiels.
Risques pour la santé
Les maladies professionnelles associées à la fabrication d'équipements électriques domestiques sont relativement peu nombreuses et ne sont normalement pas considérées comme graves. Ces problèmes qui existent sont caractérisés par :
Dans la mesure du possible, les solvants hautement toxiques et les composés chlorés devraient être remplacés par des substances moins dangereuses ; en aucun cas le benzène ou le tétrachlorure de carbone ne doivent être utilisés comme solvants. L'empoisonnement au plomb peut être surmonté par la substitution de matériaux ou de techniques plus sûrs et l'application stricte de procédures de travail sûres, d'hygiène personnelle et de surveillance médicale. Lorsqu'il existe un risque d'exposition à des concentrations dangereuses de contaminants atmosphériques, l'air du lieu de travail doit être contrôlé régulièrement et des mesures appropriées telles que l'installation d'un système d'évacuation doivent être prises si nécessaire. Le risque lié au bruit peut être réduit en enfermant les sources de bruit, en utilisant des matériaux insonorisants dans les salles de travail ou en utilisant des protections auditives personnelles.
Les ingénieurs de la sécurité et les médecins du travail devraient être sollicités au stade de la conception et de la planification des nouvelles usines ou opérations, et les dangers des procédés ou des machines devraient être éliminés avant le démarrage des procédés. Cela devrait être suivi d'une inspection régulière des machines, des outils, des installations, des équipements de transport, des appareils de lutte contre l'incendie, des ateliers et des zones d'essai, etc.
La participation des travailleurs à l'effort de sécurité est essentielle et les superviseurs doivent s'assurer que l'équipement de protection individuelle est disponible et porté si nécessaire. Une attention particulière devrait être accordée à la formation à la sécurité des nouveaux travailleurs, car ceux-ci représentent une proportion relativement élevée d'accidents.
Les travailleurs devraient subir un examen médical préalable à l'embauche et, en cas de risque d'exposition dangereuse, un examen périodique si nécessaire.
De nombreux processus de production de composants individuels impliqueront le rejet de déchets (par exemple, des « copeaux » de tôle ou de barre de métal), et l'élimination de ces matériaux doit être conforme aux exigences de sécurité. En outre, si ces déchets de procédé ne peuvent pas être retournés au producteur ou au fabricant pour recyclage, leur élimination ultérieure doit se faire par des procédés approuvés afin d'éviter la pollution de l'environnement.
Les principaux problèmes environnementaux liés à la fabrication d'appareils et d'équipements électriques concernent la pollution et le traitement des matériaux rejetés lors des processus de fabrication, ainsi que le recyclage, si possible, du produit complet lorsqu'il a atteint sa fin de vie.
Piles et batteries
L'échappement d'air contaminé par des acides, des alcalis, du plomb, du cadmium et d'autres matériaux potentiellement nocifs dans l'atmosphère et la pollution de l'eau provenant de la fabrication de batteries doivent être évités autant que possible et, lorsque cela n'est pas possible, il convient de surveiller assurer le respect de la législation en vigueur.
L'utilisation de piles peut générer des problèmes de santé publique. Des piles au plomb ou alcalines qui fuient peuvent entraîner des brûlures de l'électrolyte. La recharge de grosses batteries au plomb peut produire de l'hydrogène gazeux, un risque d'incendie et d'explosion dans les espaces clos. La libération de chlorure de thionyle ou de dioxyde de soufre provenant de grosses batteries au lithium peut impliquer une exposition au dioxyde de soufre, à un brouillard d'acide chlorhydrique, à la combustion de lithium, etc., et a causé au moins un décès (Ducatman, Ducatman et Barnes 1988). Cela pourrait également constituer un danger lors de la fabrication de ces batteries.
Les fabricants de batteries ont pris conscience des préoccupations environnementales croissantes liées à l'élimination des batteries contenant des métaux lourds toxiques en les mettant dans des décharges ou en les incinérant avec d'autres déchets. Les fuites de métaux toxiques provenant des décharges ou s'échappant des cheminées des incinérateurs de déchets peuvent entraîner une contamination de l'eau et de l'air. Les fabricants ont donc reconnu la nécessité de réduire la teneur en mercure des batteries, en particulier, dans les limites permises par la technologie moderne. La campagne pour l'élimination du mercure a commencé avant la législation introduite dans l'Union européenne, la directive européenne sur les piles.
Le recyclage est une autre façon de lutter contre la pollution de l'environnement. Les piles au nickel-cadmium peuvent être recyclées relativement facilement. La récupération du cadmium est très efficace et il est réutilisé dans la construction de batteries nickel-cadmium. Le nickel sera ensuite utilisé dans la sidérurgie. Les données économiques initiales suggéraient que le recyclage des batteries au nickel-cadmium n'était pas rentable, mais les progrès technologiques devraient améliorer la situation. Les piles à l'oxyde de mercure, qui sont couvertes par la directive européenne sur les piles, ont été principalement utilisées dans les prothèses auditives et sont généralement remplacées par des piles au lithium ou au zinc-air. Les cellules d'oxyde d'argent sont recyclées, notamment par l'industrie de la joaillerie, en raison de la valeur de la teneur en argent.
Lors du recyclage de matériaux nocifs, des précautions similaires à celles prises lors des processus de fabrication doivent être prises. Lors du recyclage des piles à l'argent, par exemple, les travailleurs peuvent être exposés à des vapeurs de mercure et à de l'oxyde d'argent.
La réparation et le recyclage des batteries au plomb peuvent entraîner non seulement un empoisonnement au plomb parmi les travailleurs, et parfois leurs familles, mais aussi une importante contamination par le plomb de l'environnement (Matte et al. 1989). Dans de nombreux pays, en particulier dans les Caraïbes et en Amérique latine, les plaques de batterie de voiture en plomb sont brûlées pour produire de l'oxyde de plomb pour les émaux de poterie.
Fabrication de câbles électriques
La fabrication de câbles électriques a trois principales sources de pollution : les vapeurs de solvants, le rejet potentiel de di-isocyanate de toluène provenant de la fabrication de fils émaillés et les émissions environnementales lors de la fabrication des matériaux utilisés dans les câbles. Tous ces éléments nécessitent des contrôles environnementaux appropriés.
Fabrication de lampes électriques et de tubes
Les principales préoccupations environnementales ici sont l'élimination des déchets et/ou le recyclage des lampes contenant du mercure et l'élimination des PCB des ballasts des lampes fluorescentes. La fabrication du verre peut également être une source importante d'émission d'oxydes d'azote dans l'atmosphère.
Appareils électriques domestiques
Étant donné que l'industrie des appareils électriques est dans une large mesure une industrie d'assemblage, les problèmes environnementaux sont minimes, à l'exception majeure des peintures et des solvants utilisés comme revêtements de surface. Des mesures standard de contrôle de la pollution doivent être instituées conformément aux réglementations environnementales.
Le recyclage des appareils électriques implique la séparation des équipements récupérés en différents matériaux tels que le cuivre et l'acier doux qui peuvent être réutilisés, ce qui est discuté ailleurs dans ce Encyclopédie.
L'industrie de la fusion et de l'affinage des métaux transforme les minerais métalliques et la ferraille pour obtenir des métaux purs. Les industries métallurgiques transforment les métaux afin de fabriquer des composants de machines, des machines, des instruments et des outils dont ont besoin d'autres industries ainsi que d'autres secteurs de l'économie. Différents types de métaux et d'alliages sont utilisés comme matières premières, y compris les produits laminés (barres, bandes, profilés légers, tôles ou tubes) et les produits étirés (barres, profilés légers, tubes ou fils). Les techniques de traitement de base des métaux comprennent :
Une grande variété de techniques sont utilisées pour la finition des métaux, y compris le meulage et le polissage, le sablage et de nombreuses techniques de finition et de revêtement de surface (galvanoplastie, galvanisation, traitement thermique, anodisation, revêtement en poudre, etc.).
La fonderie, ou coulée de métal, implique le versement de métal fondu dans le creux à l'intérieur d'un moule résistant à la chaleur qui est la forme extérieure ou négative du motif de l'objet métallique souhaité. Le moule peut contenir un noyau pour déterminer les dimensions de toute cavité interne lors de la coulée finale. Les travaux de fonderie comprennent :
Les principes de base de la technologie de fonderie ont peu changé depuis des milliers d'années. Cependant, les processus sont devenus plus mécanisés et automatiques. Les modèles en bois ont été remplacés par du métal et du plastique, de nouvelles substances ont été développées pour produire des noyaux et des moules, et une large gamme d'alliages est utilisée. Le processus de fonderie le plus important est le moulage au sable du fer.
Fer, acier, laiton et bronze sont des métaux coulés traditionnels. Le plus grand secteur de l'industrie de la fonderie produit des pièces moulées en fonte grise et ductile. Les fonderies de fonte grise utilisent du fer ou de la fonte brute (lingots neufs) pour fabriquer des pièces moulées en fonte standard. Les fonderies de fonte ductile ajoutent du magnésium, du cérium ou d'autres additifs (souvent appelés additifs à la louche) aux poches de métal en fusion avant coulage pour la fabrication de pièces moulées en fonte nodulaire ou malléable. Les différents additifs ont peu d'impact sur les expositions en milieu de travail. L'acier et la fonte malléable constituent l'équilibre du secteur industriel de la fonderie ferreuse. Les principaux clients des plus grandes fonderies ferreuses sont les industries de l'automobile, de la construction et des outils agricoles. L'emploi dans la fonderie de fer a diminué à mesure que les blocs moteurs deviennent plus petits et peuvent être coulés dans un seul moule, et que l'aluminium remplace la fonte. Les fonderies de métaux non ferreux, en particulier les fonderies d'aluminium et les opérations de moulage sous pression, ont un emploi important. Les fonderies de laiton, tant indépendantes que celles produisant pour l'industrie de l'équipement de plomberie, sont un secteur en décroissance qui, cependant, reste important du point de vue de la santé au travail. Depuis quelques années, le titane, le chrome, le nickel et le magnésium, et même des métaux plus toxiques comme le béryllium, le cadmium et le thorium, sont utilisés dans les produits de fonderie.
Bien que l'on puisse supposer que l'industrie de la fonderie commence par la refusion de matériaux solides sous forme de lingots ou de gueuses métalliques, la sidérurgie dans les grandes unités peut être tellement intégrée que la division est moins évidente. Par exemple, le haut fourneau marchand peut transformer toute sa production en fonte brute, mais dans une usine intégrée, une partie du fer peut être utilisée pour produire des pièces moulées, participant ainsi au processus de fonderie, et la fonte du haut fourneau peut être fondue pour être transformée. dans l'acier, où la même chose peut se produire. Il existe en fait une partie distincte du commerce de l'acier, connue pour cette raison sous le nom de lingotière. Dans la fonderie de fonte normale, la refusion de la fonte brute est également un processus d'affinage. Dans les fonderies de métaux non ferreux, le processus de fusion peut nécessiter l'ajout de métaux et d'autres substances et constitue donc un processus d'alliage.
Les moules en sable siliceux lié à l'argile prédominent dans le secteur de la fonderie de fer. Les noyaux traditionnellement produits par cuisson de sable de silice lié avec des huiles végétales ou des sucres naturels ont été largement remplacés. La technologie fondatrice moderne a développé de nouvelles techniques pour produire des moules et des noyaux.
En général, les risques pour la santé et la sécurité des fonderies peuvent être classés selon le type de métal coulé, le procédé de moulage, la taille de la coulée et le degré de mécanisation.
Présentation du processus
Sur la base des dessins du concepteur, un modèle conforme à la forme extérieure de la pièce moulée en métal finie est construit. De la même manière, une boîte à noyaux est fabriquée qui produira des noyaux appropriés pour dicter la configuration interne de l'article final. Le moulage au sable est la méthode la plus largement utilisée, mais d'autres techniques sont disponibles. Celles-ci comprennent : la coulée en moule permanent, à l'aide de moules en fer ou en acier ; moulage sous pression, dans lequel le métal fondu, souvent un alliage léger, est forcé dans un moule métallique sous des pressions de 70 à 7,000 XNUMX kgf/cm2; et la coulée à la cire perdue, où un modèle en cire est fait de chaque moulage à produire et est recouvert de réfractaire qui formera le moule dans lequel le métal est coulé. Le procédé « mousse perdue » utilise des motifs en mousse de polystyrène dans du sable pour fabriquer des pièces moulées en aluminium.
Les métaux ou alliages sont fondus et préparés dans un four qui peut être de type cubilot, rotatif, à réverbère, à creuset, à arc électrique, à canal ou à induction sans noyau (voir tableau 1). Des analyses métallurgiques ou chimiques pertinentes sont réalisées. Le métal en fusion est versé dans le moule assemblé soit via une poche de coulée, soit directement depuis le four. Lorsque le métal a refroidi, le moule et le matériau du noyau sont retirés (décochage, décapage ou éjection) et la pièce coulée est nettoyée et dressée (épuration, grenaillage ou hydro-dynamitage et autres techniques abrasives). Certaines pièces moulées peuvent nécessiter une soudure, un traitement thermique ou une peinture avant que l'article fini ne réponde aux spécifications de l'acheteur.
Tableau 1. Types de fours de fonderie
Four |
Description |
Cubilot |
Un cubilot est un grand four vertical, ouvert en haut avec des portes battantes en bas. Il est chargé par le haut de couches alternées de coke, de calcaire et de métal ; le métal en fusion est retiré au fond. Les dangers particuliers comprennent le monoxyde de carbone et la chaleur. |
Four à arc électrique |
Le four est chargé de lingots, de ferrailles, de métaux alliés et de fondants. Un arc se produit entre trois électrodes et la charge métallique, faisant fondre le métal. Un laitier avec des fondants recouvre la surface du métal en fusion pour empêcher l'oxydation, affiner le métal et protéger le toit du four contre la chaleur excessive. Lorsqu'elles sont prêtes, les électrodes sont soulevées et le four incliné pour verser le métal en fusion dans la poche de réception. Les dangers particuliers comprennent les vapeurs métalliques et le bruit. |
Fourneau à induction |
Un four à induction fait fondre le métal en faisant passer un courant électrique élevé à travers des bobines de cuivre à l'extérieur du four, induisant un courant électrique dans le bord extérieur de la charge métallique qui chauffe le métal en raison de la résistance électrique élevée de la charge métallique. La fusion progresse de l'extérieur de la charge vers l'intérieur. Les dangers particuliers comprennent les vapeurs métalliques. |
Four à creuset |
Le creuset ou récipient contenant la charge métallique est chauffé par un brûleur à gaz ou à mazout. Lorsqu'il est prêt, le creuset est soulevé hors du four et incliné pour être versé dans des moules. Les dangers particuliers comprennent le monoxyde de carbone, les vapeurs métalliques, le bruit et la chaleur. |
Four rotatif |
Un long four cylindrique rotatif incliné qui est chargé par le haut et tiré par l'extrémité inférieure. |
Four à canal |
Un type de four à induction. |
Four à réverbère |
Ce four horizontal se compose d'une cheminée à une extrémité, séparée de la charge métallique par une cloison basse appelée pont de feu, et d'une cheminée ou cheminée à l'autre extrémité. Le métal est préservé du contact avec le combustible solide. La cheminée et la charge métallique sont couvertes d'un toit voûté. La flamme sur son chemin de la cheminée à la cheminée est réfléchie vers le bas ou réverbérée sur le métal en dessous, le faisant fondre. |
Des risques tels que le danger résultant de la présence de métal chaud sont communs à la plupart des fonderies, quel que soit le procédé de coulée particulier utilisé. Les dangers peuvent également être spécifiques à un processus de fonderie particulier. Par exemple, l'utilisation du magnésium présente des risques d'évasement que l'on ne rencontre pas dans d'autres industries de fonderie de métaux. Cet article met l'accent sur les fonderies de fer, qui contiennent la plupart des dangers typiques de la fonderie.
La fonderie mécanisée ou de production utilise les mêmes méthodes de base que la fonderie de fer conventionnelle. Lorsque le moulage est effectué, par exemple, à la machine et que les pièces moulées sont nettoyées par grenaillage ou hydrodécapage, la machine est généralement équipée de dispositifs anti-poussière intégrés et le risque de poussière est réduit. Cependant, le sable est fréquemment déplacé d'un endroit à l'autre sur un convoyeur à bande ouverte, et les points de transfert et le déversement de sable peuvent être des sources de quantités considérables de poussière en suspension dans l'air ; compte tenu des taux de production élevés, la charge de poussière en suspension dans l'air peut être encore plus élevée que dans la fonderie conventionnelle. Un examen des données d'échantillonnage de l'air au milieu des années 1970 a montré des niveaux de poussière plus élevés dans les grandes fonderies de production américaines que dans les petites fonderies échantillonnées au cours de la même période. L'installation de hottes d'extraction au-dessus des points de transfert sur les convoyeurs à bande, combinée à un entretien ménager scrupuleux, devrait être une pratique courante. Le transport par des systèmes pneumatiques est parfois économiquement possible et se traduit par un système de transport pratiquement sans poussière.
Fonderies de fer
Pour simplifier, on peut supposer qu'une fonderie de fer comprend les six sections suivantes :
Dans de nombreuses fonderies, presque tous ces processus peuvent être exécutés simultanément ou consécutivement dans la même zone d'atelier.
Dans une fonderie de production typique, le fer passe de la fusion à la coulée, au refroidissement, au décochage, au nettoyage et à l'expédition sous forme de pièce moulée finie. Le sable est cyclé depuis le mélange de sable, le moulage, le décochage et le retour au mélange de sable. Le sable est ajouté au système à partir de la fabrication du noyau, qui commence avec du nouveau sable.
Fondre et verser
L'industrie de la fonte du fer dépend fortement du cubilot pour la fusion et l'affinage des métaux. La coupole est un grand four vertical, ouvert en haut avec des portes battantes en bas, doublé de réfractaire et chargé de coke, de ferraille et de calcaire. L'air est soufflé à travers la charge à partir des ouvertures (tuyères) en bas; la combustion du coke chauffe, fond et purifie le fer. Les matériaux de charge sont introduits dans le haut de la coupole par une grue pendant le fonctionnement et doivent être stockés à portée de main, généralement dans des enceintes ou des bacs dans la cour adjacente aux machines de chargement. La propreté et la surveillance efficace des piles de matières premières sont essentielles pour minimiser les risques de blessures dues aux glissements d'objets lourds. Des grues avec de gros électroaimants ou des poids lourds sont souvent utilisées pour réduire la ferraille à des tailles gérables pour le chargement dans la coupole et pour remplir les trémies de chargement elles-mêmes. La cabine de la grue doit être bien protégée et les opérateurs correctement formés.
Les employés manipulant des matières premières doivent porter des cuirs pour les mains et des bottes de protection. Un chargement négligent peut entraîner un débordement de la trémie et provoquer un déversement dangereux. Si le processus de chargement s'avère trop bruyant, le bruit de l'impact métal sur métal peut être réduit en installant des revêtements en caoutchouc antibruit sur les bennes et les bacs de stockage. La plate-forme de charge est nécessairement au-dessus du niveau du sol et peut présenter un danger à moins qu'elle ne soit de niveau et qu'elle ne dispose d'une surface antidérapante et de rails solides autour d'elle et de toute ouverture dans le sol.
Les coupoles génèrent de grandes quantités de monoxyde de carbone, qui peuvent s'échapper des portes de chargement et être renvoyées par les courants de Foucault locaux. Le monoxyde de carbone est invisible, inodore et peut rapidement produire des niveaux ambiants toxiques. Les employés travaillant sur la plate-forme de recharge ou les passerelles environnantes doivent être bien formés afin de reconnaître les symptômes d'une intoxication au monoxyde de carbone. Une surveillance continue et ponctuelle des niveaux d'exposition est nécessaire. Les appareils respiratoires autonomes et les équipements de réanimation doivent être maintenus prêts à l'emploi et les opérateurs doivent être informés de leur utilisation. Lorsque des travaux d'urgence sont effectués, un système d'entrée dans un espace confiné de surveillance des contaminants doit être développé et appliqué. Tous les travaux doivent être supervisés.
Les coupoles sont généralement placées par paires ou en groupes, de sorte que pendant que l'une est en cours de réparation, les autres fonctionnent. La période d'utilisation doit être basée sur l'expérience en matière de durabilité des réfractaires et sur les recommandations techniques. Des procédures doivent être élaborées à l'avance pour extraire le fer et pour s'arrêter lorsque des points chauds se développent ou si le système de refroidissement par eau est désactivé. La réparation du cubilot implique nécessairement la présence d'employés à l'intérieur même de la coque du cubilot pour réparer ou renouveler les revêtements réfractaires. Ces affectations doivent être considérées comme des entrées dans des espaces confinés et des précautions appropriées doivent être prises. Des précautions doivent également être prises pour empêcher le déversement de matériaux par les portes de chargement à ces moments-là. Pour protéger les travailleurs contre les chutes d'objets, ils doivent porter des casques de sécurité et, s'ils travaillent en hauteur, des harnais de sécurité.
Les travailleurs qui coulent les cubilots (transfert du métal en fusion du puits cubilot vers un four ou une poche de maintien) doivent observer des mesures de protection individuelle rigoureuses. Lunettes et vêtements de protection sont indispensables. Les protecteurs oculaires doivent résister à la fois aux chocs à grande vitesse et au métal en fusion. Une extrême prudence doit être exercée afin d'éviter que les scories fondues restantes (les débris indésirables retirés de la fonte à l'aide des additifs calcaires) et le métal n'entrent en contact avec l'eau, ce qui provoquerait une explosion de vapeur. Les saigneurs et surveillants doivent s'assurer que toute personne étrangère à l'exploitation du cubilot reste en dehors de la zone de danger délimitée par un rayon d'environ 4 m autour de la goulotte du cubilot. La délimitation d'une zone d'entrée interdite non autorisée est une exigence légale en vertu du Règlement britannique sur les fonderies de fer et d'acier de 1953.
Lorsque la course de la coupole est terminée, le fond de la coupole est abaissé pour éliminer les scories indésirables et les autres matériaux encore à l'intérieur de la coque avant que les employés puissent effectuer l'entretien réfractaire de routine. La chute du fond de la coupole est une opération qualifiée et dangereuse nécessitant une supervision formée. Un sol réfractaire ou une couche de sable sec sur lequel déposer les débris est indispensable. Si un problème survient, tel que des portes inférieures de coupole bloquées, une grande prudence doit être exercée pour éviter les risques de brûlures aux travailleurs par le métal chaud et les scories.
Le métal chauffé à blanc visible est un danger pour les yeux des travailleurs en raison de l'émission de rayonnement infrarouge et ultraviolet, auquel une exposition prolongée peut provoquer des cataractes.
La poche doit être séchée avant d'être remplie de métal fondu, pour éviter les explosions de vapeur ; une période satisfaisante de chauffage à la flamme doit être établie.
Les employés des sections de métallurgie et de coulée de la fonderie doivent porter des casques de sécurité, des lunettes de protection et des écrans faciaux teintés, des vêtements aluminisés tels que des tabliers, des guêtres ou des guêtres (couvre-jambes et couvre-pieds) et des bottes. L'utilisation d'un équipement de protection devrait être obligatoire et il devrait y avoir des instructions adéquates sur son utilisation et son entretien. Des normes élevées d'entretien ménager et d'exclusion de l'eau au plus haut degré possible sont nécessaires dans tous les domaines où le métal en fusion est manipulé.
Lorsque de grandes poches sont suspendues à des grues ou à des convoyeurs aériens, des dispositifs de contrôle positif de la poche doivent être utilisés pour s'assurer qu'un déversement de métal ne peut pas se produire si l'opérateur relâche sa prise. Les crochets retenant les poches de métal en fusion doivent être périodiquement testés pour la fatigue du métal afin d'éviter toute défaillance.
Dans les fonderies de production, le moule assemblé se déplace le long d'un convoyeur mécanique jusqu'à un poste de coulée ventilé. Le coulage peut être effectué à partir d'une poche à commande manuelle avec assistance mécanique, d'une poche à indexation commandée à partir d'une cabine, ou il peut être automatique. Typiquement, le poste de coulée est muni d'une hotte de compensation à alimentation directe en air. Le moule coulé avance le long du convoyeur à travers un tunnel de refroidissement épuisé jusqu'au décochage. Dans les petites fonderies d'atelier, les moules peuvent être coulés sur un sol de fonderie et y brûler. Dans cette situation, la poche doit être équipée d'une hotte aspirante mobile.
Le taraudage et le transport du fer en fusion et le chargement des fours électriques créent une exposition à l'oxyde de fer et à d'autres vapeurs d'oxydes métalliques. Verser dans le moule enflamme et pyrolyse les matières organiques, générant de grandes quantités de monoxyde de carbone, de fumée, d'hydrocarbures aromatiques polynucléaires cancérigènes (HAP) et de produits de pyrolyse à partir de matériaux de base qui peuvent être cancérigènes et aussi des sensibilisants respiratoires. Les moules contenant de grands noyaux de boîte froide liés au polyuréthane libèrent une fumée dense et irritante contenant des isocyanates et des amines. Le principal contrôle des risques de combustion des moisissures est une station de coulée et un tunnel de refroidissement à évacuation locale.
Dans les fonderies équipées de ventilateurs de toit pour les opérations de coulée par épuisement, des concentrations élevées de fumées métalliques peuvent être trouvées dans les régions supérieures où se trouvent les cabines de grue. Si les cabines ont un opérateur, les cabines doivent être fermées et équipées d'air filtré et conditionné.
Modélisme
La fabrication de patrons est un métier hautement qualifié qui traduit les plans de conception en deux dimensions en un objet en trois dimensions. Les modèles traditionnels en bois sont fabriqués dans des ateliers standard contenant des outils à main et des équipements de coupe et de rabotage électriques. Ici, toutes les mesures raisonnablement réalisables doivent être prises pour réduire le bruit dans la mesure du possible, et des protections auditives appropriées doivent être fournies. Il est important que les employés soient conscients des avantages d'utiliser une telle protection.
Les machines à couper et à finir le bois à moteur sont des sources évidentes de danger, et il est souvent impossible d'installer des protections appropriées sans empêcher le fonctionnement de la machine. Les employés doivent bien connaître les procédures d'exploitation normales et doivent également être informés des risques inhérents au travail.
Le sciage du bois peut créer une exposition à la poussière. Des systèmes de ventilation efficaces doivent être installés pour éliminer la poussière de bois de l'atmosphère de l'atelier de modelage. Dans certaines industries utilisant des bois durs, des cancers du nez ont été observés. Cela n'a pas été étudié dans l'industrie fondatrice.
La coulée dans des moules métalliques permanents, comme dans le moulage sous pression, a été un développement important dans l'industrie de la fonderie. Dans ce cas, la fabrication de modèles est largement remplacée par des méthodes d'ingénierie et est vraiment une opération de fabrication de moules. La plupart des dangers liés à la fabrication de modèles et les risques liés au sable sont éliminés, mais sont remplacés par le risque inhérent à l'utilisation d'une sorte de matériau réfractaire pour revêtir la matrice ou le moule. Dans les travaux de fonderie modernes, on utilise de plus en plus des noyaux de sable, auquel cas les risques de poussière de la fonderie de sable sont toujours présents.
Moulage
Le processus de moulage le plus courant dans l'industrie de la fonderie de fer utilise le moule traditionnel à « sable vert » composé de sable de silice, de poussière de charbon, d'argile et de liants organiques. D'autres modes de réalisation de moules sont adaptés du noyautage : thermodurcissable, autodurcissant à froid et trempé au gaz. Ces méthodes et leurs dangers seront discutés dans le coremaking. Des moules permanents ou le procédé de mousse perdue peuvent également être utilisés, en particulier dans l'industrie de la fonderie d'aluminium.
Dans les fonderies de production, le mélange de sable, le moulage, l'assemblage des moules, le coulage et le décochage sont intégrés et mécanisés. Le sable de décochage est recyclé vers l'opération de mélange de sable, où de l'eau et d'autres additifs sont ajoutés et le sable est mélangé dans des broyeurs pour maintenir les propriétés physiques souhaitées.
Pour faciliter le montage, les patrons (et leurs moules) sont réalisés en deux parties. Dans la fabrication manuelle de moules, les moules sont enfermés dans des cadres en métal ou en bois appelés flacons. La moitié inférieure du motif est placée dans le ballon inférieur (le glisser), et d'abord du sable fin puis du sable lourd sont versés autour du motif. Le sable est compacté dans le moule par un processus de compression par secousses, d'éjection de sable ou de pression. Le ballon supérieur (le faire face) est préparé de la même manière. Des entretoises en bois sont placées dans la chape pour former les canaux de coulée et de colonne montante, qui sont la voie par laquelle le métal en fusion s'écoule dans la cavité du moule. Les motifs sont retirés, le noyau inséré, puis les deux moitiés du moule assemblées et fixées ensemble, prêtes à être coulées. Dans les fonderies de production, la chape et les flacons d'entraînement sont préparés sur un convoyeur mécanique, les noyaux sont placés dans le flacon d'entraînement et le moule assemblé par des moyens mécaniques.
La poussière de silice est un problème potentiel partout où le sable est manipulé. Le sable de moulage est généralement humide ou mélangé à de la résine liquide et est donc moins susceptible d'être une source importante de poussière respirable. Un agent de séparation tel que le talc est parfois ajouté pour faciliter le retrait facile du motif du moule. Le talc respirable provoque une talcose, un type de pneumoconiose. Les agents de démoulage sont plus répandus lorsque le moulage à la main est utilisé ; dans les processus plus vastes et plus automatiques, on les voit rarement. Des produits chimiques sont parfois pulvérisés sur la surface du moule, mis en suspension ou dissous dans de l'alcool isopropylique, qui est ensuite brûlé pour laisser le composé, généralement un type de graphite, revêtir le moule afin d'obtenir une coulée avec une finition de surface plus fine. Cela implique un risque d'incendie immédiat, et tous les employés impliqués dans l'application de ces revêtements doivent porter des vêtements de protection ignifuges et une protection des mains, car les solvants organiques peuvent également provoquer des dermatites. Les revêtements doivent être appliqués dans une cabine ventilée pour empêcher les vapeurs organiques de s'échapper dans le lieu de travail. Des précautions strictes doivent également être observées pour s'assurer que l'alcool isopropylique est stocké et utilisé en toute sécurité. Il doit être transféré dans un petit récipient pour une utilisation immédiate, et les plus grands récipients de stockage doivent être tenus à bonne distance du processus de combustion.
La fabrication manuelle de moules peut impliquer la manipulation d'objets volumineux et encombrants. Les moules eux-mêmes sont lourds, tout comme les boîtes ou flacons de moulage. Ils sont souvent soulevés, déplacés et empilés à la main. Les blessures au dos sont fréquentes et des aides électriques sont nécessaires pour que les employés n'aient pas à soulever des objets trop lourds pour être transportés en toute sécurité.
Des conceptions standardisées sont disponibles pour les enceintes des mélangeurs, des convoyeurs et des stations de coulée et de décochage avec des volumes d'échappement et des vitesses de capture et de transport appropriés. Le respect de ces conceptions et une maintenance préventive stricte des systèmes de contrôle permettront d'atteindre la conformité aux limites internationales reconnues pour l'exposition à la poussière.
Noyautage
Les noyaux insérés dans le moule déterminent la configuration interne d'une pièce moulée creuse, telle que la chemise d'eau d'un bloc moteur. Le noyau doit résister au processus de coulée, mais en même temps ne doit pas être suffisamment solide pour résister au retrait de la coulée pendant l'étape d'abattage.
Avant les années 1960, les mélanges de base comprenaient du sable et des liants, tels que l'huile de lin, la mélasse ou la dextrine (sable bitumineux). Le sable a été emballé dans une boîte à noyau avec une cavité en forme de noyau, puis séché dans un four. Les fours à noyau dégagent des produits de pyrolyse nocifs et nécessitent un système de cheminée adapté et bien entretenu. Normalement, les courants de convection à l'intérieur du four seront suffisants pour assurer une évacuation satisfaisante des fumées du lieu de travail, bien qu'ils contribuent énormément à la pollution de l'air. le danger est mineur ; dans certains cas, cependant, de petites quantités d'acroléine dans les fumées peuvent être une nuisance considérable. Les noyaux peuvent être traités par un "revêtement évasé" pour améliorer l'état de surface de la pièce moulée, ce qui nécessite les mêmes précautions que dans le cas des moules.
Le moulage en boîte chaude ou en coquille et le noyautage sont des procédés thermodurcissables utilisés dans les fonderies de fonte. Du sable neuf peut être mélangé à de la résine à la fonderie, ou du sable enrobé de résine peut être expédié dans des sacs pour être ajouté à la machine de noyautage. Le sable de résine est injecté dans un modèle métallique (la boîte à noyau). Le modèle est ensuite chauffé - par des feux directs au gaz naturel dans le processus de boîte chaude ou par d'autres moyens pour les noyaux de coque et le moulage. Les boîtes chaudes utilisent généralement une résine thermodurcissable à base d'alcool furfurylique (furanne), d'urée ou de phénol-formaldéhyde. Le moulage en coque utilise une résine urée- ou phénol-formaldéhyde. Après un court temps de durcissement, le noyau durcit considérablement et peut être poussé hors de la plaque modèle par des éjecteurs. Le noyautage des boîtes chaudes et des coquilles génère une exposition importante au formaldéhyde, qui est un cancérogène probable, et à d'autres contaminants, selon le système. Les mesures de contrôle du formaldéhyde comprennent l'alimentation directe en air au poste de l'opérateur, l'évacuation locale au niveau de la boîte à noyaux, l'enceinte et l'évacuation locale au poste de stockage des carottes et les résines à faible émission de formaldéhyde. Un contrôle satisfaisant est difficile à obtenir. Une surveillance médicale des affections respiratoires devrait être fournie aux travailleurs du noyautage. Le contact des résines phénol- ou urée-formaldéhyde avec la peau ou les yeux doit être évité car les résines sont irritantes ou sensibilisantes et peuvent provoquer des dermatites. Un lavage abondant à l'eau aidera à éviter le problème.
Les systèmes de durcissement à froid (sans cuisson) actuellement utilisés comprennent : les résines urée- et phénol-formaldéhyde catalysées par un acide avec et sans alcool furfurylique ; les isocyanates alkydes et phénoliques; Fascold ; silicates autodurcissables; Inoset ; sable de ciment et sable fluide ou coulable. Les durcisseurs à froid ne nécessitent pas de chauffage externe pour durcir. Les isocyanates utilisés dans les liants sont normalement à base d'isocyanate de méthylène diphényle (MDI), qui, s'il est inhalé, peut agir comme un irritant ou un sensibilisant respiratoire, provoquant de l'asthme. Des gants et des lunettes de protection sont recommandés lors de la manipulation ou de l'utilisation de ces composés. Les isocyanates eux-mêmes doivent être soigneusement stockés dans des conteneurs scellés dans des conditions sèches à une température comprise entre 10 et 30°C. Les récipients de stockage vides doivent être remplis et trempés pendant 24 heures avec une solution de carbonate de sodium à 5 % afin de neutraliser tout produit chimique résiduel laissé dans le fût. La plupart des principes généraux d'entretien ménager doivent être strictement appliqués aux procédés de moulage de résine, mais la plus grande prudence doit être exercée lors de la manipulation des catalyseurs utilisés comme agents de prise. Les catalyseurs pour les résines phénoliques et isocyanates d'huile sont généralement des amines aromatiques à base de composés de pyridine, qui sont des liquides à odeur piquante. Ils peuvent provoquer de graves irritations cutanées et des lésions rénales et hépatiques et peuvent également affecter le système nerveux central. Ces composés sont fournis sous forme d'additifs séparés (liant en trois parties) ou sont déjà mélangés avec les matériaux pétroliers, et le LEV doit être fourni aux étapes de mélange, de moulage, de coulée et de désactivation. Pour certains autres procédés sans cuisson, les catalyseurs utilisés sont des acides phosphoriques ou divers sulfoniques, également toxiques ; les accidents pendant le transport ou l'utilisation doivent faire l'objet d'une protection adéquate contre les accidents.
Le noyautage trempé au gaz comprend le dioxyde de carbone (CO2)-silicate et les procédés Isocure (ou « Ashland »). De nombreuses variantes du CO2-procédé de silicate ont été développés depuis les années 1950. Ce procédé a généralement été utilisé pour la production de moules et de noyaux de taille moyenne à grande. Le sable de noyau est un mélange de silicate de sodium et de sable de silice, généralement modifié en ajoutant des substances telles que la mélasse comme agents de dégradation. Une fois la boîte à noyau remplie, le noyau est durci en faisant passer du dioxyde de carbone à travers le mélange de noyau. Cela forme du carbonate de sodium et du gel de silice, qui agit comme un liant.
Le silicate de sodium est une substance alcaline et peut être nocif s'il entre en contact avec la peau ou les yeux ou s'il est ingéré. Il est conseillé de prévoir une douche d'urgence à proximité des zones où de grandes quantités de silicate de sodium sont manipulées et de toujours porter des gants. Une douche oculaire facilement disponible doit être située dans toute zone de fonderie où du silicate de sodium est utilisé. Le CO2 peut être fourni sous forme solide, liquide ou gazeuse. Lorsqu'il est fourni dans des bouteilles ou des réservoirs sous pression, de nombreuses précautions d'entretien doivent être prises, telles que le stockage des bouteilles, l'entretien des vannes, la manipulation, etc. Il y a aussi le risque du gaz lui-même, car il peut abaisser la concentration d'oxygène dans l'air dans les espaces clos.
Le procédé Isocure est utilisé pour les noyaux et les moules. Il s'agit d'un système de durcissement au gaz dans lequel une résine, souvent du phénol-formaldéhyde, est mélangée avec un diisocyanate (par exemple, MDI) et du sable. Celui-ci est injecté dans la boîte à noyau puis gazé avec une amine, généralement soit de la triéthylamine, soit de la diméthyléthylamine, pour provoquer la réaction de réticulation et de prise. Les amines, souvent vendues en fûts, sont des liquides très volatils à forte odeur d'ammoniaque. Il existe un risque très réel d'incendie ou d'explosion et des précautions extrêmes doivent être prises, en particulier lorsque le matériau est stocké en vrac. L'effet caractéristique de ces amines est de provoquer une vision en halo et un gonflement de la cornée, bien qu'elles affectent également le système nerveux central, où elles peuvent provoquer des convulsions, une paralysie et, parfois, la mort. Si une partie de l'amine entre en contact avec les yeux ou la peau, les mesures de premiers secours doivent inclure un lavage abondant à l'eau pendant au moins 15 minutes et une assistance médicale immédiate. Dans le procédé Isocure, l'amine est appliquée sous forme de vapeur dans un support d'azote, l'excès d'amine étant lavé à travers une tour d'acide. Les fuites de la boîte à noyaux sont la principale cause d'exposition élevée, bien que le dégazage d'amine des noyaux manufacturés soit également important. Des précautions doivent être prises à tout moment lors de la manipulation de ce matériau, et un équipement de ventilation par aspiration approprié doit être installé pour éliminer les vapeurs des zones de travail.
Décochage, extraction de coulée et désactivation du noyau
Une fois le métal en fusion refroidi, le moulage brut doit être retiré du moule. Il s'agit d'un processus bruyant, exposant généralement les opérateurs bien au-dessus de 90 dBA sur une journée de travail de 8 heures. Des protections auditives doivent être fournies s'il n'est pas possible de réduire le bruit émis. La majeure partie du moule est séparée de la pièce coulée, généralement par un impact de secousse. Fréquemment, la boîte de moulage, le moule et la coulée sont déposés sur une grille vibrante pour déloger le sable (découillage). Le sable tombe ensuite à travers la grille dans une trémie ou sur un convoyeur où il peut être soumis à des séparateurs magnétiques et recyclé pour le broyage, le traitement et la réutilisation, ou simplement déversé. Parfois, l'hydrodécapage peut être utilisé à la place d'une grille, créant moins de poussière. Le noyau est retiré ici, parfois aussi à l'aide de jets d'eau à haute pression.
La pièce moulée est ensuite retirée et transférée à l'étape suivante de l'opération d'éjection. Souvent, les petites pièces moulées peuvent être retirées du ballon par un processus de « poinçonnage » avant le décochage, ce qui produit moins de poussière. Le sable donne lieu à des niveaux dangereux de poussière de silice car il a été en contact avec du métal en fusion et est donc très sec. Le métal et le sable restent très chauds. Une protection oculaire est nécessaire. Les surfaces de marche et de travail doivent être exemptes de débris, qui présentent un risque de trébuchement, et de poussière, qui peut être remise en suspension et présenter un risque d'inhalation.
Relativement peu d'études ont été menées pour déterminer quel effet, le cas échéant, les nouveaux liants de noyau ont sur la santé de l'opérateur de décorticage en particulier. Les furanes, l'alcool furfurylique et l'acide phosphorique, les résines d'urée et de phénol-formaldéhyde, le silicate de sodium et le dioxyde de carbone, les produits sans cuisson, l'huile de lin modifiée et le MDI subissent tous un certain type de décomposition thermique lorsqu'ils sont exposés aux températures des métaux en fusion.
Aucune étude n'a encore été menée sur l'effet de la particule de silice enrobée de résine sur le développement de la pneumoconiose. On ne sait pas si ces revêtements auront un effet inhibiteur ou accélérateur sur les lésions des tissus pulmonaires. Il est à craindre que les produits de réaction de l'acide phosphorique puissent libérer de la phosphine. Des expériences sur des animaux et certaines études sélectionnées ont montré que l'effet de la poussière de silice sur le tissu pulmonaire est fortement accéléré lorsque la silice a été traitée avec un acide minéral. Les résines urée- et phénol-formaldéhyde peuvent libérer des phénols libres, des aldéhydes et du monoxyde de carbone. Les sucres ajoutés pour augmenter la collapsabilité produisent des quantités importantes de monoxyde de carbone. Les cuissons sans cuisson libèrent des isocyanates (p. ex. MDI) et du monoxyde de carbone.
Ebavurage (nettoyage)
Le nettoyage de la coulée, ou ébavurage, est effectué après le décochage et l'éjection du noyau. Les différents processus impliqués sont diversement désignés à différents endroits, mais peuvent être globalement classés comme suit :
L'extraction de la carotte est la première opération de dressage. Jusqu'à la moitié du métal coulé dans le moule ne fait pas partie de la coulée finale. Le moule doit comprendre des réservoirs, des cavités, des mangeoires et une carotte afin qu'il soit rempli de métal pour compléter l'objet coulé. La carotte peut généralement être retirée au cours de l'étape d'élimination, mais cela doit parfois être effectué en tant qu'étape distincte de l'opération d'ébavurage ou de dressage. L'enlèvement de la carotte se fait à la main, généralement en frappant le moulage avec un marteau. Pour réduire le bruit, les marteaux métalliques peuvent être remplacés par des marteaux recouverts de caoutchouc et les convoyeurs revêtus du même caoutchouc antibruit. Des fragments de métal chaud sont projetés et présentent un danger pour les yeux. Une protection oculaire doit être utilisée. Les carottes détachées doivent normalement être renvoyées dans la zone de chargement de l'usine de fusion et ne doivent pas pouvoir s'accumuler dans la section d'épuration de la fonderie. Après l'épuration (mais parfois avant), la plupart des pièces moulées sont grenaillées ou culbutées pour éliminer les matériaux du moule et peut-être pour améliorer la finition de surface. Les barils culbutés génèrent des niveaux de bruit élevés. Des enceintes peuvent être nécessaires, ce qui peut également nécessiter une LEV.
Les méthodes de dressage dans les fonderies d'acier, de fer et de non ferreux sont très similaires, mais des difficultés particulières existent dans le dressage et l'ébarbage des pièces moulées en acier en raison de plus grandes quantités de sable fondu brûlé par rapport aux pièces moulées en fer et non ferreux. Le sable fondu sur de grandes pièces moulées en acier peut contenir de la cristobalite, qui est plus toxique que le quartz trouvé dans le sable vierge.
Le grenaillage sans air ou le culbutage des pièces moulées avant l'écaillage et le meulage sont nécessaires pour éviter une surexposition à la poussière de silice. Le moulage doit être exempt de poussière visible, bien qu'un risque de silice puisse toujours être généré par le meulage si de la silice est brûlée dans la surface métallique apparemment propre du moulage. La grenaille est propulsée par centrifugation à la coulée, et aucun opérateur n'est requis à l'intérieur de l'unité. La cabine de sablage doit être aspirée afin qu'aucune poussière visible ne s'échappe. Ce n'est qu'en cas de panne ou de détérioration de la cabine de grenaillage et/ou du ventilateur et du collecteur qu'il y a un problème de poussière.
L'eau ou l'eau et le sable ou le grenaillage sous pression peuvent être utilisés pour éliminer le sable adhérent en soumettant le moulage à un jet d'eau à haute pression ou de grenaille de fer ou d'acier. Le sablage a été interdit dans plusieurs pays (par exemple, le Royaume-Uni) en raison du risque de silicose car les particules de sable deviennent de plus en plus fines et la fraction respirable augmente ainsi continuellement. L'eau ou la grenaille est déchargée par un pistolet et peut manifestement présenter un risque pour le personnel si elle n'est pas manipulée correctement. Le dynamitage doit toujours être effectué dans un espace isolé et clos. Toutes les enceintes de grenaillage doivent être inspectées à intervalles réguliers pour s'assurer que le système d'extraction de la poussière fonctionne et qu'il n'y a pas de fuites par lesquelles de la grenaille ou de l'eau pourraient s'échapper dans la fonderie. Les casques des dynamiteurs doivent être approuvés et soigneusement entretenus. Il est conseillé d'afficher un avis sur la porte de la cabine, avertissant les employés que le dynamitage est en cours et que l'accès non autorisé est interdit. Dans certaines circonstances, des verrous de retard liés au moteur d'entraînement du sablage peuvent être installés sur les portes, ce qui rend impossible l'ouverture des portes tant que le sablage n'a pas cessé.
Une variété d'outils de meulage sont utilisés pour lisser le moulage brut. Les meules abrasives peuvent être montées sur des machines au sol ou sur socle ou dans des meuleuses portatives ou à châssis oscillant. Les meuleuses sur socle sont utilisées pour les pièces moulées plus petites qui peuvent être facilement manipulées ; les meuleuses portatives, les meules à disque de surface, les meules boisseaux et les meules coniques sont utilisées à plusieurs fins, y compris le lissage des surfaces internes des pièces moulées ; Les meuleuses à cadre oscillant sont principalement utilisées sur les grandes pièces moulées qui nécessitent un enlèvement important de métal.
Autres fonderies
Fondation en acier
La production de la fonderie d'acier (par opposition à une aciérie de base) est similaire à celle de la fonderie de fer; cependant, les températures du métal sont beaucoup plus élevées. Cela signifie qu'une protection des yeux avec des lentilles colorées est indispensable et que la silice contenue dans le moule est convertie par la chaleur en tridymite ou cristobalite, deux formes de silice cristalline particulièrement dangereuses pour les poumons. Le sable brûle souvent sur la coulée et doit être enlevé par des moyens mécaniques, ce qui donne lieu à des poussières dangereuses ; par conséquent, des systèmes efficaces d'aspiration des poussières et une protection respiratoire sont essentiels.
Fonderie en alliage léger
La fonderie d'alliages légers utilise principalement des alliages d'aluminium et de magnésium. Ceux-ci contiennent souvent de petites quantités de métaux qui peuvent dégager des fumées toxiques dans certaines circonstances. Les fumées doivent être analysées pour déterminer leurs constituants lorsque l'alliage peut contenir de tels composants.
Dans les fonderies d'aluminium et de magnésium, la fusion se fait couramment dans des fours à creuset. Des évents d'échappement autour du haut du pot pour éliminer les fumées sont conseillés. Dans les fournaises au mazout, une combustion incomplète due à des brûleurs défectueux peut entraîner la libération de produits tels que le monoxyde de carbone dans l'air. Les fumées de four peuvent contenir des hydrocarbures complexes, dont certains peuvent être cancérigènes. Pendant le nettoyage des fournaises et des conduits de fumée, il existe un risque d'exposition au pentoxyde de vanadium concentré dans la suie des fournaises provenant des dépôts d'huile.
Le spath fluor est couramment utilisé comme fondant dans la fusion de l'aluminium, et des quantités importantes de poussière de fluorure peuvent être rejetées dans l'environnement. Dans certains cas, le chlorure de baryum a été utilisé comme fondant pour les alliages de magnésium ; il s'agit d'une substance très toxique et, par conséquent, une attention particulière est requise lors de son utilisation. Les alliages légers peuvent parfois être dégazés en faisant passer du dioxyde de soufre ou du chlore (ou des composés exclusifs qui se décomposent pour produire du chlore) à travers le métal en fusion; une ventilation par aspiration et un équipement de protection respiratoire sont nécessaires pour cette opération. Afin de réduire la vitesse de refroidissement du métal chaud dans le moule, un mélange de substances (généralement de l'aluminium et de l'oxyde de fer) qui réagissent de manière hautement exothermique est placé sur la colonne montante du moule. Ce mélange « thermite » dégage des fumées denses qui se sont révélées inoffensives dans la pratique. Lorsque les fumées sont de couleur brune, une alarme peut être déclenchée en raison d'une suspicion de présence d'oxydes d'azote ; cependant, ce soupçon n'est pas fondé. L'aluminium finement divisé produit lors du dressage des pièces moulées en aluminium et en magnésium constitue un grave risque d'incendie et des méthodes humides doivent être utilisées pour le dépoussiérage.
La coulée de magnésium comporte un risque potentiel considérable d'incendie et d'explosion. Le magnésium fondu s'enflammera à moins qu'une barrière protectrice ne soit maintenue entre lui et l'atmosphère; le soufre fondu est largement employé à cette fin. Les ouvriers de la fonderie qui appliquent manuellement la poudre de soufre dans le creuset peuvent développer une dermatite et doivent porter des gants en tissu ignifuge. Le soufre en contact avec le métal brûle en permanence, d'où le dégagement de quantités considérables de dioxyde de soufre. Une ventilation par évacuation doit être installée. Les travailleurs doivent être informés du danger qu'un pot ou une louche de magnésium fondu ne prenne feu, ce qui peut donner naissance à un nuage dense d'oxyde de magnésium finement divisé. Des vêtements de protection en matériaux ignifuges doivent être portés par tous les travailleurs de la fonderie de magnésium. Les vêtements enduits de poussière de magnésium ne doivent pas être rangés dans des casiers sans contrôle de l'humidité, car une combustion spontanée peut se produire. La poussière de magnésium doit être retirée des vêtements. La craie française est largement utilisée dans le dressage des moules dans les fonderies de magnésium ; la poussière doit être contrôlée pour éviter la talcose. Les huiles pénétrantes et les poudres à saupoudrer sont utilisées dans l'inspection des pièces moulées en alliage léger pour la détection des fissures.
Des colorants ont été introduits pour améliorer l'efficacité de ces techniques. Certains colorants rouges se sont avérés être absorbés et excrétés dans la sueur, provoquant ainsi la souillure des vêtements personnels; bien que cette condition soit une nuisance, aucun effet sur la santé n'a été observé.
Fonderies de laiton et de bronze
Les fumées métalliques toxiques et la poussière des alliages typiques constituent un danger particulier pour les fonderies de laiton et de bronze. Les expositions au plomb au-dessus des limites de sécurité dans les opérations de fusion, de coulée et de finition sont courantes, en particulier lorsque les alliages ont une composition élevée en plomb. Le danger du plomb dans le nettoyage des fours et l'élimination des scories est particulièrement aigu. La surexposition au plomb est fréquente lors de la fusion et de la coulée et peut également se produire lors du broyage. Les fumées de zinc et de cuivre (les constituants du bronze) sont les causes les plus courantes de la fièvre des fondeurs, bien que la maladie ait également été observée chez les fondeurs utilisant du magnésium, de l'aluminium, de l'antimoine, etc. Certains alliages à haute résistance contiennent du cadmium, qui peut provoquer une pneumonie chimique à la suite d'une exposition aiguë et des lésions rénales et un cancer du poumon à la suite d'une exposition chronique.
Processus de moulage permanent
La coulée dans des moules métalliques permanents, comme dans le moulage sous pression, a été un développement important dans la fonderie. Dans ce cas, la fabrication de modèles est largement remplacée par des méthodes d'ingénierie et est vraiment une opération d'enfonçage. La plupart des risques de fabrication de modèles sont ainsi supprimés et les risques liés au sable sont également éliminés mais sont remplacés par un degré de risque inhérent à l'utilisation d'une sorte de matériau réfractaire pour revêtir la matrice ou le moule. Dans les travaux de fonderie modernes, on utilise de plus en plus des noyaux de sable, auquel cas les risques de poussière de la fonderie de sable sont toujours présents.
Coulée sous pression
L'aluminium est un métal courant dans le moulage sous pression. La quincaillerie automobile telle que les garnitures chromées est généralement en zinc moulé sous pression, suivi du placage de cuivre, de nickel et de chrome. Le risque de fièvre des fondeurs dû aux fumées de zinc doit être contrôlé en permanence, tout comme le brouillard d'acide chromique.
Les machines de coulée sous pression présentent tous les risques communs aux presses hydrauliques. De plus, le travailleur peut être exposé aux brouillards d'huiles utilisées comme lubrifiants et doit être protégé contre l'inhalation de ces brouillards et le danger des vêtements saturés d'huile. Les fluides hydrauliques résistants au feu utilisés dans les presses peuvent contenir des composés organophosphorés toxiques, et une attention particulière doit être portée lors des travaux de maintenance sur les systèmes hydrauliques.
Fondation de précision
Les fonderies de précision s'appuient sur le processus de moulage à la cire perdue ou à la cire perdue , dans lequel les modèles sont fabriqués par moulage par injection de cire dans une matrice; ces modèles sont recouverts d'une fine poudre réfractaire qui sert de matériau de revêtement de moule, et la cire est ensuite fondue avant la coulée ou par l'introduction du métal de coulée lui-même.
L'élimination de la cire présente un risque d'incendie certain et la décomposition de la cire produit de l'acroléine et d'autres produits de décomposition dangereux. Les fours à cire doivent être suffisamment ventilés. Le trichloroéthylène a été utilisé pour éliminer les dernières traces de cire ; ce solvant peut s'accumuler dans des poches du moule ou être absorbé par le matériau réfractaire et se vaporiser ou se décomposer lors du coulage. L'inclusion de matériaux réfractaires de moulage à la cire perdue en amiante devrait être éliminée en raison des dangers de l'amiante.
Problèmes de santé et schémas pathologiques
Les fonderies se distinguent des processus industriels en raison d'un taux de mortalité plus élevé résultant des déversements et des explosions de métal en fusion, de l'entretien des cubilots, y compris des risques de chute de fond et de monoxyde de carbone lors du regarnissage. Les fonderies signalent une incidence plus élevée de corps étrangers, de contusions et de brûlures et une proportion plus faible de blessures musculo-squelettiques que les autres installations. Ils ont également les niveaux d'exposition au bruit les plus élevés.
Une étude de plusieurs dizaines d'accidents mortels dans les fonderies a révélé les causes suivantes : écrasement entre les chariots de transport des moules et les structures du bâtiment lors de l'entretien et du dépannage, écrasement lors du nettoyage des broyeurs qui ont été activés à distance, brûlures de métal en fusion après une panne de grue, fissuration du moule, transfert par débordement poche, éruption de vapeur dans une poche non séchée, chutes de grues et de plates-formes de travail, électrocution par des équipements de soudage, écrasement par des véhicules de manutention, brûlures dues au fond du cubilot, atmosphère riche en oxygène lors de la réparation du cubilot et surexposition au monoxyde de carbone lors de la réparation du cubilot.
Roues abrasives
L'éclatement ou la rupture des meules abrasives peut entraîner des blessures mortelles ou très graves : les espaces entre la meule et le reste des meuleuses sur socle peuvent attraper et écraser la main ou l'avant-bras. Les yeux non protégés sont à risque à toutes les étapes. Les glissades et les chutes, notamment lors du transport de charges lourdes, peuvent être causées par des sols mal entretenus ou obstrués. Les blessures aux pieds peuvent être causées par la chute d'objets ou la chute de charges. Les entorses et les foulures peuvent résulter d'un effort excessif lors du levage et du transport. Des appareils de levage mal entretenus peuvent tomber en panne et faire tomber des matériaux sur les travailleurs. Un choc électrique peut résulter d'équipements électriques mal entretenus ou non mis à la terre, en particulier les outils portables.
Toutes les parties dangereuses des machines, en particulier les meules abrasives, doivent être protégées de manière adéquate, avec un verrouillage automatique si la protection est retirée pendant le traitement. Les écarts dangereux entre la meule et le reste des meuleuses sur socle doivent être éliminés et une attention particulière doit être portée à toutes les précautions d'entretien et de maintenance des meules abrasives et à la régulation de leur vitesse (une attention particulière est requise avec les meules portables). Un entretien strict de tous les équipements électriques et des dispositions de mise à la terre appropriées doivent être appliqués. Les travailleurs devraient être formés aux bonnes techniques de levage et de transport et devraient savoir comment attacher des charges aux crochets de grue et autres appareils de levage. Des EPI appropriés, tels que des écrans oculaires et faciaux et une protection des pieds et des jambes, doivent également être fournis. Des dispositions devraient être prises pour assurer rapidement les premiers secours, même pour les blessures mineures, et des soins médicaux compétents en cas de besoin.
Poussière
Les maladies causées par la poussière sont prédominantes parmi les travailleurs de la fonderie. Les expositions à la silice sont souvent proches ou supérieures aux limites d'exposition prescrites, même dans les opérations de nettoyage bien contrôlées dans les fonderies de production modernes et lorsque les pièces moulées sont exemptes de poussière visible. Des expositions plusieurs fois supérieures à la limite se produisent lorsque les pièces moulées sont poussiéreuses ou que les armoires fuient. Des surexpositions sont probables là où la poussière visible s'échappe lors du décochage, de la préparation du sable ou de la réparation réfractaire.
La silicose est le principal danger pour la santé dans l'atelier d'ébavurage de l'acier; une pneumoconiose mixte est plus fréquente dans l'ébarbage du fer (Landrigan et al. 1986). Dans la fonderie, la prévalence augmente avec la durée d'exposition et les niveaux de poussière plus élevés. Il existe certaines preuves que les conditions dans les fonderies d'acier sont plus susceptibles de provoquer la silicose que celles dans les fonderies de fer en raison des niveaux plus élevés de silice libre présente. Les tentatives de fixer un niveau d'exposition auquel la silicose ne se produira pas n'ont pas été concluantes; le seuil est probablement inférieur à 100 microgrammes/m3 et peut-être aussi bas que la moitié de ce montant.
Dans la plupart des pays, l'apparition de nouveaux cas de silicose est en baisse, en partie à cause des changements technologiques, de l'abandon du sable de silice dans les fonderies et de l'abandon de la brique de silice au profit des revêtements basiques des fours de fusion de l'acier. L'une des principales raisons est le fait que l'automatisation a réduit l'emploi de travailleurs dans la production d'acier et les fonderies. Cependant, l'exposition à la poussière de silice respirable reste obstinément élevée dans de nombreuses fonderies, et dans les pays où les processus sont à forte intensité de main-d'œuvre, la silicose reste un problème majeur.
La silico-tuberculose est signalée depuis longtemps chez les fondeurs. Là où la prévalence de la silicose a diminué, il y a eu une baisse parallèle des cas de tuberculose signalés, bien que cette maladie n'ait pas été complètement éradiquée. Dans les pays où les niveaux de poussière sont restés élevés, les processus poussiéreux demandent beaucoup de main-d'œuvre et la prévalence de la tuberculose dans la population générale est élevée, la tuberculose reste une cause importante de décès chez les travailleurs de la fonderie.
De nombreux travailleurs souffrant de pneumoconiose souffrent également de bronchite chronique, souvent associée à un emphysème ; De nombreux chercheurs ont longtemps pensé que, dans certains cas au moins, les expositions professionnelles pouvaient avoir joué un rôle. Le cancer du poumon, la pneumonie lobaire, la bronchopneumonie et la thrombose coronarienne ont également été signalés comme étant associés à la pneumoconiose chez les travailleurs de la fonderie.
Un examen récent des études de mortalité des travailleurs de la fonderie, y compris l'industrie automobile américaine, a montré une augmentation des décès par cancer du poumon dans 14 des 15 études. Étant donné que des taux élevés de cancer du poumon sont observés chez les travailleurs des salles de nettoyage où le principal danger est la silice, il est probable que des expositions mixtes soient également observées.
Les études sur les carcinogènes dans l'environnement de la fonderie se sont concentrées sur les hydrocarbures aromatiques polycycliques formés lors de la décomposition thermique des additifs et des liants de sable. Il a été suggéré que des métaux tels que le chrome et le nickel, et des poussières telles que la silice et l'amiante, pourraient également être responsables d'une partie de la surmortalité. Les différences dans la chimie du moulage et du noyautage, le type de sable et la composition des alliages de fer et d'acier peuvent être responsables de différents niveaux de risque dans différentes fonderies (IARC 1984).
Une augmentation de la mortalité due aux maladies respiratoires non malignes a été constatée dans 8 des 11 études. Des décès par silicose ont également été enregistrés. Des études cliniques ont révélé des changements aux rayons X caractéristiques de la pneumoconiose, des déficits de la fonction pulmonaire caractéristiques de l'obstruction et une augmentation des symptômes respiratoires chez les travailleurs des fonderies de production « propres » modernes. Ceux-ci résultaient d'expositions après les années 960 et suggèrent fortement que les risques pour la santé qui prévalaient dans les anciennes fonderies n'ont pas encore été éliminés.
La prévention des troubles pulmonaires est essentiellement une question de contrôle des poussières et des fumées ; la solution généralement applicable consiste à fournir une bonne ventilation générale couplée à une LEV efficace. Les systèmes à faible volume et à grande vitesse conviennent le mieux à certaines opérations, en particulier les meules portatives et les outils pneumatiques.
Les burins manuels ou pneumatiques utilisés pour enlever le sable brûlé produisent beaucoup de poussière finement divisée. Le brossage des matériaux en excès avec des brosses métalliques rotatives ou des brosses à main produit également beaucoup de poussière; LEV est requis.
Les mesures de contrôle de la poussière sont facilement adaptables aux meuleuses sur pied et à cadre oscillant. Le meulage portable sur de petites pièces moulées peut être effectué sur des bancs ventilés par aspiration, ou une ventilation peut être appliquée aux outils eux-mêmes. Le brossage peut également être effectué sur un banc ventilé. Le contrôle de la poussière sur les gros moulages pose un problème, mais des progrès considérables ont été réalisés avec les systèmes de ventilation à faible volume et à grande vitesse. Une instruction et une formation à leur utilisation sont nécessaires pour surmonter les objections des travailleurs qui trouvent ces systèmes encombrants et se plaignent que leur vision de la zone de travail est altérée.
L'habillage et l'ébavurage de pièces moulées de très grande taille où la ventilation locale est impossible doivent être effectués dans une zone séparée et isolée et à un moment où peu d'autres travailleurs sont présents. Un EPI approprié, régulièrement nettoyé et réparé, doit être fourni à chaque travailleur, ainsi que des instructions sur son utilisation correcte.
Depuis les années 1950, divers systèmes de résines synthétiques ont été introduits dans les fonderies pour lier le sable dans les noyaux et les moules. Ceux-ci comprennent généralement un matériau de base et un catalyseur ou durcisseur qui démarre la polymérisation. Bon nombre de ces produits chimiques réactifs sont des sensibilisants (par exemple, les isocyanates, l'alcool furfurylique, les amines et le formaldéhyde) et sont maintenant impliqués dans des cas d'asthme professionnel chez les travailleurs de fonderie. Dans une étude, 12 des 78 travailleurs de fonderie exposés aux résines Pepset (boîte froide) présentaient des symptômes asthmatiques, et parmi ceux-ci, six présentaient une baisse marquée des débits d'air lors d'un test de provocation utilisant du diisocyanate de méthyle (Johnson et al. 1985 ).
Soudage
Le soudage dans les ateliers d'ébavurage expose les travailleurs aux vapeurs métalliques avec le risque de toxicité et de fièvre des métaux qui en résulte, selon la composition des métaux impliqués. Le soudage sur fonte nécessite une baguette de nickel et crée une exposition aux vapeurs de nickel. La torche à plasma produit une quantité considérable de fumées métalliques, d'ozone, d'oxyde d'azote et de rayonnement ultraviolet, et génère des niveaux de bruit élevés.
Un banc ventilé peut être fourni pour le soudage de petites pièces moulées. Le contrôle des expositions lors des opérations de soudage ou de brûlage sur de grandes pièces moulées est difficile. Une approche réussie consiste à créer un poste central pour ces opérations et à fournir la LEV par un conduit flexible positionné au point de soudage. Cela nécessite de former le travailleur pour déplacer le conduit d'un endroit à un autre. Une bonne ventilation générale et, si nécessaire, l'utilisation d'EPI contribueront à réduire l'exposition globale à la poussière et aux fumées.
Bruit et vibration
Les niveaux de bruit les plus élevés dans la fonderie se trouvent généralement dans les opérations d'abattage et de nettoyage ; ils sont plus élevés dans les fonderies mécanisées que dans les fonderies manuelles. Le système de ventilation lui-même peut générer des expositions proches de 90 dBA.
Les niveaux de bruit lors de l'ébavurage des pièces moulées en acier peuvent se situer entre 115 et 120 dBA, tandis que ceux réellement rencontrés lors de l'ébavurage de la fonte se situent entre 105 et 115 dBA. La British Steel Casting Research Association a établi que les sources de bruit lors de l'ébavurage comprennent :
Les stratégies de contrôle du bruit varient selon la taille de la coulée, le type de métal, la zone de travail disponible, l'utilisation d'outils portatifs et d'autres facteurs connexes. Certaines mesures de base sont disponibles pour réduire l'exposition au bruit des personnes et des collaborateurs, y compris l'isolement dans le temps et dans l'espace, les enceintes complètes, les cloisons insonorisantes partielles, l'exécution de travaux sur des surfaces insonorisantes, des baffles, des panneaux et des hottes en matériaux insonorisants. matériaux absorbants ou autres matériaux acoustiques. Les directives relatives aux limites d'exposition quotidienne sûres doivent être respectées et, en dernier recours, des dispositifs de protection individuelle peuvent être utilisés.
Un banc d'ébavurage développé par la British Steel Casting Research Association réduit le bruit d'écaillage d'environ 4 à 5 dBA. Ce banc intègre un système d'échappement pour éliminer la poussière. Cette amélioration est encourageante et laisse espérer qu'avec un développement ultérieur, des réductions de bruit encore plus importantes deviendront possibles.
Syndrome des vibrations main-bras
Les outils vibrants portatifs peuvent provoquer le phénomène de Raynaud (syndrome des vibrations main-bras – HAVS). Ceci est plus répandu chez les ébavurages en acier que chez les ébavurages en fer et plus fréquent chez ceux qui utilisent des outils rotatifs. Le taux vibratoire critique pour le déclenchement de ce phénomène est compris entre 2,000 3,000 et 40 125 tours par minute et dans la gamme de XNUMX à XNUMX Hz.
On pense maintenant que le HAVS implique des effets sur un certain nombre d'autres tissus de l'avant-bras en dehors des nerfs périphériques et des vaisseaux sanguins. Il est associé au syndrome du canal carpien et aux modifications dégénératives des articulations. Une étude récente sur les broyeurs et broyeurs d'aciéries a montré qu'ils étaient deux fois plus susceptibles de développer la maladie de Dupuytren qu'un groupe de comparaison (Thomas et Clarke 1992).
Les vibrations transmises aux mains du travailleur peuvent être considérablement réduites par : la sélection d'outils conçus pour réduire les plages de fréquence et d'amplitude nocives ; direction de l'orifice d'échappement loin de la main ; utilisation de plusieurs couches de gants ou d'un gant isolant ; et raccourcissement du temps d'exposition par des changements dans les opérations de travail, les outils et les périodes de repos.
Problèmes oculaires
Certaines des poussières et des produits chimiques rencontrés dans les fonderies (par exemple, les isocyanates, le formaldéhyde et les amines tertiaires, telles que la diméthyléthylamine, la triéthylamine, etc.) sont des irritants et ont été responsables de symptômes visuels chez les travailleurs exposés. Ceux-ci incluent des démangeaisons, des yeux larmoyants, une vision floue ou floue ou ce qu'on appelle une "vision bleu-gris". Sur la base de l'occurrence de ces effets, il a été recommandé de réduire les expositions moyennes pondérées dans le temps en dessous de 3 ppm.
D'autres problèmes
Des expositions au formaldéhyde égales ou supérieures à la limite d'exposition américaine se trouvent dans des opérations bien contrôlées de fabrication de noyaux en boîte chaude. Des expositions plusieurs fois au-dessus de la limite peuvent être trouvées là où le contrôle des risques est médiocre.
L'amiante a été largement utilisé dans l'industrie de la fonderie et, jusqu'à récemment, il était souvent utilisé dans les vêtements de protection pour les travailleurs exposés à la chaleur. Ses effets ont été constatés lors d'enquêtes radiologiques sur des ouvriers de fonderie, tant parmi les ouvriers de production que parmi les ouvriers d'entretien qui ont été exposés à l'amiante; une enquête transversale a trouvé l'atteinte pleurale caractéristique chez 20 des 900 travailleurs de l'acier (Kronenberg et al. 1991).
Examens périodiques
Des examens médicaux préalables à l'embauche et périodiques, y compris une enquête sur les symptômes, des radiographies pulmonaires, des tests de la fonction pulmonaire et des audiogrammes, doivent être fournis à tous les travailleurs de la fonderie avec un suivi approprié si des résultats douteux ou anormaux sont détectés. Les effets cumulatifs de la fumée de tabac sur le risque de problèmes respiratoires chez les travailleurs de la fonderie exigent l'inclusion de conseils sur l'arrêt du tabac dans un programme d'éducation et de promotion de la santé.
Conclusion
Les fonderies ont été une opération industrielle essentielle pendant des siècles. Malgré les progrès continus de la technologie, ils présentent aux travailleurs une panoplie de risques pour la sécurité et la santé. Parce que les risques continuent d'exister même dans les usines les plus modernes avec des programmes de prévention et de contrôle exemplaires, la protection de la santé et du bien-être des travailleurs reste un défi permanent pour la direction, les travailleurs et leurs représentants. Cela reste difficile à la fois en période de ralentissement de l'industrie (lorsque les préoccupations pour la santé et la sécurité des travailleurs ont tendance à céder la place aux rigueurs économiques) et en période d'expansion (lorsque la demande d'augmentation de la production peut conduire à des raccourcis potentiellement dangereux dans les processus). L'éducation et la formation à la maîtrise des risques restent donc une nécessité constante.
Présentation du processus
Le formage de pièces métalliques par application de forces de compression et de traction élevées est courant dans toute la fabrication industrielle. Dans les opérations d'emboutissage, le métal, le plus souvent sous forme de feuilles, de bandes ou de bobines, est façonné en formes spécifiques à température ambiante par cisaillement, pressage et étirement entre les matrices, généralement en une série d'une ou plusieurs étapes d'impact discrètes. L'acier laminé à froid est le matériau de départ de nombreuses opérations d'emboutissage créant des pièces en tôle dans l'automobile, l'électroménager et d'autres industries. Environ 15 % des travailleurs de l'industrie automobile travaillent dans des opérations ou des usines d'emboutissage.
Dans le forgeage, la force de compression est appliquée à des blocs préformés (ébauches) de métal, généralement chauffés à des températures élevées, également en une ou plusieurs étapes de pressage discrètes. La forme de la pièce finale est déterminée par la forme des cavités de la ou des matrices métalliques utilisées. Avec les matrices d'impression ouvertes, comme dans le forgeage au marteau, l'ébauche est comprimée entre une matrice fixée à l'enclume inférieure et le vérin vertical. Avec des matrices d'impression fermées, comme dans le forgeage à la presse, l'ébauche est comprimée entre la matrice inférieure et une matrice supérieure fixée au vérin.
Les forges à marteaux-pilons utilisent un cylindre à vapeur ou à air pour soulever le marteau, qui est ensuite lâché par gravité ou entraîné par de la vapeur ou de l'air. Le nombre et la force des coups de marteau sont contrôlés manuellement par l'opérateur. L'opérateur tient souvent l'extrémité froide du stock tout en actionnant le marteau-pilon. Le forgeage au marteau tombant représentait autrefois environ les deux tiers de tous les forges effectués aux États-Unis, mais il est moins courant aujourd'hui.
Les forges d'emboutissage utilisent un vérin mécanique ou hydraulique pour façonner la pièce d'un seul coup lent et contrôlé (voir figure 1). Le forgeage à la presse est généralement contrôlé automatiquement. Elle peut être réalisée à chaud ou à température normale (forgeage à froid, filage). Une variante du forgeage normal est le laminage, où des applications continues de force sont utilisées et l'opérateur tourne la pièce.
Figure 1. Forgeage à la presse
Les lubrifiants de matrice sont pulvérisés ou autrement appliqués sur les faces de matrice et les surfaces vierges avant et entre les coups de marteau ou de presse.
Les pièces de machine à haute résistance telles que les arbres, les couronnes dentées, les boulons et les composants de suspension de véhicule sont des produits de forgeage en acier courants. Les composants d'avion à haute résistance tels que les longerons d'aile, les disques de turbine et les trains d'atterrissage sont forgés à partir d'alliages d'aluminium, de titane ou de nickel et d'acier. Environ 3 % des travailleurs de l'automobile travaillent dans des opérations ou des usines de forgeage.
Conditions de travail
De nombreux risques courants dans l'industrie lourde sont présents dans les opérations d'emboutissage et de forgeage. Ceux-ci incluent les microtraumatismes répétés (RSI) dus à la manipulation et au traitement répétés des pièces et au fonctionnement des commandes de la machine telles que les boutons de la paume. Les pièces lourdes exposent les travailleurs à des problèmes de dos et d'épaule ainsi qu'à des troubles musculo-squelettiques des membres supérieurs. Les opérateurs de presse dans les usines d'emboutissage automobile ont des taux de RSI comparables à ceux des travailleurs des usines d'assemblage occupant des emplois à haut risque. Des vibrations et du bruit à forte impulsion sont présents dans la plupart des opérations d'emboutissage et certaines opérations de forgeage (par exemple, vapeur ou marteau pneumatique), entraînant une perte auditive et une éventuelle maladie cardiovasculaire; ce sont parmi les environnements industriels les plus bruyants (plus de 100 dBA). Comme dans d'autres formes de systèmes automatisés, les charges énergétiques des travailleurs peuvent être élevées, en fonction des pièces manipulées et des taux de cycle de la machine.
Les blessures catastrophiques résultant de mouvements imprévus de la machine sont courantes dans l'emboutissage et le forgeage. Celles-ci peuvent être dues à : (1) une défaillance mécanique des systèmes de commande de la machine, tels que les mécanismes d'embrayage dans des situations où les travailleurs sont censés se trouver régulièrement dans l'enveloppe de fonctionnement de la machine (une conception de processus inacceptable) ; (2) des lacunes dans la conception ou les performances de la machine qui invitent des interventions non programmées des travailleurs, telles que le déplacement de pièces bloquées ou mal alignées ; ou (3) des procédures de maintenance inappropriées à haut risque effectuées sans verrouillage adéquat de l'ensemble du réseau de machines concerné, y compris l'automatisation du transfert de pièces et les fonctions des autres machines connectées. La plupart des réseaux de machines automatisées ne sont pas configurés pour un verrouillage rapide, efficace et efficace ou un dépannage sûr.
Les brouillards d'huiles de lubrification des machines générés pendant le fonctionnement normal sont un autre risque générique pour la santé dans les opérations d'emboutissage et de forgeage alimentées par de l'air comprimé, exposant potentiellement les travailleurs à des risques de maladies respiratoires, dermatologiques et digestives.
Problèmes de santé et de sécurité
Estampillage
Les opérations d'emboutissage présentent un risque élevé de lacération sévère en raison de la manipulation requise de pièces à bords tranchants. La manipulation des déchets résultant des périmètres coupés et des sections découpées des pièces est peut-être pire. Les déchets sont généralement collectés par des goulottes et des convoyeurs alimentés par gravité. L'élimination des bourrages occasionnels est une activité à haut risque.
Les risques chimiques spécifiques à l'emboutissage proviennent généralement de deux sources principales : les composés d'étirage (c'est-à-dire les lubrifiants de matrice) dans les opérations de presse réelles et les émissions de soudage provenant de l'assemblage des pièces embouties. Les composés d'étirage (DC) sont nécessaires pour la plupart des estampages. Le matériau est pulvérisé ou roulé sur la tôle et d'autres brouillards sont générés par l'événement d'emboutissage lui-même. Comme d'autres fluides pour le travail des métaux, les composés d'étirage peuvent être des huiles pures ou des émulsions d'huile (huiles solubles). Les composants comprennent des fractions d'huile de pétrole, des agents lubrifiants spéciaux (par exemple, des dérivés d'acides gras animaux et végétaux, des huiles et des cires chlorées), des alcanolamines, des sulfonates de pétrole, des borates, des épaississants dérivés de la cellulose, des inhibiteurs de corrosion et des biocides. Les concentrations de brouillard dans l'air lors des opérations d'emboutissage peuvent atteindre celles des opérations d'usinage typiques, bien que ces niveaux aient tendance à être inférieurs en moyenne (0.05 à 2.0 mg/m3). Cependant, un brouillard visible et un film d'huile accumulé sur les surfaces des bâtiments sont souvent présents, et le contact avec la peau peut être plus élevé en raison d'une manipulation intensive des pièces. Les expositions les plus susceptibles de présenter des dangers sont les huiles chlorées (cancer possible, maladie du foie, troubles cutanés), les dérivés d'acides gras de colophane ou de tallol (sensibilisants), les fractions pétrolières (cancers digestifs) et, éventuellement, le formaldéhyde (provenant de biocides) et les nitrosamines (provenant de alcanolamines et nitrite de sodium, soit en tant qu'ingrédients DC, soit dans des revêtements de surface sur de l'acier entrant). Un cancer digestif élevé a été observé dans deux usines d'emboutissage d'automobiles. Les efflorescences microbiologiques dans les systèmes qui appliquent des DC en les faisant rouler sur des tôles à partir d'un réservoir ouvert peuvent présenter des risques pour les travailleurs pour des problèmes respiratoires et dermatologiques analogues à ceux des opérations d'usinage.
Le soudage des pièces embouties est souvent effectué dans des usines d'emboutissage, généralement sans lavage intermédiaire. Cela produit des émissions qui comprennent des fumées métalliques et des produits de pyrolyse et de combustion provenant du composé d'étirage et d'autres résidus de surface. Les opérations de soudage typiques (principalement par résistance) dans les usines d'emboutissage génèrent des concentrations totales de particules dans l'air comprises entre 0.05 et 4.0 mg/m3. La teneur en métal (sous forme de fumées et d'oxydes) représente généralement moins de la moitié de cette matière particulaire, ce qui indique que jusqu'à 2.0 mg/m3 est un débris chimique mal caractérisé. Le résultat est un voile visible dans de nombreuses zones de soudage des usines d'emboutissage. La présence de dérivés chlorés et d'autres ingrédients organiques soulève de sérieuses inquiétudes quant à la composition de la fumée de soudage dans ces environnements et plaide fortement en faveur de contrôles de la ventilation. L'application d'autres matériaux avant le soudage (tels que l'apprêt, la peinture et les adhésifs de type époxy), dont certains sont ensuite soudés, ajoute une préoccupation supplémentaire. Les activités de réparation de la production de soudage, généralement effectuées manuellement, présentent souvent des expositions plus élevées à ces mêmes contaminants atmosphériques. Des taux excessifs de cancer du poumon ont été observés chez les soudeurs d'une usine d'emboutissage d'automobiles.
Forger
Comme l'emboutissage, les opérations de forgeage peuvent présenter des risques élevés de lacération lorsque les travailleurs manipulent des pièces forgées ou coupent les bavures ou les bords indésirables des pièces. Le forgeage à fort impact peut également éjecter des fragments, du tartre ou des outils, causant des blessures. Dans certaines activités de forgeage, le travailleur saisit la pièce à usiner avec des pinces lors des étapes de pressage ou d'impact, ce qui augmente le risque de blessures musculo-squelettiques. En forge, contrairement à l'emboutissage, les fours de chauffage des pièces (pour le forgeage et le recuit) ainsi que les bacs de pièces forgées à chaud sont généralement à proximité. Ceux-ci créent un potentiel de conditions de stress thermique élevé. D'autres facteurs de stress thermique sont la charge métabolique du travailleur lors de la manipulation manuelle des matériaux et, dans certains cas, la chaleur dégagée par les produits de combustion des lubrifiants à base d'huile.
La lubrification des matrices est nécessaire dans la plupart des pièces forgées et a la particularité supplémentaire que le lubrifiant entre en contact avec des pièces à haute température. Cela provoque une pyrolyse et une aérosolisation immédiates non seulement dans les matrices, mais également par la suite à partir des pièces de fumage dans les bacs de refroidissement. Les ingrédients lubrifiants de la matrice de forgeage peuvent comprendre des boues de graphite, des épaississants polymères, des émulsifiants de sulfonate, des fractions de pétrole, du nitrate de sodium, du nitrite de sodium, du carbonate de sodium, du silicate de sodium, des huiles de silicone et des biocides. Ceux-ci sont appliqués sous forme de pulvérisations ou, dans certaines applications, par écouvillonnage. Les fours utilisés pour chauffer le métal à forger sont généralement alimentés au mazout ou au gaz, ou ce sont des fours à induction. Les émissions peuvent provenir de fours à combustible avec un tirage insuffisant et de fours à induction non ventilés lorsque le stock de métal entrant contient des contaminants de surface, tels que de l'huile ou des inhibiteurs de corrosion, ou si, avant le forgeage, il a été lubrifié pour le cisaillement ou le sciage (comme dans le cas du stock de barres). Aux États-Unis, les concentrations totales de particules dans l'air dans les opérations de forgeage varient généralement de 0.1 à 5.0 mg/m3 et varient considérablement au sein des opérations de forgeage en raison des courants de convection thermique. Un taux élevé de cancer du poumon a été observé chez les travailleurs du forgeage et du traitement thermique de deux usines de fabrication de roulements à billes.
Pratiques de santé et de sécurité
Peu d'études ont évalué les effets réels sur la santé des travailleurs exposés à l'emboutissage ou au forgeage. La caractérisation complète du potentiel de toxicité de la plupart des opérations de routine, y compris l'identification et la mesure des agents toxiques prioritaires, n'a pas été effectuée. L'évaluation des effets à long terme sur la santé de la technologie de lubrification des matrices développée dans les années 1960 et 1970 n'est devenue possible que récemment. Par conséquent, la réglementation de ces expositions se réfère par défaut à des normes génériques de poussière ou de particules totales telles que 5.0 mg/m3 aux Etats-Unis. Bien que probablement adéquate dans certaines circonstances, cette norme n'est manifestement pas adéquate pour de nombreuses applications d'emboutissage et de forgeage.
Une certaine réduction des concentrations de brouillard de lubrifiant est possible avec une gestion soigneuse de la procédure d'application à la fois dans l'emboutissage et le forgeage. L'application au rouleau dans l'emboutissage est préférable lorsque cela est possible, et l'utilisation d'une pression d'air minimale dans les pulvérisations est bénéfique. L'éventuelle élimination des ingrédients dangereux prioritaires doit être étudiée. Les enceintes avec pression négative et collecteurs de brouillard peuvent être très efficaces mais peuvent être incompatibles avec la manipulation des pièces. Le filtrage de l'air libéré des systèmes d'air à haute pression dans les presses réduirait le brouillard d'huile de la presse (et le bruit). Le contact avec la peau lors des opérations d'estampage peut être réduit grâce à l'automatisation et à de bons vêtements de protection individuelle, offrant une protection contre les lacérations et la saturation en liquide. Pour le soudage en usine d'emboutissage, le lavage des pièces avant le soudage est hautement souhaitable, et des enceintes partielles avec LEV réduiraient considérablement les niveaux de fumée.
Les contrôles visant à réduire le stress thermique lors de l'emboutissage et du forgeage à chaud comprennent la minimisation de la quantité de manipulation manuelle des matériaux dans les zones à haute température, le blindage des fours pour réduire le rayonnement de la chaleur, la minimisation de la hauteur des portes et des fentes du four et l'utilisation de ventilateurs de refroidissement. L'emplacement des ventilateurs de refroidissement doit faire partie intégrante de la conception du mouvement de l'air pour contrôler les expositions au brouillard et le stress thermique ; sinon, le refroidissement ne peut être obtenu qu'au prix d'expositions plus élevées.
La mécanisation de la manutention des matériaux, le passage du martelage au forgeage à la presse lorsque cela est possible et l'ajustement du rythme de travail à des niveaux pratiques sur le plan ergonomique peuvent réduire le nombre de blessures musculo-squelettiques.
Les niveaux de bruit peuvent être réduits en combinant le passage du marteau aux forges à presse lorsque cela est possible, des enceintes bien conçues et le silence des soufflantes de four, des embrayages pneumatiques, des conduits d'air et de la manipulation des pièces. Un programme de préservation de l'ouïe devrait être institué.
L'EPI nécessaire comprend une protection de la tête, une protection des pieds, des lunettes de protection, des protections auditives (autour comme en cas de bruit excessif), des tabliers et des leggings résistants à la chaleur et à l'huile (avec une utilisation intensive de lubrifiants à base d'huile) et une protection infrarouge des yeux et du visage (autour fours).
Dangers environnementaux pour la santé
Les risques environnementaux découlant des usines d'emboutissage, relativement mineurs par rapport à ceux de certains autres types d'usines, comprennent l'élimination des déchets de composés d'étirage et de solutions de lavage et l'évacuation des fumées de soudage sans nettoyage adéquat. Certaines usines de forgeage ont historiquement causé une dégradation aiguë de la qualité de l'air local avec la fumée de forgeage et la poussière de tartre. Cependant, avec une capacité d'épuration de l'air appropriée, cela n'a pas besoin de se produire. L'élimination des chutes d'emboutissage et des calamines de forgeage contenant des lubrifiants de matrice est un autre problème potentiel.
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