La santé des travailleurs intéresse les médecins indiens depuis près d'un demi-siècle. L'Indian Association of Occupational Health a été fondée dans les années 1940 dans la ville de Jamshedpur, qui possède l'aciérie la plus connue et la plus ancienne du pays. Cependant, la pratique multidisciplinaire de la santé au travail a évolué dans les années 1970 et 1980 lorsque l'OIT a envoyé une équipe qui a aidé à créer un modèle de centre de santé au travail en Inde. L'industrie et les lieux de travail fournissaient traditionnellement des soins de santé sous la bannière des postes de premiers soins/services médicaux de l'usine. Ces équipes ont géré des problèmes de santé mineurs et des blessures sur le chantier. Certaines entreprises ont récemment mis en place des services de santé au travail et, espérons-le, d'autres devraient suivre. Or, les CHU ont jusqu'à présent ignoré la spécialité.
La pratique de la sécurité et de la santé au travail a commencé par le signalement et la prévention des blessures et des accidents. On croit, non sans raison, que les blessures et les accidents restent sous-déclarés. Les taux d'incidence des blessures de 1990 à 91 sont plus élevés dans les industries de l'électricité (0.47 pour 1,000 0.45 travailleurs employés), des métaux de base (0.32), de la chimie (0.27) et des industries non métalliques (0.08), et un peu plus faibles dans les industries du bois et de la pâte de bois (0.09 ) et machines et équipements (1.2). L'industrie textile, qui emploie plus de travailleurs (1991 million en 0.11), a un taux d'incidence de 1,000 pour 1989 0.32 travailleurs. En ce qui concerne les accidents mortels, les taux d'incidence en 1,000 étaient de 0.23 pour 1992 20 travailleurs dans les mines de charbon et de 753 dans les mines non charbonnières. En XNUMX, un total de XNUMX accidents mortels et XNUMX non mortels se sont produits dans les ports.
Les chiffres ne sont pas disponibles pour les risques professionnels ainsi que pour le nombre de travailleurs exposés à des risques spécifiques. Les statistiques publiées par le Bureau du travail ne le montrent pas. Le système de surveillance de la santé au travail doit encore se développer. Le nombre de maladies professionnelles déclarées est abyssal. Le nombre de maladies signalées en 1978 n'était que de 19, et est passé à 84 en 1982. Il n'y a pas de schéma ou de tendance visible dans les maladies signalées. L'empoisonnement au benzène, l'empoisonnement aux halogènes, la silicose et la pneumoconiose, la byssinose, l'ulcération au chrome, le saturnisme, la perte auditive et la jaunisse toxique sont les affections les plus fréquemment signalées.
Il n'existe pas de législation complète sur la santé et la sécurité au travail. Les trois principales lois sont : la loi de 1948 sur les fabriques ; la loi sur les mines, 1952 ; et la loi de 1986 sur la sécurité, la santé et le bien-être des dockers. Un projet de loi sur la sécurité des travailleurs de la construction est prévu. La loi sur les usines, adoptée pour la première fois en 1881, ne couvre encore aujourd'hui que les travailleurs des usines enregistrées. Ainsi, un grand nombre de cols bleus et de cols blancs ne sont éligibles aux prestations de sécurité et de santé au travail en vertu d'aucune loi. L'insuffisance de la législation et sa faible application sont responsables d'un état de santé au travail peu satisfaisant dans le pays.
La plupart des services de santé au travail dans l'industrie sont gérés soit par des médecins, soit par des infirmières, et rares sont ceux qui ont une disposition multidisciplinaire. Ces derniers sont confinés à la grande industrie. L'industrie privée et les grandes usines du secteur public situées dans des régions éloignées ont leurs propres cantons et hôpitaux. La médecine du travail et parfois l'hygiène industrielle sont les deux disciplines communes à la plupart des services de santé au travail. Certains services ont également commencé à embaucher un ergonome. La surveillance de l'exposition et la surveillance biologique n'ont pas reçu l'attention souhaitée. La base académique de la médecine du travail et de l'hygiène industrielle n'est pas encore bien développée. Les cours avancés en hygiène industrielle et les cours de troisième cycle en pratique de la santé au travail dans le pays ne sont pas largement disponibles.
Lorsque Delhi est devenue un État en 1993, le ministère de la Santé a été dirigé par un professionnel de la santé qui a réaffirmé son engagement à améliorer les soins de santé publics et préventifs. Un comité chargé d'étudier la question de la santé au travail et de l'environnement a recommandé l'implantation d'une clinique de médecine du travail et de l'environnement dans un prestigieux centre hospitalier universitaire de la ville.
Faire face aux problèmes de santé complexes résultant de la pollution de l'environnement et des risques professionnels nécessite une implication plus agressive de la communauté médicale. L'hôpital universitaire universitaire reçoit des centaines de patients par jour, dont beaucoup sont exposés à des matières dangereuses au travail et à l'environnement urbain insalubre. La détection des troubles de santé d'origine professionnelle et environnementale nécessite la contribution de nombreux spécialistes cliniques, services d'imagerie, laboratoires, etc. En raison de la nature avancée de la maladie, certains traitements de soutien et soins médicaux deviennent essentiels. Une telle clinique bénéficie de la sophistication d'un hôpital d'enseignement, et après la détection du trouble de santé, le traitement ou la réadaptation de la victime ainsi que l'intervention suggérée pour protéger les autres peuvent être plus efficaces car les hôpitaux d'enseignement jouissent de plus d'autorité et commandent plus de respect.
La clinique possède une expertise dans le domaine de la médecine du travail. Il a l'intention de collaborer avec le département du travail, qui dispose d'un laboratoire d'hygiène industrielle mis en place avec une assistance libérale dans le cadre d'un programme de l'OIT pour renforcer la sécurité et la santé au travail en Inde. Cela facilitera la tâche d'identification et d'évaluation des dangers. Les médecins praticiens seront informés de l'évaluation de la santé des groupes exposés au point d'entrée et périodiquement, et de la tenue des dossiers. La clinique aidera à trier les cas compliqués et à déterminer le lien avec le travail. La clinique offrira une expertise à l'industrie et aux travailleurs en matière d'éducation à la santé et de pratiques sécuritaires concernant l'utilisation et la manipulation de matières dangereuses en milieu de travail. Cela devrait faciliter la réalisation de la prévention primaire et renforcer la surveillance de la santé au travail, comme le prévoit la Convention de l'OIT sur les services de santé au travail (n° 161) (OIT 1985a).
La clinique est développée en deux phases. La première phase se concentre sur l'identification des dangers et la création d'une base de données. Cette phase mettra également l'accent sur la sensibilisation et l'élaboration de stratégies de sensibilisation concernant les environnements de travail dangereux. La deuxième phase portera sur le renforcement de la surveillance de l'exposition, de l'évaluation médico-toxicologique et des apports ergonomiques. La clinique compte vulgariser l'enseignement de la santé au travail auprès des étudiants en médecine du premier cycle. Les étudiants de troisième cycle travaillant sur des thèses sont encouragés à choisir des sujets dans le domaine de la médecine du travail et de l'environnement. Un étudiant de troisième cycle a récemment terminé avec succès un projet sur les infections transmissibles par le sang acquises parmi les travailleurs de la santé dans les hôpitaux.
La clinique entend également aborder les préoccupations environnementales, à savoir les effets néfastes du bruit et de la pollution croissante, ainsi que les effets néfastes de l'exposition environnementale au plomb sur les enfants. À long terme, la formation des prestataires de soins de santé primaires et des groupes communautaires est également prévue par le biais de la clinique. L'autre objectif est de créer des registres des maladies professionnelles prévalentes. L'implication de plusieurs spécialistes cliniques en médecine du travail et de l'environnement va également créer un noyau académique pour l'avenir, lorsqu'une qualification post-universitaire supérieure jusqu'ici indisponible dans le pays pourra être entreprise.
La clinique a pu attirer l'attention des organismes d'application de la loi et de réglementation sur les risques graves pour la santé des pompiers lorsqu'ils ont combattu un incendie majeur de chlorure de polyvinyle dans la ville. Les médias et les écologistes ne parlaient que de risques pour la communauté. On espère que de telles cliniques seront installées à l'avenir dans tous les hôpitaux des grandes villes; elles sont le seul moyen d'impliquer les médecins spécialistes seniors dans la pratique de la médecine du travail et de l'environnement.
Conclusion
Il est urgent en Inde d'introduire une loi complète sur la santé et la sécurité au travail, conforme à celle de nombreux pays industrialisés. Cela devrait être associé à la création d'une autorité appropriée pour superviser sa mise en œuvre et son application. Cela contribuera énormément à garantir une norme uniforme de soins de santé au travail dans tous les États. A l'heure actuelle, il n'y a pas de liaison entre les différents centres de médecine du travail. Offrir des formations de qualité en hygiène industrielle, en toxicologie médicale et en épidémiologie du travail sont d'autres priorités. De bons laboratoires d'analyse sont nécessaires, qui doivent être certifiés pour garantir la qualité. L'Inde est un pays qui s'industrialise très rapidement, et ce rythme se poursuivra au siècle prochain. Ne pas résoudre ces problèmes entraînera une morbidité et un absentéisme incalculables en raison de problèmes de santé liés au travail. Cela sapera la productivité et la compétitivité de l'industrie et affectera gravement la détermination du pays à éliminer la pauvreté.