Cet article traite des questions éthiques qui se posent dans la pratique des activités de santé au travail, y compris la recherche en santé au travail, en ce qui concerne le traitement des informations sur les employés individuels, non pas en termes de praticité ou d'efficacité, mais en se référant à ce qui peut être considéré comme juste ou tort. Il ne fournit pas de formule universelle pour décider si les pratiques de traitement de l'information ou de traitement des questions de confidentialité sont éthiquement justifiées ou défendables. Il décrit les principes éthiques fondamentaux d'autonomie, de bienfaisance, de non-malfaisance et d'équité et leurs implications pour ces questions de droits de l'homme.

Les principes de base utilisés dans les analyses éthiques peuvent être utilisés pour examiner les implications éthiques dans la génération, la communication et l'utilisation d'autres types d'informations ainsi que, par exemple, la conduite de la recherche en santé au travail. Étant donné que cet article est un aperçu, les applications spécifiques ne seront pas discutées en détail.

Scénario

Sur le marché du travail, dans une entreprise ou sur un lieu de travail, les problèmes de santé concernent en premier lieu les personnes autonomes et économiquement actives. Ils peuvent être en bonne santé ou éprouver des troubles de santé qui sont, dans leur origine, leur manifestation et leurs conséquences, plus ou moins liés au travail et aux conditions de travail. De plus, un large éventail de professionnels et de personnes assumant divers rôles et responsabilités peuvent être impliqués dans les problèmes de santé concernant des individus ou des groupes sur le lieu de travail, tels que :

• les employeurs et leurs représentants

• les syndicats et leurs représentants

• professionnels de la santé

• administrateurs de la sécurité sociale et des assurances

• chercheurs

• représentants des médias.

Les informations issues de la pratique ou de la science de la santé au travail et les questions de besoin de savoir impliquent tous ces groupes et leur interaction. Cela signifie que la question de l'ouverture ou de la confidentialité de l'information concernant les droits de l'homme, les droits individuels des travailleurs et les besoins des employeurs ou les besoins de la société dans son ensemble a une vaste portée. Il peut également être d'une grande complexité. Il s'agit en réalité d'un domaine d'importance fondamentale dans l'éthique de la santé au travail.

Considérations de base

L'hypothèse sous-jacente de cet article est que les gens ont un besoin et aussi un droit prima facie à la vie privée. Cela signifie un besoin, et un droit, de cacher et de révéler, de savoir aussi bien que d'être laissé dans l'ignorance sur divers aspects de la vie en société et de ses propres relations avec le monde extérieur. De même, un collectif, ou une société, a besoin de savoir certaines choses sur les citoyens individuels. En ce qui concerne d'autres choses, il se peut qu'il n'y ait pas un tel besoin. Sur le lieu de travail ou au niveau de l'entreprise, les questions de productivité et de santé impliquent l'employeur et les salariés, tant collectivement qu'individuellement. Il existe également des situations où des intérêts publics sont en jeu, représentés par des agences gouvernementales ou d'autres institutions invoquant un besoin légitime de savoir.

La question qui se pose immédiatement est de savoir comment concilier ces besoins et quelles conditions doivent être remplies pour que les besoins de savoir de l'entreprise ou de la société puissent légitimement l'emporter sur le droit à la vie privée de l'individu. Des conflits éthiques doivent être résolus dans ce processus de réconciliation. Si les besoins de savoir de l'entreprise ou de l'employeur ne sont pas compatibles avec les besoins de protection de la vie privée des employés, il convient de décider quel besoin, ou droit à l'information, est primordial. Le conflit éthique découle du fait qu'il incombe généralement à l'employeur de prendre des mesures préventives contre les risques professionnels pour la santé. Pour exercer cette responsabilité, l'employeur a besoin d'informations à la fois sur les conditions de travail et sur la santé des employés. Les employés peuvent souhaiter que certains types d'informations les concernant restent confidentielles ou secrètes, tout en acceptant la nécessité de mesures préventives.

Perspectives morales

Les enjeux et conflits éthiques dans le domaine de la santé au travail peuvent être abordés selon les deux paradigmes éthiques classiques que sont l'éthique conséquentialiste ou l'éthique déontologique. L'éthique conséquentialiste se concentre sur ce qui est bon ou mauvais, nuisible ou utile dans ses conséquences. A titre d'exemple, l'ambition sociale exprimée comme le principe de maximisation des bénéfices pour le plus grand nombre dans une communauté est le reflet de l'éthique conséquentialiste. La particularité de l'éthique déontologique est de considérer comme obligatoires certains actes ou comportements humains, comme par exemple le principe de toujours dire la vérité – le principe de véracité – quelles que soient ses conséquences. Le déontologue tient les principes moraux pour absolus, et qu'ils nous imposent le devoir absolu de leur obéir. Ces deux paradigmes de la philosophie morale de base, séparément ou en combinaison, peuvent être utilisés dans les évaluations éthiques des activités ou des comportements des humains.

Droits de l'homme

Lorsqu'il est question d'éthique en santé au travail, de l'impact des principes éthiques sur les relations humaines et des questions de besoins à connaître au travail, il est nécessaire d'en préciser les grands principes sous-jacents. Celles-ci peuvent être trouvées dans les documents internationaux relatifs aux droits de l'homme et dans les recommandations et directives découlant des décisions adoptées par les organisations internationales. Ils se reflètent également dans les codes d'éthique et de conduite professionnels.

Les droits humains tant individuels que sociaux jouent un rôle dans les soins de santé. Le droit à la vie, le droit à l'intégrité physique et le droit à la vie privée revêtent une importance particulière. Ces droits sont inclus dans :

• la Déclaration universelle des droits de l'homme de 1948 adoptée par les Nations Unies

• la Convention européenne de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés fondamentales (Conseil de l'Europe 1950)

• le Pacte international relatif aux droits civils et politiques des Nations Unies de 1966

Les codes de conduite formulés et adoptés par l'Association médicale mondiale revêtent une importance particulière pour le personnel des services de santé au travail. Ceux-ci sont:

• Code international d'éthique médicale (1949 – 1968) et Déclaration de Genève (1948-1968)

• Déclaration d'Helsinki : Recommandation guidant les médecins dans la recherche biomédicale impliquant des sujets humains (1964–1975, 1983–XNUMX)

Les droits de l'homme individuels sont en principe sans rapport avec les conditions économiques. Leur fondement réside dans le droit à l'autodétermination, qui implique l'autonomie humaine ainsi que la liberté humaine.

Principes éthiques

Le principe d'autonomie met l'accent sur le droit de l'individu à l'autodétermination. Selon ce principe, tous les êtres humains ont l'obligation morale de respecter le droit humain à l'autodétermination tant qu'il n'enfreint pas le droit d'autrui de déterminer ses propres actions sur les questions qui le concernent. Une conséquence importante de ce principe pour la pratique de la santé au travail est le devoir moral de considérer certains types d'informations sur les individus comme confidentiels.

Le deuxième principe, le principe de diligence, est une combinaison de deux principes éthiques : le principe de non-malfaisance et le principe de bienfaisance. Le premier prescrit une obligation morale pour tous les humains de ne pas causer de souffrance humaine. Le principe de bienfaisance est le devoir de faire le bien. Elle stipule que tous les êtres humains ont l'obligation morale de prévenir et d'éliminer la souffrance ou le mal et aussi, dans une certaine mesure, de promouvoir le bien-être. Une conséquence pratique de ceci dans la pratique de la santé au travail est l'obligation de rechercher de manière systématique l'identification des risques pour la santé sur le lieu de travail, ou les cas où la santé ou la qualité de vie sont perturbées en raison des conditions de travail, et de prendre des mesures préventives ou correctives. agir partout où de tels risques ou facteurs de risque existent. Le principe de bienfaisance peut également être évoqué comme fondement de la recherche en santé au travail.

Le principe d'équité implique l'obligation morale de tous les êtres humains de respecter les droits de chacun de manière impartiale et de contribuer à une répartition des charges et des avantages de telle manière que les membres les plus défavorisés de la communauté ou du collectif reçoivent une attention particulière . Les conséquences pratiques importantes de ce principe résident dans l'obligation de respecter le droit à l'autodétermination de toute personne concernée, ce qui implique que la priorité doit être donnée aux groupes ou individus sur le lieu de travail ou sur le marché du travail qui sont les plus vulnérables ou les plus exposés aux risques pour la santé au travail.

En examinant ces trois principes, il convient de souligner à nouveau que, dans les services de santé, le principe d'autonomie a, au fil du temps, largement supplanté la bienfaisance en tant que premier principe de l'éthique médicale. Il s'agit en fait d'une des réorientations les plus radicales de la longue histoire de la tradition hippocratique. L'émergence de l'autonomie en tant que concept sociopolitique, juridique et moral a profondément influencé l'éthique médicale. Elle a déplacé le centre de la prise de décision du médecin vers le patient et a ainsi réorienté l'ensemble de la relation médecin-patient d'une manière révolutionnaire. Cette tendance a des implications évidentes pour l'ensemble du domaine de la santé au travail. Au sein des services de santé et de la recherche biomédicale, elle est liée à une série de facteurs qui ont un impact sur le marché du travail et les relations professionnelles. Parmi ceux-ci, il convient de mentionner l'attention accordée aux approches participatives impliquant les travailleurs dans les processus de décision dans de nombreux pays, l'expansion et l'avancement de l'éducation publique, l'émergence de mouvements de droits civiques de toutes sortes et l'accélération rapide des changements technologiques dans les techniques de production et l'organisation du travail.

Ces tendances ont soutenu l'émergence du concept d'intégrité en tant que valeur importante, intimement liée à l'autonomie. L'intégrité dans son sens éthique signifie la valeur morale de l'intégralité, constituant tous les êtres humains en tant que personnes et fins en soi, indépendants dans toutes leurs fonctions et exigeant le respect de leur dignité et de leur valeur morale.

Les concepts d'autonomie et d'intégrité sont liés en ce sens que l'intégrité exprime une valeur fondamentale équivalente à la dignité de la personne humaine. Le concept d'autonomie exprime plutôt le principe de liberté d'action visant à sauvegarder et à promouvoir cette intégrité. Il existe une différence importante entre ces concepts en ce que la valeur de l'intégrité n'admet aucun degré. Il peut être intact ou violé ou même perdu. L'autonomie est graduée et variable. En ce sens, l'autonomie peut être plus ou moins restreinte, ou au contraire élargie.

Confidentialité et confidentialité

Le respect de la vie privée et de la confidentialité des personnes découle du principe d'autonomie. La vie privée peut être envahie et la confidentialité violée en révélant ou en publiant des informations qui peuvent être utilisées pour identifier ou exposer une personne à des réactions ou des réponses indésirables ou même hostiles de la part d'autres personnes. Cela signifie qu'il est nécessaire de protéger ces informations contre leur diffusion. D'autre part, dans le cas où l'information est essentielle pour découvrir ou prévenir les risques pour la santé sur le lieu de travail, il est nécessaire de protéger la santé des employés individuels et même parfois la santé d'un collectif plus large d'employés qui sont exposés aux mêmes risques professionnels.

Il est important d'examiner si la nécessité de protéger les informations sur les individus et la nécessité de protéger la santé du collectif des salariés et d'améliorer les conditions de travail sont compatibles. Il s'agit de mettre en balance les besoins de l'individu versus les bénéfices du collectif. Des conflits peuvent donc surgir entre les principes d'autonomie et de bienfaisance, respectivement. Dans de telles situations, il est nécessaire d'examiner les questions de savoir qui devrait être autorisé à savoir quoi et à quelles fins.

Il est important d'explorer ces deux aspects. Si les informations provenant des employés individuels pouvaient être utilisées pour améliorer les conditions de travail au profit de l'ensemble de la collectivité, il existe de bonnes raisons éthiques d'examiner le cas en profondeur.

Des procédures doivent être trouvées pour refuser l'accès non autorisé à l'information et l'utilisation de l'information à des fins autres que celles indiquées et convenues à l'avance.

Analyse éthique

Dans une analyse éthique, il est essentiel de procéder étape par étape pour identifier, clarifier et résoudre les conflits éthiques. Comme nous l'avons mentionné précédemment, les intérêts acquis de divers types et de divers acteurs sur le lieu de travail ou sur le marché du travail peuvent se présenter comme des intérêts éthiques ou des parties prenantes. La première étape élémentaire consiste donc à identifier les principales parties impliquées et à décrire leurs intérêts rationnels et à localiser les conflits d'intérêts potentiels et manifestes. C'est un préalable essentiel que de tels conflits d'intérêts entre les différentes parties prenantes soient rendus visibles et expliqués au lieu d'être niés. Il est également important d'accepter que de tels conflits sont assez courants. Dans tout conflit éthique, il y a un ou plusieurs agents et un ou plusieurs sujets concernés par l'action entreprise par l'agent ou les agents.

La deuxième étape consiste à identifier les principes éthiques pertinents d'autonomie, de bienfaisance, de non-malfaisance et d'équité. La troisième étape consiste à identifier les avantages ou bénéfices éthiques et les coûts ou inconvénients pour les personnes ou organismes impliqués ou concernés par le problème ou la question de santé au travail. Les expressions gains éthiques or coûts éthiques prennent ici un sens assez large. Tout ce qui peut raisonnablement être jugé comme bénéfique ou comme ayant un impact positif d'un point de vue éthique est un gain. Tout ce qui peut affecter négativement le groupe est de manière analogue un coût éthique.

Ces principes éthiques de base (autonomie, bienfaisance et équité) et les démarches d'analyse associées s'appliquent aussi bien au traitement de l'information dans la pratique quotidienne des métiers de la médecine du travail qu'au traitement et à la communication de l'information scientifique. Vue sous cet angle, la confidentialité des dossiers médicaux ou des résultats de projets de recherche en santé au travail peut être analysée pour les principaux motifs exposés ci-dessus.

Ces informations peuvent par exemple concerner des risques suspects ou potentiels pour la santé au travail, et elles peuvent être de qualité et de valeur pratique variables. De toute évidence, l'utilisation de telles informations implique des questions éthiques.

Il convient de souligner que ce modèle d'analyses éthiques vise principalement à structurer un modèle complexe de relations impliquant l'employé individuel, les employés de l'entreprise en tant que collectif et les intérêts acquis sur le lieu de travail et dans la communauté en général. Au fond, dans le contexte actuel, il s'agit d'un exercice pédagogique. Il repose fondamentalement sur l'hypothèse, considérée par certains comme controversée en philosophie morale, selon laquelle la solution objective et correcte d'un conflit éthique n'existe tout simplement pas. Pour citer Bertrand Russel :

(Nous) sommes nous-mêmes les arbitres ultimes et irréfutables des valeurs et dans le monde des valeurs, la nature n'est qu'une partie. Ainsi, dans ce monde, nous sommes plus grands que la nature. Dans le monde des valeurs, la nature elle-même est neutre, ni bonne ni mauvaise, ne méritant ni admiration ni censure. C'est nous qui créons les valeurs et nos désirs qui confèrent la valeur. Dans ce domaine, nous sommes rois, et nous abaissons la royauté si nous nous inclinons devant la Nature. C'est à nous de déterminer la bonne vie, pas pour la nature, pas même la nature personnifiée en Dieu (Russell 1979).

C'est une autre façon de dire que l'autorité des principes éthiques, comme mentionné précédemment dans ce texte, est déterminée par la personne individuelle ou le groupe de personnes, qui peuvent ou non être d'accord sur ce qui est intellectuellement ou émotionnellement acceptable.

Cela signifie que dans la résolution des conflits et des problèmes éthiques, le dialogue entre les différents intérêts en présence revêt une importance significative. Il est essentiel de créer une possibilité pour chacun d'échanger avec les autres concernés dans le respect mutuel. S'il est admis comme un fait de la vie qu'il n'y a pas de solutions objectivement correctes aux conflits éthiques, il ne s'ensuit pas que la définition du positionnement éthique repose entièrement sur une pensée subjective et sans principes. Il est important de garder à l'esprit que les questions liées à la confidentialité et à l'intégrité peuvent être abordées par divers groupes ou individus avec des points de départ basés sur des normes et des valeurs très différentes. L'une des étapes importantes d'une analyse éthique consiste donc à concevoir la procédure des contacts avec et entre les personnes et les intérêts collectifs concernés, et les étapes à suivre pour amorcer le processus aboutissant à un accord ou à un désaccord quant au traitement ou au transfert des information sensible.

Enfin, il est souligné que l'analyse éthique est un outil d'examen des pratiques et des stratégies d'action optionnelles. Il ne fournit pas de réponses types à ce qui est bien ou mal, ou à ce qui est considéré comme acceptable ou non acceptable d'un point de vue éthique. Il fournit un cadre pour les décisions dans des situations impliquant les principes éthiques fondamentaux d'autonomie, de bienfaisance, de malfaisance et d'équité.

Éthique et information en santé au travail

Les questions et dilemmes éthiques qui se posent dans la pratique et la science de la santé au travail découlent de la collecte, du stockage, de l'analyse et de l'utilisation d'informations sur des personnes individuelles. De tels processus peuvent être menés de manière routinière ou ponctuelle dans le but d'améliorer la santé et la qualité de vie des salariés ou les conditions de travail sur le lieu de travail. Ce sont, en eux-mêmes, des motifs qui revêtent une importance fondamentale dans tout travail de médecine du travail. Toutefois, les informations peuvent également être utilisées pour des pratiques sélectives, même de nature discriminatoire, si elles sont utilisées par exemple pour l'embauche ou la réalisation de missions. Les informations recueillies à partir des dossiers médicaux ou des dossiers personnels sont donc en principe susceptibles d'être utilisées contre l'individu d'une manière qui peut être inacceptable ou considérée comme une violation des principes éthiques fondamentaux.

Les informations peuvent consister en des données et des observations enregistrées provenant d'examens médicaux préalables à l'embauche ou de programmes périodiques de dépistage ou de surveillance de la santé. De tels programmes ou routines sont souvent initiés par l'employeur. Ils peuvent également être motivés par des exigences légales. Il peut également s'agir d'informations recueillies lors de consultations médicales initiées par la personne concernée. Une source de données particulièrement pertinente dans le domaine de la santé au travail est la surveillance biologique des expositions sur le lieu de travail.

Dans la pratique de la santé au travail et dans la recherche en santé au travail, de nombreux types différents de données et d'observations sont recueillis, documentés et, à des degrés divers, éventuellement utilisés. Les informations peuvent concerner des états de santé passés et des comportements liés à la santé, tels que les absences pour cause de maladie. Il peut également inclure des observations de symptômes et des résultats d'examens cliniques ou des résultats d'examens de laboratoire de toutes sortes. Ce dernier type d'information peut concerner la capacité fonctionnelle, la force musculaire, l'endurance physique, les capacités cognitives ou intellectuelles, ou il peut inclure des jugements de performance à divers égards. Les informations peuvent également contenir, à l'opposé du spectre de la santé, des informations sur les déficiences de santé ; handicaps; extrêmes de style de vie; consommation d'alcool, de drogues et d'autres substances toxiques; etc. Même si de nombreux éléments d'information isolés de ce type sont en eux-mêmes relativement insignifiants ou inoffensifs, leur combinaison et leur collecte continue dans le temps peuvent fournir une description très détaillée et complète des caractéristiques d'une personne.

Les informations peuvent être enregistrées et stockées sous diverses formes. Les enregistrements manuels sont les plus courants dans les fichiers contenant des informations sur des personnes individuelles. Les bases de données informatiques peuvent également être utilisées avec des supports d'informations tels que des bandes magnétiques et des disquettes. Étant donné que la capacité de mémoire de ces dossiers personnels informatisés est généralement énorme, les bases de données constituent en elles-mêmes des menaces potentielles à l'intégrité personnelle. Les informations contenues dans ces banques de données, registres et fichiers peuvent, entre les mains de personnes moins scrupuleuses, constituer un outil de pouvoir, qui peut être utilisé à l'encontre des intérêts de la personne concernée.

Il n'entre pas dans le cadre de cet article de définir quel type d'information est sensible et ce qui ne l'est pas. L'intention n'est pas non plus dans ce contexte de donner une définition opérationnelle du concept d'intégrité personnelle ou de fournir un modèle pour des jugements sur les informations à considérer comme plus ou moins sensibles au regard des principes éthiques de base. Ce n'est tout simplement pas possible. La sensibilité des informations à cet égard est déterminée par le contexte et dépend de nombreux facteurs. La considération importante réside dans l'application des principes éthiques de base dans le traitement des questions de savoir comment, par qui et dans quelles circonstances ces données et informations sont traitées.

Analyse des risques et informations sur la recherche

Dans l'explication des principes d'une analyse éthique, l'accent a été mis sur les informations de santé et les informations liées à la santé dans les dossiers individuels tels que les dossiers de santé et les dossiers du personnel. Il existe cependant, tant dans la pratique que dans la science de la santé au travail, d'autres types d'informations qui peuvent, dans leur production, leur traitement et leur utilisation, impliquer des considérations éthiques, voire des conflits de principes éthiques. Cependant, ces informations peuvent généralement être analysées en utilisant les principes éthiques d'autonomie, de bienfaisance et d'équité comme points de départ. Cela s'applique, par exemple, aux évaluations des dangers et à l'analyse des risques. Dans une situation où, par exemple, des informations pertinentes sur un danger pour la santé au travail sont délibérément dissimulées aux employés, il faut s'attendre à ce que l'analyse éthique démontre clairement que les trois principes éthiques fondamentaux sont violés. Ceci s'applique que l'information soit ou non jugée confidentielle par l'un des partenaires concernés. La difficulté surgit lorsque les informations en jeu sont incertaines, insuffisantes voire inexactes. Des jugements très différents peuvent également être à portée de main concernant la force de la preuve. Ceci, cependant, ne modifie pas la structure fondamentale des questions éthiques impliquées.

Dans le domaine de la recherche en santé au travail, il est assez courant d'avoir des situations où des informations sur des projets de recherche passés, présents ou futurs doivent être communiquées aux employés. Si une recherche est entreprise impliquant des employés en tant que sujets de recherche sans expliquer les motifs et toutes les implications du projet et sans demander le consentement éclairé approprié de toutes les personnes concernées, l'analyse éthique démontrera que les principes fondamentaux d'autonomie, de bienfaisance et d'équité ont été violés.

De toute évidence, la nature technique et complexe du sujet peut entraîner des difficultés pratiques dans la communication entre les chercheurs et les autres personnes concernées. Cela, en soi, ne change pas la structuration de l'analyse et les enjeux éthiques en jeu.

Sauvegardes

Diverses garanties administratives peuvent être appliquées pour protéger les informations sensibles. Les méthodes courantes sont :

1.   Secret et confidentialité. Le contenu des dossiers médicaux et d'autres éléments étiquetés comme informations de santé peut être considéré comme confidentiel ou secret, en termes juridiques. Il convient toutefois d'observer que tous les contenus de ces documents ne sont pas nécessairement de nature sensible. Ils contiennent également des informations qui peuvent être communiquées librement sans causer de préjudice à quiconque.
Un autre aspect est l'obligation imposée aux membres de certains groupes professionnels de garder secrètes les informations qui leur sont communiquées à titre confidentiel. Cela peut être le cas lors de consultations dans les types de relations que l'on peut qualifier de fiduciaires. Cela peut par exemple s'appliquer aux informations sur la santé ou à d'autres informations traitées dans une relation médecin-patient. Ces informations peuvent être protégées par la législation, des conventions collectives ou des codes professionnels.
Il convient toutefois d'observer que le concept d'information de santé n'a, tout comme le concept de santé, aucune définition opérationnelle pratique. Cela signifie que le terme peut recevoir différentes interprétations.

2.   Autorisation d'accès aux informations. Cette exigence peut par exemple s'appliquer aux chercheurs qui recherchent des informations dans les dossiers de santé ou dans les dossiers de sécurité sociale de particuliers.

3.   Le consentement éclairé comme condition pour la collecte de données et l'accès aux dossiers contenant des informations sur des personnes individuelles. Le principe du consentement éclairé, impliquant un droit de co-décision par la personne concernée, est une pratique légalement établie dans de nombreux pays pour toutes les questions relatives à la collecte et à l'accès aux informations personnelles.
Le principe du consentement éclairé est de plus en plus reconnu comme important dans le traitement des renseignements personnels. Cela implique que le sujet concerné a un droit prima facie de décider quelles informations peuvent ou peuvent être collectées, à quelles fins, par qui, en utilisant quelles méthodes, à quelles conditions et avec quelles garanties administratives ou techniques contre tout accès non autorisé ou indésirable .

4.   Garanties techniques pour protéger les informations informatisées. Cela peut concerner par exemple l'introduction de routines de codage et de chiffrement pour empêcher l'accès non autorisé aux enregistrements contenant des informations sur les personnes ou, si l'accès est légitime, empêcher l'identification des personnes dans la base de données (protection de l'anonymat). Il convient toutefois de noter que l'anonymat, c'est-à-dire le codage ou la dissimulation du nom et d'autres éléments d'identité, tels que les numéros de sécurité sociale, peut ne pas fournir une protection fiable contre l'identification. Les autres informations contenues dans le dossier personnel peuvent souvent être suffisantes pour permettre l'identification des personnes.

5.   Réglementation légale, y compris l'interdiction, l'autorisation et le contrôle de l'établissement et de l'exploitation de sources de données informatisées contenant des dossiers ou des dossiers personnels.

6.   Code de déontologie professionnelle. Les principes de normes éthiques en matière de performance professionnelle peuvent être adoptés par des organismes et organisations professionnels sous la forme de codes d'éthique professionnelle. De tels documents existent aussi bien au niveau national dans de nombreux pays qu'au niveau international. Pour plus de référence, les documents internationaux suivants sont recommandés :

• Code international de déontologie des professionnels de la santé au travail, adopté par la Commission internationale de la santé au travail en 1992

• Directives éthiques, adopté par l'Association internationale d'épidémiologie

• Lignes directrices internationales pour l'examen éthique des études épidémiologiques, adopté par le Conseil des organisations internationales des sciences médicales (CIOMS)

En conclusion de cette section, il convient de souligner qu'un principe élémentaire dans la planification ou l'établissement de pratiques de collecte de données est d'éviter la collecte de données sans motif soigneusement étudié et sans pertinence pour la santé au travail. Les risques éthiques inhérents à la collecte d'informations qui ne sont pas utilisées dans l'intérêt, y compris pour la santé, de l'employé ou de la personne concernée sont évidents. En principe, les options et stratégies qui s'offrent à nous pour planifier la collecte et le traitement des informations sur les salariés se prêtent à des analyses éthiques en termes d'autonomie, de bienfaisance et d'équité.

Dossiers personnels informatisés

Le développement de la technologie informatique a créé des possibilités pour les employeurs de collecter, stocker et traiter des informations sur les employés sur de nombreux aspects divers concernant leur comportement et leur fonctionnement sur le lieu de travail. L'utilisation de ces systèmes informatiques avancés a considérablement augmenté au cours des dernières années et a suscité des inquiétudes quant aux risques d'intrusion dans l'intégrité individuelle. Il est raisonnable de prévoir que de tels risques seront encore plus fréquents à l'avenir. Il y aura un besoin croissant d'utiliser la protection des données et diverses mesures pour se prémunir contre les violations de l'intégrité.

Dans le même temps, il est évident que les nouvelles technologies apportent des avantages significatifs pour la production dans une entreprise ou dans le secteur public, ainsi que des moyens d'améliorer l'organisation du travail ou d'éliminer des problèmes tels que les tâches de travail monotones et à cycle court. La question fondamentale est de savoir comment parvenir à un équilibre raisonnable entre les avantages de l'utilisation des techniques informatiques et les droits et besoins légitimes des employés d'être protégés contre les atteintes à leur intégrité personnelle.

Le Conseil de l'Europe a adopté en 1981 une recommandation (n° R 81-1) sur les bases de données médicales et une convention sur Protection des personnes à l'égard du traitement automatisé des données personnelles. Le Conseil de l'Union européenne a dans une directive (95/46/CE)—Sur la protection des personnes à l'égard du traitement des données à caractère personnel et sur la libre circulation de ces données traité ces questions. Il convient de noter que la mise en œuvre de telles réglementations sur les données personnelles informatisées est dans de nombreux pays considérée comme un enjeu de relations professionnelles.

Conclusion

Les situations pratiques impliquant le traitement d'informations en santé au travail impliquent des jugements de la part des professionnels de la santé au travail et de bien d'autres. Des questions concernant ce qui est bien ou mal, ou plus ou moins acceptable, se posent dans la pratique de la santé au travail dans de nombreuses circonstances contextuelles et culturelles. L'analyse éthique est un outil fournissant la base des jugements et des décisions, en utilisant des principes éthiques et des ensembles de valeurs pour aider à évaluer et à choisir entre différentes lignes de conduite.

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