L'urbanisation est une caractéristique majeure du monde contemporain. Au début du XIXe siècle, quelque 50 millions de personnes vivaient dans les zones urbaines. En 1975, il y en avait 1.6 milliard et en l'an 2000, il y en aura 3.1 milliards (Harpham, Lusty et Vaugham 1988). Ces chiffres dépassent de loin la croissance de la population rurale.
Cependant, le processus d'urbanisation a souvent eu des effets dangereux sur la santé de ceux qui travaillent et vivent dans les villes et les villages. Dans une plus ou moins grande mesure, la production de logements convenables, la fourniture d'infrastructures urbaines et le contrôle du trafic n'ont pas suivi le rythme de la croissance de la population urbaine. Cela a généré une myriade de problèmes de santé.
Logement
Les conditions de logement dans le monde sont loin d'être satisfaisantes. Par exemple, au milieu des années 1980, 40 à 50 % de la population de nombreuses villes des pays en développement vivaient dans des logements insalubres (Commission de l'OMS sur la santé et l'environnement, 1992b). Ces chiffres ont augmenté depuis. Bien que la situation dans les pays industrialisés soit moins critique, les problèmes de logement tels que la vétusté, le surpeuplement et même l'itinérance sont fréquents.
Les principaux aspects de l'environnement résidentiel qui influent sur la santé, ainsi que les risques associés, sont présentés dans le tableau 1. La santé d'un travailleur est susceptible d'être affectée si sa résidence est déficiente sur un ou plusieurs de ces aspects. Dans les pays en développement, par exemple, quelque 600 millions de citadins vivent dans des maisons et des quartiers dangereux pour leur santé et leur vie (Hardoy, Cairncross et Satterthwaite 1990 ; OMS 1992b).
Tableau 1. Logement et santé
|
Problèmes de logement |
Dangers pour la santé |
|
Mauvaise maîtrise de la température |
Stress thermique, hypothermie |
|
Mauvaise maîtrise de la ventilation |
Maladies respiratoires aiguës et chroniques |
|
Mauvais contrôle de la poussière |
Asthme |
|
Surpeuplement |
Accidents domestiques, propagation plus facile de |
|
Mauvais contrôle des feux à ciel ouvert, mauvaise protection |
Brûlures |
|
Mauvaise finition des murs, des sols ou des toits |
maladie de Chagas, peste, typhus, shigellose, |
|
Implantation de maison |
Paludisme, schistosomiase, filariose, |
|
Implantation de maison (dans une zone sujette à des catastrophes telles que des glissements de terrain |
Les accidents |
|
Défauts de construction |
Les accidents |
Source : Hardoy et al. 1990 ; Harpham et al. 1988; Commission de l'OMS sur la santé et l'environnement 1992b.
Les problèmes de logement peuvent aussi avoir un effet direct sur la santé au travail, dans le cas de ceux qui travaillent en milieu résidentiel. Il s'agit notamment de domestiques et d'un nombre croissant de petits producteurs dans diverses industries artisanales. Ces producteurs peuvent être davantage touchés lorsque leurs processus de production génèrent une certaine forme de pollution. Des études sélectionnées dans ces types d'industries ont détecté des déchets dangereux ayant des conséquences telles que les maladies cardiovasculaires, le cancer de la peau, les troubles neurologiques, le cancer bronchique, la photophobie et la méthémoglobinémie infantile (Hamza 1991).
La prévention des problèmes liés au domicile comprend une action à différentes étapes de l'offre de logement :
- emplacement (par exemple, sites sûrs et sans vecteur)
- conception de la maison (par exemple, espaces de taille et de protection climatique adéquates, utilisation de matériaux de construction non périssables, protection adéquate de l'équipement)
- construction (prévention des défauts de construction)
- entretien (p. ex., contrôle approprié de l'équipement, dépistage approprié).
L'insertion d'activités industrielles dans l'environnement résidentiel peut nécessiter des mesures de protection particulières, selon le processus particulier de production.
Les solutions de logement spécifiques peuvent varier considérablement d'un endroit à l'autre, en fonction des circonstances sociales, économiques, techniques et culturelles. Un grand nombre de villes et de villages disposent d'une législation locale en matière d'aménagement et de construction qui comprend des mesures de prévention des risques pour la santé. Cependant, cette législation n'est souvent pas appliquée en raison de l'ignorance, du manque de contrôle juridique ou, dans la plupart des cas, du manque de ressources financières pour construire des logements convenables. Par conséquent, il est important non seulement de concevoir (et de mettre à jour) des codes adéquats, mais également de créer les conditions de leur mise en œuvre.
Infrastructure urbaine : la fourniture de services de santé environnementale
Le logement peut également affecter la santé lorsqu'il n'est pas correctement fourni avec des services de santé environnementale tels que la collecte des ordures, l'eau, l'assainissement et le drainage. La fourniture inadéquate de ces services, cependant, s'étend au-delà du domaine du logement et peut entraîner des risques pour la ville ou la ville dans son ensemble. Les normes de prestation de ces services sont encore critiques dans un grand nombre d'endroits. Par exemple, 30 à 50 % des déchets solides générés dans les centres urbains ne sont pas collectés. En 1985, il y avait 100 millions de personnes de plus sans service d'eau qu'en 1975. Plus de deux milliards de personnes n'ont toujours pas de moyens sanitaires pour éliminer les déchets humains (Hardoy, Cairncross et Satterthwaite 1990 ; Commission OMS sur la santé et l'environnement 1992b). Et les médias ont fréquemment montré des cas d'inondations et autres accidents liés à un drainage urbain insuffisant.
Les risques dérivés d'une fourniture déficiente de services de santé environnementale sont présentés dans le tableau 2. Les risques interservices sont également courants, par exemple, la contamination de l'approvisionnement en eau en raison d'un manque d'assainissement, la dissémination des déchets par l'eau non drainée. Pour donner une illustration de l'étendue des problèmes d'infrastructure parmi tant d'autres, un enfant est tué dans le monde toutes les 20 secondes à cause de la diarrhée, ce qui est un résultat majeur des services de santé environnementale déficients.
Tableau 2. Infrastructure urbaine et santé
|
Problèmes dans la fourniture de |
Dangers pour la santé |
|
Déchets non collectés |
Agents pathogènes dans les ordures, vecteurs de maladies (principalement mouches et rats) qui se reproduisent ou se nourrissent dans les ordures, risques d'incendie, pollution des cours d'eau |
|
Déficit quantitatif et/ou |
Diarrhée, trachome, maladies infectieuses de la peau, infections dues aux poux de corps, autres maladies provoquées par la consommation d'aliments non lavés |
|
Manque d'assainissement |
Infections féco-orales (p. ex., diarrhée, choléra, fièvre typhoïde), parasites intestinaux, filariose |
|
Manque d'évacuation |
Accidents (inondations, glissements de terrain, effondrements de maisons), infections féco-orales, schistosomiase, maladies transmises par les moustiques (par exemple, paludisme, dengue, fièvre jaune), filariose de Bancroft |
Source : Hardoy et al. 1990 ; Commission de l'OMS sur la santé et l'environnement 1992b.
Les travailleurs dont l'environnement de travail immédiat ou plus large n'est pas suffisamment approvisionné en ces services sont exposés à une profusion de risques pour la santé au travail. Ceux qui travaillent dans la fourniture ou la maintenance de services, tels que les éboueurs, les balayeurs et les éboueurs, sont davantage exposés.
Il existe en effet des solutions techniques capables d'améliorer la fourniture des services de santé environnementale. Ils englobent, parmi beaucoup d'autres, des programmes de recyclage des ordures (y compris le soutien aux éboueurs), l'utilisation de différents types de véhicules de collecte des ordures pour atteindre différents types de routes (y compris celles des établissements informels), des installations économes en eau, un contrôle plus strict des fuites d'eau et systèmes d'assainissement à faible coût tels que les latrines à fosse ventilée, les fosses septiques ou les égouts de petit diamètre.
Cependant, le succès de chaque solution dépendra de son adéquation aux circonstances locales et des ressources et capacités locales pour la mettre en œuvre. La volonté politique est fondamentale, mais pas suffisante. Les gouvernements ont souvent eu du mal à assurer eux-mêmes adéquatement les services urbains. Les exemples de réussite d'un bon approvisionnement ont souvent inclus la coopération entre les secteurs public, privé et/ou bénévole. Une implication et un soutien approfondis des communautés locales sont importants. Cela nécessite souvent la reconnaissance officielle du grand nombre d'établissements illégaux et semi-légaux (surtout mais pas seulement dans les pays en développement), qui portent une lourde part des problèmes de santé environnementale. Les travailleurs directement impliqués dans des services tels que la collecte des ordures ou le recyclage et l'entretien des égouts ont besoin d'équipements spéciaux de protection, tels que des gants, des combinaisons et des masques.
Traffic
Les villes et villages dépendent fortement des transports terrestres pour le déplacement des personnes et des marchandises. Ainsi, l'augmentation de l'urbanisation dans le monde s'est accompagnée d'une forte croissance du trafic urbain. Cependant, une telle situation a généré un grand nombre d'accidents. Quelque 500,000 1990 personnes sont tuées chaque année dans des accidents de la route, dont les deux tiers surviennent en zone urbaine ou périurbaine. De plus, selon de nombreuses études dans différents pays, pour chaque décès, il y a dix à vingt personnes blessées. De nombreux cas souffrent d'une perte de productivité permanente ou prolongée (Urban Edge 1992a; WHO Commission on Health and Environment XNUMXa). Une grande partie de ces données concerne les personnes se rendant au travail ou en revenant – et ce type d'accident de la circulation a récemment été considéré comme un risque professionnel.
Selon des études de la Banque mondiale, les principales causes d'accidents de la circulation urbaine comprennent : le mauvais état des véhicules ; rues détériorées; différents types de circulation—des piétons et des animaux aux camions—partageant les mêmes rues ou voies ; sentiers pédestres inexistants; et un comportement routier imprudent (tant de la part des conducteurs que des piétons) (Urban Edge 1990a, 1990b).
Un autre danger généré par l'expansion du trafic urbain est la pollution atmosphérique et sonore. Les problèmes de santé comprennent les maladies respiratoires aiguës et chroniques, les tumeurs malignes et les déficiences auditives (la pollution est également traitée dans d'autres articles de ce Encyclopédie).
Les solutions techniques pour améliorer la sécurité routière et automobile (ainsi que la pollution) abondent. Le défi majeur semble être de changer les attitudes des conducteurs, des piétons et des fonctionnaires. L'éducation à la sécurité routière - de l'enseignement à l'école primaire aux campagnes dans les médias - a souvent été recommandée comme politique pour cibler les conducteurs et/ou les piétons (et ces programmes ont souvent eu un certain succès lorsqu'ils ont été mis en œuvre). Les fonctionnaires ont la responsabilité de concevoir et d'appliquer la législation sur la circulation, d'inspecter les véhicules et de concevoir et de mettre en œuvre des mesures de sécurité techniques. Cependant, selon les études susmentionnées, ces responsables perçoivent rarement les accidents de la circulation (ou la pollution) comme une priorité absolue, ou ont rarement les moyens d'agir consciencieusement (Urban Edge 1990a, 1990b). Par conséquent, ils doivent être ciblés par des campagnes d'éducation et soutenus dans leur travail.
Le tissu urbain
Outre les problèmes spécifiques déjà relevés (logement, services, circulation), la croissance globale du tissu urbain a également eu un impact sur la santé. Premièrement, les zones urbaines sont généralement denses, ce qui facilite la propagation des maladies transmissibles. Deuxièmement, ces zones concentrent un grand nombre d'industries et la pollution qui y est associée. Troisièmement, à travers le processus de croissance urbaine, des foyers naturels de vecteurs de maladies peuvent être piégés dans de nouvelles zones urbaines et de nouvelles niches pour les vecteurs de maladies peuvent être établies. Les vecteurs peuvent s'adapter à de nouveaux habitats (urbains), par exemple ceux responsables du paludisme urbain, de la dengue et de la fièvre jaune. Quatrièmement, l'urbanisation a souvent eu des conséquences psychosociales telles que le stress, l'aliénation, l'instabilité et l'insécurité ; qui, à leur tour, ont entraîné des problèmes tels que la dépression et l'abus d'alcool et de drogues (Harpham, Lusty et Vaugham 1988; Commission de l'OMS sur la santé et l'environnement 1992a).
Les expériences passées ont démontré la possibilité (et la nécessité) de s'attaquer aux problèmes de santé en améliorant l'urbanisation. Par exemple, «¼ la baisse remarquable des taux de mortalité et l'amélioration de la santé en Europe et en Amérique du Nord au tournant du siècle dernier doivent davantage à l'amélioration de la nutrition et à l'amélioration de l'approvisionnement en eau, de l'assainissement et d'autres aspects du logement et des conditions de vie qu'à l'amélioration des conditions médicales. établissements » (Hardoy, Cairncross et Satterthwaite 1990).
Les solutions aux problèmes croissants de l'urbanisation nécessitent une bonne intégration entre la planification et la gestion urbaines (souvent séparées) et la participation des différents acteurs publics, privés et bénévoles qui opèrent dans l'arène urbaine. L'urbanisation affecte un large éventail de travailleurs. Contrairement à d'autres sources ou types de problèmes de santé (qui pourraient affecter des catégories spécifiques de travailleurs), les risques professionnels dérivés de l'urbanisation ne peuvent être traités par une action ou une pression syndicale unique. Ils nécessitent une action interprofessionnelle, voire plus largement, une action de la communauté urbaine en général.