La recherche sur la sécurité au travail est l'étude de l'incidence, des caractéristiques, des causes et de la prévention des accidents du travail. En commençant par les travaux pionniers de John Gordon (1949) et William Haddon, Jr. (Haddon, Suchman et Klein 1964), et de plus en plus dans les années 1980 et 1990, les blessures ont été considérées comme un problème de santé publique auquel l'approche de santé publique, historiquement efficace contre la maladie, pourrait être appliquée. L'épidémiologie, la science de la santé publique, a été appliquée aux blessures, y compris les lésions professionnelles. Le modèle épidémiologique décrit la relation entre l'agent (l'entité ou le phénomène environnemental qui est la cause nécessaire de la maladie ou de la blessure), l'hôte (la personne affectée) et l'environnement. Son adaptation à l'étude des blessures au travail est venue en grande partie des idées de deux figures marquantes de la recherche sur les blessures, James J. Gibson (1961) et plus tard Haddon (Haddon, Suchman et Klein 1964). Haddon a reconnu que les diverses formes d'énergie - mécanique, thermique, rayonnante, chimique ou électrique - étaient les «agents» de la blessure, analogues aux micro-organismes qui causent les maladies infectieuses. Des chercheurs et des praticiens de plusieurs disciplines - principalement l'épidémiologie, l'ingénierie, l'ergonomie, la biomécanique, la psychologie comportementale, la gestion de la sécurité et l'hygiène industrielle - sont engagés dans l'étude des facteurs associés au travailleur (l'hôte); l'environnement; le type et la source d'énergie en cause (l'agent); et les outils, machines et tâches (les véhicules) qui se combinent pour causer ou contribuer à des blessures au travail.
Deux approches complémentaires : analyse de la santé et de la sécurité publiques
La approche de santé publique est un modèle qui fournit un cadre pour la recherche sur la sécurité au travail. L’approche de santé publique implique :
- l'identification, la caractérisation et la description des cas de blessures, des dangers et des expositions grâce à la surveillance
- l'analyse approfondie des problèmes de blessures spécifiés dans des populations de travailleurs spécifiées afin d'identifier, de quantifier et de comparer les facteurs de risque et de causalité
- l'identification et le développement de stratégies et d'interventions de prévention
- l'évaluation de stratégies préventives dans des expériences en laboratoire et sur le terrain
- la communication d'information sur les risques et l'élaboration de stratégies et de programmes de réduction des risques et de prévention des blessures.
Idéalement, les problèmes de sécurité au travail peuvent être identifiés et résolus systématiquement au moyen de ce processus.
Analyse de sécurité est un autre modèle pertinent pour traiter les blessures au travail. L'analyse de la sécurité a été définie comme « un examen systématique de la structure et des fonctions d'un système visant à identifier les contributeurs aux accidents, à modéliser les accidents potentiels et à trouver des mesures de réduction des risques » (Suokas 1988). Il s'agit d'une approche axée sur l'ingénierie qui implique la prise en compte des défaillances potentielles du système (dont l'un des résultats pourrait être une blessure du travailleur) lors de la conception ou de l'évaluation des processus, de l'équipement, des outils, des tâches et des environnements de travail. Ce modèle présuppose une capacité à analyser et à comprendre les interactions entre les composants des systèmes du lieu de travail afin de prédire les modes de défaillance possibles avant la mise en œuvre des systèmes. Idéalement, les systèmes peuvent être rendus sûrs au stade de la conception, plutôt que modifiés après que des blessures ou des dommages se soient déjà produits.
L'approche de la santé publique dans la recherche sur la sécurité au travail
Le domaine de la recherche sur la sécurité au travail évolue à mesure que différentes approches et perspectives, telles que l'épidémiologie et l'ingénierie, fusionnent pour créer de nouvelles méthodes d'évaluation et de documentation des risques sur le lieu de travail, et ainsi identifier des stratégies possibles de prévention Cet article traite de l'approche de la santé publique dans la recherche sur la sécurité au travail , et les domaines dans lesquels l'analyse de la sécurité s'inscrit dans cette approche afin de fournir à la fois un aperçu général du domaine et un aperçu des opportunités et des défis futurs. Un objectif secondaire est de discuter (1) de la relation entre la recherche en sécurité au travail et la gestion de la sécurité, la réglementation et le transfert de technologie, et (2) l'impact des progrès technologiques sur la recherche et la communication en matière de sécurité au travail.
Surveillance
Pour résoudre les problèmes de lésions professionnelles, il faut identifier les problèmes spécifiques auxquels sont confrontées des populations spécifiques de travailleurs. Par conséquent, l'approche de santé publique de la recherche sur la sécurité au travail commence par la surveillance épidémiologique, qui a été définie comme « la collecte, l'analyse et l'interprétation systématiques continues de données sur la santé dans le processus de description et de surveillance d'un événement de santé » (CDC 1988). Dans la recherche sur la sécurité, cela fait référence à la collecte, à l'analyse et à l'interprétation de données sur les blessures, les dangers, les expositions, les processus de travail et les populations de travailleurs.
La surveillance répond aux questions de base sur les lésions professionnelles. La surveillance peut fournir des informations sur les blessures selon diverses catégories démographiques, notamment le sexe, l'origine ethnique, l'âge, la profession et l'industrie du travailleur, en plus des informations relatives au moment et au lieu de la blessure et parfois aux circonstances entourant l'incident. Avec ces informations de base sur les cas et les informations sur l'emploi pour fournir des dénominateurs pour le calcul des taux, les chercheurs ont pu décrire le risque en termes de (1) la fréquence des blessures, ce qui aide à définir la portée ou l'étendue d'un problème, et (2) le taux de blessures (exprimé en nombre de blessures ou de décès pour 100,000 XNUMX travailleurs), qui aide à définir le risque relatif auquel sont confrontés certains types de travailleurs dans certaines circonstances. Ces analyses et comparaisons sont utiles aux chercheurs pour identifier les problèmes, y compris les problèmes émergents ou croissants ; établir des priorités; formuler des hypothèses pour de futures recherches; et surveiller les tendances afin d'évaluer l'efficacité des programmes de prévention. Les résultats obtenus à partir de la surveillance des accidents du travail et des décès ont permis aux chercheurs de planifier et de mener des recherches approfondies visant à la fois à identifier les causes ou les facteurs contributifs et, finalement, à développer des stratégies de prévention. De plus, les informations obtenues grâce à la surveillance remplissent une fonction sociale importante en sensibilisant les personnes à risque, les gestionnaires de risques, les décideurs et le grand public aux risques, et en indiquant les domaines problématiques nécessitant une attention et des ressources accrues pour la recherche et la prévention.
Recherche analytique
Au fur et à mesure que les principaux problèmes de lésions professionnelles deviennent apparents grâce à la surveillance, les chercheurs peuvent concevoir des études pour répondre à des questions plus détaillées sur les risques auxquels sont confrontées les populations cibles. L'épidémiologie analytique et les méthodes d'ingénierie peuvent être utilisées pour examiner de plus près les circonstances et les facteurs qui peuvent causer ou contribuer aux blessures. La surveillance des lésions professionnelles ne fournit généralement pas de données suffisamment détaillées pour permettre de déterminer les facteurs de risque, ces caractéristiques associées aux éléments du lieu de travail (y compris les travailleurs) qui peuvent causer directement ou indirectement des incidents blessants. Sans ces informations détaillées, les opportunités de prévention peuvent ne pas être découvertes. Ce type d'information, qui décrit les circonstances entourant un événement dommageable, est nécessaire pour analyser l'enchaînement des tâches ; l'interaction des facteurs associés à la victime, aux collègues, aux tâches, aux outils et aux processus ; les phases temporelles de l'événement (du pré-événement au post-événement); les stratégies de prévention employées ; et l'organisation et les attitudes de sécurité de l'employeur.
L'une des méthodes de collecte d'informations détaillées consiste à enquêter sur les accidents du travail ou les décès. L'enquête repose généralement sur une méthodologie formelle qui combine la collecte d'informations par le biais d'entretiens, l'analyse de rapports de cas et d'autres documents, ainsi que l'analyse et l'observation techniques sur site ou en laboratoire (c'est-à-dire l'ingénierie médico-légale) dans le but de reconstituer les événements et les circonstances qui incident. Les techniques de recherche épidémiologique analytique nécessitent divers types de conceptions d'études telles que des conceptions cas-témoins, prospectives ou rétrospectives pour tester des hypothèses concernant des facteurs de risque spécifiques et leurs contributions relatives à des résultats spécifiés. Les techniques d'analyse de la sécurité telles que l'analyse des dangers, l'analyse des tâches/emplois, l'analyse par arbre de défaillances et d'autres outils d'ingénierie de la sécurité des systèmes peuvent également être utilisées pour définir les risques et les causes, et pour prédire ou attribuer des probabilités à divers modes de défaillance susceptibles de provoquer des blessures aux travailleurs. . L'avenir de la recherche sur les risques et les causalités professionnelles pourrait bien résider dans une combinaison de ces modes de recherche qui permette de valider par l'expérience des modèles de causalité basés sur des méthodes d'ingénierie des systèmes analytiques, documentés par les résultats de recherches d'investigation et d'épidémiologie.
Élaboration de stratégies et d'interventions de prévention
Au fur et à mesure que les facteurs de risque et de causalité sont identifiés et caractérisés, et que l'importance relative des multiples facteurs de risque est discernée, des opportunités de prévention peuvent devenir apparentes. Avec un aperçu des facteurs de risque et de causalité, les chercheurs et les praticiens de la sécurité au travail peuvent envisager des stratégies de prévention possibles visant à réduire les risques ou envisager des interventions pour interrompre la séquence causale des accidents. Actuellement, il existe un large éventail de technologies et de stratégies de protection qui ont déjà été appliquées à la protection des travailleurs et qui pourraient être appliquées plus largement avec des résultats bénéfiques. De même, des technologies et des stratégies ont été développées et appliquées dans d'autres domaines qui peuvent avoir un potentiel pour la protection des travailleurs. Enfin, des technologies et des stratégies non découvertes seront mises au jour dans le but d'améliorer la protection des travailleurs. L'objectif de la recherche sur la sécurité au travail est l'identification, le développement et la mise en œuvre de stratégies préventives efficaces pour réduire le risque de blessure des travailleurs.
Haddon (1973) a postulé dix stratégies de base généralisées pour réduire les dommages dus aux dangers environnementaux ou au travail. La plus haute priorité des chercheurs en sécurité du travail qui étudient les stratégies de prévention est d'identifier, de concevoir et d'évaluer des contrôles d'ingénierie qui sont bien intégrés dans l'environnement de travail, l'équipement, les outils ou les processus, et qui assurent une protection automatiquement (contrôles « passifs »), sans aucune action spécifique. ou le comportement du travailleur. Des trois classes de stratégies de prévention – la persuasion (via l'information et l'éducation), celles qui imposent des exigences (via les lois et les normes) (Robertson 1983) et celles qui assurent une protection automatique, c'est cette dernière qui est généralement citée comme la plus efficace et la plus efficace. préférable. Des exemples de commandes passives ou automatiques peuvent inclure un dispositif de sécurité à verrouillage sur un circuit électrique qui met automatiquement le circuit hors tension si les barrières de sécurité sont supprimées ou contournées, ou des coussins gonflables de protection du véhicule qui se déploient automatiquement en cas de collision.
Évaluer et démontrer les stratégies et interventions de prévention
Une étape cruciale qui est souvent omise du processus de recherche sur la sécurité est l'évaluation formelle des stratégies et interventions de prévention potentielles pour s'assurer qu'elles fonctionnent dans des environnements de laboratoire contrôlés et dans des environnements de travail réels avant qu'elles ne soient largement ou universellement mises en œuvre. Parfois, l'introduction bien intentionnée d'une stratégie de prévention peut avoir pour effet de créer un nouveau danger imprévu. Même s'il existe des raisons impérieuses de mettre en œuvre des stratégies de prévention avant qu'elles ne puissent être formellement évaluées, l'évaluation ne doit pas être complètement négligée. L'évaluation est importante non seulement pour les contrôles techniques et les modifications, mais aussi pour les tâches, les processus, les procédures, les réglementations, les programmes de formation et les produits d'information sur la sécurité, c'est-à-dire toute stratégie, intervention ou modification visant à éliminer ou à réduire les risques.
Informations sur les risques et la prévention des accidents du travail
Lorsque des stratégies préventives efficaces sont identifiées ou développées, elles sont la clé de la mise en œuvre des stratégies. La recherche sur la sécurité au travail produit deux types d'informations qui sont utiles aux individus et aux organisations en dehors de la communauté des chercheurs : les informations sur les risques et les informations sur la prévention.
- Messages de risque peut inclure la notification de l'existence d'un risque ; des informations sur l'étendue ou la nature du risque ; des informations sur les individus ou les populations à risque ; des informations sur quand, où, comment et pourquoi le risque existe ; et des informations sur les facteurs qui influencent ou contribuent au risque et leur importance relative. L'information sur les risques est un produit principal de la surveillance et de la recherche analytique.
- Messages de prévention comprennent des informations sur les méthodes de réduction des risques et peuvent couvrir un large éventail de stratégies et d'interventions.
Les publics les plus importants pour les informations sur les risques et la prévention sont les populations à risque et les diverses personnes et organisations qui ont le pouvoir de modifier ou d'influencer les risques au travail par leurs décisions, programmes et politiques. Ces publics, qui comprennent les travailleurs, les employeurs, les praticiens de la sécurité et de la santé, les régulateurs, les assureurs, les législateurs et les décideurs, sont ciblés lorsque les chercheurs développent de nouvelles informations concernant l'existence ou l'étendue des problèmes de lésions professionnelles, ou des recommandations visant à réduire les risques. Un autre public clé pour les méthodes et les résultats de la recherche sont les pairs scientifiques et les scientifiques des agences gouvernementales, des organisations du secteur privé et des établissements universitaires qui s'efforcent d'éclairer et de résoudre les problèmes de blessures et de maladies qui affligent la main-d'œuvre. Les chercheurs doivent également cultiver les médias de masse et régionaux et continuer à promouvoir l'idée que les accidents du travail et les décès constituent un problème de santé publique important et qu'ils sont évitables.
Communication
Des recherches sont nécessaires sur la diffusion et l'application pratique des résultats de la recherche sur la sécurité au travail. La communication d'informations sur la sécurité est rarement évaluée pour déterminer quels méthodes, messages, canaux et formats sont efficaces dans des situations données pour des groupes spécifiques. Le besoin croissant de communication d'informations liées à la santé a donné lieu à plusieurs approches applicables à la communication d'informations de sécurité. L'éducation à la santé, la communication en matière de santé, la promotion de la santé, la communication des risques et le marketing social sont quelques-uns des domaines dans lesquels les activités de communication sont systématisées et étudiées scientifiquement. La recherche sur le comportement humain, la motivation, la cognition et la perception joue un rôle évident pour déterminer si et comment les processus d'information et de communication peuvent produire une sensibilisation à la sécurité et des comportements de sécurité chez les individus et les groupes à risque. De nombreuses techniques de marketing commercial axées sur le client ont été adaptées par les spécialistes du marketing « social » pour promouvoir des changements de comportement et d'attitude qui servent un avantage social, y compris ceux qui peuvent conduire à l'amélioration de la sécurité, de la santé et du bien-être des travailleurs.
Relation entre les résultats de la recherche et la gestion de la sécurité
Les praticiens et les gestionnaires de la sécurité doivent être au courant des résultats des recherches actuelles qui ont des implications pratiques pour la sécurité au travail. De nouvelles informations sur les risques ou la prévention peuvent nécessiter un examen et une modification des programmes et procédures existants. Les sections suivantes traitent de la relation entre la recherche, la réglementation des lieux de travail et le transfert de technologie, c'est-à-dire le transfert de stratégies et de technologies de prévention nouvelles et éprouvées de leurs sites d'innovation vers d'autres lieux de travail comparables où existent des conditions et des risques similaires.
Recherche et réglementation
Les organismes de réglementation — ceux qui élaborent et appliquent les normes de sécurité au travail — doivent être au courant des résultats de la recherche actuelle qui influent sur les exigences réglementaires. Les exigences réglementaires en matière de sécurité imposées aux employeurs devraient être fondées sur des stratégies de prévention scientifiquement éprouvées et dont l'efficacité dans la réduction du risque de blessure a été suffisamment démontrée. Cela nécessite une relation étroite et des communications efficaces entre la recherche sur la sécurité au travail et les communautés de réglementation. Que l'organisme de réglementation soit un organisme gouvernemental ou une organisation bénévole de l'industrie, les normes de sécurité qu'il promulgue devraient intégrer les meilleurs résultats de recherche disponibles. Il incombe à la fois aux régulateurs et aux chercheurs d'assurer une communication efficace.
Recherche et transfert de technologie
Les travailleurs individuels, les superviseurs, les entreprises, les spécialistes de la sécurité et les chercheurs résolvent chaque jour des problèmes de sécurité grâce à l'élaboration et à la mise en œuvre de stratégies et d'interventions de prévention. Malheureusement, il existe trop peu de mécanismes et d'incitations permettant et incitant les individus ou les entreprises à partager des mesures de prévention efficaces avec d'autres susceptibles de rencontrer des problèmes de sécurité similaires. Les associations industrielles et commerciales, les syndicats, les assureurs et d'autres organisations ont pour fonction de collecter, d'organiser et de distribuer des informations de prévention à leurs membres et clients. Cependant, un grand avantage potentiel du partage d'informations sur la prévention reste non réalisé, en particulier par les petits employeurs et les travailleurs mal desservis. Les résultats de la recherche sur la diffusion des innovations, les communications et la gestion de l'information peuvent être utiles pour combler cette lacune.
Recherche et technologie
Les progrès de la technologie ont élargi les façons dont la recherche peut être conçue et menée; les expositions nocives peuvent être détectées, mesurées, enregistrées ou affichées, et réduites ; les dangers peuvent être maîtrisés; et l'information peut être présentée et distribuée. Les technologies les plus importantes pour la recherche sur la sécurité se situent dans les domaines des capteurs, des matériaux et, peut-être le plus important, de l'électronique numérique ; la puissance de traitement, la capacité de stockage et la mise en réseau des ordinateurs ont ouvert la voie à une nouvelle ère de simulation, d'automatisation et de communications mondiales. Le défi pour les chercheurs et les praticiens dans le domaine de la sécurité au travail est d'utiliser des outils technologiques avancés pour la recherche et d'améliorer la communication des informations sur les risques et leur contrôle. Certains outils technologiques peuvent améliorer notre capacité à accomplir des recherches difficiles ou autrement dangereuses, par exemple, grâce à des simulations qui ne nécessitent pas la destruction d'équipements ou d'outils coûteux, ni l'exposition de participants humains. Certains outils peuvent améliorer l'analyse ou la prise de décision - par exemple, en simulant l'expertise humaine - et ainsi disposer d'une ressource rare : la connaissance de la manière de mener des recherches sur les lésions professionnelles et de prévenir les blessures. Les outils technologiques peuvent améliorer notre capacité à diffuser des informations pertinentes sur les dangers à ceux qui en ont besoin et leur permettre de rechercher activement ces informations.
Besoins et tendances de la recherche
La recherche sur la sécurité au travail devrait être préparée pour tirer parti des technologies en évolution et des expressions de préoccupation sociale accrue, pour se concentrer sur les domaines où davantage de recherche est nécessaire, notamment les suivants :
- de nouvelles méthodes scientifiques qui incorporent et intègrent des techniques et des approches épidémiologiques et d'ingénierie dans l'étude de la sécurité au travail
- une surveillance élargie et normalisée pour inclure des systèmes pour les blessures non mortelles, les incidents « évités de justesse », les dangers et les expositions
- attention accrue au rôle des facteurs organisationnels, ainsi que des facteurs économiques, dans la sécurité au travail; cela inclurait l'étude des effets des techniques et des mouvements de gestion, tels que le mouvement mondial de la qualité suscité par les travaux de W. Edwards Deming
- mettre davantage l'accent sur les populations mal desservies et à haut risque, y compris celles qui travaillent dans l'agriculture, l'exploitation forestière, la pêche commerciale, la construction et les petites entreprises dans tous les secteurs ; et sur les principales causes de décès et de blessures graves qui nécessitent une étude plus approfondie, y compris les causes liées au transport par véhicule à moteur et à la violence liées au travail (Veazie et al. 1994)
- évaluation et démonstration de contrôles techniques et d'autres stratégies de prévention, y compris la réglementation, l'éducation et les communications
- transfert de technologie : l'utilisation de technologies utilisées à d'autres fins pour répondre à des questions de recherche et de gestion de la sécurité au travail, et l'utilisation appropriée de technologies ou de stratégies de protection efficaces mises en œuvre sur un site ou dans un cadre limité, pour faire face à des risques similaires dans une zone plus large
- le rôle des facteurs psychosociaux, y compris le stress, sur l'incidence des lésions professionnelles
- approches technologiques anciennes et nouvelles des méthodes passives de protection des travailleurs, y compris les capteurs, les microprocesseurs, la robotique, l'intelligence artificielle, la technologie d'affichage et d'imagerie, les télécommunications sans fil et les verrouillages.
Résumé
Traditionnellement, les chercheurs et praticiens en santé publique ont utilisé l'épidémiologie, la biostatistique, la médecine, la microbiologie, la toxicologie, la pharmacologie, l'éducation sanitaire et d'autres disciplines pour identifier, évaluer et prévenir les maladies infectieuses et, plus récemment, les maladies chroniques. Les blessures et les décès dus à des blessures, y compris ceux qui surviennent au travail, sont également de graves problèmes de santé publique et sont souvent associés à des causes et à des facteurs spécifiques qui contribuent à leur survenue. Les blessures et les décès par blessure ne sont pas des événements aléatoires, mais résultent de relations de cause à effet, et sont donc prévisibles et évitables. Ces résultats de blessures se prêtent aux mêmes approches de résolution de problèmes qui ont été utilisées pour identifier, caractériser et prévenir les maladies.
L'une des principales différences entre les approches des résultats des maladies et des blessures réside dans la nature des mesures préventives qui peuvent être prises. Pour prévenir ou réduire le risque de maladies infectieuses et chroniques, les praticiens de la santé peuvent recommander ou utiliser des vaccins et des produits pharmaceutiques, des modifications nutritionnelles et de mode de vie ou des contrôles environnementaux. Pour prévenir ou réduire le risque de blessures professionnelles, les professionnels de la sécurité peuvent recommander ou utiliser des contrôles techniques, tels que des protections d'équipement, des verrouillages et des outils et machines conçus de manière ergonomique ; ou des contrôles administratifs, tels que les pratiques de travail, les horaires et la formation ; ou des équipements de protection individuelle, tels que des respirateurs, des casques de sécurité ou des dispositifs de protection contre les chutes. Cela signifie qu'en prévention des blessures, les épidémiologistes, les biostatisticiens et les éducateurs sanitaires sont rejoints par des ingénieurs, des physiciens, des hygiénistes industriels et des ergonomes. Le processus de résolution de problèmes est le même ; certaines des approches d'intervention, et donc les disciplines impliquées dans l'identification, le développement et la mise à l'essai des interventions, peuvent être différentes.
Le mécanisme de la recherche sur la sécurité et la santé au travail est l'approche de santé publique, une approche intégrée et multidisciplinaire de l'identification par (1) la surveillance et l'investigation, (2) l'analyse épidémiologique et de la sécurité, (3) la recherche et le développement menant à des technologies et stratégies préventives, (4) l'évaluation et la démonstration pour s'assurer que ces technologies et stratégies sont efficaces, et (5) la communication des informations sur les risques, les méthodes et résultats de recherche, et les technologies et stratégies efficaces. L'approche de santé publique et l'approche d'analyse de la sécurité se confondent dans l'étude de la sécurité au travail. Les principales disciplines de l'épidémiologie et de l'ingénierie collaborent pour apporter de nouvelles connaissances sur les causes et la prévention des blessures. Des technologies nouvelles et avancées, en particulier la technologie informatique électronique numérique, sont adaptées pour résoudre les problèmes de sécurité au travail.