Protection de la tête

Dans la plupart des pays, les mineurs doivent recevoir et porter des casquettes ou des chapeaux de sécurité approuvés dans la juridiction dans laquelle la mine opère. Les chapeaux diffèrent des casquettes en ce sens qu'ils ont un bord plein plutôt qu'une simple visière avant. Cela a l'avantage de déverser l'eau dans les mines qui sont très humides. Cependant, il exclut l'incorporation de fentes latérales pour le montage de protections auditives, de lampes de poche et d'écrans faciaux pour le soudage, le découpage, le meulage, l'écaillage et le détartrage ou d'autres accessoires. Les chapeaux représentent un très faible pourcentage de la protection de la tête portée dans les mines.

La casquette ou le chapeau serait dans la plupart des cas équipé d'un support de lampe et d'un support de cordon pour permettre le montage d'une lampe à casquette de mineur.

La casquette de mineur traditionnelle a un profil très bas qui réduit considérablement la propension du mineur à se cogner la tête dans les mines de charbon à couches basses. Cependant, dans les mines où la hauteur libre est suffisante, le profil bas ne sert à rien. De plus, il est obtenu en réduisant le jeu entre la couronne de la casquette et le crâne du porteur, de sorte que ces types de casquettes répondent rarement aux normes d'impact les plus élevées pour la protection industrielle de la tête. Dans les juridictions où les normes sont appliquées, la casquette de mineur traditionnelle cède la place à la protection de la tête industrielle conventionnelle.

Les normes de protection industrielle de la tête ont très peu changé depuis les années 1960. Cependant, dans les années 1990, le boom de la protection de la tête récréative, comme les casques de hockey, les casques de vélo, etc., a mis en évidence ce qui est perçu comme des insuffisances dans la protection de la tête industrielle, notamment le manque de protection contre les chocs latéraux et le manque de capacités de rétention dans l'événement d'un choc. Ainsi, il y a eu des pressions pour mettre à jour les normes de protection de la tête industrielle et dans certaines juridictions, cela s'est déjà produit. Des bouchons de sécurité avec des doublures en mousse et, éventuellement, des suspensions à cliquet et/ou des mentonnières apparaissent maintenant sur le marché industriel. Ils n'ont pas été largement acceptés par les utilisateurs en raison de leur coût et de leur poids plus élevés et de leur moindre confort. Cependant, à mesure que les nouvelles normes s'enracinent plus largement dans la législation du travail, le nouveau style de plafond est susceptible d'apparaître dans l'industrie minière.

Lampes Cap

Dans les zones de la mine où l'éclairage permanent n'est pas installé, la lampe à capuchon du mineur est essentielle pour permettre au mineur de se déplacer et de travailler efficacement et en toute sécurité. Les principales exigences pour une lampe à culot sont qu'elle soit robuste, facile à utiliser avec des mains gantées, qu'elle fournisse un flux lumineux suffisant pour toute la durée d'un poste de travail (aux niveaux d'éclairage requis par la réglementation locale) et qu'elle soit aussi légère que possible sans sacrifier l'un des paramètres de performance ci-dessus.

Les ampoules halogènes ont largement remplacé l'ampoule à incandescence à filament de tungstène ces dernières années. Cela a permis de multiplier par trois ou quatre les niveaux d'éclairage, ce qui permet de respecter les normes minimales d'éclairage requises par la législation même à la fin d'un poste de travail prolongé. La technologie de la batterie joue également un rôle majeur dans les performances de la lampe. La batterie au plomb prédomine toujours dans la plupart des applications minières, bien que certains fabricants aient introduit avec succès des batteries au nickel-cadmium (nicad), qui peuvent atteindre les mêmes performances avec un poids inférieur. Cependant, les problèmes de fiabilité, de longévité et de maintenance favorisent toujours la batterie au plomb et expliquent probablement sa domination continue.

En plus de leur fonction principale d'éclairage, la lampe à capuchon et la batterie ont récemment été intégrées dans les systèmes de communication de sécurité des mines. Les récepteurs radio et les circuits intégrés dans le couvercle de la batterie permettent aux mineurs de recevoir des messages, des avertissements ou des instructions d'évacuation par transmission radio à très basse fréquence (VLF) et leur permettent d'être informés d'un message entrant au moyen d'un clignotement marche/arrêt du lampe à capuchon.

De tels systèmes en sont encore à leurs balbutiements, mais ils ont le potentiel de fournir une avancée dans la capacité d'alerte précoce par rapport aux systèmes traditionnels de gaz puant dans les mines où un système de communication radio VLF peut être conçu et installé.

Protection des yeux et du visage

La plupart des opérations minières dans le monde ont des programmes de protection oculaire obligatoires qui obligent le mineur à porter des lunettes de sécurité, des lunettes de protection, des écrans faciaux ou un masque respiratoire intégral, selon les opérations en cours et la combinaison de dangers auxquels le mineur est exposé. Pour la majorité des opérations minières, les lunettes de sécurité avec écrans latéraux offrent une protection appropriée. La poussière et la saleté dans de nombreux environnements miniers, notamment l'exploitation minière en roche dure, peuvent être très abrasives. Cela provoque des rayures et une usure rapide des lunettes de sécurité à verres en plastique (polycarbonate). Pour cette raison, de nombreuses mines autorisent encore l'utilisation de lentilles en verre, même si elles n'offrent pas la résistance aux chocs et aux éclats offerte par les polycarbonates, et même si elles ne répondent pas à la norme en vigueur en matière de protection oculaire dans la juridiction concernée. Des progrès continuent d'être réalisés dans les traitements anti-buée et les traitements de durcissement de surface pour les verres en plastique. Les traitements qui modifient la structure moléculaire de la surface de la lentille plutôt que de simplement appliquer un film ou un revêtement sont généralement plus efficaces et plus durables et ont le potentiel de remplacer le verre comme matériau de lentille de choix pour les environnements miniers abrasifs.

Les lunettes ne sont pas portées fréquemment sous le sol à moins que l'opération particulière ne présente un danger d'éclaboussures de produits chimiques.

Un écran facial peut être porté lorsque le mineur a besoin d'une protection complète du visage contre les éclaboussures de soudure, les résidus de meulage ou d'autres grosses particules volantes qui pourraient être produites par la coupe, l'écaillage ou l'écaillage. L'écran facial peut être de nature spécialisée, comme dans le soudage, ou peut être en acrylique transparent ou en polycarbonate. Bien que les écrans faciaux puissent être équipés de leur propre harnais de tête, dans l'exploitation minière, ils seront normalement montés dans les fentes pour accessoires du capuchon de sécurité du mineur. Les écrans faciaux sont conçus de manière à pouvoir être rapidement et facilement articulés vers le haut pour observer le travail et vers le bas sur le visage pour se protéger lors de l'exécution du travail.

Un respirateur à masque complet peut être porté pour la protection du visage lorsqu'il est également nécessaire de protéger les voies respiratoires contre une substance irritante pour les yeux. De telles opérations sont plus souvent rencontrées dans le traitement de la mine en surface que dans l'exploitation minière souterraine elle-même.

Protection respiratoire

La protection respiratoire la plus couramment nécessaire dans les opérations minières est la protection contre la poussière. La poussière de charbon ainsi que la plupart des autres poussières ambiantes peuvent être efficacement filtrées à l'aide d'un masque anti-poussière peu coûteux. Le type qui utilise un couvre-nez/bouche en élastomère et des filtres remplaçables est efficace. Le respirateur moulé jetable en fibre de verre n'est pas efficace.

Le soudage, l'oxycoupage, l'utilisation de solvants, la manipulation de carburants, le dynamitage et d'autres opérations peuvent produire des contaminants en suspension dans l'air qui nécessitent l'utilisation de respirateurs à double cartouche pour éliminer les combinaisons de poussières, de brouillards, de fumées, de vapeurs organiques et de gaz acides. Dans ces cas, le besoin de protection du mineur sera indiqué par la mesure des contaminants, généralement effectuée localement, à l'aide de tubes détecteurs ou d'instruments portables. Le respirateur approprié est porté jusqu'à ce que le système de ventilation de la mine ait éliminé le contaminant ou l'ait réduit à des niveaux acceptables.

Certains types de particules rencontrées dans les mines, telles que les fibres d'amiante trouvées dans les mines d'amiante, les fines de charbon produites dans les mines à longue taille et les radionucléides trouvés dans les mines d'uranium, peuvent nécessiter l'utilisation d'un respirateur à pression positive équipé d'un absolu de particules à haute efficacité (HEPA) filtre. Les respirateurs à adduction d'air filtré (PAPR) qui fournissent l'air filtré à une cagoule, à un masque bien ajusté ou à un ensemble de masque intégré au casque satisfont à cette exigence.

Protection auditive

Les véhicules souterrains, les machines et les outils électriques génèrent des niveaux de bruit ambiant élevés qui peuvent causer des dommages à long terme à l'ouïe humaine. La protection est normalement assurée par des protecteurs de type protège-oreilles qui sont montés sur la casquette du mineur. Une protection supplémentaire peut être fournie en portant des bouchons d'oreille en mousse à cellules fermées en conjonction avec les coquilles antibruit. Les bouchons d'oreille, qu'ils soient en mousse jetable ou en élastomère réutilisable, peuvent être utilisés seuls, soit par préférence, soit parce que la fente pour accessoire est utilisée pour transporter un écran facial ou un autre accessoire.

Protection de la peau

Certaines opérations minières peuvent provoquer une irritation de la peau. Des gants de travail sont portés dans la mesure du possible lors de ces opérations et des crèmes barrières sont fournies pour une protection supplémentaire, en particulier lorsque les gants ne peuvent pas être portés.

Protection des pieds

La botte de travail minier peut être en cuir ou en caoutchouc, selon que la mine est sèche ou humide. Les exigences de protection minimales pour la botte comprennent une semelle entièrement anti-perforation avec une couche extérieure composite pour éviter de glisser, un embout en acier et un protège-métatarse. Bien que ces exigences fondamentales n'aient pas changé depuis de nombreuses années, des progrès ont été réalisés pour y répondre dans une botte beaucoup moins encombrante et beaucoup plus confortable que les bottes d'il y a plusieurs années. Par exemple, les protections métatarsiennes sont désormais disponibles en fibre moulée, remplaçant les cerceaux et les selles en acier qui étaient autrefois courants. Ils offrent une protection équivalente avec moins de poids et moins de risque de trébuchement. Les formes (formes de pied) sont devenues plus correctes sur le plan anatomique et les semelles intercalaires absorbant l'énergie, les barrières anti-humidité complètes et les matériaux isolants modernes ont fait leur chemin du marché des chaussures de sport/loisirs vers la botte minière.

Vêtements

Les combinaisons en coton ordinaire ou les combinaisons en coton traité ignifuge sont les vêtements de travail normaux dans les mines. Des bandes de matériau réfléchissant sont généralement ajoutées pour rendre le mineur plus visible pour les conducteurs de véhicules souterrains en mouvement. Les mineurs travaillant avec des perceuses géantes ou d'autres équipements lourds peuvent également porter des combinaisons de pluie par-dessus leur combinaison pour se protéger contre le fluide de coupe, l'huile hydraulique et les huiles de lubrification, qui peuvent pulvériser ou fuir de l'équipement.

Des gants de travail sont portés pour la protection des mains. Un gant de travail à usage général serait construit en toile de coton renforcée de cuir. D'autres types et styles de gants seraient utilisés pour des fonctions professionnelles particulières.

Ceintures et Harnais

Dans la plupart des juridictions, la ceinture de mineurs n'est plus considérée comme appropriée ou approuvée pour la protection contre les chutes. Une sangle ou une ceinture en cuir est cependant toujours utilisée, avec ou sans bretelles et avec ou sans support lombaire pour porter la batterie de la lampe ainsi qu'un autosauveteur à filtre ou autosauveteur autonome (générant de l'oxygène), si nécessaire.

Un harnais complet avec anneau en D entre les omoplates est désormais le seul dispositif recommandé pour protéger les mineurs contre les chutes. Le harnais doit être porté avec une longe appropriée et un dispositif d'absorption des chocs par les mineurs travaillant dans des puits, au-dessus de concasseurs ou à proximité de puisards ou de fosses ouverts. Des anneaux en D supplémentaires peuvent être ajoutés à un harnais ou à une ceinture de mineur pour le positionnement au travail ou pour restreindre les mouvements dans des limites de sécurité.

Protection contre la chaleur et le froid

Dans les mines à ciel ouvert dans les climats froids, les mineurs auront des vêtements d'hiver comprenant des chaussettes thermiques, des sous-vêtements et des gants, des pantalons ou surpantalons coupe-vent, une parka doublée avec capuchon et une doublure d'hiver à porter avec le bonnet de sécurité.

Dans les mines souterraines, la chaleur est plus un problème que le froid. Les températures ambiantes peuvent être élevées en raison de la profondeur de la mine sous le sol ou parce qu'elle est située dans un climat chaud. La protection contre le stress thermique et les coups de chaleur potentiels peut être assurée par des vêtements ou des sous-vêtements spéciaux qui peuvent accueillir des packs de gel congelés ou qui sont construits avec un réseau de tubes de refroidissement pour faire circuler des fluides de refroidissement sur la surface du corps, puis à travers un échangeur de chaleur externe. Dans les situations où la roche elle-même est chaude, des gants, des chaussettes et des bottes résistant à la chaleur sont portés. De l'eau potable ou, de préférence, de l'eau potable additionnée d'électrolytes doit être disponible et doit être consommée pour remplacer les fluides corporels perdus.

Autre équipement de protection

Selon les réglementations locales et le type de mine, les mineurs peuvent être tenus de porter un dispositif d'auto-sauvetage. Il s'agit d'un appareil de protection respiratoire qui aidera le mineur à s'échapper de la mine en cas d'incendie ou d'explosion qui rendrait l'atmosphère irrespirable à cause du monoxyde de carbone, de la fumée et d'autres contaminants toxiques. L'auto-sauveteur peut être un dispositif de type filtration avec un catalyseur pour la conversion du monoxyde de carbone ou il peut s'agir d'un auto-sauveteur autonome, c'est-à-dire un appareil respiratoire à cycle fermé qui régénère chimiquement l'oxygène de l'air expiré.

Les instruments portables (y compris les tubes détecteurs et les pompes à tubes détecteurs) pour la détection et la mesure des gaz toxiques et combustibles ne sont pas transportés systématiquement par tous les mineurs, mais sont utilisés par les agents de sécurité des mines ou d'autres membres du personnel désignés conformément aux procédures d'exploitation standard pour tester les atmosphères des mines périodiquement ou avant l'entrée.

L'amélioration de la capacité de communiquer avec le personnel dans les opérations minières souterraines s'avère avoir d'énormes avantages en matière de sécurité et les systèmes de communication bidirectionnelle, les téléavertisseurs personnels et les dispositifs de localisation du personnel se retrouvent dans les opérations minières modernes.

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