Les industries de l'imprimerie, de la photographie commerciale et de la reproduction sont importantes à l'échelle mondiale en termes d'importance économique. L'industrie de l'imprimerie est très diversifiée en technologies et en taille d'entreprises. Cependant, quelle que soit la taille mesurée par le volume de production, les différentes technologies d'impression décrites dans ce chapitre sont les plus courantes. En termes de volume de production, il existe un nombre limité d'opérations à grande échelle, mais beaucoup de petites. D'un point de vue économique, l'industrie de l'imprimerie est l'une des plus importantes et génère des revenus annuels d'au moins 500 milliards de dollars américains dans le monde. De même, l'industrie de la photographie commerciale est diversifiée, avec un nombre limité d'opérations à grand volume et de nombreuses opérations à petit volume. Le volume de la finition photo est à peu près également réparti entre les opérations de gros et de petit volume. Le marché de la photographie commerciale génère des revenus annuels d'environ 60 milliards de dollars US dans le monde, les opérations de développement photo représentant environ 40 % de ce total. L'industrie de la reproduction, qui se compose d'opérations à plus petit volume avec des revenus annuels combinés d'environ 27 milliards de dollars américains, génère près de 2 billions d'exemplaires par an. De plus, des services de reproduction et de duplication à plus petite échelle sont fournis sur place dans la plupart des organisations et entreprises.
Les problèmes de santé, d'environnement et de sécurité dans ces industries évoluent en réponse aux substitutions par des matériaux potentiellement moins dangereux, aux nouvelles stratégies de contrôle de l'hygiène industrielle et à l'avènement de nouvelles technologies, telles que l'introduction des technologies numériques, de l'imagerie électronique et des ordinateurs. De nombreux problèmes de santé et de sécurité historiquement importants (par exemple, les solvants dans l'industrie de l'impression ou le formaldéhyde comme stabilisant dans les solutions de traitement photo) ne seront plus des problèmes à l'avenir en raison de la substitution de matériaux ou d'autres stratégies de gestion des risques. Néanmoins, de nouveaux problèmes de santé, d'environnement et de sécurité surgiront qui devront être traités par les professionnels de la santé et de la sécurité. Cela suggère l'importance continue de la surveillance de la santé et de l'environnement dans le cadre d'une stratégie efficace de gestion des risques dans les industries de l'imprimerie, de la photographie commerciale et de la reproduction.