87. Vêtements et produits textiles finis
Éditeurs de chapitre : Robin Herbert et Rebecca Plattus
Principaux secteurs et processus
Rebecca Plattus et Robin Herbert
Accidents dans la fabrication de vêtements
AS Bettenson
Effets sur la santé et problèmes environnementaux
Robin Herbert et Rebecca Plattus
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Processus globaux
En général, les processus impliqués dans la production de vêtements et d'autres produits textiles finis ont peu changé depuis la création de l'industrie. Bien que l'organisation du processus de production ait changé et continue de changer et que certaines avancées technologiques aient amélioré les machines, de nombreux risques pour la sécurité et la santé dans cette industrie restent les mêmes que ceux auxquels sont confrontés les premiers travailleurs du vêtement.
Les principales préoccupations en matière de santé et de sécurité dans l'industrie du vêtement sont liées aux conditions générales de l'environnement de travail. Des postes de travail, des outils et des équipements mal conçus, associés à des systèmes de rémunération à la pièce et au système progressif de production groupée, présentent de graves risques de lésions musculo-squelettiques et de conditions liées au stress. Les boutiques de vêtements sont souvent installées dans des bâtiments mal entretenus et insuffisamment ventilés, refroidis, chauffés et éclairés. Le surpeuplement, associé à un stockage inapproprié des matériaux inflammables, crée souvent de graves risques d'incendie. Un mauvais assainissement et le manque de mesures d'entretien ménager appropriées contribuent à ces conditions.
Des progrès majeurs ont été réalisés dans la conception et la production de postes de travail de couture bien conçus et ergonomiques qui comprennent des tables et des chaises de couture réglables et tiennent compte du positionnement approprié de l'équipement et des outils. Ces postes de travail sont largement disponibles et sont utilisés dans certaines installations, principalement de grands établissements de fabrication. Cependant, seules les installations les plus grandes et les mieux capitalisées peuvent se permettre ces commodités. La refonte ergonomique est également possible dans d'autres opérations de fabrication de vêtements (voir figure 1). Cependant, la majorité de la production de vêtements a toujours lieu dans de petites entreprises sous-traitantes mal équipées où, en général, peu d'attention est accordée à la conception du lieu de travail, aux conditions de travail et les risques pour la santé et la sécurité.
Figure 1. Une usine de fabrication de paillettes
Source : Michael McCann
Conception de produits et réalisation d'échantillons. La conception de vêtements et d'autres produits textiles est supervisée par des fabricants de vêtements, des détaillants ou des "jobbers", le processus de conception étant exécuté par des designers qualifiés. Les marchands de vêtements, les fabricants ou les détaillants ne sont souvent responsables que de la conception, de la production d'échantillons et de la commercialisation du produit. Alors que le grossiste ou le fabricant prend la responsabilité de spécifier tous les détails de la production du vêtement, achète le tissu et les articles de finition à utiliser, le travail de production à grande échelle est généralement effectué par des ateliers de sous-traitance indépendants.
La fabrication d'échantillons, dans laquelle un petit nombre d'échantillons de vêtements sont fabriqués pour être utilisés pour commercialiser le produit et pour être envoyés aux magasins sous-traitants comme exemples du produit fini, a également lieu dans les locaux du grossiste. Les échantillons sont produits par des opérateurs de machines à coudre hautement qualifiés, des échantillonneurs, qui cousent l'ensemble du vêtement.
Confection de patrons et coupe. La conception du vêtement doit être décomposée en parties du patron pour la coupe et la couture. Traditionnellement, des patrons en carton sont confectionnés pour chaque pièce du vêtement ; ces patrons sont gradués selon les tailles à réaliser. À partir de ces patrons, des marqueurs de découpe de papier sont créés, qui sont utilisés par le coupeur de vêtements pour découper les pièces du patron. Dans les usines plus modernes, les marqueurs de coupe sont constitués et classés par taille sur un écran d'ordinateur, puis imprimés sur un traceur informatisé.
Lors de la phase de coupe, le tissu est d'abord étalé en plusieurs piles sur une table de coupe, dont la longueur et la largeur sont déterminées par les exigences de production. Celle-ci est le plus souvent réalisée par une machine à dérouler automatique ou semi-automatique qui déroule les rouleaux de tissu sur la longueur de la table. Les tissus à carreaux ou imprimés peuvent être disposés à la main et épinglés pour s'assurer que les plaids pour les imprimés correspondent. Des repères sont ensuite posés sur le tissu à découper.
Le tissu destiné à la production de vêtements est généralement coupé à l'aide d'outils de coupe à scie à ruban portatifs (voir figure 2). Les petites pièces peuvent être coupées à l'aide d'une presse à matricer. La technologie de découpe avancée comprend la découpe robotisée, qui suit automatiquement les modèles créés sur un ordinateur.
Figure 2. Une usine de vêtements aux Philippines
Il existe plusieurs risques associés à la coupe de tissu. Bien que la lame de l'outil de coupe soit protégée, cette protection doit être correctement réglée afin d'offrir la protection nécessaire à la main qui positionne le matériau. Les protections doivent toujours être utilisées et correctement positionnées. Comme protection supplémentaire, il est recommandé aux opérateurs de machines de découpe de porter un gant de protection, de préférence en maille métallique. En plus de présenter des risques de coupures accidentelles, couper du tissu présente également des risques ergonomiques. Soutenir et manœuvrer une machine de découpe, tout en s'étirant sur la table de découpe, peut présenter un risque de troubles du cou, des membres supérieurs et du dos. Enfin, de nombreux découpeurs ont tendance à travailler avec la machine de découpe au niveau des oreilles, s'exposant souvent à un bruit excessif avec le risque de perte auditive induite par le bruit.
La manipulation de rouleaux de tissu, qui peuvent peser jusqu'à 32 kg et doivent être soulevés au-dessus de la tête sur un râtelier pour être étalés, présente également un risque ergonomique. Un équipement de manutention approprié peut éliminer ou réduire ces risques.
Fonctionnement de la machine à coudre. En règle générale, les morceaux de tissu coupés sont cousus ensemble sur des machines à coudre actionnées à la main. Le « système de liasse progressive » traditionnel, dans lequel des liasses de pièces coupées passent d'un opérateur de machine à coudre à l'autre, chaque opérateur effectuant une seule opération différente, continue de prévaloir dans l'industrie, malgré des changements importants dans l'organisation du travail dans de nombreux ateliers. Ce type d'organisation du travail décompose le processus de production en plusieurs opérations différentes, chacune consistant en un cycle très court répété des centaines de fois par un opérateur au cours d'une journée de travail. Ce système, combiné à une rémunération à la pièce qui récompense avant tout la rapidité et offre aux travailleurs très peu de contrôle sur le processus de production, crée un environnement de travail potentiellement très stressant.
La majorité des postes de travail de machines à coudre actuellement utilisés sont conçus sans tenir compte du confort, de la santé ou de la commodité de l'opérateur de la machine à coudre (voir figure 3). Comme les opérateurs de machines à coudre travaillent généralement en position assise sur des postes de travail mal conçus, effectuant la même opération tout au long de la journée de travail, le risque de développer des troubles musculo-squelettiques est élevé. Les mauvaises postures résultant des conditions décrites ci-dessus, combinées à un travail très répétitif et pressé par le temps, ont entraîné des taux élevés de troubles musculo-squelettiques liés au travail (WRMD) chez les opérateurs de machines à coudre et d'autres travailleurs de l'industrie.
Figure 3. Femme utilisant une machine à coudre sans protège-aiguille
Les progrès dans la conception des postes de travail de couture, tels que les chaises et les tables de travail réglables, créent le potentiel de réduction de certains des risques associés au fonctionnement de la machine à coudre. Cependant, bien que ces postes de travail et chaises soient largement disponibles, leur prix les place souvent hors de portée de toutes les entreprises, sauf les plus rentables. De plus, même avec des postes de travail mieux conçus, le facteur de risque de répétition demeure.
L'évolution de l'organisation du travail et l'introduction du travail en équipe, sous forme de fabrication modulaire ou flexible, offrent une alternative au processus de production traditionnel tayloriste et peuvent contribuer à atténuer certains des risques sanitaires liés au système traditionnel. Dans un système de travail d'équipe, les opérateurs de machines à coudre travaillent en groupe pour produire un vêtement entier, passant souvent fréquemment d'une machine à l'autre et d'un travail à l'autre.
Dans l'un des systèmes d'équipe les plus populaires, les travailleurs travaillent debout plutôt qu'assis et se déplacent fréquemment d'une machine à l'autre. La formation polyvalente pour une variété d'emplois améliore les compétences des travailleurs, et les travailleurs ont plus de contrôle sur la production. Le passage d'un système de rémunération individuelle à la pièce à un système de rémunération horaire ou à un système d'incitation de groupe, ainsi qu'un accent accru sur le contrôle de la qualité tout au long du processus de production, peuvent aider à éliminer certains facteurs qui exposent les travailleurs au risque de développer des WRMD.
Certains systèmes de fabrication plus récents, bien que technologiquement avancés, peuvent en fait contribuer à un risque accru de WRMD. Les systèmes dits de production unitaire, par exemple, sont conçus pour transporter mécaniquement des marchandises coupées sur un convoyeur aérien d'un ouvrier à l'autre, accélérant ainsi la progression des marchandises et éliminant une grande partie de la manipulation des matériaux auparavant effectuée par les opérateurs de machines à coudre ou par travailleurs de plancher. Bien que ces systèmes augmentent souvent la production en accélérant la ligne, ils éliminent le temps de repos déjà réduit accordé à l'opérateur entre les cycles, ce qui entraîne une fatigue et une répétition accrues.
Lors de la mise en place d'un système de production alternatif, il faut veiller à évaluer les facteurs de risque et à concevoir le nouveau système en tenant compte de l'ergonomie. Par exemple, lorsque les travailleurs seront formés pour effectuer une variété de tâches, les tâches doivent être combinées pour solliciter différentes parties du corps et ne pas surcharger un muscle ou une articulation. Il faut veiller à ce que l'équipement et les machines puissent être adaptés à tous les travailleurs de l'équipe.
Chaque fois qu'un nouvel équipement est acheté, il doit être facilement réglable par les travailleurs eux-mêmes, et une formation doit être dispensée sur la manière de procéder aux ajustements. Ceci est particulièrement important dans l'industrie du vêtement, où les mécaniciens ne sont souvent pas facilement disponibles pour ajuster l'équipement afin qu'il s'adapte correctement aux travailleurs.
Des études récentes ont soulevé des inquiétudes quant à l'exposition des opérateurs de machines à coudre à des niveaux élevés de champs électromagnétiques (CEM) générés par les moteurs de machines à coudre. Ces études ont indiqué qu'il pourrait y avoir une association entre des niveaux accrus de maladie d'Alzheimer (Sobel et al. 1995) et d'autres maladies chroniques observées chez les opérateurs de machines à coudre et l'exposition des opérateurs à des niveaux élevés de CEM.
Finition et pressage. Une fois cousu, le vêtement terminé est repassé par des presseurs et vérifié pour les fils lâches, les taches et autres défauts par les finisseurs. Les finisseurs effectuent une variété de travaux manuels, y compris couper les fils lâches, coudre à la main, tourner et repasser à la main. Les risques ergonomiques sont un problème pour les travailleurs qui finissent, étiquettent, emballent et distribuent les vêtements. Ils effectuent souvent des tâches très répétitives, impliquant souvent de travailler avec les mains et les bras dans des postures inconfortables et malsaines. Les sièges et les postes de travail de ces travailleurs sont rarement réglables ou conçus pour le confort ou la santé. Les travailleurs de finition, y compris les presseurs, travaillent souvent debout et dans des positions statiques, malgré le fait que de nombreux emplois pourraient être équipés de chaises, de tabourets ou de chaises assis-debout, et que les travailleurs pourraient alterner entre debout et assis. Les dessus de table pouvaient être ajustés à la hauteur appropriée pour l'opérateur et pouvaient être inclinés pour permettre à l'opérateur de travailler dans une position plus confortable. Des bords de table rembourrés et des outils correctement conçus et dimensionnés pourraient éliminer certaines contraintes sur les mains, les poignets et les bras.
Le pressage du produit cousu est effectué soit à l'aide d'un fer à repasser, soit d'une presse à boucler. Les produits cousus peuvent également être cuits à la vapeur à l'aide d'un défroisseur manuel ou d'un tunnel à vapeur. Les presses et fers à repasser peuvent présenter des risques de brûlures, ainsi que des risques ergonomiques. Alors que la plupart des presses sont conçues avec des commandes à deux mains, éliminant la possibilité de se coincer la main dans la presse, il existe encore de vieilles machines qui ne disposent pas de ces dispositifs de sécurité. L'utilisation d'une machine à presser présente également des risques de blessures aux épaules, au cou et au dos causées par les fréquents passages au-dessus de la tête et par la station debout constante et l'utilisation des pédales. Bien que le travail puisse être rendu plus sûr par une machine plus automatisée et par un positionnement approprié du travailleur devant la machine, les machines actuelles rendent difficile l'élimination du stress élevé.
Les billetteurs, qui utilisent des pistolets de billetterie pour apposer des étiquettes sur les vêtements finis, risquent de se blesser aux mains et aux poignets à cause de cette opération très répétitive. Les pistolets automatiques, par opposition aux pistolets manuels, peuvent aider à réduire la force nécessaire pour effectuer l'opération, réduisant considérablement le stress et la tension sur les doigts et les mains.
Distribution. Les travailleurs des centres de distribution de vêtements sont exposés à tous les risques des autres travailleurs d'entrepôt. La manutention manuelle des matériaux est à l'origine de bon nombre des blessures dans les opérations d'entrepôt. Les risques particuliers incluent le levage et les travaux en hauteur. Concevoir le lieu de travail de distribution en gardant à l'esprit la bonne manipulation des matériaux, comme le placement des convoyeurs et des tables de travail à des hauteurs appropriées, peut aider à prévenir de nombreuses blessures. Les équipements mécaniques de manutention, tels que les chariots élévateurs à fourche et les palans, peuvent aider à prévenir les blessures causées par la nécessité d'effectuer des levages maladroits ou lourds.
Exposition aux produits chimiques. Les travailleurs à chaque étape de la production de vêtements peuvent être exposés aux produits chimiques utilisés dans la finition des tissus ; le plus courant d'entre eux est le formaldéhyde. Utilisé pour fabriquer des tissus infroissables et inaltérables, le formaldéhyde est libéré dans l'air par le tissu sous forme de gaz. Les travailleurs peuvent également avoir une exposition cutanée au formaldéhyde lorsqu'ils manipulent le tissu. La quantité de formaldéhyde libérée par le tissu dépend de divers facteurs, notamment la quantité utilisée pour la finition, le processus de finition utilisé et la chaleur et l'humidité ambiantes. L'exposition au formaldéhyde peut être évitée en permettant au tissu de dégager des gaz dans une zone bien ventilée avant de le manipuler et en assurant une bonne ventilation dans les zones de travail, en particulier lorsque le tissu est exposé à une chaleur et une humidité élevées (par exemple, lors d'opérations de pressage ). Les travailleurs qui éprouvent des problèmes de peau en manipulant des tissus traités au formaldéhyde peuvent porter des gants ou une crème protectrice. Enfin, les fabricants de textiles devraient être encouragés à développer des traitements de tissus alternatifs plus sûrs.
PROCESS SPECIAUX
Plissage. Le processus de plissage est utilisé pour placer des plis ou des plis dans du tissu ou des vêtements. Ce processus utilise des températures élevées et une humidité élevée pour mettre des plis dans divers types de tissus. Les plisseurs sont exposés à ces conditions de chaleur et d'humidité élevées, ce qui peut entraîner la libération de plus grandes quantités de substances utilisées pour finir le tissu que celles qui pourraient autrement être libérées dans des conditions de température et d'humidité normales. Des agents raidisseurs peuvent être ajoutés aux tissus qui doivent être plissés pour faciliter la capacité du tissu à maintenir le pli. Les boîtes à vapeur et les chambres à vapeur exposent le tissu plissé à la vapeur sous pression.
Caoutchoutage/imperméabilisation. Pour créer une finition caoutchoutée ou imperméable, les tissus peuvent être enduits d'une substance imperméable. Ces différents revêtements, qui peuvent être un type de caoutchouc, sont souvent dilués avec des solvants, y compris ceux qui présentent de graves risques pour la santé des travailleurs exposés. Ces revêtements peuvent comprendre du benzène ou du diméthylformamide, ainsi que d'autres solvants. Les travailleurs sont exposés à ces produits chimiques lorsqu'ils sont mélangés ou versés, souvent à la main, ou dans de grandes cuves dans des zones mal ventilées. Les travailleurs peuvent également être exposés lorsqu'ils versent les mélanges sur le tissu pour l'enduire. Les expositions dangereuses doivent être minimisées en remplaçant les substances moins toxiques et en assurant une ventilation adéquate au point d'utilisation. De plus, les opérations de mélange et de coulage doivent être confinées et automatisées, dans la mesure du possible.
Utilisation de l'ordinateur. Les ordinateurs sont de plus en plus utilisés dans l'industrie du vêtement, des systèmes de conception assistée par ordinateur/fabrication assistée par ordinateur (CAO/FAO) dans les processus de conception, de marquage et de découpe au suivi des marchandises dans les opérations d'entreposage et d'expédition. Les dangers associés à l'utilisation de l'ordinateur sont abordés ailleurs dans ce Encyclopédie.
Boutons, boucles et autres ornements. Les boutons, boucles et autres attaches sur les vêtements ou les produits cousus sont le plus souvent fabriqués dans des installations distinctes de celles qui produisent les vêtements. Les boutons peuvent être fabriqués à partir d'une variété de matériaux, et le matériau utilisé déterminera le processus de production. Le plus souvent, les boutons et les boucles sont fabriqués à partir de plastique moulé ou de métaux, y compris le plomb. Au cours du processus de production, les matières premières chauffées sont versées dans des moules puis refroidies. Les travailleurs peuvent être exposés à des produits chimiques ou à des métaux toxiques au cours de ce processus de moulage. Après refroidissement, les travailleurs peuvent être exposés aux poussières générées lors du polissage ou du meulage des produits. Ces expositions peuvent être évitées en fournissant une ventilation adéquate pendant ce processus de finition ou en confinant ces opérations. D'autres ornements, tels que les paillettes, les perles, etc., sont fabriqués à partir de plastiques et de métaux, soit estampés, soit moulés, et peuvent exposer les travailleurs de la production aux dangers de leurs composants.
Produits en plastique cousus et accessoires en plastique. Divers articles tels que les rideaux de douche, les nappes et les vêtements de protection sont en plastique cousu ou assemblé. Lorsque les articles sont cousus à partir de feuilles de plastique, les risques sont similaires à ceux des autres articles cousus. Cependant, travailler avec de grandes quantités de matières plastiques crée un risque d'incendie unique, car le chauffage et la combustion du plastique créent une libération de matières toxiques qui peuvent être très dangereuses. Des précautions extrêmes doivent être prises dans le domaine de la prévention et de la protection contre les incendies lorsque de grandes quantités de matières plastiques sont utilisées ou stockées.
En plus d'être cousus, les plastiques peuvent également être assemblés par la chaleur ou un rayonnement électromagnétique. Lorsque les plastiques sont chauffés, ils libèrent leurs composants et peuvent exposer les travailleurs à ces substances toxiques. Lorsqu'un rayonnement électromagnétique est utilisé pour assembler ou sceller des plastiques, il faut veiller à ne pas exposer les travailleurs à des niveaux dangereux de ce rayonnement.
Organisation du travail
Le système à la pièce, où les travailleurs sont payés en fonction du nombre d'unités qu'ils produisent, est encore largement utilisé dans la production de vêtements et de produits cousus. L'utilisation continue du système de rémunération à la pièce pose des risques pour la santé à la fois liés au stress et musculo-squelettiques pour les travailleurs de l'industrie du vêtement. Comme indiqué ci-dessus, les systèmes de rémunération alternatifs, ainsi que les systèmes de production alternatifs, peuvent faire de la production de vêtements une option plus attrayante, moins stressante et moins dangereuse pour les travailleurs qui entrent sur le marché du travail.
Un système de travail d'équipe, qui donne aux travailleurs plus de contrôle sur le processus de production, ainsi que la possibilité de travailler avec d'autres, peut être moins stressant que le système progressif traditionnel. Cependant, ces systèmes d'équipe peuvent également causer un stress supplémentaire s'ils sont mis en place de manière à ce que les travailleurs soient responsables de l'application des règles de travail à l'encontre de leurs collègues. Certains types de systèmes de rémunération de groupe qui pénalisent toute une équipe pour la lenteur ou l'absentéisme de l'un de ses membres peuvent créer des tensions et du stress au sein du groupe.
Le travail à domicile est le système d'envoi du travail à faire au domicile d'un travailleur. C'est très courant dans l'industrie du vêtement. Le travail peut être renvoyé à la maison avec un ouvrier d'usine à la fin de la journée de travail pour être effectué le soir ou le week-end; ou, le travail peut être envoyé directement au domicile du travailleur, en contournant complètement l'usine.
Le système du travail à domicile est souvent synonyme d'exploitation des travailleurs. Le travail à domicile ne peut pas être facilement réglementé par les agences qui appliquent les normes du travail, y compris les lois régissant le travail des enfants, la santé et la sécurité, le salaire minimum, etc. Dans de nombreux cas, les travailleurs à domicile reçoivent des salaires inférieurs à la norme et sont contraints de fournir, à leurs propres frais, l'équipement et les outils nécessaires à la production. Les enfants à la maison peuvent être amenés à faire du travail à domicile, quel que soit leur âge ou leur capacité à travailler en toute sécurité, ou au détriment de leur scolarité ou de leurs loisirs. Les risques pour la santé et la sécurité peuvent abonder dans les situations de travail à domicile, y compris l'exposition à des produits chimiques dangereux, le feu et les risques électriques. Les machines industrielles peuvent présenter des risques pour les jeunes enfants à la maison.
Adapté de la 3e édition, Encyclopaedia of Occupational Health and Safety
Les petites entreprises installées dans des locaux domestiques inadaptés utilisés pour la fabrication de vêtements présentent souvent un grave risque d'incendie. Dans n'importe quelle salle de travail, grande ou petite, il y a beaucoup de matériaux combustibles et des déchets combustibles s'accumuleront à moins qu'un contrôle très strict ne soit exercé. Certains des matériaux utilisés sont particulièrement inflammables (par exemple, les résines de mousse utilisées pour la doublure et le rembourrage et les fines particules de coco). Des moyens d'évacuation adéquats, des extincteurs adéquats et une formation aux procédures en cas d'incendie sont nécessaires. L'entretien et un bon entretien ménager aident non seulement à prévenir les incendies et à limiter leur propagation, mais sont essentiels lorsque les marchandises sont transportées mécaniquement.
En général, les taux de fréquence et de gravité des accidents sont faibles, mais le métier produit une multiplicité de blessures mineures qui peuvent être empêchées de s'aggraver par des premiers soins immédiats. Les couteaux à ruban peuvent causer des blessures graves s'ils ne sont pas efficacement protégés. seule la partie du couteau nécessairement exposée pour la coupe doit être laissée sans protection; les couteaux circulaires des machines de coupe portatives devraient être protégés de la même manière. Si des presses mécaniques sont utilisées, une protection adéquate des machines, de préférence fixe, est nécessaire pour garder les mains hors de la zone de danger. La machine à coudre présente deux dangers principaux : les mécanismes d'entraînement et l'aiguille. Dans de nombreux endroits, de longues files de machines sont encore entraînées par des arbres sous banc. Il est indispensable que cette gaine soit efficacement protégée par une enceinte ou un garde-corps fermé ; de nombreux accidents par enchevêtrement se sont produits lorsque des travailleurs se sont abaissés sous des bancs pour récupérer des matériaux ou pour remplacer des courroies. Plusieurs types de protège-aiguilles, qui maintiennent les doigts hors de la zone à risque, sont disponibles.
L'utilisation de presses à vêtements comporte un risque sérieux d'écrasement et de brûlure. Les commandes à deux mains sont largement utilisées mais ne donnent pas entière satisfaction : elles peuvent faire l'objet d'abus (ex. : opération par le genou). Ils doivent toujours être réglés pour rendre cela impossible et pour empêcher l'utilisation d'une seule main. Des protections qui empêchent la tête de pression de se refermer sur le mâle si quelque chose (surtout, la main) entre dans la zone doivent être utilisées. Toutes les presses, avec leurs alimentations vapeur et pneumatique, nécessitent des inspections fréquentes.
Tous les outils électriques portatifs nécessitent un entretien minutieux des dispositifs de mise à la terre.
Les développements récents dans le soudage des plastiques (pour remplacer les coutures, etc.) et dans la fabrication des dos en mousse impliquent généralement l'utilisation d'une presse électrique, parfois actionnée à pédale, parfois à air comprimé. Il existe un risque de piégeage physique entre les électrodes et également de brûlures électriques dues au courant haute fréquence. La seule mesure de sécurité sûre est d'enfermer les parties dangereuses afin que l'électrode ne puisse pas fonctionner lorsque la main se trouve dans la zone dangereuse : la commande à deux mains ne s'est pas révélée satisfaisante. Les machines à sertir doivent intégrer des conceptions de sécurité intégrées.
Problèmes de santé et schémas pathologiques
Les travailleurs de la production de vêtements sont à risque de développer des WRMD ; asthme professionnel; dermatite de contact et irritative; symptômes d'irritation des yeux, du nez et de la gorge; cancers du poumon, du nasopharynx et de la vessie; et perte auditive due au bruit. De plus, comme certains processus de cette industrie impliquent une exposition à des vapeurs de plastique chauffées, à de la poussière et des vapeurs métalliques (en particulier du plomb), à de la poussière de cuir, à de la poussière de laine et à des solvants dangereux tels que le diméthylformamide, les maladies associées à ces expositions peuvent également être observées chez les travailleurs du vêtement. . Les expositions aux champs électromagnétiques générés par les moteurs des machines à coudre sont un sujet de plus en plus préoccupant. Des associations ont été signalées entre l'emploi maternel dans la production de vêtements et des résultats défavorables en matière de reproduction.
Le tableau 1 résume l'éventail des maladies professionnelles susceptibles d'être observées dans l'industrie du vêtement et du textile fini.
Tableau 1. Exemples de maladies professionnelles pouvant être observées chez les travailleurs de la confection
État |
Exposition |
Troubles musculo-squelettiques |
|
Syndrome du canal carpien, tendinite de l'avant-bras, |
Force |
Asthme |
Formaldéhyde |
Cancer |
|
Cancer de la vessie |
Colorants |
Cancer du poumon, du nasopharynx |
Formaldéhyde |
Perte auditive |
Bruit |
Peau |
|
Dermatite de contact et d'irritation |
Formaldéhyde, colorants textiles |
Empoisonnement au plomb |
Plomb |
Troubles musculo-squelettiques. La production de vêtements implique l'exécution de tâches monotones, très répétitives et à grande vitesse, nécessitant souvent des postures articulaires non neutres et inconfortables. Ces expositions exposent les travailleurs du vêtement au risque de développer des WRMD du cou, des membres supérieurs, du dos et des membres inférieurs (Andersen et Gaardboe 1993; Schibye et al. 1995). Il n'est pas rare que les travailleurs du vêtement développent plusieurs WRMD, souvent avec des troubles des tissus mous, comme la tendinite, et des syndromes concomitants de compression des nerfs, comme le syndrome du canal carpien (Punnett et al. 1985; Schibye et al. 1995).
Les opérateurs de machines à coudre et les couseurs à main (fabricants d'échantillons et finisseurs) effectuent des travaux qui nécessitent des mouvements répétitifs de la main et du poignet, généralement effectués avec des postures non neutres des doigts, du poignet, des coudes, des épaules et du cou. Par conséquent, ils risquent de développer un syndrome du canal carpien, des kystes ganglionnaires, une tendinite de l'avant-bras, une épicondylite, des troubles de l'épaule, y compris une tendinite bicipitale et de la coiffe des rotateurs, des déchirures de la coiffe des rotateurs et des troubles du cou. De plus, le fonctionnement de la machine à coudre nécessite généralement une assise prolongée (souvent dans des sièges sans dossier et dans des postes de travail qui nécessitent de se pencher en avant à partir de la taille), un levage intermittent et l'utilisation répétitive des pédales. Ainsi, les opérateurs de machines à coudre peuvent développer des WRMD du bas du dos et des membres inférieurs.
Les coupeurs, dont le travail nécessite le levage et le transport de rouleaux de tissu ainsi que l'utilisation de machines de découpe portatives ou informatisées, sont également à risque de développer des troubles musculo-squelettiques du cou, de l'épaule, du coude, de l'avant-bras/poignet et du bas du dos. Les presseurs sont à risque de développer une tendinite et des troubles connexes de l'épaule, du coude et de l'avant-bras, et peuvent également être à risque de développer des troubles liés au piégeage des nerfs.
En plus des facteurs ergonomiques/biomécaniques, les systèmes de production rapides à la pièce et les facteurs d'organisation du travail décrits plus en détail dans la section précédente peuvent contribuer aux troubles musculo-squelettiques chez les travailleurs de l'industrie du vêtement. Dans une étude sur les travailleurs du vêtement, la durée de l'emploi à la pièce s'est avérée associée à une prévalence accrue d'incapacités graves (Brisson et al. 1989). Par conséquent, la prévention des troubles musculo-squelettiques liés au travail peut nécessiter à la fois des modifications ergonomiques du lieu de travail et une attention aux questions d'organisation du travail, y compris le travail à la pièce.
Risques chimiques. Les tissus traités à la résine utilisés dans les vêtements à pressage permanent peuvent libérer du formaldéhyde. Les expositions sont les plus élevées lors de la coupe, car le dégagement gazeux est le plus important lorsque les boulons de tissu sont d'abord déroulés ; lors du pressage, car le chauffage favorise la libération de formaldéhyde des quantités résiduelles de résines ; dans les zones de production où de grandes quantités de tissu sont utilisées ; et dans les entrepôts et les zones de vente au détail. De nombreux magasins de vêtements sont mal ventilés et permettent un mauvais contrôle des températures ambiantes. Lorsque la température augmente, le dégagement gazeux est plus important ; avec une mauvaise ventilation, des concentrations ambiantes croissantes de formaldéhyde peuvent s'accumuler. Le formaldéhyde est un irritant aigu bien connu des yeux, du nez, de la gorge et des voies respiratoires supérieures et inférieures. Le formaldéhyde peut être une cause d'asthme professionnel en raison d'effets irritants ou d'une sensibilisation allergique (Friedman-Jimenez 1994; Ng et al. 1994).
L'exposition au formaldéhyde a été associée dans un certain nombre d'études au développement de cancers du poumon et du nasopharynx (Alderson 1986). De plus, l'exposition au formaldéhyde peut entraîner à la fois un contact allergique et une dermatite irritative. Les travailleurs de l'habillement peuvent développer une dermatite chronique ressemblant à un eczéma des mains et des bras, probablement liée à une sensibilisation au formaldéhyde. Les effets irritants et autres effets non allergiques du formaldéhyde sur la santé peuvent être minimisés par la mise en place de systèmes de ventilation appropriés et la substitution de produits lorsque cela est possible. Une sensibilisation allergique, cependant, peut se produire à des niveaux d'exposition plus faibles. Une fois qu'un travailleur du vêtement a développé une sensibilisation allergique, le retrait de l'exposition peut être nécessaire.
Les travailleurs de l'industrie textile finie peuvent être exposés à des solvants organiques. Des solvants tels que le perchloroéthylène, le trichloroéthylène et le 1,1,1-trichloréthane sont fréquemment utilisés dans les départements de finition pour éliminer les taches. Les effets sur la santé dus à de telles expositions peuvent inclure une dépression du système nerveux central, une neuropathie périphérique, une dermatite et, moins fréquemment, une toxicité hépatique. Le diméthylformamide (DMF) est un solvant particulièrement dangereux qui a été utilisé pour imperméabiliser les tissus. Son utilisation dans un de ces contextes a entraîné une épidémie d'hépatite professionnelle chez les travailleurs du vêtement exposés (Redlich et al. 1988). L'utilisation du DMF doit être évitée à la fois en raison de son hépatotoxicité et parce qu'il a été constaté qu'il est associé au cancer des testicules dans deux contextes professionnels distincts. De même, le benzène peut encore être utilisé dans certains contextes de l'industrie du vêtement. Son utilisation doit être scrupuleusement évitée.
Dangers physiques; Champs électromagnétiques. Des rapports récents ont indiqué que le fonctionnement d'une machine à coudre peut entraîner de fortes expositions aux champs électromagnétiques (EMF). Les effets des CEM sur la santé ne sont pas encore bien compris et font l'objet de débats actuels. Cependant, une étude cas-témoins, qui a utilisé trois ensembles de données distincts provenant de deux pays (États-Unis et Finlande), a trouvé une forte association dans les trois ensembles de données entre l'exposition professionnelle aux CEM et la maladie d'Alzheimer chez les opérateurs de machines à coudre et d'autres classés comme ayant une expositions moyennes et élevées aux CEM (Sobel et al. 1995). Une étude cas-témoins sur l'occupation maternelle et la leucémie aiguë lymphoblastique (LAL) en Espagne a révélé un risque accru de LAL chez les descendants de mères travaillant à domicile pendant la grossesse, la plupart effectuant des opérations à la machine à coudre. Bien que les auteurs de l'étude aient initialement émis l'hypothèse que l'exposition maternelle à la poussière organique et aux fibres synthétiques pourrait être responsable de l'augmentation observée, la possibilité d'une exposition aux CEM comme agent étiologique possible a été évoquée (Infante-Rivard et al. 1991). (Voir le chapitre Rayonnement, non ionisant pour plus de discussion.)
Autres maladies et risques professionnels. Un certain nombre d'études ont montré que les travailleurs du vêtement présentent un risque accru de développer l'asthme (Friedman-Jimenez et al. 1994; Ng et al. 1994). En plus du risque potentiellement accru de cancer du poumon et du nasopharynx dû à l'exposition au formaldéhyde, les travailleurs du vêtement ont un risque accru de cancer de la vessie (Alderson 1986). Un empoisonnement au plomb a été observé chez les ouvriers du vêtement impliqués dans la production de boutons métalliques. Les travailleurs des entrepôts et de la distribution peuvent être à risque de développer des maladies associées à l'exposition aux gaz d'échappement diesel.
Dans le monde, la forte proportion de femmes et d'enfants employés dans l'industrie du vêtement, combinée à la prédominance de la sous-traitance et du travail industriel à domicile, a créé un champ d'exploitation idéal. Le harcèlement sexuel, y compris les activités sexuelles non consensuelles avec les problèmes de santé qui en découlent, est un grave problème dans l'industrie du vêtement dans le monde entier. Les enfants travailleurs sont particulièrement vulnérables aux effets sur la santé des expositions toxiques et aux effets d'une mauvaise ergonomie du lieu de travail en raison de leur corps en développement. Les enfants qui travaillent sont également très vulnérables aux accidents du travail. Enfin, deux études récentes ont trouvé des associations entre le travail dans l'industrie du vêtement pendant la grossesse et les effets indésirables sur la reproduction, ce qui suggère la nécessité d'une enquête plus approfondie dans ce domaine (Eskenazi et al. 1993 ; Decouflé et al. 1993).
Questions de santé publique et environnementales
L'industrie de l'habillement et des autres produits textiles finis est, en général, une industrie qui génère relativement peu de contamination de l'environnement via des rejets dans l'air, le sol ou l'eau. Cependant, le dégagement gazeux de formaldéhyde peut persister au niveau de la vente au détail dans cette industrie, créant un potentiel de développement de symptômes allergiques, irritatifs et respiratoires liés au formaldéhyde chez les vendeurs et les clients. De plus, certains des processus spéciaux utilisés dans l'industrie du vêtement, tels que le caoutchoutage et la production d'ornements à base de plomb, peuvent poser des menaces plus graves de contamination de l'environnement.
Ces dernières années, les préoccupations croissantes concernant les effets néfastes potentiels sur la santé associés à l'exposition au formaldéhyde et à d'autres traitements des tissus ont conduit au développement d'une industrie «verte». Les vêtements et autres produits textiles finis sont généralement cousus à partir de matériaux à base de fibres naturelles plutôt que synthétiques. De plus, ces produits naturels ne sont généralement pas traités avec des agents de finition infroissables et autres.
Les conditions de surpeuplement, souvent sordides, dans l'industrie du vêtement créent des conditions idéales pour la transmission de maladies infectieuses. En particulier, la tuberculose est un problème récurrent de santé publique chez les travailleurs de l'industrie du vêtement.
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