Nous remercions le Syndicat des pompiers d'Edmonton pour son intérêt et son généreux soutien à l'élaboration de ce chapitre. Le « Edmonton Sun » et le « Edmonton Journal » ont gracieusement autorisé l'utilisation de leurs photos d'actualité dans les articles sur la lutte contre les incendies. Mme Beverly Cann du Centre de santé au travail de la Fédération du travail du Manitoba a fourni des conseils inestimables sur l'article sur le personnel paramédical et les ambulanciers.

Le personnel des pompiers peut être engagé à temps plein, à temps partiel, rémunéré sur appel ou non rémunéré, sur une base bénévole ou sur une combinaison de ces systèmes. Le type d'organisation employé dépendra, dans la plupart des cas, de la taille de la communauté, de la valeur de la propriété à protéger, des types de risque d'incendie et du nombre d'appels généralement répondus. Les villes de toute taille appréciable ont besoin de pompiers réguliers avec des équipages complets en service équipés de l'appareil approprié.

Les petites communautés, les districts résidentiels et les zones rurales ayant peu d'appels d'incendie dépendent généralement de pompiers volontaires ou payés sur appel pour doter en personnel complet leur appareil de lutte contre les incendies ou pour aider un squelette de soldats réguliers à plein temps.

Bien qu'il existe un grand nombre de services d'incendie volontaires efficaces et bien équipés, des services d'incendie rémunérés à temps plein sont essentiels dans les grandes collectivités. Un organisme d'appel ou de bénévoles ne se prête pas aussi bien au travail d'inspection continue en prévention des incendies qui est une activité essentielle des services d'incendie modernes. En utilisant des systèmes de bénévoles et d'appels, des alarmes fréquentes peuvent appeler les travailleurs qui occupent d'autres emplois, entraînant une perte de temps avec rarement un avantage direct pour les employeurs. Lorsque des pompiers à temps plein ne sont pas employés, les volontaires doivent se présenter à une caserne de pompiers centrale avant de pouvoir répondre à un appel, ce qui entraîne un retard. Lorsqu'il n'y a que quelques habitués, un groupe supplémentaire de sapeurs-pompiers d'appel ou volontaires bien entraînés doit être prévu. Il devrait y avoir un dispositif de réserve qui rende disponible l'aide pour la réponse des départements voisins sur une base d'entraide.

Pompier est un métier très atypique, perçu comme sale et dangereux mais indispensable voire prestigieux. Les pompiers jouissent de l'admiration du public pour le travail essentiel qu'ils accomplissent. Ils sont bien conscients des dangers. Leur travail implique des périodes intermittentes d'exposition à un stress physique et psychologique extrême au travail. Les pompiers sont également exposés à de graves risques chimiques et physiques, à un degré inhabituel dans la main-d'œuvre moderne.

Dangers

Les risques professionnels auxquels sont exposés les pompiers peuvent être classés en risques physiques (conditions dangereuses pour la plupart, stress thermique et stress ergonomique), chimiques et psychologiques. Le niveau d'exposition aux dangers que peut subir un pompier lors d'un incendie donné dépend de ce qui brûle, des caractéristiques de combustion du feu, de la structure en feu, de la présence de produits chimiques non combustibles, des mesures prises pour maîtriser l'incendie, la présence de victimes qui doivent être secourues et la position ou l'exercice des fonctions occupés par le pompier lors de la lutte contre l'incendie. Les dangers et les niveaux d'exposition subis par le premier pompier à entrer dans un bâtiment en feu sont également différents de ceux des pompiers qui entrent plus tard ou qui nettoient après l'extinction des flammes. Il y a généralement une rotation entre les emplois actifs de lutte contre les incendies dans chaque équipe ou peloton, et un transfert régulier de personnel entre les casernes de pompiers. Les sapeurs-pompiers peuvent également avoir un rang et des fonctions particuliers. Les capitaines accompagnent et dirigent les équipages mais participent toujours activement à la lutte contre l'incendie sur place. Les chefs des pompiers sont les chefs des services d'incendie et ne sont appelés que dans les pires incendies. Bien sûr, les pompiers individuels peuvent toujours être exposés à des expositions inhabituelles lors d'incidents particuliers.

Dangers physiques

Il existe de nombreux dangers physiques dans la lutte contre les incendies qui peuvent entraîner des blessures physiques graves. Les murs, les plafonds et les planchers peuvent s'effondrer brusquement, piégeant les pompiers. Flashovers sont des éruptions explosives de flammes dans un espace confiné qui se produisent à la suite de l'inflammation soudaine de produits gazeux inflammables chassés de matériaux brûlants ou chauds et combinés à de l'air surchauffé. Les situations d'incendie qui conduisent à des flashovers peuvent engloutir le pompier ou couper les voies d'évacuation. L'étendue et le nombre de blessures peuvent être minimisés par une formation intensive, l'expérience professionnelle, la compétence et une bonne forme physique. Cependant, la nature du travail est telle que les pompiers peuvent être placés dans des situations dangereuses par erreur de calcul, par circonstance ou lors de sauvetages.

Certains services d'incendie ont compilé des bases de données informatisées sur les structures, les matériaux et les dangers potentiels susceptibles d'être rencontrés dans le quartier. Un accès rapide à ces bases de données aide l'équipage à répondre aux dangers connus et à anticiper les situations potentiellement dangereuses.

Risques thermiques

Le stress thermique pendant la lutte contre l'incendie peut provenir de l'air chaud, de la chaleur rayonnante, du contact avec des surfaces chaudes ou de la chaleur endogène produite par le corps pendant l'exercice mais qui ne peut pas être refroidie pendant l'incendie. Le stress thermique est aggravé dans la lutte contre les incendies par les propriétés isolantes des vêtements de protection et par l'effort physique, qui entraînent une production de chaleur dans le corps. La chaleur peut entraîner des lésions locales sous forme de brûlures ou de stress thermique généralisé, avec un risque de déshydratation, de coup de chaleur et de collapsus cardiovasculaire.

L'air chaud en lui-même n'est généralement pas un grand danger pour le pompier. L'air sec n'a pas beaucoup de capacité à retenir la chaleur. La vapeur ou l'air chaud et humide peuvent provoquer de graves brûlures car beaucoup plus d'énergie thermique peut être stockée dans la vapeur d'eau que dans l'air sec. Heureusement, les brûlures à la vapeur ne sont pas courantes.

La chaleur rayonnante est souvent intense dans une situation d'incendie. Des brûlures peuvent survenir uniquement à cause de la chaleur rayonnante. Les pompiers peuvent également présenter des altérations cutanées caractéristiques d'une exposition prolongée à la chaleur.

Risques chimiques

Plus de 50 % des décès liés à un incendie sont le résultat d'une exposition à la fumée plutôt que de brûlures. L'un des principaux facteurs contribuant à la mortalité et à la morbidité dans les incendies est l'hypoxie due à l'épuisement de l'oxygène dans l'atmosphère affectée, entraînant une perte de performances physiques, une confusion et une incapacité à s'échapper. Les constituants de la fumée, seuls ou en combinaison, sont également toxiques. La figure 1 montre un pompier utilisant un appareil respiratoire autonome (ARA) en train de secourir un pompier non protégé qui a été pris au piège dans un incendie très enfumé dans un entrepôt de pneus. (Le pompier secouru a manqué d'air, a enlevé son appareil respiratoire autonome pour respirer du mieux qu'il pouvait et a eu la chance d'être secouru avant qu'il ne soit trop tard.)

Figure 1. Pompier sauvant un autre pompier pris au piège dans la fumée toxique d'un incendie dans un entrepôt de pneus.

Toute fumée, y compris celle provenant de simples feux de bois, est dangereuse et potentiellement mortelle en cas d'inhalation concentrée. La fumée est une combinaison variable de composés. La toxicité de la fumée dépend principalement du combustible, de la chaleur du feu et de la disponibilité ou de la quantité d'oxygène disponible pour la combustion. Les pompiers sur les lieux d'un incendie sont fréquemment exposés au monoxyde de carbone, au cyanure d'hydrogène, au dioxyde d'azote, au dioxyde de soufre, au chlorure d'hydrogène, aux aldéhydes et aux composés organiques tels que le benzène. Différentes combinaisons de gaz présentent différents degrés de danger. Seuls le monoxyde de carbone et le cyanure d'hydrogène sont couramment produits à des concentrations mortelles dans les incendies de bâtiments.

Le monoxyde de carbone est le danger aigu le plus courant, le plus caractéristique et le plus grave de la lutte contre les incendies. La carboxyhémoglobine s'accumule rapidement dans le sang avec la durée de l'exposition, en raison de l'affinité du monoxyde de carbone pour l'hémoglobine. Des niveaux élevés de carboxyhémoglobine peuvent en résulter, en particulier lorsqu'un effort intense augmente la ventilation minute et donc l'administration aux poumons pendant la lutte contre l'incendie sans protection. Il n'y a pas de corrélation apparente entre l'intensité de la fumée et la quantité de monoxyde de carbone dans l'air. Les pompiers doivent particulièrement éviter de fumer pendant la phase de nettoyage, lorsque le matériau brûlant couve et ne brûle donc pas complètement, car cela ajoute aux niveaux déjà élevés de monoxyde de carbone dans le sang. Le cyanure d'hydrogène se forme à partir de la combustion à basse température de matériaux riches en azote, notamment des fibres naturelles telles que la laine et la soie, ainsi que des matières synthétiques courantes telles que le polyuréthane et le polyacrylonitrile.

Des hydrocarbures de poids moléculaire léger, des aldéhydes (tels que le formaldéhyde) et des acides organiques peuvent se former lorsque les hydrocarbures brûlent à des températures plus basses. Les oxydes d'azote se forment également en quantité lorsque les températures sont élevées, conséquence de l'oxydation de l'azote atmosphérique, et dans les feux à plus basse température où le combustible contient une quantité importante d'azote. Lorsque le carburant contient du chlore, du chlorure d'hydrogène se forme. Les matières plastiques polymères présentent des risques particuliers. Ces matériaux synthétiques ont été introduits dans la construction de bâtiments et l'ameublement dans les années 1950 et par la suite. Ils se consument en produits particulièrement dangereux. L'acroléine, le formaldéhyde et les acides gras volatils sont courants dans les feux couvants de plusieurs polymères, dont le polyéthylène et la cellulose naturelle. Les niveaux de cyanure augmentent avec la température lorsque le polyuréthane ou les polyacrylonitriles sont brûlés ; l'acrylonitrile, l'acétonitrile, la pyridine et le benzonitrile sont présents en quantité supérieure à 800 mais inférieure à 1,000 XNUMX °C. Le chlorure de polyvinyle a été proposé comme polymère souhaitable pour l'ameublement en raison de ses caractéristiques d'auto-extinction dues à la teneur élevée en chlore. Malheureusement, le matériau produit de grandes quantités d'acide chlorhydrique et, parfois, de dioxines lorsque les incendies se prolongent.

Les matériaux synthétiques sont les plus dangereux dans des conditions de combustion lente, pas dans des conditions de chaleur élevée. Le béton retient la chaleur très efficacement et peut agir comme une « éponge » pour les gaz piégés qui sont ensuite libérés du matériau poreux, libérant du chlorure d'hydrogène ou d'autres fumées toxiques longtemps après l'extinction d'un incendie.

Risques psychologiques

Un pompier entre dans une situation que d'autres fuient, se mettant en danger personnel immédiat plus que dans presque toute autre profession civile. Il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner dans n'importe quel incendie, et le cours d'un incendie grave est souvent imprévisible. Outre la sécurité personnelle, le pompier doit se préoccuper de la sécurité des autres menacés par l'incendie. Le sauvetage des victimes est une activité particulièrement stressante.

Mais la vie professionnelle d'un sapeur-pompier est bien plus qu'une interminable attente anxieuse ponctuée de crises de stress. Les pompiers apprécient les nombreux aspects positifs de leur travail. Peu de métiers sont autant respectés par la communauté. La sécurité de l'emploi est largement assurée dans les services d'incendie urbains une fois qu'un pompier est embauché, et le salaire se compare généralement bien avec d'autres emplois. Les pompiers apprécient également un sens aigu de l'appartenance à l'équipe et des liens de groupe. Ces aspects positifs du travail compensent les aspects stressants et tendent à protéger le pompier contre les conséquences émotionnelles d'un stress répété.

Au son d'une alarme, un pompier éprouve une certaine anxiété immédiate en raison de l'imprévisibilité inhérente à la situation qu'il va rencontrer. Le stress psychologique ressenti à ce moment est aussi important et peut-être plus important que n'importe lequel des stress qui suivent au cours de la réponse à une alarme. Les indicateurs physiologiques et biochimiques du stress ont montré que les pompiers en service ont subi un stress psychologique qui reflète les modèles de stress psychologique perçus subjectivement et les niveaux d'activité à la station.

Risques pour la santé

Les dangers aigus de la lutte contre les incendies comprennent les traumatismes, les blessures thermiques et l'inhalation de fumée. Les effets chroniques sur la santé qui suivent une exposition récurrente n'étaient pas aussi clairs jusqu'à récemment. Cette incertitude a entraîné une mosaïque de politiques de l'emploi et des commissions des accidents du travail. Les risques professionnels des sapeurs-pompiers ont fait l'objet d'une grande attention en raison de leur exposition connue à des agents toxiques. Une abondante littérature s'est développée sur l'expérience de mortalité des pompiers. Cette littérature a augmenté avec l'ajout de plusieurs études substantielles au cours des dernières années, et une base de données suffisante est maintenant disponible pour décrire certains modèles dans la littérature.

La question cruciale de l'indemnisation est de savoir si une présomption générale de risque peut être établie pour tous les pompiers. Cela signifie qu'il faut décider si l'on peut supposer que tous les pompiers présentent un risque élevé d'une maladie ou d'une blessure particulière en raison de leur profession. Pour satisfaire à la norme de preuve habituelle en matière d'indemnisation selon laquelle la cause professionnelle doit être plus probablement qu'improbable responsable du résultat (donnant le bénéfice du doute au demandeur), une présomption générale de risque nécessite la démonstration que le risque associé à l'occupation doit être au moins aussi grand que le risque dans la population générale. Cela peut être démontré si la mesure habituelle du risque dans les études épidémiologiques est au moins le double du risque attendu, en tenant compte de l'incertitude dans l'estimation. Les arguments contre la présomption dans le cas particulier considéré sont appelés « critères de réfutation », car ils peuvent être utilisés pour remettre en question ou réfuter l'application de la présomption dans un cas particulier.

Il existe un certain nombre de caractéristiques épidémiologiques inhabituelles qui influencent l'interprétation des études sur les pompiers et leur mortalité et morbidité professionnelles. Les sapeurs-pompiers ne présentent pas un fort « effet de travailleur en bonne santé » dans la plupart des études de cohorte sur la mortalité. Cela peut suggérer une surmortalité due à certaines causes par rapport au reste de la main-d'œuvre en bonne santé et en forme. Deux types d'effet travailleur en bonne santé peuvent masquer une surmortalité. Un effet de travailleur en bonne santé opère au moment de l'embauche, lorsque les nouveaux travailleurs sont sélectionnés pour le service de lutte contre les incendies. En raison des exigences rigoureuses en matière d'aptitude au travail, cet effet est très fort et on pourrait s'attendre à ce qu'il ait pour effet de réduire la mortalité due aux maladies cardiovasculaires, en particulier dans les premières années suivant l'embauche, alors que peu de décès seraient de toute façon attendus. Le deuxième effet du travailleur en bonne santé se produit lorsque les travailleurs deviennent inaptes à la suite d'un emploi en raison d'une maladie évidente ou subclinique et sont réaffectés à d'autres tâches ou sont perdus de vue. Leur contribution relativement élevée au risque total est perdue par le sous-dénombrement. L'ampleur de cet effet n'est pas connue, mais il existe de fortes preuves que cet effet se produit chez les pompiers. Cet effet ne serait pas apparent pour le cancer car, contrairement aux maladies cardiovasculaires, le risque de cancer n'a pas grand-chose à voir avec la condition physique au moment de l'embauche.

Cancer du poumon

Le cancer du poumon a été le siège de cancer le plus difficile à évaluer dans les études épidémiologiques sur les pompiers. Une question majeure est de savoir si l'introduction à grande échelle de polymères synthétiques dans les matériaux de construction et l'ameublement après 1950 environ a augmenté le risque de cancer chez les pompiers en raison de l'exposition aux produits de combustion. Malgré l'exposition évidente aux agents cancérigènes inhalés dans la fumée, il a été difficile de documenter un excès de mortalité par cancer du poumon suffisamment important et suffisamment cohérent pour être compatible avec l'exposition professionnelle.

Il existe des preuves que le travail de pompier contribue au risque de cancer du poumon. Cela se voit surtout chez les pompiers qui ont été les plus exposés et qui ont travaillé le plus longtemps. Le risque supplémentaire peut être superposé à un plus grand risque lié au tabagisme.

Les preuves d'une association entre la lutte contre les incendies et le cancer du poumon suggèrent que l'association est faible et n'atteint pas le risque attribuable requis pour conclure qu'une association donnée est « plus probable qu'improbable » en raison de la profession. Certains cas aux caractéristiques inhabituelles peuvent justifier cette conclusion, comme le cancer chez un pompier non-fumeur relativement jeune.

Cancer sur d'autres sites

Il a été démontré récemment que d'autres sites de cancer sont plus systématiquement associés à la lutte contre les incendies que le cancer du poumon.

Les preuves sont solides pour une association avec les cancers génito-urinaires, y compris le rein, l'uretère et la vessie. À l'exception de la vessie, ce sont des cancers plutôt rares et le risque chez les pompiers semble être élevé, proche ou supérieur à un risque relatif doublé. On pourrait donc considérer qu'un tel cancer est lié au travail chez un pompier à moins qu'il y ait une raison convaincante de soupçonner le contraire. Parmi les raisons pour lesquelles on pourrait douter (ou réfuter) la conclusion dans un cas individuel, il y aurait une forte consommation de cigarettes, une exposition antérieure à des agents cancérigènes professionnels, la schistosomiase (une infection parasitaire - cela s'applique uniquement à la vessie), l'abus d'analgésiques, la chimiothérapie anticancéreuse et les conditions urologiques qui entraîner une stase et un temps de séjour prolongé de l'urine dans les voies urinaires. Ce sont tous des critères de réfutation logiques.

Le cancer du cerveau et du système nerveux central a montré des résultats très variables dans la littérature existante, mais cela n'est pas surprenant puisque le nombre de cas dans tous les rapports est relativement faible. Il est peu probable que cette association soit clarifiée de sitôt. Il est donc raisonnable d'accepter une présomption de risque pour les pompiers sur la base des preuves actuelles.

Les risques relatifs accrus de cancers lymphatiques et hématopoïétiques semblent être exceptionnellement élevés. Cependant, le petit nombre de ces cancers relativement rares rend difficile l'évaluation de l'importance de l'association dans ces études. Parce qu'ils sont individuellement rares, les épidémiologistes les regroupent pour faire des généralisations statistiques. L'interprétation est d'autant plus délicate que le regroupement de ces cancers très différents n'a guère de sens médicalement.

Maladies du cœur

Il n'existe aucune preuve concluante d'un risque accru de décès global par maladie cardiaque. Bien qu'une seule grande étude ait montré un excès de 11 % et qu'une étude plus petite limitée aux cardiopathies ischémiques ait suggéré un excès significatif de 52 %, la plupart des études ne peuvent pas conclure qu'il existe un risque accru dans la population. Même si les estimations les plus élevées sont correctes, les estimations du risque relatif sont encore loin de ce qui serait nécessaire pour faire une présomption de risque dans le cas individuel.

Certaines preuves, principalement issues d'études cliniques, suggèrent un risque de décompensation cardiaque soudaine et un risque de crise cardiaque lors d'un effort maximal soudain et après une exposition au monoxyde de carbone. Cela ne semble pas se traduire par un risque excessif de crises cardiaques mortelles plus tard dans la vie, mais si un pompier a eu une crise cardiaque pendant ou dans la journée qui a suivi un incendie, il serait raisonnable de l'appeler liée au travail. Chaque cas doit donc être interprété avec une connaissance des caractéristiques individuelles, mais les preuves ne suggèrent pas un risque généralement élevé pour tous les pompiers.

Aneurysme aortique

Peu d'études ont accumulé suffisamment de décès chez les pompiers de cette cause pour atteindre une signification statistique. Bien qu'une étude menée à Toronto en 1993 suggère une association avec le travail de pompier, cela devrait être considéré comme une hypothèse non prouvée à l'heure actuelle. S'il venait à se confirmer, l'ampleur du risque laisse penser qu'il mériterait d'être inscrit sur un tableau des maladies professionnelles. Les critères de réfutation incluraient logiquement l'athérosclérose sévère, la maladie du tissu conjonctif et la vascularite associée et des antécédents de traumatisme thoracique.

Les maladies pulmonaires

Des expositions inhabituelles, telles qu'une exposition intense aux fumées de plastique en combustion, peuvent certainement entraîner une toxicité pulmonaire grave et même une invalidité permanente. La lutte contre l'incendie ordinaire peut être associée à des changements à court terme similaires à l'asthme, qui se résolvent en quelques jours. Cela ne semble pas entraîner une augmentation du risque à vie de mourir d'une maladie pulmonaire chronique, à moins qu'il n'y ait eu une exposition inhabituellement intense (le risque de mourir des conséquences de l'inhalation de fumée) ou de la fumée avec des caractéristiques inhabituelles (impliquant en particulier la combustion de chlorure de polyvinyle (PVC )).

La bronchopneumopathie chronique obstructive a fait l'objet d'études approfondies chez les pompiers. La preuve n'étaye pas une association avec la lutte contre les incendies et, par conséquent, il ne peut y avoir de présomption. Une exception peut être dans de rares cas lorsqu'une maladie pulmonaire chronique fait suite à une exposition aiguë inhabituelle ou grave et qu'il existe des antécédents compatibles de complications médicales.

Une présomption générale de risque n'est pas justifiée facilement ou de manière défendable dans des situations d'associations faibles ou lorsque les maladies sont courantes dans la population générale. Une approche plus productive peut consister à traiter les réclamations au cas par cas, en examinant les facteurs de risque individuels et le profil de risque global. Une présomption générale de risque s'applique plus facilement aux troubles inhabituels à haut risque relatif, notamment lorsqu'ils sont propres ou caractéristiques de certaines professions. Le tableau 1 présente un résumé des recommandations spécifiques, avec des critères qui pourraient être utilisés pour réfuter ou remettre en question la présomption dans le cas individuel.

Tableau 1. Résumé des recommandations, avec critères de réfutation et considérations spéciales, pour les décisions d'indemnisation.

A = association épidémiologique mais pas suffisante pour une présomption d'association avec la lutte contre les incendies. NA = aucune preuve épidémiologique cohérente d'association. NE = Non établi. P = présomption d'association avec la lutte contre l'incendie ; le risque dépasse le double dans la population générale. NP = pas de présomption ; le risque ne dépasse pas le double de la population générale. + = suggère un risque accru dû à la lutte contre les incendies. - = suggère un risque accru dû à des expositions non liées à la lutte contre les incendies. / = aucune contribution probable au risque.

blessures

Les blessures associées à la lutte contre l'incendie sont prévisibles : brûlures, chutes et être heurté par des chutes d'objets. La mortalité due à ces causes est nettement plus élevée chez les pompiers que chez les autres travailleurs. Les emplois dans la lutte contre les incendies présentent un risque élevé de brûlures, en particulier ceux impliquant une entrée précoce et une lutte rapprochée contre les incendies, comme tenir la buse. Les brûlures sont également plus souvent associées aux incendies de sous-sol, aux blessures récentes avant l'incident et à la formation à l'extérieur du service d'incendie de l'emploi actuel. Les chutes ont tendance à être associées à l'utilisation de l'ARA et à l'affectation aux entreprises de camionnage.

Ergonomie

La lutte contre les incendies est une occupation très pénible et est souvent effectuée dans des conditions environnementales extrêmes. Les exigences de la lutte contre les incendies sont sporadiques et imprévisibles, caractérisées par de longues périodes d'attente entre les épisodes d'activité intense.

Les pompiers maintiennent leur niveau d'effort à un niveau relativement constant et intense une fois que la lutte active contre les incendies commence. Toute charge supplémentaire sous la forme d'un encombrement par les équipements de protection ou le sauvetage des victimes, pourtant nécessaire à la protection, réduit les performances car les sapeurs-pompiers s'exercent déjà au maximum. L'utilisation d'équipements de protection individuelle a imposé de nouvelles exigences physiologiques aux pompiers mais en a supprimé d'autres en réduisant les niveaux d'exposition.

On sait beaucoup de choses sur les caractéristiques d'effort des pompiers grâce à de nombreuses études approfondies sur l'ergonomie de la lutte contre les incendies. Les pompiers ajustent leurs niveaux d'effort selon un modèle caractéristique pendant les conditions d'incendie simulées, comme en témoigne la fréquence cardiaque. Initialement, leur rythme cardiaque augmente rapidement jusqu'à 70 à 80 % du maximum dans la première minute. Au fur et à mesure que la lutte contre les incendies progresse, ils maintiennent leur rythme cardiaque à 85 à 100 % maximum.

Les besoins en énergie pour la lutte contre les incendies sont compliqués par les conditions sévères rencontrées dans de nombreux incendies intérieurs. Les exigences métaboliques pour faire face à la chaleur corporelle retenue, à la chaleur du feu et à la perte de liquide par la transpiration s'ajoutent aux exigences de l'effort physique.

L'activité la plus exigeante connue est la recherche de bâtiments et le sauvetage des victimes par le « chef d'équipe » (premier pompier à entrer dans le bâtiment), ce qui entraîne la fréquence cardiaque moyenne la plus élevée de 153 battements/minute et la plus forte augmentation de la température rectale de 1.3 °C. Servir d'"aide secondaire" (entrer dans un bâtiment ultérieurement pour combattre l'incendie ou effectuer des recherches et des sauvetages supplémentaires) est le deuxième poste le plus exigeant, suivi de la lutte contre les incendies à l'extérieur et de la fonction de capitaine d'équipage (diriger la lutte contre l'incendie, généralement à une certaine distance de le feu). D'autres tâches exigeantes, par ordre décroissant de coûts énergétiques, sont de grimper aux échelles, de traîner la lance à incendie, de transporter une échelle mobile et de lever une échelle.

Pendant la lutte contre l'incendie, la température corporelle centrale et la fréquence cardiaque suivent un cycle sur une période de quelques minutes : elles augmentent toutes deux légèrement en réponse au travail de préparation à l'entrée, puis toutes deux augmentent davantage en raison de l'exposition à la chaleur environnementale et augmentent ensuite plus fortement en conséquence de charges de travail élevées dans des conditions de stress thermique. Au-delà de 20 à 25 minutes, durée habituellement autorisée pour le travail intérieur du SCBA utilisé par les pompiers, le stress physiologique reste dans les limites tolérables par un individu sain. Cependant, lors d'une lutte prolongée contre l'incendie impliquant plusieurs rentrées, il n'y a pas suffisamment de temps entre les changements de bouteille d'air SCBA pour se refroidir, ce qui entraîne une augmentation cumulative de la température centrale et un risque accru de stress thermique.

Protection personnelle

Les pompiers s'exercent au maximum lors de la lutte contre les incendies. Dans des conditions d'incendie, les exigences physiques sont compliquées par les exigences métaboliques pour faire face à la chaleur et à la perte de fluides. L'effet combiné de la chaleur générée en interne pendant le travail et de la chaleur externe du feu peut entraîner une augmentation marquée des températures corporelles qui atteignent des niveaux inhabituellement élevés dans une situation de lutte intense contre l'incendie. Des pauses d'une demi-heure pour changer les appareils respiratoires autonomes ne suffisent pas à arrêter cette montée en température, qui peut atteindre des niveaux dangereux lors d'une lutte prolongée contre l'incendie. Bien qu'essentielle, la protection individuelle, en particulier les appareils respiratoires autonomes, impose une charge énergétique supplémentaire considérable au sapeur-pompier. Les vêtements de protection deviennent également beaucoup plus lourds lorsqu'ils sont mouillés.

L'APRIA est un dispositif de protection individuelle efficace qui empêche l'exposition aux produits de combustion lorsqu'il est utilisé correctement. Malheureusement, il n'est souvent utilisé que pendant la phase de «renversement», lorsque le feu est activement combattu, et non pendant la phase de «révision», lorsque le feu est terminé mais que les débris sont examinés et que les braises et les flammes couvantes sont éteintes. .

Les pompiers ont tendance à évaluer le niveau de danger auquel ils sont confrontés en fonction de l'intensité de la fumée et décident d'utiliser un appareil respiratoire autonome uniquement sur la base de ce qu'ils voient. Cela peut être très trompeur, une fois les flammes éteintes. Bien que la scène de l'incendie puisse sembler sûre à ce stade, elle peut toujours être dangereuse.

La charge supplémentaire ou le coût énergétique lié à l'utilisation d'équipements de protection individuelle a été un domaine d'intérêt majeur dans la recherche en santé au travail sur la lutte contre les incendies. Cela reflète sans aucun doute à quel point la lutte contre les incendies est un cas extrême d'une question d'intérêt général, les implications pour la performance de l'utilisation de la protection individuelle.

Bien que les sapeurs-pompiers soient obligés d'utiliser plusieurs formes de protection individuelle dans leur travail, c'est la protection respiratoire qui pose le plus de problèmes et qui a reçu le plus d'attention. Une diminution de 20 % a été constatée dans les performances de travail imposées par le port d'un appareil respiratoire autonome, qui constitue une contrainte substantielle dans des conditions extrêmes et dangereuses. Les enquêtes ont identifié plusieurs facteurs importants pour évaluer les exigences physiologiques imposées par les respirateurs en particulier, parmi lesquels les caractéristiques du respirateur, les caractéristiques physiologiques de l'utilisateur et les effets interactifs avec d'autres protections personnelles et avec les conditions environnementales.

L'équipement « d'intervention » typique du pompier peut peser 23 kg et imposer un coût énergétique élevé. Les vêtements de protection contre les produits chimiques (17 kg), tels qu'ils sont utilisés pour le nettoyage des déversements, sont le deuxième équipement le plus exigeant à porter, suivis par l'utilisation d'un équipement SCBA tout en portant des vêtements légers, ce qui n'est que légèrement plus exigeant que le port de vêtements légers et résistants aux flammes. vêtements résistants avec un masque à faible résistance. L'appareil de lutte contre l'incendie a été associé à une rétention significativement plus grande de la chaleur générée en interne et à une augmentation de la température corporelle.

Salle de sport

De nombreuses études ont évalué les caractéristiques physiologiques des pompiers, généralement dans le cadre d'autres études pour déterminer la réponse aux demandes liées à la lutte contre l'incendie.

Des études sur la condition physique des pompiers ont montré de manière assez constante que la plupart des pompiers sont aussi ou un peu plus en forme que la population masculine adulte en général. Cependant, ils ne sont pas nécessairement aptes à un niveau d'entraînement athlétique. Des programmes de maintien de la condition physique et de la santé ont été élaborés pour les pompiers, mais leur efficacité n'a pas été évaluée de manière convaincante.

L'entrée des candidates dans la lutte contre les incendies a provoqué une réévaluation des tests de performance et des études comparant les sexes. Dans les études portant sur des personnes formées capables d'atteindre leur performance maximale potentielle, plutôt que sur des candidats typiques, les femmes ont obtenu en moyenne des scores inférieurs à ceux des hommes dans tous les éléments de performance, mais un sous-groupe de femmes a obtenu des résultats presque aussi bons dans certaines tâches. La différence globale de performance a été attribuée principalement à un poids corporel maigre absolu plus faible, qui était corrélé le plus fortement et de manière cohérente avec les différences de performance. Les tests les plus difficiles pour les femmes étaient les exercices de montée d'escaliers.

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L'application de la loi est un travail difficile, stressant et exigeant. Il est prouvé qu'une grande partie du travail est sédentaire, mais la petite partie du travail qui n'est pas sédentaire est physiquement exigeante. C'est aussi la partie du travail qui est souvent la plus critique. À cet égard, le travail de la police a été assimilé au travail d'un sauveteur dans une piscine. La plupart du temps, le sauveteur surveille depuis le bord de l'eau, mais lorsqu'il est nécessaire d'intervenir, les exigences émotionnelles et physiques sont extrêmes et il n'y a généralement pas d'avertissement. Contrairement au maître-nageur, le policier peut être exposé à des attaques avec un couteau ou une arme à feu, et peut être exposé à la violence intentionnelle de certains membres du public. Les activités de routine comprennent les patrouilles dans les rues, les métros, les routes de campagne, les parcs et de nombreux autres domaines. Les patrouilles peuvent être effectuées à pied, dans des véhicules (tels que des automobiles, des hélicoptères ou des motoneiges) et parfois à cheval. Il faut une vigilance constante et, dans de nombreuses régions du monde, la menace de violence est constante. Les policiers peuvent être appelés à prêter assistance au public en cas de vol, d'émeute, d'agression ou de disputes domestiques. Ils peuvent être impliqués dans le contrôle des foules, la recherche et le sauvetage ou l'assistance au public en cas de catastrophe naturelle. Il existe un besoin épisodique de chasser des criminels à pied ou à bord d'un véhicule, de s'attaquer à, d'attaquer et de contrôler des criminels et, à l'occasion, de recourir à l'utilisation d'une arme létale. Les activités de routine peuvent dégénérer en violence potentiellement mortelle avec peu ou pas d'avertissement. Certains policiers travaillent sous couverture, parfois pendant de longues périodes. D'autres, en particulier les médecins légistes, sont exposés à des produits chimiques toxiques. Presque tous sont exposés à des risques biologiques liés au sang et aux liquides organiques. Les policiers travaillent généralement par quarts. Souvent, leurs quarts de travail sont prolongés par du travail administratif ou des comparutions devant les tribunaux. Les exigences physiques réelles du travail policier et les tâches physiques du maintien de l'ordre ont fait l'objet d'études approfondies et sont remarquablement similaires dans différents corps policiers et différents lieux géographiques. La question de savoir si une condition médicale particulière peut être attribuable à la profession de policier est controversée.

Violence

La violence est malheureusement une réalité du travail policier. Aux États-Unis, le taux d'homicides pour la police est plus du double de celui de la population générale. Les agressions violentes liées au travail sont courantes chez les policiers. Les activités particulières susceptibles d'entraîner des conflits violents ont fait l'objet de nombreuses recherches récentes. L'idée que les appels de dispute domestique étaient particulièrement dangereux a été sérieusement remise en question (Violanti, Vena et Marshall 1986). Plus récemment, les activités les plus susceptibles d'entraîner l'agression d'un policier ont été classées comme suit : premièrement, arrêter/contrôler des suspects; deuxièmement, vol en cours ; et troisièmement, un conflit domestique.

Le type de violence auquel les policiers sont exposés varie d'un pays à l'autre. Les armes à feu sont plus courantes aux États-Unis qu'en Grande-Bretagne ou en Europe occidentale. Les pays où les troubles politiques sont récents peuvent voir des policiers exposés à des attaques par des armes de gros calibre ou à tir automatique de type militaire. Les blessures au couteau se rencontrent partout, mais les couteaux à grande lame, en particulier les machettes, semblent plus courants dans les pays tropicaux.

Les policiers doivent maintenir un haut niveau de forme physique. La formation de la police doit inclure une formation au contrôle physique des suspects si nécessaire, ainsi qu'une formation à l'utilisation des armes à feu et d'autres types d'outils tels que le gaz CS, le gaz poivré ou les matraques à main. Les équipements de protection individuelle tels que le gilet « pare-balles » sont nécessaires dans certaines communautés. De même, un système de communication qui permet au policier de demander de l'aide est souvent important. La formation la plus importante, cependant, doit porter sur la prévention de la violence. La théorie policière actuelle met l'accent sur l'idée de la police communautaire, le policier faisant partie intégrante de la communauté. Il faut espérer qu'à mesure que cette approche remplacera la philosophie de l'incursion militaire armée dans la communauté, le besoin d'armes et de blindages sera réduit.

Les séquelles de la violence ne doivent pas nécessairement être physiques. Les rencontres violentes sont extrêmement stressantes. Ce stress est particulièrement probable si l'incident a entraîné des blessures graves, des effusions de sang ou la mort. L'évaluation du trouble de stress post-traumatique (SSPT) après de tels incidents est particulièrement importante.

Stress émotionnel et psychologique

Il est évident que le travail de la police est stressant. Pour de nombreux policiers, l'excès de paperasse, par opposition à l'application active de la loi, est considéré comme un facteur de stress majeur. La combinaison du travail posté et de l'incertitude quant à ce qui peut se passer pendant le poste crée une situation extrêmement stressante. En période de restrictions budgétaires, ces facteurs de stress sont souvent considérablement amplifiés par une dotation en personnel et un équipement inadéquats. Les situations où il y a un potentiel de violence sont stressantes en elles-mêmes; le stress est considérablement accru lorsque le personnel est tel qu'il n'y a pas suffisamment de renforts ou lorsque le policier est sérieusement surchargé de travail.

De plus, les niveaux de stress élevés qui peuvent résulter du travail de la police ont été imputés aux difficultés conjugales, à l'abus d'alcool et aux suicides chez les policiers. Une grande partie des données à l'appui de telles associations sont variables d'une région géographique à l'autre. Néanmoins, ces problèmes peuvent bien résulter de l'occupation du travail de la police dans certains cas.

On ne saurait trop insister sur la nécessité d'une vigilance constante à l'égard des signes de problèmes liés au stress ou de trouble de stress post-traumatique. Les maladies liées au stress peuvent se manifester par des problèmes de comportement, des problèmes conjugaux ou familiaux ou, parfois, par l'abus d'alcool ou de substances.

Cardiopathie athéroscléreuse

De nombreuses études suggèrent que la maladie athérosclérotique est plus fréquente chez les policiers (Vena et al. 1986; Sparrow, Thomas et Weiss 1983); il existe également des études suggérant que ce n'est pas le cas. Il a été suggéré que l'augmentation de la prévalence des maladies cardiaques chez les policiers était presque entièrement due au risque accru d'infarctus aigu du myocarde.

Ceci est intuitivement satisfaisant car il est bien connu que l'effort soudain, face à une maladie cardiaque sous-jacente, est un facteur de risque important de mort subite. L'analyse fonctionnelle de l'emploi d'un agent de service général indique clairement qu'on peut s'attendre à ce qu'un policier, dans l'exercice de ses fonctions, passe de l'état sédentaire à l'effort maximal avec peu ou pas d'avertissement et sans préparation. En effet, une grande partie du travail de la police est sédentaire, mais, lorsque cela est nécessaire, le policier est censé courir et chasser, saisir et plaquer, et maîtriser de force un suspect. Il n'est donc pas surprenant que même si le taux de maladie coronarienne sous-jacente n'est pas très différent chez les policiers que dans le reste de la population, le risque de subir un infarctus aigu du myocarde, en raison de la nature du travail, pourrait bien être plus élevé ( Franke et Anderson 1994).

La démographie de la population policière doit être prise en compte lors de l'évaluation des risques de maladie cardiaque. Les maladies cardiaques se retrouvent le plus souvent chez les hommes d'âge moyen, et ce groupe représente une très grande proportion des policiers. Les femmes, qui ont un taux significativement plus faible de maladies cardiaques pendant leurs années de préménopause, sont considérablement sous-représentées dans la démographie de la plupart des forces de police.

Si l'on veut réduire efficacement le risque de maladie cardiaque chez les policiers, l'évaluation régulière du policier, par un médecin connaissant bien le travail policier et les risques cardiaques potentiels associés au travail policier, est essentielle (Brown et Trottier 1995) . L'évaluation périodique de la santé doit inclure une éducation à la santé et des conseils sur les facteurs de risque cardiaques. Il existe de bonnes preuves que les programmes de promotion de la santé en milieu de travail ont un effet salutaire sur la santé des employés et que la modification des facteurs de risque cardiaque réduit les risques de décès cardiaque. Les programmes d'arrêt du tabac, les conseils nutritionnels, la sensibilisation à l'hypertension et la surveillance et la modification du cholestérol sont autant d'activités appropriées qui contribueront à modifier les facteurs de risque de maladie cardiaque chez les policiers. L'exercice régulier peut être particulièrement important dans le travail de la police. La création d'un environnement de travail qui éduque le travailleur sur les choix nutritionnels et de style de vie positifs et qui encourage de tels choix est susceptible d'être bénéfique.

Maladie pulmonaire dans le travail policier

Les preuves suggèrent que la prévalence des maladies pulmonaires dans le travail policier est plus faible que dans la population générale. Il existe cependant des preuves d'un taux accru de cancer du système respiratoire. La majorité des policiers ne sont pas régulièrement exposés à des toxines inhalées à un taux supérieur à celui des autres résidents des collectivités qu'ils surveillent. Il existe cependant des exceptions à cette règle générale, l'exception la plus notable étant les agents de police travaillant dans le domaine de l'identification médico-légale. Il existe de bonnes preuves que ces personnes peuvent souffrir d'une prévalence accrue de symptômes respiratoires et, éventuellement, d'asthme professionnel (Souter, van Netten et Brands 1992; Trottier, Brown et Wells 1994). Le cyanoacrylate, utilisé pour découvrir les empreintes digitales latentes, est un sensibilisant respiratoire connu. En plus de cela, il existe un grand nombre de cancérigènes chimiques couramment utilisés dans ce type de travail. Pour ces raisons, il est recommandé que les policiers qui travaillent dans le domaine de l'identification médico-légale, en particulier ceux qui s'occupent des empreintes digitales, subissent une radiographie pulmonaire et une spirométrie annuelles. De même, l'évaluation périodique de l'état de santé de ces agents doit inclure une évaluation minutieuse de l'appareil respiratoire.

Même si la pratique de fumer la cigarette est de moins en moins courante, un nombre important de policiers continuent de fumer. C'est peut-être la raison pour laquelle certaines études ont montré un risque accru de cancers du poumon et du larynx chez les policiers. Le tabagisme est, bien sûr, un facteur de risque majeur pour les maladies cardiaques. C'est aussi la principale cause de cancer du poumon. Lorsqu'un policier a un cancer du poumon, la question fréquemment posée est de savoir si le cancer est dû à une exposition professionnelle, en particulier aux agents cancérigènes connus pour être présents dans les poudres d'empreintes digitales. Si l'agent de police fume, il sera impossible d'attribuer en toute confiance le blâme à toute exposition professionnelle. En résumé, les maladies respiratoires ne sont normalement pas un risque professionnel du travail policier, sauf pour les travailleurs en identification médico-légale.

Cancer

Il existe certaines preuves que les policiers courent un risque de cancer un peu plus élevé que prévu dans la population générale. En particulier, le risque de cancers du tube digestif tels que le cancer de l'œsophage, le cancer de l'estomac et le cancer du gros intestin serait élevé chez les policiers. Il peut y avoir un risque accru de cancer du poumon et du larynx. Le risque de cancer chez les policiers travaillant dans le domaine de l'identification médico-légale et du travail de laboratoire médico-légal a été brièvement discuté ci-dessus. La question controversée du cancer des testicules associée à l'utilisation du « radar » de la police pour détecter les excès de vitesse doit également être abordée.

Les données suggérant une augmentation du risque de cancer du tube digestif chez les policiers sont peu nombreuses, mais c'est une question qui doit être sérieusement examinée. Dans le cas du cancer du poumon et de l'œsophage, il est difficile de voir comment les activités du travail policier pourraient augmenter le risque. Le tabagisme, bien sûr, est connu pour augmenter le risque de cancer du poumon et de l'œsophage, et on sait qu'un nombre important de policiers continuent de fumer des cigarettes. Une autre substance connue pour augmenter le risque de cancer de l'œsophage est l'alcool, en particulier le whisky. Le travail de la police est connu pour être extrêmement stressant, et certaines études suggèrent que les policiers peuvent parfois consommer de l'alcool pour soulager la tension et le stress de leur travail.

La même recherche qui a démontré un risque accru de cancers du tube digestif a également démontré une augmentation particulière de l'incidence des cancers des systèmes lymphatique et hématopoïétique chez certains policiers. Le risque accru était limité à un groupe et le risque global n'était pas élevé. Compte tenu de cette distribution très particulière et des petits nombres, ce résultat pourrait bien s'avérer être une aberration statistique.

Le risque de cancer chez les policiers impliqués dans le travail d'identification médico-légale et le travail de laboratoire médico-légal a été discuté. Les toxicités attendues d'une exposition chronique de faible niveau à divers produits chimiques sont déterminées par le niveau d'exposition et l'utilisation d'équipements de protection individuelle. Sur la base de ces expositions, un bilan de santé périodique a été élaboré, réalisé annuellement et adapté aux risques spécifiques à ces expositions.

Des travaux récents suggèrent une possible augmentation du risque de cancer de la peau, dont le mélanome, chez les policiers. Que cela soit dû à la quantité d'exposition au soleil subie par certains policiers qui travaillent à l'extérieur est purement spéculatif.

La question du cancer résultant de l'exposition aux micro-ondes des unités « radar de police » a suscité de nombreuses controverses. Il y a certainement des preuves qu'il peut y avoir des regroupements de certains types de cancers parmi les policiers exposés (Davis et Mostofi 1993). La préoccupation particulière concerne l'exposition des appareils portatifs. Alternativement, des travaux récents sur de grandes populations réfutent tout risque de cancérogénicité lié à l'exposition à ces unités. Le cancer des testicules, en particulier, a été signalé comme étant associé à une telle exposition. La circonstance considérée comme présentant le plus grand risque est celle où l'unité portative est allumée et repose sur les genoux du policier. Cela pourrait entraîner une exposition cumulative considérable des testicules à long terme. La question de savoir si une telle exposition cause le cancer reste à prouver. En attendant, il est recommandé que les radars de police soient montés à l'extérieur de la voiture de police, dirigés loin du policier, ne soient pas utilisés à l'intérieur de la voiture, soient éteints lorsqu'ils ne sont pas utilisés et soient testés régulièrement pour détecter les fuites de micro-ondes. De plus, l'examen périodique des policiers devrait inclure une palpation soigneuse des testicules.

Dorsalgie

La lombalgie est une cause majeure d'absentéisme dans le monde occidental. C'est une condition la plus fréquente chez les hommes d'âge moyen. Les facteurs qui prédisposent aux lombalgies chroniques sont multiples et certains, comme la corrélation avec le tabagisme, semblent intuitivement difficiles à appréhender.

En ce qui concerne la profession de conducteur, il existe de nombreuses preuves que les personnes qui conduisent pour gagner leur vie courent un risque considérablement accru de douleurs lombaires. Cette observation inclut les policiers pour qui la conduite joue un rôle important dans leur travail quotidien. La majorité des voitures de police continuent d'être équipées des sièges qui ont été installés au moment de leur fabrication. Divers supports dorsaux et dispositifs prothétiques sont disponibles qui peuvent améliorer le soutien de la colonne lombaire, mais le problème demeure.

Il existe des preuves que la confrontation physique peut jouer un rôle dans le développement des maux de dos. Les accidents de véhicules à moteur, en particulier dans les véhicules de police, peuvent jouer un rôle. Certains équipements de police, tels que des ceintures en cuir épais ornées d'équipements lourds, peuvent également jouer un rôle.

Il est important de se rappeler que le stress peut précipiter ou exacerber les maux de dos et que les maux de dos, en tant que motif d'arrêt de travail, peuvent être perçus par certains policiers comme plus acceptables que la nécessité de se remettre d'un traumatisme émotionnel.

Il ne fait aucun doute que des exercices spécifiques conçus pour maintenir la flexibilité et renforcer les muscles du dos peuvent améliorer considérablement la fonction et les symptômes. De nombreux systèmes de classification des maux de dos ont été promulgués. Ces différents schémas de douleur ont des approches distinctes d'intervention active par le biais de programmes de renforcement musculaire spécifiques. Il est important que des schémas de symptômes spécifiques soient recherchés parmi les policiers et qu'une intervention et un traitement appropriés soient initiés. Cela nécessite une évaluation périodique par des médecins connaissant bien ce syndrome clinique et capables d'une intervention précoce efficace. Il est tout aussi important de maintenir un bon niveau de condition physique générale afin d'éviter l'invalidité causée par ce syndrome chronique et coûteux.

Risques biologiques

Selon certaines informations, des policiers auraient contracté le sida dans le cadre de leur travail. En mai 1993, le Federal Bureau of Investigations des États-Unis a signalé qu'il y avait eu sept cas d'agents de police ayant contracté le SIDA dans le cadre de leur travail sur une période de 10 ans (Bigbee 1993). Commençons par noter qu'il s'agit d'un nombre étonnamment faible de cas sur une période de 10 ans dans l'ensemble des États-Unis. Observons ensuite qu'il y a eu une certaine controverse quant à savoir si ces cas devaient tous être considérés comme liés à l'emploi. Néanmoins, il est clairement possible d'être infecté par le VIH à la suite du travail de la police.

Puisqu'il n'existe aucun remède contre le sida et qu'aucun vaccin ne prévient la maladie, la meilleure défense dont dispose un policier contre cette infection est la prévention. Des gants en latex doivent être portés, dans la mesure du possible, chaque fois qu'un contact avec du sang ou des preuves contaminées par du sang est prévu. Ceci est particulièrement important s'il y a des déchirures cutanées sur les mains.

Toute plaie ouverte ou coupure subie par un policier doit être recouverte d'un pansement occlusif pendant son service. Les aiguilles doivent être manipulées avec une extrême prudence et les aiguilles ou les seringues doivent être transportées dans un conteneur pour objets tranchants qui peut empêcher efficacement l'aiguille de pénétrer à travers le conteneur. Les bords tranchants doivent être évités et les pièces à conviction pointues doivent être manipulées avec un soin extrême, en particulier lorsqu'elles sont contaminées par du sang frais. Dans la mesure du possible, ces pièces doivent être récupérées avec des instruments plutôt qu'à la main.

Des gants en latex et un masque barrière doivent être utilisés si des tentatives de réanimation sont entreprises, et des gants en latex doivent toujours être portés lors des premiers secours. Il est important de garder à l'esprit, cependant, que le risque d'être infecté par le VIH à la suite de procédures de réanimation est très faible.

Certaines techniques traditionnelles de maintien de l'ordre doivent également être évitées. Les fouilles par palpation sont dangereuses pour le policier. Il existe de nombreux cas de policiers blessés par piqûre d'aiguille suite à ce type de procédure. Il est également dangereux de fouiller des contenants, des sacs ou même des poches en fouillant dedans. Tous les contenants doivent être vidés sur une surface plane et leur contenu doit être examiné à la vue de tous. De même, les fouilles par balayage sous les sièges de voiture et entre les sièges et les dossiers des canapés et des chaises ne doivent pas être effectuées. Il est préférable de démonter les meubles plutôt que de laisser les policiers mettre les mains à l'aveuglette dans des endroits où aiguilles et seringues pourraient être cachées. Les gants en latex ne protègent pas des blessures par piqûre d'aiguille.

Des lunettes de protection et des masques faciaux peuvent être appropriés dans des circonstances où des éclaboussures de fluides corporels tels que de la salive ou du sang peuvent raisonnablement être prévues. Un système doit être mis en place pour l'élimination en toute sécurité des équipements de protection individuelle. Il doit y avoir une installation permettant aux policiers de se laver les mains. Étant donné que peu de voitures de patrouille disposent d'eau courante et d'éviers, des solutions de lavage préemballées pour nettoyer la peau doivent être fournies. Enfin, se pose la question de ce qu'il faut faire pour un policier qui, malgré toutes les meilleures précautions, subit une exposition percutanée au VIH. Après un soin approprié des plaies, la première étape consiste à essayer de déterminer si la source de l'exposition est réellement séropositive. Ce n'est pas toujours possible. Deuxièmement, il est impératif que le policier soit sensibilisé aux véritables risques d'infection. De nombreux membres du personnel non médical supposent que le risque est beaucoup plus élevé qu'il ne l'est réellement. Troisièmement, le policier doit être informé de la nécessité de retester pendant au moins six mois et éventuellement neuf mois afin de s'assurer qu'il n'a pas été infecté. Des mesures doivent être prises pour prévenir l'infection potentielle du ou des partenaires sexuels de l'agent pendant au moins six mois. Enfin, la question de la prophylaxie post-exposition doit être discutée. Il existe de plus en plus de preuves que la prophylaxie avec des médicaments antiviraux peut être utile pour réduire le risque de séroconversion après une exposition percutanée. Ceux-ci sont discutés ailleurs dans le Encyclopédie. De plus, le domaine de la prophylaxie fait l'objet d'un examen approfondi de la recherche, de sorte que les références actuelles doivent être consultées pour garantir l'approche la plus appropriée.

Il existe de nombreux rapports de cas d'hépatite acquise au travail parmi les membres des forces de l'ordre. Le risque quantitatif n'est pas très élevé par rapport à d'autres professions. Il s'agit néanmoins d'un risque réel et doit être considéré comme une possible maladie professionnelle. L'approche préventive de l'infection à VIH qui a été décrite ci-dessus s'applique également à l'hépatite B, une maladie transmissible par le sang. Étant donné que l'hépatite B est tellement plus contagieuse que le sida et plus susceptible de causer la maladie ou la mort à court terme, cette la maladie devrait être une raison encore plus impérieuse de suivre les précautions universelles.

Il existe un vaccin efficace contre l'hépatite B. Tous les policiers, qu'ils soient impliqués dans la médecine légale ou dans les services de police généraux, doivent être vaccinés contre l'hépatite B. D'autres conditions, y compris l'hépatite C, la tuberculose et les agents pathogènes aéroportés, peuvent également être rencontrées par officiers de police.

Retour

Les besoins croissants en matière de sécurité résultant d'une activité criminelle en augmentation générale, l'ouverture des frontières à l'Est et au sein de l'Union européenne, ainsi que l'adhésion de l'ancienne République démocratique allemande, ont entraîné une croissance disproportionnée du nombre de gardes commerciaux et des sociétés de sécurité ainsi que le nombre d'employés de ces sociétés en Allemagne.

Début 1995, le nombre d'employés dans plus de 1,200 155,000 sociétés de gardiennage et de sécurité s'élevait à plus de 20 200. Les entreprises de taille moyenne comptent pour la plupart de 10 à XNUMX employés. Mais il existe aussi des entreprises de moins de XNUMX salariés et d'autres de plusieurs milliers. Les fusions d'entreprises sont de plus en plus fréquentes.

L'Organisation professionnelle de l'administration est responsable de l'assurance accident légale pour ces entreprises et leurs employés.

Règlement sur la prévention des accidents

Contexte de la réglementation en matière de prévention des accidents et de son champ d'application

Avec l'augmentation du nombre d'accidents, le règlement de prévention des accidents «Services de garde et de sécurité» (VBG 68) en vigueur depuis mai 1964 dans les travaux de garde et de sécurité est devenu obsolète. Elle a donc été retravaillée et entièrement remaniée, avec la participation de représentants des employeurs concernés, des salariés, des compagnies d'assurance contre les accidents, des organisations de fabricants et de commerçants ainsi que des représentants du ministère fédéral du travail et des questions sociales, des autorités étatiques de surveillance industrielle, le ministère fédéral de la Défense, l'Office fédéral de la criminalité, les autorités de police de l'État, d'autres institutions et une commission spécialisée. Ce comité est un organe du bureau central de l'Ordre des Métiers de la Sécurité et de la Santé des organisations professionnelles industrielles, sous la responsabilité de l'Ordre des Métiers de l'Administration.

Le nouveau règlement sur les accidents est entré en vigueur le 1er octobre 1990, après plusieurs années de consultations. Le règlement est la norme légale pour tous les employeurs et employés des entreprises de gardiennage et de sécurité. Il énonce les devoirs et les lignes d'autorité sur lesquels les ordonnances gouvernementales nouvellement rédigées spécifiques à chaque spécialité sont basées.

Les travaux de gardiennage et de sécurité pour protéger les personnes et les objets de valeur comprennent :

• service de garde privé, comme les gardiens de porte et les gardiens de parc

• sécurité sur les chantiers de construction et les gares de triage

• garder la propriété privée, y compris les gardes d'usine

• la garde d'installations militaires et de centrales nucléaires

• service de ranger et de patrouille sur diverses propriétés

• service de sécurité pour spectacles, foires et expositions

• contrôle de foule

• messagerie

• services d'enquête

• transport d'argent et de valeurs

• protection personnelle

• dotation en centres d'alarme

• répondre aux alarmes.

Responsabilités générales de l'employeur

L'employeur ou son mandataire ne peut employer que des personnes actuellement qualifiées et adéquatement instruites pour l'activité de gardiennage et de sécurité souhaitée. Ces qualifications sont consignées par écrit.

La conduite du personnel, y compris la notification des défauts et des dangers particuliers, doit être réglementée par des instructions de service détaillées.

Si des dangers particuliers résultent des travaux de gardiennage et de sécurité, une surveillance adéquate du personnel doit être assurée.

Les tâches de garde et de sécurité ne doivent être exécutées que lorsque les dangers évitables dans la zone de travail ont été éliminés ou sécurisés. À cette fin, l'étendue et le déroulement de la sécurité, y compris les activités secondaires connues, doivent être définis par écrit.

L'employeur ou son mandataire, indépendamment des fonctions du client, doit s'assurer que les biens à sécuriser ont été inspectés pour les dangers. Les enregistrements de ces inspections doivent être conservés. Ces inspections doivent avoir lieu régulièrement et aussi immédiatement lorsque l'occasion le justifie.

L'employeur ou son mandataire doit exiger du client que les dangers évitables soient éliminés ou que les endroits dangereux soient sécurisés. Jusqu'à ce que ces mesures de sécurité soient mises en œuvre, des réglementations devraient être formulées pour garantir la sécurité du gardien et du personnel de sécurité d'une autre manière. Les zones dangereuses insuffisamment sécurisées doivent être exclues de la surveillance.

Le personnel de garde et de sécurité doit être instruit sur la propriété à sécuriser et ses dangers spécifiques pendant la période où l'activité de garde et de sécurité aura lieu.

Le personnel de garde et de sécurité doit disposer de toutes les installations, équipements et ressources nécessaires, en particulier des chaussures appropriées, des lampes de poche efficaces dans l'obscurité, ainsi que des équipements de protection individuelle en bon état, selon les besoins. Le personnel doit être adéquatement formé à l'utilisation de ces ressources. L'équipement et les autres ressources portés ne doivent pas restreindre indûment la liberté de mouvement, en particulier des mains.

Devoirs généraux du salarié

Les employés doivent respecter toutes les mesures de sécurité au travail et suivre les instructions de service. Ils ne doivent pas accéder aux directives du client contraires aux consignes de sécurité.

Les lacunes et les dangers découverts, ainsi que les mesures correctives prises, doivent être signalés à l'employeur ou à son mandataire.

Les employés doivent utiliser les équipements et les ressources mis à disposition de manière appropriée. Ils ne peuvent utiliser ou entrer dans les installations sans y être autorisés.

Les employés ne doivent pas utiliser de boissons alcoolisées ou d'autres substances intoxicantes pendant leur service. Ceci s'applique également pour une période de temps appropriée avant le travail : l'employé doit commencer à travailler sobre.

Les employés qui doivent porter des lunettes pour corriger leur vision lors de travaux de garde ou de sécurité doivent les protéger contre la perte ou apporter une paire de rechange. Ceci s'applique également aux lentilles de contact.

Utilisation de chiens

En général, seuls les chiens testés et approuvés par des maîtres-chiens dûment certifiés et compétents doivent être utilisés pour le travail de garde et de sécurité. Les chiens non testés ne doivent être utilisés que pour des tâches d'avertissement lorsqu'ils sont clairement sous le contrôle de leur maître-chien, mais pas pour des tâches de sécurité supplémentaires. Les chiens qui ont des tendances vicieuses ou qui ne sont plus suffisamment compétents ne doivent pas être utilisés.

Des exigences excessives ne doivent pas être imposées aux chiens. Une éducation et une formation adéquates basées sur les résultats de la recherche sur le comportement animal doivent être fournies. Des limites appropriées pour la période de service, les temps de repos minimum et les temps de service quotidiens totaux doivent être définis.

La compétence du maître-chien doit être régulièrement attestée. Si le maître-chien n'est plus suffisamment qualifié, l'autorisation de manipuler des chiens doit être retirée.

Des règlements doivent être formulés pour garantir la manipulation en douceur et en toute sécurité des chiens, le contact avec le chien, la prise en charge et la remise du chien, la mise en laisse et le lâcher, un ensemble uniforme de commandes utilisées par les différents maîtres-chiens, la manipulation de la laisse et la conduite lorsque des tiers sont rencontrés.

Des exigences minimales sont prescrites pour les chenils concernant l'état et l'équipement ainsi que la configuration des autorisations d'accès.

Lors du transport de chiens, une séparation entre la zone de transport et la zone des passagers doit être maintenue. Les coffres de voiture ne conviennent en aucun cas. Des installations séparées pour chaque chien doivent être fournies.

Utilisation d'armes à feu

Les employés ne doivent utiliser des armes à feu que sur instruction expresse de l'employeur ou de son agent, conformément à toutes les exigences légales et uniquement lorsque l'employé est suffisamment fiable, adapté et formé.

Les porteurs d'armes à feu doivent régulièrement participer à des exercices de tir sur des champs de tir autorisés et prouver leur habileté et leurs connaissances. Les enregistrements correspondants doivent être conservés. Si un employé ne satisfait plus aux exigences, les armes à feu doivent être retirées.

Seules les armes à feu officiellement testées et approuvées doivent être utilisées. Les armes à feu doivent être testées par des experts périodiquement, et aussi chaque fois qu'une insuffisance est suspectée ; ils doivent être réparés par des personnes formées et officiellement agréées.

Les gardes et le personnel de sécurité ne doivent pas posséder ni utiliser d'armes à blanc ou à gaz. Lors d'affrontements avec des auteurs armés, ces armes procurent un faux sentiment de sécurité qui conduit à un danger extrême sans possibilité adéquate de légitime défense.

Des réglementations strictes garantissent l'utilisation, le transport, le transfert, le chargement et le déchargement et le stockage sans faille et en toute sécurité des armes à feu et des munitions.

Transporter de l'argent et des objets de valeur

En raison du risque élevé de vol, au moins deux coursiers doivent être employés pour transporter de l'argent dans les zones accessibles au public. L'un d'eux doit être exclusivement occupé par la sécurité. Cela s'applique également aux mouvements des passeurs entre les véhicules de transport de fonds et les lieux où l'argent est récupéré ou livré.

Des exceptions ne sont autorisées que si : (1) le transport d'argent n'est pas reconnaissable par des étrangers comme un transport d'argent soit à partir des vêtements ou de l'équipement du personnel, soit à partir du véhicule utilisé, de l'itinéraire emprunté ou du déroulement du transport ; (2) l'incitation au vol est considérablement réduite par un équipement technique qui doit être clairement reconnaissable par les étrangers ; ou (3) seules des pièces de monnaie sont transportées, et cela est clairement reconnaissable par des personnes extérieures à la conduite et au déroulement du transport.

Les équipements techniques qui réduisent considérablement l'incitation au vol comprennent, par exemple, des dispositifs qui, soit en permanence, soit pendant toute la durée du transport, sont solidement fixés au conteneur de transport d'argent et qui, en cas de convoyage forcé ou d'arraché lors de la livraison, automatiquement soit immédiatement, soit déclenche après une temporisation une alarme optique par un dégagement de fumée colorée. Des dispositifs supplémentaires tels que des alarmes acoustiques simultanées sont conseillés.

La conception, la forme, la taille et le poids des conteneurs de transport d'argent doivent être suffisamment gérables pour le transport. Ils ne doivent pas être attachés au coursier, car cela présente un risque accru.

Les transports de fonds avec des véhicules ne doivent en général être effectués que dans des véhicules spécialement sécurisés à cet effet. Ces véhicules sont suffisamment sécurisés lorsque leur construction et leur équipement satisfont aux exigences du règlement de prévention des accidents « Véhicules » (VBG 12) et en particulier aux « Règles de sécurité pour les véhicules de transport de fonds » (ZH1/209).

Le transport d'argent dans des véhicules non sécurisés n'est autorisé que lorsqu'il s'agit uniquement de pièces de monnaie, clairement reconnaissables comme telles, ou qu'il est totalement méconnaissable en tant que transport d'argent. Dans ce cas, ni les vêtements ni l'équipement du personnel, ni la construction, l'équipement ou le marquage du véhicule utilisé ne doivent indiquer que de l'argent est transporté.

Les temps et itinéraires de transport ainsi que les lieux de chargement et de déchargement doivent être variés. Les véhicules de transport de fonds doivent également être constamment occupés par au moins une personne derrière des portes barrées lors du chargement et du déchargement dans les lieux publics.

Centres d'alarme et voûtes

Les centres d'alarme et les voûtes doivent être adéquatement protégés contre les agressions. Les exigences minimales sont le Règlement de Prévention des Accidents « guichets guichets » (VBG 120), qui régit la sécurisation et l'équipement des établissements de crédit et de change qui traitent des espèces.

Considérations finales

Il y a des limites pratiques à toutes les tentatives d'amélioration de la sécurité au travail. Cela est particulièrement clair dans le travail de garde et de sécurité. Alors que dans d'autres domaines, les mesures structurelles et les améliorations mènent au succès, celles-ci ne jouent qu'un rôle secondaire dans le travail de gardiennage et de sécurité. Des améliorations significatives dans ce domaine ne peuvent finalement être obtenues qu'en modifiant la structure organisationnelle de l'entreprise et le comportement humain. La nouvelle rédaction du Règlement de prévention des accidents « Services de garde et de sécurité » (VBG 68), qui peut sembler exagérée et trop détaillée à première vue, prend néanmoins ces connaissances de base en considération très particulière.

Il n'est donc pas surprenant que depuis l'entrée en vigueur de la réglementation, les accidents et les maladies professionnelles à déclaration obligatoire dans les entreprises commerciales de gardiennage et de sécurité aient diminué d'environ 20 %, malgré l'augmentation générale du taux de criminalité. Certaines entreprises qui ont particulièrement consciencieusement mis en œuvre le Règlement de Prévention des Accidents, et qui ont en outre volontairement appliqué des mesures de sécurité supplémentaires sur la base d'un catalogue de critères disponible, ont pu enregistrer des diminutions d'occurrences d'accidents et de maladies professionnelles allant jusqu'à 50 %. Cela était particulièrement vrai dans l'utilisation des chiens.

Par ailleurs, l'ensemble des mesures prises a conduit à une baisse des primes obligatoires d'assurance accident judiciaire pour les sociétés commerciales de gardiennage et de sécurité, malgré l'augmentation des coûts.

Dans l'ensemble, il est clair qu'un comportement sûr ne peut être atteint à long terme qu'avec des normes et des règles d'organisation précises, ainsi que par une formation et un contrôle constants.

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Les nations maintiennent des forces militaires pour dissuader les agressions, décourager les conflits et, le cas échéant, pour être prêtes à combattre et à gagner leurs guerres. Les forces militaires sont également utilisées dans des rôles non liés au combat appelés «engagements en temps de paix» ou «opérations autres que la guerre». Celles-ci comprennent : les missions humanitaires telles que l'aide d'urgence en cas de catastrophe ; opérations de rétablissement et de maintien de la paix; le travail de lutte contre la drogue et le terrorisme ; et aide à la sécurité.

Les hommes et les femmes des forces armées travaillent sous la mer, sur des navires de surface, au-dessus de la terre, sur toutes sortes de terrains, dans des températures extrêmes et à des altitudes élevées. De nombreux emplois militaires concernent le maintien des compétences nécessaires pour faire fonctionner des équipements uniques à l'armée (comme des sous-marins, des avions de chasse et des chars) en action contre un ennemi armé. L'armée dispose également d'un grand nombre de personnes en uniforme qui effectuent des tâches d'entretien, de réparation, administratives, médicales et autres pour soutenir ceux qui combattent.

Tous les militaires maintiennent la maîtrise des compétences militaires de base, telles que l'adresse au tir, et un haut niveau de forme physique afin qu'ils puissent réagir de manière appropriée s'ils sont impliqués dans la guerre. Les programmes d'exercices sont largement utilisés pour développer et maintenir la force et la capacité aérobique. S'ils sont utilisés de manière excessive ou mal gérés, ces programmes peuvent causer des blessures excessives.

En plus de leurs expositions professionnelles, les personnes en uniforme courent souvent un risque accru de contracter des maladies infectieuses. Les environnements de camp d'entraînement de base et les espaces de vie fermés, comme on en trouve sur les navires, peuvent contribuer à des épidémies de maladies respiratoires aiguës et d'autres maladies infectieuses. Le bruit est un problème universel. En outre, le service dans de nombreuses régions du monde entraîne une exposition à des aliments et à de l'eau contaminés, ainsi qu'à des vecteurs de maladies porteurs d'agents protozoaires, viraux et bactériens.

Les forces armées comptent sur de nombreux employés civils pour faire de la recherche et du développement et fournir des services de maintenance, administratifs et autres services de soutien. Certains civils sont payés par les militaires ; d'autres travaillent pour des entreprises sous contrat avec l'armée. Dans le passé, les travailleurs civils n'accompagnaient pas systématiquement les membres des forces armées dans les zones hostiles. Récemment, les civils ont rempli de nombreuses fonctions de soutien à proximité des forces militaires déployées et peuvent être confrontés à des expositions professionnelles et environnementales similaires.

Le lieu de travail fixe

Dans de nombreuses installations militaires fixes (telles que les dépôts de réparation, les bureaux administratifs et les hôpitaux), des membres en uniforme et des civils effectuent des opérations similaires à celles que l'on trouve dans les lieux de travail non militaires. Ceux-ci incluent la peinture; dégraissage; soudage; affûtage; déchiquetage; galvanoplastie; manipulation de fluides hydrauliques, de carburants et de produits de nettoyage ; utiliser des micro-ordinateurs; et la prise en charge des patients atteints de maladies infectieuses. Cependant, effectuer des opérations industrielles dans des espaces confinés à bord de navires et de sous-marins, ou à l'intérieur de véhicules blindés, augmente le risque de surexposition aux substances toxiques. De plus, certains travaux doivent être effectués par des plongeurs à différentes profondeurs.

Dans certaines installations fixes, des articles militaires uniques sont développés, fabriqués, entretenus ou stockés. Ces articles peuvent inclure : des munitions à base d'agents neurotoxiques et moutarde ; les explosifs militaires, les propulseurs et les carburants spéciaux, tels que le nitrate d'hydroxylammonium ; télémètres laser et désignateurs de cibles; sources de rayonnement micro-ondes dans les radars et les équipements de communication ; et les rayonnements ionisants des munitions, des blindages et des centrales nucléaires. Les matériaux composites ne sont pas uniques sur le plan militaire, mais sont courants dans les équipements militaires. Lorsque des équipements militaires plus anciens sont utilisés, les travailleurs peuvent être exposés aux biphényles polychlorés dans les systèmes électriques, à l'amiante dans le revêtement autour des conduites de vapeur et aux peintures à base de plomb.

Le lieu de travail militairement unique

Les membres des forces armées sont toujours en service, mais les commandants essaient de maintenir des cycles travail-repos acceptables. Cependant, les batailles ne se déroulent pas selon des horaires préétablis et les forces militaires s'entraînent comme elles s'attendent à se battre. Lors d'un entraînement intense, la fatigue et la privation de sommeil sont courantes. La situation est aggravée par le transport rapide des forces militaires à travers les fuseaux horaires et leur faire faire leur travail dès leur arrivée. Dans toutes les opérations militaires, et en particulier les grandes opérations qui couvrent de vastes zones et impliquent des forces aériennes, terrestres et maritimes de différents pays, il existe une pression considérable pour maintenir une coordination et une communication efficaces entre les différents éléments afin de réduire les risques d'accidents, tels que le placement d'armes tirer sur une cible amie. Le stress est accru si les opérations entraînent de longues séparations familiales ou s'il existe un risque d'action hostile.

Des navires de guerre

Sur les navires de guerre, les espaces restreints, les multiples portes et échelles et les passages étroits à proximité de l'équipement d'exploitation sont dangereux. Les espaces confinés restreignent également les mouvements pendant le travail et contribuent aux blessures ergonomiques (voir figure 1). Dans les sous-marins, la qualité de l'air est une préoccupation majeure qui nécessite une surveillance constante et la restriction des contaminants inutiles. Dans tous les environnements militaires où une exposition à des centrales nucléaires, à des armes nucléaires ou à d'autres matières radioactives peut se produire, les expositions sont évaluées, des contrôles sont mis en œuvre et une surveillance est effectuée, le cas échéant.

Figure 1. Sur les porte-avions, le personnel du poste de pilotage naval doit travailler à proximité immédiate des avions à réaction et des hélicoptères en fonctionnement, ainsi que des risques de sécurité, des produits de combustion d'échappement et du bruit qui y sont associés.

US Army

Avions

Les opérations aériennes dans l'environnement aérospatial impliquent une variété d'aéronefs à voilure fixe et à voilure tournante (hélicoptère). Les équipages aériens militaires subissent des expositions différentes de celles de l'environnement civil. De nombreux avions militaires sont uniques dans leur conception, leurs caractéristiques de vol et leurs performances de mission. Les membres d'équipage aérien sont fréquemment exposés à des forces d'accélération excessives (centrifuges et gravitationnelles), à des accidents de décompression, à une désynchronisation circadienne résultant de longues missions ou d'opérations de nuit et à une désorientation spatiale. Les vibrations provenant de l'avion et/ou les turbulences atmosphériques peuvent affecter la vision, entraîner le mal des transports, produire de la fatigue et contribuer au développement de troubles du rachis lombaire, en particulier chez les pilotes d'hélicoptère. L'exposition aux produits de combustion provenant des gaz d'échappement du moteur, de la surchauffe ou de la combustion des composants de l'avion peut présenter un risque toxique si l'avion est endommagé pendant les opérations de combat. La fatigue est une préoccupation majeure lorsque les opérations aériennes se déroulent sur de longues périodes ou impliquent de longues distances. La désorientation spatiale et les sensations illusoires d'assiette et de mouvement de l'avion peuvent être à l'origine d'accidents, en particulier lorsque les vols se produisent à grande vitesse à proximité du sol. Les équipes au sol peuvent être soumises à une pression de temps considérable pour effectuer la maintenance et le réapprovisionnement (souvent avec des moteurs d'avion en marche) dans des conditions de travail difficiles.

Les hélicoptères sont largement utilisés dans l'armée comme systèmes d'armes à basse altitude et plates-formes d'observation, ainsi que comme véhicules d'évacuation sanitaire et utilitaires. Ces aéronefs à voilure tournante sont associés à des dangers physiques, des profils de mission et des implications physiologiques uniques pour les équipages. Les hélicoptères ont la capacité de voler vers l'avant, sur le côté et vers l'arrière, mais sont par nature des plates-formes de vol instables. Par conséquent, les équipages d'hélicoptères doivent maintenir une concentration constante et avoir une vision et une coordination musculaire exceptionnelles pour faire fonctionner les systèmes de commande de vol et éviter les collisions avec le relief et d'autres obstacles pendant le vol à basse altitude.

La fatigue est une préoccupation sérieuse pour les membres d'équipage impliqués dans des vols prolongés, un grand nombre de missions courtes et/ou des vols à basse altitude et de sieste (NOE) dans lesquels les pilotes volent aussi près des contours du terrain que la vitesse et les performances. les contours le permettront. Les vols à basse altitude de nuit sont particulièrement difficiles. Les lunettes de vision nocturne sont couramment utilisées par les pilotes d'hélicoptère dans l'aviation militaire et les forces de l'ordre; cependant, leur utilisation peut restreindre la perception de la profondeur, le champ de vision et la différenciation des couleurs. Les moteurs, les transmissions et les rotors des hélicoptères produisent des spectres de vibration uniques qui peuvent nuire à l'acuité visuelle et contribuer à la fatigue et à la fatigue musculaires. Ces composants d'avions produisent également des niveaux de bruit intenses qui peuvent perturber les communications du poste de pilotage et contribuer à la perte auditive. Des haubans renfermant des composants bruyants, des couvertures acoustiques servant d'isolant dans les zones du poste de pilotage/de la cabine et des dispositifs de protection auditive sont utilisés pour réduire le risque de perte auditive. Le stress thermique peut être un problème particulier pour les équipages d'hélicoptères étant donné les altitudes plus basses auxquelles les hélicoptères opèrent. Les collisions d'hélicoptères ont tendance à impliquer des impacts verticaux avec le sol, souvent à des vitesses d'avancement relativement faibles (contrairement au schéma longitudinal des aéronefs à voilure fixe). Les fractures par compression de la colonne vertébrale et les fractures de la base du crâne sont des blessures courantes chez les victimes d'accidents. Les caractéristiques de conception utilisées pour prévenir et contrôler les blessures comprennent des casques de protection, des systèmes de carburant résistants aux collisions, des zones de cockpit renforcées pour empêcher l'intrusion du système de rotor ou de la transmission, et des sièges spéciaux et des systèmes de retenue utilisant des dispositifs d'absorption des chocs.

Forces terrestres

Les troupes au sol tirent des fusils, des gros canons et des roquettes, et montent dans des véhicules sur un terrain accidenté. Parfois, ils travaillent sous le couvert de fumées produites par l'huile de brouillard, le carburant diesel ou d'autres produits chimiques (voir figure 2). Les expositions au bruit, à la surpression de souffle des gros canons, aux vibrations et aux produits de combustion du propulseur sont courantes. Des lésions oculaires balistiques se produisent, mais peuvent être prévenues par des lunettes de protection. La possibilité d'effets néfastes sur la santé est accrue lorsque des roquettes et des gros canons sont tirés dans des zones fermées, comme dans les bâtiments. Les compartiments d'équipage des véhicules blindés sont des espaces fermés où les concentrations de monoxyde de carbone peuvent atteindre des milliers de parties par million après le tir des armes et nécessitent des systèmes de ventilation efficaces. Le stress thermique dans certains véhicules peut nécessiter l'utilisation de gilets de refroidissement. Les troupes peuvent également subir un stress thermique en portant des vêtements, des cagoules et des masques spéciaux pour se protéger contre les attaques d'agents chimiques et biologiques. Ces mesures de protection individuelle peuvent contribuer aux accidents en raison de l'interférence avec la vision et la mobilité. Dans les installations médicales de terrain, les pratiques de contrôle des infections et le confinement des déchets de gaz anesthésiques peuvent présenter des défis uniques.

Figure 2. Ce générateur de fumée mécanisé produit un rideau de fumée d'huile de brouillard par évaporation de la chaleur ; l'huile de brouillard peut entraîner un risque de glissade.

US Army

Le personnel militaire fait face à des blessures et des maladies causées par diverses armes. Les armes les plus conventionnelles font des victimes en utilisant des projectiles et des fragments, des effets de souffle (qui peuvent entraîner une contusion pulmonaire) et des dispositifs à flamme et incendiaires, tels que ceux contenant du napalm et du phosphore. Les blessures aux yeux causées par les lasers peuvent survenir accidentellement ou lorsque les lasers sont utilisés comme armes offensives. D'autres systèmes d'armes utilisent du matériel biologique, comme des spores d'anthrax, ou des produits chimiques comme des agents anticholinestérasiques.

L'utilisation intensive des mines a suscité des inquiétudes en raison du nombre de victimes civiles non combattantes. Au sens strict, une mine est un engin explosif conçu pour être enfoui dans le sol. En réalité, une mine est tout explosif caché qui attend et qui peut être déclenché par des forces ennemies, des forces amies, des non-combattants ou des animaux. Les mines peuvent être employées contre matériel ou des personnes. Anti-matériel les mines sont dirigées vers des véhicules militaires et peuvent contenir environ 5 à 10 kg d'explosifs, mais nécessitent une force de compression de 135 kg ou plus pour être activées. Les mines antipersonnel sont conçues pour mutiler plutôt que pour tuer. Moins de 0.2 kg d'explosif enfoui dans le sol peut faire sauter un pied. Les particules de saleté entourant une mine deviennent des missiles qui contaminent grossièrement les blessures. Le rayon dans lequel une mine peut faire des victimes a été élargi avec le développement de la « mine escamotable ». Dans ces mines, une petite charge explosive envoie une cartouche à environ un mètre dans les airs. La cartouche explose immédiatement, pulvérisant des fragments à une distance de 35 m. Les modèles de mines modernes, comme le «Claymore», peuvent être déclenchés électriquement, par un fusible temporisé ou par un fil-piège, et peuvent envoyer des centaines de sphères d'acier, pesant chacune 0.75 g, sur un arc de 60 ° sur des distances allant jusqu'à 250 m. À moins de 50 m, les mutilations graves et les blessures mortelles sont courantes.

Une gamme d'agents chimiques a été employée dans la guerre. Herbicides (p. ex., 2,4-D n-ester butylique mélangé avec du 2,4,5-T n-ester butylique, également connu sous le nom d'agent orange) ont été utilisés au Vietnam pour contrôler le terrain. Certains produits chimiques (par exemple, les gaz lacrymogènes) ont été utilisés comme agents incapacitants pour produire des effets physiques ou mentaux transitoires, ou les deux. D'autres produits chimiques sont extrêmement toxiques et peuvent causer des blessures graves ou la mort. Cette catégorie comprend les agents anticholinestérasiques (p. ex., Tabun et Sarin), les agents vésicants ou vésicants (p. ex., moutarde et arsenicals), les agents endommageant les poumons ou « étouffants » (p. ex., phosgène et chlore) et les agents sanguins qui bloquent le processus oxydatifs (p. ex. cyanure d'hydrogène et chlorure de cyanogène).

Outre les conflits armés, les autres sources potentielles d'exposition aux agents chimiques comprennent : les activités terroristes ; des sites de stockage d'anciens stocks de produits chimiques militaires, où des fuites de conteneurs peuvent se produire ; les sites où les stocks de produits chimiques militaires sont détruits par incinération ou par d'autres moyens ; et la découverte accidentelle d'anciens sites d'élimination de produits chimiques oubliés.

Le système de soins médicaux

Les soins médicaux pour les forces armées et les travailleurs civils sont axés sur la prévention. Souvent, le personnel médical étudie les véhicules et équipements militaires au cours du développement pour identifier les risques potentiels pour la santé des utilisateurs et des responsables afin de pouvoir les contrôler. Les manuels de formation et d'utilisation et les programmes éducatifs traitent de la protection contre les dangers. Les soins médicaux comprennent le dépistage médical initial, l'évaluation médicale périodique, l'éducation et la promotion de la santé et les évaluations du handicap, en plus des soins primaires et des services d'urgence. Le personnel médical participe également aux enquêtes sur les accidents. Lorsque des personnes sont déployées dans des zones présentant de nouveaux risques pour la santé, les évaluations des risques médicaux sont utilisées pour identifier les menaces et les interventions telles que les vaccins, les médicaments prophylactiques, les mesures de protection du personnel et les programmes éducatifs.

Le personnel médical qui fournit des soins préventifs et primaires aux membres des forces armées doit connaître les caractéristiques des armes utilisées à l'entraînement et sur le champ de bataille pour : prévoir et se préparer aux pertes qui pourraient survenir ; prendre des mesures préventives susceptibles de réduire la morbidité et/ou la mortalité ; et fournir un traitement approprié lorsque des victimes surviennent. L'équipement de protection individuelle est important pour se défendre contre les agents chimiques et biologiques et les blessures aux yeux causées par les missiles et les lasers. D'autres mesures à envisager sont les vaccins et les médicaments chimioprophylactiques pour les agents biologiques, ainsi que le prétraitement médicamenteux et les antidotes pour les agents chimiques. La formation du personnel médical à la détection précoce et à la prise en charge des maladies et des blessures causées par les armes est essentielle. Une reconnaissance précoce peut entraîner une initiation rapide d'un traitement approprié et éventuellement une réduction de la morbidité et de la mortalité futures. De plus, les personnels chirurgicaux militaires sont mieux préparés à prendre soin de leurs patients et d'eux-mêmes s'ils connaissent les plaies qu'ils traitent. Par exemple : les blessures causées par des fusils à grande vitesse ne nécessitent souvent pas de débridement approfondi pour la destruction des tissus mous ; les blessures causées par des balles à fragmentation peuvent nécessiter une exploration approfondie; et les blessures peuvent contenir des munitions non explosées.

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