Le dessin consiste à faire des marques sur une surface pour exprimer un sentiment, une expérience ou une vision. La surface la plus couramment utilisée est le papier ; les supports de dessin comprennent les instruments secs tels que le fusain, les crayons de couleur, les crayons, le graphite, la pointe de métal et les pastels, et les liquides tels que les encres, les marqueurs et les peintures. La peinture fait référence aux processus qui appliquent un milieu liquide aqueux ou non aqueux ("peinture") sur des surfaces dimensionnées, apprêtées ou scellées telles que la toile, le papier ou le panneau. Les milieux aqueux comprennent les aquarelles, la détrempe, les polymères acryliques, le latex et la fresque ; les milieux non aqueux comprennent les huiles de lin ou de peuplement, les siccatifs, les vernis, les alkydes, l'encaustique ou la cire fondue, les acryliques à base de solvant organique, l'époxy, les émaux, les teintures et les laques. Les peintures et les encres se composent généralement d'agents colorants (pigments et colorants), d'un véhicule liquide (solvant organique, huile ou eau), de liants, d'agents de charge, d'antioxydants, de conservateurs et de stabilisants.
Les impressions sont des œuvres d'art réalisées en transférant une couche d'encre d'une image sur une surface d'impression (comme un bloc de bois, un écran, une plaque de métal ou de pierre) sur du papier, du tissu ou du plastique. Le processus de gravure comprend plusieurs étapes : (1) préparation de l'image ; (2) impression; et (3) nettoyage. Plusieurs copies de l'image peuvent être réalisées en répétant l'étape d'impression. Dans les monoprints, un seul tirage est réalisé.
L'impression taille-douce consiste à inciser des lignes par des moyens mécaniques (par exemple, gravure, pointe sèche) ou à graver la plaque de métal avec de l'acide pour créer des zones déprimées dans la plaque, qui forment l'image. Diverses résines contenant des solvants et d'autres matériaux tels que la colophane ou la peinture en aérosol ( aquatinte ) peuvent être utilisés pour protéger la partie de la plaque qui n'est pas gravée. Lors de l'impression, l'encre (qui est à base d'huile de lin) est roulée sur la plaque et l'excédent est essuyé, laissant de l'encre dans les zones et les lignes déprimées. L'impression est réalisée en plaçant le papier sur la plaque et en appliquant une pression par une presse à imprimer pour transférer l'image d'encre sur le papier.
L'impression en relief consiste à découper les parties de blocs de bois ou de linoléum qui ne doivent pas être imprimées, laissant une image en relief. Des encres à base d'eau ou d'huile de lin sont appliquées sur l'image en relief et l'image d'encre est transférée sur du papier.
La lithographie sur pierre consiste à créer une image avec un crayon à dessin gras ou d'autres matériaux de dessin qui rendront l'image réceptive à l'encre à base d'huile de lin, et à traiter la plaque avec des acides pour rendre les zones sans image réceptives à l'eau et hydrofuges. L'image est lavée avec de l'essence minérale ou d'autres solvants, encrée au rouleau puis imprimée. La lithographie sur plaque métallique peut impliquer une contre-attaque préliminaire qui contient souvent des sels de dichromate. Les plaques métalliques peuvent être traitées avec des laques vinyliques contenant des solvants cétoniques pour les longs tirages.
La sérigraphie est un procédé au pochoir dans lequel une image négative est créée sur l'écran en tissu en bloquant des parties de l'écran. Pour les encres à base d'eau, les matériaux de blocage doivent être insolubles dans l'eau ; pour les encres à base de solvant, c'est l'inverse. Des pochoirs en plastique découpés sont fréquemment utilisés et collés à l'écran avec des solvants. Les impressions sont réalisées en grattant l'encre sur l'écran, forçant l'encre à travers les parties non bloquées de l'écran sur du papier situé sous l'écran, créant ainsi l'image positive. Les gros tirages utilisant des encres à base de solvant impliquent la libération de grandes quantités de vapeurs de solvant dans l'air.
Les collagraphies sont réalisées à l'aide de techniques d'impression en taille-douce ou en relief sur une surface texturée ou de collage, qui peuvent être constitués de nombreux matériaux collés sur la plaque.
Les procédés de photoimpression peuvent utiliser soit des plaques présensibilisées (souvent diazo) pour la lithographie ou la taille-douce, soit la photoémulsion peut être appliquée directement sur la plaque ou la pierre. Un mélange de gomme arabique et de dichromates a souvent été utilisé sur les pierres (impression à la gomme). L'image photographique est transférée sur la plaque, puis la plaque est exposée à la lumière ultraviolette (par exemple, arcs au carbone, lampes au xénon, lumière solaire). Une fois développées, les parties non exposées de la photoémulsion sont lavées et la plaque est ensuite imprimée. Les agents de revêtement et de développement peuvent souvent contenir des solvants et des alcalis dangereux. Dans les processus d'écran photo, l'écran peut être enduit directement d'une photoémulsion dichromate ou diazoïque, ou un processus indirect peut être utilisé, qui consiste à faire adhérer des films de transfert sensibilisés à l'écran après exposition.
Dans les techniques de gravure utilisant des encres à base d'huile, l'encre est nettoyée avec des solvants ou avec de l'huile végétale et du liquide vaisselle. Des solvants doivent également être utilisés pour le nettoyage des rouleaux de lithographie. Pour les encres à base d'eau, l'eau est utilisée pour le nettoyage. Pour les encres à base de solvants, de grandes quantités de solvants sont utilisées pour le nettoyage, ce qui en fait l'un des processus les plus dangereux de la gravure. Les photoémulsions peuvent être éliminées des écrans à l'aide d'eau de Javel ou de détergents enzymatiques.
Les artistes qui dessinent, peignent ou font des estampes font face à des risques importants pour la santé et la sécurité. Les principales sources de risques pour ces artistes sont les acides (en lithographie et en taille-douce), les alcools (dans les diluants et les décapants pour peinture, gomme laque, résine et vernis), les alcalis (dans les peintures, les bains de teinture, les révélateurs et les nettoyants pour films), les poussières (dans les craies , fusain et pastels), gaz (en aérosols, gravure, lithographie et photoprocédés), métaux (en pigments, produits photochimiques et émulsions), brouillards et sprays (en aérosols, aérographe et aquatinte), pigments (en encres et peintures), les poudres (dans les pigments secs et les produits photochimiques, la colophane, le talc et le merlan), les conservateurs (dans les peintures, les colles, les durcisseurs et les stabilisants) et les solvants (tels que les hydrocarbures aliphatiques, aromatiques et chlorés, les éthers de glycol et les cétones). Les voies d'exposition courantes associées à ces dangers comprennent l'inhalation, l'ingestion et le contact avec la peau.
Parmi les problèmes de santé bien documentés des peintres, dessinateurs et graveurs figurent : n- lésions nerveuses périphériques induites par l'hexane chez des étudiants en art utilisant du ciment de caoutchouc et des adhésifs en aérosol ; les lésions du système nerveux périphérique et central induites par les solvants chez les sérigraphes ; la suppression de la moelle osseuse liée aux solvants et aux éthers de glycol chez les lithographes ; apparition ou aggravation de l'asthme à la suite d'une exposition à des aérosols, brouillards, poussières, moisissures et gaz ; rythmes cardiaques anormaux suite à une exposition à des solvants hydrocarbonés tels que le chlorure de méthylène, le fréon, le toluène et le 1,1,1-trichloroéthane présents dans les colles ou les liquides correcteurs ; brûlures acides, alcalines ou phénoliques ou irritation de la peau, des yeux et des muqueuses; dommages au foie induits par des solvants organiques; et irritation, réaction immunitaire, éruptions cutanées et ulcération de la peau suite à une exposition au nickel, aux bichromates et chromates, aux durcisseurs époxy, à la térébenthine ou au formaldéhyde.
Bien que peu documentés, la peinture, le dessin et la gravure peuvent être associés à un risque accru de leucémie, de tumeurs rénales et de tumeurs de la vessie. Les cancérogènes présumés auxquels les peintres, les dessinateurs et les graveurs peuvent être exposés comprennent les chromates et les dichromates, les biphényles polychlorés, le trichloroéthylène, l'acide tannique, le chlorure de méthylène, le glycidol, le formaldéhyde et les composés de cadmium et d'arsenic.
Les précautions les plus importantes dans la peinture, le dessin et la gravure comprennent : la substitution de matériaux à base d'eau pour des matériaux à base de solvants organiques ; utilisation appropriée de la ventilation générale par dilution et de la ventilation locale par aspiration (voir figure 1); la manipulation, l'étiquetage, le stockage et l'élimination appropriés des peintures, des liquides inflammables et des solvants usagés ; utilisation appropriée des équipements de protection individuelle tels que tabliers, gants, lunettes et respirateurs ; et éviter les produits contenant des métaux toxiques, en particulier le plomb, le cadmium, le mercure, l'arsenic, les chromates et le manganèse. Les solvants à éviter comprennent le benzène, le tétrachlorure de carbone, le méthyl n-butylcétone, n-hexane et trichloroéthylène.
Figure 1. Sérigraphie avec hotte à fente.
Michel McCann
Des efforts supplémentaires visant à réduire le risque d'effets néfastes sur la santé associés à la peinture, au dessin et à la gravure comprennent l'éducation précoce et continue des jeunes artistes concernant les dangers des matériaux d'art, et les lois imposant des étiquettes sur les matériaux d'art qui avertissent des risques à court et à long terme. risques à long terme pour la santé et la sécurité.