Cet article décrit les préoccupations fondamentales en matière de santé et de sécurité associées à l'utilisation de lasers, de sculptures au néon et d'ordinateurs dans les arts. Les artistes créatifs travaillent souvent très intimement avec la technologie et de manière expérimentale. Ce scénario augmente trop souvent le risque de blessure. Les principales préoccupations sont la protection des yeux et de la peau, la réduction des risques de choc électrique et la prévention de l'exposition aux produits chimiques toxiques.
Lasers
Le rayonnement laser peut être dangereux pour les yeux et la peau des artistes et du public à la fois par vision directe et par réflexion. Le degré de blessure au laser est fonction de la puissance. Les lasers de puissance plus élevée sont plus susceptibles de causer des blessures graves et des réflexions plus dangereuses. Les lasers sont classés et étiquetés par leur fabricant dans les classes I à IV. Les lasers de classe I ne présentent aucun risque de rayonnement laser et la classe IV est très dangereuse.
Les artistes ont utilisé toutes les classes de laser dans leur travail, et la plupart utilisent des longueurs d'onde visibles. Outre les contrôles de sécurité requis pour tout système laser, les applications artistiques nécessitent des considérations particulières.
Dans les expositions laser, il est important d'isoler le public du contact direct avec le faisceau et du rayonnement diffusé, en utilisant des enceintes en plastique ou en verre et des arrêts de faisceau opaques. Pour les planétariums et autres spectacles de lumière en intérieur, il est essentiel de maintenir le faisceau direct ou le rayonnement laser réfléchi à des niveaux de classe I où le public est exposé. Les niveaux de rayonnement laser de classe III ou IV doivent être maintenus à des distances de sécurité des interprètes et du public. Les distances typiques sont de 3 m lorsqu'un opérateur contrôle le laser et de 6 m sans contrôle continu de l'opérateur. Des procédures écrites sont nécessaires pour la configuration, l'alignement et le test des lasers de classe III et IV. Les contrôles de sécurité requis comprennent un avertissement avant la mise sous tension de ces lasers, des commandes clés, des verrouillages de sécurité à sécurité intégrée et des boutons de réinitialisation manuelle pour les lasers de classe IV. Pour les lasers de classe IV, des lunettes laser appropriées doivent être portées.
Les écrans d'art laser à balayage souvent utilisés dans les arts de la scène utilisent des faisceaux se déplaçant rapidement qui sont généralement plus sûrs car la durée du contact accidentel des yeux ou de la peau avec le faisceau est courte. Néanmoins, les opérateurs doivent utiliser des mesures de protection pour s'assurer que les limites d'exposition ne seront pas dépassées si l'équipement de numérisation tombe en panne. Les affichages extérieurs ne peuvent pas permettre aux aéronefs de voler à travers des niveaux de faisceau dangereux ou l'éclairage avec des niveaux de rayonnement supérieurs à la classe I des immeubles de grande hauteur ou du personnel dans des équipements à grande portée.
L'holographie est le processus de production d'une photographie en trois dimensions d'un objet à l'aide de lasers. La plupart des images sont affichées hors axe du faisceau laser, et la visualisation dans le faisceau n'est généralement pas un danger. Une vitrine transparente autour de l'hologramme peut aider à réduire les risques de blessures. Certains artistes créent des images permanentes à partir de leurs hologrammes, et de nombreux produits chimiques utilisés dans le processus de développement sont toxiques et doivent être gérés pour la prévention des accidents. Ceux-ci comprennent l'acide pyrogallique, les alcalis, les acides sulfurique et bromhydrique, le brome, la parabenzoquinone et les sels de dichromate. Des substituts plus sûrs sont disponibles pour la plupart de ces produits chimiques.
Les lasers présentent également de graves risques non radiologiques. La plupart des lasers performants utilisent des tensions et des ampérages élevés, créant des risques importants d'électrocution, en particulier lors des phases de conception et de maintenance. Les lasers à colorant utilisent des produits chimiques toxiques pour le milieu laser actif, et les lasers à haute puissance peuvent générer des aérosols toxiques, en particulier lorsque le faisceau frappe une cible.
Néon Art
L'art du néon utilise des tubes de néon pour produire des sculptures lumineuses. La signalisation au néon pour la publicité est une application. La production d'une sculpture au néon consiste à plier le verre au plomb à la forme souhaitée, à bombarder le tube de verre évacué à haute tension pour éliminer les impuretés du tube de verre et à ajouter de petites quantités de gaz néon ou de mercure. Une haute tension est appliquée à travers des électrodes scellées à chaque extrémité du tube pour donner l'effet lumineux en excitant les gaz piégés dans le tube. Pour obtenir une gamme de couleurs plus large, le tube de verre peut être recouvert de luminophores fluorescents, qui convertissent le rayonnement ultraviolet du mercure ou du néon en lumière visible. Les hautes tensions sont obtenues en utilisant des transformateurs élévateurs.
Le choc électrique est une menace surtout lorsque la sculpture est connectée à son transformateur de bombardement pour éliminer les impuretés du tube de verre, ou à sa source d'alimentation électrique pour les tests ou l'affichage (figure 1). Le courant électrique traversant le tube de verre provoque également l'émission de lumière ultraviolette qui à son tour interagit avec le verre recouvert de phosphore pour former des couleurs. Certains rayonnements proches de l'ultraviolet (UVA) peuvent traverser le verre et présenter un danger pour les yeux des personnes à proximité ; par conséquent, des lunettes qui bloquent les UVA doivent être portées.
Figure 1. Fabrication de sculptures en néon montrant un artiste derrière une barrière de protection.
Fred Tschida
Certains luminophores qui recouvrent le tube néon sont potentiellement toxiques (par exemple, les composés de cadmium). Parfois, du mercure est ajouté au gaz néon pour créer une couleur bleue particulièrement vive. Le mercure est hautement toxique par inhalation et volatil à température ambiante.
Le mercure doit être ajouté au tube néon avec beaucoup de soin et stocké dans des récipients scellés incassables. L'artiste doit utiliser des plateaux pour contenir les déversements et des kits de déversement de mercure doivent être disponibles. Le mercure ne doit pas être aspiré, car cela pourrait disperser un brouillard de mercure à travers l'échappement de l'aspirateur.
Art informatique
Les ordinateurs sont utilisés dans l'art à diverses fins, y compris la peinture, l'affichage d'images photographiques numérisées, la production de graphiques pour l'impression et la télévision (par exemple, des génériques à l'écran) et pour une variété d'effets spéciaux animés et autres pour le cinéma et la télévision. Ce dernier est une utilisation en pleine expansion de l'art informatique. Cela peut entraîner des problèmes ergonomiques, généralement dus à des tâches répétitives et à des composants mal agencés. Les plaintes prédominantes sont une gêne au niveau des poignets, des bras, des épaules et du cou, ainsi que des problèmes de vision. La plupart des plaintes sont de nature mineure, mais des blessures invalidantes telles qu'une tendinite chronique ou le syndrome du canal carpien sont possibles.
Créer avec des ordinateurs implique souvent de longues périodes de manipulation du clavier ou de la souris, de conception ou de réglage fin du produit. Il est important que les utilisateurs d'ordinateurs s'éloignent périodiquement de l'écran. Des pauses courtes et fréquentes sont plus efficaces que de longues pauses toutes les deux heures.
En ce qui concerne la bonne disposition des composants et l'utilisateur, les solutions de conception pour une posture correcte et un confort visuel sont la clé. Les composants du poste de travail informatique doivent être faciles à régler pour la variété des tâches et des personnes impliquées.
La fatigue oculaire peut être évitée en prenant des pauses visuelles périodiques, en évitant l'éblouissement et la réflexion et en plaçant le haut du moniteur de manière à ce qu'il soit au niveau des yeux. Les problèmes de vision peuvent également être évités si le moniteur a un taux de rafraîchissement de 70 Hz, de sorte que le scintillement de l'image est réduit.
De nombreux types d'effets de rayonnement sont possibles. Les émissions de rayonnement ultraviolet, visible, infrarouge, radiofréquence et micro-ondes provenant du matériel informatique sont généralement égales ou inférieures aux niveaux de fond normaux. Les effets possibles sur la santé des ondes à basse fréquence provenant des circuits électriques et des composants électroniques ne sont pas bien compris. À ce jour, cependant, aucune preuve solide n'identifie un risque pour la santé lié à l'exposition aux champs électromagnétiques associés aux écrans d'ordinateur. Les écrans d'ordinateur n'émettent pas de niveaux dangereux de rayons X.