L'utilisation massive de travailleurs à domicile à New York a commencé en 1975 en réponse aux besoins de la population croissante de personnes âgées souffrant de maladies chroniques et fragiles et comme alternative aux soins plus coûteux dans les maisons de retraite, dont beaucoup avaient de longues listes de ces personnes. en attente d'admission. De plus, cela permettait une assistance plus personnelle à une époque où les maisons de retraite étaient perçues comme impersonnelles et indifférentes. Il a également fourni des emplois de premier échelon à des personnes non qualifiées, principalement des femmes, dont beaucoup étaient des bénéficiaires de l'aide sociale.
Au départ, ces travailleurs étaient des employés du Service des ressources humaines de la Ville, mais en 1980, ce service a été « privatisé » et ils ont été recrutés, formés et employés par des organismes sociaux communautaires à but non lucratif et des organismes de soins de santé traditionnels tels que les hôpitaux. qui devaient être certifiés par l'État de New York en tant que prestataires de services de soins à domicile. Les travailleurs sont classés en aides ménagères, préposés aux soins personnels, aides-soignants, préposés aux soins à domicile et aides ménagères, selon leur niveau de compétences et les types de services qu'ils fournissent. Le choix de ces services par un client particulier dépend d'une évaluation de l'état de santé et des besoins de cette personne qui est effectuée par un professionnel de la santé agréé, comme un médecin, une infirmière ou un travailleur social.
La main-d'œuvre des soins à domicile
Les travailleurs des soins à domicile à New York présentent un conglomérat de caractéristiques qui offrent un profil unique. Une enquête récente de Donovan, Kurzman et Rotman (1993) a révélé que 94 % sont des femmes âgées en moyenne de 45 ans. Environ 56 % ne sont pas nées sur le territoire continental des États-Unis et environ 51 % n'ont jamais terminé leurs études secondaires. Seuls 32 % étaient identifiés comme mariés, 33 % étaient séparés ou divorcés et 26 % étaient célibataires, tandis que 86 % ont des enfants, 44 % avec des enfants de moins de 18 ans. Selon l'enquête, 63 % vivent avec leurs enfants et 26 % vivent avec un conjoint.
Le revenu familial médian de ce groupe en 1991 était de 12,000 81 $ par année. Dans 1996 % de ces familles, le préposé aux soins à domicile était le principal soutien de famille. En 16,000, le salaire annuel des préposés aux soins à domicile à temps plein variait entre 28,000 XNUMX $ et XNUMX XNUMX $; les travailleurs à temps partiel gagnaient moins.
Ces faibles revenus représentent des difficultés économiques importantes pour les répondants à l'enquête : 56 % ont déclaré qu'ils ne pouvaient pas se permettre un logement adéquat ; 61 % ont déclaré ne pas avoir les moyens d'acheter des meubles ou des équipements ménagers ; 35 % ont déclaré qu'ils manquaient de fonds pour acheter suffisamment de nourriture pour leur famille ; et 36% n'étaient pas éligibles à Medicare et incapables de payer les soins médicaux nécessaires pour eux-mêmes et leurs familles. En tant que groupe, leur situation financière se détériorera inévitablement à mesure que les réductions du financement gouvernemental forceront la réduction de la quantité et de l'intensité des services de soins à domicile fournis.
Services de soins à domicile
Les services fournis par les préposés aux soins à domicile dépendent des besoins des clients desservis. Les personnes plus handicapées ont besoin d'aide pour les « activités de base de la vie quotidienne », qui consistent à se laver, s'habiller, aller aux toilettes, se déplacer (se mettre ou se lever du lit et des chaises) et se nourrir. Ceux qui ont des capacités fonctionnelles plus élevées ont besoin d'aide pour les « activités instrumentales de la vie quotidienne », qui comprennent l'entretien ménager (nettoyage, faire le lit, faire la vaisselle, etc.), les courses, la préparation et le service des aliments, la lessive, l'utilisation des transports publics ou privés et gérer les finances. Les préposés aux soins à domicile peuvent administrer des injections, dispenser des médicaments et offrir des traitements tels que des exercices passifs et des massages prescrits par le médecin du client. Un service des plus appréciés est la compagnie et l'aide au client pour participer à des activités récréatives.
La difficulté du travail du préposé aux soins à domicile est directement liée à l'environnement familial et, en plus de l'état physique, au comportement du client et des membres de la famille qui peuvent être sur les lieux. De nombreux clients (et les travailleurs également) vivent dans des quartiers pauvres où les taux de criminalité sont élevés, les transports en commun souvent marginaux et les services publics de qualité inférieure. Beaucoup vivent dans des logements détériorés avec des ascenseurs inexistants ou en panne, des cages d'escalier et des couloirs sombres et sales, un manque de chauffage et d'eau chaude, une plomberie délabrée et des appareils électroménagers qui fonctionnent mal. Les déplacements vers et depuis le domicile du client peuvent être ardus et prendre du temps.
De nombreux clients peuvent avoir de très faibles niveaux de capacité fonctionnelle et avoir besoin d'aide à chaque tournant. La faiblesse musculaire et le manque de coordination des clients, la perte de la vision et de l'ouïe et l'incontinence de la vessie et/ou des intestins ajoutent au fardeau des soins. Les difficultés mentales telles que la démence sénile, l'anxiété et la dépression et les difficultés de communication dues à la perte de mémoire et aux barrières linguistiques peuvent également amplifier la difficulté. Enfin, le comportement abusif et exigeant de la part des clients et des membres de leur famille peut parfois dégénérer en actes de violence.
Risques professionnels liés aux soins à domicile
Les risques professionnels couramment rencontrés par les travailleurs des soins à domicile comprennent :
- travailler seul sans aide
- manque d'éducation et de formation et supervision à distance, le cas échéant
- travailler dans des logements insalubres dans des quartiers à risque
- maux de dos et blessures musculo-squelettiques subis lors du levage, du transfert et du soutien de clients qui peuvent être lourds, faibles et mal coordonnés
- violence au foyer et dans le voisinage
- maladies infectieuses (le travailleur de la santé peut ne pas avoir été pleinement informé de l'état de santé du client ; les gants, les blouses et les masques recommandés peuvent ne pas être disponibles)
- produits chimiques ménagers et produits de nettoyage (souvent mal étiquetés et entreposés)
- le harcèlement sexuel
- stress au travail.
Le stress est probablement le danger le plus répandu. Cela est aggravé par le fait que le travailleur est généralement seul à la maison avec le client, sans moyen simple de signaler un problème ou de demander de l'aide. Le stress est exacerbé alors que les efforts de maîtrise des coûts réduisent les heures de service autorisées pour les clients individuels.
Stratégies de prévention
Plusieurs stratégies ont été suggérées pour promouvoir la santé et la sécurité du travail des préposés aux soins à domicile et pour améliorer leur sort. Ils comprennent:
- l'élaboration et la promulgation de normes de pratique pour les soins à domicile accompagnées d'une éducation et d'une formation améliorées afin que les préposés aux soins à domicile puissent les respecter
- éducation et formation à la reconnaissance et à la prévention des risques chimiques et autres à la maison
- une formation pour soulever, transporter et apporter un soutien physique aux clients au besoin dans le cadre de la prestation de services
- évaluation préliminaire des besoins des clients complétée par des inspections de leurs maisons afin que les dangers potentiels puissent être identifiés et éliminés ou contrôlés et que les matériaux et équipements nécessaires puissent être achetés
- des réunions périodiques avec les superviseurs et d'autres travailleurs des soins à domicile pour comparer les notes et recevoir des instructions. Des bandes vidéo peuvent être développées et utilisées pour des démonstrations de compétences. Les réunions peuvent être complétées par des réseaux téléphoniques à travers lesquels les travailleurs peuvent communiquer entre eux pour échanger des informations et atténuer tout sentiment d'isolement.
- mise en place d'un comité de santé et de sécurité au sein de chaque agence pour examiner les accidents et les problèmes liés au travail et développer des interventions préventives appropriées
- création d'un programme d'aide aux employés (PAE) grâce auquel les travailleurs peuvent recevoir des conseils pour leurs propres problèmes psychosociaux au travail et en dehors du travail.
Les séances d'éducation et de formation doivent être organisées pendant les heures de travail à un endroit et à une heure qui conviennent aux travailleurs. Ils devraient être complétés par la distribution de matériels didactiques adaptés aux faibles niveaux d'instruction de la plupart des travailleurs et, si nécessaire, ils devraient être multilingues.
Étude de cas : La violence dans le travail des soins de santé
Un patient psychotique d'une trentaine d'années avait été interné de force dans un grand hôpital psychiatrique de la banlieue d'une ville. Il n'était pas considéré comme ayant des tendances violentes. Après quelques jours, il s'est échappé de sa salle sécurisée. Les autorités hospitalières ont été informées par ses proches qu'il était retourné dans sa propre maison. Comme c'était la routine, une escorte de trois infirmiers psychiatriques partit avec une ambulance pour ramener le patient. En route, ils se sont arrêtés pour prendre une escorte policière, comme c'était la routine dans de tels cas. Lorsqu'ils sont arrivés à la maison, l'escorte policière a attendu à l'extérieur, au cas où un incident violent se produirait. Les trois infirmières sont entrées et ont été informées par les proches que le patient était assis dans une chambre à l'étage. Lorsqu'il a été approché et discrètement invité à revenir à l'hôpital pour se faire soigner, le patient a sorti un couteau de cuisine qu'il avait caché. Une infirmière a été poignardée à la poitrine, une autre à plusieurs reprises dans le dos et la troisième à la main et au bras. Les trois infirmières ont survécu mais ont dû passer du temps à l'hôpital. Lorsque l'escorte policière est entrée dans la chambre, le patient a discrètement rendu le couteau.
Daniel Murphy