Adapté de la 3e édition, Encyclopaedia of Occupational Health and Safety.
La prévention des maladies transmises par la saleté, la prévention des dommages causés aux véhicules par des objets nocifs et la joie de voir une ville soignée et attrayante sont autant d'avantages tirés de rues propres. Les animaux en troupeau ou les véhicules à traction animale, qui jadis provoquaient des conditions insalubres, ont généralement cessé d'être un problème; cependant, l'expansion de la population mondiale avec l'augmentation résultante des déchets générés, l'augmentation du nombre et de la taille des usines, la croissance du nombre de véhicules et de journaux et l'introduction de contenants et de produits jetables ont tous contribué à la quantité de déchets de rue. déchets et aggrave le problème du nettoyage des rues.
Organisation et processus
Les autorités municipales, conscientes de la menace pour la santé que représentent les rues sales, ont cherché à minimiser le danger en organisant des sections de nettoyage des rues dans les services des travaux publics. Dans ces sections, un surintendant chargé de programmer la fréquence de nettoyage de divers quartiers aura des contremaîtres responsables d'opérations de nettoyage spécifiques.
Normalement, les quartiers d'affaires seront balayés quotidiennement tandis que les artères et les zones résidentielles seront balayées chaque semaine. La fréquence dépendra de la pluie ou des chutes de neige, de la topographie et de l'éducation de la population à la prévention des déchets.
Le surintendant décidera également des moyens les plus efficaces d'obtenir des rues propres. Il peut s'agir d'un balayage à la main par un travailleur ou un groupe, d'un rinçage à l'aide d'un tuyau ou d'un balayage ou d'un rinçage à la machine. Généralement, une combinaison de méthodes, en fonction de la disponibilité de l'équipement, du type de saleté rencontrée et d'autres facteurs, sera utilisée. Dans les zones de fortes chutes de neige, un équipement spécial de déneigement peut être utilisé à l'occasion.
Le balayage à la main est généralement effectué pendant la journée et se limite au nettoyage des gouttières ou au nettoyage ponctuel des trottoirs ou des zones adjacentes. Le matériel utilisé est composé de balais, de grattoirs et de pelles. Un balayeur patrouille généralement un itinéraire spécifié et nettoie environ 9 km de bordure par quart de travail dans des conditions favorables ; cependant, cela peut être réduit dans les quartiers d'affaires encombrés.
La saleté recueillie par le balayage d'une seule personne est placée dans un chariot qu'elle pousse en avant et déverse dans des caisses placées à intervalles le long de son parcours ; ces boîtes sont vidées périodiquement dans des camions à ordures. Lors du balayage en groupe, la saleté est balayée en tas le long des caniveaux et chargée directement dans des camions. Normalement, un groupe de 8 balayeurs aura 2 travailleurs affectés comme chargeurs. Le balayage de groupe est particulièrement efficace pour les travaux de nettoyage massifs comme après les tempêtes, les défilés ou autres événements spéciaux.
Les avantages du balayage manuel sont les suivants : il s'ajuste facilement pour s'adapter aux charges de nettoyage changeantes ; il peut être utilisé dans des zones inaccessibles aux machines ; il peut être effectué dans un trafic dense avec un minimum d'interférence avec le mouvement du véhicule ; il peut être fait par temps de gel et il peut être utilisé sur des trottoirs où les conditions de surface ne permettent pas le nettoyage à la machine. Les inconvénients sont : le travail est dangereux dans la circulation ; il soulève la poussière; la saleté accumulée dans les gouttières peut être dispersée par le vent ou la circulation si elle n'est pas ramassée rapidement ; et le balayage à la main peut être coûteux dans les zones où la main-d'œuvre est chère.
Le rinçage des tuyaux n'est pas considéré comme une opération économique aujourd'hui ; cependant, il est efficace là où il y a une grande quantité de saleté ou de boue adhérant aux surfaces de la chaussée, là où il y a un grand nombre de véhicules en stationnement ou dans les zones de marché. Elle est généralement effectuée de nuit par une équipe de deux personnes, dont l'une s'occupe de l'embout du tuyau et dirige le cours d'eau et l'autre raccorde le tuyau à la bouche d'incendie. L'équipement se compose de tuyaux, d'embouts de tuyaux et de clés à bouche.
Les balayeuses mécaniques sont constituées de châssis motorisés montés avec des brosses, des convoyeurs, des arroseurs et des bacs de stockage. Ils sont généralement utilisés tard le soir ou tôt le matin dans les quartiers d'affaires et pendant la journée dans les zones résidentielles. L'action de nettoyage se limite aux gouttières et aux zones adjacentes où la plupart des saletés s'accumulent.
La machine est opérée par un travailleur et peut nettoyer environ 36 km de bordure pendant un quart de travail de 8 heures. Les facteurs affectant le rendement sont : le nombre de fois et la distance qui doit être parcourue pour déverser la saleté ou ramasser l'eau d'arrosage ; densité du trafic; et la quantité de saleté collectée.
Les avantages des balayeuses mécaniques sont les suivants : elles nettoient bien, rapidement et ne soulèvent pas de poussière lors de l'utilisation de gicleurs ; ils ramassent la saleté en nettoyant; ils peuvent être utilisés la nuit ; et ils sont relativement économiques. Les inconvénients sont les suivants : ils ne peuvent pas nettoyer sous les voitures garées ou dans les zones hors chaussée ; ils ne sont pas efficaces sur les rues accidentées, humides ou boueuses ; l'arroseur ne peut pas être utilisé par temps de gel et le balayage à sec soulève la poussière; et ils nécessitent des opérateurs et du personnel de maintenance qualifiés.
Les machines de rinçage sont essentiellement des réservoirs d'eau montés sur un châssis motorisé qui est équipé d'une pompe et d'une buse pour fournir une pression et diriger le jet d'eau contre la surface de la chaussée. On peut s'attendre à ce que la machine nettoie environ 36 km de chaussée de 7 m de large pendant un quart de travail de 8 heures.
Les avantages des machines de rinçage sont les suivants : elles peuvent être utilisées efficacement sur des chaussées mouillées ou boueuses ; ils nettoient rapidement, bien et sous les voitures garées sans soulever de poussière ; et ils peuvent fonctionner la nuit ou dans un trafic léger. Les inconvénients sont les suivants : ils nécessitent un nettoyage supplémentaire pour être efficaces là où les conditions de la rue, des détritus ou des égouts ne sont pas favorables ; ils gênent les piétons ou les conducteurs de véhicules qui sont éclaboussés ; ils ne peuvent pas être utilisés par temps de gel; et ils nécessitent des opérateurs et du personnel de maintenance qualifiés.
Les dangers et leur prévention
Le nettoyage des rues est une activité dangereuse en raison du fait qu'il est effectué dans la circulation et concerne la saleté et les déchets, avec la possibilité d'infection, les coupures de verre brisé, les boîtes de conserve, etc. Dans les zones surpeuplées, les balayeuses à main peuvent être exposées à une quantité considérable de monoxyde de carbone et à un niveau de bruit élevé.
Les dangers de la circulation sont protégés contre les balayeurs en formant des moyens d'éviter le danger, comme organiser le travail contre le flux de la circulation et leur fournir des vêtements très visibles ainsi que fixer des drapeaux rouges ou d'autres dispositifs d'avertissement à leurs chariots. Les balayeuses et les laveuses de machines sont rendues visibles en les équipant de feux clignotants, en agitant des drapeaux et en les peignant de manière distinctive.
Les nettoyeurs de voirie, et en particulier les balayeurs à main, sont exposés à tous les aléas climatiques et peuvent parfois être amenés à travailler dans des conditions très sévères. Les maladies, les infections et les accidents de manipulation peuvent être en partie prévenus par l'utilisation d'EPI et en partie par la formation. L'équipement mécanique tel que celui utilisé pour le nettoyage de la neige ne devrait être utilisé que par des travailleurs qualifiés.
Il devrait y avoir un point central facilement accessible offrant de bonnes installations de lavage (y compris des douches lorsque cela est possible), un vestiaire avec des dispositifs pour changer et sécher les vêtements, un réfectoire et une salle de premiers soins. Un examen médical périodique est souhaitable.
Préoccupations environnementales liées à l'élimination de la neige
Le déneigement et l'élimination de la neige présentent un ensemble de préoccupations environnementales liées au dépôt potentiel de débris, de sels, d'huile, de métaux et de particules dans les plans d'eau locaux. Un danger particulier existe en raison de la concentration de particules, telles que le plomb, qui proviennent des émissions atmosphériques des zones industrialisées et des automobiles. Le danger de ruissellement de l'eau de fonte pour les organismes aquatiques et le risque de contamination du sol et des eaux souterraines ont été contrés par l'adoption de pratiques de manipulation sûres qui protègent les zones sensibles de l'exposition. Des lignes directrices sur l'élimination de la neige ont été adoptées dans plusieurs provinces canadiennes (p. ex. Québec, Ontario, Manitoba).