Vue d'ensemble

Le recyclage signifie différentes choses pour différentes personnes. Pour les consommateurs, le recyclage peut signifier mettre des bouteilles et des canettes pour la collecte en bordure de rue. Pour un fabricant de produits - un fabricant de matières premières ou un fabricant de biens - cela signifie inclure des matériaux recyclés dans le processus. Pour les prestataires de services de recyclage, le recyclage peut signifier fournir des services de collecte, de tri et d'expédition rentables. Pour les récupérateurs, cela signifie éliminer les matériaux recyclables des poubelles et des poubelles et les vendre aux dépôts de recyclage. Pour les décideurs publics à tous les niveaux de gouvernement, cela signifie établir des réglementations régissant la collecte et l'utilisation ainsi que la réduction du volume de déchets à éliminer et tirer des revenus de la vente des matériaux recyclés. Pour que le recyclage fonctionne efficacement et en toute sécurité, ces divers groupes doivent être éduqués à travailler ensemble et à partager la responsabilité de son succès.

L'industrie du recyclage n'a cessé de croître depuis sa création il y a un siècle. Jusque dans les années 1970, il est resté fondamentalement inchangé en tant qu'effort volontaire du secteur privé mené en grande partie par des marchands de ferraille. Avec l'avènement de l'incinération dans les années 1970, il est devenu souhaitable de séparer certains matériaux avant de mettre les déchets dans les fours. Ce concept a été introduit pour résoudre les problèmes d'émission créés par les métaux, les piles, les plastiques et d'autres matériaux jetés dans les déchets urbains qui provoquaient l'arrêt de nombreux anciens incinérateurs en tant que pollueurs environnementaux. La préoccupation croissante pour l'environnement a donné l'impulsion principale à la séparation organisée des plastiques, de l'aluminium, de l'étain, du papier et du carton du flux de déchets résidentiels. Au départ, l'industrie du recyclage n'était pas économiquement viable en tant qu'entreprise autonome, mais au milieu des années 1980, le besoin de matériaux et l'augmentation de leurs prix ont conduit au développement de nombreuses nouvelles installations de recyclage de matériaux (MRF) pour gérer les matières recyclables mélangées. matériaux aux États-Unis et en Europe.

La main d'oeuvre

Le large éventail de compétences et d'expertises rend l'éventail d'emplois pour un MRF très large. Qu'il s'agisse d'un MRF à service complet ou d'une opération sur une seule ligne de tri, les groupes de travailleurs suivants sont généralement employés :

• Opérateurs d'équipement lourd (chargeuses frontales, grappins, bulldozers, etc.) travaillent sur le fond basculant, coordonnant le mouvement des déchets depuis la zone de stockage du fond basculant vers la zone de tri des matériaux.

• Trieurs de matériaux, la majorité de la main-d'œuvre, séparent et trient les matières recyclables par produit et/ou couleur. Cela peut être fait entièrement à la main ou avec l'aide d'un équipement. Les matériaux triés sont ensuite mis en balles ou en caisses.

• Conducteurs de chariots élévateurs sont responsables du déplacement des balles finies de la gorge de la presse à balles vers la zone de stockage et de là vers les camions ou autres moyens de transport.

• Ouvriers d'entretien deviennent de plus en plus importantes à mesure que la technologie progresse et que les machines et équipements deviennent plus compliqués.

Processus et installations

L'industrie du recyclage s'est développée très rapidement et a fait évoluer de nombreux processus et procédures différents à mesure que la technologie de tri des matériaux recyclables progressait. Les types d'installation les plus courants comprennent les MRF à service complet, les MRF sans flux de déchets et les systèmes de tri et de traitement simples.

MRF à service complet

Le MRF à service complet reçoit les matériaux recyclables mélangés aux flux de déchets résidentiels. En règle générale, le résident place les matières recyclables dans des sacs en plastique de couleur qui sont ensuite placés dans le conteneur à déchets résidentiel. Cela permet à la communauté de combiner des matériaux recyclables avec d'autres déchets résidentiels, éliminant ainsi le besoin de véhicules et de conteneurs de collecte séparés. Une séquence typique d'opérations comprend les procédures suivantes :

• Les sacs de déchets et de matières recyclables sont déposés du véhicule de collecte sur le plancher de basculement/collecte.

• Le mélange de déchets et de matières recyclables est déplacé soit par un grappin, soit par une chargeuse frontale vers un convoyeur au sol.

• Le convoyeur déplace le matériau dans la zone de tri où un trommel rotatif (un tamis cylindrique) ouvre les sacs et permet aux très petites particules de saleté, de sable et de gravier de passer à travers les ouvertures vers un conteneur de collecte pour être jetées.

• Les matériaux restants sont triés semi-automatiquement par des tamis ou des disques en fonction du poids et de l'encombrement. Le verre est trié en fonction de son poids plus lourd, les plastiques en fonction de leur poids plus léger et les matériaux en fibres de papier en fonction de leur volume.

• Les employés trient les matériaux à la main, généralement à partir d'une position surélevée au-dessus des bunkers dans lesquels les matériaux peuvent être stockés. Les matériaux sont triés selon la qualité du papier, la couleur du verre, les propriétés physiques du plastique, etc.

• Les ordures et autres déchets sont collectés et évacués par des charges de semi-remorque.

• Les matériaux séparés sont déplacés des bunkers par un chariot élévateur ou par un « plancher mobile » (c'est-à-dire un convoyeur) vers une presse à balles ou une opération de déchiquetage et de mise en balles.

• La balle formée est déchargée de la presse et déplacée vers la zone de stockage par un chariot élévateur.

• Les balles collectées sont expédiées soit par chemin de fer, soit par semi-remorque. Au lieu de les mettre en balles, certains MRF chargent les matériaux en vrac dans un wagon ou un semi-remorque.

MRF flux non-déchets

Dans ce système, seules les matières recyclables sont livrées au MRF ; les déchets résidentiels vont ailleurs. Il s'agit d'un système de tri et de traitement avancé et semi-automatisé dans lequel toutes les étapes sont les mêmes que celles décrites ci-dessus. En raison du plus petit volume, moins d'employés sont impliqués.

Système de tri/traitement simple

Il s'agit d'un système à forte intensité de main-d'œuvre dans lequel le tri est effectué manuellement. En règle générale, une bande transporteuse est utilisée pour déplacer des matériaux d'un poste de travail à un autre, chaque trieur retirant un type de matériau au fur et à mesure que la bande passe devant son poste. Une séquence typique pour un système de traitement aussi simple et peu coûteux comprendrait ces processus :

• Les matières recyclables mélangées sont reçues sur un plancher basculant et sont déplacées par un chargeur frontal vers le tapis roulant de tri principal.

• Les bouteilles en verre sont séparées manuellement par couleur (blanc, ambre, vert, etc.).

• Les conteneurs en plastique sont triés par catégorie et accumulés pour la mise en balles.

• Les canettes en aluminium sont retirées manuellement et acheminées vers un compacteur ou une presse à balles.

• Les matériaux restants sont déversés dans un tas de résidus ou un conteneur pour élimination.

Équipements et machines

Les machines et équipements utilisés dans un MRF sont déterminés par le type de processus et les volumes de matériaux manipulés. Dans un MRF semi-automatisé typique, cela comprendrait :

• ouvre-sacs

• séparateurs magnétiques

• tamis (disques, secoueurs ou trommel)

• équipement de classification des matériaux (mécanique ou pneumatique)

• broyeurs de verre

• presses et compacteurs

• séparateurs à courants de Foucault (pour la séparation des métaux non ferreux)

• bandes transporteuses

• matériel roulant.

Dangers pour la santé et la sécurité

Les travailleurs de MRF sont confrontés à une grande variété de risques environnementaux et professionnels, dont beaucoup sont imprévisibles puisque le contenu des déchets change continuellement. Parmi eux, les plus importants sont :

• maladies infectieuses provenant de déchets biologiques et médicaux

• toxicité aiguë et chronique des produits chimiques ménagers, solvants et autres produits chimiques jetés. Ce risque n'est pas très grand (sauf lorsque des déchets industriels se retrouvent dans le flux résidentiel) car les produits chimiques ménagers ne sont généralement pas très toxiques et seules des quantités relativement faibles sont présentes.

• les solvants et le carburant et les gaz d'échappement (en particulier les conducteurs de véhicules et les préposés à l'entretien)

• expositions à la chaleur, au froid et aux intempéries puisque de nombreux MRF sont exposés aux éléments

• bruit à des niveaux nocifs lorsque des machines lourdes fonctionnent dans des espaces confinés

• risques physiques comme les glissades et les chutes, les blessures par perforation, les lacérations et les écorchures, les foulures musculaires, les entorses et les blessures causées par les mouvements répétitifs. Les trieurs se tiennent généralement debout en permanence, tandis que les conducteurs de véhicules doivent parfois composer avec des sièges et des commandes de fonctionnement mal conçus.

• poussières et particules en suspension dans l'air.

Le tableau 1 énumère les types de blessures les plus courants dans l'industrie du recyclage.

Tableau 1. Blessures les plus fréquentes dans l'industrie du recyclage.

Prévention

Les travailleurs de MRF ont le potentiel d'être exposés à tous les déchets qui leur sont livrés, ainsi qu'à l'environnement en constante évolution dans lequel ils travaillent. La direction de l'établissement doit être constamment au courant du contenu du matériel livré, de la formation et de la supervision des travailleurs et de leur respect des règles et règlements de sécurité, de l'utilisation appropriée des EPI et de l'entretien des machines et des équipements. Les considérations de sécurité suivantes méritent une attention constante :

• précautions de verrouillage/étiquetage

• entretien général

• entretien des sorties

• la préparation aux situations d'urgence et, si nécessaire, l'accès aux premiers secours et à l'assistance médicale

• programmes de préservation de l'ouïe

• protection contre les agents pathogènes à diffusion hématogène

• maintenance préventive des machines et équipements

• schémas de circulation et danger pour les piétons du matériel roulant

• espaces confinés

• prévention des incendies et formation et équipement de lutte contre les incendies

• gestion des déchets ménagers dangereux

• la disponibilité et l'utilisation d'EPI de haute qualité et de taille appropriée.

Conclusion

Le recyclage municipal est une industrie relativement nouvelle qui évolue rapidement à mesure qu'elle se développe et que sa technologie progresse. La santé et la sécurité de sa main-d'œuvre dépendent de la conception appropriée des processus et de l'équipement ainsi que de la formation et de la supervision appropriées de ses travailleurs.

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