Le secteur des transports englobe les industries impliquées dans le transport de marchandises et de passagers à travers le monde. Ce secteur est structurellement complexe et d'une importance vitale pour les économies locales, nationales et mondiales.
Importance économique
Le secteur des transports est d'une importance vitale pour la viabilité économique des nations. Le transport joue un rôle clé dans des facteurs économiquement importants tels que l'emploi, l'utilisation de produits bruts et manufacturés, l'investissement de capitaux privés et publics et la génération de recettes fiscales.
Dans la plupart des pays industrialisés, le transport représente 2 à 12 % de l'emploi salarié (OIT 1992). Aux États-Unis seulement, le ministère des Transports a signalé qu'en 1993, il y avait environ 7.8 millions d'employés dans les entreprises liées au camionnage (DOT, 1995). La part du secteur des transports dans le produit intérieur brut (PIB) et l'emploi total tend à diminuer à mesure que le revenu du pays augmente.
Le secteur des transports est également un gros consommateur de matières premières et de produits finis dans la plupart des pays industrialisés. Par exemple, aux États-Unis, le secteur des transports utilise environ 71 % de tout le caoutchouc produit, 66 % de tout le pétrole raffiné, 24 % de tout le zinc, 23 % de tout le ciment, 23 % de tout l'acier, 11 % de tout le cuivre. et 16 % de tout l'aluminium (Sampson, Farris et Shrock 1990).
Les investissements en capital utilisant des fonds publics et privés pour acheter des camions, des navires, des avions, des terminaux et d'autres équipements et installations dépassent facilement des centaines de milliards de dollars dans les pays industrialisés.
Le secteur des transports joue également un rôle majeur dans la génération de revenus sous forme de taxes. Dans les pays industrialisés, le transport de passagers et de fret est souvent lourdement taxé (Sampson, Farris et Shrock 1990 ; Gentry, Semeijn et Vellenga 1995). Généralement, ces taxes prennent la forme de taxes sur les carburants sur l'essence et le carburant diesel, et de taxes d'accise sur les factures de transport et les billets de passagers, et dépassent facilement des centaines de milliards de dollars par an.
Évolution du secteur
Aux premiers stades du secteur des transports, la géographie a grandement influencé ce qui était le mode de transport dominant. Au fur et à mesure des progrès de la technologie de la construction, il est devenu possible de surmonter bon nombre des barrières géographiques qui limitaient le développement du secteur des transports. En conséquence, les modes de transport qui ont dominé le secteur ont évolué en fonction de la technologie disponible.
À l'origine, les voyages par voie d'eau au-dessus des océans étaient le principal mode de transport de marchandises et de passagers. Au fur et à mesure que de grands fleuves étaient navigués et que des canaux étaient construits, le volume du transport intérieur sur les voies navigables a considérablement augmenté. À la fin du XIXe siècle, le transport par chemin de fer a commencé à devenir le mode de transport dominant. Le transport ferroviaire, en raison de sa capacité à surmonter les barrières naturelles telles que les montagnes et les vallées grâce à l'utilisation de tunnels et de ponts, offrait une flexibilité que les voies navigables ne pouvaient pas offrir. De plus, contrairement au transport par voies navigables, le transport par rails n'a pratiquement pas été affecté par les conditions hivernales.
De nombreux gouvernements nationaux ont reconnu les avantages stratégiques et économiques du transport ferroviaire. Par conséquent, les compagnies ferroviaires ont reçu une aide financière gouvernementale pour faciliter l'expansion des réseaux ferroviaires.
Au début du XXe siècle, le développement du moteur à combustion combiné à l'utilisation accrue des véhicules à moteur ont permis au transport routier de devenir un mode de transport de plus en plus populaire. Au fur et à mesure du développement des systèmes d'autoroutes et de voies de transit, le transport routier a permis la livraison de marchandises de porte à porte. Cette flexibilité dépassait de loin celle des chemins de fer et des voies navigables. Finalement, à mesure que des progrès ont été réalisés dans la construction de routes et que des améliorations ont été apportées au moteur à combustion interne, dans de nombreuses régions du monde, le transport routier est devenu plus rapide que le transport ferroviaire. Par conséquent, le transport routier est devenu le mode de transport de marchandises et de passagers le plus utilisé.
Le secteur des transports a continué d'évoluer avec l'avènement des avions. L'utilisation des avions comme moyen de transport de marchandises et de passagers a commencé pendant la Seconde Guerre mondiale. Initialement, les avions étaient principalement utilisés pour transporter le courrier et les soldats. Cependant, à mesure que la construction aéronautique se perfectionnait et qu'un nombre croissant de personnes apprenaient à piloter des avions, le transport aérien gagna en popularité. Aujourd'hui, le transport aérien est un mode de transport très rapide et fiable. Cependant, en termes de tonnage total, le transport aérien ne traite qu'un très faible pourcentage du fret.
Structure du secteur
Les informations sur la structure des systèmes ferroviaires dans les pays industrialisés sont généralement fiables et comparables (OIT 1992). Des informations similaires sur les réseaux routiers sont un peu moins fiables. Les informations sur la structure des voies navigables sont fiables, n'ayant pas beaucoup changé au cours des dernières décennies. Cependant, des informations similaires concernant les pays en développement sont rares et peu fiables.
Les pays européens ont développé des blocs économiques et politiques qui ont eu un impact significatif sur le secteur des transports. En Europe, le transport routier domine le mouvement des marchandises et des passagers. Le camionnage, qui met fortement l'accent sur le transport de marchandises par remorque, est assuré par de petits transporteurs nationaux et régionaux. Cette industrie est fortement réglementée et fortement fracturée. Depuis le début des années 1970, le volume total de fret transporté par route a augmenté de 240 %. A l'inverse, le transport ferroviaire a diminué d'environ 8 % (Violland 1996). Cependant, plusieurs pays européens travaillent assidûment pour accroître l'efficacité du transport ferroviaire et encouragent le transport intermodal.
Aux États-Unis, le principal mode de transport est sur les routes. Le Department of Transportation, Office of Motor Carriers, a signalé en 1993 qu'il y avait plus de 335,000 1995 entreprises exploitant des camions moyens et lourds (DOT 58). Cela comprenait les grandes entreprises qui transportent leurs propres produits, les petites entreprises privées et les transporteurs publics et contractuels de chargement complet et de chargement partiel. La majorité de ces flottes (1.7 %) exploitent six camions ou moins. Ces entreprises exploitent un total de 4.4 million d'unités combinées, 3.8 millions de camions moyens et lourds à une seule unité et 2 millions de remorques. Le réseau routier aux États-Unis a augmenté d'environ 1980 % entre 1989 et 1992 (OIT XNUMX).
Les systèmes ferroviaires aux États-Unis ont décliné, principalement en raison de la perte du statut de classe 1 de certaines lignes ferroviaires et de l'abandon de lignes moins rentables. Le Canada a augmenté son système ferroviaire d'environ 40 %, principalement en raison d'un changement dans le système de classification. Le réseau routier au Canada a diminué de 9 % (OIT 1992).
Dans les pays industrialisés du Pacifique, il existe une grande variabilité des systèmes ferroviaires et routiers, principalement en raison des différents niveaux d'industrialisation des pays respectifs. Par exemple, les réseaux ferroviaire et routier de la République de Corée sont similaires à ceux de l'Europe, alors qu'en Malaisie, les réseaux ferroviaire et routier sont nettement plus petits, mais connaissent des taux de croissance énormes (plus de 53 % pour les routes depuis 1980) (OIT 1992) .
Au Japon, le secteur des transports est fortement dominé par le transport routier, qui représente 90.5 % du tonnage total du transport de marchandises japonais. Environ 8.2 % du tonnage est transporté par voie d'eau et 1.2 % par rail (Magnier 1996).
Les pays en développement d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine souffrent généralement de systèmes de transport inadéquats. Des travaux importants sont en cours pour améliorer les systèmes, mais le manque de devises fortes, de travailleurs qualifiés et d'équipements freine la croissance. Les systèmes de transport se sont considérablement développés au Venezuela, au Mexique et au Brésil.
Le Moyen-Orient en général a connu une croissance dans le secteur des transports, avec des pays comme le Koweït et l'Iran en tête. Il convient de noter qu'en raison de la grande taille des pays, des populations clairsemées et des conditions climatiques arides, des problèmes uniques sont rencontrés qui limitent le développement des systèmes de transport dans cette région.
Un aperçu des systèmes ferroviaires et routiers pour certains pays et régions du monde est présenté dans les figures 1 et 2.
Figure 1. Répartition du réseau routier mondial 1988-89, kilomètres.
Figure 2. Répartition du réseau ferroviaire mondial, 1988-89, en kilomètres.
Caractéristiques de la main-d'œuvre
Le secteur des transports contribue de manière significative à l'emploi dans la plupart des pays, tant dans le secteur privé que public. Cependant, à mesure que le revenu par habitant augmente, l'impact du secteur sur l'emploi total diminue. Le nombre total de travailleurs dans les industries du transport a diminué régulièrement depuis les années 1980. Cette perte de main-d'œuvre dans le secteur est due à plusieurs facteurs, notamment les avancées technologiques qui ont automatisé de nombreux emplois liés à la construction, à l'entretien et à l'exploitation des systèmes de transport. En outre, de nombreux pays ont adopté des lois qui ont déréglementé de nombreuses industries liées aux transports ; cela a finalement entraîné la perte d'emplois.
Les travailleurs actuellement employés dans les industries liées au transport doivent être hautement qualifiés et compétents. En raison des progrès rapides de la technologie dans le secteur des transports, ces travailleurs et futurs travailleurs doivent recevoir une formation et un recyclage continus.