Nel 1990, il governo degli Stati Uniti ha dimostrato un forte sostegno ai programmi di promozione della salute sul posto di lavoro con la pubblicazione di Persone sane 2000, esponendo il Obiettivi nazionali di promozione della salute e prevenzione delle malattie per l'anno 2000 (Servizio sanitario pubblico degli Stati Uniti 1991). Uno di questi obiettivi prevede di aumentare entro il 2000 la percentuale di cantieri che offrono attività di promozione della salute per i propri dipendenti, “preferibilmente nell'ambito di un programma globale di promozione della salute dei dipendenti” (Obiettivo 8.6). Due obiettivi includono specificamente gli sforzi per proibire o limitare severamente il fumo sul posto di lavoro aumentando la percentuale di luoghi di lavoro con una politica formale sul fumo (Obiettivo 3.11) e promulgando leggi statali complete sull'aria interna pulita (Obiettivo 3.12).
In risposta a questi obiettivi e all'interesse dei dipendenti, Merrill Lynch and Company, Inc. (di seguito denominata Merrill Lynch) ha lanciato il programma Wellness and You per i dipendenti presso le sedi centrali di New York City e nello stato del New Jersey. Merrill Lynch è una società di consulenza e gestione finanziaria globale con sede negli Stati Uniti, con una posizione di leadership in aziende al servizio di privati, aziende e clienti istituzionali. I 42,000 dipendenti di Merrill Lynch in oltre 30 paesi forniscono servizi tra cui sottoscrizione di titoli, negoziazione e intermediazione; investimento bancario; compravendita di cambi, merci e derivati; banche e prestiti; e servizi di vendita e sottoscrizione di assicurazioni. La popolazione dei dipendenti è diversificata in termini di etnia, nazionalità, livello di istruzione e livello salariale. Quasi la metà della popolazione dei dipendenti ha sede nell'area metropolitana di New York City (include parte del New Jersey) e in due centri di servizi in Florida e Colorado.
Programma Wellness and You di Merrill Lynch
Il programma Wellness and You ha sede nel dipartimento dei servizi sanitari ed è gestito da un educatore sanitario a livello di dottorato che riferisce al direttore medico. Il personale di base del benessere è composto dal manager e da un assistente a tempo pieno, ed è integrato da medici, infermieri e consulenti per l'assistenza ai dipendenti del personale, nonché da consulenti esterni secondo necessità.
Nel 1993, il suo anno iniziale, oltre 9,000 dipendenti che rappresentano circa il 25% della forza lavoro hanno partecipato a una serie di attività Wellness and You, tra cui:
- auto-aiuto e programmi di informazione scritta, inclusa la distribuzione di opuscoli su una varietà di argomenti relativi alla salute e una guida sanitaria personale di Merrill Lynch progettata per incoraggiare i dipendenti a sottoporsi ai test, alle vaccinazioni e all'assistenza di cui hanno bisogno per mantenersi in buona salute
- seminari educativi e workshop su argomenti di ampio interesse come la cessazione del fumo, la gestione dello stress, l'AIDS e la malattia di Lyme
- programmi di screening completi per identificare i dipendenti a rischio di malattie cardiovascolari, cancro della pelle e cancro al seno. Questi programmi sono stati forniti da appaltatori esterni nei locali dell'azienda o nelle cliniche dei servizi sanitari o nelle unità di furgoni mobili
- programmi continui, tra cui esercizi aerobici nella mensa aziendale e corsi di gestione del peso personale nelle sale riunioni aziendali
- assistenza clinica, comprese vaccinazioni antinfluenzali, servizi di dermatologia, visite mediche periodiche e consulenza nutrizionale negli ambulatori dei servizi sanitari dei dipendenti.
Nel 1994, il programma si è ampliato per includere un programma di screening ginecologico in loco comprendente Pap test ed esami pelvici e mammari; e un programma mondiale di assistenza medica di emergenza per aiutare i dipendenti americani a trovare un medico di lingua inglese in qualsiasi parte del mondo. Nel 1995 i programmi benessere saranno estesi agli uffici di servizio in Florida e Colorado e raggiungeranno circa la metà dell'intera forza lavoro. La maggior parte dei servizi sono offerti ai dipendenti gratuitamente oa un costo simbolico.
Programmi per il controllo del fumo presso Merrill Lynch
Negli ultimi anni i programmi antifumo hanno guadagnato un posto di rilievo nell'arena del benessere sul posto di lavoro. Nel 1964, il Surgeon General degli Stati Uniti ha identificato il fumo come l'unica causa della maggior parte delle malattie prevenibili e della morte prematura (US Department of Health, Education, and Welfare 1964). Da allora, la ricerca ha dimostrato che il rischio per la salute derivante dall'inalazione del fumo di tabacco non è limitato al fumatore, ma include coloro che inalano fumo passivo (US Department of Health and Human Services 1991). Di conseguenza, molti datori di lavoro stanno adottando misure per limitare o ridurre il fumo da parte dei dipendenti per la preoccupazione per la salute dei dipendenti e per i propri "risultati". In Merrill Lynch, Wellness and You comprende tre tipi di sforzi per smettere di fumare: (1) distribuzione di materiale scritto, (2) programmi per smettere di fumare e (3) politiche restrittive contro il fumo.
Materiali scritti
Il programma benessere mantiene un'ampia selezione di materiali educativi di qualità per fornire informazioni, assistenza e incoraggiamento ai dipendenti per migliorare la propria salute. Materiali di auto-aiuto come opuscoli e audiocassette progettati per educare i dipendenti sugli effetti dannosi del fumo e sui benefici dello smettere sono disponibili nelle sale d'attesa delle cliniche sanitarie e tramite posta interna su richiesta.
I materiali scritti vengono distribuiti anche alle fiere della salute. Spesso queste fiere della salute sono sponsorizzate in concomitanza con iniziative sanitarie nazionali in modo da capitalizzare l'attenzione dei media esistenti. Ad esempio, il terzo giovedì di ogni novembre, l'American Cancer Society sponsorizza il Great American Smokeout. Questa campagna nazionale, ideata per incoraggiare i fumatori a smettere di fumare per 24 ore, è ben pubblicizzata in tutti gli Stati Uniti da televisione, radio e giornali. L'idea è che se i fumatori possono dimostrare a se stessi che possono smettere per un giorno, potrebbero smettere per sempre. In Smokeout del 1993, il 20.5% dei fumatori negli Stati Uniti (9.4 milioni) ha smesso di fumare o ha ridotto il numero di sigarette fumate durante la giornata; 8 milioni di loro hanno riferito di aver continuato a non fumare o di aver ridotto il fumo da uno a dieci giorni dopo.
Ogni anno, i membri del dipartimento medico di Merrill Lynch allestiscono cabine per smettere di fumare il giorno del Great American Smokeout negli uffici domestici. Gli stand sono dislocati in luoghi ad alto traffico (lobby e mense) e forniscono letteratura, "kit di sopravvivenza" (contenenti gomma da masticare, bastoncini di cannella e materiali di auto-aiuto) e schede di impegno a smettere di fumare per incoraggiare i fumatori a smettere di fumare almeno per il giorno.
Programmi per smettere di fumare
Poiché nessun singolo programma per smettere di fumare funziona per tutti, ai dipendenti di Merrill Lynch viene offerta una varietà di opzioni. Questi includono materiali scritti di auto-aiuto ("kit per smettere"), programmi di gruppo, audiocassette, consulenza individuale e intervento medico. Gli interventi vanno dall'educazione e la classica modifica del comportamento all'ipnosi, alla terapia sostitutiva della nicotina (ad esempio, "il cerotto" e gomma da masticare alla nicotina) o una combinazione. La maggior parte di questi servizi è disponibile gratuitamente per i dipendenti e alcuni programmi, come gli interventi di gruppo, sono stati sovvenzionati dal dipartimento previdenziale dell'azienda.
Politiche per non fumatori
Oltre agli sforzi per smettere di fumare rivolti agli individui, le restrizioni al fumo stanno diventando sempre più comuni sul posto di lavoro. Molte giurisdizioni negli Stati Uniti, inclusi gli stati di New York e New Jersey, hanno emanato severe leggi sul fumo sul posto di lavoro che, per la maggior parte, limitano il fumo negli uffici privati. È consentito fumare nelle aree di lavoro comuni e nelle sale conferenze, ma solo se tutti i presenti acconsentono a consentirlo. Gli statuti in genere impongono che le preferenze dei non fumatori ricevano la priorità fino al punto di vietare completamente il fumo. La Figura 1 riassume le normative cittadine e statali applicabili a New York City.
Immagine 1. Riepilogo delle restrizioni cittadine e statali sul fumo a New York.
In molti uffici, Merrill Lynch ha implementato politiche sul fumo che vanno oltre i requisiti legali. La maggior parte delle mense della sede centrale a New York City e nel New Jersey sono diventate senza fumo. Inoltre, sono stati implementati divieti totali di fumo in alcuni edifici per uffici nel New Jersey e in Florida e in alcune aree di lavoro a New York City.
Sembra che ci sia poco dibattito sugli effetti negativi sulla salute dell'esposizione al tabacco. Tuttavia, nello sviluppo di una politica aziendale sul fumo dovrebbero essere considerate altre questioni. La Figura 2 delinea molti dei motivi per cui un'azienda può scegliere o meno di limitare il fumo oltre i requisiti legali.
Immagine 2. Motivi a favore e contro la limitazione del fumo sul posto di lavoro.
Valutazione dei programmi e delle politiche per smettere di fumare
Data la relativa giovinezza del programma Wellness and You, non è stata ancora condotta alcuna valutazione formale per determinare l'effetto di questi sforzi sul morale dei dipendenti o sulle abitudini al fumo. Tuttavia, alcuni studi suggeriscono che le restrizioni al fumo nei luoghi di lavoro sono favorite dalla maggioranza dei dipendenti (Stave e Jackson 1991), si traducono in una diminuzione del consumo di sigarette (Brigham et al. 1994; Baile et al. 1991; Woodruff et al. 1993) ed effettivamente aumentare i tassi di cessazione del fumo (Sorensen et al. 1991).