L'amministrazione per la sicurezza e la salute sul lavoro (OSHA)
Finalità e organizzazione
L'OSHA è stato creato per incoraggiare datori di lavoro e lavoratori a ridurre i rischi sul posto di lavoro e ad attuare efficaci programmi di sicurezza e salute. Ciò si ottiene stabilendo e applicando standard, monitorando le prestazioni dei programmi OSHA statali, richiedendo ai datori di lavoro di conservare registri di infortuni e malattie legate al lavoro, fornendo formazione sulla sicurezza e sulla salute per datori di lavoro e dipendenti e indagando sui reclami dei lavoratori che affermano di essere stati discriminati contro per la segnalazione di pericoli per la sicurezza o la salute.
L'OSHA è diretto da un assistente del segretario del lavoro per la sicurezza e la salute sul lavoro, che riferisce al segretario del lavoro. La sede dell'OSHA è a Washington, DC, con dieci uffici regionali e circa 85 uffici di area. Circa la metà degli stati amministra i propri programmi statali di sicurezza e salute, con l'OSHA federale responsabile dell'applicazione negli stati senza programmi statali approvati. L'Occupational Safety and Health Act richiede inoltre che ogni agenzia del governo federale mantenga un programma di sicurezza e salute coerente con gli standard OSHA.
Programma e servizi
Gli standard costituiscono la base del programma di applicazione dell'OSHA, che stabilisce i requisiti che i datori di lavoro devono soddisfare per essere conformi. Gli standard proposti sono pubblicati nel registro federale con possibilità di commenti pubblici e udienze. Gli standard definitivi sono anche pubblicati nel Federal Register e possono essere impugnati presso una Corte d'Appello degli Stati Uniti.
Nelle aree in cui l'OSHA non ha stabilito uno standard, i datori di lavoro sono tenuti a seguire la clausola di dovere generale dell'Occupational Safety and Health Act, che afferma che ciascun datore di lavoro deve fornire "un luogo di lavoro che sia libero da pericoli riconosciuti che stanno causando o potrebbero causare causare la morte o gravi danni fisici ai propri dipendenti”.
L'OSHA ha il diritto di entrare nel posto di lavoro per determinare se un datore di lavoro è conforme ai requisiti della legge. L'OSHA attribuisce la massima priorità alle indagini su situazioni di pericolo imminente, catastrofi e incidenti mortali, reclami dei dipendenti e ispezioni programmate in industrie altamente pericolose.
Se il datore di lavoro rifiuta l'ingresso, all'ispettore può essere richiesto di ottenere un mandato di perquisizione da un giudice distrettuale o magistrato statunitense. Sia i rappresentanti dei lavoratori che quelli dei datori di lavoro hanno il diritto di accompagnare gli ispettori OSHA nelle loro visite agli impianti. L'ispettore emette le denunce e propone le sanzioni per le eventuali violazioni riscontrate nel corso dell'ispezione e fissa un termine per la correzione delle stesse.
Il datore di lavoro può contestare la citazione alla Commissione per la revisione della sicurezza e della salute sul lavoro, un organismo indipendente istituito per ascoltare le contestazioni alle citazioni dell'OSHA e le multe proposte. Il datore di lavoro può anche presentare ricorso contro una decisione sfavorevole della Commissione di revisione dinanzi a un tribunale federale.
L'assistenza alla consulenza è disponibile gratuitamente per i datori di lavoro che accettano di correggere eventuali gravi pericoli individuati dal consulente. L'assistenza può essere fornita nello sviluppo di programmi di sicurezza e salute e nella formazione dei lavoratori. Questo servizio, destinato ai piccoli datori di lavoro, è in gran parte finanziato dall'OSHA e fornito da agenzie governative statali o università.
L'OSHA ha un programma di protezione volontaria (VPP), che esenta i luoghi di lavoro dalle ispezioni programmate se soddisfano determinati criteri e accettano di sviluppare i propri programmi completi di sicurezza e salute. Tali luoghi di lavoro devono avere tassi di incidenti inferiori alla media e programmi di sicurezza scritti, mettere a disposizione dell'OSHA i registri degli infortuni e dell'esposizione e informare i lavoratori sui loro diritti.
Risorse
Nel 1995, il budget dell'OSHA era di 312 milioni di dollari, con circa 2,300 dipendenti. Queste risorse sono destinate a fornire copertura a più di 90 milioni di lavoratori negli Stati Uniti.
Programmi statali OSHA
Finalità e organizzazione
L'Occupational Safety and Health Act del 1970 ha dato ai governi statali il opzione della disciplina della sicurezza e salute sul lavoro.
Gli Stati conducono i propri programmi per stabilire e far rispettare gli standard di sicurezza e salute presentando un piano statale all'OSHA per l'approvazione. Il piano statale descrive in dettaglio come lo stato propone di stabilire e applicare standard che siano "almeno altrettanto efficaci" di quelli dell'OSHA e di assumere la giurisdizione su dipendenti statali, municipali e altri dipendenti pubblici (non federali) che l'OSHA stesso non copre altrimenti. In questi stati, il governo federale rinuncia alle responsabilità normative dirette e fornisce invece finanziamenti parziali ai programmi statali e monitora le attività statali per la conformità agli standard nazionali.
Programma e servizi
Circa la metà degli stati ha scelto di amministrare i propri programmi. Altri due stati, New York e Connecticut, hanno scelto di mantenere la giurisdizione federale nei loro stati, ma di aggiungere un sistema statale di sicurezza e salute sul lavoro che fornisca protezione ai dipendenti pubblici.
I programmi OSHA gestiti dallo stato consentono agli stati di personalizzare le risorse e indirizzare gli sforzi normativi per soddisfare le esigenze speciali nei loro stati. Ad esempio, la registrazione viene eseguita in modo diverso negli Stati Uniti orientali e occidentali. La Carolina del Nord, che gestisce il proprio programma OSHA, è stata in grado di indirizzare i suoi regolamenti sul disboscamento, la sensibilizzazione, i programmi di formazione e applicazione per soddisfare le esigenze di sicurezza e salute dei taglialegna in quello stato.
Lo Stato di Washington, che ha un'ampia base economica agricola, ha sviluppato requisiti di sicurezza agricola che superano i requisiti minimi nazionali obbligatori e ha tradotto le informazioni sulla sicurezza in spagnolo per soddisfare le esigenze dei lavoratori agricoli di lingua spagnola.
Oltre a sviluppare programmi che soddisfano le loro esigenze specifiche, gli stati sono in grado di sviluppare programmi e emanare regolamenti per i quali potrebbe non esserci un sostegno sufficiente a livello federale. California, Utah, Vermont e Washington hanno restrizioni sull'esposizione sul posto di lavoro al fumo di tabacco ambientale; Lo Stato di Washington e l'Oregon richiedono che ciascun datore di lavoro sviluppi piani di prevenzione di infortuni e malattie specifici per il luogo di lavoro; Lo standard dello Utah per la perforazione di petrolio e gas e la produzione di esplosivi supera gli standard OSHA federali.
I programmi statali sono autorizzati a condurre programmi di consultazione che forniscono assistenza gratuita ai datori di lavoro nell'identificazione e correzione dei rischi sul posto di lavoro. Queste consultazioni, che vengono effettuate solo su richiesta del datore di lavoro, sono tenute separate dai programmi di esecuzione.
Risorse
Nel 1993, secondo la Occupational Safety and Health State Plan Association, i programmi amministrati dallo stato avevano un totale di circa 1,170 addetti all'applicazione. Inoltre, avevano circa 300 consulenti per la sicurezza e la salute e quasi 60 coordinatori della formazione e dell'istruzione. La maggior parte di questi programmi sono nei dipartimenti del lavoro statali.
Amministrazione per la sicurezza e la salute delle miniere (MSHA)
Finalità e organizzazione
La Mine Safety and Health Administration (MSHA) stabilisce e applica standard per ridurre gli infortuni, le malattie e i decessi nelle miniere e nelle operazioni di lavorazione dei minerali, indipendentemente dalle dimensioni, dal numero di dipendenti o dal metodo di estrazione. MSHA è tenuta a ispezionare ogni miniera sotterranea almeno quattro volte l'anno e ogni miniera in superficie almeno due volte l'anno.
Oltre ai programmi di applicazione, il Mine Safety and Health Act richiede che l'agenzia stabilisca regolamenti sulla sicurezza e la formazione sanitaria per i minatori, aggiorni e rafforzi le leggi sulla sicurezza e la salute nelle miniere e incoraggi la partecipazione dei minatori e dei loro rappresentanti alle attività di sicurezza. MSHA collabora anche con gli operatori minerari per risolvere i problemi di sicurezza e salute attraverso programmi di istruzione e formazione e lo sviluppo di controlli ingegneristici per ridurre gli infortuni.
Come OSHA, MSHA è diretto da un Assistente Segretario del Lavoro. Le attività di sicurezza e salute nelle miniere di carbone sono amministrate attraverso dieci uffici distrettuali nelle regioni di estrazione del carbone. Le attività di sicurezza e salute nelle miniere di metalli e non sono amministrate attraverso sei uffici distrettuali nelle aree minerarie del paese.
Un certo numero di uffici del personale che assistono nell'amministrazione delle responsabilità dell'agenzia si trovano presso la sede centrale di Arlington, in Virginia. Questi includono l'Office of Standards, Regulations and Variances; l'Ufficio delle valutazioni; la direzione del supporto tecnico; e l'Office of Program Policy. Inoltre, l'Educational Policy and Development Office sovrintende al programma di formazione dell'agenzia presso la National Mine Health and Safety Academy di Beckley, West Virginia, che è la più grande istituzione al mondo interamente dedicata alla sicurezza nelle miniere e alla formazione sanitaria.
Programma e servizi
Le morti e gli infortuni nel settore minerario sono diminuiti in modo significativo negli ultimi cento anni. Dal 1880 al 1910, migliaia di minatori di carbone furono uccisi, con 3,242 morti nel solo 1907. Un gran numero di minatori è stato ucciso anche in altri tipi di miniere. Il numero medio di morti minerarie è diminuito nel corso degli anni a meno di 100 all'anno oggi.
MSHA applica le disposizioni della legge sulle mine che richiedono agli operatori minerari di avere un piano di formazione sulla sicurezza e sulla salute approvato che prevede 40 ore di formazione di base per i nuovi minatori sotterranei, 24 ore di formazione per i nuovi minatori di superficie, 8 ore di aggiornamento annuale per tutti i minatori e formazione sui compiti legati alla sicurezza per i minatori assegnati a nuovi lavori. La National Mine Health and Safety Academy offre un'ampia varietà di corsi di sicurezza e salute. MSHA offre programmi di formazione speciali per dirigenti e lavoratori in piccole operazioni minerarie. I materiali di formazione MSHA, tra cui videocassette, film, pubblicazioni e materiali tecnici sono disponibili presso l'Accademia e presso gli uffici distrettuali.
Risorse
Nel 1995, MSHA aveva un budget di circa $ 200 milioni e circa 2,500 dipendenti. Queste risorse erano responsabili di garantire la salute e la sicurezza di circa 113,000 minatori di carbone e 197,000 minatori nelle miniere di metalli e non metalli.
L'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH)
Finalità e organizzazione
L'Istituto nazionale per la sicurezza e la salute sul lavoro (NIOSH) è l'agenzia federale responsabile della conduzione di ricerche su infortuni e malattie professionali e della trasmissione degli standard raccomandati all'OSHA. Il NIOSH finanzia programmi educativi per i professionisti della sicurezza e della salute sul lavoro attraverso i centri di risorse educative (ERC) e progetti di formazione nelle università degli Stati Uniti. Ai sensi del Federal Mine Safety and Health Act del 1977, il NIOSH conduce anche ricerche e valutazioni dei rischi per la salute e raccomanda gli standard di salute delle miniere alla Mine Safety and Health Administration.
Il Direttore del NIOSH riferisce al Direttore dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie all'interno del Dipartimento della salute e dei servizi umani. La sede centrale del NIOSH è a Washington, DC, con uffici amministrativi ad Atlanta, Georgia, e laboratori a Cincinnati, Ohio, e Morgantown, West Virginia.
Programma e servizi
La ricerca NIOSH è condotta sia sul campo che in laboratorio. I programmi di sorveglianza identificano il verificarsi di infortuni sul lavoro e malattie. Questi includono la raccolta di dati mirati diretti a condizioni specifiche, come alti livelli di piombo nel sangue negli adulti o lesioni tra i lavoratori adolescenti. NIOSH collega anche i dati raccolti dagli stati e da altre agenzie federali per rendere sempre più praticabile ottenere un quadro nazionale degli effetti dei rischi professionali.
La ricerca sul campo viene condotta nei luoghi di lavoro negli Stati Uniti. Questi studi consentono di identificare i pericoli, valutare l'entità delle esposizioni e determinare l'efficacia delle misure preventive. Il diritto di ingresso nel mondo del lavoro è essenziale per la capacità dell'Istituto di condurre questa ricerca. Questa ricerca sul campo si traduce in articoli nella letteratura scientifica e in raccomandazioni per la prevenzione dei pericoli in luoghi di lavoro specifici.
Lavorando con i dipartimenti sanitari statali, NIOSH indaga sugli incidenti mortali sul posto di lavoro per cause specifiche, tra cui elettrocuzioni, cadute, incidenti legati alle macchine e incidenti in spazi confinati. NIOSH ha un programma speciale per assistere le piccole imprese sviluppando tecnologie economiche ed efficaci per controllare le esposizioni pericolose alla fonte.
NIOSH conduce ricerche di laboratorio per studiare i rischi sul posto di lavoro in condizioni controllate. Questa ricerca assiste il NIOSH nel determinare le cause ei meccanismi delle malattie e degli infortuni sul lavoro, nello sviluppo di strumenti per misurare e monitorare le esposizioni e nello sviluppare e valutare la tecnologia di controllo e i dispositivi di protezione individuale.
Circa il 17% del budget NIOSH è dedicato al finanziamento di attività di servizio. Molte di queste attività di servizio sono anche basate sulla ricerca, come il programma di valutazione dei rischi per la salute. NIOSH conduce centinaia di valutazioni dei rischi per la salute ogni anno quando richiesto da datori di lavoro, lavoratori o agenzie federali e statali. Dopo aver valutato il luogo di lavoro, NIOSH fornisce ai lavoratori e ai datori di lavoro raccomandazioni per ridurre le esposizioni.
NIOSH risponde anche alle richieste di informazioni attraverso un numero verde. Attraverso questo numero, i chiamanti possono ottenere informazioni sulla sicurezza e la salute sul lavoro, richiedere una valutazione dei rischi per la salute o ottenere una pubblicazione NIOSH. Anche la home page di NIOSH sul World Wide Web è una buona fonte di informazioni su NIOSH.
NIOSH mantiene una serie di database, tra cui NIOSHTIC, un database bibliografico di letteratura sulla sicurezza e salute sul lavoro, e il Registro degli effetti tossici delle sostanze chimiche (RTECS), che è un compendio di dati tossicologici estratti dalla letteratura scientifica che soddisfa il mandato NIOSH per "elencare tutte le sostanze tossiche note e le concentrazioni alle quali è noto che si verifica tossicità".
NIOSH testa anche i respiratori e certifica che soddisfano gli standard nazionali stabiliti. Questo aiuta datori di lavoro e lavoratori nella scelta del respiratore più appropriato per specifici ambienti pericolosi.
NIOSH finanzia programmi presso le università degli Stati Uniti per formare medici di medicina del lavoro, infermieri di medicina del lavoro, igienisti industriali e professionisti della sicurezza. NIOSH finanzia anche programmi per introdurre la sicurezza e la salute nelle scuole aziendali, di ingegneria e professionali. Questi programmi, che possono essere ERC multidisciplinari o borse di formazione per progetti monodisciplinari, hanno dato un contributo significativo allo sviluppo della salute sul lavoro come disciplina e al fabbisogno di professionisti della sicurezza e della salute qualificati.
Risorse
Il NIOSH aveva circa 900 dipendenti e un budget di 133 milioni di dollari nel 1995. Il NIOSH è l'unica agenzia federale con la responsabilità legale di condurre ricerche sulla sicurezza e salute sul lavoro e formazione professionale.
Il futuro dei programmi di sicurezza e salute sul lavoro
Il futuro di questi programmi federali di sicurezza e salute sul lavoro negli Stati Uniti è molto in dubbio nel clima anti-regolamentare degli anni '1990. Continuano ad esserci proposte serie da parte del Congresso che cambierebbero drasticamente il funzionamento di questi programmi.
Una proposta richiederebbe alle agenzie di regolamentazione di concentrarsi maggiormente sull'istruzione e la consultazione e meno sulla definizione e l'applicazione delle norme. Un altro fisserebbe i requisiti per complesse analisi costi-benefici che devono essere condotte prima di poter stabilire gli standard. NIOSH è stato minacciato di abolizione o fusione con OSHA. E tutte queste agenzie sono state prese di mira per riduzioni di budget.
Se attuate, queste proposte ridurrebbero notevolmente il ruolo federale nella conduzione della ricerca e nella definizione e applicazione di standard uniformi di sicurezza e salute sul lavoro in tutti gli Stati Uniti.