Gunnar Nordberg

L'iridio (Ir) appartiene alla famiglia del platino. Il suo nome deriva dai colori del suo sale, che ricordano un arcobaleno (iris). Nonostante sia molto duro e il metallo più resistente alla corrosione conosciuto, viene attaccato da alcuni sali.

Evento e usi

L'iridio si presenta in natura allo stato metallico, solitamente legato con osmio (osmiridio), platino o oro, ed è prodotto da questi minerali. Il metallo viene utilizzato per fabbricare crogioli per laboratori chimici e per indurire il platino. Recente in vitro gli studi indicano i possibili effetti dell'iridio su Leishmania Donovani e l'attività tripanocida dell'iridio contro Tripanosoma brucei. Ir è utilizzato in radiologia industriale ed è un emettitore gamma (0.31 MeV all'82.7%) e un emettitore beta (0.67 MeV al 47.2%). ¹⁹²Ir è un radioisotopo che è stato utilizzato anche per il trattamento clinico, in particolare la terapia del cancro. È uno degli isotopi più frequentemente utilizzati nell'irradiazione cerebrale interstiziale.

Pericoli

Si sa molto poco sulla tossicità dell'iridio e dei suoi composti. Ci sono state poche opportunità di notare eventuali effetti negativi sull'uomo poiché viene utilizzato solo in piccole quantità. Tutti i radioisotopi sono potenzialmente dannosi e devono essere trattati con le adeguate misure di sicurezza richieste per la manipolazione delle sorgenti radioattive. Composti solubili di iridio come tribromuro di iridio ed tetrabromuro ed tricloruro di iridio potrebbe presentare entrambi gli effetti tossici dell'iridio o dell'alogeno, ma non sono disponibili dati sulla sua tossicità cronica. È stato segnalato che il tricloruro di iridio è un lieve irritante per la pelle ed è positivo al test di irritazione oculare. L'aerosol inalato di iridio metallico si deposita nelle vie respiratorie superiori dei ratti; il metallo viene quindi rimosso rapidamente attraverso il tratto gastrointestinale e circa il 95% si trova nelle feci. Negli esseri umani gli unici rapporti sono quelli riguardanti le lesioni da radiazioni dovute all'esposizione accidentale a ¹⁹²Andare

Misure di sicurezza e salute

Dovrebbe essere in atto un programma di radioprotezione e sorveglianza medica per le persone responsabili dell'assistenza infermieristica durante la brachiterapia interstiziale. I principi di sicurezza dalle radiazioni includono la riduzione dell'esposizione in base al tempo, alla distanza e alla schermatura. Gli infermieri che si prendono cura dei pazienti con brachiterapia devono indossare dispositivi di monitoraggio delle radiazioni per registrare la quantità di esposizione. Per evitare incidenti di radiografia industriale, solo i tecnici di radiologia industriale addestrati dovrebbero essere autorizzati a maneggiare i radionuclidi.

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