Gunnar Nordberg
Evento e usi
Il rodio è uno degli elementi più rari della crosta terrestre (concentrazione media 0.001 ppm). Si trova in piccole quantità associato al platino nativo e ad alcuni minerali di rame-nichel. Si trova nei minerali rodite, sperrylite e iridosmina (o osmiridio).
Il rodio viene utilizzato nelle placche resistenti alla corrosione per proteggere l'argenteria dall'ossidazione e negli specchi ad alta riflettività per proiettori e proiettori. È utile anche per la placcatura di strumenti ottici e per l'avvolgimento di forni. Il rodio funge da catalizzatore per varie reazioni di idrogenazione e ossidazione. Viene utilizzato per filiere nella produzione di rayon e come ingrediente nelle decorazioni in oro su vetro e porcellana.
Il rodio è legato con platino e palladio per produrre leghe molto dure da utilizzare negli ugelli di filatura.
Pericoli
Non ci sono dati sperimentali significativi che indichino problemi di salute con il rodio, le sue leghe oi suoi composti nell'uomo. Sebbene la tossicità non sia stabilita, è necessario maneggiare questi metalli con cura. È stata segnalata dermatite da contatto in un lavoratore che preparava pezzi di metallo per la placcatura con rodio. Gli autori sostengono che l'esiguo numero di casi segnalati di sensibilizzazione al rodio potrebbe riflettere la rarità dell'uso piuttosto che la sicurezza di questo metallo. La Conferenza americana degli igienisti industriali governativi (ACGIH) ha raccomandato un valore limite di soglia basso per il rodio e i suoi sali solubili, basato sull'analogia con il platino. La capacità dei sali solubili di rodio di dare origine a manifestazioni allergiche nell'uomo non è stata completamente dimostrata.