L'agricoltura moderna si basa su attrezzature altamente efficienti, in particolare trattori e macchine agricole ad alta velocità e potenti. I trattori con attrezzi portati e trainati consentono la meccanizzazione di molte operazioni agricole.

L'uso dei trattori consente agli agricoltori di eseguire le principali lavorazioni del terreno e la cura delle piante nel momento ottimale senza grande lavoro manuale. L'allargamento permanente delle aziende agricole, l'estensione dei terreni coltivati ​​e l'intensificazione della rotazione delle colture promuovono anche un'agricoltura più efficiente. L'uso diffuso di gruppi ad alta velocità è ostacolato da due fattori: metodi agricoli esistenti basati principalmente su macchine e attrezzi con strumenti passivi; e difficoltà nel garantire condizioni di lavoro sicure per l'operatore di montaggio del trattore ad alta velocità.

La meccanizzazione può realizzare circa il 70% delle operazioni di semina e coltivazione. Viene utilizzato in tutte le fasi della coltivazione e della raccolta delle colture. Tuttavia, ogni fase della semina e della coltivazione ha il proprio set di macchine, strumenti e condizioni ambientali, e questa variabilità della produzione e dei fattori ambientali ha un'influenza sul conducente del trattore.

Coltivazione della terra

La lavorazione del terreno (aratura, erpicatura, sgretolamento, erpicatura a dischi, coltura completa, rullatura) è importante e costituisce la fase preliminare della produzione agricola a più alta intensità di manodopera. Queste operazioni riguardano il 30% delle operazioni di semina e coltivazione.

Di norma, l'allentamento del terreno provoca la formazione di polvere. La natura della polvere nell'aria è variabile e dipende dalle condizioni meteorologiche, dalla stagione, dal tipo di lavoro, dal tipo di terreno e così via. La concentrazione di polvere nelle cabine dei trattori può variare da pochi mg/m³ a centinaia di mg/m³, a seconda essenzialmente della copertura della cabina. Circa il 60-65% dei casi supera il livello di concentrazione di polvere totale consentito; i livelli ammissibili di polvere respirabile (inferiore o uguale a 5 micron) vengono superati dal 60 all'80% delle volte (vedere figura 1). Il contenuto di silice nella polvere varia dallo 0.5 al 20% (Kundiev 1983).

Figura 1. Esposizione alla polvere del conducente del trattore durante la lavorazione del terreno

La coltivazione consiste in operazioni energivore, soprattutto durante l'aratura, e richiede una notevole mobilitazione delle risorse di potenza delle macchine, generando notevoli livelli di rumorosità dove siedono i trattoristi. Questi livelli di rumore ammontano a 86-90 dBA e oltre, creando un rischio considerevole di disturbi dell'udito per questi lavoratori.

Di norma, i livelli di vibrazione del corpo intero nel punto in cui è seduto il conducente del trattore possono essere molto elevati, superando i livelli stabiliti dall'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO 1985) per il limite di competenza con diminuzione della fatica e spesso per il limite di esposizione.

La preparazione del terreno viene effettuata principalmente all'inizio della primavera e dell'autunno, quindi il microclima delle cabine nelle zone temperate per le macchine senza condizionatori d'aria non è un problema di salute se non nelle giornate calde occasionali.

Semina e Coltivazione

Garantire che gli accessori di semina o gli attrezzi per l'aratura si muovano in linea retta e che i trattori seguano le tracce di marcatura o il centro del filare sono aspetti caratteristici della semina e della cura delle colture.

In generale, queste attività richiedono al conducente di lavorare in posizioni scomode e comportano una notevole tensione nervosa ed emotiva a causa della ridotta visibilità dell'area di lavoro, con conseguente rapido sviluppo dell'affaticamento dell'operatore.

La disposizione delle seminatrici e la loro predisposizione all'uso, nonché la necessità di lavori manuali ausiliari, in particolare la movimentazione dei materiali, possono comportare notevoli carichi fisici.

Un'ampia distribuzione geografica delle varietà di grano si traduce in una diversità di condizioni meteorologiche durante la semina. La semina invernale per diverse zone climatiche può essere eseguita, ad esempio, quando la temperatura esterna varia da 3–10 °C a 30–35 °C. Le semine primaverili vengono effettuate quando la temperatura esterna varia da 0 °C a 15–20 °C. Le temperature nelle cabine dei trattori senza condizionatori d'aria possono essere molto elevate nelle regioni dove il clima è mite e caldo.

Le condizioni microclimatiche nelle cabine dei trattori sono generalmente favorevoli durante la semina di colture lavorate (barbabietola da zucchero, mais, girasole) nelle zone temperate. La coltivazione delle colture viene eseguita quando la temperatura esterna è elevata e la radiazione solare è intensa. La temperatura dell'aria nelle cabine senza controllo del microclima può salire fino a 40 °C e oltre. I conducenti di trattori possono lavorare in condizioni disagevoli per circa il 40-70% del tempo totale impiegato nella cura delle colture.

Le lavorazioni per la coltivazione dei seminativi comportano notevoli movimenti di terra, con formazione di polvere. Le concentrazioni massime di polvere del suolo nell'aria della zona di respirazione non superano i 10-20 mg/m³. La polvere è al 90% inorganica e contiene una grande quantità di silice libera. I livelli di rumore e vibrazioni nel punto in cui siede il conducente sono leggermente inferiori a quelli esistenti durante la coltivazione.

Durante la semina e la coltivazione, i lavoratori possono essere esposti a concimi, fertilizzanti chimici e pesticidi. Quando non vengono seguite le norme di sicurezza per la manipolazione di questi materiali e se le macchine non funzionano correttamente, la concentrazione nella zona di respirazione di materiali pericolosi può superare i valori consentiti.

Raccolta

Di norma, la raccolta dura dai 25 ai 40 giorni. Polvere, condizioni microclimatiche e rumore possono essere dei pericoli durante la raccolta.

Le concentrazioni di polvere nella zona di respirazione dipendono principalmente dalla concentrazione all'esterno e dall'ermeticità della cabina della macchina da raccolta. Le macchine più vecchie senza cabina lasciano i conducenti esposti alla polvere. La formazione di polvere è più intensa durante la raccolta del mais secco, quando la concentrazione di polvere nelle cabine delle mietitrebbie non chiuse può raggiungere i 60-90 mg/m³. La polvere è costituita principalmente da scarti vegetali, polline e spore di funghi, per lo più in particelle grandi e non respirabili (superiori a 10 micron). Il contenuto di silice libera è inferiore al 5.5%.

La formazione di polvere durante la raccolta della barbabietola da zucchero è minore. La concentrazione massima di polvere in cabina non supera i 30 mg/m³.

La raccolta del grano viene generalmente eseguita nella stagione più calda. La temperatura in cabina può salire da 36 a 40 °C. Il livello di flusso della radiazione solare diretta è di 500 W/m² e altro ancora quando si utilizza il normale vetro per i finestrini della cabina. Il vetro colorato abbassa la temperatura dell'aria nella cabina da 1 a 1.6 °C. Un sistema di ventilazione meccanica forzata con una portata di 350 m³/h può creare una differenza di temperatura tra aria interna ed esterna da 5 a 7 °C. Se la mietitrebbia è dotata di deflettori regolabili, questa differenza scende da 4 a 6 °C.

Le colture lavorate vengono raccolte nei mesi autunnali. Di norma le condizioni del microclima in cabina in questo periodo non rappresentano un grosso problema di salute.

L'esperienza nei paesi sviluppati indica che l'agricoltura nelle piccole aziende agricole può essere redditizia con l'uso della meccanizzazione su piccola scala (minitrattori, unità motorizzate con una capacità fino a 18 cavalli, con diversi tipi di attrezzature ausiliarie).

L'uso di tali apparecchiature provoca una serie di problemi di salute specifici. Questi problemi includono: l'intensificazione del carico di lavoro in determinate stagioni, l'uso del lavoro minorile e del lavoro degli anziani, l'assenza dei mezzi di protezione contro il rumore intenso, le vibrazioni corporee e locali, le condizioni meteorologiche dannose, la polvere, i pesticidi e i gas di scarico gas. Lo sforzo necessario per muovere le leve di comando delle unità motorizzate può ammontare da 60 a 80 N (Newton).

Alcuni tipi di lavoro vengono eseguiti con l'ausilio di animali da tiro o eseguiti manualmente a causa di attrezzature insufficienti o per l'impossibilità di utilizzare macchinari per qualche motivo. Il lavoro manuale esige di regola uno sforzo fisico considerevole. Il fabbisogno energetico durante l'aratura, la semina trainata da cavalli e lo sfalcio manuale può ammontare a 5,000-6,000 cal/giorno e oltre.

Gli infortuni sono comuni durante il lavoro manuale, soprattutto tra i lavoratori inesperti, e sono frequenti i casi di ustioni da piante, punture di insetti e rettili e dermatiti da linfa di alcune piante.

Frodi

Una delle principali tendenze nella costruzione di trattori è il miglioramento delle condizioni di lavoro degli operatori dei trattori. Di pari passo con la perfezione del design delle cabine di protezione è la ricerca di modi per coordinare i parametri tecnici delle varie motrici con le capacità funzionali degli operatori. Lo scopo di questa ricerca consiste nel garantire l'efficacia delle funzioni di controllo e di guida, nonché i parametri ergonomici necessari dell'ambiente di lavoro.

L'efficacia del controllo e della guida dei gruppi del trattore è assicurata da una buona visibilità della zona di lavoro, dall'ottimizzazione del design dei gruppi e del pannello di controllo e da un'adeguata progettazione ergonomica dei sedili del trattore.

Modi comuni per aumentare la visibilità sono l'aumento dell'area visiva della cabina utilizzando vetri panoramici, una migliore disposizione delle attrezzature ausiliarie (ad esempio, serbatoio del carburante), la razionalizzazione della posizione del sedile, l'uso di specchietti retrovisori e così via.

L'ottimizzazione degli elementi di controllo della costruzione è collegata alla costruzione dell'azionamento del meccanismo di controllo. Insieme agli azionamenti idraulici ed elettrici, un nuovo miglioramento sono i pedali di controllo sospesi. Ciò consente un migliore accesso e un maggiore comfort di guida. La codifica funzionale (mediante forma, colore e/o segni simbolici) gioca un ruolo importante nel riconoscimento degli elementi di controllo.

La disposizione razionale della strumentazione (che comprende da 15 a 20 unità nei trattori moderni) richiede di tenere conto di ulteriori aumenti degli indicatori dovuti al controllo remoto delle condizioni del processo tecnologico, all'automazione della guida e del funzionamento delle apparecchiature tecnologiche.

Il sedile dell'operatore è progettato per garantire una posizione comoda e una guida efficace dell'insieme macchina e trattore. La progettazione dei sedili dei trattori moderni tiene conto dei dati antropometrici del corpo umano. I sedili hanno schienale e braccioli regolabili e possono essere regolati in base alla corporatura dell'operatore, sia in orizzontale che in verticale (figura 2).

Figura 2. Parametri angolari della postura di lavoro ottimale di un conducente di trattore

Le precauzioni contro condizioni di lavoro dannose per i conducenti di trattori includono mezzi di protezione contro il rumore e le vibrazioni, la normalizzazione del microclima e la chiusura ermetica delle cabine.

Oltre alla speciale progettazione del motore per ridurre il rumore alla fonte, si ottiene un notevole effetto montando il motore su antivibranti, isolando la cabina dal corpo del trattore con l'ausilio di ammortizzatori e una serie di misure progettate per l'assorbimento del rumore nel taxi. A tale scopo, sui pannelli delle pareti della cabina viene applicato un rivestimento isolante fonoassorbente con una superficie decorativa e sul pavimento della cabina vengono posati tappetini in gomma e porolon. Al soffitto viene applicato un pannello perforato duro con un'intercapedine d'aria da 30 a 50 mm. Queste misure hanno ridotto i livelli di rumore nelle cabine a 80–83 dBA.

Il mezzo principale per smorzare le vibrazioni a bassa frequenza in cabina è l'uso di un'efficace sospensione del sedile. Tuttavia, l'effetto di smorzamento delle vibrazioni del corpo intero ottenuto in questo modo non supera il 20-30%.

Il livellamento del terreno agricolo offre notevoli opportunità per ridurre le vibrazioni.

Il miglioramento delle condizioni microclimatiche nelle cabine dei trattori si ottiene con l'ausilio sia di attrezzature standard (es. ventilatori con elementi filtranti, vetri oscurati termoisolanti, gavoni frangisole, alette orientabili) sia di accorgimenti speciali (es. condizionatori). I moderni sistemi di riscaldamento dei trattori sono progettati come un gruppo autonomo collegato al sistema di raffreddamento del motore e che utilizza acqua riscaldata per riscaldare l'aria. Sono disponibili anche condizionatori d'aria combinati e riscaldatori d'aria.

Soluzioni complesse del problema dell'isolamento acustico, delle vibrazioni e del calore e della sigillatura delle cabine possono essere raggiunte con l'aiuto di capsule di cabina sigillate progettate con pedali di comando sospesi e sistemi di trasmissione a fune metallica.

La facilità di accesso ai motori e ai gruppi dei trattori per la loro manutenzione e riparazione, nonché l'ottenimento di informazioni tempestive sulle condizioni tecniche di alcune unità del gruppo, sono indici importanti del livello delle condizioni di lavoro dell'operatore del trattore. In alcuni tipi di trattori sono disponibili l'eliminazione del cofano cabina, l'inclinazione in avanti della cabina, i pannelli amovibili del cofano motore e così via.

In futuro è probabile che le cabine dei trattori siano dotate di centraline automatiche, di schermi televisivi per l'osservazione di attrezzi fuori dal campo visivo dell'operatore e di centraline per il condizionamento del microclima. Le cabine saranno montate su aste rotanti esterne in modo che possano essere spostate nella posizione richiesta.

L'organizzazione razionale del lavoro e del riposo è di grande importanza per la prevenzione della fatica e delle malattie dei lavoratori agricoli. Nella stagione calda, la routine quotidiana dovrebbe prevedere di lavorare prevalentemente nelle ore mattutine e serali, riservando al riposo le ore più calde. Durante i lavori estenuanti (spostamento, zappatura) sono necessarie brevi pause regolari. Particolare attenzione deve essere dedicata all'alimentazione razionale ed equilibrata dei lavoratori nel rispetto delle esigenze energetiche delle mansioni. Bere regolarmente durante il caldo è di grande importanza. Di norma i lavoratori bevono bevande tradizionali (tè, caffè, succhi di frutta, infusi, brodi e così via) oltre all'acqua. La disponibilità di quantità sufficienti di liquidi sani di alta qualità è molto importante.

Anche la disponibilità di tute e dispositivi di protezione individuale (DPI) confortevoli (respiratori, protezioni per l'udito), specialmente durante il contatto con polvere e sostanze chimiche, è molto importante.

Il controllo medico della salute dei lavoratori agricoli deve essere orientato alla prevenzione delle comuni malattie professionali, come le malattie infettive, le esposizioni chimiche, gli infortuni, i problemi ergonomici e così via. Di grande importanza sono l'insegnamento di metodi di lavoro sicuri, l'informazione in materia di igiene e sanificazione.

Di ritorno

La raccolta delle colture agricole a maturità, o la pratica del raccolto, segnala la fine del ciclo produttivo prima dello stoccaggio e della trasformazione. La dimensione e la qualità del raccolto prelevato dal campo, frutteto o vigneto rappresenta la misura più significativa della produttività e del successo di un agricoltore. Il valore che è stato attribuito al risultato del raccolto si riflette nei termini usati quasi universalmente per misurare e confrontare la produttività agricola, come chilogrammi per ettaro (kg/ha), balle per ettaro, staia per acro (bu/a) e tonnellate per acro o ettaro. Dal punto di vista agronomico, sono proprio gli input a determinare la resa; tuttavia, è il raccolto che diventa il principale fattore determinante per stabilire se ci saranno o meno sementi e risorse sufficienti per garantire la sostenibilità dell'azienda agricola e di coloro che sostiene. A causa dell'importanza del raccolto e di tutte le sue attività correlate, questa parte del ciclo agricolo ha assunto un ruolo quasi spirituale nella vita degli agricoltori di tutto il mondo.

Poche pratiche agricole illustrano più chiaramente la portata e la diversità dei rischi legati alla tecnologia e al lavoro presenti nella produzione agricola rispetto alla raccolta. La raccolta delle colture viene effettuata in un'ampia varietà di condizioni, su vari tipi di terreno, utilizzando macchine da semplici a complesse che devono gestire una varietà di colture; comporta un notevole sforzo fisico da parte dell'agricoltore (Snyder e Bobick 1995). Per questi motivi, qualsiasi tentativo di generalizzare brevemente le caratteristiche o la natura delle pratiche di raccolta e dei pericoli legati alla raccolta è estremamente difficile. I piccoli chicchi (riso, frumento, orzo, avena e così via), ad esempio, che dominano gran parte delle terre coltivate nel mondo, rappresentano non solo alcune delle colture più altamente meccanizzate, ma in vaste regioni dell'Africa e dell'Asia vengono raccolte in un modo che sarebbe stato familiare agli agricoltori 2,500 anni fa. L'uso di falci a mano per raccogliere pochi steli alla volta, aie di argilla compatta e semplici dispositivi di trebbiatura rimangono i principali strumenti di raccolta per troppi produttori.

I rischi primari associati alle pratiche di raccolta più laboriose sono cambiati poco nel tempo e sono spesso messi in ombra dai maggiori rischi percepiti associati a una maggiore meccanizzazione. Lunghe ore di esposizione agli elementi, le sollecitazioni fisiche derivanti dal sollevamento di carichi pesanti, i movimenti ripetitivi e la postura scomoda o curva, insieme a pericoli naturali come insetti velenosi e serpenti, hanno storicamente richiesto e continuano a richiedere un tributo significativo (vedi Figura 1). La raccolta del grano o della canna da zucchero con la falce o il machete, la raccolta manuale di frutta o verdura e la rimozione manuale delle arachidi dalla vite sono compiti sporchi, scomodi ed estenuanti che in molte comunità vengono spesso svolti da un gran numero di bambini e donne. Una delle forze motivanti più forti che ha modellato le moderne pratiche di raccolta è stata il desiderio di rimuovere la fatica fisica associata alla raccolta manuale.

Figura 1. Miglio raccolto a mano

Anche se le risorse fossero disponibili per meccanizzare la raccolta e ridurne i rischi (e per molti piccoli agricoltori in molte aree del mondo non lo sono), gli investimenti per migliorare gli aspetti di sicurezza e salute della raccolta avrebbero probabilmente rendimenti inferiori rispetto a investimenti comparabili per migliorare gli alloggi, la qualità dell'acqua o l'assistenza sanitaria. Ciò è particolarmente vero se gli agricoltori hanno accesso a un gran numero di lavoratori disoccupati o sottoccupati. Gli alti livelli di disoccupazione e le limitate opportunità di lavoro, ad esempio, mettono a rischio di infortunio un gran numero di giovani lavoratori durante il raccolto perché sono più economici da usare rispetto alle macchine. Anche in molti paesi con pratiche agricole altamente meccanizzate, le leggi sul lavoro minorile spesso esentano i bambini coinvolti in attività agricole. Ad esempio, disposizioni speciali delle leggi sul lavoro minorile del Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti continuano a esentare i bambini sotto i 16 anni durante il raccolto e consentono loro di utilizzare attrezzature agricole a determinate condizioni (DOL 1968).

Contrariamente alla percezione generale secondo cui una maggiore meccanizzazione in agricoltura ha aumentato i rischi associati alla produzione agricola, per quanto riguarda la raccolta, nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. Attraverso l'introduzione della meccanizzazione intensiva nelle principali regioni produttrici di grano e foraggio, la quantità di tempo necessaria per produrre uno staio di grano, per esempio, è scesa da più di un'ora a meno di un minuto (Griffin 1973). Questo risultato, sebbene fortemente dipendente dai combustibili fossili, ha liberato decine di milioni di persone dalle fatiche e dalle condizioni di lavoro insicure associate alla raccolta manuale. La meccanizzazione ha portato non solo a enormi aumenti della produttività e dei raccolti, ma anche alla quasi eliminazione delle lesioni storicamente più significative legate al raccolto, come quelle che coinvolgono il bestiame.

L'intensa meccanizzazione del processo di raccolta, tuttavia, ha introdotto nuovi pericoli, che hanno richiesto periodi di adattamento e in alcuni casi la sostituzione di macchine con pratiche e progetti migliorati che erano più produttivi o meno pericolosi. Un esempio di questa evoluzione tecnologica è stato sperimentato con la transizione avvenuta nella raccolta del mais in Nord America tra gli anni '1930 e '1970. Fino agli anni '1930, il raccolto di mais veniva quasi interamente raccolto a mano e trasportato ai siti di stoccaggio all'interno della fattoria con carri trainati da cavalli. La causa principale degli infortuni legati al raccolto era legata al lavoro con i cavalli (NSC 1942). Con l'introduzione e l'uso diffuso della raccoglitrice di mais meccanica trainata da un trattore negli anni '1940, le morti e gli infortuni legati a cavalli e bestiame diminuirono rapidamente durante il periodo del raccolto e vi fu una corrispondente crescita del numero di infortuni correlati alla raccoglitrice di mais . Questo non perché i raccoglitori di mais fossero intrinsecamente più pericolosi, ma perché le ferite riflettevano una rapida transizione verso una nuova pratica che non era stata completamente perfezionata e con cui gli agricoltori non avevano familiarità. Man mano che gli agricoltori si adattavano alla tecnologia e i produttori miglioravano le prestazioni della raccoglitrice di mais e quando venivano piantate varietà di mais più uniformi che erano più adatte alla raccolta meccanica, il numero di morti e feriti diminuì rapidamente. In altre parole, l'introduzione della raccoglitrice di mais alla fine ha portato a una diminuzione degli infortuni legati al raccolto dovuti all'esposizione ai rischi tradizionali.

Con l'introduzione negli anni '1960 della mietitrebbia semovente, che poteva raccogliere varietà di mais a resa più elevata a velocità dieci o più volte superiori rispetto alla raccoglitrice di mais, le lesioni alla raccoglitrice di mais sono quasi scomparse. Ma, ancora una volta, come con la raccoglitrice di mais, la mietitrebbia ha introdotto una nuova serie di pericoli che hanno richiesto un periodo di adattamento. Ad esempio, la capacità di raccogliere, tagliare, separare e pulire il grano nel campo utilizzando una sola macchina ha cambiato la gestione del grano da un processo di flusso grumoso sotto forma di spiga a mais sgusciato, che era quasi fluido. Di conseguenza, negli anni '1970, c'è stato un drammatico aumento del numero di lesioni legate alla trivella, e di inghiottimenti e soffocamenti nel grano che scorreva che si verificavano nelle strutture di stoccaggio e nei veicoli per il trasporto del grano (Kelley 1996). Inoltre, sono state segnalate nuove categorie di infortuni correlate alle dimensioni e al peso della mietitrebbia, come le cadute dalla piattaforma dell'operatore e dalle scale, che possono portare l'operatore a un'altezza di 4 m da terra, e gli operatori essere schiacciato sotto l'unità di raccolta a più file.

La meccanizzazione della raccolta del mais ha contribuito direttamente a uno dei cambiamenti più drammatici nella popolazione rurale mai sperimentato nel Nord America. La popolazione agricola, in meno di 75 anni dall'introduzione delle varietà ibride di mais e dello sgranatore meccanico, è passata da oltre il 50% a meno del 5% della popolazione totale. Attraverso questo periodo di aumento della produttività e di richieste di manodopera notevolmente ridotte, l'esposizione complessiva ai rischi sul posto di lavoro agricolo è stata sostanzialmente ridotta, contribuendo a un calo dei decessi correlati all'agricoltura da oltre 14,000 nel 1942 a meno di 900 nel 1995 (NSC 1995).

Gli infortuni associati alle moderne operazioni di raccolta si riferiscono in genere a trattori, macchinari, attrezzature per la movimentazione del grano e strutture per lo stoccaggio del grano. Dagli anni '1950, i trattori hanno contribuito a circa la metà di tutti gli incidenti mortali legati all'agricoltura, con i ribaltamenti che rappresentano il singolo fattore che contribuisce in modo più importante. L'utilizzo di strutture protettive in caso di ribaltamento (ROPS) ha dimostrato di essere la singola strategia di intervento più importante per ridurre il numero di incidenti mortali correlati al trattore (Deere & Co. 1994). Altre caratteristiche progettuali che hanno migliorato la sicurezza e la salute degli operatori del trattore includevano passi delle ruote più larghi e design che hanno abbassato il baricentro per migliorare la stabilità, cabine per l'operatore per tutte le stagioni per ridurre l'esposizione agli elementi e alla polvere, sedili e comandi dal design ergonomico e rumore ridotto livelli.

Il problema degli infortuni legati al trattore, tuttavia, rimane significativo ed è una preoccupazione crescente nelle aree in rapida meccanizzazione, come la Cina e l'India. In molte aree del mondo è più probabile vedere il trattore utilizzato come veicolo di trasporto su strada o come fonte di energia stazionaria piuttosto che utilizzato nei campi per produrre raccolti, come è stato progettato per fare. In queste aree, i trattori vengono generalmente introdotti con una formazione minima dell'operatore e sono ampiamente utilizzati come mezzo per il trasporto di più passeggeri, un altro uso per il quale il trattore non è stato progettato. Il risultato è stato che gli investimenti di motociclisti in più che sono caduti dai trattori durante il funzionamento sono diventati la seconda causa principale di decessi correlati al trattore. Se la tendenza verso un maggiore utilizzo del ROPS continua, i tracimatori potrebbero alla fine diventare la principale causa di incidenti mortali legati ai trattori in tutto il mondo.

Sebbene vengano utilizzate meno ore durante l'anno rispetto ai trattori, le attrezzature da raccolta come le mietitrebbie sono coinvolte in circa il doppio degli infortuni ogni 1,000 macchine (Etherton et al. 1991). Queste lesioni si verificano spesso durante la manutenzione, la riparazione o la regolazione della macchina quando l'alimentazione ai componenti della macchina è ancora attiva (NSC 1986). Recentemente sono state apportate modifiche al design per incorporare avvisi e interblocchi per l'operatore più passivi e attivi, come gli interruttori di sicurezza sul sedile dell'operatore per impedire il funzionamento della macchina quando nessuno è seduto sul sedile e per ridurre il numero di punti di manutenzione per ridurre l'esposizione dell'operatore a macchinario operativo. Molti di questi concetti di progettazione, tuttavia, rimangono volontari, vengono spesso ignorati dall'operatore e non si trovano universalmente su tutte le macchine da raccolta.

Le attrezzature per la raccolta del fieno e del foraggio espongono i lavoratori a pericoli simili a quelli riscontrati sulle mietitrebbie. Questa attrezzatura contiene componenti che tagliano, frantumano, macinano, sminuzzano e soffiano il materiale del raccolto ad alta velocità, lasciando poco spazio all'errore umano. Come per la raccolta del grano, la raccolta del fieno e del foraggio deve avvenire in modo tempestivo per evitare danni al raccolto causati dalle intemperie. Questo stress aggiunto per completare rapidamente le attività, in combinazione con i rischi della macchina, porta spesso a lesioni (Murphy e Williams 1983).

Tradizionalmente, la pressa per balle di fieno è stata identificata come una frequente fonte di lesioni gravi. Queste macchine sono utilizzate in alcune delle condizioni più difficili che si trovano in qualsiasi tipo di raccolta. L'alta temperatura, il terreno accidentato, le condizioni polverose e la necessità di frequenti regolazioni contribuiscono a un alto tasso di infortuni. La conversione a grandi pacchi o balle di fieno e sistemi di movimentazione meccanica ha migliorato la sicurezza con poche eccezioni, come è avvenuto con l'introduzione dei primi modelli della rotopressa. Gli aggressivi rulli di compressione sulla parte anteriore di queste macchine hanno provocato un gran numero di amputazioni di mani e braccia. Questo design è stato successivamente sostituito con un'unità di raccolta meno aggressiva, che ha quasi eliminato il problema.

Il fuoco è un potenziale problema per molti tipi di operazioni di raccolta. I raccolti che devono essere essiccati a un contenuto di umidità inferiore al 15% per una corretta conservazione sono un ottimo combustibile se accesi. Le mietitrebbie e le mietitrici di cotone sono particolarmente vulnerabili agli incendi durante le operazioni sul campo. È stato dimostrato che le caratteristiche di progettazione come l'uso di motori diesel e sistemi elettrici protetti, la corretta manutenzione delle apparecchiature e l'accesso dell'operatore agli estintori riducono il rischio di danni o lesioni da incendio (Shutske et al. 1991).

Il rumore e la polvere sono altri due pericoli tipicamente intrinseci alle operazioni di raccolta. Entrambi pongono gravi rischi per la salute a lungo termine per l'operatore delle macchine da raccolta. L'inclusione di cabine operatore a controllo ambientale nella progettazione delle moderne attrezzature per la raccolta ha fatto molto per ridurre l'esposizione dell'operatore a pressioni sonore e livelli di polvere eccessivi. Tuttavia, la maggior parte degli agricoltori deve ancora beneficiare di questa caratteristica di sicurezza. L'uso di DPI come tappi per le orecchie e maschere antipolvere usa e getta fornisce un mezzo di protezione alternativo, ma meno efficace, da questi pericoli.

Man mano che le operazioni di raccolta in tutto il mondo diventano sempre più meccanizzate, ci sarà un continuo passaggio da lesioni ambientali, animali e utensili manuali a quelle causate dalle macchine. Attingere alle esperienze degli agricoltori e dei produttori di attrezzature per la raccolta che hanno completato questa transizione dovrebbe rivelarsi utile per ridurre il periodo di adattamento e prevenire gli infortuni causati dalla mancanza di familiarità e dalla cattiva progettazione. L'esperienza degli agricoltori anche con le operazioni di raccolta più altamente meccanizzate, tuttavia, suggerisce che il problema degli infortuni non sarà completamente eliminato. I contributi dell'errore dell'operatore e della progettazione della macchina continueranno a svolgere un ruolo significativo nella causa degli infortuni. Ma non c'è dubbio che oltre a una maggiore produttività, il processo di meccanizzazione ha ridotto notevolmente i rischi associati alla raccolta.

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Memorizzazione

La coltivazione e la raccolta dei raccolti e la produzione di bestiame è stata a lungo riconosciuta come una delle occupazioni più antiche e importanti del mondo. L'agricoltura e l'allevamento oggi sono tanto diversi quanto le numerose colture, fibre e bestiame che vengono prodotti. Ad un estremo, l'unità agricola può essere costituita da un'unica famiglia che coltiva il terreno e pianta e raccoglie il raccolto, il tutto a mano su un'area limitata. L'estremo opposto comprende grandi aziende agricole che coprono vaste aree altamente meccanizzate, che utilizzano macchinari, attrezzature e strutture sofisticate. Lo stesso vale per la conservazione di alimenti e fibre. Lo stoccaggio dei prodotti agricoli può essere tanto rudimentale quanto semplici capanne e fosse scavate a mano, quanto complesso quanto torreggianti silos, bunker, bidoni e unità refrigerate.

Pericoli e loro prevenzione

I prodotti agricoli come cereali, fieno, frutta, noci, verdure e fibre vegetali vengono spesso immagazzinati per il successivo consumo umano e animale o per la vendita alla popolazione in generale o ai produttori. Lo stoccaggio dei prodotti agricoli prima della spedizione al mercato può avvenire in una varietà di strutture: fosse, bunker, bidoni, silos, unità refrigerate, carri, vagoni, fienili e vagoni ferroviari, per citarne alcuni. Nonostante la diversità dei prodotti immagazzinati e delle strutture di stoccaggio, esistono pericoli comuni al processo di stoccaggio:

Cadute e caduta di oggetti

Le cadute possono verificarsi dall'alto o allo stesso livello. Nel caso di cassonetti, silos, fienili e altre strutture di stoccaggio, le cadute dall'alto si verificano più spesso da e all'interno di strutture di stoccaggio. Nella maggior parte dei casi la causa è rappresentata da tetti non custoditi, aperture nel pavimento, scale, solai e pozzi, scale da arrampicata o sosta su aree di lavoro rialzate come una piattaforma non protetta. Le cadute dall'alto possono anche derivare dall'arrampicata su o giù dall'unità di trasporto (ad es. carri, carri e trattori). Le cadute dallo stesso livello si verificano da superfici scivolose, inciampando su oggetti o essere spinti da un oggetto in movimento. La protezione contro le cadute include misure come:

• fornitura di cinture di sicurezza, imbracature, cavi di sicurezza e stivali di sicurezza

• installazione di parapetti, fermapiede, scale per gatti o tavole striscianti su tetti inclinati

• aperture del pavimento custodite, soppalchi e pozzi

• utilizzo della normale salita e discesa delle scale, predisposizione di corrimano su entrambi i lati e applicazione di strisce antisdrucciolo ove necessario

• mantenere i pavimenti in buone condizioni, privi di superfici irregolari, buche e accumuli di rifiuti o sostanze scivolose

• fornitura di appigli su scale permanenti, piattaforme di guardia e pianerottoli

• mantenere in buone condizioni le scale a pioli o di estensione e formare i dipendenti sul loro utilizzo.

I prodotti agricoli possono essere immagazzinati sfusi in una struttura o imballati, insaccati, imballati o imballati. Lo stoccaggio sfuso è spesso associato a cereali come grano, mais o soia. I prodotti confezionati, insaccati, imballati o imballati includono fieno, paglia, verdure, cereali e mangimi. Le cadute di materiali si verificano in tutti i tipi di stoccaggio. Il crollo di generi alimentari impilati non fissati, materiali sopraelevati e pile di merci sono spesso causa di lesioni. I dipendenti dovrebbero essere addestrati al corretto accatastamento delle merci per prevenirne il collasso. I datori di lavoro e i dirigenti devono monitorare il posto di lavoro per verificarne la conformità.

Spazi confinati

I prodotti agricoli possono essere immagazzinati in due tipi di strutture: quelle che contengono abbastanza ossigeno per sostenere la vita, come fienili, carri aperti e carri, e quelle che non lo contengono, come alcuni silos, serbatoi e unità di refrigerazione. Questi ultimi sono spazi confinati, e vanno trattati con le opportune precauzioni. Il livello di ossigeno deve essere monitorato prima dell'ingresso e, se necessario, deve essere utilizzata un'unità di respirazione ad aria compressa o autonoma; qualcun altro dovrebbe essere a portata di mano. Il soffocamento può verificarsi anche in entrambi i tipi di struttura se le merci che contiene hanno le caratteristiche di un fluido. Questo è comunemente associato a cereali e alimenti simili. L'operaio muore per annegamento. Nei cassoni per cereali è pratica comune che un lavoratore agricolo entri nel cassone a causa di difficoltà di carico o scarico, spesso causate da una condizione del grano con conseguente intasamento. I lavoratori che tentano di alleviare la situazione liberando il grano possono volontariamente camminare sul grano colmato. Possono cadere ed essere coperti dal grano o essere risucchiati se l'attrezzatura di carico o scarico è in funzione. Possono anche verificarsi ponti ai lati di tali strutture, nel qual caso un lavoratore può entrare per abbattere il materiale che si attacca ai lati e rimanere inghiottito quando il materiale cede. Un sistema di lockout/tagout e una protezione anticaduta come una cintura di sicurezza e una fune sono essenziali se i lavoratori devono accedere a questo tipo di struttura. La sicurezza dei bambini è di particolare interesse. Spesso curiosi, giocosi e desiderosi di svolgere le faccende degli adulti, sono attratti da tali strutture e i risultati sono troppo spesso fatali.

Frutta e verdura sono spesso conservate in celle frigorifere prima della spedizione al mercato. Come indicato nel paragrafo precedente, a seconda del tipo di unità, la cella frigorifera può essere considerata uno spazio confinato e deve essere monitorata per il contenuto di ossigeno. Altri rischi includono il congelamento e le lesioni indotte dal freddo o la morte per perdita di temperatura corporea a seguito di un'esposizione prolungata al freddo. Indossare indumenti protettivi personali adeguati alla temperatura all'interno dell'unità di conservazione frigorifera.

Gas e veleni

A seconda del contenuto di umidità del prodotto quando viene immagazzinato e delle condizioni atmosferiche e di altro tipo, i mangimi, i cereali e le fibre possono produrre gas pericolosi. Tali gas includono monossido di carbonio (CO), anidride carbonica (CO₂) e ossidi di azoto (NO_x), alcuni dei quali possono causare la morte in pochi minuti. Ciò è particolarmente importante anche se le merci sono immagazzinate in una struttura in cui i gas non letali possono accumularsi a livelli pericolosi, sostituendo l'ossigeno. Se esiste il potenziale per la produzione di gas, è necessario eseguire il monitoraggio dei gas. Inoltre, gli alimenti e i mangimi possono essere stati spruzzati o trattati con un pesticida durante il periodo di crescita per uccidere erbacce, insetti o malattie, o durante il processo di conservazione per ridurre il deterioramento o danni causati da muffe, spore o insetti. Ciò può aumentare i pericoli della produzione di gas, dell'inalazione di polveri e della manipolazione del prodotto. I lavoratori dovrebbero prestare particolare attenzione a indossare i DPI a seconda della natura e della longevità del trattamento, del prodotto utilizzato e delle indicazioni sull'etichetta.

Pericoli della macchina

Le strutture di stoccaggio possono contenere una varietà di macchinari per il trasporto del prodotto. Questi spaziano da trasportatori a nastro ea rulli a soffianti, coclee, slitte e altri dispositivi simili per la movimentazione del prodotto, ciascuno con la propria fonte di alimentazione. I pericoli e le precauzioni adeguate includono:

• Punti di contatto formati da cinghie, pulegge e ingranaggi. I lavoratori agricoli dovrebbero essere protetti dai punti di contatto e di taglio mediante un'adeguata protezione attorno al punto di potenziale contatto.

• Elementi di fissaggio per cinture sporgenti, viti di fermo, chiavi, bulloni e scanalature. Le viti di fissaggio, le chiavi o i bulloni sporgenti sugli alberi rotanti devono essere svasati, incassati o protetti. Gli elementi di fissaggio della cintura devono essere ispezionati e riparati.

• Punti di taglio causati da bracci del volano, coclee e loro alloggiamenti, raggi di pulegge, manovelle e leve. Questi dovrebbero essere custoditi o chiusi.

• Contatto con trasmissione in movimento o elementi elettrici. Questi dovrebbero essere custoditi o chiusi.

• Avviamento involontario di macchinari o attrezzature. Dovrebbe essere implementato e applicato un sistema per bloccare o etichettare le apparecchiature prima della manutenzione o della riparazione.

• Indumenti larghi o capelli che si attorcigliano o si impigliano nelle aste. Gli indumenti larghi, sfilacciati o con fili pendenti non devono mai essere indossati. Devono essere indossati altri indumenti protettivi personali e scarpe adeguate all'attività lavorativa.

• Rumore eccessivo. L'esposizione al rumore dovrebbe essere monitorata e, se necessario, dovrebbero essere adottati controlli amministrativi, ingegneristici e/o di protezione personale.

I dipendenti devono essere formati e consapevoli dei pericoli, delle norme di sicurezza di base e dei metodi di lavoro sicuri.

Risultati di salute

I lavoratori agricoli che sono coinvolti nella manipolazione dei prodotti agricoli per lo stoccaggio sono a rischio di disturbi respiratori. L'esposizione a una varietà di polveri, gas, sostanze chimiche, silice, spore fungine ed endotossine può provocare danni ai polmoni. Recenti studi collegano i disturbi polmonari causati da queste sostanze ai lavoratori che manipolano grano, cotone, lino, canapa, fieno e tabacco. Pertanto le popolazioni a rischio sono in tutto il mondo. I disturbi polmonari agricoli hanno molti nomi comuni, alcuni dei quali includono: asma professionale, polmone del contadino, malattia del tabacco verde, polmone bruno, sindrome tossica da polvere organica, malattia del riempitore o dello scaricatore di silos, bronchite e ostruzione delle vie aeree. I sintomi possono inizialmente manifestarsi come caratteristici dell'influenza (brividi, febbre, tosse, mal di testa, mialgie e difficoltà respiratorie). Ciò è particolarmente vero per le polveri organiche. La prevenzione delle disfunzioni polmonari dovrebbe includere una valutazione dell'ambiente del lavoratore, programmi di promozione della salute mirati alla prevenzione primaria e l'uso di respiratori di protezione individuale e altri dispositivi di protezione basati sulla valutazione ambientale.

Operazioni di trasporto

Anche se può sembrare semplice, il trasporto delle merci al mercato è spesso complesso e pericoloso quanto la coltivazione e lo stoccaggio del raccolto. Il trasporto dei prodotti al mercato è tanto diversificato quanto i tipi di operazioni agricole. Il trasporto può variare da merci trasportate da esseri umani e bestiame, a essere trasportate da semplici dispositivi meccanici come biciclette e carri trainati da animali, essere trainate da attrezzature meccaniche complesse come grandi carri e carri trainati da trattori, all'uso del trasporto commerciale sistemi, che includono grandi camion, autobus, treni e aeroplani. Man mano che la popolazione mondiale aumenta e le aree urbane crescono, i viaggi su strada di attrezzature agricole e attrezzi per l'allevamento sono aumentati. Negli Stati Uniti, secondo il National Safety Council (NSC), 8,000 trattori agricoli e altri veicoli agricoli sono stati coinvolti in incidenti stradali nel 1992 (NSC 1993). Molte aziende agricole si stanno consolidando ed espandendo acquisendo o affittando una serie di piccole aziende agricole che sono tipicamente sparse e non adiacenti. Uno studio del 1991 in Ohio ha mostrato che il 79% delle aziende agricole intervistate operava in più località (Bean e Lawrence 1992).

Pericoli e loro prevenzione

Anche se ciascuna delle modalità di trasporto sopra citate avrà i suoi rischi unici, è la mescolanza del traffico civile con macchinari e attrezzature per il trasporto agricolo che è di grande preoccupazione. L'aumento degli spostamenti su strada delle macchine agricole ha determinato un maggior numero di collisioni tra autoveicoli e macchine agricole a movimento più lento. Le attrezzature agricole e gli attrezzi agricoli possono essere più larghi della larghezza della strada. A causa della pressione di piantare al momento giusto per garantire un raccolto o un raccolto e portare il raccolto al mercato o al luogo di stoccaggio il più rapidamente possibile, le macchine agricole devono spesso viaggiare sulle strade durante i periodi di oscurità, la mattina presto o la sera.

Uno studio approfondito dei codici di tutti i 50 stati negli Stati Uniti ha rivelato che i requisiti di illuminazione e segnaletica variano notevolmente da stato a stato. Questa diversità nei requisiti non comunica un messaggio coerente ai conducenti di autoveicoli (Eicher 1993). Velocità più elevate di altri veicoli combinate con illuminazione o segnaletica inadeguate delle attrezzature agricole sono spesso una combinazione mortale. Un recente studio negli Stati Uniti ha rilevato che i tipi di incidente più comuni sono il posteriore, l'incontro laterale, il passaggio laterale, l'angolo, la testa, l'arretramento e altro. Nel 20% degli 803 incidenti tra due veicoli studiati, il veicolo agricolo è stato colpito da un angolo. Nel 28% degli incidenti, il veicolo agricolo è stato urtato lateralmente (15% incontro e 13% sorpasso). Il 15% degli incidenti consisteva in tamponamenti (4%), frontali (3%) e in retromarcia (25%). Il restante 1993% erano incidenti causati da qualcosa di diverso da un veicolo in movimento (ad esempio, un veicolo parcheggiato, un pedone, un animale e così via) (Glascock et al. XNUMX).

Il bestiame è utilizzato in molte parti del mondo come "cavallo" per trasportare i prodotti agricoli. Sebbene le bestie da soma siano generalmente affidabili, la maggior parte sono daltoniche, hanno istinti territoriali e materni, reagiscono in modo indipendente e inaspettato e sono di grande forza. Tali animali hanno causato incidenti stradali. Le cadute da macchine agricole e attrezzi da allevamento sono comuni.

I seguenti principi generali di sicurezza si applicano alle operazioni di trasporto:

• Le regole del traffico locale, i regolamenti o le leggi dovrebbero essere appresi e rispettati.

• Non dovrebbero essere ammessi passeggeri o passeggeri diversi da quelli necessari per l'espletamento delle funzioni di trasporto e scarico.

• I veicoli devono rimanere il più vicino possibile al ciglio della strada, per quanto le condizioni della strada lo consentano.

• Il passaggio di altri veicoli (in movimento o parcheggiati) e di pedoni deve essere effettuato con cautela.

• I veicoli in panne dovrebbero essere spostati fuori strada se possibile.

• Tutti i contrassegni e le luci su macchinari e attrezzature devono essere mantenuti e puliti.

• La guida non dovrebbe mai essere fatta sotto l'effetto di alcol o droghe.

Leggi e regolamenti possono dettare lo stato di illuminazione e segnaletica accettabili. Tuttavia, molti di questi regolamenti descrivono solo gli standard minimi accettabili. A meno che tali normative non vietino specificamente il retrofit e l'aggiunta di illuminazione e segnaletica aggiuntive, gli agricoltori dovrebbero prendere in considerazione l'aggiunta di tali dispositivi. È importante che tali dispositivi di illuminazione e segnalazione siano installati non solo su mezzi semoventi ma anche su attrezzature che possono essere trainate o trainate.

Le luci sono particolarmente critiche per il movimento al tramonto, all'alba e durante la notte delle attrezzature agricole. Se il mezzo agricolo dispone di una fonte di alimentazione, si dovrebbe considerare di avere, come minimo: due luci di testa, due luci di posizione posteriori, due indicatori di direzione e due luci di stop.

Le luci posteriori, gli indicatori di direzione e le luci dei freni possono essere incorporate in singole unità o possono essere collegate come entità separate. Gli standard per tali dispositivi possono essere trovati attraverso organizzazioni di standardizzazione come l'American Society of Agricultural Engineers (ASAE), l'American National Standards Institute (ANSI), il Comitato europeo per la standardizzazione (CEN) e l'Organizzazione internazionale per la standardizzazione (ISO) .

Se il mezzo agricolo non dispone di una fonte di alimentazione, possono essere utilizzate luci a batteria, anche se non altrettanto efficaci. Molte di queste luci sono disponibili in commercio in una varietà di tipi (allagati, lampeggianti, rotanti e stroboscopici) e dimensioni. Se è impossibile ottenere questi dispositivi, possono essere utilizzati riflettori, bandiere e altri materiali alternativi discussi di seguito.

Oggi sono disponibili molti nuovi materiali fluorescenti retroriflettenti per aiutare a contrassegnare i veicoli agricoli per una maggiore visibilità. Sono prodotti in toppe o strisce in una varietà di colori. Consultare le normative locali per i colori o le combinazioni di colori accettabili.

I materiali fluorescenti forniscono un'eccellente visibilità diurna facendo affidamento sulla radiazione solare per le loro proprietà di emissione di luce. Una complessa reazione fotochimica ha luogo quando i pigmenti fluorescenti assorbono la radiazione solare non visibile e riemettono l'energia sotto forma di una lunghezza d'onda maggiore della luce. In un certo senso, i materiali fluorescenti sembrano "brillare" durante il giorno e appaiono più luminosi dei colori convenzionali nelle stesse condizioni di luce. Lo svantaggio principale dei materiali fluorescenti è il loro deterioramento con l'esposizione prolungata alla radiazione solare.

La riflessione è un elemento della vista. Le lunghezze d'onda della luce colpiscono un oggetto e vengono assorbite o rimbalzate in tutte le direzioni (riflessione diffusa) o con un angolo esattamente opposto all'angolo con cui la luce ha colpito l'oggetto (riflessione speculare). La retroriflessione è molto simile alla riflessione speculare; tuttavia, la luce viene riflessa direttamente verso la sorgente luminosa. Esistono tre forme principali di materiali retroriflettenti, ciascuno con un diverso grado di retroriflessione in base a come sono stati fabbricati. Sono presentati qui in ordine crescente di retroriflessione: lente chiusa (spesso chiamata grado ingegneristico o ID di tipo), lente incapsulata (alta intensità) e angolo del cubo (grado diamantato, prismatico, DOT C2 o Tipo IIIB). Questi materiali retroriflettenti sono eccellenti per l'identificazione visiva notturna. Questi materiali sono anche di grande aiuto nella definizione delle estremità degli attrezzi agricoli. In questa applicazione, strisce di materiale retroriflettente e fluorescente lungo tutta la larghezza del macchinario, davanti e dietro, comunicano meglio ai conducenti di altri veicoli non agricoli la larghezza effettiva dell'attrezzatura.

Il caratteristico triangolo rosso con un centro giallo-arancio viene utilizzato negli Stati Uniti, in Canada e in molte altre parti del mondo per designare una classe di veicoli come "a movimento lento". Ciò significa che il veicolo percorre meno di 40 km all'ora sulla carreggiata. In genere, altri veicoli viaggiano molto più velocemente e la differenza di velocità può comportare un errore di valutazione da parte del conducente del veicolo più veloce, compromettendo la capacità del conducente di fermarsi in tempo per evitare un incidente. Questo emblema o un sostituto accettabile dovrebbe essere sempre utilizzato.

Risultati di salute

I lavoratori agricoli coinvolti nel trasporto di prodotti agricoli possono essere a rischio di disturbi respiratori. L'esposizione a una varietà di polveri, sostanze chimiche, silice, spore fungine ed endotossine può causare danni ai polmoni. Ciò dipende in qualche modo dal fatto che il veicolo di trasporto abbia una cabina chiusa e dal fatto che l'operatore si impegni nel processo di carico e scarico. Se il veicolo di trasporto è stato utilizzato nel processo di applicazione di pesticidi, i pesticidi potrebbero essere presenti e intrappolati all'interno della cabina, a meno che non disponga di un sistema di filtraggio dell'aria. Tuttavia, i sintomi possono inizialmente manifestarsi come caratteristici dell'influenza. Ciò è particolarmente vero per le polveri organiche. La prevenzione delle disfunzioni polmonari dovrebbe includere una valutazione dell'ambiente del lavoratore, programmi di promozione della salute mirati alla prevenzione primaria e l'uso di maschere di protezione individuale, respiratori e altri dispositivi di protezione.

Di ritorno

I metodi e le pratiche agricole variano a seconda dei confini nazionali:

• industriale agricoltura: paesi industrializzati dell'Occidente (clima temperato) e settori specializzati dei paesi tropicali

• rivoluzione verde agricoltura: aree ben dotate ai tropici, principalmente pianure irrigate e delta dell'Asia, dell'America Latina e del Nord Africa

• povero di risorse agricoltura: entroterra, terre aride, foreste, montagne e colline, vicino a deserti e paludi. Circa 1 miliardo di persone in Asia, 300 milioni nell'Africa subsahariana e 100 milioni in America Latina dipendono da questa forma di agricoltura. Le donne costituiscono un'ampia percentuale di agricoltori di sussistenza: quasi l'80% del cibo per l'Africa subsahariana, dal 50 al 60% del cibo dell'Asia, il 46% del cibo dei Caraibi, il 31% del cibo del Nord Africa e del Medio Oriente e il 30% Il cibo dell'America Latina è prodotto dalle donne (Dankelman e Davidson 1988).

Con caratteristiche agroclimatiche distinte, le colture aziendali sono raggruppate come segue:

• Settore le colture (cereali, semi oleosi, fibre, zucchero e foraggi) sono alimentate dalla pioggia o coltivate mediante irrigazione controllata.

• Altopiano ed semi-altipiano le coltivazioni (grano, arachidi, cotone e così via) sono praticate dove l'irrigazione o l'acqua piovana non è abbondantemente disponibile.

• Wetland si pratica la coltivazione (colture di riso) dove il terreno viene arato e inondato di 5-6 cm di acqua stagnante e vengono trapiantate le piantine.

• Orticoltura le colture sono frutticole, orticole e floricole.

• Piantagione o perenne le colture includono cocco, gomma, caffè, tè e così via.

• pascoli sono qualcosa che la natura cresce senza l'intervento umano.

Operazioni agricole, utensili manuali e macchinari

L'agricoltura nei paesi tropicali è ad alta intensità di manodopera. Il rapporto tra la popolazione rurale e la terra arabile in Asia è il doppio di quello dell'Africa e il triplo di quello dell'America Latina. Si stima che lo sforzo umano fornisca oltre il 70% dell'energia necessaria per le attività di produzione agricola (FAO 1987). Il miglioramento degli strumenti, delle attrezzature e dei metodi di lavoro esistenti ha effetti significativi nel ridurre al minimo lo sforzo e l'affaticamento umano e nell'aumentare la produttività agricola. Per le colture in pieno campo, le attività agricole possono essere classificate in base alla richiesta fisiologica di lavoro con riferimento alla capacità lavorativa massima di un individuo (vedi tabella 1).

Tabella 1. Categorizzazione delle attività agricole

Fonte: Basato su dati di Nag, Sebastian e Marlankar 1980; Nag e Chatterjee 1981.

Preparazione del letto di semina

Un letto di semina adatto è quello soffice ma compatto e privo di vegetazione che interferirebbe con la semina. La preparazione del letto di semina prevede l'uso di diversi tipi di utensili manuali, desi a scalpello poco profondo o un aratro a stampo trainato da animali da tiro (figura 1) o attrezzi da trattore per l'aratura, l'erpicatura e così via. Circa 0.4 ettari (ha) di terreno possono essere lavorati da un aratro trainato da buoi in un giorno e una coppia di buoi può fornire potenza nella misura di 1 cavallo vapore (hp).

Figura 1. Aratro desi a scalpello poco profondo trainato da buoi

Nell'utilizzare attrezzature trainate da animali, il lavoratore funge da controllore degli animali e guida l'attrezzo con una maniglia. Nella maggior parte dei casi, l'operatore cammina dietro l'attrezzo o si siede sull'attrezzatura (es. erpici a dischi e pozzanghere). Il funzionamento di attrezzi trainati da animali comporta un notevole dispendio energetico umano. Per un aratro di 15 cm, una persona può percorrere circa 67 km per coprire un'area di 1 ettaro. Ad una velocità di camminata di 1.5 km/h, il dispendio energetico umano ammonta a 21 kJ/min (circa 5.6 × 10⁴ kJ per ettaro). Una maniglia sugli attrezzi troppo lunga o troppo corta provoca disagio fisico. Gite (1991) e Gite e Yadav (1990) hanno suggerito che l'altezza ottimale del manico di un attrezzo può essere regolata tra 64 e 84 cm (da 1.0 a 1.2 volte l'altezza del terzo metacarpo dell'operatore).

Gli strumenti manuali (vanga, pala, zappa e così via) vengono utilizzati per scavare e smuovere il terreno. Per ridurre al minimo la fatica nel lavoro di spalare, Freivalds (1984) ha dedotto la velocità ottimale di lavoro (cioè la velocità di spalatura) (da 18 a 21 palette/minuto), il carico della pala (da 5 a 7 kg per 15 a 20 palette/minuto e 8 kg per 6-8 misurini/minuto), distanza di lancio (1.2 m) e altezza di lancio (da 1 a 1.3 m). Le raccomandazioni includono anche un angolo di sollevamento della pala di circa 32°, un lungo manico per utensili, una grande lama a punta quadrata per spalare, una lama a punta arrotondata per scavare e una costruzione posteriore cava per ridurre il peso della pala.

Nag e Pradhan (1992) hanno suggerito compiti di zappatura a basso e alto sollevamento (vedi figura 2), sulla base di studi fisiologici e biomeccanici. Come guida generale, il metodo di lavoro e il design della zappa sono i fattori decisivi per l'efficienza delle prestazioni delle attività di zappatura (Pradhan et al. 1986). La modalità di colpire la lama al suolo determina l'angolo con cui penetra nel terreno. Per i lavori a basso sollevamento, la resa di lavoro è stata ottimizzata a 53 colpi/minuto, con una superficie scavata di 1.34 m²/minuto e un rapporto lavoro-riposo di 10:7. Per lavori ad alto sollevamento, le condizioni ottimali erano 21 colpi al minuto e 0.33 m²/minuto di terreno scavato. La forma della lama - rettangolare, trapezoidale, triangolare o circolare - dipende dallo scopo e dalle preferenze degli utenti locali. Per le diverse modalità di zappatura, le dimensioni di progetto consigliate sono: peso 2 kg, angolo tra la lama e il manico da 65 a 70°, lunghezza del manico da 70 a 75 cm, lunghezza della lama da 25 a 30 cm, larghezza della lama da 22 a 24 cm e diametro del manico 3 a 4 cm.

Figura 2. Lavori di zappatura nella rifilatura di un argine in risaia

Pranab Kumar Nag

Semina/impianto e applicazione di fertilizzanti

La semina dei semi e la messa a dimora delle piantine comportano l'utilizzo di piantatrici, seminatrici, seminatrici e lo spargimento manuale dei semi. Circa l'8% del totale delle ore-persona è richiesto per la diffusione dei semi e lo sradicamento e il trapianto delle piantine.

• Nel broadcasting di semi/fertilizzante a mano, gli spargitori azionati manualmente consentono una distribuzione uniforme con il minimo lavoro faticoso.

• Semina dietro un aratro consiste nella semina dei semi in un solco aperto da un aratro di legno.

• In perforazione, i semi vengono posti nel terreno mediante una seminatrice o una seminatrice-fertilizzante. La forza di spinta/trazione richiesta a un lavoratore per azionare il trapano (unità manuali o trainate da animali montate su ruote) è un'importante considerazione progettuale.

• Dibblendo è la deposizione dei semi a mano o con un piccolo attrezzo (a dibbler), ad una distanza media di 15 x 15 cm o 25 x 25 cm. L'abrasione delle dita e il disagio fisico dovuto alle posture piegate e accovacciate sono disturbi comuni.

• In piantare, i set di canna da zucchero sono piantati a 30 cm di lunghezza in un solco; i tuberi di semi di patata vengono piantati in piano e vengono realizzate creste.

• Circa 1/3 del riso mondiale è coltivato da trapianto sistema. Questo viene fatto anche per il tabacco e alcune colture orticole. Di solito, i semi germinanti vengono sparsi densamente su un campo di pozzanghere. Le piantine vengono estirpate e trapiantate in una pozzanghera a mano o con trapiantatrici manuali oa motore. L'operatore di una trapiantatrice azionata manualmente cammina dietro l'unità per azionare il meccanismo della maniglia per raccogliere e trapiantare le piantine.

Per il trapianto manuale, i lavoratori devono essere immersi fino alle ginocchia nel fango. La posizione accovacciata usata per piantare in terra asciutta, con una o due gambe flesse all'altezza del ginocchio, non può essere adottata in un campo irrigato. Sono necessarie circa 85 ore-persona per trapiantare le piantine per ogni ettaro di terreno. La postura scomoda e il carico statico esercitano uno sforzo sul sistema cardiovascolare e causano dolore lombare (Nag e Dutt 1980). Le seminatrici azionate manualmente producono un rendimento di lavoro più elevato (vale a dire, una seminatrice è circa otto volte più efficiente del trapianto manuale). Tuttavia, mantenere l'equilibrio della macchina (vedi figura 3) in un campo con pozzanghere richiede circa 2.5 volte più energia rispetto al trapianto manuale.

Figura 3. Funzionamento di una seminatrice germinata migliorata

Paranab Kumar Nag

Protezione delle piante

Fertilizzanti, pesticidi, erbicidi e altri applicatori chimici sono azionati dalla pressione attraverso ugelli o dalla forza centrifuga. L'irrorazione su larga scala si basa sull'atomizzatore a spruzzo con ugello idraulico, azionato manualmente o utilizzando attrezzature montate sul trattore. Le irroratrici a zaino sono modelli in scala ridotta di irroratrici montate su veicoli (Bull 1982).

• A pompa a spalla a compressione è costituito da un serbatoio, una pompa e un'asta con ugello e tubo flessibile.

• A pompa a spalla a leva (da 10 a 20 l) ha una leva di comando.

• A irroratrice a zaino è costituito da un serbatoio chimico della capacità di circa 10 litri e da un motore raffreddato ad aria da 1 a 3 hp. L'irroratrice e il gruppo motore sono montati su un telaio e trasportati sulla schiena dell'operatore.

• A secchio spruzzatore a mano ed spruzzatore a pedale richiedono due persone per il funzionamento della pompa e la spruzzatura. UN spruzzatore oscillante è azionato dal movimento oscillante (avanti e indietro) della leva della maniglia.

Se portate a spalla per periodi prolungati, le vibrazioni degli atomizzatori a spalla/applicatori chimici hanno effetti dannosi sul corpo umano. La spruzzatura con uno spruzzatore a zaino comporta una potenziale esposizione della pelle (le gambe subiscono il 61% della contaminazione totale, le mani il 33%, il busto il 3%, la testa il 2% e le braccia l'1%) (Bonsall 1985). Gli indumenti protettivi personali (inclusi guanti e stivali) possono ridurre la contaminazione cutanea dei pesticidi (Forget 1991, 1992). Il lavoro è piuttosto faticoso, a causa del trasporto del carico sulla schiena e del funzionamento continuo dell'impugnatura dello spruzzatore (da 20 a 30 colpi/minuto); a ciò si aggiunge il carico termoregolatore dovuto agli indumenti protettivi. Il peso e l'altezza dell'irroratrice, la forma del serbatoio dell'irroratrice, il sistema di montaggio e la forza richiesta per azionare la pompa sono aspetti ergonomici importanti.

Irrigazione

L'irrigazione è un prerequisito per la coltivazione intensiva nelle regioni aride e semiaride. Da tempo immemorabile, vari dispositivi indigeni sono stati utilizzati per sollevare l'acqua. Sollevare l'acqua con diversi metodi manuali è fisicamente faticoso. Nonostante la disponibilità di gruppi di pompaggio dell'acqua (elettrici oa motore), sono ampiamente utilizzati dispositivi ad azionamento manuale (es. cestelli basculanti, sollevatori a contrappeso, ruote idrauliche, pompe a catena e lavavetri, pompe alternative).

• A cesto altalena viene utilizzato per sollevare l'acqua da un canale di irrigazione (vedi figura 4). La capacità del cestello è di circa 4-6 l e la frequenza di funzionamento è di circa 15-20 oscillazioni/minuto. Due operatori lavorano perpendicolarmente alla direzione del movimento del cestello. Il lavoro richiede un'attività fisica pesante, con l'adozione di movimenti del corpo e postura scomodi.

• A sollevamento dell'acqua di contrappeso consiste in un contenitore fissato all'estremità di una leva orizzontale che è sostenuta da un palo verticale. Il lavoratore esercita una forza sul contrappeso per azionare il dispositivo.

• Pompe alternative (pompe manuali a pistone-cilindro) sono azionate manualmente in modalità alternata o pedalando in modalità rotativa.

Figura 4. Sollevamento dell'acqua dal canale di irrigazione mediante un cestello oscillante

Pranab Kumar Nag

Diserbo e intercoltivazione

Le piante e le erbacce indesiderabili causano perdite compromettendo la resa e la qualità delle colture, ospitando parassiti delle piante e aumentando i costi di irrigazione. La riduzione della resa varia dal 10 al 60% a seconda dello spessore della crescita e del tipo di erbacce. Circa il 15% del lavoro umano viene speso per rimuovere le erbacce durante la stagione di coltivazione. Le donne in genere costituiscono una gran parte della forza lavoro impegnata nel diserbo. In una situazione tipica, un lavoratore trascorre dalle 190 alle 220 ore diserbando un ettaro di terreno a mano o con la zappa a mano. Le vanghe sono utilizzate anche per il diserbo e l'intercoltivazione.

Di diversi metodi (ad esempio, meccanico, chimico, biologico, colturale), il diserbo meccanico, o strappando le erbacce a mano o con strumenti manuali come la zappa a mano e semplici sarchiatrici, è utile sia in terreni asciutti che umidi (Nag e Dutt 1979; Gite e Yadav 1990). In terraferma, i lavoratori si accovacciano a terra con una o due gambe flesse all'altezza del ginocchio e rimuovono le erbacce utilizzando una falce o una zappa a mano. Nei terreni irrigati, i lavoratori adottano una postura curva in avanti per rimuovere le erbacce manualmente o con l'aiuto di sarchiatrici.

La richiesta fisiologica nell'utilizzo di sarchiatrici (ad es. lama e rastrello, dito di proiezione, sarchiatrici a doppia spazzata) è relativamente più elevata che nel diserbo manuale. Tuttavia, l'efficienza del lavoro in termini di superficie coperta è significativamente migliore con le sarchiatrici che con il diserbo manuale. La richiesta di energia nei lavori di diserbo manuale è solo circa il 27% della propria capacità lavorativa, mentre per diverse sarchiatrici la richiesta di energia sale al 56%. Tuttavia, lo sforzo è relativamente minore nel caso delle sarchiatrici a ruota, con le quali occorrono da 110 a 140 ore/persona per coprire un ettaro. Una sarchiatrice a ruota (push/pull) è costituita da una o due ruote, una lama, un telaio e un manico. È richiesta una forza (spinta o trazione) di circa 5-20 chilogrammi di forza (1 kgf = 9.81 Newton), con una frequenza di circa 20-40 colpi al minuto. Le specifiche tecniche delle sarchiatrici gommate, tuttavia, devono essere standardizzate per un migliore funzionamento.

Raccolta

Nelle colture di riso e grano, la raccolta richiede dall'8 al 10% del totale delle ore-persona utilizzate nella produzione agricola. Nonostante la rapida meccanizzazione della raccolta, la dipendenza su larga scala dai metodi manuali (vedi figura 5) continuerà per gli anni a venire. Gli utensili manuali (falce, falce e così via) vengono utilizzati nella raccolta manuale. La falce è comunemente usata in alcune parti del mondo, a causa della sua vasta area di copertura. Tuttavia, richiede più energia rispetto alla raccolta con una falce.

Figura 5. Raccolta del grano con una falce

Pranab Kumar Nag

La popolarità della falce è dovuta alla sua semplicità nella costruzione e nel funzionamento. Una falce è una lama ricurva, con bordo liscio o seghettato, attaccata a un manico di legno. Il design della falce varia da regione a regione e c'è una differenza nel carico cardiorespiratorio con diversi tipi di falce. L'uscita varia da 110 a 165 m²/ora, valori corrispondenti a 90 e 60 ore-uomo per ettaro di superficie. Posture di lavoro scomode possono portare a complicanze cliniche a lungo termine relative alla schiena e alle articolazioni degli arti. La raccolta in posizione piegata ha il vantaggio della mobilità sia su terreno asciutto che umido ed è circa il 16% più veloce rispetto allo squat; tuttavia, una postura piegata richiede il 18% in più di energia rispetto allo squat (Nag et al. 1988).

Gli incidenti di raccolta, le lacerazioni e le ferite incise sono comuni nei campi di riso, grano e canna da zucchero. Gli utensili manuali sono progettati principalmente per i destrimani, ma sono spesso utilizzati da utenti mancini, ignari delle possibili implicazioni per la sicurezza. I fattori importanti in un design a falce sono la geometria della lama, la dentatura della lama, la forma e le dimensioni del manico. Sulla base di uno studio di ergonomia, le dimensioni di progetto suggerite per una falce sono: peso, 200 g; lunghezza totale, 33 cm; lunghezza del manico, 11 cm; diametro manico, 3 cm; raggio di curvatura della lama, 15 cm; concavità lama, 5 cm. Per una falce seghettata: passo del dente, 0.2 cm; angolo del dente, 60°; e rapporto tra la lunghezza della superficie di taglio e la lunghezza della corda, 1.2. Poiché i lavoratori svolgono attività in condizioni climatiche estreme, i problemi di salute e sicurezza sono di fondamentale importanza nell'agricoltura tropicale. Lo sforzo cardiorespiratorio si accumula durante lunghe ore di lavoro. Le condizioni climatiche estreme ei disordini termici aumentano lo stress del lavoratore e diminuiscono la sua capacità lavorativa.

Le macchine da raccolta includono falciatrici, trinciatrici, presse e così via. Le mietitrici elettriche o trainate da animali vengono utilizzate anche per la raccolta delle colture da campo. Le mietitrebbie (semoventi oa trattore) sono utili dove si pratica la coltivazione intensiva e la carenza di manodopera è acuta.

La raccolta del sorgo si effettua tagliando la spiga e poi tagliando la pianta, o viceversa. Il raccolto di cotone viene raccolto a mano in 3-5 raccolte man mano che la palla matura. La raccolta delle patate e delle barbabietole da zucchero viene effettuata manualmente (vedi figura 6) oppure utilizzando un erpice a lame o un escavatore, che può essere a trazione animale oa trattore. Nel caso delle arachidi, le viti vengono estirpate manualmente o rimosse utilizzando scavatrici e i baccelli separati.

Figura 6. Raccolta manuale delle patate con zappa a mano

Trebbiatura

La trebbiatura comprende la separazione dei chicchi dalle spighe. Antichi metodi manuali di trebbiatura del grano dall'apice della risaia sono: strofinare le orecchie con i piedi, battere il raccolto raccolto su una tavola, calpestare gli animali e così via. La trebbiatura è classificata come attività moderatamente pesante (Nag e Dutt 1980). Nella trebbiatura manuale mediante battitura (vedi figura 7) si separano da 1.6 a 1.8 kg circa di grano e da 1.8 a 2.1 kg di paglia al minuto da piante di risone/frumento di medie dimensioni.

Figura 7. Trebbiatura dell'apice della risaia mediante percosse

Pranab Kumar Nag

Le trebbiatrici meccaniche eseguono contemporaneamente le operazioni di trebbiatura e vagliatura. La trebbiatrice a pedale (modalità oscillante o rotativa) aumenta la produzione da 2.3 a 2.6 kg di grano (risone/frumento) e da 3.1 a 3.6 kg di paglia al minuto. La trebbiatura a pedale (vedi figura 8) è un'attività più faticosa della trebbiatura manuale mediante battitura. La pedalata e il mantenimento delle piante di riso sul tamburo rotante provocano forti sollecitazioni muscolari. I miglioramenti ergonomici nella trebbiatrice a pedale possono consentire uno schema ritmico di lavoro delle gambe in posizioni alternate da seduti e in piedi e ridurre al minimo le tensioni posturali. La quantità di moto ottimale della trebbiatrice può essere raggiunta a circa 8 kg di peso del tamburo rotante.

Figura 8. Una trebbiatrice a pedale in funzione

Pranab Krumar Nag

Le trebbiatrici elettriche vengono gradualmente introdotte nelle aree di rivoluzione verde. Essenzialmente sono costituiti da un motore primo, un'unità di trebbiatura, un'unità di vagliatura, un'unità di alimentazione e uno sbocco per il grano pulito. Le mietitrebbie semoventi sono una combinazione di una mietitrice e un'unità trebbiatrice per i raccolti di grano.

Sono stati segnalati incidenti mortali durante la trebbiatura del grano con l'uso di mototrebbiatrici e tagliaforaggi. L'incidenza di infortuni da moderati a severi alla trebbiatrice è stata del 13.1 per mille trebbiatrici (Mohan e Patel 1992). Mani e piedi possono essere feriti dal rotore. La posizione dello scivolo di alimentazione può provocare posture scomode durante l'alimentazione del raccolto nella trebbiatrice. Anche la cinghia che alimenta la trebbiatrice è una causa comune di lesioni. Con le frese per foraggio, gli operatori possono subire lesioni mentre alimentano il foraggio nelle lame in movimento. I bambini subiscono lesioni quando giocano con le macchine.

I lavoratori spesso si trovano su piattaforme instabili. In caso di sobbalzo o perdita di equilibrio, il peso del busto spinge le mani nell'aia/falciatrice. La trebbiatrice deve essere progettata in modo che lo scivolo di alimentazione sia all'altezza del gomito e gli operatori stiano su una piattaforma stabile. Il design della taglierina del foraggio può essere migliorato per la sicurezza come segue (Mohan e Patel 1992):

• un rullo di segnalazione posto sullo scivolo prima dei rulli di alimentazione

• un perno di bloccaggio per fissare il volano quando la taglierina non è in uso

• copertura degli ingranaggi e protezioni delle lame per allontanare gli arti ed evitare che i vestiti si aggroviglino.

Per trebbiare le arachidi, la pratica tradizionale consiste nel tenere le piante con una mano e colpirle contro un'asta o una griglia. Per la trebbiatura del mais vengono utilizzate sgranatrici tubolari per mais. Il lavoratore tiene l'attrezzatura nel palmo della mano e inserisce e ruota le pannocchie attraverso l'attrezzatura per separare i chicchi di mais dalle pannocchie. La produzione con questa apparecchiatura è di circa 25 kg/ora. Gli sgranatori di mais di tipo rotativo azionati manualmente hanno una maggiore produttività, da circa 50 a 120 kg/ora. La lunghezza dell'impugnatura, la forza richiesta per azionarla e la velocità di funzionamento sono le considerazioni importanti negli sgranatori rotanti per mais manuali.

Vagliatura

La vagliatura è un processo per separare i chicchi dalla pula soffiando aria, utilizzando un ventilatore manuale o un ventilatore a pedale o motorizzato. Nei metodi manuali (vedi figura 9), l'intero contenuto viene lanciato in aria e il grano e la pula vengono separati dalla quantità di moto differenziale. Un vaglio meccanico può, con notevole sforzo umano, essere azionato a mano oa pedale.

Figura 9. Vagliatura manuale

Pranab Kumar Nag

Altre operazioni post-raccolta comprendono la pulitura e la calibratura dei chicchi, la sgusciatura, la decorticazione, la decorticazione, la pelatura, l'affettatura, l'estrazione delle fibre e così via. Nelle operazioni post-raccolta vengono utilizzati diversi tipi di attrezzature ad azionamento manuale (ad es. pelapatate e affettatrici, sbucciatori di cocco). Decorticazione comporta la rottura dei gusci e la rimozione dei semi (p. es., arachidi, semi di ricino). Un decorticatore di arachidi separa i chicchi dai baccelli. La decorticazione manuale ha una resa molto bassa (circa 2 kg di sgranatura dei baccelli per persona/ora). I lavoratori lamentano disagio fisico dovuto alla continua posizione seduta o accovacciata. Le decorticatrici oscillanti o rotative hanno una produzione di circa 40-60 kg di cialde all'ora. bombardamento ed scafo si riferiscono alla separazione del rivestimento del seme o della buccia dalla porzione interna del chicco (ad es. risone, soia). I tradizionali sgranatori di riso sono azionati manualmente (a mano oa piede) e sono ampiamente utilizzati nell'Asia rurale. La forza massima che può essere esercitata dalla mano o dal piede determina le dimensioni e le altre caratteristiche del dispositivo. Al giorno d'oggi, le riserie motorizzate sono utilizzate per la decorticazione. In alcuni cereali, come i piselli piccanti, il rivestimento del seme o la buccia sono strettamente attaccati. Viene chiamata la rimozione della buccia in questi casi sbucciatura.

Per diversi utensili manuali e attrezzi ad azionamento manuale, le dimensioni dell'impugnatura e la forza esercitata sui manici sono considerazioni importanti. Nel caso delle cesoie è importante la forza che può essere applicata da due mani. Sebbene la maggior parte delle lesioni legate agli utensili manuali siano classificate come minori, le loro conseguenze sono spesso dolorose e invalidanti a causa del trattamento ritardato. Le modifiche al design degli utensili manuali dovrebbero essere limitate a quelle che possono essere facilmente fabbricate dagli artigiani del villaggio. Gli aspetti di sicurezza devono essere tenuti in debita considerazione nelle apparecchiature alimentate. Le scarpe ei guanti di sicurezza attualmente disponibili sono troppo costosi e non sono adatti agli agricoltori dei tropici.

Attività manuali di movimentazione dei materiali

La maggior parte delle attività agricole comporta attività manuali di movimentazione dei materiali (ad es. sollevamento, abbassamento, trazione, spinta e trasporto di carichi pesanti), con conseguenti stiramenti muscoloscheletrici, cadute, lesioni spinali e così via. Il tasso di infortuni da caduta aumenta notevolmente quando l'altezza di caduta è superiore a 2 m; le forze d'urto si riducono notevolmente se la vittima cade su terra soffice, fieno o sabbia.

Nelle aree rurali, i carichi che pesano da 50 a 100 kg potrebbero essere trasportati per diverse miglia su base giornaliera (Sen e Nag 1975). In alcuni paesi, donne e bambini devono andare a prendere l'acqua in grandi quantità a distanza. Questi compiti ardui devono essere ridotti al minimo per quanto possibile. Diversi metodi di trasporto dell'acqua prevedono il trasporto sulla testa, sul fianco, sulla schiena e sulla spalla. Questi sono stati associati a una varietà di effetti biomeccanici e disturbi spinali (Dufaut 1988). Sono stati fatti tentativi per migliorare le tecniche di carico sulle spalle, i progetti di carriole e così via. Il trasporto del carico utilizzando il giogo trasversale e il carico di testa sono più efficienti del giogo frontale. L'ottimizzazione del carico trasportabile dall'uomo è ricavabile dal nomogramma riportato (figura 10). Il nomogramma si basa su una regressione multipla tracciata tra la domanda di ossigeno (la variabile indipendente) e il carico trasportato e la velocità di deambulazione (le variabili dipendenti). Si può mettere una scala sul grafico attraverso le variabili per identificare il risultato. Per trovare la terza occorre conoscere due variabili. Ad esempio, con una richiesta di ossigeno di 1.4 l/min (equivalente approssimativo del 50% della propria capacità massima di lavoro) e una velocità di camminata di 30 m/min, il carico ottimale sarebbe di circa 65 kg.

Figura 10. Un nomogramma per ottimizzare il carico da portare sulla testa/giogo, con riferimento alla velocità di deambulazione e alla richiesta di ossigeno del lavoro.

In considerazione della diversità delle attività agricole, alcune misure organizzative volte a riprogettare strumenti e macchinari, metodi di lavoro, installazione di protezioni di sicurezza sui macchinari, ottimizzazione dell'esposizione umana ad ambienti di lavoro avversi e così via possono migliorare significativamente le condizioni di lavoro per le popolazioni agricole (Cristiani 1990). Un'ampia ricerca ergonomica su metodi e pratiche agricole, strumenti e attrezzature può generare una grande quantità di conoscenza per il miglioramento della salute, della sicurezza e della produttività di miliardi di lavoratori agricoli. Essendo questa l'industria più grande del mondo, l'immagine primitiva del settore, in particolare l'agricoltura tropicale povera di risorse, potrebbe essere trasformata in attività orientata. In questo modo i lavoratori rurali possono sottoporsi a una formazione sistematica sui rischi del lavoro e possono essere sviluppate procedure operative sicure.

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