Il bestiame contribuisce in modo significativo alla vita dei piccoli agricoltori, nomadi e silvicoltori di tutto il mondo e ne aumenta la produttività, il reddito, l'occupazione e la nutrizione. Questo contributo dovrebbe aumentare. La popolazione mondiale passerà dagli attuali 4.8-5.4 miliardi di persone ad almeno 10 miliardi nei prossimi 100 anni. Ci si può aspettare che la popolazione dell'Asia raddoppi nello stesso periodo. La domanda di cibo aumenterà ancora di più con l'aumento del tenore di vita. Insieme a questo ci sarà un aumento della necessità di tiraggio per produrre l'aumento del cibo richiesto. Secondo Ramaswami e Narasimhan (1982), 2 miliardi di persone nei paesi in via di sviluppo dipendono dalla forza degli animali da tiro per l'agricoltura e il trasporto rurale. La potenza del tiraggio è estremamente breve al momento della semina delle colture ed è insufficiente per altri scopi durante tutto l'anno. La forza di trazione rimarrà una delle principali fonti di energia in agricoltura nel prossimo futuro e la mancanza di potenza di trazione in alcuni luoghi potrebbe essere il principale ostacolo all'aumento della produzione agricola.

La forza trainante degli animali è stata la prima integrazione agli input di energia umana in agricoltura. L'energia meccanizzata è stata utilizzata in agricoltura solo nell'ultimo secolo o giù di lì. In Asia, una percentuale maggiore di agricoltori dipende dagli animali per il potere di trazione che in qualsiasi altra parte del mondo. Gran parte di questi animali appartiene ad allevatori che dispongono di risorse limitate e coltivano piccoli appezzamenti di terreno. Nella maggior parte dell'Asia, l'energia animale è fornita da buoi, bufali e cammelli. I buoi continueranno ad essere la fonte comune di energia agricola, principalmente perché sono adeguati e vivono di residui di rifiuti. Gli elefanti sono usati anche in alcuni luoghi.

Produzione

Nei paesi asiatici, ci sono tre principali fonti di energia utilizzate in agricoltura: umana, meccanica e animale. Gli esseri umani forniscono la principale fonte di energia nei paesi in via di sviluppo per zappare, diserbare, trapiantare il riso, seminare e raccogliere i raccolti. La potenza meccanica con la sua versatilità viene utilizzata praticamente per tutte le operazioni sul campo e l'intensità di utilizzo varia notevolmente da un paese in via di sviluppo all'altro (Khan 1983). La potenza animale viene generalmente utilizzata per le operazioni di lavorazione del terreno, il trasporto e il funzionamento di alcuni dispositivi di sollevamento dell'acqua. Una mucca da tiro è un animale da fattoria polivalente, che fornisce energia, latte, sterco, vitelli e carne. La normale potenza di tiraggio di vari animali è presentata nella tabella 1.

Tabella 1. Potenza di tiraggio normale di vari animali

Fonte: FAO 1966.

Per avere una migliore potenza animale da tiro dovrebbero essere considerati i seguenti aspetti:

Affinché i senza terra possano rimborsare un prestito per l'acquisto di buoi, nutrirli e guadagnare un reddito sufficiente per far fronte alle spese quotidiane, devono essere in grado di lavorare i loro animali per sei ore al giorno.

• Progetto di nutrizione animale. L'alimentazione animale è un fattore principale nell'aumentare la produttività della potenza degli animali da tiro. Ciò è possibile solo se è disponibile il feed necessario. In alcune aree, vengono compiuti maggiori sforzi per garantire il miglior uso delle risorse disponibili, come il trattamento della paglia con alcali (blocco di urea di melassa (MUB)) per migliorarne la disponibilità di nutrienti. Poiché la disponibilità di potenza di traino sta attualmente limitando la produzione di colture di base (c'è una carenza stimata del 37% nei requisiti di tiraggio al momento del raccolto), un obiettivo primario è produrre animali da tiro e migliorare l'efficienza della potenza di traino. L'opportunità di utilizzare una migliore tecnologia nutrizionale (ad es. MUB) può aiutare lo sviluppo della forza di trazione attraverso una migliore capacità di lavoro degli animali e tassi di riproduzione nella mandria femminile, nonché una migliore crescita degli animali giovani, che porterà a dimensioni corporee maggiori.

• Allevamento e selezione. È necessario abbattere i tori di razza locale improduttiva e selezionare il miglior toro locale. Attualmente gli animali da tiro vengono selezionati in base alla loro conformazione, temperamento e salute; tuttavia, gli agricoltori spesso devono fare affidamento su ciò che è disponibile a livello locale.

Alcuni incroci mostrano un aumento significativo non solo della capacità di produzione di latte e carne, ma anche della potenza di traino. In India, Pakistan e Australia sono stati compiuti enormi sforzi per incrociare bufali, bovini, cavalli (per produrre muli) e, in alcuni luoghi, cammelli. Ciò ha prodotto risultati molto incoraggianti. In molti altri paesi asiatici, in particolare nei paesi in via di sviluppo, questo lavoro di ricerca per migliorare la potenza del tiraggio e la produzione di latte e carne è assolutamente necessario.

• Equipaggiamento. La maggior parte delle attrezzature agricole è vecchia e improduttiva. Gran parte dell'attrezzatura utilizzata insieme agli animali da tiro (finiture, attrezzi per la coltivazione e carri) è di tipo tradizionale, il cui design non è cambiato da centinaia di anni. Inoltre, gli attrezzi agricoli sono spesso progettati male e raggiungono una bassa resa lavorativa.

• Salute. Lo stress del lavoro può sconvolgere l'equilibrio che spesso esiste tra animali sani e parassiti.

Management

L'alimentazione giornaliera degli animali da tiro varia a seconda della stagione lavorativa. Sia i bovini da tiro che i bufali vengono nutriti in isolamento (tutto l'anno) attraverso un sistema di taglio e trasporto, con poco o nessun pascolo. La paglia di riso viene alimentata tutto l'anno, a seconda delle preferenze dell'agricoltore, a una velocità misurata di 8-10 kg al giorno o secondo necessità. Altri residui colturali come lolla di riso, paglia di legumi e cime di canna vengono alimentati quando disponibili. Oltre a questi residui colturali, durante la stagione delle piogge (da aprile a novembre) viene alimentata l'erba verde tagliata o pascolata dai bordi delle strade e dagli argini al ritmo di 5-7 kg/giorno e può essere aumentata durante i periodi di lavoro pesante fino a 10 kg/ giorno.

Il mangime per animali da tiro è solitamente integrato con piccole quantità di sottoprodotti concentrati come crusca, panelli, legumi, gusci di riso e melassa. Il mezzo predominante per somministrare concentrati agli animali da tiro è in forma liquida con tutti gli ingredienti mescolati insieme. Le tipologie e le quantità degli ingredienti variano a seconda del carico di lavoro giornaliero dell'animale, dell'area geografica, delle preferenze e delle capacità dell'allevatore. Quantità maggiori di concentrati vengono somministrate durante le stagioni di lavoro pesante e vengono ridotte durante la stagione dei monsoni, quando il carico di lavoro è leggero.

Anche gli ingredienti dei mangimi per animali vengono scelti dagli allevatori in base alla disponibilità, al prezzo e alla loro percezione e comprensione del suo valore alimentare. Ad esempio, durante la stagione lavorativa da novembre a giugno, le razioni giornaliere possono essere: 200 g di panello di semi di senape insieme a 100 g (peso secco) di riso bollito; 3/4 g di torta all'olio di semi di senape, 100 g di riso bollito e 3/4 g di melassa; o 2 kg in totale di parti uguali di torta all'olio di sesamo, smalto di riso, crusca di frumento e riso bollito, insieme al sale. Nei giorni lavorativi effettivi durante questo periodo (163 giorni), gli animali ricevono un 50% in più di queste stesse razioni. Se gli animali vengono nutriti con qualsiasi concentrato durante la stagione non lavorativa, il tasso varia da 1/4 a 1/2 kg.

Progetto di potere in Australia

Il continente australiano fu colonizzato per la prima volta dagli europei nel 1788. I bovini furono introdotti con le prime navi, ma fuggirono nella foresta circostante. Durante quei giorni l'aratura e la preparazione del terreno erano fatte con il pesante aratro di buoi e la coltivazione leggera con buoi o cavalli. Il carro trainato da buoi divenne il mezzo standard di trasporto terrestre in Australia e tale rimase fino all'inizio della costruzione di strade e ferrovie, che divennero più diffuse in seguito alla corsa all'oro dal 1851 in poi.

In Australia altri animali da tiro includono il cammello e l'asino. Sebbene fossero usati i muli, non sono mai diventati popolari in Australia (Auty 1983).

Progetto di potere in Bangladesh

In Bangladesh il bestiame svolge un ruolo vitale nell'economia, fornendo sia energia elettrica che latte e contribuendo fino al 6.5% del prodotto interno lordo (PIL) (Khan 1983). Dei 22 milioni di capi di bestiame, il 90% viene utilizzato per la trazione e il trasporto. Di questo totale, 8.2 milioni sono a duplice scopo, fornendo sia energia elettrica che prodotti lattiero-caseari, come latte e carne (sebbene in quantità minime) per il consumo domestico e il commercio. Aggiungendo valore energetico dall'energia da pesca e dallo sterco (fertilizzante e combustibile), il bestiame contribuisce per circa l'11.3% al PIL.

È stato osservato che alcune mucche vengono utilizzate per scopi di tiro, nonostante i problemi di fertilità e le complicazioni di salute, che si traducono in una minore produzione di latte e un minor numero di parti per tutta la vita. Sebbene le mucche non vengano solitamente lavorate durante l'allattamento, contribuiscono in modo significativo alla fornitura annuale di energia da tiro in Bangladesh: 2.14 milioni (31%) bovini femmine adulte e 60,000 (47%) bufale adulte forniscono energia animale (Robertson et al. 1994) . In combinazione con la forza lavoro maschile, il 76% di tutti i bovini adulti (11.2 milioni) e dall'85 al 90% di tutti i bufali adulti (0.41 milioni) sono utilizzati per la leva (Khan 1983).

Non c'è carenza aggregata di animali da tiro. Piuttosto, il deficit si basa sulla qualità della potenza disponibile, poiché gli animali malnutriti sono in gran parte improduttivi (Orlic e Leng 1992).

Esistono varie razze di bovini utilizzati per scopi di tiro, inclusi bovini deshi puri e bovini deshi incrociati con bovini Sahiwal, Haryana e Red Sindhi e razze di bufali Manipuri, Nili-Ravi e Murrah. I buoi Deshi pesano in media 225 kg, gli incroci sono leggermente più pesanti a 275 kg e il bufalo pesa in media 400 kg. Tori, mucche, giovenche e vitelli forniscono tutti forza animale, ma i vitelli costituiscono la forza lavoro principale.

In Bangladesh, la preparazione del terreno impiega la più alta percentuale di animali da tiro. I ricercatori raccomandano di arare la terra dalle sei alle sette volte prima della semina. Tuttavia, a causa della scarsità di tiraggio, molti produttori arano solo quattro o cinque volte in preparazione per ogni raccolto. Tutti gli aratri in Bangladesh richiedono due animali. Due buoi possono arare 1 acro in 2.75 (a 6 ore al giorno) (Orlic e Leng 1992; Robertson et al. 1994).

Progetto di potere in Cina

La Cina ha una lunga storia di allevamento di bufali. Gli animali sono stati utilizzati per l'agricoltura già 2,500 anni fa. I bufali hanno una corporatura più grande rispetto ai bovini nativi. Gli allevatori preferiscono utilizzare i bufali per i lavori agricoli a causa della loro grande potenza di traino, della lunga vita lavorativa e del temperamento docile. Un bufalo può fornire potenza di traino per la produzione da 7,500 a 12,500 kg di riso (Yang 1995). La maggior parte di essi è tenuta da piccoli agricoltori a scopo di tiraggio. I bufali da latte importati, Murrah e Nili/Ravi, e gli incroci con queste due razze, sono allevati principalmente nelle fattorie statali e negli istituti di ricerca. Per secoli i bufali sono stati allevati principalmente per scopi di tiro. Gli animali venivano macellati per la carne solo quando diventavano vecchi o disabili. La mungitura del bufalo era rara. Dopo generazioni di selezione e allevamento, i bufali sono diventati estremamente adatti al lavoro, con toraci profondi e robusti, zampe robuste, zoccoli grandi e un temperamento docile.

In Cina, i bufali vengono utilizzati principalmente per le risaie e per il trasporto dei campi. Sono anche impiegati per sollevare l'acqua, preparare l'argilla per i mattoni, macinare e spremere il succo della canna da zucchero. L'estensione di tale uso sta diminuendo a causa della meccanizzazione. L'addestramento del bufalo di solito inizia all'età di due anni. Cominciano a lavorare un anno dopo. La loro vita lavorativa è più lunga di quella dei bovini, di solito più di 17 anni. È possibile vedere bufali di oltre 25 anni ancora al lavoro nei campi. Lavorano dai 90 ai 120 giorni all'anno nella zona di coltivazione del riso, con un lavoro intensivo in primavera e in autunno, quando lavorano anche dalle 7 alle 8 ore al giorno. La capacità lavorativa varia ampiamente con la taglia, l'età e il sesso dell'animale. La potenza di tiraggio raggiunge il suo massimo tra i cinque ei 12 anni, rimane alta dai 13 ai 15 e inizia a diminuire dai 16 anni. La maggior parte dei bufali viene castrata (Yang 1995).

Il bufalo di Shanghai, uno dei più grandi della Cina, ha un'eccellente capacità lavorativa. Lavorando per 8 ore al giorno, un animale può arare da 0.27 a 0.4 ettari di risaia o da 0.4 a 0.53 ettari di terreno non irrigato (massimo 0.67 ettari). Un carico da 800 a 1,000 kg su un veicolo con ruote in legno e senza cuscinetti può essere trainato da un bufalo per oltre 24 km in una giornata lavorativa. Un bufalo può raccogliere abbastanza acqua per irrigare 0.73 ettari di risaia in 4 ore.

In alcune zone produttrici di zucchero, i bufali vengono utilizzati per trafilare rulli di pietra per la spremitura della canna da zucchero. Sei bufali che lavorano a turni possono pressare da 7,500 a 9,000 kg di canna da zucchero, impiegando dai 15 ai 20 minuti ogni 1,000 kg.

Progetto di potere in India

Secondo Ramaswami e Narasimhan (1982) 70 milioni di buoi e 8 milioni di bufali generano circa 30,000 milioni di watt di potenza, supponendo che la media dell'Indian Council of Agricultural Research (ICAR) sia di 0.5 CV per animale. Generare, trasmettere e distribuire questo potere negli stessi innumerevoli punti di applicazione richiederebbe un investimento di 3,000,000 di rupie. È stato anche stimato che un investimento di 30,000 milioni di rupie sia andato nel sistema indiano di carri trainati da buoi contro 45,000 milioni di rupie nelle ferrovie.

Il Ministero della navigazione e dei trasporti ha stimato che ogni anno nelle aree urbane vengono trasportate su carri da 11,700 a 15,000 milioni di tonnellate di merci, a fronte di 200,000 milioni di tonnellate di trasporto ferroviario. Nelle aree rurali, dove il servizio ferroviario non è disponibile, i veicoli trainati da animali trasportano circa 3,000 milioni di tonnellate di merci (Gorhe 1983).

Progetto di potere in Nepal

In Nepal, i buoi ei bufali maschi sono la principale fonte di forza trainante per coltivare i campi. Sono anche utilizzati per il trasporto, la frantumazione di canna da zucchero e semi oleosi e per il traino di carichi. A causa della natura topografica del paese e dell'alto costo del carburante, ci sono poche opportunità per la meccanizzazione agricola. Pertanto, la domanda di forza animale da tiro nel paese è alta (Joshi 1983).

Nella produzione di grano, il contributo dei giovenchi in termini di giornate lavorative è del 42% nell'aratura, del 3% nel trapianto e del 55% nella trebbiatura. Nella produzione di risone, è del 63% nell'aratura, del 9% nel trapianto e del 28% nella trebbiatura (Joshi 1983; Stem, Joshi e Orlic 1995).

A seconda del compito, gli animali da tiro vengono generalmente lavorati per un numero consistente di ore al giorno e per un numero predeterminato di giorni consecutivi prima di poter riposare. Ad esempio, una giornata intera di aratura è in media di 6 ore per un bue e la giornata lavorativa media per una vacca varia da 4 a 5 ore al giorno. Gli animali utilizzati per l'aratura seguono uno schema da 6 a 8 giorni consecutivi di lavoro, seguiti da 2 giorni di riposo. Nel caso della trebbiatura, le mucche o gli animali più leggeri lavorano solitamente dalle 6 alle 8 ore al giorno. La durata e le modalità di utilizzo per la trebbiatura e il trasporto variano a seconda delle necessità. Un toro che ara a tempo pieno (lavoro pesante massimo) lavora tipicamente per 163 giorni all'anno.

Progetto di potere in Sri Lanka

La popolazione bovina totale in Sri Lanka è stimata a 1.3 milioni. Varie razze sono usate come animali da tiro. Le razze bovine sono utilizzate per scopi di tiro come il trasporto e l'aratura di campi sia umidi che asciutti, nonché nelle operazioni agricole. Gli animali indigeni sono stati usati comunemente nel trasporto su strada per diversi decenni. Incroci di razze indiane con bovini indigeni hanno prodotto animali più grandi che vengono ampiamente utilizzati per il trasporto su strada. Su una popolazione totale di bufali di 562,000, il numero disponibile nella fascia di età lavorativa da tre a 12 anni è stimato a 200,000 maschi e 92,000 femmine.

Potenziali pericoli e loro controllo

Altri articoli in questo capitolo affrontano i pericoli e le azioni preventive per gli animali da tiro discussi in questo articolo. Informazioni generali sul comportamento degli animali e una lista di controllo per le pratiche di sicurezza nell'allevamento del bestiame si trovano negli articoli su questi argomenti e nell'articolo “Allevamento degli animali”. I cavalli sono trattati nell'articolo “Cavalli e altri equini”. I bovini (e per stretta associazione, vitelli e bufali) sono trattati nell'articolo “Bovini, ovini e caprini”. “Bull raise” offre anche informazioni pertinenti sui potenziali pericoli e sul loro controllo.

Di ritorno

Mentre il termine toro si riferisce al maschio di diverse specie di bestiame (elefante, bufalo d'acqua e bovini) questo articolo si occuperà specificamente dell'industria del bestiame. Il sistema di sorveglianza National Traumatic Occupational Fatalities (NTOF) negli Stati Uniti, basato sui certificati di morte e gestito dal National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), ha identificato 199 decessi dal 1980 al 1992 associati all'industria della produzione agricola e inflitti da bestiame. Di questi, circa il 46% (92) è stato direttamente attribuito alla manipolazione di bovini e tori da latte.

Gli allevatori di bestiame hanno utilizzato per secoli la castrazione di animali maschi come mezzo per produrre maschi docili. I maschi castrati sono generalmente passivi, il che indica che gli ormoni (in gran parte testosterone) sono correlati al comportamento aggressivo. Alcune culture attribuiscono un valore elevato al carattere combattivo dei tori, che viene utilizzato negli eventi sportivi e sociali. In questo caso, alcune linee di sangue vengono allevate per mantenere e migliorare queste caratteristiche di combattimento. Negli Stati Uniti, la domanda di tori utilizzati nei rodei è aumentata poiché questi eventi di intrattenimento sono aumentati di popolarità. In Spagna, Portogallo, parti della Francia, Messico e parti del Sud America, la corrida è popolare da secoli. (Vedi l'articolo "Corrida e rodei" nel capitolo Spettacolo e arti.)

L'industria del bestiame può essere suddivisa in due categorie principali: latticini e carne bovina, con alcune razze a duplice attitudine. La maggior parte delle aziende commerciali di carni bovine acquista tori da produttori di razza pura, mentre le aziende lattiero-casearie si sono spostate maggiormente verso l'inseminazione artificiale (AI). Pertanto, il produttore di razza pura generalmente alleva i tori e poi li vende quando sono in età riproduttiva (da 2 a 3 anni). Esistono tre sistemi di accoppiamento attualmente utilizzati nell'industria del bestiame. L'accoppiamento al pascolo consente al toro di correre con la mandria e allevare le mucche quando entrano in estro (calore). Questo può essere per l'intero anno (storicamente) o per una specifica stagione riproduttiva. Se vengono utilizzate stagioni riproduttive specifiche, ciò richiede la separazione del toro dalla mandria per periodi di tempo. L'accoppiamento manuale tiene il toro isolato dalle vacche, tranne quando una vacca in estro viene portata al toro per l'accoppiamento. Generalmente è consentito un solo accoppiamento, con la mucca che viene rimossa dopo il servizio. Infine, AI è il processo di utilizzo di tori comprovati, attraverso l'uso di seme congelato, da allevare a molte vacche da tecnici AI o dal produttore. Questo ha il vantaggio di non avere un toro nel ranch, che è una riduzione del rischio per il produttore. Tuttavia, esiste ancora il potenziale per l'interazione uomo-animale nel punto di raccolta del seme.

Quando un toro viene rimosso dalla mandria per l'accoppiamento manuale o tenuto isolato dalla mandria per stabilire una stagione riproduttiva, può diventare aggressivo quando rileva una vacca in estro. Dal momento che non può rispondere naturalmente attraverso l'accoppiamento, questo può portare al complesso del "toro cattivo", che è un esempio di comportamento anormale nei tori. Il tipico comportamento antagonista o combattivo dei tori include scalpitare il terreno e muggire. Inoltre, la disposizione spesso si deteriora con l'età. I vecchi riproduttori possono essere irascibili, ingannevoli, imprevedibili e abbastanza grandi da essere pericolosi.

Servizi

Per garantire il movimento degli animali attraverso le strutture, gli scivoli dovrebbero essere curvi in ​​modo che l'estremità non sia visibile al primo ingresso e il recinto dovrebbe essere progettato con uno spazio a sinistra oa destra in modo che gli animali non si accorgano di essere intrappolati. Mettere paracolpi in gomma su oggetti metallici che creano un forte rumore quando si chiudono può aiutare a ridurre il rumore e ridurre lo stress per l'animale. Idealmente, le strutture dovrebbero massimizzare la riduzione dei rischi dovuti al contatto fisico tra il toro e gli esseri umani attraverso l'uso di barriere, passaggi sopraelevati e cancelli che possono essere manipolati dall'esterno del recinto. Gli animali hanno meno probabilità di esitare negli scivoli costruiti con pareti solide anziché materiali di recinzione, poiché non sarebbero distratti dal movimento al di fuori degli scivoli. I vicoli e gli scivoli dovrebbero essere abbastanza grandi da consentire agli animali di attraversarli, ma non così ampi da potersi girare.

Linee guida per la manipolazione

Gli animali maschi dovrebbero essere considerati potenzialmente pericolosi in ogni momento. Quando i tori sono tenuti per la riproduzione, le lesioni possono essere evitate disponendo di adeguate strutture di confinamento e contenzione dei tori. Estrema cautela deve essere praticata quando si maneggiano animali maschi. I tori potrebbero non ferire intenzionalmente le persone, ma le loro dimensioni e la loro mole li rendono potenzialmente pericolosi. Tutti i recinti, gli scivoli, i cancelli, le recinzioni e le rampe di carico devono essere resistenti e funzionare correttamente. Sono necessarie attrezzature e strutture adeguate per garantire la sicurezza. Idealmente, quando si lavora con i tori, avere il conduttore fisicamente separato dal contatto con il toro (fuori dall'area e protetto da scivoli, muri, barriere e così via) riduce notevolmente il rischio di lesioni. Quando i conduttori sono con l'animale, devono essere forniti passaggi di fuga per consentire ai conduttori di fuggire dagli animali in caso di emergenza. Gli animali non dovrebbero essere pungolati quando non hanno un posto dove andare. I conduttori dovrebbero stare alla larga da animali spaventati o "spaventati" e prestare particolare attenzione agli animali strani. Gli scivoli a parete solida, invece della recinzione, ridurranno il numero di animali che esitano nello scivolo. Poiché i tori vedono i colori come diverse sfumature di bianco e nero, le strutture dovrebbero essere dipinte tutte dello stesso colore. Le stalle per il trattamento adeguatamente progettate e le attrezzature e le strutture appropriate per la contenzione degli animali possono ridurre le lesioni durante l'esame degli animali, la medicazione, la rifinitura degli zoccoli, la decornazione e l'accoppiamento delle mani.

Le persone che lavorano con gli animali riconoscono che gli animali possono comunicare nonostante non siano in grado di parlare. I conduttori dovrebbero essere sensibili agli avvertimenti come orecchie alzate o appuntate, coda alzata, scalpitare il terreno e muggire. Informazioni generali e linee guida per lavorare con i tori sono fornite nella lista di controllo e nell'articolo sul comportamento animale in questo capitolo.

Zoonosi

Gli operatori dovrebbero anche occuparsi delle malattie zoonotiche. Un allevatore di bestiame può contrarre malattie zoonotiche maneggiando un animale infetto o prodotti animali (pelli), ingerendo prodotti animali (latte, carne poco cotta) ed eliminando tessuti infetti. Particolarmente importanti sono la leptospirosi, la rabbia, la brucellosi (febbre ondulante nell'uomo), la salmonellosi e la tigna. Tubercolosi, antrace, febbre Q e tularemia sono altre malattie che dovrebbero destare preoccupazione. Per ridurre l'esposizione alle malattie, dovrebbero essere utilizzate pratiche igieniche e igienico-sanitarie di base, che includono un trattamento tempestivo o un'adeguata eliminazione degli animali infetti, un'adeguata eliminazione dei tessuti infetti, un'adeguata pulizia dei siti contaminati e l'uso corretto dei dispositivi di protezione individuale.

Il metodo più igienico per smaltire la carcassa è bruciarla sul luogo della morte, per evitare la contaminazione del terreno circostante. Si deve scavare una buca di dimensioni adeguate, collocare al suo interno materiali infiammabili in quantità sufficiente e sovrapporre la carcassa in modo che possa essere consumata nella sua interezza. Tuttavia, il metodo più comune di smaltimento delle carcasse è la sepoltura. In questa procedura, la carcassa deve essere sepolta almeno a 4 piedi di profondità e ricoperta di calce viva in un terreno non suscettibile di contaminazione da drenaggio e lontano da corsi d'acqua.

Di ritorno

Processi

I programmi istituzionali sugli animali prevedono quattro processi principali:

1. ricevimento, quarantena e separazione degli animali
2. separazione di specie o animali per singoli progetti quando necessario
3. alloggi, cure e servizi igienico-sanitari
4. Conservazione.

Le attività di allevamento includono l'alimentazione, l'irrigazione, la fornitura di biancheria da letto, il mantenimento dei servizi igienico-sanitari, lo smaltimento dei rifiuti comprese le carcasse, il controllo dei parassiti e le cure veterinarie. La movimentazione dei materiali è significativa nella maggior parte di queste attività, che includono lo spostamento di gabbie, mangimi, prodotti farmaceutici, biologici e altre forniture. Anche maneggiare e manipolare gli animali è fondamentale per questo lavoro. I servizi igienico-sanitari comportano il cambio della biancheria da letto, la pulizia e la disinfezione e il lavaggio della gabbia è un compito igienico-sanitario significativo.

Le strutture istituzionali per animali includono gabbie, gabbie, recinti o stalle all'interno di una stanza, fienile o habitat all'aperto. Uno spazio adeguato, temperatura, umidità, cibo e acqua, illuminazione, controllo del rumore e ventilazione sono forniti in una struttura moderna. La struttura è progettata per il tipo di animale che è confinato. Gli animali generalmente confinati in ambienti istituzionali includono roditori alloggiati in gruppi (topi, ratti, criceti e porcellini d'India), conigli, gatti, cani, visoni, primati non umani (scimmie, babbuini e scimmie antropomorfe), uccelli (piccioni, quaglie e polli) e animali da cortile (ovini e caprini, suini, bovini, cavalli e pony).

Pericoli e precauzioni

Le persone coinvolte nella produzione, cura e manipolazione di animali da compagnia, da pelliccia e da laboratorio sono potenzialmente esposte a una varietà di pericoli biologici, fisici e chimici che possono essere controllati efficacemente attraverso le pratiche di riduzione del rischio disponibili. I rischi biologici intrinseci alle varie specie animali di interesse per il personale comprendono: morsi e graffi; allergeni altamente sensibilizzanti in forfora, siero, tessuti, urina o secrezioni salivari; e un'ampia varietà di agenti zoonotici. Sebbene i rischi biologici siano più diversificati e potenzialmente più devastanti negli ambienti di lavoro che supportano questi tipi di animali, i rischi fisici e chimici sono generalmente più pervasivi, come dimostra il loro contributo a malattie e infortuni sul posto di lavoro.

Il personale coinvolto nella cura e nella produzione di animali da compagnia, da pelliccia o da laboratorio dovrebbe ricevere un'adeguata formazione sulle tecniche di manipolazione e sul comportamento delle specie animali in questione, poiché la manipolazione scorretta di un animale intrattabile è spesso una causa scatenante di un morso o di un graffio. Tali lesioni possono essere contaminate da microrganismi provenienti dalla ricca microflora orale e cutanea dell'animale o dall'ambiente, richiedendo l'immediata disinfezione della ferita e una terapia antimicrobica tempestiva e aggressiva e la profilassi antitetanica per evitare le gravi complicanze dell'infezione della ferita e della deturpazione. Il personale dovrebbe comprendere che alcune infezioni da morso zoonotico possono produrre malattie generalizzate e persino la morte; esempi del primo includono la febbre da graffio di gatto, la febbre da morso di ratto e l'infezione da orf umano; esempi di quest'ultimo includono la rabbia, il virus B e l'infezione da hantavirus.

A causa di questi rischi straordinari, i guanti a rete metallica e antimorso possono essere utili in alcune circostanze e talvolta è giustificata la contenzione chimica degli animali per facilitare la manipolazione sicura. Il personale può anche contrarre zoonosi attraverso l'inalazione di aerosol infetti, il contatto degli organismi con la pelle o le mucose, l'ingestione di materiali infetti o la trasmissione da parte di pulci, zecche o acari specifici associati agli animali.

Tutti i tipi di agenti zoonotici sono presenti negli animali da compagnia, da pelliccia e da laboratorio, inclusi virus, batteri, funghi e parassiti interni ed esterni. Alcuni esempi di zoonosi includono: giardiasi e campilobatteriosi da animali domestici; antrace, tularemia e tigna da animali da pelliccia; e coriomeningite linfocitaria, hantavirus e infestazione da tenia nana dal roditore di laboratorio. La distribuzione degli agenti zoonotici varia ampiamente a seconda della specie animale ospite, della posizione e dell'isolamento da altri serbatoi di malattie, dei metodi di stabulazione e allevamento, della storia e dell'intensità delle cure veterinarie. Ad esempio, alcune delle popolazioni di animali da laboratorio prodotte commercialmente sono state sottoposte a programmi estesi di eradicazione delle malattie e successivamente sono state mantenute sotto rigide condizioni di controllo della qualità che precludono la reintroduzione delle malattie. Tuttavia, misure comparabili non sono state applicabili universalmente nei vari contesti per il mantenimento e la produzione di animali da compagnia, da pelliccia e da laboratorio, consentendo in alcune circostanze la persistenza delle zoonosi.

Le reazioni allergiche, che vanno dall'irritazione e drenaggio oculare e nasale all'asma o che si manifestano sulla pelle come orticaria da contatto ("orticaria"), sono comuni nelle persone che lavorano con roditori da laboratorio, conigli, gatti e altre specie animali. Si stima che dal 10 al 30% delle persone che lavorano con queste specie animali alla fine sviluppino reazioni allergiche e le persone con malattie allergiche preesistenti dovute ad altri agenti sono a maggior rischio e hanno una maggiore incidenza di asma. In rare circostanze, come una massiccia esposizione all'allergene scatenante attraverso un morso di animale, le persone predisposte possono sviluppare anafilassi, una reazione allergica generalizzata potenzialmente pericolosa per la vita.

Il personale deve osservare buone pratiche di igiene personale per ridurre la probabilità di esposizione a zoonosi e allergeni durante il lavoro con animali o sottoprodotti di origine animale. Questi includono l'uso di indumenti da lavoro dedicati, la disponibilità e l'uso di strutture per il lavaggio delle mani e delle docce e la separazione delle aree del personale dalle aree di stabulazione degli animali. Indossare indumenti da lavoro o indumenti esterni protettivi che coprano la pelle per evitare l'esposizione a morsi, graffi e microbi e allergeni pericolosi. Devono essere forniti e indossati dispositivi di protezione individuale, come guanti impermeabili, occhiali di sicurezza, occhiali o altra protezione per gli occhi e dispositivi di protezione delle vie respiratorie (ad es. maschere antiparticolato, respiratori o respiratori a pressione positiva) adeguati ai potenziali pericoli e alla vulnerabilità dell'individuo. promuovere condizioni di lavoro sicure. I controlli ingegneristici e la progettazione delle apparecchiature possono anche ridurre efficacemente l'esposizione del personale ad allergeni pericolosi e zoonosi attraverso il flusso d'aria direzionale e l'uso di sistemi di gabbia isolante che separano gli ambienti dei lavoratori e degli animali.

Il personale incontra anche significativi rischi fisici e chimici durante la cura degli animali. Le attività di allevamento di routine comportano lo spostamento o il sollevamento di attrezzature e rifornimenti pesanti e l'esecuzione di compiti ripetitivi, offrendo al personale l'onnipresente opportunità di sviluppare tagli e lesioni da schiacciamento, stiramenti muscolari e lesioni da movimento ripetitivo. La riprogettazione delle pratiche di lavoro, le attrezzature specializzate e la formazione del personale in pratiche di lavoro sicure possono essere utilizzate per frenare questi esiti negativi. I servizi igienico-sanitari delle attrezzature e delle strutture si basano spesso su macchinari che funzionano con vapore vivo o acqua estremamente calda, esponendo il personale al rischio di gravi lesioni termiche. La progettazione, la manutenzione e l'utilizzo corretti di questi dispositivi devono essere assicurati per prevenire lesioni personali e facilitare la dissipazione del calore per fornire un ambiente di lavoro confortevole. Il personale che lavora intorno ad attrezzature di grandi dimensioni, così come intorno a cani turbolenti o popolazioni di primati non umani, può essere esposto a livelli di rumore estremamente elevati, che richiedono l'uso di protezioni acustiche. Le varie sostanze chimiche utilizzate per l'igienizzazione di gabbie e strutture, il controllo dei parassiti all'interno della struttura degli animali e il controllo esterno dei parassiti sugli animali devono essere esaminati attentamente con il personale per garantire la loro stretta aderenza alle pratiche istituite per ridurre al minimo l'esposizione a queste sostanze potenzialmente irritanti, corrosive o tossiche.

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sfondo

L'allevamento di organismi marini a scopo alimentare è una pratica diffusa fin dall'antichità. Tuttavia, l'allevamento su larga scala di molluschi, crostacei e pesci ossei ha rapidamente guadagnato slancio dall'inizio degli anni '1980, con il 20% del raccolto mondiale di frutti di mare ora allevato; questo dovrebbe aumentare fino al 25% entro il 2000 (Douglas 1995; Crowley 1995). L'espansione dei mercati mondiali contemporaneamente all'esaurimento degli stock selvatici ha portato a una crescita molto rapida di questo settore.

L'acquacoltura terrestre avviene in vasche e stagni, mentre i sistemi di coltura basati sull'acqua impiegano generalmente gabbie schermate o recinti con rete ormeggiata di design molto vario (Kuo e Beveridge 1990) in acqua salata (maricoltura) o fiumi dolci.

L'acquacoltura viene praticata come pratica estensiva o intensiva. L'acquacoltura estensiva comporta una qualche forma di valorizzazione ambientale per specie di pesci, molluschi o piante acquatiche prodotte naturalmente. Un esempio di tale pratica sarebbe la deposizione di gusci di ostriche da utilizzare come substrato di attacco per le ostriche giovani. L'acquacoltura intensiva incorpora tecnologie più complesse e investimenti di capitale nella coltura di organismi acquatici. Un incubatoio di salmoni che utilizza vasche di cemento alimentate con acqua tramite un sistema di erogazione ne è un esempio. L'acquacoltura intensiva richiede anche una maggiore allocazione di manodopera nell'operazione.

Il processo di acquacoltura intensiva comprende l'acquisizione di riproduttori adulti utilizzati per la produzione di gameti, la raccolta e la fecondazione dei gameti, l'incubazione delle uova e l'allevamento del novellame; può includere l'allevamento di adulti fino alla dimensione del mercato o il rilascio dell'organismo nell'ambiente. Qui sta la differenza tra allevamento e acquacoltura di valorizzazione. Allevamento significa allevare l'organismo a dimensioni di mercato, generalmente in un sistema chiuso. L'acquacoltura per il miglioramento richiede il rilascio dell'organismo nell'ambiente naturale per essere raccolto in un secondo momento. Il ruolo essenziale del potenziamento è quello di produrre un organismo specifico in aggiunta alla produzione naturale, non in sostituzione. L'acquacoltura può anche essere sotto forma di mitigazione della perdita di produzione naturale causata da un evento naturale o causato dall'uomo, ad esempio la costruzione di un vivaio di salmoni per sostituire la produzione naturale persa causata dallo sbarramento di un ruscello per la produzione di energia idroelettrica.

L'acquacoltura può avvenire in strutture terrestri, ambienti marini e d'acqua dolce sul fondo e strutture galleggianti. I recinti con rete galleggiante sono utilizzati per l'allevamento ittico e le gabbie sospese alla zattera o alla boa sono comunemente utilizzate per l'allevamento di molluschi.

Le operazioni a terra richiedono la costruzione di dighe e/o lo scavo di fori per bacini e canalizzazioni per lo scarico delle acque. La maricoltura può comportare la costruzione e la manutenzione di strutture complesse in ambienti difficili. Manipolazione di smolt (per pesci ossei) o minuscoli invertebrati, mangimi, trattamenti chimici per l'acqua e gli animali allevati e rifiuti si sono tutti evoluti in attività altamente specializzate con lo sviluppo dell'industria.

Pericoli e controlli

Infortuni

Le operazioni di piscicoltura comportano molti rischi di lesioni, combinando alcuni di quelli comuni a tutte le moderne operazioni agricole (p. es., intrappolamento in macchinari di grandi dimensioni, perdita dell'udito dovuta all'esposizione prolungata a motori rumorosi) con alcuni rischi specifici di queste operazioni. Scivolamenti e cadute possono avere esiti particolarmente negativi se si verificano vicino a canalette o recinti, in quanto vi sono i doppi rischi aggiuntivi di annegamento e contaminazione biologica o chimica da acqua inquinata.

Gravi lacerazioni e persino amputazioni possono verificarsi durante la spogliatura delle uova, la macellazione del pesce e la sgusciatura dei molluschi e possono essere prevenute con l'uso di protezioni, guanti protettivi e attrezzature progettate specificamente per ogni attività. Le lacerazioni contaminate da melma e sangue di pesce possono causare gravi infezioni locali e persino sistemiche ("avvelenamento da pesce"). La disinfezione e lo sbrigliamento tempestivi sono essenziali per queste lesioni.

L'elettropesca (utilizzata per stordire i pesci durante i conteggi delle indagini e sempre più nella raccolta di riproduttori presso gli incubatoi) comporta un alto potenziale di scosse elettriche per gli operatori e gli astanti (National Safety Council 1985) e dovrebbe essere eseguita solo da operatori addestrati, con personale addestrato in rianimazione cardiopolmonare (RCP) in loco. Devono essere impiegate solo attrezzature specificamente progettate per le operazioni di elettropesca in acqua e deve essere prestata scrupolosa attenzione a stabilire e mantenere un buon isolamento e messa a terra.

Tutta l'acqua comporta rischi di annegamento, mentre le acque fredde comportano il rischio aggiuntivo di ipotermia. Le immersioni accidentali dovute a cadute in mare devono essere evitate, così come il rischio di intrappolamento o intrappolamento nelle reti. Dispositivi di galleggiamento personale approvati dovrebbero essere indossati da tutti i lavoratori in ogni momento sopra o vicino all'acqua e dovrebbero essere indossate anche alcune protezioni termiche quando si lavora in acque fredde (Lincoln e Klatt 1994). Il personale della maricoltura dovrebbe essere addestrato nelle tecniche di sopravvivenza e salvataggio in mare, nonché nella RCP.

Le lesioni da sforzo ripetitivo possono verificarsi anche nelle operazioni di macellazione e alimentazione manuale e possono essere in gran parte evitate prestando attenzione all'ergonomia (attraverso l'analisi delle attività e le modifiche delle attrezzature, se necessario) e le frequenti rotazioni delle attività dei lavoratori manuali. Quei lavoratori che sviluppano sintomi di lesioni da sforzo ripetitivo dovrebbero ricevere una valutazione e un trattamento tempestivi e una possibile riassegnazione.

La privazione del sonno può essere un fattore di rischio per gli infortuni negli impianti di acquacoltura che richiedono un lavoro intensivo per un breve periodo di tempo (ad esempio, la raccolta delle uova negli incubatoi di salmone).

Rischi per la salute

L'immersione è spesso richiesta nella costruzione e manutenzione di recinti per pesci. Prevedibilmente, la malattia da decompressione ("curve") è stata osservata tra i subacquei che non osservano attentamente i limiti di profondità/tempo ("tabelle delle immersioni"). Ci sono state anche segnalazioni di malattie da decompressione che si sono verificate in subacquei che osservavano questi limiti ma facevano molte brevi immersioni ripetitive; dovrebbero essere sviluppati metodi alternativi (senza uso di sommozzatori) per eliminare i pesci morti e mantenere i recinti (Douglas e Milne 1991). Quando l'immersione è ritenuta necessaria, osservare le tabelle delle immersioni pubblicate, evitare immersioni ripetitive, immergersi sempre con un secondo sub ("buddy diving") e valutare rapidamente le malattie simili alla decompressione per l'eventuale ossigenoterapia iperbarica dovrebbero essere pratiche regolari.

Nei lavoratori si è verificato un grave avvelenamento da organofosfati dovuto al trattamento pesticida dei pidocchi di mare sul salmone (Douglas 1995). Gli alghicidi utilizzati per controllare le fioriture possono essere tossici per i lavoratori e le stesse alghe tossiche marine e d'acqua dolce possono comportare rischi per i lavoratori (Baxter 1991). I trattamenti da bagno per le infezioni fungine nei pesci possono utilizzare formaldeide e altri agenti tossici (Douglas 1995). I lavoratori devono ricevere un'istruzione adeguata e un'assegnazione di tempo per la manipolazione sicura di tutti i prodotti chimici agricoli e le pratiche igieniche intorno alle acque contaminate.

Malattie respiratorie che vanno dalla rinite al broncospasmo grave (sintomi simili all'asma) si sono verificate a causa della sensibilizzazione alle presunte endotossine dei batteri gram-negativi che hanno contaminato le trote d'allevamento durante le operazioni di eviscerazione (Sherson, Hansen e Sigsgaard 1989), e la sensibilizzazione respiratoria può verificarsi agli antibiotici in mangimi medicati per pesci. Un'attenta attenzione alla pulizia personale, mantenere puliti i frutti di mare durante la macellazione e la manipolazione e la protezione delle vie respiratorie contribuiranno a garantire contro questi problemi. I lavoratori che sviluppano sensibilità devono evitare successive esposizioni agli antigeni implicati. L'immersione costante delle mani può facilitare la sensibilizzazione cutanea ai prodotti chimici agricoli e alle proteine ​​estranee (del pesce). La pratica igienica e l'uso di guanti adatti all'attività (come neoprene con risvolto, isolante e impermeabile durante le operazioni di macellazione a freddo) ridurranno questo rischio.

Le ustioni solari e le lesioni cutanee cheratosiche (croniche) possono derivare dall'esposizione alla luce solare. Dovrebbero essere indossati cappelli, indumenti adeguati e creme solari di rigore per tutti i lavoratori agricoli all'aperto.

Grandi quantità di mangime per pesci immagazzinati sono spesso saccheggiate o infestate da ratti e altri roditori, che rappresentano un rischio per la leptospirosi (malattia di Weil). I lavoratori che maneggiano i mangimi per pesci devono prestare attenzione alla conservazione dei mangimi e al controllo dei roditori e proteggere la pelle abrasa e le mucose dal contatto con mangimi potenzialmente contaminati e acque di stagno sporche. I mangimi con contaminazione nota con urina di ratto dovrebbero essere maneggiati come potenzialmente infetti e scartati prontamente (Ferguson e Path 1993; Benenson 1995; Robertson et al. 1981).

L'eczema e la dermatite possono facilmente evolvere dall'infiammazione della pelle macerata dal costante contatto con l'acqua. Inoltre, questa infiammazione e le condizioni umide possono favorire la riproduzione di papillaviridae umani, portando a una rapida diffusione delle verruche cutanee (Verruca volgare). La prevenzione si ottiene meglio mantenendo le mani il più asciutte possibile e utilizzando guanti adeguati. Gli emollienti hanno un certo valore nella gestione delle irritazioni cutanee minori dovute al contatto con l'acqua, ma può essere necessario un trattamento topico con corticosteroidi o creme antibiotiche (dopo valutazione da parte di un medico) se il trattamento iniziale non ha successo.

Impatto ambientale

La domanda di acqua dolce può essere estremamente elevata in tutti questi sistemi, con stime incentrate su 40,000 litri richiesti per ogni 0.5 kg di pesce osseo portato alla maturità (Crowley 1995). Il ricircolo con filtrazione può ridurre notevolmente la domanda, ma richiede l'applicazione intensiva di nuove tecnologie (ad esempio, zeoliti per attirare l'ammoniaca).

Gli scarichi degli allevamenti ittici possono includere tanti rifiuti fecali quanti quelli delle piccole città, e le normative stanno rapidamente proliferando per il controllo di questi scarichi (Crowley 1995).

Il consumo di plancton e krill e gli effetti collaterali della maricoltura come la fioritura algale possono portare a gravi interruzioni nell'equilibrio delle specie negli ecosistemi locali che circondano gli allevamenti ittici.

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