Le scuole elementari e secondarie impiegano molti diversi tipi di personale, inclusi insegnanti, aiutanti degli insegnanti, amministratori, impiegati, personale di manutenzione, personale della mensa, infermieri e molti altri necessari per mantenere una scuola funzionante. In generale, il personale scolastico deve affrontare tutti i potenziali pericoli riscontrabili nei normali ambienti interni e d'ufficio, tra cui inquinamento dell'aria interna, scarsa illuminazione, riscaldamento o raffreddamento inadeguati, uso di macchine per ufficio, scivolamenti e cadute, problemi di ergonomia dovuti a mobili per ufficio mal progettati e rischi di incendio . Le precauzioni sono quelle standard sviluppate per questo tipo di ambiente interno, anche se i regolamenti edilizi e antincendio di solito hanno requisiti specifici per le scuole a causa dell'elevato numero di bambini presenti. Altre preoccupazioni generali riscontrate nelle scuole includono l'amianto (soprattutto tra gli addetti alla custodia e alla manutenzione), la vernice al piombo scheggiata, i pesticidi e gli erbicidi, il radon e i campi elettromagnetici (soprattutto per le scuole costruite vicino a linee elettriche di trasmissione ad alta tensione). Un altro problema comune sono i disturbi oculari e respiratori legati alla tinteggiatura delle stanze e all'ingranaggio dei tetti delle scuole mentre l'edificio è occupato. Tinteggiatura e catramatura devono essere eseguite quando l'edificio non è occupato.
I compiti accademici di base richiesti a tutti gli insegnanti includono: la preparazione delle lezioni, che può includere lo sviluppo di strategie di apprendimento, la copia degli appunti delle lezioni e la realizzazione di ausili visivi come illustrazioni, grafici e simili; lezioni frontali, che richiedono di presentare le informazioni in modo organizzato che susciti l'attenzione e la concentrazione degli studenti e possono comportare l'uso di lavagne, videoproiettori, lavagne luminose e computer; scrivere, dare e valutare esami; e consulenza individuale degli studenti. La maggior parte di questa istruzione si svolge nelle aule. Inoltre, gli insegnanti con specialità in scienze, arti, istruzione professionale, educazione fisica e altre aree svolgeranno gran parte del loro insegnamento in strutture come laboratori, studi d'arte, teatri, palestre e simili. Gli insegnanti possono anche portare gli studenti in gite scolastiche fuori dalla scuola in luoghi come musei e zoo.
Gli insegnanti hanno anche compiti speciali, che possono includere la supervisione degli studenti nei corridoi e nella mensa; partecipare a riunioni con amministratori, genitori e altri; organizzazione e supervisione del tempo libero e di altre attività doposcuola; e altri compiti amministrativi. Inoltre, gli insegnanti partecipano a conferenze e altri eventi educativi per tenersi aggiornati nel loro campo e far progredire la loro carriera.
Ci sono pericoli specifici che devono affrontare tutti gli insegnanti. Malattie infettive come la tubercolosi, il morbillo e la varicella possono facilmente diffondersi in una scuola. Le vaccinazioni (sia degli studenti che degli insegnanti), i test per la tubercolosi e altre misure standard di sanità pubblica sono essenziali (vedi tabella 1). Aule sovraffollate, rumore in classe, orari sovraccarichi, strutture inadeguate, problemi di avanzamento di carriera, sicurezza del lavoro e generale mancanza di controllo sulle condizioni di lavoro contribuiscono a gravi problemi di stress, assenteismo e burnout negli insegnanti. Le soluzioni includono sia modifiche istituzionali per migliorare le condizioni di lavoro sia programmi di riduzione dello stress ove possibile. Un problema crescente, soprattutto negli ambienti urbani, è la violenza contro gli insegnanti da parte degli studenti e, talvolta, degli intrusi. Negli Stati Uniti, molti studenti di livello secondario, soprattutto nelle scuole urbane, portano armi, comprese le pistole. Nelle scuole dove la violenza è un problema, i programmi organizzati di prevenzione della violenza sono essenziali. Gli aiutanti degli insegnanti affrontano molti degli stessi pericoli.
Tabella 1. Malattie infettive che colpiscono gli operatori diurni e gli insegnanti.
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Malattia |
Dove trovato |
Modo di trasmissione |
Commenti |
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Amebiasi |
Soprattutto tropici e subtropicali |
Acqua e cibo contaminati da feci infette |
Utilizzare un buon cibo e servizi igienico-sanitari. |
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Varicella |
www.era.com |
Generalmente contatto diretto da persona a persona, ma possibile anche tramite goccioline respiratorie trasportate dall'aria |
La varicella è più grave negli adulti rispetto ai bambini; rischio di malformazioni congenite; malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Citomegalovirus (CMV) |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria; contatto con urina, saliva o sangue |
Altamente contagioso; rischio di malformazioni congenite. |
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Eritema infettivo (Parvovirus-B-19) |
www.era.com |
Contatto diretto da persona a persona o goccioline respiratorie trasportate dall'aria |
Leggermente contagioso; rischio per il feto durante la gravidanza. |
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Gastroenterite batterica (Salmonella, Shigella, Campylobacter) |
www.era.com |
Trasmissione da persona a persona, cibo o acqua per via oro-fecale |
Utilizzare un buon cibo e servizi igienico-sanitari; richiedono rigorose procedure di lavaggio delle mani; malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Gastroenterite virale (Rotavirus) |
www.era.com |
Trasmissione da persona a persona, cibo o acqua per via oro-fecale; anche per inalazione di polvere contenente virus |
Utilizzare un buon cibo e servizi igienico-sanitari. |
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morbillo tedesco (rosolia) |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria; contatto diretto con persone infette |
Rischio di malformazioni congenite; tutti i bambini e i dipendenti dovrebbero essere vaccinati; malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Giardiasi (parassita intestinale) |
In tutto il mondo, ma soprattutto tropici e subtropicali |
Cibo e acqua contaminati; possibile anche per trasmissione interumana |
Utilizzare un buon cibo e servizi igienico-sanitari; malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Virus dell'epatite A |
In tutto il mondo, ma soprattutto Aree mediterranee e paesi in via di sviluppo |
Trasmissione fecale-orale, in particolare cibo e acqua contaminati; possibile anche tramite contatto diretto da persona a persona |
Rischio di aborti spontanei e nati morti; utilizzare una buona igiene alimentare e dell'acqua; malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Virus dell'epatite B. |
In tutto il mondo, in particolare in Asia e Africa |
Contatto sessuale, contatto di pelle rotta o membrane mucose con sangue o altri fluidi corporei |
Maggiore incidenza nei bambini istituzionalizzati (p. es., disabili dello sviluppo); vaccinazione raccomandata in situazioni ad alto rischio; utilizzare precauzioni universali per tutte le esposizioni al sangue e ad altri fluidi corporei; malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Herpes simplex di tipo I e II |
www.era.com |
Contatto con le mucose |
estremamente contagioso; comune negli adulti e nella fascia di età da 10 a 20 anni. |
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Infezione da virus dell'immunodeficienza umana (HIV). |
www.era.com |
Contatto sessuale, contatto di pelle rotta o membrane mucose con sangue o altri fluidi corporei |
Porta alla sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS); utilizzare precauzioni universali per tutte le esposizioni a sangue e fluidi corporei (ad esempio sangue dal naso); segnalazione anonima della malattia richiesta nella maggior parte dei paesi. |
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Mononucleosi infettiva virus Epstein-Barr) |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria; contatto diretto con la saliva |
Particolarmente comune nella fascia di età da 10 a 20 anni. |
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Influenza |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria |
Altamente contagioso; le persone ad alto rischio dovrebbero sottoporsi a vaccinazioni. |
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Morbillo |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria |
Altamente contagioso, ma per gli adulti rappresenta principalmente un rischio per le persone non vaccinate che lavorano con bambini non vaccinati; malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Meningococco meningite batterica) |
Prevalentemente Africa tropicale e Brasile |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria, specialmente a contatto ravvicinato |
Malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
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Parotite |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria e contatto con la saliva |
Altamente contagioso; escludere i bambini infetti; può causare infertilità negli adulti; focolai segnalabili in alcuni paesi. |
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Infezioni da micoplasma |
www.era.com |
Trasmissione aerea dopo contatto ravvicinato |
Una delle principali cause di polmonite atipica primaria; colpisce principalmente i bambini dai 5 ai 15 anni. |
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Pertosse (pertosse) |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria |
Non così grave negli adulti; tutti i bambini sotto i 7 anni dovrebbero essere vaccinati. |
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Scabbia |
www.era.com |
Contatto diretto pelle a pelle |
Malattia infettiva della pelle causata da acari |
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Infezioni da streptococco |
www.era.com |
Contatto diretto da persona a persona |
Mal di gola, scarlattina e polmonite acquisita in comunità sono esempi di infezioni. |
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Tubercolosi (respiratoria) |
www.era.com |
Goccioline respiratorie trasportate dall'aria |
Altamente contagioso; lo screening della tubercolosi dovrebbe essere condotto per tutti gli operatori diurni; una malattia segnalabile nella maggior parte dei paesi. |
Gli insegnanti delle classi specializzate possono avere ulteriori rischi professionali, tra cui esposizioni chimiche, rischi legati ai macchinari, incidenti, rischi elettrici, livelli di rumore eccessivi, radiazioni e incendi, a seconda della particolare classe. La figura 1 mostra un negozio di metalli per arti industriali in una scuola superiore e la figura 2 mostra un laboratorio scientifico di una scuola superiore con cappe aspiranti e una doccia di emergenza. La tabella 2 riassume le precauzioni speciali, in particolare la sostituzione di materiali più sicuri, per l'uso nelle scuole. Le informazioni sulle precauzioni standard possono essere trovate nei capitoli relativi al processo (ad es. Spettacolo e arte ed Manipolazione sicura dei prodotti chimici).
Figura 1. Negozio di metalli industriali in una scuola superiore.
Michael McCann
Figura 2. Laboratorio di scienze della scuola superiore con cappe aspiranti e doccia di emergenza.
Michael McCann
Tabella 2. Pericoli e precauzioni per classi particolari.
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Classe |
Attività/Soggetto |
Pericoli |
Precauzioni |
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Classi Elementari |
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Scienze |
Manipolazione degli animali
piante
Sostanze chimiche
Materiale
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Morsi e graffi, zoonosi, parassiti
Allergie, piante velenose
Problemi alla pelle e agli occhi, reazioni tossiche, allergie
Rischi elettrici, rischi per la sicurezza |
Consenti solo animali vivi e sani. Maneggiare gli animali con guanti pesanti. Evita gli animali che possono trasportare insetti e parassiti che trasmettono malattie. Evita le piante note per essere velenose o che causano reazioni allergiche. Evitare l'uso di sostanze chimiche tossiche con i bambini. Indossare dispositivi di protezione individuale adeguati durante le dimostrazioni degli insegnanti con sostanze chimiche tossiche. Seguire le procedure standard di sicurezza elettrica. Assicurarsi che tutte le apparecchiature siano adeguatamente protette. Conservare correttamente tutte le attrezzature, gli strumenti, ecc. |
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Arte |
Pittura e disegno
Fotografia
Arti tessili e fibre
incisione
Lavorazione del legno
Ceramici |
Pigmenti, solventi
Fotochimici
coloranti
Acidi, solventi
Utensili da taglio
Strumenti
colle
Silice, metalli tossici, calore, fumi del forno |
Utilizzare solo materiali artistici non tossici. Evitare solventi, acidi, alcali, bombolette spray, coloranti chimici, ecc. Usa solo vernici per bambini. Non usare pastelli, pigmenti secchi. Non eseguire l'elaborazione delle foto. Invia pellicola per lo sviluppo o utilizza fotocamere Polaroid o carta per progetti e luce solare. Evita i coloranti sintetici; utilizzare coloranti naturali come bucce di cipolla, tè, spinaci, ecc. Utilizzare inchiostri da stampa a blocchi a base d'acqua. Usa tagli di linoleum invece di xilografie. Utilizzare solo legni teneri e utensili manuali. Usa colle a base d'acqua. Usa solo argilla bagnata e straccio bagnato. Dipingi la ceramica piuttosto che usare smalti ceramici. Non accendere il forno all'interno dell'aula.
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Classi secondarie |
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Chimica |
Generale
Chimica organica
Chimica inorganica
Chimica analitica
Archiviazione |
solventi
Perossidi ed esplosivi
Acidi e basi
Solfuro d'idrogeno
incompatibilità
infiammabilità |
Tutti i laboratori scolastici dovrebbero avere quanto segue: cappa da laboratorio se vengono utilizzate sostanze chimiche tossiche e volatili; fontane lavaocchi; docce di emergenza (in presenza di acidi concentrati, basi o altri prodotti chimici corrosivi); kit di primo soccorso; estintori adeguati; occhiali protettivi, guanti e camici da laboratorio; recipienti e procedure di smaltimento adeguati; kit per il controllo delle fuoriuscite. Evitare agenti cancerogeni, mutageni e sostanze chimiche altamente tossiche come mercurio, piombo, cadmio, gas di cloro, ecc.
Utilizzare solo in cappa da laboratorio. Utilizzare solventi meno tossici. Fai esperimenti in semi-micro o microscala.
Non utilizzare esplosivi o sostanze chimiche come l'etere, che possono formare perossidi esplosivi.
Evitare acidi e basi concentrati quando possibile.
Non utilizzare idrogeno solforato. Usa dei sostituti.
Evitare l'archiviazione in ordine alfabetico, che può collocare sostanze chimiche incompatibili nelle immediate vicinanze. Conservare i prodotti chimici per gruppi compatibili.
Conservare i liquidi infiammabili e combustibili in armadi di stoccaggio per sostanze infiammabili approvati. |
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Biologia |
Dissezione
Insetti anestetizzanti
Prelievo di sangue
Microscopia
Batteri in coltura |
Formaldehyde
Etere, cianuro
HIV, epatite B
macchie
Gli agenti patogeni |
Non sezionare campioni conservati in formaldeide. Utilizzare animali più piccoli, liofilizzati, filmati di addestramento e videocassette, ecc.
Utilizzare alcol etilico per anestetizzare gli insetti. Refrigerare gli insetti per il conteggio.
Evitare se possibile. Utilizzare lancette sterili per la tipizzazione del sangue sotto stretta supervisione.
Evitare il contatto della pelle con iodio e violetta di genziana.
Utilizzare una tecnica sterile con tutti i batteri, supponendo che possa esserci contaminazione da parte di batteri patogeni. |
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Scienze fisiche |
Radioisotopi
Elettricità e magnetismo
Laser |
Radiazione ionizzante
Rischi elettrici
Danni agli occhi e alla pelle, rischi elettrici |
Utilizzare radioisotopi solo in quantità "esente" che non richiedono una licenza. Solo gli insegnanti qualificati dovrebbero usarli. Sviluppare un programma di sicurezza dalle radiazioni.
Seguire le procedure standard di sicurezza elettrica.
Utilizzare solo laser a bassa potenza (Classe I). Non guardare mai direttamente un raggio laser né passare il raggio sul viso o sul corpo. I laser dovrebbero avere una serratura a chiave. |
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Scienze della Terra |
Geologia
Inquinamento dell'acqua
Atmosfera
Vulcani
Osservazione solare |
Chip volanti
Infezione, sostanze chimiche tossiche
Manometri a mercurio
Bicromato di ammonio
Radiazione infrarossa |
Schiaccia le rocce in un sacchetto di tela per evitare che i trucioli volino. Indossare occhiali protettivi.
Non prelevare campioni di liquami a causa del rischio di infezione. Evitare sostanze chimiche pericolose nei test sul campo dell'inquinamento idrico.
Utilizzare manometri per olio o acqua. Se i manometri al mercurio vengono utilizzati per la dimostrazione, disporre di un kit di controllo delle fuoriuscite di mercurio.
Non utilizzare bicromato di ammonio e magnesio per simulare i vulcani.
Non guardare mai il sole direttamente con gli occhi o attraverso le lenti. |
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Arte e arti industriali |
Tutti
Pittura e disegno
Fotografia
Arti tessili e fibre |
Generale
Pigmenti, solventi
Fotochimici, acidi, diossido di zolfo
Coloranti, assistenti di tintura, fumi di cera |
Evita i prodotti chimici e i processi più pericolosi. Avere una ventilazione adeguata. Vedere anche le precauzioni in Chimica
Evitare i pigmenti di piombo e cadmio. Evita i colori ad olio a meno che la pulizia non venga eseguita con olio vegetale. Utilizzare fissativi spray all'esterno.
Evita l'elaborazione e il viraggio del colore. Avere ventilazione di diluizione per camera oscura. Avere una fontana per il lavaggio degli occhi. Usa l'acqua invece dell'acido acetico per il bagno d'arresto.
Utilizzare coloranti liquidi acquosi o mescolare i coloranti nel vano portaoggetti. Evita i mordenti bicromati. Non utilizzare solventi per rimuovere la cera nel batik. Avere ventilazione se si stira la cera. |
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La fabbricazione della carta
incisione
Lavorazione del legno
Ceramici
scultura
Gioielli, accessori moda
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Alcali, battitori
solventi
Acidi, clorato di potassio
Dicromati
Legni e polvere di legno
Macchinari e strumenti
Rumore
colle
Vernici e finiture
Piombo, silice, metalli tossici, fumi di fornace
Silice, resine plastiche, polvere
Fumi di saldatura, acidi |
Non far bollire la liscivia. Utilizzare materiali vegetali marci o pacciamati o riciclare carta e cartone. Usa un frullatore grande invece di fruste industriali più pericolose per preparare la polpa di carta. Utilizzare inchiostri serigrafici a base d'acqua anziché a base di solvente. Pulire i letti delle presse calcografiche e le lastre di inchiostrazione con olio vegetale e detersivo per piatti anziché solventi. Usa stencil di carta tagliata invece di stencil di lacca per la stampa serigrafica.
Usa cloruro ferrico per incidere lastre di rame invece di mordente olandese o acido nitrico su lastre di zinco. Se si utilizza la mordenzatura con acido nitrico, disporre di una doccia di emergenza, di una fontanella per il lavaggio degli occhi e di un sistema di ventilazione locale.
Usa diazo invece di fotoemulsioni bicromate. Utilizzare soluzioni di fontana di acido citrico nella litografia per sostituire i dicromati.
Avere un sistema di raccolta della polvere per le macchine per la lavorazione del legno. Evitare legni duri irritanti e allergenici, legni conservati (ad esempio trattati con arseniato di rame cromato). Pulire la polvere di legno per eliminare i rischi di incendio.
Avere guardie della macchina. Hanno serrature a chiave e pulsante antipanico.
Ridurre i livelli di rumore o indossare protezioni acustiche.
Utilizzare colle a base d'acqua quando possibile. Evitare colle formaldeide/resorcina, colle a base solvente.
Utilizzare vernici e finiture a base d'acqua. Usa la gommalacca a base di alcol etilico anziché alcol metilico.
Acquista argilla bagnata. Non utilizzare smalti al piombo. Acquista smalti preparati piuttosto che mescolare smalti secchi. Smalti a spruzzo solo in cabina di verniciatura. Fornire fuoco all'esterno o disporre di ventilazione di scarico locale. Indossare occhiali a infrarossi quando si guarda nel forno caldo.
Utilizzare solo utensili manuali per la scultura in pietra per ridurre i livelli di polvere. Non utilizzare arenaria, granito o pietra ollare, che potrebbero contenere silice o amianto. Non utilizzare resine poliestere, epossidiche o poliuretaniche altamente tossiche. Avere ventilazione se si riscalda la plastica per rimuovere i prodotti di decomposizione. Mop umido o polveri aspiranti. Evitare le saldature all'argento di cadmio e i flussi di fluoruro. Utilizzare sodio idrogeno solfato anziché acido solforico per il decapaggio. Avere una ventilazione di scarico locale. |
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smaltatura
Fusione a cera persa
Vetrate
Saldatura
Arte commerciale |
Piombo, ustioni, infrarossi radiazione
Fumi metallici, silice, radiazione infrarossa, calore
Piombo, fondenti acidi
Fumi metallici, ozono, azoto anidride carbonica, elettrica e antincendio pericoli
Solventi, fotochimici, videoterminali |
Utilizzare solo smalti senza piombo. Forno di smaltatura ventilato. Avere guanti e indumenti protettivi contro il calore e occhiali a raggi infrarossi.
Utilizzare sabbia/gesso 50/50 30 mesh invece di rivestimenti in cristobalite. Avere una ventilazione di scarico locale per il forno di combustione della cera e l'operazione di fusione. Indossare indumenti e guanti protettivi dal calore.
Usa la tecnica del foglio di rame piuttosto che il piombo. Utilizzare saldature prive di piombo e antimonio. Evita le vernici al vetro al piombo. Utilizzare flussanti per saldatura privi di acidi e colofonia.
Non saldare metalli rivestiti di zinco, vernici al piombo o leghe con metalli pericolosi (nichel, cromo, ecc.). Saldare solo metalli di composizione nota.
Usa il nastro biadesivo invece del mastice. Utilizzare cementi in gomma a base di eptano, non esano. Avere cabine di verniciatura per la spazzolatura ad aria. Utilizzare pennarelli permanenti a base d'acqua o alcol invece di tipi di xilene. Vedere la sezione Fotografia per i fotoprocessi. Avere sedie ergonomiche adeguate, illuminazione, ecc., per i computer. |
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Arti dello spettacolo |
Teatro
Danza
Musica |
Solventi, vernici, saldatura fumi, isocianati, sicurezza, fuoco
Lesioni acute Lesioni da sforzo ripetitivo
Lesioni muscoloscheletriche (p. es., sindrome del tunnel carpale)
Rumore
Sforzo vocale |
Utilizzare vernici e coloranti a base d'acqua. Non utilizzare schiume poliuretaniche spray. Saldatura separata dalle altre aree. Avere procedure di rigging sicure. Evita fuochi d'artificio, armi da fuoco, nebbia e fumo e altri effetti speciali pericolosi. Tutti gli scenari ignifughi. Segna tutte le botole, i pozzi e i prospetti.
Avere una pista da ballo adeguata. Evitare orari pieni dopo un periodo di inattività. Assicurare un adeguato riscaldamento prima e defaticamento dopo l'attività di danza. Consentire un tempo di recupero sufficiente dopo gli infortuni.
Utilizzare strumenti di dimensioni adeguate. Avere supporti adeguati per gli strumenti. Consentire un tempo di recupero sufficiente dopo gli infortuni.
Mantenere i livelli sonori a livelli accettabili. Indossa i tappi per le orecchie del musicista, se necessario. Posizionare gli altoparlanti in modo da ridurre al minimo i livelli di rumore. Utilizzare materiali fonoassorbenti sulle pareti. Assicurare un adeguato riscaldamento. Fornire un adeguato allenamento vocale e condizionamento. |
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Meccanica automobilistica |
Tamburi dei freni
sgrassante
Motori per auto
Saldatura
La pittura |
Amianto
solventi
Monossido di carbonio
Solventi, pigmenti |
Non pulire i tamburi dei freni a meno che non si utilizzino attrezzature approvate.
Utilizzare detergenti a base d'acqua. Usa un detergente per parti
Avere lo scarico del tubo di scappamento.
Vedi sopra.
Spruzzare la vernice solo in cabina di verniciatura o all'aperto con protezione respiratoria.
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Economia domestica |
Cibo e nutrizione |
Rischi elettrici
Coltelli e altri utensili affilati
Fuoco e ustioni
Prodotti per la pulizia |
Seguire le regole standard di sicurezza elettrica.
Tagliare sempre lontano dal corpo. Mantieni i coltelli affilati.
Avere cappe per stufe con filtri antigrasso che scaricano all'esterno. Indossare guanti protettivi con oggetti caldi.
Indossare occhiali, guanti e grembiule con prodotti per la pulizia acidi o basici. |
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Gli insegnanti in programmi di educazione speciale a volte possono essere maggiormente a rischio. Esempi di pericoli includono la violenza da parte di studenti emotivamente disturbati e la trasmissione di infezioni come l'epatite A, B e C da parte di studenti istituzionalizzati con disabilità dello sviluppo (Clemens et al. 1992).
Programmi prescolari
L'assistenza all'infanzia, che comprende la cura fisica e spesso l'educazione dei bambini piccoli, assume molte forme in diverse parti del mondo. In molti paesi in cui le famiglie allargate sono comuni, i nonni e altre parenti si prendono cura dei bambini piccoli quando la madre deve lavorare. Nei paesi in cui predominano il nucleo familiare e/oi genitori soli e la madre lavora, l'assistenza ai bambini sani al di sotto dell'età scolare avviene spesso in asili nido o asili nido privati o pubblici fuori casa. In molti paesi, ad esempio in Svezia, queste strutture per l'infanzia sono gestite dai comuni. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle strutture per l'infanzia sono private, sebbene di solito siano regolate dai dipartimenti sanitari locali. Un'eccezione è il programma Head Start per bambini in età prescolare, che è finanziato dal governo.
Il personale delle strutture per l'infanzia di solito dipende dal numero di bambini coinvolti e dalla natura della struttura. Per un piccolo numero di bambini (di solito meno di 12), la struttura per l'infanzia potrebbe essere una casa in cui i bambini includono i bambini in età prescolare dell'affidatario. Il personale può includere uno o più assistenti adulti qualificati per soddisfare i requisiti del rapporto personale/bambini. Strutture per l'infanzia più grandi e formali includono asili nido e scuole materne. I membri del personale per questi sono generalmente tenuti ad avere una maggiore istruzione e possono includere un direttore qualificato, insegnanti qualificati, personale infermieristico sotto la supervisione di un medico, personale di cucina (specialisti della nutrizione, responsabili del servizio di ristorazione e cuochi) e altro personale, come il trasporto personale e addetti alla manutenzione. I locali dell'asilo nido dovrebbero disporre di servizi quali un'area giochi all'aperto, guardaroba, reception, aule interne e area giochi, cucina, servizi igienici, sale amministrative, lavanderia e così via.
Le mansioni del personale includono la supervisione dei bambini in tutte le loro attività, il cambio dei pannolini dei neonati, la cura emotiva dei bambini, l'insegnamento, la preparazione e il servizio del cibo, il riconoscimento di segni di malattia e/o rischi per la sicurezza e molte altre funzioni.
I lavoratori degli asili nido affrontano molti degli stessi pericoli riscontrati nei normali ambienti interni, tra cui inquinamento dell'aria interna, scarsa illuminazione, controllo inadeguato della temperatura, scivolamenti e cadute e rischi di incendio. (Vedi l'articolo “Scuole elementari e secondarie”.) Lo stress (spesso sfociato in burnout) e le infezioni, tuttavia, sono i rischi maggiori per i lavoratori diurni. Il sollevamento e il trasporto di bambini e l'esposizione a materiali artistici potenzialmente pericolosi sono altri rischi.
Stress
Le cause di stress negli asili nido includono: elevata responsabilità per il benessere dei bambini senza una retribuzione e un riconoscimento adeguati; una percezione di non essere qualificati anche se molti lavoratori diurni hanno un'istruzione superiore alla media; problemi di immagine dovuti a incidenti altamente pubblicizzati di lavoratori diurni che maltrattano e abusano di bambini, che hanno portato a prendere le impronte digitali di lavoratori innocenti e trattarli come potenziali criminali; e cattive condizioni di lavoro. Questi ultimi includono un basso rapporto personale-bambino, rumore continuo, mancanza di tempo e strutture adeguate per i pasti e pause separate dai bambini e meccanismi inadeguati per l'interazione genitore-lavoratore, che possono tradursi in pressioni e critiche non necessarie e forse ingiuste da parte dei genitori .
Le misure preventive per ridurre lo stress nei lavoratori diurni includono: salari più alti e benefici migliori; rapporti dipendenti/bambini più elevati per consentire rotazione del lavoro, pause di riposo, assenze per malattia e migliori prestazioni, con conseguente aumento della soddisfazione sul lavoro; stabilire meccanismi formali per la comunicazione e la cooperazione genitori-lavoratori (possibilmente includendo un comitato per la salute e la sicurezza genitori-lavoratori); e migliori condizioni di lavoro, come sedie per adulti, periodi regolari di "tranquillità", un'area separata per le pause dei lavoratori e così via.
infezioni
Le malattie infettive, come le malattie diarroiche, le infezioni streptococciche e meningococciche, la rosolia, il citomegalovirus e le infezioni respiratorie, sono i principali rischi professionali dei lavoratori diurni (vedi tabella 1). Uno studio sui lavoratori diurni in Belgio ha rilevato un aumento del rischio di epatite A (Abdo e Chriske 1990). Fino al 30% dei 25,000 casi di epatite A segnalati ogni anno negli Stati Uniti sono stati collegati ai centri diurni. Alcuni microrganismi che causano malattie diarroiche, come la Giardia lamblia, che causa la giardiasi, sono estremamente contagiosi. Le epidemie possono verificarsi negli asili nido che servono le popolazioni benestanti così come in quelli che servono le aree povere (Polis et al. 1986). Alcune infezioni, ad esempio il morbillo tedesco e il citomegalovirus, possono essere particolarmente pericolose per le donne in gravidanza o per le donne che intendono avere figli, a causa del rischio di malformazioni congenite causate dal virus.
I bambini malati possono diffondere malattie, così come i bambini che non hanno sintomi evidenti ma sono portatori di una malattia. Le vie di esposizione più comuni sono fecale-orale e respiratoria. I bambini piccoli di solito hanno cattive abitudini di igiene personale. Il contatto mano-bocca e giocattolo-bocca è comune. La manipolazione di giocattoli e alimenti contaminati è un tipo di via di ingresso. Alcuni organismi possono vivere su oggetti inanimati per lunghi periodi che vanno da ore a settimane. Il cibo può anche essere un vettore se chi lo manipola ha le mani contaminate o è malato. L'inalazione di goccioline respiratorie trasportate dall'aria dovute a starnuti e tosse senza protezione come i tessuti può provocare la trasmissione di infezioni. Tali aerosol trasportati dall'aria possono rimanere sospesi nell'aria per ore.
I dipendenti degli asili nido che lavorano con bambini di età inferiore ai tre anni, soprattutto se i bambini non sono addestrati all'uso del bagno, sono maggiormente a rischio, in particolare quando cambiano e maneggiano pannolini sporchi che sono contaminati da organismi portatori di malattie.
Le precauzioni includono: comode strutture per il lavaggio delle mani; lavaggio regolare delle mani da parte di bambini e membri del personale; cambiare i pannolini in aree designate che vengono regolarmente disinfettate; smaltimento dei pannolini sporchi in recipienti chiusi e rivestiti di plastica che vengono svuotati frequentemente; separare le aree di preparazione del cibo da altre aree; lavaggio frequente di giocattoli, aree giochi, coperte e altri oggetti che potrebbero essere contaminati; buona ventilazione; adeguati rapporti tra personale e bambini per consentire la corretta attuazione di un programma di igiene; una politica di esclusione, isolamento o limitazione dei bambini malati, a seconda della malattia; e adeguate politiche di congedo per malattia per consentire ai lavoratori diurni malati di rimanere a casa.
Adattato dal Women's Occupational Health Resource Center 1987