Il termine cantante si applica a qualsiasi persona la cui carriera, professione o sostentamento dipendono in gran parte dall'uso della propria voce in un contesto musicale piuttosto che nel linguaggio ordinario. A differenza di percussionisti, pianisti o violinisti, il cantante è lo strumento. Quindi, il benessere di un cantante dipende non solo dalla salute della sua laringe (dove ha origine il suono) o del tratto vocale (dove il suono viene modificato), ma anche dal corretto funzionamento e dalla massima coordinazione della maggior parte della mente e del corpo. sistemi.
Dei molti stili di canto documentati in tutto il mondo, alcuni riflettono un patrimonio liturgico, culturale, linguistico, etnico o geopolitico unico, mentre altri sono di natura più universale. Tra gli stili di canto comuni negli Stati Uniti e nel mondo occidentale ci sono: classico tradizionale (inclusi oratorio, opera, canzoni d'arte e così via), barbiere, jazz, teatro musicale (Broadway), corale, gospel, folk, country (e western ), popolare, rhythm and blues, rock 'n' roll (inclusi heavy metal, rock alternativo e così via) e altri. Ogni stile di consegna ha le sue impostazioni tipiche, modelli, abitudini e fattori di rischio associati.
Problemi vocali
A differenza dei non cantanti, che potrebbero non essere ostacolati in modo significativo da problemi vocali, per il cantante classico, l'effetto di un lieve disturbo vocale può essere devastante. Anche all'interno di quella categoria di cantanti esperti, la menomazione vocale è molto più debilitante per le classificazioni vocali più alte (soprani e tenori) che per le classificazioni inferiori (mezzo soprani, contralti, baritoni e bassi). D'altra parte, alcuni esecutori vocali (pop, gospel o rock, per esempio) fanno di tutto per ottenere un marchio unico e migliorare la loro commerciabilità inducendo patologie vocali che spesso producono un diplofonico affannoso, rauco e ovattato (toni multipli simultanei) qualità. A causa, in parte, della loro menomazione, tendono a cantare con grande sforzo, lottando particolarmente per produrre le note alte. Per molti ascoltatori, questa lotta aggiunge un effetto drammatico, come se il cantante stesse sacrificando se stesso mentre si impegna nel processo artistico.
La prevalenza degli infortuni sul lavoro in generale, e dei disturbi della voce in particolare, tra i cantanti non è ben documentata in letteratura. Questo autore stima che, in media, tra il 10 e il 20% dei cantanti negli Stati Uniti soffra di qualche forma di disturbo cronico della voce. Tuttavia, l'incidenza della lesione vocale varia in modo significativo con molti fattori. Poiché molti cantanti devono aderire a specifici criteri artistico/estetici, pratiche esecutive, richieste popolari (di consumo), vincoli finanziari e pressioni sociali, spesso spingono al limite le loro capacità vocali e la loro resistenza. Inoltre, i cantanti generalmente tendono a negare, banalizzare o ignorare segnali di pericolo e persino diagnosi di lesioni vocali (Bastian, Keidar e Verdolini-Marston 1990).
I problemi più comuni tra i cantanti sono i disturbi benigni della mucosa. La mucosa è lo strato esterno, o copertura, delle corde vocali (comunemente chiamate corde vocali) (Zeitels 1995). I problemi acuti possono includere laringite e gonfiore transitorio delle corde vocali (edema). Le lesioni croniche della mucosa includono gonfiore delle corde vocali, noduli ("calli"), polipi, cisti, emorragia sottomucosa (sanguinamento), ectasia capillare (allargamento), laringite cronica, leucoplachia (macchie o chiazze bianche), lacerazioni della mucosa e solchi glottici ( solchi profondi nel tessuto). Sebbene questi disturbi possano essere esacerbati dal fumo e dall'eccessivo consumo di alcol, è importante notare che queste lesioni benigne della mucosa sono tipicamente correlate alla quantità e alla modalità dell'uso della voce e sono il prodotto di un trauma vibratorio (Bastian 1993).
Cause di problemi vocali
Nell'esaminare le cause dei problemi vocali nei cantanti, si dovrebbe distinguere tra fattori intrinseci ed estrinseci. I fattori intrinseci sono quelli relativi alla personalità, al comportamento vocale (incluso il parlare) dentro e fuori dal palco, alla tecnica vocale e alle abitudini di assunzione (principalmente se sono coinvolti abuso di sostanze, farmaci impropri, malnutrizione e/o disidratazione). I fattori estrinseci sono legati agli inquinanti ambientali, alle allergie e così via. Sulla base dell'esperienza clinica, i fattori intrinseci tendono ad essere i più importanti.
Il danno vocale è di solito un processo cumulativo di uso improprio e/o uso eccessivo durante le attività produttive (correlate alla performance) e/o non produttive (domestiche, sociali) del cantante. È difficile stabilire quanto del danno sia imputabile direttamente ai primi rispetto ai secondi. I fattori di rischio delle prestazioni possono includere prove generali irragionevolmente lunghe che richiedono il canto a voce piena, esibizioni con un'infezione delle vie respiratorie superiori in assenza di un sostituto e canto eccessivo. Si consiglia alla maggior parte dei cantanti di non cantare per più di circa 1.5 ore (nette) al giorno. Sfortunatamente, molti cantanti non rispettano i limiti del loro apparato. Alcuni tendono a farsi prendere dall'entusiasmo esplorativo di nuove capacità tecniche, nuovi mezzi di espressione artistica, nuovo repertorio e così via, e si esercitano 4, 5 o 6 ore al giorno. Ancora peggiore è il battito della voce quando si manifestano segnali di sofferenza di lesioni (come perdita di note alte, incapacità di cantare dolcemente, ritardo respiratorio nell'inizio del suono, vibrato instabile e aumento dello sforzo fonatorio). La colpa del sovraccarico vocale è condivisa con altri sorveglianti come l'agente di prenotazione che comprime più esibizioni in un lasso di tempo impossibile e l'agente di registrazione che affitta lo studio per 12 ore consecutive durante le quali il cantante dovrebbe registrare una colonna sonora completa del CD dall'inizio alla fine.
Sebbene ogni cantante possa incontrare episodi acuti di problemi vocali ad un certo punto della sua carriera, si ritiene generalmente che quei cantanti che sono musicalmente alfabetizzati e possono adattare la partitura musicale ai propri limiti vocali, e coloro che hanno avuto un'adeguata formazione vocale, hanno meno probabilità di incontrare gravi problemi di natura cronica rispetto ai loro coetanei non addestrati, che spesso imparano il loro repertorio a memoria, imitando o cantando ripetutamente insieme a demo o registrazioni di altri artisti. In tal modo, spesso cantano in una tonalità, estensione o stile inadatti alle loro voci. I cantanti che si prestano periodicamente alla tutela e al mantenimento da parte di abili esperti vocali hanno meno probabilità di ricorrere a manovre vocali compensative errate se confrontati con menomazioni fisiche e sono più inclini a stabilire un ragionevole equilibrio tra esigenze artistiche e longevità vocale. Un buon insegnante è consapevole delle normali (previste) capacità di ogni strumento, di solito può distinguere tra limitazioni tecniche e fisiche e spesso è il primo a rilevare segnali di pericolo di compromissione vocale.
Anche l'amplificazione del suono può creare problemi ai cantanti. Molti gruppi rock, ad esempio, amplificano non solo il cantante, ma l'intera band. Quando il livello di rumore interferisce con il feedback uditivo, il cantante spesso non si rende conto che sta cantando troppo forte e sta usando una tecnica sbagliata. Ciò può contribuire in modo significativo allo sviluppo e all'esacerbazione della patologia vocale.
Anche i fattori di non rendimento possono essere importanti. I cantanti devono rendersi conto che non hanno meccanismi laringei separati per cantare e parlare. Sebbene la maggior parte dei cantanti professionisti passi molto più tempo a parlare che a cantare, la tecnica del parlato viene generalmente scartata o rifiutata, il che può influire negativamente sul loro modo di cantare.
Molti dei cantanti di oggi devono viaggiare regolarmente da un luogo di esibizione all'altro, su treni, autobus turistici o aerei. I tour in corso richiedono non solo un adattamento psicologico, ma anche aggiustamenti fisici a molti livelli. Affinché i cantanti funzionino in modo ottimale, devono ricevere un'adeguata qualità e quantità di sonno. I rapidi cambiamenti radicali nei fusi orari causano il jet lag, che costringe i cantanti a rimanere svegli e vigili quando il loro orologio interno sta indicando a vari sistemi corporei di spegnersi per dormire e, al contrario, a dormire quando i loro sistemi cerebrali sono stimolati a pianificare ed eseguire il normale giorno. attività. Tale interruzione può provocare una serie di sintomi debilitanti, tra cui insonnia cronica, mal di testa, lentezza, vertigini, irritabilità e dimenticanza (Monk 1994). I modelli di sonno aberranti sono anche un problema comune tra quei cantanti che si esibiscono a tarda notte. Questi modelli di sonno anormali sono troppo spesso mal gestiti con alcol o farmaci ricreativi, da prescrizione o da banco (OTC) (la maggior parte dei quali influisce negativamente sulla voce). Il confinamento frequente e/o prolungato in una cabina chiusa di un autoveicolo, di un treno o di un aereo può creare ulteriori problemi. L'inalazione di aria scarsamente filtrata (spesso riciclata), contaminata, deumidificata (secca) (Feder 1984), secondo molti cantanti, può causare disturbi respiratori, tracheiti, bronchiti o laringiti che possono persistere per ore o addirittura giorni dopo un viaggio.
A causa dell'instabilità ambientale e della programmazione frenetica, molti cantanti sviluppano abitudini alimentari irregolari e malsane. Oltre alla dipendenza dal cibo del ristorante e ai cambiamenti imprevedibili degli orari dei pasti, molti cantanti consumano il pasto principale della giornata dopo la loro esibizione, di solito a tarda notte. In particolare per il cantante in sovrappeso, e soprattutto se sono stati consumati cibi piccanti, grassi o acidi, alcool o caffè, sdraiarsi subito dopo aver riempito lo stomaco rischia di provocare reflusso gastroesofageo. Il reflusso è il flusso retrogrado di acidi dallo stomaco all'esofago e nella gola e nella laringe. I sintomi risultanti possono essere devastanti per il cantante. I disturbi alimentari sono abbastanza comuni tra i cantanti. Nel regno operistico e classico, l'eccesso di cibo e l'obesità sono abbastanza comuni. Nel campo del teatro musicale e del pop, in particolare tra le giovani donne, secondo quanto riferito un quinto di tutti i cantanti ha riscontrato qualche forma di disturbo alimentare, come l'anoressia o la bulimia. Quest'ultimo prevede vari metodi di spurgo, di cui si ritiene che il vomito sia particolarmente pericoloso per la voce.
Un fattore dannoso per la produzione vocale è l'esposizione a sostanze inquinanti, come formaldeide, solventi, vernici e polveri, e allergeni, come pollini di alberi, erba o erbacce, polvere, spore di muffe, forfora di animali e profumi (Sataloff 1996). Tale esposizione può verificarsi dentro e fuori dal palco. Nel loro ambiente di lavoro, i cantanti possono essere esposti a questi e ad altri inquinanti associati a sintomi vocali, tra cui il fumo di sigaretta e gli effetti teatrali di fumo e nebbia. I cantanti utilizzano una percentuale maggiore della loro capacità vitale rispetto ai normali oratori. Inoltre, durante un'intensa attività aerobica (come la danza), il numero di cicli respiratori al minuto aumenta e prevale la respirazione orale. Ciò si traduce nell'inalazione di maggiori quantità di fumo di sigaretta e nebbie durante le esibizioni.
Trattamento dei problemi vocali
Due problemi principali nel trattamento dei problemi vocali dei cantanti sono l'automedicazione e il trattamento improprio da parte di medici che non conoscono la voce ei suoi problemi. Sataloff (1991, 1995) ha esaminato i potenziali effetti collaterali associati ai farmaci comunemente usati dai cantanti. Che si tratti di integratori ricreativi, su prescrizione, da banco o alimentari, è probabile che la maggior parte dei farmaci abbia qualche effetto sulla funzione fonatoria. Nel tentativo di controllare "allergie", "catarro" o "congestione sinusale", il cantante che si automedica finirà per ingerire qualcosa che danneggerà il sistema vocale. Allo stesso modo, il medico che continua a prescrivere steroidi per ridurre l'infiammazione cronica causata da abitudini vocali abusive e ignora le cause sottostanti finirà per ferire il cantante. Sono state documentate disfunzioni vocali risultanti da interventi fonochirurgici scarsamente indicati o mal eseguiti (Bastian 1996). Per evitare lesioni secondarie al trattamento, si consiglia ai cantanti di conoscere i propri strumenti e di consultare solo operatori sanitari che comprendano e abbiano esperienza e competenza nella gestione dei problemi vocali dei cantanti e che possiedano la pazienza di educare e responsabilizzare i cantanti.