Geração, Transmissão e Distribuição

Existem três estágios de fornecimento de energia elétrica; geração, transmissão e distribuição. Cada uma dessas etapas envolve processos de produção, atividades de trabalho e riscos distintos.

A maior parte da eletricidade é gerada entre 13,200 e 24,000 volts. Os perigos do processo de geração de energia elétrica incluem explosões e queimaduras resultantes de falha inesperada do equipamento. Acidentes também podem ocorrer quando os procedimentos adequados de bloqueio/sinalização não são seguidos. Esses procedimentos estão em vigor para controlar as fontes de energia. Antes de realizar manutenção em equipamentos onde a energização inesperada, partida ou liberação de energia armazenada possam ocorrer e causar ferimentos, o equipamento deve ser isolado da fonte de energia e inoperante. A falha em isolar adequadamente essas fontes de energia (bloqueio/sinalização) pode resultar em ferimentos graves ou morte.

Depois que a energia elétrica é gerada, ela é transmitida por distâncias usando linhas de transmissão. As linhas de transmissão são construídas entre subestações de transmissão localizadas em estações de geração elétrica. As linhas de transmissão podem ser suspensas em torres ou podem ser subterrâneas. Eles são operados em altas tensões. Eles enviam grandes quantidades de energia elétrica e se estendem por distâncias consideráveis. Quando a eletricidade sai de uma estação geradora, a subestação de transmissão localizada ali aumenta as tensões para a faixa de 138,000 a 765,000 volts. Dentro da área operacional, as subestações de transmissão reduzem a tensão transmitida para 34,500–138,000 volts. Esta energia é então transportada através de linhas para os sistemas de distribuição localizados no território de serviço local. Os principais perigos presentes durante o processo de transmissão são elétricos. A falha em manter distâncias de aproximação adequadas ou usar equipamento de proteção adequado (luvas e mangas de borracha) pode resultar em ferimentos graves ou morte. As quedas também são fonte de acidentes graves e podem ocorrer durante trabalhos de manutenção em linhas aéreas e ao trabalhar em postes ou caminhões caçamba.

O sistema de distribuição conecta o sistema de transmissão aos equipamentos do cliente. A subestação de distribuição reduz a tensão elétrica transmitida para 2,400–19,920 volts. Um transformador de distribuição reduz ainda mais a tensão. Os riscos relacionados ao trabalho de distribuição também são de natureza elétrica. No entanto, existe o risco adicional de trabalhar em espaços fechados (caixas de visita e caixas-fortes) quando se trata de um sistema de distribuição subterrâneo.

As subestações de transmissão e distribuição são instalações onde a tensão, a fase ou outras características da energia elétrica são alteradas como parte do processo final de distribuição. As eletrocussões representam o principal risco de segurança nas subestações. Esses acidentes são geralmente causados ​​por falha em manter distâncias de aproximação adequadas para equipamentos elétricos ativos e/ou falha em usar equipamento de proteção pessoal adequado, incluindo luvas e mangas isolantes de borracha.

Riscos de Segurança de Geração, Transmissão e Distribuição

O Padrão de Geração, Transmissão e Distribuição de Energia Elétrica, também conhecido como Padrão de Manutenção Elétrica Codificado em 29 CFR 1910.269, foi promulgado pela Administração de Segurança e Saúde Ocupacional dos EUA (OSHA) em 31 de janeiro de 1994. O Padrão abrange todos os trabalhadores de serviços públicos de eletricidade envolvidos em a operação e manutenção de equipamentos de geração, transmissão e distribuição de energia elétrica e equipamentos associados. Além disso, lineworkers contratados, aparadores de árvores contratados e produtores independentes de energia também são cobertos pelas provisões de 1910.269. Outros países e regiões têm regulamentos semelhantes.

Os perigos diretamente abordados pela norma OSHA são aqueles de natureza elétrica que podem causar eletrocussão e ferimentos resultantes de choque elétrico. As consequências do contato inadvertido com eletricidade de alta voltagem geralmente são a morte ou ferimentos graves, como queimaduras de segundo e terceiro grau, amputação de membros, danos a órgãos internos e danos neurológicos.

A norma também trata de fatalidades e lesões associadas a quatro outros tipos de acidentes – atingidos ou atingidos; quedas de escadas, andaimes, postes ou outras elevações; preso em ou entre como resultado da ativação acidental de máquinas durante o trabalho de manutenção de rotina; e contato com temperaturas extremas que podem ocorrer quando vapor de alta pressão é liberado inadvertidamente durante trabalhos de manutenção em caldeiras. O Eastern Research Group (ERG), que preparou o Estudo de Impacto Econômico para o regulamento proposto pela OSHA, relatou que “houve mais acidentes associados a linhas de transmissão e distribuição do que a subestações ou instalações de geração de energia”. O ERG informou que, na categoria de linhas de transmissão e distribuição, trabalhadores de linha, aprendizes de linha e supervisores de linha de trabalho sofrem os acidentes com afastamento mais fatais e graves. Dentro da categoria de subestações e geração de energia, os eletricistas de subestações e mecânicos de serviços gerais sofrem a maioria dos acidentes.

Redução de acidentes

A OSHA estimou que, nos Estados Unidos, uma média de 12,976 acidentes com perda de jornada de trabalho ocorrem anualmente em funcionários de geração, transmissão e distribuição de energia elétrica. Eles também relatam que 86 mortes ocorrem com esses trabalhadores anualmente. A OSHA estima que 1,633 acidentes com perda de jornada de trabalho e 61 mortes podem ser evitados anualmente por meio do cumprimento das provisões desta norma e de outras normas mencionadas na regra final. A OSHA divide a redução de acidentes com perda de dias de trabalho e fatalidades em duas categorias. A expectativa é que o maior benefício seja alcançado nas concessionárias de energia elétrica, responsáveis ​​por aproximadamente 80% das fatalidades. Empreiteiros de serviços públicos, incluindo empreiteiros elétricos e aparadores de árvores para limpeza de linhas, e estabelecimentos não relacionados a serviços públicos respondem pelos outros 20%. A OSHA também espera que a maior redução em lesões por dia de trabalho perdido seja experimentada pelas concessionárias de energia elétrica. A segunda categoria de redução refere-se à referência aos padrões existentes em 1910.269. Por exemplo, a OSHA espera que o empregador forneça serviços médicos e primeiros socorros conforme especificado em 1910.151.

As operações de escavação devem estar de acordo com a Subparte P de 1926; o equipamento de proteção individual deve atender aos requisitos da Subparte I de 1910; o equipamento pessoal anti-queda deve atender aos requisitos da Subparte E da Parte 1926; e escadas devem estar em conformidade com a Subparte D de 1910. Estes são alguns exemplos de muitos outros padrões OSHA referenciados no Padrão de Geração, Transmissão e Distribuição de Energia Elétrica. A OSHA acredita que essas referências promoverão um maior reconhecimento dos vários padrões de segurança aplicáveis ​​e, juntamente com o treinamento dos funcionários e a ênfase no reconhecimento de riscos por meio de briefings de trabalho, 2 mortes adicionais e 1,310 acidentes com perda de dias de trabalho serão evitados anualmente.

Disposições Gerais

A Norma de Geração, Transmissão e Distribuição de Energia Elétrica fornece uma abordagem abrangente para o controle dos perigos encontrados no setor de serviços públicos de energia elétrica. Este é considerado um padrão baseado em desempenho, onde o empregador tem a oportunidade de implementar programas alternativos desde que possa demonstrar que fornecem um nível de segurança equivalente ao especificado no padrão. As disposições gerais da norma incluem: requisitos de treinamento, procedimentos de controle de energia perigosa (bloqueio/sinalização) para geração, transmissão e distribuição de energia; procedimentos de entrada em espaços fechados e procedimentos para trabalhar com segurança em instalações subterrâneas; requisitos para trabalhar em ou perto de partes energizadas expostas; requisitos para trabalhar em linhas aéreas; requisitos de aterramento; poda de árvores de desobstrução de linha; procedimentos para trabalho em subestações; e requisitos para ferramentas de linha viva, ferramentas elétricas manuais e portáteis, escadas e equipamentos de proteção individual.

A norma é abrangente e aborda todos os aspectos da operação e manutenção de equipamentos de geração, transmissão e distribuição de energia.

Disposições Significativas

Algumas das provisões mais significativas da Norma incluem requisitos para que os funcionários tenham treinamento em auxílio de emergência, briefings de trabalho e treinamento em práticas de trabalho relacionadas à segurança, procedimentos de segurança e procedimentos de emergência, incluindo bueiros e resgate em postes. Existem também requisitos de vestuário específicos para trabalhar em equipamentos energizados e requisitos para entrada em estruturas subterrâneas, bem como o controle de fontes de energia perigosas. Outro elemento significativo da norma exige que os empregadores certifiquem que os funcionários foram adequadamente treinados e podem demonstrar proficiência nas práticas de trabalho especificadas na norma. Alguns desses elementos são discutidos em mais detalhes abaixo.

A OSHA exige que os funcionários que realizam trabalhos em ou associados a linhas expostas ou equipamentos energizados a 50 volts ou mais sejam treinados em primeiros socorros e ressuscitação cardiopulmonar (RCP). Para trabalho de campo envolvendo dois ou mais funcionários em um local de trabalho, pelo menos dois funcionários devem ser treinados. Para locais de trabalho fixos, como uma estação geradora, um número suficiente de funcionários deve ser treinado para garantir que um funcionário exposto a choque elétrico possa ser alcançado em 4 minutos.

O funcionário líder em um grupo de trabalho deve conduzir um briefing de trabalho com os funcionários envolvidos no trabalho antes de iniciar cada trabalho. O briefing deve cobrir os perigos associados ao trabalho, procedimentos de trabalho envolvidos, precauções especiais, controles de fonte de energia e equipamentos de proteção individual. Para trabalhos repetitivos e similares, deve haver um briefing de trabalho antes do início do primeiro trabalho de cada dia ou turno. Quando ocorrerem mudanças significativas, outro briefing deve ser realizado. Revisar a tarefa em questão requer planejamento do trabalho, e o planejamento do trabalho ajuda a reduzir os acidentes.

A OSHA também exige que o empregador certifique que cada funcionário recebeu o treinamento necessário para ser qualificado e competente. A certificação deve ser feita quando o funcionário demonstrar proficiência nas práticas de trabalho e deve ser mantida durante o período de emprego do funcionário. O treinamento por si só é inadequado. A proficiência deve ser demonstrada, geralmente por meio de testes de conhecimento e compreensão do funcionário sobre o assunto em questão. Isso ajudará a garantir que apenas trabalhadores qualificados trabalhem em equipamentos energizados.

Existem requisitos de vestuário para trabalhadores expostos aos perigos de chamas ou arcos elétricos. A seção exige que o empregador assegure-se de que cada funcionário exposto aos perigos de chamas ou arcos elétricos não use roupas que, quando expostas a chamas ou arcos elétricos, possam aumentar a extensão dos ferimentos sofridos pelo funcionário. Roupas feitas de acetato, náilon, poliéster ou rayon, isoladamente ou em misturas, são proibidas, a menos que o empregador possa demonstrar que o tecido foi tratado para suportar as condições que podem ser encontradas. Os funcionários podem escolher entre roupas de algodão, lã ou retardantes de chamas, mas o empregador deve determinar, com base na exposição, se uma fibra natural, como algodão ou lã, é aceitável ou não. Algodão ou lã podem pegar fogo sob certas circunstâncias. Embora esta seção da norma tenha causado muita controvérsia em toda a indústria, proibir o uso de sintéticos é um passo significativo para reduzir os ferimentos aos trabalhadores elétricos.

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