Definição e Escopo

Ergonomia significa literalmente o estudo ou medição do trabalho. Nesse contexto, o termo trabalho significa função humana intencional; estende-se além do conceito mais restrito de trabalho como trabalho para ganho monetário para incorporar todas as atividades pelas quais um operador humano racional persegue sistematicamente um objetivo. Assim, inclui esportes e outras atividades de lazer, trabalho doméstico, como cuidado infantil e manutenção da casa, educação e treinamento, saúde e serviço social, e controle de sistemas de engenharia ou adaptação a eles, por exemplo, como passageiro em um veículo.

O operador humano, foco do estudo, pode ser um profissional habilidoso operando uma máquina complexa em um ambiente artificial, um cliente que comprou casualmente um novo equipamento para uso pessoal, uma criança sentada em uma sala de aula ou uma pessoa com deficiência em uma cadeira de rodas. O ser humano é altamente adaptável, mas não infinitamente. Existem faixas de condições ideais para qualquer atividade. Uma das tarefas da ergonomia é definir quais são esses intervalos e explorar os efeitos indesejáveis ​​que ocorrem se os limites forem transgredidos - por exemplo, se se espera que uma pessoa trabalhe em condições de calor, ruído ou vibração excessivos, ou se o físico ou a carga de trabalho mental é muito alta ou muito baixa.

A ergonomia examina não apenas a situação ambiental passiva, mas também as vantagens únicas do operador humano e as contribuições que podem ser feitas se uma situação de trabalho for projetada para permitir e encorajar a pessoa a fazer o melhor uso de suas habilidades. As habilidades humanas podem ser caracterizadas não apenas com referência ao operador humano genérico, mas também com relação àquelas habilidades mais particulares que são solicitadas em situações específicas em que o alto desempenho é essencial. Por exemplo, um fabricante de automóveis considerará a faixa de tamanho físico e força da população de motoristas que devem usar um determinado modelo para garantir que os assentos sejam confortáveis, que os controles sejam prontamente identificáveis ​​e ao alcance, que haja clara visibilidade para a frente e para trás, e que os instrumentos internos sejam fáceis de ler. A facilidade de entrada e saída também será levada em consideração. Por outro lado, o projetista de um carro de corrida assumirá que o motorista é atlético, de modo que a facilidade de entrar e sair, por exemplo, não é importante e, de fato, os recursos de design como um todo, no que se refere ao motorista, podem muito bem ser adaptado às dimensões e preferências de um determinado motorista para garantir que ele possa exercer todo o seu potencial e habilidade como motorista.

Em todas as situações, atividades e tarefas o foco é a pessoa ou pessoas envolvidas. Presume-se que a estrutura, a engenharia e qualquer outra tecnologia esteja a serviço do operador, e não o contrário.

Histórico e Status

Há cerca de um século, reconheceu-se que as horas e condições de trabalho em algumas minas e fábricas não eram toleráveis ​​em termos de segurança e saúde, e era evidente a necessidade de aprovar leis para estabelecer limites permitidos a esses respeitos. A determinação e declaração desses limites pode ser considerada como o início da ergonomia. Foram, aliás, o início de todas as atividades que hoje encontram expressão através do trabalho da Organização Internacional do Trabalho (OIT).

Pesquisa, desenvolvimento e aplicação prosseguiram lentamente até a Segunda Guerra Mundial. Isso desencadeou um desenvolvimento muito acelerado de máquinas e instrumentação, como veículos, aeronaves, tanques, armas e dispositivos de detecção e navegação amplamente aprimorados. À medida que a tecnologia avançava, maior flexibilidade estava disponível para permitir a adaptação ao operador, uma adaptação que se tornou ainda mais necessária porque o desempenho humano estava limitando o desempenho do sistema. Se um veículo motorizado pode viajar a uma velocidade de apenas alguns quilômetros por hora, não há necessidade de se preocupar com o desempenho do motorista, mas quando a velocidade máxima do veículo é aumentada por um fator de dez ou cem, então o motorista tem para reagir mais rapidamente e não há tempo para corrigir erros para evitar o desastre. Da mesma forma, à medida que a tecnologia é aprimorada, há menos necessidade de se preocupar com falhas mecânicas ou elétricas (por exemplo) e a atenção é liberada para pensar nas necessidades do motorista.

Assim, a ergonomia, no sentido de adaptar a tecnologia de engenharia às necessidades do operador, torna-se simultaneamente mais necessária e mais viável à medida que a engenharia avança.

O termo ergonomia entrou em uso por volta de 1950, quando as prioridades da indústria em desenvolvimento estavam substituindo as prioridades dos militares. O desenvolvimento da pesquisa e aplicação para os trinta anos seguintes é descrito em detalhes em Singleton (1982). As agências das Nações Unidas, em particular a OIT e a Organização Mundial da Saúde (OMS), começaram a atuar nesse campo na década de 1960.

Na indústria do pós-guerra imediato, o objetivo primordial, compartilhado pela ergonomia, era maior produtividade. Esse era um objetivo viável para a ergonomia porque grande parte da produtividade industrial era determinada diretamente pelo esforço físico dos trabalhadores envolvidos – a velocidade de montagem e a taxa de levantamento e movimento determinavam a extensão da produção. Gradualmente, a força mecânica substituiu a força muscular humana. Mais poder, no entanto, leva a mais acidentes com base no simples princípio de que um acidente é consequência de poder no lugar errado na hora errada. Quando as coisas estão acontecendo mais rápido, o potencial de acidentes aumenta ainda mais. Assim, a preocupação da indústria e o objetivo da ergonomia mudaram gradualmente da produtividade para a segurança. Isso ocorreu na década de 1960 e início dos anos 1970. Por volta e depois dessa época, grande parte da indústria manufatureira mudou da produção em lote para a produção de fluxo e processo. O papel do operador mudou correspondentemente de participação direta para monitoramento e inspeção. Isso resultou em uma menor frequência de acidentes porque o operador estava mais distante do local de ação, mas às vezes em uma maior gravidade dos acidentes devido à velocidade e potência inerentes ao processo.

Quando a produção é determinada pela velocidade com que as máquinas funcionam, a produtividade se torna uma questão de manter o sistema funcionando: em outras palavras, a confiabilidade é o objetivo. Assim, o operador se torna um monitor, um solucionador de problemas e um mantenedor, em vez de um manipulador direto.

Este esboço histórico das mudanças do pós-guerra na indústria manufatureira pode sugerir que o ergonomista abandonou regularmente um conjunto de problemas e assumiu outro conjunto, mas esse não é o caso por várias razões. Conforme explicado anteriormente, as preocupações da ergonomia são muito mais amplas do que as da indústria manufatureira. Além da ergonomia da produção, existe a ergonomia do produto ou do projeto, ou seja, a adaptação da máquina ou do produto ao usuário. Na indústria automobilística, por exemplo, a ergonomia é importante não apenas para a fabricação de componentes e linhas de produção, mas também para o eventual motorista, passageiro e mantenedor. Já é rotina no marketing de carros e na avaliação crítica por terceiros, revisar a qualidade da ergonomia, considerando direção, conforto do assento, manuseio, níveis de ruído e vibração, facilidade de uso dos controles, visibilidade interna e externa e assim por diante. sobre.

Foi sugerido acima que o desempenho humano geralmente é otimizado dentro de uma faixa de tolerância de uma variável relevante. Grande parte da ergonomia inicial tentou reduzir tanto a produção de força muscular quanto a extensão e variedade de movimentos, garantindo que tais tolerâncias não fossem excedidas. A maior mudança na situação de trabalho, o advento dos computadores, criou o problema oposto. A menos que seja bem projetado ergonomicamente, um espaço de trabalho do computador pode induzir a uma postura muito fixa, muito pouco movimento corporal e muita repetição de combinações específicas de movimentos articulares.

Esta breve revisão histórica pretende indicar que, embora tenha havido um desenvolvimento contínuo da ergonomia, ela assumiu a forma de adicionar mais e mais problemas em vez de modificá-los. No entanto, o corpus de conhecimento cresce e se torna mais confiável e válido, as normas de gasto de energia não dependem de como ou por que a energia é gasta, as questões posturais são as mesmas em assentos de aeronaves e na frente de telas de computador, muitas atividades humanas agora envolvem o uso telas de vídeo e existem princípios bem estabelecidos baseados em uma mistura de evidências de laboratório e estudos de campo.

Ergonomia e disciplinas relacionadas

O desenvolvimento de um aplicativo baseado na ciência que é intermediário entre as tecnologias bem estabelecidas de engenharia e medicina inevitavelmente se sobrepõe a muitas disciplinas relacionadas. Em termos de sua base científica, muito do conhecimento ergonômico deriva das ciências humanas: anatomia, fisiologia e psicologia. As ciências físicas também contribuem, por exemplo, para resolver problemas de iluminação, aquecimento, ruído e vibração.

A maioria dos pioneiros europeus em ergonomia eram trabalhadores das ciências humanas e é por esta razão que a ergonomia é bem equilibrada entre a fisiologia e a psicologia. Uma orientação fisiológica é necessária como pano de fundo para problemas como gasto de energia, postura e aplicação de forças, incluindo levantamento. Uma orientação psicológica é necessária para estudar problemas como apresentação de informações e satisfação no trabalho. É claro que existem muitos problemas que requerem uma abordagem mista das ciências humanas, como estresse, fadiga e trabalho em turnos.

A maioria dos pioneiros americanos neste campo estava envolvida em psicologia experimental ou engenharia e é por esta razão que seus títulos ocupacionais típicos -engenharia humana e fatores humanos— refletem uma diferença de ênfase (mas não nos interesses principais) da ergonomia europeia. Isso também explica por que a higiene ocupacional, por sua estreita relação com a medicina, particularmente a medicina ocupacional, é considerada nos Estados Unidos como bastante diferente dos fatores humanos ou da ergonomia. A diferença em outras partes do mundo é menos marcante. A ergonomia concentra-se no operador humano em ação, a higiene ocupacional concentra-se nos perigos para o operador humano presentes no ambiente. Assim, o interesse central do higienista ocupacional são os riscos tóxicos, que estão fora do escopo do ergonomista. O higienista ocupacional preocupa-se com os efeitos na saúde, seja a longo prazo ou a curto prazo; o ergonomista está, é claro, preocupado com a saúde, mas também está preocupado com outras consequências, como produtividade, design do trabalho e design do espaço de trabalho. Segurança e saúde são temas genéricos que perpassam a ergonomia, higiene ocupacional, saúde ocupacional e medicina do trabalho. Não é, portanto, surpreendente descobrir que em uma grande instituição de pesquisa, projeto ou produção, esses assuntos são frequentemente agrupados. Isso possibilita uma abordagem baseada em uma equipe de especialistas nesses assuntos separados, cada um dando uma contribuição especializada para o problema geral de saúde, não apenas dos trabalhadores da instituição, mas também daqueles afetados por suas atividades e produtos. Em contraste, em instituições voltadas para projetos ou prestação de serviços, o ergonomista pode estar mais próximo dos engenheiros e outros tecnólogos.

Ficará claro a partir desta discussão que, como a ergonomia é interdisciplinar e ainda bastante nova, há um problema importante de como ela deve ser melhor encaixada em uma organização existente. Ele se sobrepõe a tantos outros campos porque se preocupa com as pessoas e as pessoas são o recurso básico e onipresente de toda organização. Existem muitas maneiras de se encaixar, dependendo da história e dos objetivos da organização em particular. Os principais critérios são que os objetivos da ergonomia sejam compreendidos e apreciados e que os mecanismos para implementação das recomendações sejam incorporados à organização.

Objetivos da Ergonomia

Já ficará claro que os benefícios da ergonomia podem aparecer de muitas formas diferentes, na produtividade e qualidade, na segurança e saúde, na confiabilidade, na satisfação no trabalho e no desenvolvimento pessoal.

A razão para essa amplitude de escopo é que seu objetivo básico é a eficiência na atividade intencional - eficiência no sentido mais amplo de alcançar o resultado desejado sem desperdício de informações, sem erros e sem danos à pessoa envolvida ou a outros. Não é eficiente gastar energia ou tempo desnecessários porque não foi dada atenção suficiente ao projeto do trabalho, ao espaço de trabalho, ao ambiente de trabalho e às condições de trabalho. Não é eficiente alcançar o resultado desejado apesar do desenho da situação e não com o apoio dele.

O objetivo da ergonomia é garantir que a situação de trabalho esteja em harmonia com as atividades do trabalhador. Este objetivo é evidentemente válido, mas alcançá-lo está longe de ser fácil por uma variedade de razões. O operador humano é flexível e adaptável e há aprendizado contínuo, mas há diferenças individuais bastante grandes. Algumas diferenças, como tamanho físico e força, são óbvias, mas outras, como diferenças culturais e diferenças de estilo e nível de habilidade, são menos fáceis de identificar.

Em vista dessas complexidades, pode parecer que a solução é fornecer uma situação flexível em que o operador humano possa otimizar uma maneira especificamente apropriada de fazer as coisas. Infelizmente, tal abordagem às vezes é impraticável porque a maneira mais eficiente muitas vezes não é óbvia, com o resultado de que um trabalhador pode continuar fazendo algo da maneira errada ou em condições erradas por anos.

Assim, é necessário adotar uma abordagem sistemática: começar com uma teoria sólida, estabelecer objetivos mensuráveis ​​e verificar o sucesso em relação a esses objetivos. Os vários objetivos possíveis são considerados abaixo.

Segurança e saúde

Não pode haver desacordo sobre a conveniência dos objetivos de segurança e saúde. A dificuldade decorre do fato de que nenhum deles é diretamente mensurável: sua realização é avaliada por sua ausência e não por sua presença. Os dados em questão referem-se sempre a desvios de segurança e saúde.

No caso da saúde, muitas das evidências são de longo prazo, pois são baseadas em populações e não em indivíduos. É necessário, portanto, manter registros cuidadosos por longos períodos e adotar uma abordagem epidemiológica por meio da qual os fatores de risco possam ser identificados e medidos. Por exemplo, qual deve ser o máximo de horas por dia ou por ano exigidas de um trabalhador em uma estação de trabalho de computador? Depende do design da estação de trabalho, do tipo de trabalho e do tipo de pessoa (idade, visão, habilidades e assim por diante). Os efeitos na saúde podem ser diversos, desde problemas no punho até apatia mental, por isso é necessário realizar estudos abrangentes que cubram populações bastante grandes e, ao mesmo tempo, acompanhar as diferenças dentro das populações.

A segurança é mais diretamente mensurável em um sentido negativo em termos de tipos e frequências de acidentes e danos. Existem problemas na definição de diferentes tipos de acidentes e na identificação dos fatores causais, muitas vezes múltiplos, e muitas vezes há uma relação distante entre o tipo de acidente e o grau de dano, de nenhum a fatalidade.

No entanto, um enorme corpo de evidências sobre segurança e saúde foi acumulado nos últimos cinquenta anos e consistências foram descobertas que podem ser relacionadas à teoria, a leis e padrões e a princípios operacionais em tipos particulares de situações.

Produtividade e eficiência

A produtividade é geralmente definida em termos de produção por unidade de tempo, enquanto a eficiência incorpora outras variáveis, particularmente a relação entre a produção e a entrada. A eficiência incorpora o custo do que é feito em relação à realização, e em termos humanos isso requer a consideração das penalidades ao operador humano.

Em situações industriais, a produtividade é relativamente fácil de medir: a quantidade produzida pode ser contada e o tempo gasto para produzi-la é simples de registrar. Os dados de produtividade são frequentemente usados ​​em comparações antes/depois de métodos, situações ou condições de trabalho. Envolve suposições sobre a equivalência de esforço e outros custos porque se baseia no princípio de que o operador humano executará tão bem quanto for viável nas circunstâncias. Se a produtividade é maior, então as circunstâncias devem ser melhores. Há muito a recomendar esta abordagem simples, desde que seja usada com a devida atenção aos muitos possíveis fatores complicadores que podem disfarçar o que realmente está acontecendo. A melhor salvaguarda é tentar garantir que nada mudou entre as situações antes e depois, exceto os aspectos que estão sendo estudados.

A eficiência é uma medida mais abrangente, mas sempre mais difícil. Geralmente tem que ser especificamente definido para uma situação particular e, ao avaliar os resultados de qualquer estudo, a definição deve ser verificada quanto à sua relevância e validade em termos das conclusões que estão sendo tiradas. Por exemplo, andar de bicicleta é mais eficiente do que caminhar? Andar de bicicleta é muito mais produtivo em termos de distância que pode ser percorrida em uma estrada em um determinado tempo e é mais eficiente em termos de gasto de energia por unidade de distância ou, para exercícios internos, porque o equipamento necessário é mais barato e simples . Por outro lado, o objetivo do exercício pode ser o gasto de energia por motivos de saúde ou escalar uma montanha em terreno difícil; nessas circunstâncias, caminhar será mais eficiente. Assim, uma medida de eficiência tem significado apenas em um contexto bem definido.

Confiabilidade e qualidade

Conforme explicado acima, a confiabilidade em vez da produtividade torna-se a medida-chave em sistemas de alta tecnologia (por exemplo, aeronaves de transporte, refino de petróleo e geração de energia). Os controladores desses sistemas monitoram o desempenho e contribuem para a produtividade e a segurança, fazendo ajustes de sintonia para garantir que as máquinas automáticas permaneçam em linha e funcionem dentro dos limites. Todos esses sistemas estão em seus estados mais seguros quando estão inativos ou quando estão funcionando de forma constante dentro do envelope de desempenho projetado. Eles se tornam mais perigosos quando se movem ou são movidos entre estados de equilíbrio, por exemplo, quando uma aeronave está decolando ou um sistema de processo está sendo desligado. A alta confiabilidade é a característica chave não apenas por razões de segurança, mas também porque o desligamento ou parada não planejada é extremamente caro. A confiabilidade é simples de medir após o desempenho, mas é extremamente difícil de prever, exceto por referência ao desempenho passado de sistemas semelhantes. Quando ou se algo dá errado, o erro humano é invariavelmente uma causa contribuinte, mas não é necessariamente um erro por parte do controlador: os erros humanos podem se originar no estágio de projeto e durante a configuração e manutenção. Agora é aceito que tais sistemas complexos de alta tecnologia requerem uma contribuição ergonômica considerável e contínua desde o projeto até a avaliação de quaisquer falhas que ocorram.

A qualidade está relacionada à confiabilidade, mas é muito difícil, senão impossível, de medir. Tradicionalmente, em sistemas de produção em lote e em fluxo, a qualidade é verificada por inspeção após a saída, mas o princípio estabelecido atualmente é combinar produção e manutenção da qualidade. Assim, cada operador tem responsabilidade paralela como inspetor. Isso geralmente se mostra mais eficaz, mas pode significar abandonar os incentivos ao trabalho baseados simplesmente na taxa de produção. Em termos ergonômicos, faz sentido tratar o operador como uma pessoa responsável e não como um tipo de robô programado para desempenho repetitivo.

Satisfação no trabalho e desenvolvimento pessoal

Do princípio de que o trabalhador ou operador humano deve ser reconhecido como pessoa e não como robô, segue-se que devem ser consideradas responsabilidades, atitudes, crenças e valores. Isso não é fácil porque existem muitas variáveis, principalmente detectáveis, mas não quantificáveis, e existem grandes diferenças individuais e culturais. No entanto, um grande esforço agora é dedicado ao projeto e gerenciamento do trabalho com o objetivo de garantir que a situação seja tão satisfatória quanto razoavelmente praticável do ponto de vista do operador. Algumas medições são possíveis usando técnicas de pesquisa e alguns princípios estão disponíveis com base em recursos de trabalho como autonomia e empoderamento.

Mesmo aceitando que esses esforços levam tempo e custam dinheiro, ainda pode haver dividendos consideráveis ​​ao ouvir as sugestões, opiniões e atitudes das pessoas que realmente fazem o trabalho. Sua abordagem pode não ser a mesma do projetista de trabalho externo e não igual às suposições feitas pelo projetista ou gerente de trabalho. Essas diferenças de visão são importantes e podem proporcionar uma revigorante mudança de estratégia por parte de todos os envolvidos.

Está bem estabelecido que o ser humano é um aprendiz contínuo ou pode ser, dadas as condições apropriadas. A condição chave é fornecer feedback sobre o desempenho passado e presente que pode ser usado para melhorar o desempenho futuro. Além disso, esse feedback em si atua como um incentivo ao desempenho. Assim todos ganham, o performer e os responsáveis ​​em sentido amplo pela performance. Segue-se que há muito a ganhar com a melhoria do desempenho, incluindo o autodesenvolvimento. O princípio de que o desenvolvimento pessoal deve ser um aspecto da aplicação da ergonomia requer maiores habilidades de designer e gerente, mas, se puder ser aplicado com sucesso, pode melhorar todos os aspectos do desempenho humano discutidos acima.

A aplicação bem-sucedida da ergonomia muitas vezes decorre de não fazer mais do que desenvolver a atitude ou ponto de vista apropriado. As pessoas envolvidas são inevitavelmente o fator central em qualquer esforço humano e a consideração sistemática de suas vantagens, limitações, necessidades e aspirações é inerentemente importante.

Conclusão

A ergonomia é o estudo sistemático das pessoas no trabalho com o objetivo de melhorar a situação de trabalho, as condições de trabalho e as tarefas executadas. A ênfase está na aquisição de evidências relevantes e confiáveis ​​nas quais basear recomendações para mudanças em situações específicas e no desenvolvimento de teorias, conceitos, diretrizes e procedimentos mais gerais que contribuirão para o contínuo desenvolvimento de expertise disponível em ergonomia.

Voltar