Além do amplo conceito de estresse e sua relação com questões gerais de saúde, pouca atenção tem sido dada ao papel do diagnóstico psiquiátrico na prevenção e tratamento das consequências para a saúde mental dos acidentes de trabalho. A maior parte do trabalho sobre estresse no trabalho tem se preocupado com os efeitos da exposição a condições estressantes ao longo do tempo, em vez de problemas associados a um evento específico, como uma lesão traumática ou com risco de vida ou o testemunho de um acidente industrial ou ato de violência. . Ao mesmo tempo, o Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT), uma condição que tem recebido considerável credibilidade e interesse desde meados da década de 1980, está sendo mais amplamente aplicado em contextos fora dos casos envolvendo traumas de guerra e vítimas de crimes. No que diz respeito ao local de trabalho, o TEPT passou a aparecer como diagnóstico médico em casos de lesões ocupacionais e como resultado emocional da exposição a situações traumáticas ocorridas no ambiente de trabalho. Muitas vezes, é objeto de controvérsia e alguma confusão no que diz respeito à sua relação com as condições de trabalho e a responsabilidade do empregador quando são feitas alegações de danos psicológicos. O profissional de saúde ocupacional é cada vez mais solicitado a aconselhar sobre a política da empresa no tratamento dessas exposições e reivindicações de lesões, e a fornecer opiniões médicas com relação ao diagnóstico, tratamento e situação profissional final desses funcionários. A familiaridade com o TEPT e suas condições relacionadas é, portanto, cada vez mais importante para o profissional de saúde ocupacional.

Os seguintes tópicos serão revistos neste artigo:

• diagnóstico diferencial de TEPT com outras condições, como depressão primária e transtornos de ansiedade
• relação do TEPT com queixas somáticas relacionadas ao estresse
• prevenção de reações de estresse pós-traumático em sobreviventes e testemunhas de eventos psicologicamente traumáticos ocorridos no local de trabalho
• prevenção e tratamento de complicações de acidentes de trabalho relacionados ao estresse pós-traumático.

O Transtorno de Estresse Pós-Traumático afeta pessoas que foram expostas a eventos ou condições traumatizantes. É caracterizada por sintomas de entorpecimento, retraimento psicológico e social, dificuldade em controlar emoções, especialmente raiva, e lembrança intrusiva e reviver experiências do evento traumático. Por definição, um evento traumatizante é aquele que está fora da faixa normal dos eventos da vida cotidiana e é vivenciado como avassalador pelo indivíduo. Um evento traumático geralmente envolve uma ameaça à própria vida ou a de alguém próximo, ou o testemunho de uma morte real ou lesão grave, especialmente quando isso ocorre de forma repentina ou violenta.

Os antecedentes psiquiátricos de nosso conceito atual de TEPT remontam às descrições de “fadiga de batalha” e “choque de guerra” durante e após as Guerras Mundiais. No entanto, as causas, os sintomas, o curso e o tratamento eficaz dessa condição muitas vezes debilitante ainda eram mal compreendidos quando dezenas de milhares de veteranos de combate da era do Vietnã começaram a aparecer nos hospitais da Administração de Veteranos dos EUA, consultórios de médicos de família, prisões e abrigos para sem-teto em década de 1970. Devido em grande parte ao esforço organizado de grupos de veteranos, em colaboração com a American Psychiatric Association, o TEPT foi identificado e descrito pela primeira vez em 1980 na 3ª edição do Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM III) (American Psychiatric Association 1980). A condição agora é conhecida por afetar uma ampla gama de vítimas de trauma, incluindo sobreviventes de desastres civis, vítimas de crime, tortura e terrorismo, e sobreviventes de infância e violência doméstica. Embora as mudanças na classificação do transtorno sejam refletidas no manual de diagnóstico atual (DSM IV), os critérios diagnósticos e os sintomas permanecem essencialmente inalterados (American Psychiatric Association 1994).

Critérios diagnósticos para transtorno de estresse pós-traumático

A. A pessoa foi exposta a um evento traumático no qual ambos os seguintes estavam presentes:

1. A pessoa experimentou, testemunhou ou foi confrontada com um evento ou eventos que envolveram morte real ou ameaçada ou ferimentos graves, ou uma ameaça à integridade física de si ou de outros.
2. A resposta da pessoa envolvia intenso medo, desamparo ou horror.

B. O evento traumático é persistentemente revivido de uma (ou mais) das seguintes maneiras:

1. Lembranças angustiantes recorrentes e intrusivas do evento, incluindo imagens, pensamentos ou percepções.
2. Sonhos angustiantes recorrentes do evento.
3. Agir ou sentir como se o evento traumático fosse recorrente.
4. Sofrimento psicológico intenso diante da exposição a sinais internos ou externos que simbolizam ou se assemelham a um aspecto do evento traumático.
5. Reatividade fisiológica na exposição a sinais internos ou externos que simbolizam ou lembram um aspecto do evento traumático.

C. Evitação persistente de estímulos associados ao trauma e entorpecimento da capacidade de resposta geral (não presente antes do trauma), conforme indicado por três (ou mais) dos seguintes:

1. Esforços para evitar pensamentos, sentimentos ou conversas associadas ao trauma.
2. Esforços para evitar atividades, lugares ou pessoas que despertem lembranças do trauma.
3. Incapacidade de recordar um aspecto importante do trauma.
4. Interesse ou participação acentuadamente diminuído em atividades significativas.
5. Sentimento de desapego ou distanciamento dos outros.
6. Faixa restrita de afeto (por exemplo, incapaz de ter sentimentos amorosos).
7. Sensação de um futuro encurtado (por exemplo, não espera ter uma carreira, casamento, filhos ou uma vida normal).

D. Sintomas persistentes de excitação aumentada (não presentes antes do trauma), conforme indicado por dois (ou mais) dos seguintes:

1. Dificuldade em adormecer ou manter o sono.
2. Irritabilidade ou explosões de raiva.
3. Dificuldade de concentração.
4. Hipervigilância.
5. Resposta de sobressalto exagerada.

E. A duração da perturbação (sintomas nos critérios B, C e D) é superior a 1 mês.

F. A perturbação causa sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo no funcionamento social, ocupacional ou em outras áreas importantes do funcionamento.

Especifique se:

Agudo: se a duração dos sintomas for inferior a 3 meses

Crônica: se a duração dos sintomas for de 3 meses ou mais.

Especifique se:

Com início tardio: se o início dos sintomas ocorrer pelo menos 6 meses após o estressor.

O estresse psicológico tem alcançado crescente reconhecimento como resultado de riscos relacionados ao trabalho. A ligação entre os riscos do trabalho e o estresse pós-traumático foi estabelecida pela primeira vez na década de 1970 com a descoberta de altas taxas de incidentes de PTSD em trabalhadores da aplicação da lei, emergência médica, resgate e combate a incêndios. Intervenções específicas foram desenvolvidas para prevenir TEPT em trabalhadores expostos a estressores traumáticos relacionados ao trabalho, como ferimentos mutilantes, morte e uso de força letal. Essas intervenções enfatizam o fornecimento de educação aos trabalhadores expostos sobre reações normais de estresse traumático e a oportunidade de expor ativamente seus sentimentos e reações com seus colegas. Essas técnicas tornaram-se bem estabelecidas nessas ocupações nos Estados Unidos, na Austrália e em muitos países europeus. O estresse traumático relacionado ao trabalho, no entanto, não se limita aos trabalhadores dessas indústrias de alto risco. Muitos dos princípios de intervenção preventiva desenvolvidos para essas ocupações podem ser aplicados a programas para reduzir ou prevenir reações de estresse traumático na força de trabalho em geral.

Questões no diagnóstico e tratamento

Diagnóstico

A chave para o diagnóstico diferencial de TEPT e condições relacionadas ao estresse traumático é a presença de um estressor traumático. Embora o evento estressor deva estar de acordo com o critério A – ou seja, ser um evento ou situação fora da faixa normal de experiência – os indivíduos respondem de várias maneiras a eventos semelhantes. Um evento que precipita uma reação de estresse clínico em uma pessoa pode não afetar outra significativamente. Portanto, a ausência de sintomas em outros trabalhadores expostos de forma semelhante não deve levar o profissional a descartar a possibilidade de uma verdadeira reação pós-trauma em um determinado trabalhador. A vulnerabilidade individual ao TEPT tem tanto a ver com o impacto emocional e cognitivo de uma experiência na vítima quanto com a intensidade do próprio estressor. Um fator primordial de vulnerabilidade é uma história de trauma psicológico devido a uma exposição traumática anterior ou perda pessoal significativa de algum tipo. Quando se apresenta um quadro sintomático sugestivo de TEPT, é importante estabelecer se ocorreu algum evento que possa preencher o critério de trauma. Isso é particularmente importante porque a própria vítima pode não fazer a conexão entre seus sintomas e o evento traumático. Essa falha em conectar o sintoma com a causa segue a reação comum de “entorpecimento”, que pode causar esquecimento ou dissociação do evento, e porque não é incomum que o aparecimento do sintoma seja retardado por semanas ou meses. Depressão, ansiedade e condições somáticas crônicas e muitas vezes graves são frequentemente o resultado de uma falha no diagnóstico e tratamento. Assim, o diagnóstico precoce é particularmente importante por causa da natureza muitas vezes oculta da condição, mesmo para o próprio paciente, e por causa das implicações para o tratamento.

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Embora os sintomas de depressão e ansiedade do TEPT possam responder às terapias usuais, como a farmacológica, o tratamento eficaz é diferente daqueles geralmente recomendados para essas condições. O TEPT pode ser a mais evitável de todas as condições psiquiátricas e, na esfera da saúde ocupacional, talvez a mais evitável de todas as lesões relacionadas ao trabalho. Como sua ocorrência está diretamente ligada a um evento estressor específico, o tratamento pode se concentrar na prevenção. Se a educação e o aconselhamento preventivos adequados forem fornecidos logo após a exposição traumática, as reações de estresse subsequentes podem ser minimizadas ou totalmente evitadas. Se a intervenção é preventiva ou terapêutica depende muito do tempo, mas a metodologia é essencialmente semelhante. O primeiro passo para o sucesso do tratamento ou intervenção preventiva é permitir que a vítima estabeleça a conexão entre o estressor e seus sintomas. Essa identificação e “normalização” do que são reações tipicamente assustadoras e confusas é muito importante para a redução ou prevenção dos sintomas. Uma vez alcançada a normalização da resposta ao estresse, o tratamento aborda o processamento controlado do impacto emocional e cognitivo da experiência.

TEPT ou condições relacionadas ao estresse traumático resultam do isolamento de reações emocionais e cognitivas inaceitavelmente intensas a estressores traumáticos. Geralmente, considera-se que a síndrome do estresse pode ser evitada ao proporcionar a oportunidade para o processamento controlado das reações ao trauma antes que ocorra o fechamento do trauma. Assim, a prevenção por meio de intervenção oportuna e qualificada é a pedra angular do tratamento do TEPT. Esses princípios de tratamento podem se afastar da abordagem psiquiátrica tradicional para muitas condições. Portanto, é importante que os funcionários com risco de reações de estresse pós-traumático sejam tratados por profissionais de saúde mental com treinamento especializado e experiência no tratamento de condições relacionadas ao trauma. A duração do tratamento é variável. Dependerá do momento da intervenção, da gravidade do estressor, da gravidade dos sintomas e da possibilidade de uma exposição traumática precipitar uma crise emocional ligada a experiências anteriores ou relacionadas. Uma outra questão no tratamento diz respeito à importância das modalidades de tratamento em grupo. As vítimas de trauma podem obter enormes benefícios com o apoio de outras pessoas que compartilharam a mesma experiência de estresse traumático ou semelhante. Isso é de particular importância no contexto do local de trabalho, quando grupos de colegas de trabalho ou organizações inteiras de trabalho são afetados por um trágico acidente, ato de violência ou perda traumática.

Prevenção de reações de estresse pós-traumático após incidentes de trauma no local de trabalho

Uma série de eventos ou situações que ocorrem no local de trabalho podem colocar os trabalhadores em risco de reações de estresse pós-traumático. Isso inclui violência ou ameaça de violência, incluindo suicídio, violência entre funcionários e crime, como assalto à mão armada; ferimentos fatais ou graves; e morte súbita ou crise médica, como ataque cardíaco. A menos que sejam adequadamente gerenciadas, essas situações podem causar uma série de resultados negativos, incluindo reações de estresse pós-traumático que podem atingir níveis clínicos e outros efeitos relacionados ao estresse que afetarão a saúde e o desempenho no trabalho, incluindo evitar o local de trabalho, dificuldades de concentração, humor distúrbios, retraimento social, abuso de substâncias e problemas familiares. Esses problemas podem afetar não apenas os funcionários de linha, mas também a equipe de gerenciamento. Os gerentes correm um risco particular devido aos conflitos entre suas responsabilidades operacionais, seus sentimentos de responsabilidade pessoal pelos funcionários sob sua responsabilidade e seu próprio sentimento de choque e tristeza. Na ausência de políticas claras da empresa e assistência imediata do pessoal de saúde para lidar com as consequências do trauma, os gerentes de todos os níveis podem sofrer sentimentos de desamparo que agravam suas próprias reações de estresse traumático.

Eventos traumáticos no local de trabalho exigem uma resposta definitiva da alta administração em estreita colaboração com saúde, segurança, proteção, comunicações e outras funções. Um plano de resposta à crise cumpre três objetivos principais:

1. prevenção de reações de estresse pós-traumático alcançando indivíduos e grupos afetados antes que eles tenham a chance de selar
2. comunicação de informações relacionadas à crise, a fim de conter medos e controlar boatos
3. fomento da confiança de que a gestão está no controle da crise e demonstração de preocupação com o bem-estar dos funcionários.

A metodologia para a implementação de tal plano foi completamente descrita em outro lugar (Braverman 1992a,b; 1993b). Enfatiza a comunicação adequada entre a administração e os funcionários, a formação de grupos de funcionários afetados e o pronto aconselhamento preventivo daqueles com maior risco de estresse pós-traumático devido aos seus níveis de exposição ou fatores de vulnerabilidade individual.

Os gerentes e o pessoal de saúde da empresa devem funcionar como uma equipe para serem sensíveis a sinais de estresse relacionado ao trauma contínuo ou tardio nas semanas e meses após o evento traumático. Estes podem ser difíceis de identificar tanto para o gerente quanto para o profissional de saúde, porque as reações de estresse pós-traumático geralmente são retardadas e podem se mascarar como outros problemas. Para um supervisor ou para o enfermeiro ou conselheiro envolvido, qualquer sinal de estresse emocional, como irritabilidade, retraimento ou queda na produtividade, pode sinalizar uma reação a um estressor traumático. Qualquer mudança de comportamento, incluindo o aumento do absentismo, ou mesmo um aumento acentuado das horas de trabalho (“workaholism”) pode ser um sinal. Indicações de abuso de drogas ou álcool ou mudança de humor devem ser exploradas como possivelmente ligadas ao estresse pós-traumático. Um plano de resposta à crise deve incluir treinamento para que gestores e profissionais de saúde estejam atentos a esses sinais para que a intervenção seja realizada o mais precocemente possível.

Complicações de lesões ocupacionais relacionadas ao estresse

Em nossa experiência, analisando os pedidos de indenização de trabalhadores até cinco anos após a lesão, as síndromes de estresse pós-traumático são um resultado comum de lesões ocupacionais envolvendo lesões com risco de vida ou desfigurantes, ou agressão e outras exposições ao crime. A condição normalmente permanece sem diagnóstico por anos, suas origens insuspeitas por profissionais médicos, administradores de sinistros e gerentes de recursos humanos, e até mesmo pelo próprio funcionário. Quando não reconhecido, pode retardar ou mesmo impedir a recuperação de lesões físicas.

Incapacidades e lesões ligadas ao estresse psicológico estão entre as mais caras e difíceis de gerenciar de todas as lesões relacionadas ao trabalho. Na “reivindicação de estresse”, um funcionário afirma que foi emocionalmente prejudicado por um evento ou condições no trabalho. Caros e difíceis de combater, os sinistros de estresse geralmente resultam em litígios e na separação do funcionário. Existe, no entanto, uma fonte muito mais frequente, mas raramente reconhecida, de reivindicações relacionadas ao estresse. Nesses casos, lesões graves ou exposição a situações de risco de vida resultam em condições de estresse psicológico não diagnosticadas e não tratadas que afetam significativamente o resultado de lesões relacionadas ao trabalho.

Com base em nosso trabalho com lesões traumáticas no local de trabalho e episódios violentos em uma ampla variedade de locais de trabalho, estimamos que pelo menos metade das reivindicações de compensação dos trabalhadores em disputa envolvem condições de estresse pós-traumático não reconhecidas e não tratadas ou outros componentes psicossociais. No esforço para resolver problemas médicos e determinar o status de emprego do funcionário, e devido ao medo e desconfiança de muitos sistemas em relação à intervenção de saúde mental, o estresse emocional e os problemas psicossociais ficam em segundo plano. Quando ninguém lida com isso, o estresse pode assumir a forma de uma série de condições médicas, não reconhecidas pelo empregador, pelo gerente de risco, pelo profissional de saúde e pelo próprio funcionário. O estresse relacionado ao trauma também costuma levar à evitação do local de trabalho, o que aumenta o risco de conflitos e disputas sobre o retorno ao trabalho e reivindicações de incapacidade.

Muitos empregadores e seguradoras acreditam que o contato com um profissional de saúde mental leva diretamente a uma reclamação cara e incontrolável. Infelizmente, este é frequentemente o caso. As estatísticas confirmam que as reivindicações por estresse mental são mais caras do que as reivindicações por outros tipos de lesões. Além disso, eles estão aumentando mais rapidamente do que qualquer outro tipo de reivindicação por lesão. No típico cenário de reivindicação “físico-mental”, o psiquiatra ou psicólogo aparece apenas no ponto – geralmente meses ou mesmo anos após o evento – quando há necessidade de avaliação especializada em uma disputa. A essa altura, o dano psicológico já foi feito. A reação de estresse relacionada ao trauma pode ter impedido o funcionário de retornar ao local de trabalho, mesmo que ele parecesse visivelmente curado. Com o tempo, a reação de estresse não tratada à lesão original resultou em uma ansiedade ou depressão crônica, uma doença somática ou um distúrbio de abuso de substâncias. De fato, é raro que a intervenção de saúde mental seja realizada no ponto em que possa prevenir a reação de estresse relacionada ao trauma e, assim, ajudar o funcionário a se recuperar totalmente do trauma de uma lesão ou agressão grave.

Com uma pequena medida de planejamento e tempo adequado, os custos e o sofrimento associados ao estresse relacionado a lesões estão entre as lesões mais evitáveis. A seguir estão os componentes de um plano pós-lesão eficaz (Braverman 1993a):

Intervenção precoce

As empresas devem exigir uma breve intervenção de saúde mental sempre que um acidente grave, agressão ou outro evento traumático impactar um funcionário. Essa avaliação deve ser vista como preventiva, e não vinculada ao procedimento padrão de sinistros. Deve ser fornecido mesmo que não haja perda de tempo, lesão ou necessidade de tratamento médico. A intervenção deve enfatizar a educação e a prevenção, ao invés de uma abordagem estritamente clínica que pode fazer com que o funcionário se sinta estigmatizado. O empregador, talvez em conjunto com o provedor de seguros, deve assumir a responsabilidade pelo custo relativamente pequeno de fornecer este serviço. Deve-se tomar cuidado para que apenas profissionais com experiência especializada ou treinamento em condições de estresse pós-traumático sejam envolvidos.

Retorno ao trabalho

Qualquer atividade de aconselhamento ou avaliação deve ser coordenada com um plano de retorno ao trabalho. Os funcionários que sofreram um trauma geralmente sentem medo ou hesitam em retornar ao local de trabalho. A combinação de educação breve e aconselhamento com visitas ao local de trabalho durante o período de recuperação tem sido usada com grande vantagem para realizar essa transição e acelerar o retorno ao trabalho. Os profissionais de saúde podem trabalhar com o supervisor ou gerente no desenvolvimento de uma reinserção gradual no funcionamento do trabalho. Mesmo quando não há limitação física remanescente, fatores emocionais podem exigir adaptações, como permitir que uma caixa de banco que foi assaltada trabalhe em outra área do banco durante parte do dia, à medida que ela se sente confortável em retornar ao trabalho na janela do cliente.

Follow-up

As reações pós-traumáticas costumam ser retardadas. O acompanhamento em intervalos de 1 e 6 meses com funcionários que retornaram ao trabalho é importante. Os supervisores também recebem fichas informativas sobre como identificar possíveis problemas atrasados ​​ou de longo prazo associados ao estresse pós-traumático.

Resumo: A ligação entre estudos de estresse pós-traumático e saúde ocupacional

Talvez mais do que qualquer outra ciência da saúde, a medicina ocupacional se preocupa com a relação entre o estresse humano e a doença. De fato, grande parte da pesquisa sobre estresse humano neste século ocorreu no campo da saúde ocupacional. À medida que as ciências da saúde em geral se envolveram mais na prevenção, o local de trabalho tornou-se cada vez mais importante como uma arena de pesquisa sobre a contribuição do ambiente físico e psicossocial para doenças e outros resultados de saúde e métodos para a prevenção de condições relacionadas ao estresse . Ao mesmo tempo, desde 1980, uma revolução no estudo do estresse pós-traumático trouxe importantes avanços para a compreensão da resposta humana ao estresse. O profissional de saúde ocupacional está na interseção desses campos de estudo cada vez mais importantes.

À medida que o cenário do trabalho passa por uma transformação revolucionária e aprendemos mais sobre produtividade, enfrentamento e o impacto estressante da mudança contínua, a linha entre o estresse crônico e o estresse agudo ou traumático começou a se confundir. A teoria clínica do estresse traumático tem muito a nos dizer sobre como prevenir e tratar o estresse psicológico relacionado ao trabalho. Como em todas as ciências da saúde, o conhecimento das causas de uma síndrome pode ajudar na prevenção. No âmbito do estresse traumático, o ambiente de trabalho tem se mostrado um excelente local para promover a saúde e a cura. Ao conhecer bem os sintomas e as causas das reações de estresse pós-traumático, os profissionais de saúde ocupacional podem aumentar sua eficácia como agentes de prevenção.

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“Uma economia global emergente exige atenção científica séria para descobertas que fomentem o aumento da produtividade humana em um mundo de trabalho em constante mudança e tecnologicamente sofisticado” (Human Capital Initiative 1992). As mudanças econômicas, sociais, psicológicas, demográficas, políticas e ecológicas em todo o mundo estão nos obrigando a reavaliar o conceito de trabalho, estresse e esgotamento na força de trabalho.

O trabalho produtivo “exige um foco primário na realidade externa a um eu. O trabalho, portanto, enfatiza os aspectos racionais das pessoas e a resolução de problemas” (Lowman, 1993). O lado afetivo e do humor do trabalho está se tornando uma preocupação cada vez maior à medida que o ambiente de trabalho se torna mais complexo.

Um conflito que pode surgir entre o indivíduo e o mundo do trabalho é que se impõe uma transição, para o trabalhador iniciante, do egocentrismo da adolescência para a subordinação disciplinada das necessidades pessoais às exigências do trabalho. Muitos trabalhadores precisam aprender e se adaptar à realidade de que sentimentos e valores pessoais geralmente são de pouca importância ou relevância para o local de trabalho.

Para continuar a discussão sobre estresse relacionado ao trabalho, é preciso definir o termo, que tem sido amplamente utilizado e com significados variados na literatura das ciências comportamentais. Estresse envolve uma interação entre uma pessoa e o ambiente de trabalho. Algo acontece na arena de trabalho que apresenta ao indivíduo uma demanda, restrição, solicitação ou oportunidade de comportamento e consequente resposta. “Existe um potencial de estresse quando uma situação ambiental é percebida como apresentando uma demanda que ameaça exceder as capacidades e recursos da pessoa para atendê-la, sob condições em que ela espera um diferencial substancial nas recompensas e custos de atender a demanda versus não cumpri-la” (McGrath 1976).

É apropriado afirmar que o grau em que a demanda excede a expectativa percebida e o grau de recompensas diferenciais esperadas ao atender ou não a essa demanda refletem a quantidade de estresse que a pessoa experimenta. McGrath sugere ainda que o estresse pode se apresentar das seguintes maneiras: “Avaliação cognitiva em que o estresse experimentado subjetivamente depende da percepção da situação pela pessoa. Nesta categoria, as respostas emocionais, fisiológicas e comportamentais são significativamente influenciadas pela interpretação da pessoa do 'objetivo' ou situação de estresse externo.”

Outro componente do estresse é a experiência passada do indivíduo com uma situação semelhante e sua resposta empírica. Junto com isso está o fator de reforço, seja positivo ou negativo, sucessos ou fracassos que podem operar para reduzir ou aumentar, respectivamente, os níveis de estresse vivenciado subjetivamente.

Burnout é uma forma de estresse. É um processo definido como uma sensação de deterioração e esgotamento progressivo e eventual esgotamento de energia. Muitas vezes também é acompanhada por uma perda de motivação, um sentimento que sugere “chega, não mais”. É uma sobrecarga que tende, com o passar do tempo, a afetar as atitudes, o humor e o comportamento geral (Freudenberger 1975; Freudenberger e Richelson 1981). O processo é sutil; desenvolve-se lentamente e às vezes ocorre em etapas. Muitas vezes não é percebido pela pessoa mais afetada, pois ela é a última pessoa a acreditar que o processo está ocorrendo.

Os sintomas de burnout manifestam-se a nível físico como queixas psicossomáticas mal definidas, distúrbios do sono, fadiga excessiva, sintomas gastrointestinais, dores nas costas, dores de cabeça, várias doenças de pele ou dores cardíacas vagas de origem inexplicável (Freudenberger e North 1986).

As mudanças mentais e comportamentais são mais sutis. “O esgotamento muitas vezes se manifesta por uma rapidez de irritação, problemas sexuais (por exemplo, impotência ou frigidez), busca de falhas, raiva e baixo limiar de frustração” (Freudenberger 1984a).

Outros sinais afetivos e de humor podem ser distanciamento progressivo, perda de autoconfiança e baixa autoestima, depressão, alterações de humor, incapacidade de se concentrar ou prestar atenção, aumento do cinismo e pessimismo, bem como uma sensação geral de futilidade. Durante um período de tempo, a pessoa satisfeita fica com raiva, a pessoa responsiva torna-se silenciosa e retraída e a otimista torna-se pessimista.

Os sentimentos afetivos que parecem ser mais comuns são ansiedade e depressão. A ansiedade mais tipicamente associada ao trabalho é a ansiedade de desempenho. As formas de condições de trabalho relevantes na promoção dessa forma de ansiedade são a ambigüidade e a sobrecarga de papéis (Srivastava, 1989).

Wilke (1977) indicou que “uma área que apresenta uma oportunidade particular de conflito para o indivíduo com transtorno de personalidade diz respeito à natureza hierárquica das organizações de trabalho. A fonte de tais dificuldades pode estar no indivíduo, na organização ou em alguma combinação interativa”.

Características depressivas são freqüentemente encontradas como parte dos sintomas de apresentação de dificuldades relacionadas ao trabalho. Estimativas de dados epidemiológicos sugerem que a depressão afeta 8 a 12% dos homens e 20 a 25% das mulheres. A experiência de expectativa de vida de reações depressivas graves praticamente garante que as questões de trabalho para muitas pessoas serão afetadas em algum momento pela depressão (Charney e Weissman 1988).

A seriedade dessas observações foi validada por um estudo conduzido pela Northwestern National Life Insurance Company — “Esgotamento dos funcionários: a mais nova epidemia da América” (1991). Foi realizado entre 600 trabalhadores em todo o país e identificou a extensão, causas, custos e soluções relacionadas ao estresse no local de trabalho. As descobertas mais impressionantes da pesquisa foram que um em cada três americanos pensou seriamente em deixar o trabalho em 1990 por causa do estresse no trabalho, e uma parcela semelhante esperava experimentar o esgotamento do trabalho no futuro. Quase metade dos 600 entrevistados experimentou níveis de estresse como “extremamente ou muito altos”. Mudanças no local de trabalho, como redução de benefícios dos funcionários, mudança de propriedade, necessidade de horas extras frequentes ou redução da força de trabalho, tendem a acelerar o estresse no trabalho.

MacLean (1986) elabora ainda mais sobre estressores de trabalho como condições de trabalho desconfortáveis ​​ou inseguras, sobrecarga quantitativa e qualitativa, falta de controle sobre o processo de trabalho e taxa de trabalho, bem como monotonia e tédio.

Além disso, os empregadores estão relatando um número cada vez maior de funcionários com problemas de abuso de álcool e drogas (Freudenberger 1984b). Divórcio ou outros problemas conjugais são freqüentemente relatados como estressores de funcionários, assim como estressores agudos ou de longo prazo, como cuidar de um parente idoso ou deficiente.

A avaliação e a classificação para diminuir a possibilidade de esgotamento podem ser abordadas do ponto de vista relacionado a interesses vocacionais, escolhas vocacionais ou preferências e características de pessoas com preferências diferentes (Holland 1973). Pode-se utilizar sistemas de orientação vocacional baseados em computador ou kits de simulação ocupacional (Krumboltz 1971).

Fatores bioquímicos influenciam a personalidade, e os efeitos de seu equilíbrio ou desequilíbrio sobre o humor e o comportamento são encontrados nas mudanças de personalidade decorrentes da menstruação. Nos últimos 25 anos, muito trabalho foi feito sobre as catecolaminas adrenais, epinefrina e norepinefrina e outras aminas biogênicas. Esses compostos têm sido relacionados à experiência de medo, raiva e depressão (Barchas et al. 1971).

Os dispositivos de avaliação psicológica mais comumente usados ​​são:

• Inventário de personalidade de Eysenck e inventário de personalidade de Mardsley
• Perfil Pessoal de Gordon
• Questionário da Escala de Ansiedade IPAT
• Estudo de Valores
• Inventário de Preferências Vocacionais da Holanda
• Teste de interesse vocacional de Minnesota
• Teste de mancha de tinta de Rorschach
• Teste de Apercepção Temática

Uma discussão sobre esgotamento não estaria completa sem uma breve visão geral da mudança do sistema família-trabalho. Shellenberger, Hoffman e Gerson (1994) indicaram que “as famílias estão lutando para sobreviver em um mundo cada vez mais complexo e desconcertante. Com mais opções do que podem considerar, as pessoas estão lutando para encontrar o equilíbrio certo entre trabalho, diversão, amor e responsabilidade familiar.”

Concomitantemente, os papéis de trabalho das mulheres estão se expandindo e mais de 90% das mulheres nos EUA citam o trabalho como uma fonte de identidade e valor próprio. Além da mudança de papéis de homens e mulheres, a preservação de duas rendas às vezes requer mudanças nos arranjos de vida, incluindo mudança para um emprego, viagens de longa distância ou estabelecimento de residências separadas. Todos esses fatores podem colocar uma grande pressão em um relacionamento e no trabalho.

As soluções a oferecer para diminuir o esgotamento e o estresse em nível individual são:

• Aprenda a equilibrar sua vida.
• Compartilhe seus pensamentos e comunique suas preocupações.
• Limite a ingestão de álcool.
• Reavalie as atitudes pessoais.
• Aprenda a estabelecer prioridades.
• Desenvolva interesses fora do trabalho.
• Faça trabalho voluntário.
• Reavalie sua necessidade de perfeccionismo.
• Aprenda a delegar e pedir ajuda.
• Tirar uma folga.
• Exercite-se e coma refeições nutritivas.
• Aprenda a se levar menos a sério.

Em uma escala maior, é imperativo que o governo e as empresas se adaptem às necessidades da família. Reduzir ou diminuir o estresse no sistema família-trabalho exigirá uma reconfiguração significativa de toda a estrutura do trabalho e da vida familiar. “Um arranjo mais equitativo nas relações de gênero e a possível sequência de trabalho e não trabalho ao longo da vida com licenças parentais e licenças sabáticas do trabalho tornando-se ocorrências comuns” (Shellenberger, Hoffman e Gerson 1994).

Conforme indicado por Entin (1994), o aumento da diferenciação do eu, seja em uma família ou corporação, tem ramificações importantes na redução do estresse, ansiedade e esgotamento.

Os indivíduos precisam ter mais controle sobre suas próprias vidas e assumir a responsabilidade por suas ações; e tanto os indivíduos quanto as empresas precisam reexaminar seus sistemas de valores. Mudanças dramáticas precisam ocorrer. Se não dermos atenção às estatísticas, certamente o esgotamento e o estresse continuarão a ser o problema significativo que se tornou para toda a sociedade.

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Um distúrbio cognitivo é definido como um declínio significativo na capacidade de processar e recordar informações. O DSM IV (American Psychiatric Association 1994) descreve três tipos principais de transtorno cognitivo: delirium, demência e transtorno amnéstico. Um delírio se desenvolve em um curto período de tempo e é caracterizado por um comprometimento da memória de curto prazo, desorientação e problemas de percepção e linguagem. Os distúrbios amnésticos são caracterizados por comprometimento da memória, de modo que os pacientes são incapazes de aprender e recordar novas informações. No entanto, nenhum outro declínio no funcionamento cognitivo está associado a esse tipo de distúrbio. Tanto o delirium quanto os transtornos amnésticos geralmente se devem aos efeitos fisiológicos de uma condição médica geral (p. ex., traumatismos cranianos, febre alta) ou ao uso de substâncias. Há poucos motivos para suspeitar que fatores ocupacionais desempenhem um papel direto no desenvolvimento desses distúrbios.

No entanto, a pesquisa sugeriu que os fatores ocupacionais podem influenciar a probabilidade de desenvolver os múltiplos déficits cognitivos envolvidos na demência. A demência é caracterizada por comprometimento da memória e pelo menos um dos seguintes problemas: (a) função de linguagem reduzida; (b) um declínio na capacidade de pensar abstratamente; ou (c) uma incapacidade de reconhecer objetos familiares mesmo que os sentidos (por exemplo, visão, audição, tato) não estejam prejudicados. A doença de Alzheimer é o tipo mais comum de demência.

A prevalência de demência aumenta com a idade. Aproximadamente 3% das pessoas com mais de 65 anos sofrerão de um comprometimento cognitivo grave durante um determinado ano. Estudos recentes de populações idosas encontraram uma ligação entre a história ocupacional de uma pessoa e sua probabilidade de sofrer de demência. Por exemplo, um estudo com idosos rurais na França (Dartigues et al. 1991) constatou que as pessoas cuja ocupação principal era trabalhador agrícola, gerente agrícola, prestador de serviço doméstico ou trabalhador braçal tinham um risco significativamente elevado de ter uma doença grave comprometimento cognitivo quando comparados àqueles cuja ocupação principal foi professor, gerente, executivo ou profissional. Além disso, esse risco elevado foi não devido a diferenças entre os grupos de trabalhadores em termos de idade, sexo, escolaridade, consumo de bebidas alcoólicas, deficiências sensoriais ou uso de drogas psicotrópicas.

Como a demência é tão rara entre pessoas com menos de 65 anos, nenhum estudo examinou a ocupação como fator de risco nessa população. No entanto, um grande estudo nos Estados Unidos (Farmer et al. 1995) mostrou que pessoas com menos de 65 anos com altos níveis de educação têm menos probabilidade de sofrer declínios no funcionamento cognitivo do que pessoas com idade semelhante e menos escolarizadas. Os autores deste estudo comentaram que o nível de escolaridade pode ser uma “variável marcadora” que na verdade está refletindo os efeitos das exposições ocupacionais. Neste ponto, tal conclusão é altamente especulativa.

Embora vários estudos tenham encontrado uma associação entre a ocupação principal e a demência entre os idosos, a explicação ou o mecanismo subjacente à associação não é conhecido. Uma possível explicação é que algumas ocupações envolvem maior exposição a materiais tóxicos e solventes do que outras ocupações. Por exemplo, há evidências crescentes de que exposições tóxicas a pesticidas e herbicidas podem ter efeitos neurológicos adversos. De fato, foi sugerido que tais exposições podem explicar o risco elevado de demência encontrado entre trabalhadores agrícolas e gerentes agrícolas no estudo francês descrito acima. Além disso, algumas evidências sugerem que a ingestão de certos minerais (por exemplo, alumínio e cálcio como componentes da água potável) pode afetar o risco de comprometimento cognitivo. As ocupações podem envolver exposição diferenciada a esses minerais. Mais pesquisas são necessárias para explorar possíveis mecanismos fisiopatológicos.

Os níveis de estresse psicossocial de funcionários em várias ocupações também podem contribuir para a ligação entre ocupação e demência. Os distúrbios cognitivos não estão entre os problemas de saúde mental comumente considerados relacionados ao estresse. Uma revisão do papel do estresse nos transtornos psiquiátricos concentrou-se nos transtornos de ansiedade, esquizofrenia e depressão, mas não fez menção aos transtornos cognitivos (Rabkin 1993). Um tipo de distúrbio, chamado amnésia dissociativa, é caracterizado pela incapacidade de recordar um evento traumático ou estressante anterior, mas não traz consigo nenhum outro tipo de comprometimento da memória. Esse distúrbio está obviamente relacionado ao estresse, mas não é classificado como um distúrbio cognitivo de acordo com o DSM IV.

Embora o estresse psicossocial não tenha sido explicitamente relacionado ao aparecimento de distúrbios cognitivos, foi demonstrado que a experiência do estresse psicossocial afeta a forma como as pessoas processam informações e sua capacidade de recordar informações. A excitação do sistema nervoso autônomo que frequentemente acompanha a exposição a estressores alerta a pessoa para o fato de que “nem tudo é como esperado ou como deveria ser” (Mandler 1993). A princípio, essa excitação pode aumentar a capacidade de uma pessoa de focar a atenção nas questões centrais e de resolver problemas. No entanto, do lado negativo, a excitação consome parte da “capacidade consciente disponível” ou dos recursos disponíveis para processar as informações recebidas. Assim, altos níveis de estresse psicossocial, em última análise, (1) limitam a capacidade de escanear todas as informações relevantes disponíveis de maneira ordenada, (2) interferem na capacidade de detectar rapidamente pistas periféricas, (3) diminuem a capacidade de manter a atenção focada e (4) prejudicar alguns aspectos do desempenho da memória. Até o momento, embora esses decréscimos nas habilidades de processamento de informações possam resultar em alguma sintomatologia associada a distúrbios cognitivos, nenhuma relação foi demonstrada entre essas deficiências menores e a probabilidade de exibir um distúrbio cognitivo clinicamente diagnosticado.

Um terceiro possível contribuinte para a relação entre ocupação e comprometimento cognitivo pode ser o nível de estimulação mental exigido pelo trabalho. No estudo de idosos residentes em áreas rurais na França descrito acima, as ocupações associadas ao menor risco de demência foram aquelas que envolviam atividade intelectual substancial (por exemplo, médico, professor, advogado). Uma hipótese é que a atividade intelectual ou estimulação mental inerente a esses trabalhos produz certas mudanças biológicas no cérebro. Essas mudanças, por sua vez, protegem o trabalhador do declínio da função cognitiva. O efeito protetor bem documentado da educação sobre o funcionamento cognitivo é consistente com tal hipótese.

É prematuro extrair quaisquer implicações para a prevenção ou tratamento dos resultados da pesquisa aqui resumidos. De fato, a associação entre a ocupação principal ao longo da vida e o aparecimento de demência entre os idosos pode não ser devido a exposições ocupacionais ou à natureza do trabalho. Em vez disso, a relação entre ocupação e demência pode ser devida a diferenças nas características dos trabalhadores em várias ocupações. Por exemplo, diferenças nos comportamentos pessoais de saúde ou no acesso a cuidados médicos de qualidade podem ser responsáveis ​​por pelo menos parte do efeito da ocupação. Nenhum dos estudos descritivos publicados pode descartar essa possibilidade. Mais pesquisas são necessárias para explorar se exposições ocupacionais psicossociais, químicas e físicas específicas estão contribuindo para a etiologia desse distúrbio cognitivo.

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O que é Karoshi?

Karoshi é uma palavra japonesa que significa morte por excesso de trabalho. O fenômeno foi identificado pela primeira vez no Japão, e a palavra está sendo adotada internacionalmente (Drinkwater 1992). Uehata (1978) relatou 17 casos de karoshi na 51ª reunião anual da Associação Japonesa de Saúde Industrial. Entre eles, sete casos foram compensados ​​como doenças ocupacionais, mas dez casos não foram. Em 1988, um grupo de advogados estabeleceu o Conselho de Defesa Nacional para Vítimas de Karoshi (1990) e iniciou consultas por telefone para lidar com questões sobre seguros de acidentes de trabalho relacionados a karoshi. Uehata (1989) descreveu karoshi como um termo sociomédico que se refere a fatalidades ou incapacidade de trabalho associada devido a ataques cardiovasculares (como acidentes vasculares cerebrais, infarto do miocárdio ou insuficiência cardíaca aguda) que podem ocorrer quando doenças arterioscleróticas hipertensivas são agravadas por uma carga de trabalho pesada. Karoshi não é um termo médico puro. A mídia tem usado frequentemente a palavra porque enfatiza que as mortes súbitas (ou incapacidades) foram causadas por excesso de trabalho e devem ser compensadas. Karoshi se tornou um importante problema social no Japão.

Pesquisa sobre Karoshi

Uehata (1991a) realizou um estudo com 203 trabalhadores japoneses (196 homens e sete mulheres) que tiveram ataques cardiovasculares. Eles ou seus parentes mais próximos o consultaram sobre os pedidos de indenização trabalhista entre 1974 e 1990. Um total de 174 trabalhadores morreram; 55 casos já foram indenizados a título de doença ocupacional. Um total de 123 trabalhadores sofreram AVC (57 hemorragias aracnóides, 46 hemorragias cerebrais, 13 enfartes cerebrais, sete tipos desconhecidos); 50, insuficiência cardíaca aguda; 27, infartos do miocárdio; e quatro, rupturas aórticas. As autópsias foram realizadas em apenas 16 casos. Mais da metade dos trabalhadores tinha histórico de hipertensão, diabetes ou outros problemas ateroscleróticos. Um total de 131 casos trabalharam por longas horas – mais de 60 horas por semana, mais de 50 horas extras por mês ou mais da metade de seus feriados fixos. Oitenta e oito trabalhadores tiveram eventos desencadeantes identificáveis ​​dentro de 24 horas antes do ataque. Uehata concluiu que estes eram principalmente trabalhadores do sexo masculino, trabalhando por longas horas, com outras sobrecargas estressantes, e que esses estilos de trabalho exacerbaram seus outros hábitos de vida e resultaram em ataques, que finalmente foram desencadeados por pequenos problemas ou eventos relacionados ao trabalho.

Modelo Karasek e Karoshi

De acordo com o modelo de demanda-controle de Karasek (1979), um trabalho de alta exigência – com uma combinação de alta demanda e baixo controle (latitude de decisão) – aumenta o risco de tensão psicológica e doença física; um trabalho ativo – com uma combinação de alta demanda e alto controle – requer motivação para aprender a desenvolver novos padrões de comportamento. Uehata (1991b) relatou que os empregos em casos de karoshi eram caracterizados por um maior grau de demandas de trabalho e menor apoio social, enquanto o grau de controle do trabalho variava muito. Ele descreveu os casos de karoshi como muito satisfeitos e entusiasmados com seu trabalho e, consequentemente, propensos a ignorar suas necessidades de descanso regular e assim por diante - até mesmo a necessidade de cuidados de saúde. Sugere-se que os trabalhadores não apenas em empregos de alta exigência, mas também em empregos ativos possam estar em alto risco. Gerentes e engenheiros têm grande liberdade de decisão. Se tiverem demandas extremamente altas e forem entusiastas em seu trabalho, podem não controlar suas horas de trabalho. Esses trabalhadores podem ser um grupo de risco para karoshi.

Padrão de comportamento tipo A no Japão

Friedman e Rosenman (1959) propuseram o conceito de padrão de comportamento tipo A (TABP). Muitos estudos mostraram que o TABP está relacionado à prevalência ou incidência de doença cardíaca coronária (DAC).

Hayano et ai. (1989) investigaram as características do TABP em empregados japoneses usando o Jenkins Activity Survey (JAS). Foram analisadas as respostas de 1,682 funcionários do sexo masculino de uma companhia telefônica. A estrutura fatorial do JAS entre os japoneses foi, em muitos aspectos, igual à encontrada no Western Collaborative Group Study (WCGS). No entanto, a pontuação média do fator H (condução forte e competitividade) entre os japoneses foi consideravelmente menor do que no WCGS.

Monou (1992) revisou a pesquisa sobre TABP no Japão e resumiu da seguinte forma: TABP é menos prevalente no Japão do que nos Estados Unidos; a relação entre TABP e doença coronariana no Japão parece ser significativa, mas mais fraca do que nos EUA; O TABP entre os japoneses dá mais ênfase ao “workaholism” e à “directividade no grupo” do que nos EUA; a porcentagem de indivíduos altamente hostis no Japão é menor do que nos EUA; não há relação entre hostilidade e CHD.

A cultura japonesa é bem diferente daquela dos países ocidentais. É fortemente influenciado pelo budismo e pelo confucionismo. De um modo geral, os trabalhadores japoneses são centrados na organização. A cooperação com os colegas é enfatizada em vez da competição. No Japão, a competitividade é um fator menos importante para o comportamento de tendência coronariana do que o envolvimento no trabalho ou a tendência ao excesso de trabalho. A expressão direta de hostilidade é suprimida na sociedade japonesa. A hostilidade pode ser expressa de forma diferente do que nos países ocidentais.

Jornada de Trabalho dos Trabalhadores Japoneses

É bem sabido que os trabalhadores japoneses trabalham longas horas em comparação com os trabalhadores de outros países industriais desenvolvidos. A jornada anual normal de trabalho dos trabalhadores da manufatura em 1993 era de 2,017 horas no Japão; 1,904 nos Estados Unidos; 1,763 na França; e 1,769 no Reino Unido (ILO 1995). No entanto, as horas de trabalho japonesas estão diminuindo gradualmente. A jornada média anual de trabalho dos empregados industriais em empresas com 30 empregados ou mais era de 2,484 horas em 1960, mas 1,957 horas em 1994. O artigo 32 da Lei de Normas Trabalhistas, revisado em 1987, prevê uma semana de 40 horas. Espera-se que a introdução geral da semana de 40 horas ocorra gradualmente na década de 1990. Em 1985, a semana de trabalho de 5 dias era concedida a 27% do total de empregados nas empresas com 30 ou mais empregados; em 1993, foi concedido a 53% desses empregados. O trabalhador médio teve direito a 16 feriados remunerados em 1993; no entanto, os trabalhadores realmente usaram uma média de 9 dias. No Japão, as férias remuneradas são poucas e os trabalhadores tendem a economizá-las para cobrir ausências por motivo de doença.

Por que os trabalhadores japoneses trabalham tantas horas? Deutschmann (1991) apontou três condições estruturais subjacentes ao atual padrão de longas jornadas de trabalho no Japão: primeiro, a necessidade contínua dos empregados japoneses de aumentar sua renda; em segundo lugar, a estrutura das relações industriais centrada na empresa; e terceiro, o estilo holístico de gerenciamento de pessoal japonês. Essas condições foram baseadas em fatores históricos e culturais. O Japão foi derrotado na guerra em 1945 pela primeira vez na história. Depois da guerra, o Japão era um país com salários baratos. Os japoneses estavam acostumados a trabalhar muito para ganhar a subsistência. Como os sindicatos cooperavam com os empregadores, houve relativamente poucas disputas trabalhistas no Japão. As empresas japonesas adotaram o sistema salarial orientado para a antiguidade e o emprego vitalício. O número de horas é uma medida da lealdade e da cooperação de um funcionário e torna-se um critério de promoção. Os trabalhadores não são forçados a trabalhar longas horas; estão dispostos a trabalhar para suas empresas, como se a empresa fosse sua família. A vida profissional tem prioridade sobre a vida familiar. Essas longas horas de trabalho contribuíram para as notáveis ​​conquistas econômicas do Japão.

Pesquisa Nacional de Saúde do Trabalhador

O Ministério do Trabalho japonês realizou pesquisas sobre o estado de saúde dos funcionários em 1982, 1987 e 1992. Na pesquisa de 1992, foram identificados 12,000 locais de trabalho privados que empregavam 10 ou mais trabalhadores e 16,000 trabalhadores individuais deles foram selecionados aleatoriamente em todo o país com base em indústria e classificação de trabalho para preencher questionários. Os questionários foram enviados a um representante no local de trabalho, que então selecionou os trabalhadores para responder à pesquisa.

Sessenta e cinco por cento desses trabalhadores queixaram-se de cansaço físico devido ao seu trabalho habitual e 48% queixaram-se de cansaço mental. Cinquenta e sete por cento dos trabalhadores afirmaram ter fortes ansiedades, preocupações ou estresse em relação ao seu trabalho ou vida profissional. A prevalência de trabalhadores estressados ​​foi aumentando, já que a prevalência havia sido de 55% em 1987 e 51% em 1982. As principais causas de estresse foram: relações insatisfatórias no trabalho, 48%; qualidade do trabalho, 41%; quantidade de trabalho, 34%.

Oitenta e seis por cento desses locais de trabalho realizaram exames periódicos de saúde. As atividades de promoção da saúde no canteiro de obras foram realizadas em 44% dos canteiros de obras. Destes locais de trabalho, 48% tiveram eventos esportivos, 46% tiveram programas de exercícios e 35% tiveram aconselhamento de saúde.

Política Nacional de Proteção e Promoção da Saúde do Trabalhador

O objetivo da Lei de Segurança e Saúde Industrial no Japão é garantir a segurança e a saúde dos trabalhadores nos locais de trabalho, bem como facilitar o estabelecimento de um ambiente de trabalho confortável. A lei estabelece que o empregador deve não apenas cumprir os padrões mínimos de prevenção de acidentes e doenças ocupacionais, mas também se esforçar para garantir a segurança e a saúde dos trabalhadores nos locais de trabalho por meio da criação de um ambiente de trabalho confortável e da melhoria das condições de trabalho.

O artigo 69 da lei, alterado em 1988, estabelece que o empregador deve envidar esforços contínuos e sistemáticos para a manutenção e promoção da saúde dos trabalhadores, adotando medidas apropriadas, tais como educação em saúde e serviços de aconselhamento de saúde aos trabalhadores. O Ministério do Trabalho do Japão anunciou publicamente diretrizes para medidas a serem tomadas pelos empregadores para a manutenção e promoção da saúde dos trabalhadores em 1988. Ele recomenda programas de promoção da saúde no local de trabalho denominados Plano Total de Promoção da Saúde (THP): exercícios (treinamento e aconselhamento), educação para a saúde, aconselhamento psicológico e aconselhamento nutricional, com base no estado de saúde dos colaboradores.

Em 1992, as diretrizes para a realização de um ambiente de trabalho confortável foram anunciadas pelo Ministério do Trabalho do Japão. As diretrizes recomendam o seguinte: o ambiente de trabalho deve ser mantido adequadamente em condições confortáveis; as condições de trabalho devem ser melhoradas para reduzir a carga de trabalho; e devem ser fornecidas instalações para o bem-estar dos funcionários que precisam se recuperar da fadiga. Empréstimos e subsídios a juros baixos para pequenas e médias empresas para medidas de melhoria do local de trabalho foram introduzidos para facilitar a criação de um ambiente de trabalho confortável.

Conclusão

A evidência de que o excesso de trabalho causa morte súbita ainda é incompleta. Mais estudos são necessários para esclarecer a relação causal. Para prevenir o karoshi, o horário de trabalho deve ser reduzido. A política nacional de saúde ocupacional do Japão concentrou-se nos riscos do trabalho e nos cuidados de saúde dos trabalhadores com problemas. O ambiente de trabalho psicológico deve ser melhorado como um passo em direção ao objetivo de um ambiente de trabalho confortável. Exames de saúde e programas de promoção da saúde para todos os trabalhadores devem ser incentivados. Essas atividades evitarão o karoshi e reduzirão o estresse.

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