Ao projetar equipamentos, é de extrema importância levar em consideração o fato de que um operador humano tem capacidades e limitações no processamento de informações, que são de natureza variável e encontradas em vários níveis. O desempenho em condições reais de trabalho depende fortemente da medida em que um projeto atendeu ou ignorou esses potenciais e seus limites. A seguir, será oferecido um breve esboço de algumas das principais questões. Referência será feita a outras contribuições deste volume, onde uma questão será discutida em maior detalhe.

É comum distinguir três níveis principais na análise do processamento da informação humana, a saber, o nível perceptivo, nível de decisão e os votos de nível motor. O nível perceptivo é subdividido em três níveis adicionais, relacionados ao processamento sensorial, extração de características e identificação da percepção. No nível de decisão, o operador recebe informações perceptivas e escolhe uma reação a elas que é finalmente programada e atualizada no nível motor. Isso descreve apenas o fluxo de informações no caso mais simples de uma reação de escolha. É evidente, porém, que a informação perceptiva pode se acumular e ser combinada e diagnosticada antes de provocar uma ação. Novamente, pode surgir a necessidade de selecionar informações em vista da sobrecarga perceptiva. Finalmente, escolher uma ação apropriada torna-se um problema maior quando há várias opções, algumas das quais podem ser mais apropriadas do que outras. Na presente discussão, a ênfase será nos fatores perceptivos e decisórios do processamento da informação.

Capacidades Perceptivas e Limites

Limites sensoriais

A primeira categoria de limites de processamento é sensorial. Sua relevância para o processamento de informações é óbvia, pois o processamento se torna menos confiável à medida que as informações se aproximam dos limites. Isso pode parecer uma afirmação bastante trivial, mas, mesmo assim, os problemas sensoriais nem sempre são claramente reconhecidos nos designs. Por exemplo, caracteres alfanuméricos em sistemas de sinalização devem ser suficientemente grandes para serem legíveis a uma distância consistente com a necessidade de ação apropriada. A legibilidade, por sua vez, depende não apenas do tamanho absoluto dos alfanuméricos, mas também do contraste e – em vista da inibição lateral – também da quantidade total de informações no sinal. Em particular, em condições de baixa visibilidade (por exemplo, chuva ou nevoeiro durante a condução ou voo), a legibilidade é um problema considerável que requer medidas adicionais. Sinais de trânsito e marcadores de estradas desenvolvidos mais recentemente são geralmente bem projetados, mas os sinais próximos e dentro dos edifícios geralmente são ilegíveis. As unidades de exibição visual são outro exemplo em que os limites sensoriais de tamanho, contraste e quantidade de informação desempenham um papel importante. No domínio auditivo, alguns dos principais problemas sensoriais estão relacionados à compreensão da fala em ambientes ruidosos ou em sistemas de transmissão de áudio de baixa qualidade.

Extração de recursos

Com informações sensoriais suficientes, o próximo conjunto de problemas de processamento de informações está relacionado à extração de recursos das informações apresentadas. A pesquisa mais recente mostrou ampla evidência de que uma análise de características precede a percepção de totalidades significativas. A análise de características é particularmente útil para localizar um objeto desviante especial em meio a muitos outros. Por exemplo, um valor essencial em uma exibição contendo muitos valores pode ser representado por uma única cor ou tamanho desviante, cuja característica chama a atenção imediatamente ou “salta”. Teoricamente, existe a suposição comum de “mapas de características” para diferentes cores, tamanhos, formas e outras características físicas. O valor de atenção de uma característica depende da diferença na ativação dos mapas de características que pertencem à mesma classe, por exemplo, cor. Assim, a ativação de um mapa de características depende da discriminabilidade das características desviantes. Isso significa que quando há algumas instâncias de muitas cores em uma tela, a maioria dos mapas de recursos de cores são igualmente ativados, o que tem o efeito de nenhuma das cores aparecer.

Da mesma forma, um único anúncio em movimento aparece, mas esse efeito desaparece completamente quando há vários estímulos em movimento no campo de visão. O princípio da ativação diferente de mapas de recursos também é aplicado ao alinhar ponteiros que indicam valores de parâmetros ideais. Um desvio de um ponteiro é indicado por uma inclinação desviante que é rapidamente detectada. Se isso for impossível de perceber, um desvio perigoso pode ser indicado por uma mudança na cor. Assim, a regra geral para o design é usar apenas alguns poucos recursos desviantes em uma tela e reservá-los apenas para as informações mais essenciais. A busca por informações relevantes torna-se complicada no caso de conjunções de recursos. Por exemplo, é difícil localizar um grande objeto vermelho entre pequenos objetos vermelhos e grandes e pequenos objetos verdes. Se possível, as conjunções devem ser evitadas ao tentar projetar uma pesquisa eficiente.

Dimensões separáveis ​​versus dimensões integrais

Os recursos são separáveis ​​quando podem ser alterados sem afetar a percepção de outros recursos de um objeto. Comprimentos de linha de histogramas são um exemplo. Por outro lado, os recursos integrais referem-se a recursos que, quando alterados, alteram a aparência total do objeto. Por exemplo, não se pode mudar as características da boca em um desenho esquemático de um rosto sem alterar a aparência total da imagem. Novamente, cor e brilho são integrais no sentido de que não se pode mudar uma cor sem alterar a impressão de brilho ao mesmo tempo. Os princípios de características separáveis ​​e integrais, e de propriedades emergentes que evoluem a partir de mudanças de características únicas de um objeto, são aplicados nos chamados integrado or diagnóstico exibe. A lógica dessas exibições é que, em vez de exibir parâmetros individuais, diferentes parâmetros são integrados em uma única exibição, cuja composição total indica o que pode realmente estar errado com um sistema.

A apresentação de dados em salas de controle ainda é frequentemente dominada pela filosofia de que cada medida individual deve ter seu próprio indicador. A apresentação fragmentada das medidas significa que o operador tem a tarefa de integrar as evidências dos vários monitores individuais para diagnosticar um problema potencial. Na época dos problemas na usina nuclear de Three Mile Island, nos Estados Unidos, cerca de quarenta a cinquenta monitores registravam algum tipo de desordem. Assim, o operador tinha a tarefa de diagnosticar o que realmente estava errado, integrando as informações daquela miríade de displays. Exibições integrais podem ser úteis para diagnosticar o tipo de erro, pois combinam várias medidas em um único padrão. Diferentes padrões da tela integrada, portanto, podem ser diagnósticos com relação a erros específicos.

Um exemplo clássico de um visor de diagnóstico, que foi proposto para salas de controle nuclear, é mostrado na figura 1. Ele exibe uma série de medidas como raios de igual comprimento, de modo que um polígono regular sempre represente condições normais, enquanto diferentes distorções podem ser conectadas com diferentes tipos de problemas no processo.

Figura 1. Na situação normal todos os valores dos parâmetros são iguais, formando um hexágono. No desvio, alguns dos valores mudaram criando uma distorção específica.

Nem todas as exibições integrais são igualmente discrimináveis. Para ilustrar o problema, uma correlação positiva entre as duas dimensões de um retângulo cria diferenças na superfície, mantendo uma forma igual. Alternativamente, uma correlação negativa cria diferenças na forma enquanto mantém uma superfície igual. O caso em que a variação de dimensões integrais cria uma nova forma foi referido como revelando uma propriedade emergente do padrão, que aumenta a capacidade do operador de discriminar os padrões. As propriedades emergentes dependem da identidade e do arranjo das partes, mas não são identificáveis ​​com nenhuma parte isolada.

Exibições de objetos e configurações nem sempre são benéficas. O próprio fato de serem integrais significa que as características das variáveis ​​individuais são mais difíceis de perceber. O ponto é que, por definição, as dimensões integrais são mutuamente dependentes, obscurecendo assim seus constituintes individuais. Pode haver circunstâncias em que isso seja inaceitável, embora alguém ainda queira lucrar com as propriedades de padrão de diagnóstico, que são típicas da exibição do objeto. Um compromisso pode ser uma exibição de gráfico de barras tradicional. Por um lado, os gráficos de barras são bastante separáveis. No entanto, quando posicionados em proximidade suficientemente próxima, os comprimentos diferenciais das barras podem constituir em conjunto um padrão semelhante a um objeto que pode muito bem servir a um objetivo de diagnóstico.

Algumas telas de diagnóstico são melhores que outras. A sua qualidade depende da medida em que a exibição corresponde ao modelo mental da tarefa. Por exemplo, o diagnóstico de falhas com base nas distorções de um polígono regular, como na figura 1, ainda pode ter pouca relação com a semântica do domínio ou com o conceito de operador dos processos em uma usina. Assim, vários tipos de desvios do polígono obviamente não se referem a um problema específico na planta. Portanto, o design do display configural mais adequado é aquele que corresponde ao modelo mental específico da tarefa. Portanto, deve-se enfatizar que a superfície de um retângulo é apenas uma exibição de objeto útil quando o produto de comprimento e largura é a variável de interesse!

Exibições de objetos interessantes decorrem de representações tridimensionais. Por exemplo, uma representação tridimensional do tráfego aéreo – em vez da tradicional representação bidimensional do radar – pode fornecer ao piloto uma maior “consciência situacional” de outro tráfego. O display tridimensional tem se mostrado muito superior ao bidimensional, pois seus símbolos indicam se outra aeronave está acima ou abaixo da sua.

condições degradadas

A visualização degradada ocorre sob uma variedade de condições. Para alguns propósitos, como na camuflagem, os objetos são intencionalmente degradados para impedir sua identificação. Em outras ocasiões, por exemplo, na amplificação de brilho, as características podem ficar muito borradas para permitir a identificação do objeto. Uma questão de pesquisa diz respeito ao número mínimo de “linhas” necessárias em uma tela ou “a quantidade de detalhes” necessária para evitar a degradação. Infelizmente, esta abordagem para a qualidade da imagem não levou a resultados inequívocos. O problema é que a identificação de estímulos degradados (por exemplo, um veículo blindado camuflado) depende muito da presença ou ausência de pequenos detalhes específicos do objeto. A consequência é que nenhuma prescrição geral sobre a densidade da linha pode ser formulada, exceto pela afirmação trivial de que a degradação diminui à medida que a densidade aumenta.

Características dos símbolos alfanuméricos

Uma questão importante no processo de extração de características diz respeito ao número real de características que juntas definem um estímulo. Assim, a legibilidade de caracteres ornamentados como letras góticas é ruim por causa das muitas curvas redundantes. Para evitar confusão, a diferença entre letras com características muito semelhantes - como o i e os votos de l, e o c e os votos de e— deve ser acentuado. Pela mesma razão, recomenda-se fazer com que o curso e o comprimento da cauda dos ascendentes e descendentes sejam de pelo menos 40% da altura total da letra.

É evidente que a discriminação entre letras é determinada principalmente pelo número de características que elas não compartilham. Estes consistem principalmente em segmentos de linha reta e circulares que podem ter orientação horizontal, vertical e oblíqua e que podem diferir em tamanho, como em letras minúsculas e maiúsculas.

É óbvio que, mesmo quando os alfanuméricos são bem discrimináveis, eles podem facilmente perder essa propriedade em combinação com outros itens. Assim, os dígitos 4 e 7 compartilham apenas algumas características, mas não se saem bem no contexto de grupos maiores de outra forma idênticos (por exemplo, 384 contra 387) Há evidências unânimes de que a leitura de texto em letras minúsculas é mais rápida do que em maiúsculas. Isso geralmente é atribuído ao fato de que as letras minúsculas têm características mais distintas (por exemplo, cão, gato contra DOG, CAT). A superioridade das letras minúsculas foi estabelecida não apenas para a leitura de texto, mas também para sinais de trânsito, como os usados ​​para indicar cidades nas saídas de autoestradas.

identificação

O processo perceptivo final está relacionado com a identificação e interpretação das percepções. Os limites humanos que surgem nesse nível geralmente estão relacionados à discriminação e à descoberta da interpretação apropriada da percepção. As aplicações da pesquisa sobre discriminação visual são múltiplas, relacionadas a padrões alfanuméricos, bem como à identificação de estímulos mais gerais. O design das luzes de freio nos carros servirá como exemplo da última categoria. Os acidentes traseiros representam uma proporção considerável dos acidentes de trânsito e devem-se em parte ao fato de que a localização tradicional da luz de freio ao lado das luzes traseiras torna-a pouco distinguível e, portanto, aumenta o tempo de reação do motorista. Como alternativa, foi desenvolvida uma única luz que parece reduzir a taxa de acidentes. Ele é montado no centro do vidro traseiro aproximadamente no nível dos olhos. Em estudos experimentais na estrada, o efeito da luz central de frenagem parece ser menor quando os sujeitos estão cientes do objetivo do estudo, sugerindo que a identificação do estímulo na configuração tradicional melhora quando os sujeitos se concentram na tarefa. Apesar do efeito positivo da luz de freio isolada, sua identificação ainda pode ser melhorada tornando a luz de freio mais significativa, dando-lhe a forma de um ponto de exclamação, “!”, ou mesmo um ícone.

Julgamento absoluto

Limites de desempenho muito rígidos e muitas vezes contra-intuitivos surgem em casos de julgamento absoluto de dimensões físicas. Exemplos ocorrem em conexão com o código de cores de objetos e o uso de tons em sistemas de chamada auditiva. O ponto é que o julgamento relativo é muito superior ao julgamento absoluto. O problema com o julgamento absoluto é que o código precisa ser traduzido para outra categoria. Assim, uma cor específica pode estar ligada a um valor de resistência elétrica ou um tom específico pode ser destinado a uma pessoa para a qual se destina uma mensagem subsequente. Na verdade, portanto, o problema não é de identificação perceptiva, mas sim de escolha de resposta, que será discutido mais adiante neste artigo. Neste ponto basta observar que não se deve usar mais do que quatro ou cinco cores ou alturas para evitar erros. Quando mais alternativas são necessárias, pode-se adicionar dimensões extras, como sonoridade, duração e componentes dos tons.

leitura de palavras

A relevância da leitura de unidades de palavras separadas na impressão tradicional é demonstrada por várias evidências amplamente experimentadas, como o fato de que a leitura é muito dificultada quando os espaços são omitidos, erros de impressão muitas vezes não são detectados e é muito difícil ler palavras em casos alternados (por exemplo, AlTeRnAtInG). Alguns pesquisadores enfatizaram o papel da forma da palavra na leitura de unidades de palavras e sugeriram que os analisadores de frequência espacial podem ser relevantes na identificação da forma da palavra. Nessa visão, o significado seria derivado da forma total da palavra, e não da análise letra por letra. No entanto, a contribuição da análise da forma da palavra é provavelmente limitada a pequenas palavras comuns – artigos e terminações – o que é consistente com a descoberta de que erros de impressão em palavras pequenas e terminações têm uma probabilidade relativamente baixa de detecção.

O texto em minúsculas tem uma vantagem sobre as maiúsculas devido à perda de recursos nas maiúsculas. No entanto, a vantagem das palavras minúsculas está ausente ou pode até ser invertida ao pesquisar uma única palavra. Pode ser que os fatores de tamanho da letra e maiúsculas e minúsculas sejam confundidos na pesquisa: letras de tamanho maior são detectadas mais rapidamente, o que pode compensar a desvantagem de características menos distintivas. Assim, uma única palavra pode ser igualmente legível em maiúsculas e minúsculas, enquanto o texto contínuo é lido mais rapidamente em minúsculas. Detectar uma ÚNICA palavra maiúscula em meio a muitas palavras minúsculas é muito eficiente, pois evoca pop-out. Uma detecção rápida ainda mais eficiente pode ser obtida imprimindo uma única palavra minúscula em pino, caso em que se combinam as vantagens do pop-out e das características mais distintivas.

O papel dos recursos de codificação na leitura também fica claro pela legibilidade prejudicada das telas de unidades de exibição visual de baixa resolução, que consistiam em matrizes de pontos bastante grosseiras e podiam retratar alfanuméricos apenas como linhas retas. A descoberta comum era que ler texto ou pesquisar em um monitor de baixa resolução era consideravelmente mais lento do que em uma cópia impressa em papel. O problema desapareceu em grande parte com as telas atuais de alta resolução. Além da forma de carta, há várias diferenças adicionais entre ler no papel e ler na tela. O espaçamento das linhas, o tamanho dos caracteres, a face do tipo, a relação de contraste entre os caracteres e o fundo, a distância de visualização, a quantidade de cintilação e o fato de que a mudança de páginas em uma tela é feita por rolagem são alguns exemplos. A descoberta comum de que a leitura é mais lenta nas telas de computador - embora a compreensão pareça igual - pode ser devido a alguma combinação desses fatores. Os processadores de texto atuais geralmente oferecem uma variedade de opções de fonte, tamanho, cor, formato e estilo; tais escolhas podem dar a falsa impressão de que o gosto pessoal é o principal motivo.

Ícones versus palavras

Em alguns estudos, o tempo gasto por um sujeito para nomear uma palavra impressa foi mais rápido do que para um ícone correspondente, enquanto ambos os tempos foram igualmente rápidos em outros estudos. Tem sido sugerido que as palavras são lidas mais rapidamente do que os ícones, pois são menos ambíguos. Mesmo um ícone bastante simples, como uma casa, ainda pode eliciar diferentes respostas entre os sujeitos, resultando em conflito de resposta e, portanto, uma diminuição na velocidade de reação. Se o conflito de resposta for evitado usando ícones realmente inequívocos, a diferença na velocidade de resposta provavelmente desaparecerá. É interessante notar que, como sinais de trânsito, os ícones costumam ser muito superiores às palavras, mesmo quando a questão da compreensão da linguagem não é vista como um problema. Este paradoxo pode ser devido ao fato de que a legibilidade dos sinais de trânsito é em grande parte uma questão de distância em que um sinal pode ser identificado. Se projetada adequadamente, essa distância é maior para símbolos do que para palavras, pois as imagens podem fornecer diferenças consideravelmente maiores na forma e conter menos detalhes finos do que palavras. A vantagem das imagens, então, surge do fato de que a discriminação de letras requer cerca de dez a doze minutos de arco e que a detecção de características é o pré-requisito inicial para a discriminação. Ao mesmo tempo, fica claro que a superioridade dos símbolos só é garantida quando (1) eles realmente contêm poucos detalhes, (2) são suficientemente distintos em forma e (3) são inequívocos.

Capacidades e Limites para Decisão

Uma vez que um preceito tenha sido identificado e interpretado, ele pode exigir uma ação. Nesse contexto, a discussão se limitará a relações estímulo-resposta determinísticas, ou seja, a condições nas quais cada estímulo tem sua própria resposta fixa. Nesse caso, os principais problemas para o projeto do equipamento surgem de questões de compatibilidade, ou seja, até que ponto o estímulo identificado e sua resposta relacionada têm uma relação “natural” ou bem praticada. Existem condições em que uma relação ótima é intencionalmente abortada, como no caso das abreviaturas. Geralmente uma contração como abreviar é muito pior do que um truncamento como abrev. Teoricamente, isso se deve à crescente redundância de letras sucessivas em uma palavra, o que permite “preencher” as letras finais com base nas anteriores; uma palavra truncada pode lucrar com esse princípio, enquanto uma contraída não pode.

Modelos mentais e compatibilidade

Na maioria dos problemas de compatibilidade existem respostas estereotipadas derivadas de modelos mentais generalizados. Escolher a posição nula em uma exibição circular é um exemplo. As posições de 12 horas e 9 horas parecem ser corrigidas mais rapidamente do que as posições de 6 horas e 3 horas. A razão pode ser que um desvio no sentido horário e um movimento na parte superior do display são percebidos como “aumentos” exigindo uma resposta que reduz o valor. Nas posições de 3 e 6 horas, ambos os princípios entram em conflito e, portanto, podem ser tratados com menos eficiência. Um estereótipo semelhante é encontrado ao trancar ou abrir a porta traseira de um carro. A maioria das pessoas age de acordo com o estereótipo de que o bloqueio requer um movimento no sentido horário. Se a fechadura for projetada da maneira oposta, erros contínuos e frustração ao tentar trancar a porta são os resultados mais prováveis.

No que diz respeito aos movimentos de controle, o conhecido princípio de Warrick sobre compatibilidade descreve a relação entre a localização de um botão de controle e a direção do movimento em uma tela. Se o botão de controle estiver localizado à direita do visor, um movimento no sentido horário deve mover o marcador de escala para cima. Ou considere mover as vitrines. De acordo com o modelo mental da maioria das pessoas, a direção para cima de uma tela em movimento sugere que os valores sobem da mesma forma que o aumento da temperatura em um termômetro é indicado por uma coluna de mercúrio mais alta. Existem problemas na implementação deste princípio com um indicador de “escala móvel de ponteiro fixo”. Quando a escala em tal indicador se move para baixo, seu valor tende a aumentar. Assim, ocorre um conflito com o estereótipo comum. Se os valores estiverem invertidos, os valores baixos estão no topo da escala, o que também é contrário à maioria dos estereótipos.

O termo compatibilidade de proximidade refere-se à correspondência de representações simbólicas com os modelos mentais das pessoas de relações funcionais ou mesmo espaciais dentro de um sistema. Questões de compatibilidade de proximidade são mais prementes à medida que o modelo mental de uma situação é mais primitivo, global ou distorcido. Assim, um diagrama de fluxo de um processo industrial automatizado complexo é frequentemente exibido com base em um modelo técnico que pode não corresponder de forma alguma ao modelo mental do processo. Em particular, quando o modelo mental de um processo está incompleto ou distorcido, uma representação técnica do progresso pouco acrescenta para desenvolvê-lo ou corrigi-lo. Um exemplo da vida cotidiana de baixa compatibilidade de proximidade é um mapa arquitetônico de um edifício destinado à orientação do espectador ou para mostrar rotas de fuga de incêndio. Esses mapas geralmente são totalmente inadequados – cheios de detalhes irrelevantes – em particular para pessoas que têm apenas um modelo mental global do edifício. Tal convergência entre a leitura do mapa e a orientação aproxima-se do que se convencionou chamar de “consciência situacional”, particularmente relevante no espaço tridimensional durante um voo aéreo. Houve desenvolvimentos recentes interessantes em exibições de objetos tridimensionais, representando tentativas de alcançar a compatibilidade de proximidade ideal neste domínio.

Compatibilidade estímulo-resposta

Um exemplo de compatibilidade estímulo-resposta (SR) é normalmente encontrado no caso da maioria dos programas de processamento de texto, que assumem que os operadores sabem como os comandos correspondem a combinações de teclas específicas. O problema é que um comando e sua combinação de teclas correspondente geralmente falham em ter qualquer relação pré-existente, o que significa que as relações SR devem ser aprendidas por um processo meticuloso de aprendizagem de pares associados. O resultado é que, mesmo após a aquisição da habilidade, a tarefa continua sujeita a erros. O modelo interno do programa permanece incompleto, pois as operações menos praticadas podem ser esquecidas, de modo que o operador simplesmente não consegue dar a resposta adequada. Além disso, o texto produzido na tela geralmente não corresponde em todos os aspectos ao que finalmente aparece na página impressa, o que é outro exemplo de compatibilidade de proximidade inferior. Apenas alguns programas utilizam um modelo interno espacial estereotipado em conexão com relações estímulo-resposta para controlar comandos.

Tem sido corretamente argumentado que existem relações pré-existentes muito melhores entre estímulos espaciais e respostas manuais – como a relação entre uma resposta de apontar e uma localização espacial, ou como aquela entre estímulos verbais e respostas vocais. Há ampla evidência de que as representações espaciais e verbais são categorias cognitivas relativamente separadas com pouca interferência mútua, mas também com pouca correspondência mútua. Portanto, uma tarefa espacial, como formatar um texto, é mais facilmente executada pelo movimento espacial do tipo mouse, deixando assim o teclado para comandos verbais.

Isso não significa que o teclado seja ideal para executar comandos verbais. A digitação continua sendo uma questão de operar manualmente localizações espaciais arbitrárias que são basicamente incompatíveis com o processamento de letras. Na verdade, é outro exemplo de uma tarefa altamente incompatível que só é dominada pela prática extensiva, e a habilidade é facilmente perdida sem prática contínua. Um argumento semelhante pode ser feito para a taquigrafia, que também consiste em conectar símbolos escritos arbitrários a estímulos verbais. Um exemplo interessante de um método alternativo de operação do teclado é um teclado de acordes.

O operador manuseia dois teclados (um para a mão esquerda e outro para a mão direita), ambos compostos por seis teclas. Cada letra do alfabeto corresponde a uma resposta de acorde, ou seja, uma combinação de teclas. Os resultados dos estudos sobre esse tipo de teclado mostraram economias impressionantes no tempo necessário para adquirir habilidades de digitação. As limitações motoras limitaram a velocidade máxima da técnica de corda, mas, ainda assim, uma vez aprendida, o desempenho do operador aproximou-se bastante da velocidade da técnica convencional.

Um exemplo clássico de efeito de compatibilidade espacial diz respeito aos arranjos tradicionais dos controles dos queimadores do fogão: quatro queimadores em uma matriz 2 ´ 2, com os controles em uma linha horizontal. Nesta configuração, as relações entre queimador e controle não são óbvias e são mal aprendidas. No entanto, apesar de muitos erros, o problema de acender o fogão, com o tempo, geralmente pode ser resolvido. A situação é pior quando alguém se depara com relações de controle de exibição indefinidas. Outros exemplos de baixa compatibilidade SR são encontrados nas relações de controle de exibição de câmeras de vídeo, gravadores de vídeo e aparelhos de televisão. O efeito é que muitas opções nunca são usadas ou devem ser estudadas novamente a cada nova tentativa. A afirmação de que “no manual está tudo explicado”, embora verdadeira, não é útil, pois, na prática, a maioria dos manuais são incompreensíveis para o usuário comum, principalmente quando tentam descrever ações usando termos verbais incompatíveis.

Compatibilidade estímulo-estímulo (SS) e resposta-resposta (RR)

Originalmente, a compatibilidade SS e RR foi diferenciada da compatibilidade SR. Uma ilustração clássica da compatibilidade do SS diz respeito às tentativas no final dos anos XNUMX de apoiar o sonar auditivo por uma exibição visual em um esforço para melhorar a detecção do sinal. Uma solução foi buscada em um feixe de luz horizontal com perturbações verticais viajando da esquerda para a direita e refletindo uma tradução visual do ruído de fundo auditivo e do sinal potencial. Um sinal consistia em uma perturbação vertical ligeiramente maior. Os experimentos mostraram que uma combinação de exibições auditivas e visuais não se saiu melhor do que uma única exibição auditiva. O motivo foi buscado em uma compatibilidade pobre do SS: o sinal auditivo é percebido como uma mudança de volume; portanto, o suporte visual deve corresponder mais quando fornecido na forma de uma mudança de brilho, uma vez que é o análogo visual compatível de uma mudança de volume.

É de interesse que o grau de compatibilidade SS corresponda diretamente a como os sujeitos qualificados estão na correspondência de modalidade cruzada. Em uma partida de modalidade cruzada, os sujeitos podem ser solicitados a indicar qual volume auditivo corresponde a um determinado brilho ou a um determinado peso; essa abordagem tem sido popular em pesquisas sobre dimensionamento de dimensões sensoriais, pois permite evitar o mapeamento de estímulos sensoriais para numerais. A compatibilidade RR refere-se à correspondência de movimentos simultâneos e também sucessivos. Alguns movimentos são mais facilmente coordenados do que outros, o que fornece restrições claras para a maneira como uma sucessão de ações – por exemplo, operação sucessiva de controles – é realizada com mais eficiência.

Os exemplos acima mostram claramente como os problemas de compatibilidade permeiam todas as interfaces usuário-máquina. O problema é que os efeitos da baixa compatibilidade são muitas vezes suavizados pela prática prolongada e, portanto, podem passar despercebidos ou subestimados. No entanto, mesmo quando relações de controle de exibição incompatíveis são bem praticadas e não parecem afetar o desempenho, permanece o ponto de uma maior probabilidade de erro. A resposta compatível incorreta continua a competir com a incompatível correta e é provável que surja ocasionalmente, com o risco óbvio de um acidente. Além disso, a quantidade de prática necessária para dominar as relações SR incompatíveis é formidável e uma perda de tempo.

Limites de Programação e Execução de Motores

Um limite na programação do motor já foi brevemente mencionado nas observações sobre compatibilidade RR. O operador humano tem claros problemas em realizar sequências de movimentos incongruentes e, em particular, mudar de uma para outra sequência incongruente é difícil de realizar. Os resultados dos estudos sobre coordenação motora são relevantes para o desenho de controles nos quais ambas as mãos são ativas. No entanto, a prática pode superar muito a esse respeito, como fica claro pelos níveis surpreendentes de habilidades acrobáticas.

Muitos princípios comuns no projeto de controles derivam da programação do motor. Eles incluem a incorporação de resistência em um controle e o fornecimento de feedback indicando que ele foi operado corretamente. Um estado motor preparatório é um determinante altamente relevante do tempo de reação. Reagir a um estímulo súbito inesperado pode levar mais ou menos um segundo, o que é considerável quando uma reação rápida é necessária - como reagir à luz de freio do carro da frente. Reações despreparadas são provavelmente a principal causa de colisões em cadeia. Os primeiros sinais de alerta são benéficos na prevenção de tais colisões. Uma das principais aplicações da pesquisa sobre execução de movimento diz respeito à lei de Fitt, que relaciona movimento, distância e tamanho do alvo visado. Esta lei parece ser bastante geral, aplicando-se igualmente a uma alavanca de operação, um joystick, um mouse ou uma caneta ótica. Entre outros, tem sido aplicado para estimar o tempo necessário para fazer correções em telas de computadores.

Obviamente, há muito mais a dizer do que as observações resumidas acima. Por exemplo, a discussão tem sido quase totalmente limitada a questões de fluxo de informação no nível de uma simples reação de escolha. Questões além das reações de escolha não foram abordadas, nem problemas de feedback e alimentação no monitoramento contínuo de informações e atividade motora. Muitas das questões mencionadas guardam uma forte relação com problemas de memória e de planeamento do comportamento, que também não foram abordados. Discussões mais extensas são encontradas em Wickens (1992), por exemplo.

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Ao projetar um produto ou um processo industrial, foca-se no trabalhador “médio” e “saudável”. As informações sobre as habilidades humanas em termos de força muscular, flexibilidade corporal, comprimento de alcance e muitas outras características são, em sua maioria, derivadas de estudos empíricos realizados por agências de recrutamento militar e refletem valores medidos válidos para o jovem típico de vinte anos. . Mas as populações trabalhadoras, com certeza, consistem em pessoas de ambos os sexos e em uma ampla gama de idades, para não falar de uma variedade de tipos e habilidades físicas, níveis de condicionamento físico e saúde e capacidades funcionais. Uma classificação das variedades de limitação funcional entre as pessoas, conforme delineada pela Organização Mundial da Saúde, é fornecida no anexo artigo "Estudo de Caso: A Classificação Internacional de Limitação Funcional em Pessoas." Atualmente, o design industrial, em sua maior parte, não leva em conta as habilidades gerais (ou incapacidades, nesse caso) dos trabalhadores em geral e deve tomar como ponto de partida uma média humana mais ampla como base para o design. Claramente, uma carga física adequada para um jovem de 20 anos pode exceder a capacidade de manejo de um jovem de 15 ou de 60 anos. É função do projetista considerar essas diferenças não apenas do ponto de vista da eficiência, mas com vistas à prevenção de lesões e doenças relacionadas ao trabalho.

O progresso da tecnologia trouxe a situação de que, de todos os locais de trabalho na Europa e na América do Norte, 60% envolvem a posição sentada. A carga física em situações de trabalho é agora, em média, muito menor do que antes, mas muitos locais de trabalho, no entanto, exigem cargas físicas que não podem ser suficientemente reduzidas para atender às capacidades físicas humanas; em alguns países em desenvolvimento, os recursos da tecnologia atual simplesmente não estão disponíveis para aliviar a carga física humana em qualquer extensão apreciável. E em países tecnologicamente avançados, ainda é um problema comum que um designer adapte sua abordagem às restrições impostas pelas especificações do produto ou processos de produção, menosprezando ou deixando de fora fatores humanos relacionados à deficiência e à prevenção de danos devido à carga de trabalho . Com relação a esses objetivos, os designers devem ser educados para dedicar atenção a todos esses fatores humanos, expressando os resultados de seu estudo de maneira documento de requisitos do produto (PRD). O PRD contém o sistema de demandas que o projetista deve atender para atingir o nível de qualidade esperado do produto e a satisfação das necessidades de capacidade humana no processo de produção. Embora não seja realista exigir um produto que corresponda a um PRD em todos os aspectos, dada a necessidade de compromissos inevitáveis, o método de design adequado para a abordagem mais próxima desse objetivo é o método de design ergonômico do sistema (SED), a ser discutido após uma consideração de duas abordagens alternativas de design.

Design criativo

Essa abordagem de design é característica de artistas e outros envolvidos na produção de trabalhos de alto nível de originalidade. A essência deste processo de design é que um conceito é elaborado intuitivamente e através da “inspiração”, permitindo que os problemas sejam tratados à medida que surgem, sem deliberação consciente prévia. Às vezes, o resultado não se assemelha ao conceito inicial, mas representa o que o criador considera como seu produto autêntico. Não raramente, também, o design é um fracasso. A Figura 1 ilustra o percurso do design criativo.

Figura 1. Design criativo

Projeto de sistema

O projeto do sistema surgiu da necessidade de predeterminar as etapas do projeto em uma ordem lógica. À medida que o design se torna complexo, ele deve ser subdividido em subtarefas. Designers ou equipes de subtarefas tornam-se assim interdependentes, e o design se torna o trabalho de uma equipe de design em vez de um designer individual. As competências complementares são distribuídas pela equipa, e o design assume um caráter interdisciplinar.

O design do sistema é orientado para a realização ideal de funções de produto complexas e bem definidas por meio da seleção da tecnologia mais apropriada; é caro, mas os riscos de falha são consideravelmente reduzidos em comparação com abordagens menos organizadas. A eficácia do projeto é medida em relação aos objetivos formulados no PRD.

A forma como as especificações formuladas no PRD são de primeira importância. A Figura 2 ilustra a relação entre o PRD e outras partes do processo de design do sistema.

Figura 2. Projeto do sistema

Como esse esquema mostra, a entrada do usuário é negligenciada. Somente no final do processo de design o usuário pode criticar o design. Isso é inútil tanto para o produtor quanto para o usuário, pois é preciso aguardar o próximo ciclo de design (se houver) antes que os erros possam ser corrigidos e as modificações feitas. Além disso, o feedback do usuário raramente é sistematizado e importado para um novo PRD como uma influência de design.

Design ergonômico do sistema (SED)

O SED é uma versão do design do sistema adaptada para garantir que o fator humano seja levado em consideração no processo de design. A Figura 3 ilustra o fluxo de entrada do usuário no PRD.

Figura 3. Projeto ergonômico do sistema

No projeto ergonômico do sistema, o ser humano é considerado parte do sistema: as mudanças nas especificações do projeto são, de fato, feitas considerando as habilidades do trabalhador em relação aos aspectos cognitivos, físicos e mentais, e o método se presta como uma abordagem de projeto eficiente para qualquer sistema técnico em que sejam empregados operadores humanos.

Por exemplo, para examinar as implicações das habilidades físicas do trabalhador, a alocação de tarefas no projeto do processo exigirá uma seleção cuidadosa de tarefas a serem executadas pelo operador humano ou pela máquina, cada tarefa sendo estudada por sua aptidão para máquina ou tratamento humano. Claramente, o trabalhador humano será mais eficaz na interpretação de informações incompletas; as máquinas, entretanto, calculam muito mais rapidamente com dados preparados; uma máquina é a escolha certa para levantar cargas pesadas; e assim por diante. Além disso, como a interface usuário-máquina pode ser testada na fase de protótipo, pode-se eliminar erros de projeto que, de outra forma, se manifestariam prematuramente na fase de funcionamento técnico.

Métodos na pesquisa do usuário

Não existe nenhum método “melhor”, nem qualquer fonte de fórmulas e diretrizes seguras e certas, segundo as quais o projeto para trabalhadores com deficiência deve ser realizado. É uma questão de bom senso fazer uma busca exaustiva de todo o conhecimento obtenível relevante para o problema e implementá-lo em seu melhor efeito mais evidente.

As informações podem ser reunidas a partir de fontes como as seguintes:

• A literatura dos resultados da pesquisa.

• Observação direta da pessoa com deficiência no trabalho e descrição de suas dificuldades específicas de trabalho. Essa observação deve ser feita em um ponto da agenda do trabalhador em que se espera que ele esteja sujeito à fadiga - o fim de um turno de trabalho, talvez. A questão é que quaisquer soluções de projeto devem ser adaptadas à fase mais árdua do processo de trabalho, caso contrário, tais fases podem não ser executadas adequadamente (ou não) por superação física da capacidade do trabalhador.

• A entrevista. É preciso estar atento às respostas possivelmente subjetivas que a entrevista per se pode ter o efeito de provocar. É uma abordagem muito melhor que a técnica de entrevista seja combinada com a observação. As pessoas com deficiência às vezes hesitam em discutir suas dificuldades, mas quando os trabalhadores estão cientes de que o investigador está disposto a exercer um cuidado especial em seu nome, sua reticência diminuirá. Essa técnica é demorada, mas vale muito a pena.

• Questionários. Uma vantagem do questionário é que ele pode ser distribuído a grandes grupos de respondentes e, ao mesmo tempo, coletar dados do tipo específico que se deseja fornecer. O questionário devo, no entanto, ser construído com base em informações representativas pertencentes ao grupo ao qual será administrado. Isso significa que o tipo de informação a ser buscada deve ser obtida com base em entrevistas e observações realizadas em uma amostra de trabalhadores e especialistas que deve ser razoavelmente restrita quanto ao tamanho. No caso de pessoas com deficiência, é sensato incluir nessa amostra os médicos e terapeutas que estão envolvidos na prescrição de ajudas especiais para pessoas com deficiência e as examinaram em relação às suas capacidades físicas.

• Medidas físicas. Medidas obtidas a partir de instrumentos no campo da bioinstrumentação (por exemplo, o nível de atividade dos músculos ou a quantidade de oxigênio consumida em uma determinada tarefa) e por métodos antropométricos (por exemplo, as dimensões lineares dos elementos corporais, a amplitude de movimento de membros, força muscular) são de valor indispensável em projetos de trabalho orientados para o ser humano.

Os métodos descritos acima são algumas das várias formas de coletar dados sobre as pessoas. Também existem métodos para avaliar os sistemas usuário-máquina. Um desses-simulação— é construir uma cópia física realista. O desenvolvimento de uma representação simbólica mais ou menos abstrata de um sistema é um exemplo de modelagem. Tais expedientes, é claro, são úteis e necessários quando o sistema ou produto real não existe ou não é acessível à manipulação experimental. A simulação é mais frequentemente usada para fins de treinamento e modelagem para pesquisa. UMA mock-up é uma cópia tridimensional em tamanho real do local de trabalho projetado, composta, quando necessário, de materiais improvisados, e é de grande utilidade para testar possibilidades de design com o trabalhador com deficiência proposto: na verdade, a maioria dos problemas de design pode ser identificada com o auxílio de tal dispositivo. Outra vantagem dessa abordagem é que a motivação do trabalhador aumenta à medida que ele participa do projeto de sua futura estação de trabalho.

Análise de Tarefas

Na análise das tarefas, diferentes aspectos de um trabalho definido são objeto de observação analítica. Esses múltiplos aspectos incluem postura, roteamento de manipulações de trabalho, interações com outros trabalhadores, manuseio de ferramentas e máquinas operacionais, ordem lógica das subtarefas, eficiência das operações, condições estáticas (um trabalhador pode ter que executar tarefas na mesma postura por um longo tempo ou com alta frequência), condições dinâmicas (exigindo inúmeras condições físicas variáveis), condições ambientais materiais (como em um matadouro frio) ou condições não materiais (como ambientes de trabalho estressantes ou a própria organização do trabalho).

O planejamento do trabalho para a pessoa com deficiência deve, então, ser fundamentado em uma análise minuciosa da tarefa, bem como em um exame completo das habilidades funcionais da pessoa com deficiência. A abordagem do projeto básico é uma questão crucial: é mais eficiente elaborar todas as soluções possíveis para o problema em questão sem prejuízo do que produzir um único conceito de projeto ou um número limitado de conceitos. Na terminologia de design, essa abordagem é chamada de fazer uma visão geral morfológica. Dada a multiplicidade de conceitos originais de projeto, pode-se proceder a uma análise dos prós e contras de cada possibilidade no que diz respeito ao uso de materiais, método de construção, características técnicas de produção, facilidade de manipulação e assim por diante. Não é inédito que mais de uma solução chegue ao estágio de protótipo e que uma decisão final seja tomada em uma fase relativamente tardia do processo de design.

Embora possa parecer uma maneira demorada de realizar projetos de design, na verdade o trabalho extra que isso implica é compensado em termos de menos problemas encontrados no estágio de desenvolvimento, sem falar que o resultado - uma nova estação de trabalho ou produto - terá incorporou um melhor equilíbrio entre as necessidades do trabalhador com deficiência e as exigências do ambiente de trabalho. Infelizmente, o último benefício raramente chega ao designer em termos de feedback.

Documento de Requisitos do Produto (PRD) e Deficiência

Depois de reunidas todas as informações relativas a um produto, elas devem ser transformadas em uma descrição não apenas do produto, mas de todas as demandas que possam ser feitas a ele, independentemente de sua origem ou natureza. Essas demandas podem, é claro, ser divididas em várias linhas. O PRD deve incluir demandas relativas a dados do usuário-operador (medidas físicas, amplitude de movimento, amplitude de força muscular, etc.), dados técnicos (materiais, construção, técnica de produção, normas de segurança, etc.) de estudos de viabilidade de mercado.

O PRD forma a estrutura do designer, e alguns designers o consideram uma restrição indesejável de sua criatividade, e não um desafio salutar. Tendo em vista as dificuldades que às vezes acompanham a execução de um PRD, deve-se sempre ter em mente que uma falha de projeto causa sofrimento para a pessoa com deficiência, que pode desistir de seus esforços para ter sucesso na área de trabalho (ou então cair vítima indefesa para o progresso da condição incapacitante) e custos adicionais para redesenho também. Para esse fim, os projetistas técnicos não devem operar sozinhos em seu trabalho de design para deficientes, mas devem cooperar com quaisquer disciplinas necessárias para garantir as informações médicas e funcionais para estabelecer um PRD integrado como uma estrutura para o design.

Teste de Protótipo

Quando um protótipo é construído, ele deve ser testado quanto a erros. O teste de erros deve ser realizado não apenas do ponto de vista técnico do sistema e subsistemas, mas também com vistas à sua usabilidade em combinação com o usuário. Quando o usuário é uma pessoa com deficiência, precauções extras devem ser tomadas. Um erro ao qual um trabalhador sem deficiência pode responder com sucesso em segurança pode não dar ao trabalhador com deficiência a oportunidade de evitar danos.

O teste de protótipo deve ser realizado em um pequeno número de trabalhadores com deficiência (exceto no caso de um projeto único) de acordo com um protocolo compatível com o PRD. Somente por meio de tais testes empíricos é que o grau em que o projeto atende às demandas do PRD pode ser julgado adequadamente. Embora os resultados em um pequeno número de sujeitos possam não ser generalizáveis ​​para todos os casos, eles fornecem informações valiosas para uso do projetista no projeto final ou em projetos futuros.

Avaliação

A avaliação de um sistema técnico (situação de trabalho, máquina ou ferramenta) deve ser julgada por seu PRD, não questionando o usuário ou mesmo tentando comparações de projetos alternativos com relação ao desempenho físico. Por exemplo, o projetista de uma joelheira específica, baseando seu projeto em resultados de pesquisas que mostram articulações instáveis ​​do joelho exibindo uma reação retardada dos isquiotibiais, criará um produto que compensa esse atraso. Mas outra cinta pode ter objetivos de design diferentes. No entanto, os métodos de avaliação atuais não mostram quando prescrever que tipo de joelheira para cada paciente e sob quais condições - exatamente o tipo de percepção que um profissional de saúde precisa ao prescrever auxílios técnicos no tratamento de deficiências.

A pesquisa atual visa tornar esse tipo de percepção possível. Um modelo usado para obter informações sobre os fatores que realmente determinam se um auxílio técnico deve ou não ser usado, ou se um local de trabalho é ou não bem projetado e equipado para o trabalhador com deficiência é o Rehabilitation Technology Useability Model (RTUM). O modelo RTUM oferece uma estrutura para uso em avaliações de produtos, ferramentas ou máquinas existentes, mas também pode ser usado em combinação com o processo de design, conforme mostrado na figura 4.

Figura 4. Modelo de Usabilidade da Tecnologia de Reabilitação (RTUM) em combinação com a abordagem de design ergonômico do sistema

As avaliações dos produtos existentes revelam que, no que diz respeito a ajudas técnicas e locais de trabalho, a qualidade dos PRDs é muito pobre. Em alguns momentos, os requisitos do produto não são registrados adequadamente; em outros, eles não são desenvolvidos de forma útil. Os designers simplesmente precisam aprender a começar a documentar os requisitos de seus produtos, incluindo aqueles relevantes para usuários com deficiência. Observe que, como mostra a figura 4, RTUM, em conjunto com SED, oferece uma estrutura que inclui os requisitos de usuários com deficiência. Os órgãos responsáveis ​​pela prescrição de produtos para seus usuários devem solicitar à indústria que avalie esses produtos antes de comercializá-los, uma tarefa essencialmente impossível na ausência de especificações de requisitos do produto; a figura 4 também mostra como podem ser tomadas providências para garantir que o resultado final possa ser avaliado como deveria (em um PRD) com a ajuda da pessoa com deficiência ou do grupo a quem o produto se destina. Cabe às organizações nacionais de saúde estimular os projetistas a cumprir tais padrões de projeto e formular regulamentações apropriadas.

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Cultura e tecnologia são interdependentes. Embora a cultura seja de fato um aspecto importante no projeto, desenvolvimento e utilização da tecnologia, a relação entre cultura e tecnologia é extremamente complexa. Ele precisa ser analisado sob várias perspectivas para ser considerado no projeto e na aplicação da tecnologia. Com base em seu trabalho na Zâmbia, Kingsley (1983) divide a adaptação tecnológica em mudanças e ajustes em três níveis: o do indivíduo, o da organização social e o do sistema de valores culturais da sociedade. Cada nível possui fortes dimensões culturais que requerem considerações especiais de design.

Ao mesmo tempo, a própria tecnologia é uma parte inseparável da cultura. Ela é construída, total ou parcialmente, em torno dos valores culturais de uma determinada sociedade. E como parte da cultura, a tecnologia se torna uma expressão do modo de vida e pensamento dessa sociedade. Assim, para que a tecnologia seja aceita, utilizada e reconhecida por uma sociedade como sua, ela deve ser congruente com a imagem geral da cultura dessa sociedade. A tecnologia deve complementar a cultura, não antagonizá-la.

Este artigo tratará de algumas das complexidades relativas às considerações culturais em projetos de tecnologia, examinando as questões e problemas atuais, bem como os conceitos e princípios predominantes e como eles podem ser aplicados.

Definição de Cultura

A definição do termo cultura tem sido amplamente debatido entre sociólogos e antropólogos por muitas décadas. A cultura pode ser definida em muitos termos. Kroeber e Kluckhohn (1952) revisaram mais de cem definições de cultura. Williams (1976) mencionou cultura como uma das palavras mais complicadas da língua inglesa. A cultura já foi definida como todo o modo de vida das pessoas. Como tal, inclui sua tecnologia e artefatos materiais – qualquer coisa que alguém precise saber para se tornar um membro funcional da sociedade (Geertz 1973). Pode até ser descrito como “formas simbólicas publicamente disponíveis através das quais as pessoas experimentam e expressam significado” (Keesing 1974). Resumindo, Elzinga e Jamison (1981) colocam isso apropriadamente quando dizem que “a palavra cultura tem significados diferentes em diferentes disciplinas intelectuais e sistemas de pensamento”.

Tecnologia: Parte e Produto da Cultura

A tecnologia pode ser considerada tanto como parte da cultura quanto como seu produto. Há mais de 60 anos, o notável sociólogo Malinowsky incluiu a tecnologia como parte da cultura e deu a seguinte definição: “a cultura compreende artefatos, bens, processos técnicos, ideias, hábitos e valores herdados”. Mais tarde, Leach (1965) considerou a tecnologia como um produto cultural e mencionou “artefatos, bens e processos técnicos” como “produtos da cultura”.

No domínio tecnológico, a “cultura” como uma questão importante no projeto, desenvolvimento e utilização de produtos ou sistemas técnicos tem sido amplamente negligenciada por muitos fornecedores, bem como receptores de tecnologia. Uma das principais razões para essa negligência é a ausência de informações básicas sobre diferenças culturais.

No passado, as mudanças tecnológicas levaram a mudanças significativas na vida e organização social e nos sistemas de valores das pessoas. A industrialização trouxe mudanças profundas e duradouras nos estilos de vida tradicionais de muitas sociedades anteriormente agrícolas, uma vez que tais estilos de vida eram amplamente considerados incompatíveis com a forma como o trabalho industrial deveria ser organizado. Em situações de grande diversidade cultural, isso levou a vários resultados socioeconômicos negativos (Shahnavaz 1991). Agora é um fato bem estabelecido que simplesmente impor uma tecnologia a uma sociedade e acreditar que ela será absorvida e utilizada por meio de treinamento extensivo é uma ilusão (Martin et al. 1991).

É responsabilidade do designer de tecnologia considerar os efeitos diretos e indiretos da cultura e tornar o produto compatível com o sistema de valores culturais do usuário e com o ambiente operacional pretendido.

O impacto da tecnologia para muitos “países em desenvolvimento industrial” (IDCs) tem sido muito mais do que melhoria na eficiência. A industrialização não foi apenas a modernização dos setores de produção e serviços, mas, até certo ponto, a ocidentalização da sociedade. A transferência de tecnologia é, portanto, também uma transferência cultural.

A cultura, além da religião, tradição e linguagem, que são parâmetros importantes para o design e utilização da tecnologia, engloba outros aspectos, como atitudes específicas em relação a determinados produtos e tarefas, regras de comportamento adequado, regras de etiqueta, tabus, hábitos e costumes. Tudo isso deve ser igualmente considerado para um projeto ideal.

Diz-se que as pessoas também são produtos de suas culturas distintas. No entanto, permanece o fato de que as culturas do mundo estão muito entrelaçadas devido à migração humana ao longo da história. Não é de admirar que existam mais variações culturais do que nacionais no mundo. No entanto, algumas distinções muito amplas podem ser feitas em relação às diferenças baseadas na cultura social, organizacional e profissional que podem influenciar o design em geral.

Influências restritivas da cultura

Há muito pouca informação sobre análises teóricas e empíricas das influências restritivas da cultura na tecnologia e como esta questão deve ser incorporada no projeto de tecnologia de hardware e software. Embora a influência da cultura na tecnologia tenha sido reconhecida (Shahnavaz 1991; Abeysekera, Shahnavaz e Chapman 1990; Alvares 1980; Baranson 1969), muito pouca informação está disponível sobre a análise teórica das diferenças culturais no que diz respeito ao design e utilização da tecnologia. Há ainda menos estudos empíricos que quantificam a importância das variações culturais e fornecem recomendações sobre como os fatores culturais devem ser considerados no projeto do produto ou sistema (Kedia e Bhagat 1988). No entanto, cultura e tecnologia ainda podem ser estudadas com algum grau de clareza quando vistas de diferentes pontos de vista sociológicos.

Cultura e Tecnologia: Compatibilidade e Preferência

A aplicação adequada de uma tecnologia depende, em grande parte, da compatibilidade da cultura do usuário com as especificações do projeto. A compatibilidade deve existir em todos os níveis da cultura – nos níveis social, organizacional e profissional. Por sua vez, a compatibilidade cultural pode ter forte influência nas preferências e aptidão de uma pessoa para utilizar uma tecnologia. Esta questão envolve preferências relativas a um produto ou sistema; aos conceitos de produtividade e eficiência relativa; à mudança, realização e autoridade; bem como à forma de utilização da tecnologia. Os valores culturais podem, portanto, afetar a disposição e a capacidade das pessoas de selecionar, usar e controlar a tecnologia. Eles precisam ser compatíveis para serem preferidos.

cultura social

Como todas as tecnologias estão inevitavelmente associadas a valores socioculturais, a receptividade cultural da sociedade é uma questão muito importante para o bom funcionamento de um determinado desenho tecnológico (Hosni 1988). A cultura nacional ou social, que contribui para a formação de um modelo mental coletivo de pessoas, influencia todo o processo de design e aplicação de tecnologia, que vai desde o planejamento, estabelecimento de metas e definição de especificações de design, até sistemas de produção, gerenciamento e manutenção, treinamento e avaliação. O design de tecnologia de hardware e software deve, portanto, refletir as variações culturais baseadas na sociedade para obter o máximo benefício. No entanto, definir tais fatores culturais baseados na sociedade para consideração no projeto de tecnologia é uma tarefa muito complicada. Hofstede (1980) propôs quatro variações dimensionais da estrutura da cultura de base nacional.

1. Evitação de incerteza fraca versus forte. Isso diz respeito ao desejo de um povo de evitar situações ambíguas e até que ponto sua sociedade desenvolveu meios formais (como regras e regulamentos) para servir a esse propósito. Hofstede (1980) deu, por exemplo, escores altos de aversão à incerteza para países como Japão e Grécia, e escores baixos para Hong Kong e Escandinávia.
2. Individualismo versus coletivismo. Isso diz respeito ao relacionamento entre indivíduos e organizações na sociedade. Nas sociedades individualistas, a orientação é tal que se espera que cada pessoa cuide de seus próprios interesses. Em contraste, em uma cultura coletivista, os laços sociais entre as pessoas são muito fortes. Alguns exemplos de países individualistas são os Estados Unidos e a Grã-Bretanha, enquanto a Colômbia e a Venezuela podem ser consideradas como tendo culturas coletivistas.
3. Distância de potência pequena versus grande. Uma grande “distância de poder” caracteriza aquelas culturas onde os indivíduos menos poderosos aceitam a distribuição desigual de poder em uma cultura, bem como as hierarquias na sociedade e suas organizações. Exemplos de países com grande distância de poder são a Índia e as Filipinas. Pequenas distâncias de potência são típicas de países como Suécia e Áustria.
4. Masculinidade versus feminilidade. As culturas que colocam mais ênfase nas conquistas materiais são consideradas pertencentes à primeira categoria. Aqueles que dão mais valor à qualidade de vida e outros resultados menos tangíveis pertencem aos últimos.

Glenn e Glenn (1981) também distinguiram entre tendências “abstrativas” e “associativas” em uma determinada cultura nacional. Argumenta-se que quando as pessoas de uma cultura associativa (como as da Ásia) abordam um problema cognitivo, elas colocam mais ênfase no contexto, adaptam uma abordagem de pensamento global e tentam utilizar a associação entre vários eventos. Já nas sociedades ocidentais, predomina uma cultura mais abstrativa do pensamento racional. Com base nessas dimensões culturais, Kedia e Bhagat (1988) desenvolveram um modelo conceitual para entender as restrições culturais na transferência de tecnologia. Eles desenvolveram várias “proposições” descritivas que fornecem informações sobre as variações culturais de diferentes países e sua receptividade em relação à tecnologia. Certamente muitas culturas são moderadamente inclinadas para uma ou outra dessas categorias e contêm algumas características mistas.

As perspectivas dos consumidores e dos produtores sobre o design e a utilização tecnológica são diretamente influenciadas pela cultura social. Os padrões de segurança do produto para proteger os consumidores, bem como os regulamentos do ambiente de trabalho, os sistemas de inspeção e fiscalização para proteger os produtores são, em grande parte, o reflexo da cultura social e do sistema de valores.

Cultura organizacional

A organização de uma empresa, sua estrutura, sistema de valores, função, comportamento e assim por diante, são em grande parte produtos culturais da sociedade na qual ela opera. Isso significa que o que acontece dentro de uma organização é principalmente um reflexo direto do que está acontecendo na sociedade externa (Hofstede, 1983). As organizações predominantes de muitas empresas que operam nos IDCs são influenciadas tanto pelas características do país produtor de tecnologia quanto pelas do ambiente receptor de tecnologia. No entanto, o reflexo da cultura social em uma determinada organização pode variar. As organizações interpretam a sociedade em termos de sua própria cultura, e seu grau de controle depende, entre outros fatores, dos modos de transferência de tecnologia.

Dada a natureza mutável da organização hoje, além de uma força de trabalho multicultural e diversa, adaptar um programa organizacional adequado é mais importante do que nunca para uma operação bem-sucedida (um exemplo de programa de gerenciamento de diversidade da força de trabalho é descrito em Solomon (1989)).

cultura profissional

Pessoas pertencentes a uma determinada categoria profissional podem utilizar uma tecnologia de uma forma específica. Wikstrom et al. (1991), em um projeto destinado a desenvolver ferramentas manuais, observaram que, apesar da suposição dos projetistas de como as lâminas devem ser seguradas e usadas (isto é, com uma pegada para a frente e a ferramenta se afastando do próprio corpo), os funileiros profissionais seguravam e utilizavam a lâmina de forma inversa, conforme figura 1. Concluíram que as ferramentas deveriam ser estudadas nas condições reais de campo da própria população usuária para adquirir informações relevantes sobre as características das ferramentas.

Figura 1. O uso de ferramentas de partilha de placas por funileiros profissionais na prática (a pega invertida)

Usando Recursos Culturais para Design Ideal

Conforme implícito nas considerações anteriores, a cultura fornece identidade e confiança. Ele forma opiniões sobre os objetivos e características de um “sistema humano-tecnológico” e como ele deve operar em um determinado ambiente. E em qualquer cultura, sempre há alguns recursos valiosos em relação ao progresso tecnológico. Se esses recursos forem considerados no design da tecnologia de software e hardware, eles podem atuar como a força motriz para a absorção de tecnologia na sociedade. Um bom exemplo é a cultura de alguns países do sudeste asiático amplamente influenciados pelo confucionismo e pelo budismo. O primeiro enfatiza, entre outras coisas, o aprendizado e a lealdade, e considera uma virtude poder absorver novos conceitos. Este último ensina a importância da harmonia e do respeito pelos outros seres humanos. Diz-se que essas características culturais únicas contribuíram para o fornecimento do ambiente certo para a absorção e implementação de hardware avançado e tecnologia organizacional fornecida pelos japoneses (Matthews 1982).

Uma estratégia inteligente, portanto, faria o melhor uso das características positivas da cultura de uma sociedade na promoção de ideias e princípios ergonômicos. De acordo com McWhinney (1990) “os eventos, para serem compreendidos e assim usados ​​efetivamente na projeção, devem estar embutidos nas histórias. É preciso ir a várias profundidades para liberar a energia fundadora, para libertar a sociedade ou organização de traços inibidores, para encontrar os caminhos pelos quais ela pode fluir naturalmente. . . . Nem o planejamento nem a mudança podem ser eficazes sem incorporá-los conscientemente em uma narrativa”.

Um bom exemplo de apreciação cultural no desenho da estratégia de gestão é a implementação da técnica das “sete ferramentas” para garantia de qualidade no Japão. As “sete ferramentas” são as armas mínimas que um guerreiro samurai tinha que carregar consigo sempre que saía para lutar. Os pioneiros dos “círculos de controle de qualidade”, adaptando suas nove recomendações para um cenário japonês, reduziram esse número para aproveitar um termo familiar – “as sete ferramentas” – para incentivar o envolvimento de todos os funcionários em seu trabalho de qualidade estratégia (Lillrank e Kano 1989).

No entanto, outras características culturais podem não ser benéficas para o desenvolvimento tecnológico. A discriminação contra as mulheres, a observância estrita de um sistema de castas, preconceito racial ou outro, ou considerar algumas tarefas como degradantes, são alguns exemplos que podem ter uma influência negativa no desenvolvimento da tecnologia. Em algumas culturas tradicionais, espera-se que os homens sejam os principais assalariados. Acostumam-se a ver o papel da mulher como funcionária igualitária, para não falar de supervisora, com insensibilidade ou mesmo hostilidade. Reter às mulheres oportunidades iguais de emprego e questionar a legitimidade da autoridade das mulheres não é adequado às necessidades atuais das organizações, que exigem a utilização ideal dos recursos humanos.

No que diz respeito ao design de tarefas e ao conteúdo do trabalho, algumas culturas consideram tarefas como trabalho manual e serviços como degradantes. Isso pode ser atribuído a experiências passadas ligadas aos tempos coloniais sobre “relações senhor-escravo”. Em algumas outras culturas, existem fortes preconceitos contra tarefas ou ocupações associadas a “mãos sujas”. Essas atitudes também se refletem em escalas salariais abaixo da média para essas ocupações. Por sua vez, estes contribuíram para a escassez de técnicos ou recursos de manutenção inadequados (Sinaiko 1975).

Uma vez que geralmente leva muitas gerações para mudar os valores culturais em relação a uma nova tecnologia, seria mais econômico adequar a tecnologia à cultura do destinatário da tecnologia, levando em consideração as diferenças culturais no projeto de hardware e software.

Considerações culturais no design de produtos e sistemas

A essa altura, é óbvio que a tecnologia consiste tanto em hardware quanto em software. Os componentes de hardware incluem bens de capital e intermediários, como produtos industriais, máquinas, equipamentos, edifícios, locais de trabalho e layouts físicos, a maioria dos quais diz respeito principalmente ao domínio da microergonomia. Software diz respeito a programação e planejamento, gestão e técnicas organizacionais, administração, manutenção, treinamento e educação, documentação e serviços. Todas essas preocupações estão sob o título de macroergonomia.

Alguns exemplos de influências culturais que requerem consideração especial de design do ponto de vista micro e macroergonómico são dados abaixo.

Problemas microergonómicos

A microergonomia está preocupada com o design de um produto ou sistema com o objetivo de criar uma interface usuário-máquina-ambiente “utilizável”. O principal conceito de design de produto é a usabilidade. Este conceito envolve não apenas a funcionalidade e confiabilidade do produto, mas também questões de segurança, conforto e diversão.

O modelo interno do usuário (ou seja, seu modelo cognitivo ou mental) desempenha um papel importante no design de usabilidade. Para operar ou controlar um sistema de forma eficiente e segura, o usuário deve ter um modelo cognitivo representativo preciso do sistema em uso. Wisner (1983) afirmou que “a industrialização exigiria mais ou menos um novo tipo de modelo mental”. Nessa visão, a educação formal e a formação técnica, a experiência e também a cultura são fatores importantes na determinação da formação de um modelo cognitivo adequado.

Meshkati (1989), ao estudar os fatores micro e macroergonómicos do acidente da Union Carbide Bhopal em 1984, destacou a importância da cultura no modelo mental inadequado dos operadores indianos da operação da fábrica. Ele afirmou que parte do problema pode ter sido devido ao “desempenho de operadores mal treinados do Terceiro Mundo, usando sistemas tecnológicos avançados projetados por outros humanos com formações educacionais muito diferentes, bem como atributos culturais e psicossociais”. De fato, muitos aspectos de usabilidade do design no nível da microinterface são influenciados pela cultura do usuário. Análises cuidadosas da percepção, comportamento e preferências do usuário levariam a uma melhor compreensão das necessidades e requisitos do usuário para projetar um produto ou sistema que seja eficaz e aceitável.

Alguns desses aspectos microergonómicos relacionados com a cultura são os seguintes:

1. Design de interface. A emoção humana é um elemento essencial do design do produto. Ele se preocupa com fatores como cor e forma (Kwon, Lee e Ahn 1993; Nagamachi 1992). A cor é considerada o fator mais importante relacionado às emoções humanas no que diz respeito ao design do produto. O tratamento de cores do produto reflete as disposições psicológicas e sentimentais dos usuários, que diferem de país para país. O simbolismo da cor também pode diferir. Por exemplo, a cor vermelha, que indica perigo nos países ocidentais, é um sinal auspicioso na Índia (Sen 1984) e simboliza alegria ou felicidade na China. 
2. Sinais e símbolos pictóricos que são usados ​​em muitas aplicações diferentes para acomodações públicas são fortemente relacionados à cultura. A informação pictórica ocidental, por exemplo, é difícil de interpretar por pessoas não ocidentais (Daftuar 1975; Fuglesang 1982).
3. Compatibilidade de controle/exibição. A compatibilidade é uma medida de quão bem os movimentos espaciais de controle, comportamento de exibição ou relações conceituais atendem às expectativas humanas (Staramler 1993). Refere-se à expectativa do usuário quanto à relação estímulo-resposta, que é uma questão ergonômica fundamental para a operação segura e eficiente de um produto ou sistema. Um sistema compatível é aquele que considera o comportamento perceptivo-motor comum das pessoas (ou seja, seu estereótipo populacional). No entanto, como outros comportamentos humanos, o comportamento perceptivo-motor também pode ser influenciado pela cultura. Hsu e Peng (1993) compararam indivíduos americanos e chineses em relação às relações controle/queimador em um fogão de quatro bocas. Diferentes padrões de estereótipos populacionais foram observados. Eles concluíram que os estereótipos da população em relação às ligações controle/queimador eram culturalmente diferentes, provavelmente como resultado de diferenças nos hábitos de leitura ou digitalização.
4. Projeto do local de trabalho. Um projeto de estação de trabalho industrial visa eliminar posturas prejudiciais e melhorar o desempenho do usuário em relação às necessidades biológicas, preferências e requisitos de tarefas do usuário. Pessoas de diferentes culturas podem preferir diferentes tipos de postura sentada e alturas de trabalho. Nos países ocidentais, as alturas de trabalho são definidas perto da altura do cotovelo sentado para máximo conforto e eficiência. No entanto, em muitas partes do mundo, as pessoas sentam no chão. Os trabalhadores indianos, por exemplo, preferem agachar-se ou sentar-se de pernas cruzadas a ficar em pé ou sentar-se numa cadeira. De fato, observou-se que, mesmo quando são fornecidas cadeiras, os operadores ainda preferem agachar-se ou sentar-se de pernas cruzadas nos assentos. Daftuar (1975) e Sen (1984) estudaram os méritos e implicações da postura sentada indiana. Depois de descrever as várias vantagens de sentar no chão, Sen afirmou que “como uma grande população do mercado mundial cobre sociedades onde predominam o agachamento ou o sentar no chão, é lamentável que até agora nenhuma máquina moderna tenha sido projetada para ser usada desta maneira." Assim, variações na postura preferida devem ser consideradas no projeto da máquina e do local de trabalho para melhorar a eficiência e o conforto do operador.
5. Projeto de equipamento de proteção. Existem restrições psicológicas e físicas em relação ao uso de roupas de proteção. Em algumas culturas, por exemplo, trabalhos que exigem o uso de roupas de proteção podem ser considerados trabalho comum, adequado apenas para trabalhadores não qualificados. Consequentemente, o equipamento de proteção geralmente não é usado por engenheiros em locais de trabalho em tais ambientes. Relativamente aos constrangimentos físicos, alguns grupos religiosos, obrigados pela sua religião a usar uma cobertura para a cabeça (como os turbantes dos sikhs indianos ou as coberturas para a cabeça das mulheres muçulmanas) têm dificuldade em usar, por exemplo, capacetes de proteção. Portanto, designs especiais de roupas de proteção são necessários para lidar com essas variações culturais na proteção das pessoas contra riscos ambientais de trabalho.

Problemas macroergonómicos

O termo macroergonomia refere-se ao design da tecnologia de software. Diz respeito ao design adequado de organizações e sistemas de gestão. Existem evidências mostrando que, devido às diferenças de cultura, condições sociopolíticas e níveis educacionais, muitos métodos gerenciais e organizacionais bem-sucedidos desenvolvidos em países industrializados não podem ser aplicados com sucesso em países em desenvolvimento (Negandhi 1975). Na maioria dos IDCs, uma hierarquia organizacional caracterizada por um fluxo descendente da estrutura de autoridade dentro da organização é uma prática comum. Tem pouca preocupação com valores ocidentais como democracia ou compartilhamento de poder na tomada de decisão, que são considerados questões-chave na gestão moderna, sendo essenciais para a utilização adequada dos recursos humanos no que diz respeito à inteligência, criatividade, potencial de resolução de problemas e engenhosidade.

O sistema feudal de hierarquia social e seu sistema de valores também são amplamente praticados na maioria dos locais de trabalho industriais nos países em desenvolvimento. Isso torna difícil uma abordagem de gestão participativa (que é essencial para o novo modo de produção de especialização flexível e motivação da força de trabalho). No entanto, há relatos que confirmam a conveniência de introduzir sistemas de trabalho autônomos mesmo nessas culturas Ketchum 1984).

1. Ergonomia participativa. A ergonomia participativa é uma abordagem macroergonômica útil para resolver vários problemas relacionados ao trabalho (Shahnavaz, Abeysekera e Johansson 1993; Noro e Imada 1991; Wilson 1991). Esta abordagem, utilizada principalmente nos países industrializados, tem sido aplicada de diferentes formas, dependendo da cultura organizacional em que foi implementada. Em um estudo, Liker, Nagamachi e Lifshitz (1988) compararam programas de ergonomia participativa em duas fábricas nos Estados Unidos e duas no Japão, com o objetivo de reduzir o estresse físico dos trabalhadores. Eles concluíram que um “programa eficaz de ergonomia participativa pode assumir várias formas. O melhor programa para qualquer planta em qualquer cultura pode depender de sua própria história, estrutura e cultura únicas.”
2. Sistemas de software. Diferenças baseadas na cultura social e organizacional devem ser consideradas no projeto de um novo sistema de software ou na introdução de uma mudança na organização. No que diz respeito à tecnologia da informação, De Lisi (1990) indica que as capacidades de rede não serão realizadas a menos que as redes se encaixem na cultura organizacional existente.
3. Organização e gestão do trabalho. Em algumas culturas, a família é uma instituição tão importante que desempenha um papel de destaque na organização do trabalho. Por exemplo, entre algumas comunidades na Índia, um trabalho é geralmente considerado como uma responsabilidade familiar e é realizado coletivamente por todos os membros da família (Chapanis 1975).
4. Sistema de manutenção. A concepção de programas de manutenção (tanto preventiva como regular), bem como de limpeza são outros exemplos de áreas em que a organização do trabalho deve ser adaptada às restrições culturais. A cultura tradicional entre os tipos de sociedades agrícolas predominantes em muitos IDCs geralmente não é compatível com as exigências do trabalho industrial e como as atividades são organizadas. A atividade agrícola tradicional dispensa, por exemplo, programação formal de manutenção e trabalho de precisão. Na maior parte, não é realizado sob pressão de tempo. No campo, costuma-se deixar ao processo de reciclagem da natureza cuidar dos trabalhos de manutenção e limpeza. A concepção de programas de manutenção e manuais de limpeza para atividades industriais deve, portanto, levar em consideração essas restrições culturais e fornecer treinamento e supervisão adequados.

Zhang e Tyler (1990), em um estudo de caso relacionado ao estabelecimento bem-sucedido de uma instalação moderna de produção de cabos telefônicos na China fornecida por uma empresa americana (a Essex Company), afirmaram que “ambas as partes percebem, no entanto, que a aplicação direta da tecnologia americana ou As práticas de gestão do Essex nem sempre eram práticas nem desejáveis ​​devido a diferenças culturais, filosóficas e políticas. Assim, as informações e instruções fornecidas pela Essex foram frequentemente modificadas pelo parceiro chinês para serem compatíveis com as condições existentes na China”. Eles também argumentaram que a chave para seu sucesso, apesar das diferenças culturais, econômicas e políticas, era a dedicação e o compromisso de ambas as partes com um objetivo comum, bem como o respeito mútuo, a confiança e a amizade que transcendiam quaisquer diferenças entre eles.

O desenho de turnos e horários de trabalho são outros exemplos de organização do trabalho. Na maioria dos CDIs existem certos problemas socioculturais associados ao trabalho por turnos. Estes incluem más condições gerais de vida e habitação, falta de serviços de apoio, um ambiente doméstico ruidoso e outros factores, que requerem a concepção de programas de turnos especiais. Além disso, para as trabalhadoras, uma jornada de trabalho costuma ser muito superior a oito horas; consiste não apenas no tempo real de trabalho, mas também no tempo gasto em viagens, trabalho em casa e cuidado de filhos e parentes idosos. Tendo em vista a cultura predominante, turnos e outros projetos de trabalho requerem horários especiais de trabalho e descanso para uma operação eficaz.

Flexibilidade nos horários de trabalho para permitir variações culturais, como um cochilo após o almoço para os trabalhadores chineses e atividades religiosas para os muçulmanos são outros aspectos culturais da organização do trabalho. Na cultura islâmica, as pessoas são obrigadas a interromper o trabalho algumas vezes ao dia para orar e jejuar por um mês por ano, do nascer ao pôr do sol. Todas essas restrições culturais requerem considerações organizacionais de trabalho especiais.

Assim, muitos recursos de design macroergonómico são fortemente influenciados pela cultura. Esses recursos devem ser considerados no projeto de sistemas de software para operação eficaz.

Conclusão: Diferenças culturais no design

Projetar um produto ou sistema utilizável não é uma tarefa fácil. Não existe qualidade absoluta de adequação. É tarefa do designer criar uma interação ótima e harmônica entre os quatro componentes básicos do sistema humano-tecnologia: o usuário, a tarefa, o sistema tecnológico e o ambiente operacional. Um sistema pode ser totalmente utilizável para uma combinação de usuário, tarefa e condições ambientais, mas totalmente inadequado para outra. Um aspecto do design que pode contribuir muito para a usabilidade do design, seja no caso de um único produto ou de um sistema complexo, é a consideração de aspectos culturais que influenciam profundamente tanto o usuário quanto o ambiente operacional.

Mesmo que um engenheiro consciencioso projete uma interface homem-máquina adequada para uso em um determinado ambiente, o designer muitas vezes não consegue prever os efeitos de uma cultura diferente na usabilidade do produto. É difícil evitar possíveis efeitos culturais negativos quando um produto é usado em um ambiente diferente daquele para o qual foi projetado. E como quase não existem dados quantitativos sobre restrições culturais, a única maneira de o engenheiro tornar o design compatível com os fatores culturais é integrar ativamente a população de usuários no processo de design.

A melhor maneira de considerar os aspectos culturais no design é o designer adaptar uma abordagem de design centrada no usuário. É verdade que a abordagem de design adaptada pelo designer é o fator essencial que influenciará instantaneamente a usabilidade do sistema projetado. A importância desse conceito básico deve ser reconhecida e implementada pelo projetista do produto ou sistema logo no início do ciclo de vida do projeto. Os princípios básicos do design centrado no usuário podem ser resumidos da seguinte forma (Gould e Lewis 1985; Shackel 1986; Gould et al. 1987; Gould 1988; Wang 1992):

1. Foco inicial e contínuo no usuário. O usuário deve ser um membro ativo da equipe de design durante todo o ciclo de vida do desenvolvimento do produto (ou seja, pré-projeto, projeto detalhado, produção, verificação e fase de melhoria do produto).
2. Design integrado. O sistema deve ser considerado como um todo, garantindo uma abordagem de design holística. Isso significa que todos os aspectos da usabilidade do sistema devem ser desenvolvidos em paralelo pela equipe de design.
3. Teste de usuário inicial e contínuo. A reação do usuário deve ser testada usando protótipos ou simulações durante a execução do trabalho real no ambiente real, desde o estágio inicial de desenvolvimento até o produto final.
4. Design iterativo. Projetar, testar e redesenhar são repetidos em ciclos regulares até que resultados satisfatórios de usabilidade sejam alcançados.

No caso de projetar um produto em escala global, o designer deve considerar as necessidades dos consumidores em todo o mundo. Nesse caso, o acesso a todos os usuários reais e ambientes operacionais pode não ser possível para fins de adoção de uma abordagem de design centrado no usuário. O designer deve usar uma ampla gama de informações, tanto formais quanto informais, como material de referência da literatura, padrões, diretrizes e princípios práticos e experiência ao fazer uma avaliação analítica do design e deve fornecer ajustabilidade e flexibilidade suficientes no produto a fim de satisfazer as necessidades de uma população de usuários mais ampla.

Outro ponto a considerar é o fato de que os designers nunca podem ser oniscientes. Eles precisam de informações não apenas dos usuários, mas também de outras partes envolvidas no projeto, incluindo gerentes, técnicos e trabalhadores de reparo e manutenção. Em um processo participativo, as pessoas envolvidas devem compartilhar seus conhecimentos e experiências no desenvolvimento de um produto ou sistema utilizável e aceitar a responsabilidade coletiva por sua funcionalidade e segurança. Afinal, todos os envolvidos têm algo em jogo.

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A condição dos trabalhadores idosos varia de acordo com sua condição funcional, que por sua vez é influenciada por sua história laboral pregressa. O seu estatuto depende também do posto de trabalho que ocupam e da situação social, cultural e económica do país onde vivem.

Assim, os trabalhadores que têm de realizar muito trabalho braçal são também, na maioria das vezes, os que tiveram menos escolaridade e menor formação ocupacional. Estão sujeitos a condições de trabalho exaustivas, que podem causar doenças, e estão expostos ao risco de acidentes. Nesse contexto, é muito provável que sua capacidade física diminua no final da vida ativa, fato que os torna mais vulneráveis ​​no trabalho.

Inversamente, os trabalhadores que tiveram a vantagem de uma longa escolaridade, seguida de uma formação profissional que os habilite para o seu trabalho, em ofícios de clínica geral onde podem pôr em prática os conhecimentos assim adquiridos e alargar progressivamente a sua experiência. Muitas vezes, eles não trabalham nos ambientes ocupacionais mais prejudiciais e suas habilidades são reconhecidas e valorizadas à medida que envelhecem.

Num período de expansão económica e escassez de mão-de-obra, os trabalhadores idosos são reconhecidos como tendo qualidades de “consciência ocupacional”, sendo regulares no seu trabalho e capazes de manter o seu know-how. Num período de recessão e desemprego, será maior o destaque para o facto de o seu desempenho laboral ser inferior ao dos mais jovens e para a sua menor capacidade de adaptação às mudanças nas técnicas e na organização do trabalho.

Consoante os países em causa, as suas tradições culturais e o seu modo e nível de desenvolvimento económico, a consideração pelos trabalhadores idosos e a solidariedade para com eles serão mais ou menos evidentes, e a sua protecção será mais ou menos assegurada.

As dimensões temporais da relação idade/trabalho

A relação entre envelhecimento e trabalho abrange uma grande diversidade de situações, que podem ser consideradas sob dois pontos de vista: por um lado, o trabalho surge como um fator de transformação para o trabalhador ao longo da sua vida ativa, sendo as transformações quer negativas (por exemplo, desgaste, declínio de habilidades, doenças e acidentes) ou positivos (por exemplo, aquisição de conhecimento e experiência); por outro lado, o trabalho revela as mudanças relacionadas com a idade, o que resulta na marginalização e mesmo na exclusão do sistema de produção dos trabalhadores mais velhos, expostos a exigências laborais demasiado grandes para a sua capacidade declinante ou, pelo contrário, que permitem progredir na sua carreira profissional se o conteúdo do trabalho for tal que um alto valor seja atribuído à experiência.

O avanço da idade, portanto, desempenha o papel de um “vetor” no qual os eventos da vida são registrados cronologicamente, tanto no trabalho quanto fora dele. Em torno desse eixo articulam-se processos de declínio e construção, que variam muito de um trabalhador para outro. Para ter em conta os problemas dos trabalhadores idosos na conceção das situações de trabalho, é necessário ter em conta tanto as características dinâmicas das mudanças relacionadas com a idade como a variabilidade dessas mudanças entre os indivíduos.

A relação idade/trabalho pode ser considerada à luz de uma tríplice evolução:

1. O trabalho evolui. As técnicas mudam; mecanização, automação, informatização e métodos de transferência de informações, entre outros fatores, tendem ou tenderão a se generalizar. Novos produtos aparecem, outros desaparecem. Novos riscos são revelados ou ampliados (por exemplo, radiação e produtos químicos), outros se tornam menos proeminentes. A organização do trabalho, a gestão do trabalho, a distribuição das tarefas e os horários de trabalho transformam-se. Alguns setores produtivos se desenvolvem, enquanto outros declinam. De uma geração para outra, as situações de trabalho encontradas durante a vida ativa do trabalhador, as demandas que eles fazem e as habilidades que eles exigem não são as mesmas.
2. Populações trabalhadoras mudam. As estruturas etárias são modificadas de acordo com as mudanças demográficas, as formas de entrada ou saída do trabalho e as atitudes face ao emprego. A participação das mulheres na população trabalhadora continua a evoluir. Ocorrem verdadeiras reviravoltas no campo da educação, da formação profissional e do acesso ao sistema de saúde. Todas essas transformações estão produzindo ao mesmo tempo efeitos de geração e de época que obviamente influenciam a relação idade/trabalho e que podem, em certa medida, ser antecipados.
3. Finalmente - um ponto que merece ênfase -mudanças individuais estão em andamento ao longo da vida profissional, sendo por isso frequentemente posto em causa o ajustamento entre as características de uma determinada obra e as das pessoas que a executam.

Alguns processos de envelhecimento orgânico e sua relação com o trabalho

As principais funções orgânicas envolvidas no trabalho declinam de forma observável a partir dos 40 ou 50 anos, após algumas delas terem se desenvolvido até os 20 ou 25 anos.

Em particular, um declínio com a idade é observado na força muscular máxima e amplitude de movimento articular. A redução da força é da ordem de 15 a 20% entre os 20 e 60 anos. Mas esta é apenas uma tendência geral, e a variabilidade entre os indivíduos é considerável. Além disso, essas são capacidades máximas; o declínio é muito menor para demandas físicas mais moderadas.

Uma função muito sensível à idade é a regulação da postura. Esta dificuldade é pouco aparente em posições de trabalho comuns e estáveis ​​(em pé ou sentado), mas torna-se evidente em situações de desequilíbrio que requerem ajustes precisos, forte contração muscular ou movimentos articulares em ângulos extremos. Estes problemas tornam-se mais graves quando o trabalho tem de ser realizado em suportes instáveis ​​ou escorregadios, ou quando o trabalhador sofre um choque ou solavanco inesperado. O resultado é que os acidentes devido à perda de equilíbrio tornam-se mais frequentes com a idade.

A regulação do sono torna-se menos confiável a partir dos 40 a 45 anos de idade. É mais sensível a mudanças nos horários de trabalho (como trabalho noturno ou por turnos) e a ambientes perturbadores (por exemplo, ruído ou iluminação). Seguem-se alterações na duração e na qualidade do sono.

A termorregulação também se torna mais difícil com a idade, o que faz com que os trabalhadores mais velhos tenham problemas específicos no que diz respeito ao trabalho no calor, principalmente quando é necessário realizar trabalhos fisicamente intensos.

As funções sensoriais começam a ser afetadas muito cedo, mas as deficiências resultantes raramente são acentuadas antes dos 40 a 45 anos. A função visual como um todo é afetada: há uma redução na amplitude de acomodação (que pode ser corrigida com lentes apropriadas) , e também no campo visual periférico, percepção de profundidade, resistência ao ofuscamento e transmissão de luz pelo cristalino. O inconveniente resultante é perceptível apenas em condições particulares: com pouca iluminação, perto de fontes de brilho, com objetos ou textos de tamanho muito pequeno ou mal apresentados, e assim por diante.

O declínio da função auditiva afeta o limiar auditivo para altas frequências (sons agudos), mas se revela principalmente como dificuldade em discriminar sinais sonoros em ambiente ruidoso. Assim, a inteligibilidade da palavra falada torna-se mais difícil na presença de ruído ambiente ou forte reverberação.

As demais funções sensoriais são, em geral, pouco afetadas nessa fase da vida.

Vê-se que, de um modo geral, o declínio orgânico com a idade é perceptível sobretudo em situações extremas, que em todo o caso devem ser modificadas para evitar dificuldades também para os trabalhadores jovens. Além disso, os trabalhadores idosos podem compensar as suas deficiências através de estratégias particulares, muitas vezes adquiridas com a experiência, quando as condições e a organização do trabalho o permitem: utilização de suportes adicionais para posturas desequilibradas, levantamento e transporte de cargas de forma a reduzir esforços extremos , organizando a varredura visual para localizar informações úteis, entre outros meios.

Envelhecimento cognitivo: desacelerar e aprender

No que diz respeito às funções cognitivas, a primeira coisa a notar é que a atividade laboral põe em jogo, por um lado, os mecanismos básicos de recepção e processamento da informação e, por outro, os conhecimentos adquiridos ao longo da vida. Este conhecimento diz respeito principalmente ao significado de objetos, sinais, palavras e situações (conhecimento “declarativo”) e maneiras de fazer as coisas (conhecimento “procedimental”).

A memória de curto prazo nos permite reter, por algumas dezenas de segundos ou por alguns minutos, informações úteis que foram detectadas. O processamento desta informação é feito comparando-a com o conhecimento que foi memorizado de forma permanente. O envelhecimento atua sobre esses mecanismos de várias maneiras: (1) em virtude da experiência, enriquece o conhecimento, a capacidade de selecionar da melhor maneira tanto o conhecimento útil quanto o modo de processá-lo, especialmente em tarefas que são realizadas com bastante frequência, mas (2) o tempo necessário para processar essas informações é prolongado devido ao envelhecimento do sistema nervoso central e à memória de curto prazo mais frágil.

Essas funções cognitivas dependem muito do ambiente em que os trabalhadores viveram e, portanto, de sua história pregressa, de sua formação e das situações de trabalho que tiveram que enfrentar. As mudanças que ocorrem com a idade manifestam-se, portanto, em combinações extremamente variadas de fenômenos de declínio e reconstrução, em que cada um desses dois fatores pode ser mais ou menos acentuado.

Se, ao longo da sua vida profissional, os trabalhadores tiverem recebido apenas uma breve formação e se tiverem de realizar tarefas relativamente simples e repetitivas, os seus conhecimentos serão limitados e terão dificuldades quando confrontados com tarefas novas ou relativamente desconhecidas. Se, além disso, eles tiverem que realizar um trabalho sob restrições de tempo marcadas, as mudanças que ocorreram em suas funções sensoriais e a lentidão do processamento de informações os prejudicarão. Se, por outro lado, tiveram uma longa escolarização e formação, e se tiveram de realizar uma variedade de tarefas, terão assim podido aumentar as suas aptidões de modo a que as deficiências sensoriais ou cognitivas associadas à idade sejam amplamente compensado.

Assim, é fácil compreender o papel da formação contínua na situação laboral dos trabalhadores idosos. As mudanças no trabalho tornam cada vez mais necessário o recurso à formação periódica, mas os trabalhadores mais velhos raramente a recebem. Frequentemente, as empresas consideram que não vale a pena dar formação a um trabalhador que se aproxima do fim da sua vida activa, sobretudo porque se pensa que as dificuldades de aprendizagem aumentam com a idade. E os próprios trabalhadores hesitam em se formar, temendo não ter sucesso, e nem sempre vendo com muita clareza os benefícios que poderiam tirar da formação.

De fato, com a idade, a forma de aprender se modifica. Enquanto o jovem registra o conhecimento que lhe é transmitido, o idoso precisa entender como esse conhecimento se organiza em relação ao que já sabe, qual sua lógica e qual sua justificativa para o trabalho. Ele ou ela também precisa de tempo para aprender. Assim, uma resposta ao problema da formação dos trabalhadores mais velhos é, em primeiro lugar, a utilização de diferentes métodos de ensino, de acordo com a idade, conhecimentos e experiência de cada um, destacando-se um período de formação mais alargado para os mais velhos.

Envelhecimento de homens e mulheres no trabalho

As diferenças de idade entre homens e mulheres são encontradas em dois níveis diferentes. No nível orgânico, a expectativa de vida é geralmente maior para as mulheres do que para os homens, mas a chamada expectativa de vida sem incapacidade é muito próxima para os dois sexos – até 65 a 70 anos. Além dessa idade, as mulheres geralmente estão em desvantagem. Além disso, a capacidade física máxima das mulheres é em média 30% menor que a dos homens, e essa diferença tende a persistir com o avanço da idade, mas a variabilidade nos dois grupos é ampla, com alguma sobreposição entre as duas distribuições.

Ao nível da carreira laboral existem grandes diferenças. Em média, as mulheres recebem menos formação para o trabalho do que os homens quando iniciam a sua vida profissional, ocupam mais frequentemente postos para os quais são necessárias menos qualificações e as suas carreiras profissionais são menos gratificantes. Com a idade passam, portanto, a ocupar cargos com consideráveis ​​constrangimentos, como as limitações de tempo e a repetitividade do trabalho. Nenhuma diferença sexual no desenvolvimento da capacidade cognitiva com a idade pode ser estabelecida sem referência a esse contexto social de trabalho.

Para que a concepção das situações de trabalho tenha em conta estas diferenças de género, é necessário actuar sobretudo a favor da formação profissional inicial e contínua das mulheres e da construção de carreiras profissionais que aumentem as experiências das mulheres e valorizem-nas. Esta ação deve, portanto, ser tomada bem antes do final de suas vidas ativas.

Envelhecimento das populações trabalhadoras: a utilidade dos dados coletivos

Há pelo menos duas razões para a adoção de abordagens coletivas e quantitativas em relação ao envelhecimento da população trabalhadora. A primeira razão é que tais dados serão necessários para avaliar e prever os efeitos do envelhecimento em uma oficina, serviço, empresa, setor ou país. A segunda razão é que os principais componentes do envelhecimento são eles próprios fenômenos sujeitos a probabilidades: nem todos os trabalhadores envelhecem da mesma forma ou no mesmo ritmo. É, portanto, por meio de ferramentas estatísticas que, por vezes, vários aspectos do envelhecimento serão revelados, confirmados ou avaliados.

O instrumento mais simples nesse campo é a descrição das estruturas etárias e de sua evolução, expressa em formas pertinentes ao trabalho: setor econômico, comércio, grupo de empregos, etc.

Por exemplo, quando observamos que a estrutura etária de uma população em um local de trabalho permanece estável e jovem, podemos nos perguntar quais características do trabalho poderiam desempenhar um papel seletivo em termos de idade. Se, ao contrário, essa estrutura for estável e mais antiga, o local de trabalho tem a função de receber pessoas de outros setores da empresa; vale a pena estudar as razões destes movimentos, devendo igualmente verificar se o trabalho neste local de trabalho se adequa às características de uma força de trabalho envelhecida. Se, finalmente, a estrutura etária muda regularmente, simplesmente refletindo os níveis de recrutamento de um ano para outro, provavelmente teremos uma situação em que as pessoas “envelhecem no local”; isto, por vezes, requer um estudo especial, especialmente se o número anual de recrutamentos tende a diminuir, o que irá deslocar a estrutura geral para faixas etárias mais altas.

Nossa compreensão desses fenômenos pode ser ampliada se dispusermos de dados quantitativos sobre as condições de trabalho, sobre os cargos atualmente ocupados pelos trabalhadores e (se possível) sobre os cargos que deixaram de ocupar. Os horários de trabalho, a repetitividade do trabalho, a natureza das exigências físicas, o ambiente de trabalho e até mesmo certos componentes cognitivos podem ser objeto de questionamentos (a serem feitos aos trabalhadores) ou de avaliações (por especialistas). É então possível estabelecer uma ligação entre as características do trabalho presente e do trabalho passado e a idade dos trabalhadores em causa, e assim elucidar os mecanismos de selecção a que as condições de trabalho podem originar em determinadas idades.

Essas investigações podem ser melhoradas com a obtenção também de informações sobre o estado de saúde dos trabalhadores. Esta informação pode ser derivada de indicadores objetivos, como a taxa de acidentes de trabalho ou a taxa de ausências por doença. Mas esses indicadores muitas vezes requerem um cuidado metodológico, pois, embora reflitam de fato as condições de saúde que podem estar relacionadas ao trabalho, também refletem a estratégia de todos os envolvidos com acidentes de trabalho e afastamentos por doença: os próprios trabalhadores, a administração e os médicos podem ter várias estratégias nesse sentido, não há garantia de que essas estratégias sejam independentes da idade do trabalhador. As comparações desses indicadores entre as idades são, portanto, muitas vezes complexas.

Assim, recorrer-se-á, sempre que possível, a dados decorrentes da auto-avaliação da saúde pelos trabalhadores, ou obtidos em exames médicos. Esses dados podem estar relacionados a doenças cuja prevalência variável com a idade precisa ser melhor conhecida para fins de antecipação e prevenção. Mas o estudo do envelhecimento dependerá sobretudo da apreciação de condições que não atingiram o estágio de doença, como certos tipos de deterioração funcional: (por exemplo, das articulações - dor e limitação da visão e da audição, do sistema respiratório) ou então certos tipos de dificuldade ou mesmo incapacidade (por exemplo, em subir um degrau alto, fazer um movimento preciso, manter o equilíbrio em uma posição desajeitada).

Relacionar dados relativos à idade, ao trabalho e à saúde é, portanto, uma questão ao mesmo tempo útil e complexa. A sua utilização permite revelar (ou presumir) vários tipos de ligações. Pode tratar-se de simples relações causais, com alguma exigência do trabalho acelerando uma espécie de declínio do estado funcional com o avançar da idade. Mas este não é o caso mais frequente. Muitas vezes, seremos levados a apreciar simultaneamente o efeito de uma acumulação de constrangimentos a um conjunto de características de saúde e, ao mesmo tempo, o efeito de mecanismos de seleção segundo os quais os trabalhadores cuja saúde piorou podem ser excluídos de certos tipos de trabalho (o que os epidemiologistas chamam de “efeito do trabalhador são ”).

Desta forma podemos avaliar a solidez deste conjunto de relações, confirmar certos conhecimentos fundamentais no âmbito da psicofisiologia e, sobretudo, obter informações úteis para traçar estratégias preventivas do envelhecimento no trabalho.

Alguns tipos de ação

A ação a empreender para manter os trabalhadores idosos no emprego, sem consequências negativas para eles, deve seguir algumas linhas gerais:

1. Não se deve considerar esta faixa etária como uma categoria à parte, mas sim considerar a idade como um fator de diversidade entre outros na população ativa; medidas de proteção muito direcionadas ou muito acentuadas tendem a marginalizar e enfraquecer a posição das populações envolvidas.
2. Alguém deveria antecipar mudanças individuais e coletivas relacionadas à idade, bem como mudanças nas técnicas e na organização do trabalho. A gestão dos recursos humanos só pode ser efectivamente efectuada ao longo do tempo, de forma a preparar os devidos ajustamentos nas carreiras laborais e formativas. A concepção das situações de trabalho pode então ter em conta, ao mesmo tempo, as soluções técnicas e organizativas disponíveis e as características da (futura) população em questão.
3. A diversidade do desenvolvimento individual ao longo da vida profissional deve ser tida em consideração, de forma a criar condições de diversidade equivalente nas carreiras e situações de trabalho.
4. Deve-se atentar para favorecer o processo de formação de competências e atenuar o processo de declínio.

Com base nesses poucos princípios, vários tipos de ação imediata podem ser definidos primeiro. A maior prioridade de ação incidirá sobre as condições de trabalho que são susceptíveis de colocar problemas particularmente graves para os trabalhadores mais velhos. Conforme mencionado anteriormente, tensões posturais, esforço extremo, restrições de tempo estritas (por exemplo, como no trabalho na linha de montagem ou a imposição de metas de produção mais altas), ambientes nocivos (temperatura, ruído) ou ambientes inadequados (condições de iluminação), trabalho noturno e turnos trabalho são exemplos.

A identificação sistemática destes constrangimentos em postos que são (ou podem ser) ocupados por trabalhadores mais velhos permite inventariar e estabelecer prioridades de actuação. Essa identificação pode ser realizada por meio de checklists de inspeção empírica. De igual utilidade será a análise da atividade do trabalhador, que permitirá relacionar a observação de seu comportamento com as explicações que ele dá de suas dificuldades. Nestes dois casos, medidas de esforço ou de parâmetros ambientais podem completar as observações.

Além dessa identificação, não é possível descrever aqui a ação a ser tomada, pois obviamente será específica de cada situação de trabalho. A utilização de normas pode por vezes ser útil, mas poucas normas dão conta de aspetos específicos do envelhecimento, e cada uma diz respeito a um domínio particular, o que tende a dar origem a pensar de forma isolada sobre cada componente da atividade em estudo.

Além das medidas imediatas, levar em conta o envelhecimento implica um pensamento de longo alcance direcionado para trabalhar com a maior flexibilidade possível na concepção das situações de trabalho.

Essa flexibilidade deve ser buscada primeiro no projeto de situações de trabalho e equipamentos. Espaço restrito, ferramentas não ajustáveis, softwares rígidos, enfim, todas as características da situação que limitam a expressão da diversidade humana na realização da tarefa são muito passíveis de penalizar uma proporção considerável de trabalhadores mais velhos. O mesmo se aplica aos tipos de organização mais restritivos: uma distribuição de tarefas completamente predeterminada, prazos frequentes e urgentes, ou encomendas demasiado numerosas ou demasiado estritas (estas, evidentemente, devem ser toleradas quando existem requisitos essenciais relativos à qualidade de produção ou a segurança de uma instalação). A busca dessa flexibilidade é, portanto, a busca de variados ajustes individuais e coletivos que possam facilitar a integração bem-sucedida dos trabalhadores idosos no sistema produtivo. Uma das condições para o sucesso destes ajustamentos é obviamente o estabelecimento de programas de formação laboral, destinados a trabalhadores de todas as idades e adaptados às suas necessidades específicas.

A consideração do envelhecimento na conceção das situações de trabalho implica, assim, um conjunto de ações coordenadas (redução global das tensões extremas, utilização de todas as estratégias possíveis de organização do trabalho e esforço contínuo de reforço das competências), tanto mais eficazes como menos caros quando são assumidos a longo prazo e são cuidadosamente pensados ​​com antecedência. O envelhecimento da população é um fenômeno suficientemente lento e previsível para que uma ação preventiva adequada seja perfeitamente viável.

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