O que é Karoshi?
Karoshi é uma palavra japonesa que significa morte por excesso de trabalho. O fenômeno foi identificado pela primeira vez no Japão, e a palavra está sendo adotada internacionalmente (Drinkwater 1992). Uehata (1978) relatou 17 casos de karoshi na 51ª reunião anual da Associação Japonesa de Saúde Industrial. Entre eles, sete casos foram compensados como doenças ocupacionais, mas dez casos não foram. Em 1988, um grupo de advogados estabeleceu o Conselho de Defesa Nacional para Vítimas de Karoshi (1990) e iniciou consultas por telefone para lidar com questões sobre seguros de acidentes de trabalho relacionados a karoshi. Uehata (1989) descreveu karoshi como um termo sociomédico que se refere a fatalidades ou incapacidade de trabalho associada devido a ataques cardiovasculares (como acidentes vasculares cerebrais, infarto do miocárdio ou insuficiência cardíaca aguda) que podem ocorrer quando doenças arterioscleróticas hipertensivas são agravadas por uma carga de trabalho pesada. Karoshi não é um termo médico puro. A mídia tem usado frequentemente a palavra porque enfatiza que as mortes súbitas (ou incapacidades) foram causadas por excesso de trabalho e devem ser compensadas. Karoshi se tornou um importante problema social no Japão.
Pesquisa sobre Karoshi
Uehata (1991a) realizou um estudo com 203 trabalhadores japoneses (196 homens e sete mulheres) que tiveram ataques cardiovasculares. Eles ou seus parentes mais próximos o consultaram sobre os pedidos de indenização trabalhista entre 1974 e 1990. Um total de 174 trabalhadores morreram; 55 casos já foram indenizados a título de doença ocupacional. Um total de 123 trabalhadores sofreram AVC (57 hemorragias aracnóides, 46 hemorragias cerebrais, 13 enfartes cerebrais, sete tipos desconhecidos); 50, insuficiência cardíaca aguda; 27, infartos do miocárdio; e quatro, rupturas aórticas. As autópsias foram realizadas em apenas 16 casos. Mais da metade dos trabalhadores tinha histórico de hipertensão, diabetes ou outros problemas ateroscleróticos. Um total de 131 casos trabalharam por longas horas – mais de 60 horas por semana, mais de 50 horas extras por mês ou mais da metade de seus feriados fixos. Oitenta e oito trabalhadores tiveram eventos desencadeantes identificáveis dentro de 24 horas antes do ataque. Uehata concluiu que estes eram principalmente trabalhadores do sexo masculino, trabalhando por longas horas, com outras sobrecargas estressantes, e que esses estilos de trabalho exacerbaram seus outros hábitos de vida e resultaram em ataques, que finalmente foram desencadeados por pequenos problemas ou eventos relacionados ao trabalho.
Modelo Karasek e Karoshi
De acordo com o modelo de demanda-controle de Karasek (1979), um trabalho de alta exigência – com uma combinação de alta demanda e baixo controle (latitude de decisão) – aumenta o risco de tensão psicológica e doença física; um trabalho ativo – com uma combinação de alta demanda e alto controle – requer motivação para aprender a desenvolver novos padrões de comportamento. Uehata (1991b) relatou que os empregos em casos de karoshi eram caracterizados por um maior grau de demandas de trabalho e menor apoio social, enquanto o grau de controle do trabalho variava muito. Ele descreveu os casos de karoshi como muito satisfeitos e entusiasmados com seu trabalho e, consequentemente, propensos a ignorar suas necessidades de descanso regular e assim por diante - até mesmo a necessidade de cuidados de saúde. Sugere-se que os trabalhadores não apenas em empregos de alta exigência, mas também em empregos ativos possam estar em alto risco. Gerentes e engenheiros têm grande liberdade de decisão. Se tiverem demandas extremamente altas e forem entusiastas em seu trabalho, podem não controlar suas horas de trabalho. Esses trabalhadores podem ser um grupo de risco para karoshi.
Padrão de comportamento tipo A no Japão
Friedman e Rosenman (1959) propuseram o conceito de padrão de comportamento tipo A (TABP). Muitos estudos mostraram que o TABP está relacionado à prevalência ou incidência de doença cardíaca coronária (DAC).
Hayano et ai. (1989) investigaram as características do TABP em empregados japoneses usando o Jenkins Activity Survey (JAS). Foram analisadas as respostas de 1,682 funcionários do sexo masculino de uma companhia telefônica. A estrutura fatorial do JAS entre os japoneses foi, em muitos aspectos, igual à encontrada no Western Collaborative Group Study (WCGS). No entanto, a pontuação média do fator H (condução forte e competitividade) entre os japoneses foi consideravelmente menor do que no WCGS.
Monou (1992) revisou a pesquisa sobre TABP no Japão e resumiu da seguinte forma: TABP é menos prevalente no Japão do que nos Estados Unidos; a relação entre TABP e doença coronariana no Japão parece ser significativa, mas mais fraca do que nos EUA; O TABP entre os japoneses dá mais ênfase ao “workaholism” e à “directividade no grupo” do que nos EUA; a porcentagem de indivíduos altamente hostis no Japão é menor do que nos EUA; não há relação entre hostilidade e CHD.
A cultura japonesa é bem diferente daquela dos países ocidentais. É fortemente influenciado pelo budismo e pelo confucionismo. De um modo geral, os trabalhadores japoneses são centrados na organização. A cooperação com os colegas é enfatizada em vez da competição. No Japão, a competitividade é um fator menos importante para o comportamento de tendência coronariana do que o envolvimento no trabalho ou a tendência ao excesso de trabalho. A expressão direta de hostilidade é suprimida na sociedade japonesa. A hostilidade pode ser expressa de forma diferente do que nos países ocidentais.
Jornada de Trabalho dos Trabalhadores Japoneses
É bem sabido que os trabalhadores japoneses trabalham longas horas em comparação com os trabalhadores de outros países industriais desenvolvidos. A jornada anual normal de trabalho dos trabalhadores da manufatura em 1993 era de 2,017 horas no Japão; 1,904 nos Estados Unidos; 1,763 na França; e 1,769 no Reino Unido (ILO 1995). No entanto, as horas de trabalho japonesas estão diminuindo gradualmente. A jornada média anual de trabalho dos empregados industriais em empresas com 30 empregados ou mais era de 2,484 horas em 1960, mas 1,957 horas em 1994. O artigo 32 da Lei de Normas Trabalhistas, revisado em 1987, prevê uma semana de 40 horas. Espera-se que a introdução geral da semana de 40 horas ocorra gradualmente na década de 1990. Em 1985, a semana de trabalho de 5 dias era concedida a 27% do total de empregados nas empresas com 30 ou mais empregados; em 1993, foi concedido a 53% desses empregados. O trabalhador médio teve direito a 16 feriados remunerados em 1993; no entanto, os trabalhadores realmente usaram uma média de 9 dias. No Japão, as férias remuneradas são poucas e os trabalhadores tendem a economizá-las para cobrir ausências por motivo de doença.
Por que os trabalhadores japoneses trabalham tantas horas? Deutschmann (1991) apontou três condições estruturais subjacentes ao atual padrão de longas jornadas de trabalho no Japão: primeiro, a necessidade contínua dos empregados japoneses de aumentar sua renda; em segundo lugar, a estrutura das relações industriais centrada na empresa; e terceiro, o estilo holístico de gerenciamento de pessoal japonês. Essas condições foram baseadas em fatores históricos e culturais. O Japão foi derrotado na guerra em 1945 pela primeira vez na história. Depois da guerra, o Japão era um país com salários baratos. Os japoneses estavam acostumados a trabalhar muito para ganhar a subsistência. Como os sindicatos cooperavam com os empregadores, houve relativamente poucas disputas trabalhistas no Japão. As empresas japonesas adotaram o sistema salarial orientado para a antiguidade e o emprego vitalício. O número de horas é uma medida da lealdade e da cooperação de um funcionário e torna-se um critério de promoção. Os trabalhadores não são forçados a trabalhar longas horas; estão dispostos a trabalhar para suas empresas, como se a empresa fosse sua família. A vida profissional tem prioridade sobre a vida familiar. Essas longas horas de trabalho contribuíram para as notáveis conquistas econômicas do Japão.
Pesquisa Nacional de Saúde do Trabalhador
O Ministério do Trabalho japonês realizou pesquisas sobre o estado de saúde dos funcionários em 1982, 1987 e 1992. Na pesquisa de 1992, foram identificados 12,000 locais de trabalho privados que empregavam 10 ou mais trabalhadores e 16,000 trabalhadores individuais deles foram selecionados aleatoriamente em todo o país com base em indústria e classificação de trabalho para preencher questionários. Os questionários foram enviados a um representante no local de trabalho, que então selecionou os trabalhadores para responder à pesquisa.
Sessenta e cinco por cento desses trabalhadores queixaram-se de cansaço físico devido ao seu trabalho habitual e 48% queixaram-se de cansaço mental. Cinquenta e sete por cento dos trabalhadores afirmaram ter fortes ansiedades, preocupações ou estresse em relação ao seu trabalho ou vida profissional. A prevalência de trabalhadores estressados foi aumentando, já que a prevalência havia sido de 55% em 1987 e 51% em 1982. As principais causas de estresse foram: relações insatisfatórias no trabalho, 48%; qualidade do trabalho, 41%; quantidade de trabalho, 34%.
Oitenta e seis por cento desses locais de trabalho realizaram exames periódicos de saúde. As atividades de promoção da saúde no canteiro de obras foram realizadas em 44% dos canteiros de obras. Destes locais de trabalho, 48% tiveram eventos esportivos, 46% tiveram programas de exercícios e 35% tiveram aconselhamento de saúde.
Política Nacional de Proteção e Promoção da Saúde do Trabalhador
O objetivo da Lei de Segurança e Saúde Industrial no Japão é garantir a segurança e a saúde dos trabalhadores nos locais de trabalho, bem como facilitar o estabelecimento de um ambiente de trabalho confortável. A lei estabelece que o empregador deve não apenas cumprir os padrões mínimos de prevenção de acidentes e doenças ocupacionais, mas também se esforçar para garantir a segurança e a saúde dos trabalhadores nos locais de trabalho por meio da criação de um ambiente de trabalho confortável e da melhoria das condições de trabalho.
O artigo 69 da lei, alterado em 1988, estabelece que o empregador deve envidar esforços contínuos e sistemáticos para a manutenção e promoção da saúde dos trabalhadores, adotando medidas apropriadas, tais como educação em saúde e serviços de aconselhamento de saúde aos trabalhadores. O Ministério do Trabalho do Japão anunciou publicamente diretrizes para medidas a serem tomadas pelos empregadores para a manutenção e promoção da saúde dos trabalhadores em 1988. Ele recomenda programas de promoção da saúde no local de trabalho denominados Plano Total de Promoção da Saúde (THP): exercícios (treinamento e aconselhamento), educação para a saúde, aconselhamento psicológico e aconselhamento nutricional, com base no estado de saúde dos colaboradores.
Em 1992, as diretrizes para a realização de um ambiente de trabalho confortável foram anunciadas pelo Ministério do Trabalho do Japão. As diretrizes recomendam o seguinte: o ambiente de trabalho deve ser mantido adequadamente em condições confortáveis; as condições de trabalho devem ser melhoradas para reduzir a carga de trabalho; e devem ser fornecidas instalações para o bem-estar dos funcionários que precisam se recuperar da fadiga. Empréstimos e subsídios a juros baixos para pequenas e médias empresas para medidas de melhoria do local de trabalho foram introduzidos para facilitar a criação de um ambiente de trabalho confortável.
Conclusão
A evidência de que o excesso de trabalho causa morte súbita ainda é incompleta. Mais estudos são necessários para esclarecer a relação causal. Para prevenir o karoshi, o horário de trabalho deve ser reduzido. A política nacional de saúde ocupacional do Japão concentrou-se nos riscos do trabalho e nos cuidados de saúde dos trabalhadores com problemas. O ambiente de trabalho psicológico deve ser melhorado como um passo em direção ao objetivo de um ambiente de trabalho confortável. Exames de saúde e programas de promoção da saúde para todos os trabalhadores devem ser incentivados. Essas atividades evitarão o karoshi e reduzirão o estresse.