As mudanças na vida familiar nas últimas décadas tiveram efeitos dramáticos na relação entre trabalho e gravidez. Estes incluem o seguinte:

• As mulheres, particularmente aquelas em idade reprodutiva, continuam a entrar na força de trabalho em números consideráveis.
• Desenvolveu-se em muitas dessas mulheres uma tendência de adiar a constituição de uma família até que sejam mais velhas, quando já alcançaram posições de responsabilidade e se tornaram membros importantes do aparato produtivo.
• Ao mesmo tempo, há um número crescente de gestações na adolescência, muitas das quais são gestações de alto risco.
• Refletindo taxas crescentes de separação, divórcio e escolhas de estilos de vida alternativos, bem como um aumento no número de famílias em que ambos os pais devem trabalhar, as pressões financeiras estão forçando muitas mulheres a continuar trabalhando o máximo possível durante a gravidez.

O impacto das faltas relacionadas à gravidez e da produtividade perdida ou prejudicada, bem como a preocupação com a saúde e o bem-estar das mães e de seus bebês, levaram os empregadores a se tornarem mais proativos ao lidar com o problema da gravidez e do trabalho. Onde os empregadores pagam a totalidade ou parte dos prêmios de seguro de saúde, a perspectiva de evitar os custos às vezes surpreendentes de gestações complicadas e problemas neonatais é um incentivo poderoso. Certas respostas são ditadas por leis e regulamentações governamentais, por exemplo, proteção contra possíveis riscos ocupacionais e ambientais e concessão de licença maternidade e outros benefícios. Outros são voluntários: educação pré-natal e programadores de cuidados, acordos de trabalho modificados, como horários flexíveis e outros acordos de horário de trabalho, cuidados dependentes e outros benefícios.

Gestão da gravidez

De primordial importância para a gestante - e para seu empregador - quer ela continue ou não trabalhando durante a gravidez, é o acesso a um programa profissional de gerenciamento de saúde destinado a identificar e evitar ou minimizar os riscos para a mãe e seu feto, permitindo-lhe assim permanecer no trabalho sem preocupação. Em cada uma das consultas pré-natais agendadas, o médico ou parteira deve avaliar as informações médicas (gravidez e outros antecedentes médicos, queixas atuais, exames físicos e exames laboratoriais) e informações sobre seu trabalho e ambiente de trabalho, e desenvolver recomendações apropriadas.

É importante que os profissionais de saúde não se baseiem em simples descrições de funções relativas ao trabalho de seus pacientes, pois muitas vezes são imprecisas e enganosas. As informações sobre o trabalho devem incluir detalhes sobre atividade física, exposição a substâncias químicas e outras e estresse emocional, a maioria dos quais pode ser fornecida pela própria mulher. Em alguns casos, no entanto, a entrada de um supervisor, muitas vezes retransmitida pelo departamento de segurança ou pelo serviço de saúde do funcionário (quando houver), pode ser necessária para fornecer um quadro mais completo das atividades de trabalho perigosas ou difíceis e a possibilidade de controlar suas potencial de dano. Isso também pode servir como um controle sobre os pacientes que inadvertidamente ou deliberadamente enganam seus médicos; eles podem exagerar os riscos ou, se acharem importante continuar trabalhando, podem subestimá-los.

Recomendações para Trabalho

As recomendações relativas ao trabalho durante a gravidez dividem-se em três categorias:

A mulher pode continuar trabalhando sem mudanças em suas atividades ou no ambiente. Isso é aplicável na maioria dos casos. Após extensa deliberação, a Força-Tarefa sobre a Incapacidade da Gravidez, composta por profissionais de saúde obstétrica, médicos do trabalho e enfermeiras, e representantes de mulheres reunidas pelo ACOG (American College of Obstetricians and Gynecologists) e NIOSH (National Institute for Occupational Safety and Health) concluiu que “a mulher normal com uma gravidez sem complicações que está em um trabalho que não apresenta maiores riscos do que os encontrados na vida diária normal na comunidade, pode continuar a trabalhar sem interrupção até o início do trabalho de parto e pode retomar o trabalho várias semanas após um parto sem complicações entrega” (Isenman e Warshaw, 1977).

A mulher pode continuar trabalhando, mas apenas com algumas modificações no ambiente de trabalho ou em suas atividades laborais. Essas modificações seriam “desejáveis” ou “essenciais” (neste último caso, ela deveria parar de trabalhar se não pudessem ser feitas).

A mulher não deve trabalhar. É opinião do médico ou da parteira que qualquer trabalho provavelmente seria prejudicial à sua saúde ou à do feto em desenvolvimento.

As recomendações devem não apenas detalhar as modificações necessárias no cargo, mas também estipular o tempo em que devem vigorar e indicar a data do próximo exame profissional.

Considerações não médicas

As recomendações sugeridas acima são baseadas inteiramente em considerações sobre a saúde da mãe e do feto em relação aos requisitos do trabalho. Eles não levam em consideração o fardo de atividades fora do trabalho, como deslocamento de e para o local de trabalho, tarefas domésticas e cuidado de outras crianças e familiares; estes às vezes podem ser ainda mais exigentes do que os do trabalho. Quando for necessária a modificação ou restrição de atividades, deve-se considerar se deve ser implementada no trabalho, em casa ou em ambos.

Além disso, as recomendações a favor ou contra a continuação do trabalho podem formar a base de uma variedade de considerações não médicas, por exemplo, elegibilidade para benefícios, licença remunerada versus não remunerada ou garantia de retenção no emprego. Uma questão crítica é se a mulher é considerada deficiente. Alguns empregadores consideram categoricamente todas as trabalhadoras grávidas como deficientes e se esforçam para eliminá-las da força de trabalho, embora muitas possam continuar trabalhando. Outros empregadores assumem que todas as funcionárias grávidas tendem a ampliar qualquer deficiência para serem elegíveis para todos os benefícios disponíveis. E alguns até desafiam a noção de que uma gravidez, seja ou não incapacitante, é um assunto para eles se preocuparem. Assim, a deficiência é um conceito complexo que, embora baseado fundamentalmente em achados médicos, envolve considerações legais e sociais.

Gravidez e Deficiência

Em muitas jurisdições, é importante distinguir entre a incapacidade da gravidez e a gravidez como um período da vida que exige benefícios e dispensas especiais. A deficiência da gravidez cai em três categorias:

1. Incapacidade após o parto. Do ponto de vista puramente médico, a recuperação após a interrupção da gravidez por meio de um parto sem complicações dura apenas algumas semanas, mas convencionalmente se estende por seis ou oito semanas, porque é quando a maioria dos obstetras costuma agendar seu primeiro check-up pós-natal. No entanto, do ponto de vista prático e sociológico, uma licença mais longa é considerada por muitos como desejável para aumentar os laços familiares, facilitar a amamentação e assim por diante.
2. Incapacidade resultante de complicações médicas. Complicações médicas como eclamsia, ameaça de aborto, problemas cardiovasculares ou renais e assim por diante ditarão períodos de atividade reduzida ou mesmo hospitalização que durarão enquanto a condição médica persistir ou até que a mulher se recupere tanto do problema médico quanto da gravidez .
3. Incapacidade refletindo a necessidade de evitar a exposição a riscos de toxicidade ou estresse físico anormal. Devido à maior sensibilidade do feto a muitos riscos ambientais, a gestante pode ser considerada deficiente, mesmo que sua própria saúde não corra o risco de ser comprometida.

Conclusão

O desafio de equilibrar as responsabilidades familiares e o trabalho fora de casa não é novidade para as mulheres. O que pode ser novo é uma sociedade moderna que valoriza a saúde e o bem-estar das mulheres e de seus filhos, enquanto as confronta com o duplo desafio de alcançar a realização pessoal por meio do emprego e lidar com as pressões econômicas de manter um padrão de vida aceitável. O número crescente de pais solteiros e de casais casados ​​que precisam trabalhar sugere que as questões trabalho-família não podem ser ignoradas. Muitas mulheres empregadas que engravidam simplesmente devem continuar trabalhando.

De quem é a responsabilidade de atender às necessidades desses indivíduos? Alguns argumentariam que é puramente um problema pessoal a ser tratado inteiramente pelo indivíduo ou pela família. Outros consideram isso uma responsabilidade social e promulgariam leis e forneceriam benefícios financeiros e outros em toda a comunidade.

Quanto deve ser carregado no empregador? Isso depende em grande parte da natureza, da localização e, muitas vezes, do tamanho da organização. O empregador é movido por dois conjuntos de considerações: aquelas impostas por leis e regulamentos (e às vezes pela necessidade de atender demandas conquistadas pelo trabalho organizado) e aquelas ditadas pela responsabilidade social e pela necessidade prática de manter a produtividade ideal. Em última análise, depende de atribuir um alto valor aos recursos humanos e reconhecer a interdependência das responsabilidades do trabalho e dos compromissos familiares e seus efeitos, por vezes, contrabalançados na saúde e na produtividade.

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