As principais funções do serviço de saúde do empregado são o tratamento de lesões e doenças agudas que ocorrem no local de trabalho, a realização de exames de aptidão para o trabalho (Cowell 1986) e a prevenção, detecção e tratamento de lesões e doenças relacionadas ao trabalho. No entanto, também pode desempenhar um papel significativo em programas preventivos e de manutenção da saúde. Neste artigo, será dada especial atenção aos serviços “práticos” que esta unidade corporativa pode prestar neste âmbito.
Desde a sua criação, a unidade de saúde do trabalhador tem servido como um ponto focal para a prevenção de problemas de saúde não ocupacionais. As atividades tradicionais incluem distribuição de materiais de educação em saúde; a produção de artigos de promoção da saúde por funcionários para publicação em periódicos da empresa; e, talvez o mais importante, zelar para que os médicos e enfermeiros do trabalho permaneçam alertas para a conveniência do aconselhamento preventivo de saúde no decorrer de encontros com funcionários com potenciais problemas de saúde observados incidentalmente ou emergentes. Exames periódicos de vigilância da saúde para efeitos potenciais de riscos ocupacionais têm frequentemente demonstrado um problema de saúde não ocupacional incipiente ou precoce.
O diretor médico está estrategicamente situado para desempenhar um papel central nos programas preventivos da organização. As vantagens significativas associadas a esta posição incluem a oportunidade de incorporar componentes preventivos em serviços relacionados ao trabalho, a alta consideração geral dos funcionários e relacionamentos já estabelecidos com gerentes de alto nível por meio dos quais mudanças desejáveis na estrutura e ambiente de trabalho podem ser implementadas e os recursos para um programa de prevenção eficaz obtido.
Em alguns casos, os programas preventivos não ocupacionais são colocados em outro local da organização, por exemplo, nos departamentos de pessoal ou de recursos humanos. Isso geralmente é imprudente, mas pode ser necessário quando, por exemplo, esses programas são fornecidos por diferentes contratados externos. Nos casos em que tal separação exista, deve haver pelo menos uma coordenação e estreita colaboração com o serviço de saúde do trabalhador.
Dependendo da natureza e localização do local de trabalho e do compromisso da organização com a prevenção, esses serviços podem ser muito abrangentes, abrangendo praticamente todos os aspectos dos cuidados de saúde, ou podem ser mínimos, fornecendo apenas materiais limitados de informações sobre saúde. Programas abrangentes são desejáveis quando o local de trabalho está localizado em uma área isolada onde faltam serviços baseados na comunidade; em tais situações, o empregador deve fornecer serviços de saúde extensivos, muitas vezes também aos dependentes dos funcionários, para atrair e reter uma força de trabalho leal, saudável e produtiva. O outro extremo do espectro é geralmente encontrado em situações onde existe um forte sistema de saúde baseado na comunidade ou onde a organização é pequena, com poucos recursos ou, independentemente do tamanho, indiferente à saúde e bem-estar da força de trabalho.
A seguir, nenhum desses extremos será objeto de consideração; em vez disso, a atenção será focada na situação mais comum e desejável em que as atividades e programas fornecidos pela unidade de saúde do empregado complementam e complementam os serviços prestados na comunidade.
Organização de Serviços Preventivos
Normalmente, os serviços preventivos no local de trabalho incluem educação e treinamento em saúde, avaliações e exames periódicos de saúde, programas de triagem para problemas de saúde específicos e aconselhamento de saúde.
A participação em qualquer uma dessas atividades deve ser vista como voluntária, e quaisquer descobertas e recomendações individuais devem ser mantidas em sigilo entre a equipe de saúde do funcionário e o funcionário, embora, com o consentimento do funcionário, os relatórios possam ser encaminhados ao seu médico pessoal . Operar de outra forma é impedir que qualquer programa seja realmente eficaz. Lições difíceis foram aprendidas e continuam a ser aprendidas sobre a importância de tais considerações. Programas que não gozem da credibilidade e confiança dos funcionários não terão nenhuma participação ou terão apenas uma participação indiferente. E se os programas são percebidos como sendo oferecidos pela administração de forma egoísta ou manipuladora, eles têm poucas chances de obter algum benefício.
Os serviços preventivos de saúde no local de trabalho são, idealmente, fornecidos por funcionários vinculados à unidade de saúde do funcionário, muitas vezes em colaboração com um departamento interno de educação do funcionário (quando houver). Quando a equipe não tem tempo ou conhecimento necessário ou quando é necessário equipamento especial (por exemplo, com mamografia), os serviços podem ser obtidos por meio de contratação de um provedor externo. Refletindo as peculiaridades de algumas organizações, tais contratos às vezes são arranjados por um gerente fora da unidade de saúde do empregado – este é frequentemente o caso em organizações descentralizadas quando tais contratos de serviço são negociados com provedores baseados na comunidade pelos gerentes da planta local. No entanto, é desejável que o diretor médico seja responsável pela definição do enquadramento do contrato, verificando as capacidades dos potenciais prestadores e monitorizando o seu desempenho. Nesses casos, embora relatórios agregados possam ser fornecidos à administração, os resultados individuais devem ser encaminhados e retidos pelo serviço de saúde do funcionário ou mantidos em arquivos confidenciais isolados pelo contratado. Em nenhum momento essas informações de saúde devem fazer parte do arquivo de recursos humanos do funcionário. Uma das grandes vantagens de ter uma unidade de saúde ocupacional é não só poder manter os registos de saúde separados dos restantes registos da empresa, sob a supervisão de um profissional de saúde ocupacional, mas também a possibilidade de utilizar esta informação como base para um acompanhamento discreto -up para ter certeza de que recomendações médicas importantes não são ignoradas. Idealmente, a unidade de saúde do funcionário, sempre que possível em conjunto com o médico pessoal do funcionário, fornecerá ou supervisionará a prestação de serviços diagnósticos ou terapêuticos recomendados. Outros membros da equipe do serviço de saúde dos funcionários, como fisioterapeutas, massoterapeutas, especialistas em exercícios, nutricionistas, psicólogos e conselheiros de saúde também fornecerão seus conhecimentos especiais conforme necessário.
As atividades de promoção e proteção à saúde da unidade de saúde do trabalhador devem complementar sua função primordial de prevenção e tratamento de lesões e doenças relacionadas ao trabalho. Quando introduzidos e geridos de forma adequada, eles irão melhorar muito o programa básico de saúde e segurança ocupacional, mas em nenhum momento devem substituí-lo ou dominá-lo. Colocar a responsabilidade pelos serviços de saúde preventiva na unidade de saúde do funcionário facilitará a integração perfeita de ambos os programas e otimizará a utilização de recursos críticos.
Elementos do Programa
Educação e formação
O objetivo aqui é informar e motivar os funcionários – e seus dependentes – a selecionar e manter um estilo de vida mais saudável. A intenção é capacitar os funcionários a mudar seu próprio comportamento de saúde para que tenham uma vida mais longa, saudável, produtiva e agradável.
Uma variedade de técnicas de comunicação e estilos de apresentação podem ser usados. Uma série de panfletos atraentes e fáceis de ler pode ser muito útil quando há restrições orçamentárias. Eles podem ser oferecidos em racks de sala de espera, distribuídos pelo correio da empresa ou enviados pelo correio para a casa dos funcionários. Eles são talvez mais úteis quando entregues ao funcionário quando um determinado problema de saúde está sendo discutido. O diretor médico ou a pessoa que dirige o programa preventivo deve se esforçar para garantir que seu conteúdo seja preciso, relevante e apresentado em linguagem e termos compreendidos pelos funcionários (podem ser necessárias edições separadas para diferentes coortes de uma força de trabalho diversificada).
As reuniões internas podem ser organizadas para apresentações da equipe de saúde dos funcionários ou palestrantes convidados sobre tópicos de saúde de interesse. As reuniões na hora do almoço do tipo “bolsa marrom” (ou seja, os funcionários trazem almoços de piquenique para a reunião e comem enquanto ouvem) são um mecanismo popular para realizar essas reuniões sem interferir nos horários de trabalho. Pequenos grupos focais interativos liderados por um profissional de saúde bem informado são especialmente benéficos para trabalhadores que compartilham um determinado problema de saúde; a pressão dos pares muitas vezes constitui uma poderosa motivação para o cumprimento das recomendações de saúde. Aconselhamento individual, é claro, é excelente, mas muito trabalhoso e deve ser reservado apenas para situações especiais. No entanto, o acesso a uma fonte de informação confiável deve estar sempre disponível para os funcionários que possam ter dúvidas.
Os tópicos podem incluir cessação do tabagismo, controle do estresse, consumo de álcool e drogas, nutrição e controle de peso, imunizações, conselhos de viagem e doenças sexualmente transmissíveis. Ênfase especial é frequentemente dada ao controle de tais fatores de risco para doenças cardiovasculares e cardíacas, como hipertensão e padrões anormais de lipídios no sangue. Outros tópicos frequentemente abordados incluem câncer, diabetes, alergias, autocuidado para doenças menores comuns e segurança em casa e na estrada.
Certos tópicos se prestam à demonstração e participação ativa. Isso inclui treinamento em ressuscitação cardiopulmonar, treinamento em primeiros socorros, exercícios para evitar esforços repetitivos e dores nas costas, exercícios de relaxamento e instrução de autodefesa, especialmente populares entre as mulheres.
Finalmente, feiras de saúde periódicas com exibições de agências voluntárias locais de saúde e estandes que oferecem procedimentos de triagem em massa são uma forma popular de gerar excitação e interesse.
Exames médicos periódicos
Além dos exames periódicos de vigilância de saúde exigidos ou recomendados para funcionários expostos a determinados riscos de trabalho ou ambientais, muitas unidades de saúde para funcionários oferecem exames médicos periódicos mais ou menos abrangentes. Onde os recursos de pessoal e equipamentos são limitados, podem ser feitos arranjos para que sejam realizados, muitas vezes às custas do empregador, em instalações locais ou em consultórios médicos particulares (ou seja, por prestadores de serviços). Para locais de trabalho em comunidades onde tais serviços não estão disponíveis, podem ser feitos acordos para que um fornecedor traga uma unidade de exame móvel para a fábrica ou instale vans de exame na área de estacionamento.
Originalmente, na maioria das organizações, esses exames eram disponibilizados apenas para executivos e gerentes seniores. Em alguns, eles foram estendidos aos funcionários que haviam prestado um número exigido de anos de serviço ou que tinham um problema médico conhecido. Freqüentemente, eles incluíam uma história médica completa e um exame físico complementado por uma extensa bateria de testes laboratoriais, exames de raios-x, eletrocardiogramas e testes de esforço, além da exploração de todos os orifícios corporais disponíveis. Contanto que a empresa estivesse disposta a pagar seus honorários, as instalações de exame com uma inclinação empresarial foram rápidas em adicionar testes à medida que novas tecnologias se tornavam disponíveis. Nas organizações preparadas para oferecer um atendimento ainda mais elaborado, os exames eram realizados em uma curta estadia em um balneário popular. Embora muitas vezes revelassem achados importantes e úteis, os falsos positivos também eram frequentes e, para dizer o mínimo, os exames realizados nesses ambientes eram caros.
Nas últimas décadas, refletindo as crescentes pressões econômicas, a tendência ao igualitarismo e, principalmente, o agrupamento de evidências sobre a conveniência e a utilidade dos diferentes elementos desses exames, levaram a que eles fossem simultaneamente mais amplamente disponibilizados no mercado de trabalho e menos abrangentes .
A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA publicou uma avaliação da eficácia de 169 intervenções preventivas (1989). A Figura 1 apresenta um cronograma útil de exames preventivos e testes para adultos saudáveis em cargos gerenciais de baixo risco (Guidotti, Cowell e Jamieson 1989). Graças a esses esforços, os exames médicos periódicos estão se tornando menos dispendiosos e mais eficientes.
Figura 1. Programa vitalício de monitoramento da saúde.
Exames periódicos de saúde
Esses programas são projetados para detectar o mais cedo possível condições de saúde ou processos de doenças reais que são passíveis de intervenção precoce para cura ou controle e para detectar sinais e sintomas precoces associados a maus hábitos de vida, que, se alterados, prevenirão ou retardarão a ocorrência de doenças ou envelhecimento precoce.
O foco geralmente é voltado para condições cardiorrespiratórias, metabólicas (diabetes) e musculoesqueléticas (costas, esforço repetitivo) e detecção precoce de câncer (colorretal, pulmão, útero e mama).
Algumas organizações oferecem uma avaliação periódica de risco à saúde (HRA) na forma de um questionário que investiga hábitos de saúde e sintomas potencialmente significativos, muitas vezes complementados por medidas físicas como altura e peso, dobras cutâneas, pressão arterial, exame de urina “teste da vara” e “ colesterol no sangue por picada no dedo. Outros realizam programas de triagem em massa voltados para problemas de saúde individuais; aqueles destinados a examinar indivíduos para hipertensão, diabetes, nível de colesterol no sangue e câncer são os mais comuns. Está além do escopo deste artigo discutir quais testes de triagem são mais úteis. No entanto, o diretor médico pode desempenhar um papel crítico na seleção dos procedimentos mais apropriados para a população e na avaliação da sensibilidade, especificidade e valores preditivos dos testes específicos que estão sendo considerados. Particularmente quando funcionários temporários ou fornecedores externos são empregados para tais procedimentos, é importante que o diretor médico verifique suas qualificações e treinamento para garantir a qualidade de seu desempenho. Igualmente importantes são a pronta comunicação dos resultados para aqueles que estão sendo rastreados, a pronta disponibilidade de testes confirmatórios e outros procedimentos de diagnóstico para aqueles com resultados positivos ou ambíguos, acesso a informações confiáveis para aqueles que possam ter dúvidas e um sistema de acompanhamento organizado para incentivar o cumprimento das recomendações. Onde não há serviço de saúde para funcionários ou seu envolvimento no programa de triagem é impedido, essas considerações são frequentemente negligenciadas, resultando em uma ameaça ao valor do programa.
condicionamento físico
Em muitas organizações maiores, os programas de condicionamento físico constituem o núcleo do programa de promoção e manutenção da saúde. Estes incluem atividades aeróbicas para condicionar o coração e os pulmões e exercícios de força e alongamento para condicionar o sistema músculo-esquelético.
Em organizações com uma instalação de exercícios na fábrica, muitas vezes ela é colocada sob a direção do serviço de saúde do funcionário. Com tal ligação, torna-se disponível não apenas para programas de condicionamento físico, mas também para exercícios preventivos e corretivos para dores nas costas, síndromes da mão e do ombro e outras lesões. Também facilita o acompanhamento médico de programas especiais de exercícios para funcionários que retornaram ao trabalho após gravidez, cirurgia ou infarto do miocárdio.
Os programas de condicionamento físico podem ser eficazes, mas devem ser estruturados e orientados por pessoal treinado que saiba orientar os fisicamente inaptos e deficientes a um estado de aptidão física adequada. Para evitar possíveis efeitos adversos, cada indivíduo que ingressa em um programa de condicionamento físico deve passar por uma avaliação médica adequada, que pode ser realizada pelo serviço de saúde do empregado.
Avaliação do Programa
O diretor médico está em uma posição vantajosa para avaliar o programa de educação e promoção de saúde da organização. Dados cumulativos de avaliações periódicas de risco à saúde, exames e triagens médicas, visitas ao serviço de saúde do funcionário, ausências devido a doença e lesão e assim por diante, agregados para um determinado grupo de funcionários ou a força de trabalho como um todo, podem ser comparados com a produtividade avaliações, custos de seguro-saúde e remuneração do trabalhador e outras informações gerenciais para fornecer, ao longo do tempo, uma estimativa da eficácia do programa. Tais análises também podem identificar lacunas e deficiências sugerindo a necessidade de modificação do programa e, ao mesmo tempo, podem demonstrar à administração a sabedoria de continuar alocando os recursos necessários. Fórmulas para calcular o custo/benefício desses programas foram publicadas (Guidotti, Cowell e Jamieson 1989).
Conclusão
Há ampla evidência na literatura mundial apoiando programas de saúde preventiva no local de trabalho (Pelletier 1991 e 1993). O serviço de saúde do empregado é um local privilegiado para conduzir esses programas ou, pelo menos, participar de seu desenho e monitorar sua implementação e resultados. O diretor médico está estrategicamente posicionado para integrar esses programas com atividades direcionadas à saúde e segurança ocupacional de forma a promover ambos os objetivos para o benefício de ambos os funcionários (e suas famílias, quando incluídos no programa) e da organização.